Oculus blies virtual reality nieuw leven in met de Rift, op deze pagina vind je alle informatie over de oprichting, evolutie en natuurlijk de vr brillen van het het bedrijf. 

De virtual reality droom

Oprichter Lucky Palmer is met recht een vr-pionier te noemen. Op vijftienjarige leeftijd werd hij al gegrepen door ongekende potentie van virtual reality (vr). Destijds, in de jaren tachtig, probeerde tientallen bedrijven het concept tot leven te brengen zonder noemenswaardig succes. Ontwikkelaars waren hun tijd ver vooruit. Producten waren te te duur en pc's te zwak om een virtuele wereld tot leven te wekken.

Palmer legde gedurende die periode wel de fundering voor wat nu het grootste vr bedrijf ter wereld is, met de aanschaf van tientallen vr brillen. Sommige kocht hij voor enkele honderden dollars terwijl de ontwikkeling ervan enkel honderdduizend had gekost.  Teleurgesteld door de matige performance van de vr brillen begon Palmer zelf te knutselen. De eerste brillen die hij bouwde waren regelrechte Frankensteins. Brillen die samengesteld waren uit onderdelen uit de gigantische collectie van Palmer, destijds de grootste verzameling ter wereld. Snel ging de ontwikkeling niet, het bleef lange tijd bij enkel prototypes waarvan de meesten het daglicht niet zagen.

De kennismaking met Carmack

Destijds was Palmer slechts een vr-nerd die wat aanklooide in zijn garage met ondersteuning van gelijkgestemden. Bij toeval kwam zijn droom echter in een stroomversnelling terecht toen hij op een forum de legendarische ontwikkelaar John Carmack tegen het lijf liep. Carmack, medeoprichter van id Software en bekend van onder meer Doom en Quake was op hetzelfde moment bezig met het verkennen van de virtuele mogelijkheden.

Na uitwisseling van ideeën demonstreerde Carmack op de E3 in 2012 al de eerste vr bril. Deze was gebaseerd op het Oculus Rift prototype van Palmer en draaide op software van Carmack. De allereerste Rift bevatte een 5.6-inch LCD met speciaal ontwikkelde lenzen die een blikveld van 90 graden horizontaal en 110 graden verticaal stereoscopisch beeld boden.  Hoewel de Rift met plankband aan elkaar hing en bestond uit allerlei losse onderdelen ging het nieuws van Carmack’s nieuwe vr bril als een schokgolf over het internet.

Oculus Kickstarter

Palmer speelde al lange tijd met het idee om zijn virtual reality droom tot leven te brengen met behulp van een Kickstarter campagne. In 2012 dacht hij reeds na over het lanceren van een campagne waarbij hij mikte op 100 backers. Het geld was enkel nodig voor ontwikkeling, de Kickstarter kosten en 10 dollar voor overwinningsbier en pizza. De support van Carmack en andere grote spelers zoals de oprichter van Valve zorgden voor een meer ambitieuze doelstelling.

Op 1 augustus 2012 werd de campagne gelanceerd met als doel zo’n 250 duizend dollar binnen te harken. Binnen 24 uur was er echter al bijna 7 ton binnen en na 3 dagen passeerde Oculus de magische grens van 1 miljoen dollar. Uiteindelijk haalde Oculus maar liefst 2,4 miljoen dollar binnen en werd één van de meeste succesvolle Kickstarter campagnes ooit.

Oculus Rift DK1

De zeer succesvolle campagne beloofde backers een prototype voor ontwikkelaars, die later bekend zou staan als de Oculus Rift Development Kit 1 (DK1).  Oculus mikte niet op een consumentversie maar op een product voor ontwikkelaars en enthousiastelingen. Deze moest gebruikt worden om de voortgang te bespoedigen en de wereld de potentie van virtual reality te tonen. De DK1 voldeed ruim aan de verwachtingen, virtual reality was weer hot en kreeg wereldwijde aandacht. Hoewel de DK1 stukken beter was dan alle vr brillen die tot die tijd waren uitgekomen was deze verre van perfect..

De DK1 bevatte een 7 inch display met een resolutie van 1280x800 pixels, zo’n 640x800 pixels per oog en leverde een verre van scherp beeld. In combinatie met de lenzen die het beeld vergrootte zorgde dit voor het zogenaamde screendoor effect. Het leek alsof je door een raster van een deur naar scherm keek en de pixels waren bijna te tellen. De eerste versie van de Rift beschikte bovendien niet over een geavanceerde tracking zoals de huidige versie. Je kon wel naar boven, onder links of recht kijken maar het was onduidelijk waar je hoofd zich precies bevond. Leunde je vooruit of achteruit dan veranderde het beeld niet wat gigantische afbreuk deed aan de onderdompeling die virtual reality zo briljant maakt.

Daarnaast waren er veel klachten over de hoge mate motion sickness, oftewel wagenziekte. De combinatie van de lage resolutie, het ontbreken van positietracking en de beperkte software zorgde bij veel gebruikers voor een misselijkmakende ervaring. Hoewel er dus veel ruimte was voor verbetering verkocht Oculus elke DK1 die geproduceerd was, ruim 65 duizend stuks. De animo was dermate groot dat er eenvoudig veel meer DK1’s verkocht konden worden. Oculus besloot echter te focussen op het ontwikkelen van een verbeterde versies, de Crystal Cove.

Crystal Cove

Aan het begin van 2014 toonde Oculus op de CES een nieuwe versie van de Oculus Rift. Hoewel deze versie uiteindelijk niet werd uitgebracht werden de verbetering wel doorgevoerd in de DK2.  Het LCD scherm was vervangen met een OLED scherm en het systeem bevatte nu interne sensoren die in verbinding stonden met een externe camera. Oculus kondigde aan dat deze aanpassingen vooral het motion sickness probleem oploste en dat ontwikkelaars bij de volgende publieke versie met de nieuwe techniek aan de slag konden.

Oculus Rift DK2

In maart van 2014 was het via de site van Oculus mogelijk de nieuwe ontwikkelaarsversie van de Rift te pre-orderen. Deze versie kreeg de toepasselijke naam Development Kit 2 mee en indiceerde dat Oculus nog niet klaar was met het ontwikkeling. Deze versie leek echter al meer op de uiteindelijke consumentenversie maar er waren nog een aantal plooien die gladgestreken moesten worden…

Oculus had op basis van de feedback van de backers en ontwikkelaars al een aantal aankondigen voor verbetering gedaan. Zo werd het lage resolutie scherm vervangen door een Full HD scherm met een resolutie van 960x1080 pixels per oog. Hiermee werd het aantal pixels met 100% verhoogd. Dit zorgde er niet voor dat screendoor effect compleet verdween maar het was een wel stuk minder zichtbaar.  Later bleek dat het scherm hetzelfde was als die van de Note 3 en deed geruchten oplaaien over een samenwerking met Samsung. Deze werden snel waarheid met de aankondig van de Samsung Gear VR, een samenwerking tussen beide bedrijven.

Het LCD scherm werd vervangen met een OLED scherm waardoor de helderheid van het beeld toenam en de motion blur verminderde. Dit laatste ontstaat wanneer je (snelle) bewegingen maakt en vervaging van het beeld ontstaat, wat wagenziekte in de hand werkt. Daarnaast werd de latency van het scherm teruggebracht van 60 milliseconde naar 30 milliseconde.  Latency is de vertraging tussen de actie en reactie, het bewegen van je hoofd en het veranderen van het beeld. De laatste verbetering met betrekking tot het beeld was het toevoegen van frames met compleet zwart beeld. Deze zijn onzichtbaar voor het menselijk oog maar wekken de illusie van een soepel beeld.

De belangrijkste aanpassingen die Oculus echter maakte was het toevoegen van een externe camera. Deze registeren de LEDs die in voorzijde van de DK2 zijn ingebouwd waardoor precies duidelijk is waar de bril zich bevind. De DK1 was enkel in staat de richting van je hoofd te bepalen maar met de toevoeging van de camera was het nu mogelijk om vooruit en achteruit te leunen. Een belangrijkste stap voor het perfectioneren van de virtual reality ervaring.

Resolutie & scherm

De DK1 was uitgerust met een LED scherm van 1280 x 720 pixels waarbij per oog 640 x 720 pixels te zien waren. De nieuwste Rift bevat een oLED full HD scherm van 1920 x 1080 pixels en voorziet elk oog van 960 x 1080 pixels.  Deze verbeteringen zorgen voor een heldere, realistische maar ook energiezuinige weergave. Dit is tevens te danken aan de refresh rate die verhoogd is van 60Hz naar 70 Hz en de verbeterde framerate.

Camera & Kabels

De Oculus DK2 dient via HDMI aangesloten te worden op een PC voor het beeld en via USB voor de stroom. De Rift beschikt niet over ingebouwde hardware en leunt dus volledig op de processor kracht van je computer. Je hebt dus een flinke PC nodig die huidige games vloeiend kan draaien.  De latency vertraging tussen actie en reactie is bij het recentste type bijzonder laag. In combinatie met de hoge refreshrate wordt de Rift dus een levensechte ervaring. De tracking wordt geregeld door de externe camera en ingebouwde sensoren. De camera wordt op een vast punt gezet en bepaalt de bewegingen van je lichaam. Voordeel van de Rift is dat deze over 6DOF beschikt, naar voren of opzij leunen wordt dus ook opgepikt door de Rift.

Het laatste prototype heeft verbeterde sensoren aan de voorzijde, beschikt over ingebouwde audio en is een stuk comfortabeler en lichter dan de huidige DK2.De Development Kit 2 kent duidelijke verbetering ten opzichte van de eerste versie die inmiddels al weer anderhalf jaar oud is. Personen die zowel de DK 1 als DK 2 hebben getest spreken van een gigantische stap voorwaarts.  De hogere resolutie is volgens hen leuk meegenomen maar de werkelijke innovatie zit in de verbeterde software.

Bij de DK1 ontstond het gevoel dat je door een verrekijker de wereld bekeek, de DK 2 plaatst de gebruiker daadwerkelijk in de virtuele wereld. Dit geeft een onwaarschijnlijk gevoel van realisme en maakt het gebruik vele malen comfortabeler. De verwachtingen is dat dit de laatste Development Kit is die op de markt gebracht wordt aangezien de officiële release van de consumentenversie gepland staat voor 2016. Wij zijn erg benieuwd wat ontwikkelaars met deze nieuwe versie uit de kast kunnen toveren.

Specificaties Oculus Rift DK2

Onderstaand vind je een overzicht van de technische specificaties van de Development Kit 2. Tevens worden de vereiste en aanbevolen specificaties van de PC weergegeven die nodig zijn om met de Rift te werken. Hieruit blijkt dat er een high-end PC nodig hebt is die in staat is huidige generaties games op 1080p met een framerate van 75 frames per seconde te draaien.

Scherm

Resolutie 1920 x 1080
vernieuwingsfrequentie: 60 h
Frames per seconde: 75
Optisch kijkhoek: 100 graden

Interfaces

Kabel: 25 cm afneembare kabel
Input: HDMI 1.4 b
USB apparaat : USB 2.0
USB host : USB 2. (DC voeding noodzakelijk)

Inertiële Tracking

Sensoren: Gyroscope, Accelerometer, Magnetometer

Update frequentie: 1000 hz

Positie tracking

Sensoren: Nabije infrarood CMOS Senso
Gewicht 440 gram (zonder kabel)

Bijgeleverde accessoires:

Headset
DC voedingsadapter
Internationale stroomstekkers
Lens koppen voor bijzienden
Lensreinigingsdoekjes

Systeemeisen Oculus Rift DK2

Minimale vereisten:
Een computer die draait op Windows 7 of hoger, Mac OS 10.8 of hoger of Ubuntu 12.04 LTS besturingssysteem. Twee USB poorten (minimaal 1 die voorzien is van voeding) en een DVI-D of HDMI grafische output.

Aanbevolen specificaties:
Een desktop PC met een toegewezen videokaart met een DVI-D of HDMI output die in staat is huidige generaties 3D games op 1080p met een resolutie van 75fps of hoger.

Wil je meer informatie? Lees dan de Oculus Rift DK2 review!

De overname door Facebook

Enkele weken nadat de DK2 werd aangekondigd werd Oculus in één klap wereldnieuws door de overname door Facebook. Deze ontwikkeling was compleet onverwacht en viel niet bij iedereen in goed aarde. Zo kondigde de maker van Minecraft aan per direct de ontwikkeling voor de Rift te stoppen. Facebook maakte echter bekend dat Oculus zelfstandig zou blijven opereren en zich initieel volledig op games kon richten. Zuckerberg en Co. komen tot dusver deze belofte na en houden zich op de achtergrond,  hoewel het bedrijf laatst aan te kondigen wel aan Facebook apps voor de Rift te werken.

Cresent Bay Prototype

De DK2 was ongeveer een half jaar oud en er waren ruim honderdduizend units verscheept toen Oculus alweer een vernieuwde versie aankondigde. Op het event Oculus Connect toonde het bedrijf de nieuwste Rift met de codenaam Cresent Bay.  Deze versie beschikt over een nog hogere resolutie, lager gewicht en ingebouwd audiosysteem. Vooral het toevoegen van interne (360 graden audio) maakte de beleving nog intenser.

De exacte resolutie van deze versie heeft Oculus nooit bekend gemaakt maar de geruchten wijzen op een 1440p display. Hetzelfde scherm dat gebruikt wordt in de Note 4 van Samsung, ook wel een 2.5 K scherm genoemd dankzij de resolutie 2,560 x 1,440 pixels. De verhoogd resolutie heeft als gevolg dat de refreshrate tevens hoger is. Dit zorgt voor minder judder (stotteringen) en resulteert in lagere kans op motion sickness. Oculus maakte publiekelijk bekend dat deze versie twee schermen bevat in plaats van één zoals bij de andere versies van de Rift. Wat de gevolgen hiervan zijn blijft afwachten.

Naast de verbeteringen van het scherm is de tracking tevens onder handen genomen. De DK2 beschikt al over sensoren aan de voorzijde, de nieuwe versie heeft echter ook sensoren aan de achterzijde. Dit zorgt voor een verbeterde tracking in 360 graden waardoor de positie nog nauwkeuriger bepaald wordt. Oculus heeft deze versie op diverse beurzen getoond maar nooit beschikbaar gesteld voor ontwikkelaars. Dit indiceert waarschijnlijk dat Oculus nu al zijn pijlen richt op het afronden van de consumentenversie.

Consumentenversie Oculus Rift

Duidelijk is dat uiteindelijke versie beschikt over verbeterde hoofdtracking, positietracking en  hogere resolutie schermen bevat. Daarnaast wordt gedacht over het toevoegen van draadloze mogelijkheden en beschikt deze versie over een ingebouwd audiosysteem.

Releasedate Consumentenversie

De Rift is eind 2015 te pre-orderen en wordt in het eerste kwartaal van 2016 geleverd

Specificaties Oculus Rift

De exacte specs van de Rift zijn nog onbekend maar de verbetering die van de DK2 versie naar het Cresent Bay prototype zijn doorgevoerd kun je tevens verwachten in de consumentenversie. Twee full HD schermen, 360 graden tracking en ingebouwd audiosysteem zijn enkele van de dingen die in de consumentversie zijn terug te vinden.

Systeemeisen Oculus Rift

De systeemeisen van de Rift zijn niet mals en vragen om een flink krachtige PC:

• Videokaart: NVIDIA GTX 970 / AMD 290 of equivalent/hoger
• Processor: Intel i5-4590 of equivalent/hoger
• 8GB+ RAM
• HDMI 1.3-compatible input
• 2 USB 3.0-poorten
• Windows 7 SP1 of nieuwer

De Ritech is één van de vele plastic vr brillen die werkt volgens het Google Cardboard principe. De bril belooft echter meer comfort en kwaliteit maar is ook een stuk duurder dan de kartonnen variant die de wereld liet kennis maken met mobile vr. Is de Ritech zijn geld waar?

Wat krijg je bij de Ritech VR Bril?

De vr bril wordt in een compact doos geleverd die eenvoudig te vervoeren is. De doos bevat enkel de bril en een (overbodige) handleiding. Er wordt echter geen schoonmaakdoek bijgeleverd zoals bij de ColorCross.  De lenzen, hoofdband en de constructie zien er degelijk uit en voelen stevig aan.

Hoe werkt de Ritech?

Het systeem achter de bril is simpel en werkt volgens het Google vr bril Cardboard principe. Je plaatst je smartphone aan de binnenzijde van de buitenklep en doet de klep dicht. De smartphone wordt vastgedrukt op een strip met zuignapjes en zit direct stevig vast. Zelfs wanneer je de Ritech ondersteboven houdt blijft je telefoon goed zitten. De zuignapjes zorgen er bovendien voor dat de telefoon precies in het midden gepositioneerd kan worden. De klep wordt vervolgens vastgeklikt met een eenvoudig klikmechanisme.

De lenzen zelf zorgen naar mijn idee voor een groot genoeg field of view. Hoewel de kijkhoek beperkt is tot zo'n ongeveer 60 graden is de ervaring prima en een stuk beter dan die van Cardboard.

Comfort

De bril is erg licht (nog geen 150 gram) en beschikt over een rekband die stevig en flexibel aanvoelt. De band is eenvoudig te verstellen waardoor de Ritech op elk hoofd past. Voordeel van deze bril ten opzichte van bijvoorbeeld de ColorCross is de schuimrubberen rand aan de achterzijde. Hierdoor zit de Ritech een stuk fijner tegen je gezicht aan.

Design & kwaliteit

Het design van de Ritech is simpel maar doeltreffend. De klep van de bril waar aan de binnenzijde de smartphone wordt bevestigt kan gesloten worden. Hierdoor kijk je niet tegen de achterzijde van je telefoon aan waardoor het geheel er een stuk netter uitziet. Goed, het ziet er (zoals bij elke vr bril) nog steeds vrij belachelijk uit zo’n apparaat op je hoofd. De Ritech ziet er echter een stuk meer ‘af’ uit dan brillen met een open voorzijde.

De klep aan de buitenzijde zit aan de onderkant vast aan het body. Ik denk dat dit het meest zwakke punt is van de bril. Gedurende mijn veelvuldig gebruik met vrienden en tijdens demonstraties heb ik echter geen problemen ondervonden.

Werking

De bril werkt volgens het standaard principe. Plaats je smartphone, doe de klep dicht en je bent klaar om de ruim dertig apps te checken die momenteel beschikbaar zijn.
De scherpte van de beelden is niet optimaal maar dit merk je bij elke (plastic) vr bril. De lenzen zijn in de breedte af te stellen waardoor de bril afgestemd kan worden op de positie van je ogen. Dit zorgt ervoor dat de bril goed af te stellen is en relatief scherpe beelden toont voor iedere gebruiker.

Prijs

De adviesprijs van de Ritech is €29.99 en dit prima voor een bril van dergelijke kwaliteit. De bril gaat een stuk langer mee dan Cardboard en de toegevoegde waarde van zonder handen vr ervaren is het geld waard.

Specs

Ritech kopen?

De Ritech is een prima vr bril voor dit geld en is nu te koop in onze vr webshop.

Dit jaar gaat er veel veranderen met de opkomst van virtual reality. Niet alleen gamers en cinefielen betreden deze nieuwe wereld, ook bedrijven duiken massaal in (of op) virtual reality. In verschillende blogpost schets ik een beeld welke impact vr heeft op diverse branches en wat de gevolgen voor de consument zijn.  De eerste sector waar ik aandacht aan besteed is de reisbranche. Deze sector heeft continue te maken met veranderingen zoals het gevreesde Airbnb. Geen enkele website of bedrijf gaat echter een grotere impact hebben dan virtual reality.

Van reizen 1.0 naar 2.0

Het boeken van een reis of vakantie is in de afgelopen jaren gigantisch verandert. De wijze waarop je oriënteert, boekt en beoordeelt  is compleet anders dan tien jaar geleden. Destijds maakte je een keuze op basis van de lovende verhalen in een reisgids, de aanbevelingen van een reisbureau of de grootspraak van je buurman. De komst van het internet zette de reisbranche volledig op zijn kop. De online reisbureaus vlogen je om de oren waardoor de concurrentie steeg, de prijs daalden en kwaliteit toenam. Belangrijkste criteria verschoof van een persoonlijke aanbevelingen tot  beoordeling van de massa. De komst van Couchsurfing en Airbnb maakte reizen ook een sociale (en veel goedkopere) aangelegenheid. Reisbureaus merkten de gevolgen en innoveerden of verzopen.  Reizen 2.0 was een feit,  in 2015 maakt de wereld kennis al snel kennis met reizen 3.0

Virtuele vakanties: reizen 3.0

Zeer snel  beginnen wij met het boeken van een vakantie met behulp van vr.  In eerste instantie denk ik dat de technologie vooral gebruikt wordt in de oriëntatiefase. Het zoeken van je perfecte vakantiebestemming is een namelijk stuk leuker in vr!  Het middel dat hiervoor ingezet wordt is de 360 graden camera en de slimme hotelier.

De eigenaar van het hotel, vakantiepark of cruiseschip maakt met een 360 graden camera een rondje langs de kamers, het zwembad en het buffet. De video upload hij met een simpele handeling naar YouTube wanneer de hele wereld toegang heeft tot de virtuele rondleiding. Jij kijkt vervolgens vanuit je luie of er wat lekkers ligt bij het buffet, of zwembad natuurlijk.

De omgeving en hotspots worden door een lokale VVV in kaart gebracht met een 360 graden video en toont al het moois dat er te bieden is.  Je neemt zo een virtuele tour langs alle musea en pittoreske steden. Niet alleen handig om je te oriënteren maar tevens een excuus om straks gewoon lekker aan het strand te blijven liggen. Been there, done that…sort off.

De vierde dimensie van je vakantie
Oriënteren is één maar daadwerkelijk op vakantie gaan, de zon voelen, de zee ruiken en je schouders verbranden is twee. De ervaring zelf is niet na te bootsen, toch?  Fout, het Marriott Hotel in San Francisco voegt een vierde dimensie aan je vakantie toe. Het prikkelen van de andere zintuigen met een zilte zeelucht en maakt een virtuele vakantie een stuk realistischer.  Toch…wakker worden in een vreemd land met een vette kater lijkt mij moeilijk te evenaren.  De hotelketen zet echter vol in op deze futuristische vakanties. Hawaii en London zijn momenteel de enige beschikbare bestemmingen maar in de toekomst wil het bedrijf meer bestemmingen aanbieden.

The future of vacations?

Ik denk dat virtual reality in combinatie met 360 graden video’s voor veel partijen in de reisbranche een fantastische promotiemiddel is. Het bekijken van dergelijke video’s wordt eenvoudig via YouTube en goedkoop met Google Cardboard De daadwerkelijke ervaring lijkt mij voorlopig nog moeilijk te overtreffen.. Ik ben benieuwd of ik dit over een aantal jaar nog zeg wanneer ik aan mijn virtuele cocktail op een digitaal strand vertoef.

Goed, tot zover de reisbranche. Ik ben ervan overtuigd dat je binnen zeer korte tijd de eerste reisbureaus of bestemmingen een virtuele rondleiding aanbieden. Volgende keer ga neem ik een andere branche onder de loep die snel gebruik maakt van de mogelijkheden van virtual reality; makelaars.

Kogeto is geen onbekende in de wereld wereld van 360 graden video. Het bedrijf werd bekend door de “Dot”, een kleine opzetlens voor een smartphone waarmee een telefooncamera omgetoverd wordt tot een 360 graden camera. Met Joey hebben ze een HD versie ontworpen, gefinancierd met een succesvolle Kickstarter campagne.

De fabrikant brengt dit deze 360 graden camera op markt die initieel de naam Joey meekreeg maar als snel de omgedoopt werd in de Jō. Deze naamwijziging is opmerkelijk aangezien ik (en vele Westerlingen met mijn) onbekend zijn de uitspraak van deze naam.

Mogelijkheden

De “Dot” was een leuk speeltje maar de beeldkwaliteit liet te wensen over. Joey scoort een stuk beter met een resolutie van 3840x720. Dat is dus HD maar niet Full HD verticaal. Dat komt waarschijnlijk door de toegepaste techniek. De meeste 360 graden videocamera's maken gebruik van meerdere lenzen, Joey werkt met een soort “spiegelbol”. Het voordeel is dat er niet meerdere videobestanden aan elkaar geplakt worden. Daarmee zijn er nooit problemen met verschillende lichtsterktes en een wisselende witbalans. Het nadeel is dat de aanwezige ruimte moet worden verdeeld over één oppervlak, één lens en daarmee is de resolutie lager dan sommige concurrenten. Dit is geen sportcamera, het ontwerp is meer geschikt voor op een tafel of bureau, voor bijvoorbeeld 360 graden videoconferencing of als bewakingscamera. De camera kan ook op elk standaard statief bevestigd worden en is spatwaterdicht, maar niet volledig waterbestendig.

Conclusie

Deze camera is niet volledig waterbestendig, heeft geen Full HD resolutie en is toch een stuk duurder dan de concurrentie. Het is wel een voordeel dat de video geen “stitching” nodig heeft, het beeld zal altijd uniforme belichting hebben. Maar is dat de meerprijs waard?

Specificaties Joey (Jō) 360 camera

Centrcam is een Kickstarter project dat werd ontworpen door voormalige Apple medewerkers. Deze grijze “donut” levert maar liefst 4K aan resolutie en is daarmee een regelrechte “scherpschutter”! De Kickstarter was echter niet succesvol en de toekomst voor deze 360 camera is onzeker..

Mogelijkheden

360 graden beelden met een verticale resolutie van 1080 pixels is indrukwekkend te noemen. In de cirkel bevinden zich vier camera's die overigens ook alleenstaand kunnen werken voor traditionele opnames. Je kunt ook time-lapse opnames maken met een resolutie van 20MP, wat in feite vier plaatjes van 5MP aan elkaar gemonteerd zijn. De camera is ook uitgerust met drie microfoons voor een surround sound. De body is spatwaterdicht en kan niet compleet onder water gebruikt worden. Er is wel een concept ontworpen voor een waterdichte behuizing. Er is 8GB opslagcapaciteit aan boord en een LED lichtkrans aan de bovenzijde.

Conclusie

In de perspublicaties wordt steeds genoemd dat het team voorheen bij Apple werkte. Dat is vaak een teken van expertise, oog voor detail en een hoge kwaliteit. Maar de Kickstarter bleek niet succesvol genoeg. Ook valt op dat de promotiefilm van de ontwikkelaars foutjes laat zien. De camera's hebben regelmatig een afwijkende lichtsterkte en witbalans waardoor het “stitchen” van de vier camerabeelden niet geheel succesvol verloopt. Ook is de camerabehuizing niet standaard waterdicht. Het is niet duidelijk of deze 360 camera echt uit gaat komen, er is volop concurrentie van andere fabrikanten die betere specificaties bieden en reeds verkrijgbaar zijn. Centrcam moet eens goed nadenken over hun product en wie weet maken ze ooit een glorieuze comeback...net als Apple...

Specificaties Centrcam

• resolutie video 6900x1080 met 24, 25, 30 fps
• resolutie foto 20MP (4x5MP)
• ingebouwde microfoon
• Wifi en Bluetooth verbinding
• Verwijderbare accu met 120 minuten gebruiksduur
• 8GB ingebouwd met mogelijkheid voor MicroSD kaart uitbreiding

Giroptic is een 360 graden camera ontworpen door een bedrijf dat gevestigd is in Lille, Frankrijk. Deze Europeanen hebben meerdere pogingen gedaan om een camera op de markt te brengen die tot dusver niet succesvol waren. De Giroptic begon als Kickstarter project dat succesvol werd afgerond.  De camera is nu al zeer lange tijd in ontwikkeling, mistte meerdere deadlines maar wordt naar verwachting in maart van dit jaar geleverd.

Mogelijkheden

Zelf spreekt Giroptic ze van de eerste Full HD 360 camera dankzij de ingebouwde drie 185 graden camera's. De camera is op een standaard statief te plaatsen en heeft ook drie microfoons ingebouwd voor surround audio. Ook uit de hand kun je scherpe beelden maken dankzij een gyroscoop voor stabilisatie. Het gebogen LED scherm en de rubberen details geven deze camera een heel strak en verzorgd uiterlijk. Met de App en Wifi mogelijkheden kun je de camera ook op afstand bedienen. De optionele lichtnet lamp fitting is ideaal voor bewakingsdoeleinden en als baby-cam. Dan heb je ook continue stroom waardoor de standaard accuduur van 30 minuten geen beperking meer is. Je hoeft ook niet bang te zijn dat de camera in het water valt want je kunt tot 10 meter diep filmen dankzij het waterdichte ontwerp. De Giroptic stitcht de beelden live en is één van de eerste camera's die video's direct naar YouTube kan uploaden. De camera is bovendien uitermate geschikt voor virtual reality en is compatibel met de Oculus Rift

Conclusie

De Giroptic is een mooi vormgegeven 360 graden camera met vele doordachte mogelijkheden. Het prijskaartje is fors maar daar staan hoogstaande specificaties tegenover. De lamp fitting optie biedt een meerwaarde en geeft deze camera een uniek verkoopargument. Ze zoeken ook actief naar gerelateerde producten zoals op afstand bestuurbare helikopters om de camera extra functionaliteit te bieden.

Specificaties Giroptic

VSN Mobil is een vrij onbekend elektronicabedrijf dat voornamelijk mobiele telefoons ontwikkeld. Op dit moment is hun pronkstuk een 360 graden camera met het innerlijk van een smartphone.

Mogelijkheden

De promotiefilm besteed veel aandacht aan de App, je ziet vaker het scherm van een telefoon dan de camera. De App ziet er dan ook gelikt uit, gebruiksvriendelijk en uitnodigend. Ook de specificaties van deze camera laten zien dat VSN uit de smartphone wereld komt; een Snapdragon Quad Core processor en een Android 4.4 besturingssysteem. Met de optiek zit het wel goed met een resolutie van 6480x1080. Foto's worden geschoten met 8MP. De 360 videocamera is volledig waterdicht tot één meter diepte en met een SD kaart slot tot 128GB kun je meer dan voldoende opnames maken, zelfs op de hoogste resolutie. De accu kan het tot maximaal twee uur volhouden, zeker geen slechte prestatie. Je kunt de camera vastmaken met een standaard statiefaansluiting maar de v360 is ook te gebruiken met GoPro mounts, daarmee wil VSN blijkbaar de actioncamera specialist naar de troon stoten.

Conclusie

De v360 lijkt haast een omgebouwde smartphone. Een Android systeem en de uitgebreide App geeft prijs dat deze fabrikant verstand heeft van mobiele apparaten. En met de indrukwekkende resolutie kun je mooie beelden schieten. Het is daarom jammer dat de camera geen beeldstabilisatie heeft, zeker omdat de camera met GoPro mounts overweg kan en daarmee een interessante sportcamera is. Een maximale diepte van één meter onderwater is een beetje karig, het is wel mogelijk 30 minuten continu onder water te filmen ColorCross.

Specificaties v360

• Qualcomm® Snapdragon™ 800 processor 2.3 GHz Quad-core
• Android 4.4 besturingssysteem
• resolutie video 6480 x 1080 HD, 30fps
• resolutie foto 8MP, 6480 x 1080
• GPS, barometer, altimeter, accelerometer
• Wifi en Bluetooth verbinding

Bijna twee jaar geleden kochten Zuckerberg en Co. Oculus voor het magistrale bedrag van 2 miljard euro. Tot dusver hield de social media reus zich op de achtergrond maar gisteren gaf het bedrijf meer prijs over de invulling van vr op Facebook. Details werden tijdens een conferentie van Recode niet bekend gemaakt maar dat we in de toekomst ‘sociaal’ kunnen doen in vr is een zekerheid.

Kafka, Chief Product Officer (CPO) van Facebook liet tijdens de conferentie zijn enthousiasme blijken maar ziet als belangrijkste obstakel dat vr brillen zeer beperkt beschikbaar zijn. Het komende jaar verschijnen er natuurlijk diverse vr brillen op de markt dus de kans is groot dat Facebook dit jaar al een social vr app uitrolt. De precieze invulling blijft gissen maar het meest logische pad lijkt die van sociale interactie. Ik zie een plek ontstaan waar bezoekers in een (zelf vormgegeven) virtuele omgeving socializen, delen en liken.  Dit kan iets simpels zijn als een digitale huiskamer maar veel vetter is natuurlijk chillen op de Mount Everest of de maan.

Content is King

Facebook ziet bij het creëren van content een belangrijke rol weggelegd voor de gebruikers.  Momenteel wordt er al in een recordtempo content in de vorm van video’s geüpload naar het sociale platform. Dit moet volgens Kafka toekomst aangevuld worden met virtuele video’s gemaakt met bijvoorbeeld 360 graden camera’s.  De content moet niet alleen aangeleverd worden door normale gebruikers, Facebook ziet tevens een rol voor celebrity’s.  Logisch, want een virtuele video van een bekend persoon is (volgens sommigen) vele male interessanter dan die van je achterlijke neef.

Virtuele beren op de weg

De CPO meent dat het creëren van dergelijke content moeizaam zal gaan omdat het duur en arbeidsintensief is. Ik denk echter dat met de komst van camera’s zoals de Giroptic het zeer eenvoudig wordt om video’s te maken en te delen. Het andere belangrijke obstakel is de adoptie van vr brillen door de massa. Kafka meent dat het niet zo’n vaart zal lopen en dat het nog wel even duurt voordat iedereen een 3d bril bril thuis heeft liggen. Deze mening gedeeltelijk.  De Oculus Rift is duur en vraagt om een beestachtige pc maar er zijn natuurlijk ook vr brillen die een stuk betaalbaarder zijn.  Het bekijken van video’s is bovendien mogelijk met een smartphone waardoor budgetbrillen zoals Google Cardboard tevens uitkomst bieden.

De toekomst van social (vr)

Ik denk dat de eerste toepassing het maken en delen van vr video’s is en naarmate de tijd vordert de verschuiving naar virtuele interactie plaatsvindt.  Dit beangstigd mij enigszins. Deze manier van communiceren werpt na mij idee (nog) een sociale barrière op.  De moderne mens verdiept zich tegenwoordig liever in zijn smartphone dan zijn vrienden.  Wanneer je straks helemaal niet meer je deur uit hoeft om je sociale relaties te onderhouden vrees ik het ergste. Goed, zo’n vaart zal het niet lopen maar het is altijd goed de negatieve aspecten van nieuwe ontwikkelingen te belichten.

Wat denk jij? Betekent social vr het einde van ‘fysieke’ vriendschappen?

Vastgoed en makelaardij zijn branches waar nieuwe technieken snel worden toegepast. Denk aan het (3D) animeren van bouwtekeningen, het produceren van maquettes met een 3D printer of filmen met een 360 graden camera. Vastgoed omarmt het nieuwe, zo ook met virtual reality. Ik sprak met Patrick Tak van EGM Architecten, één van de grootste architectenbureaus van Nederland, over de toepassingen van virtual reality binnen zijn vakgebied.

Zoals velen in Nederland maakte Patrick voor het eerste kennis met vr dankzij de legendarisch (en hilarische) DWDD uitzending waar Matthijs bijna ten onder ging in een virtuele achtbaan.  In deze periode was EGM bezig met een onderzoek waarbij de centrale vraag was op welke wijze opdrachtgever en de gebruikers van het pand een beter inzicht geven kunnen worden in het ontwerp.  Het bedrijf was snel overtuigd van de toegevoegde waarde die virtual reality kan bieden had vrij snel een DK2 in huis.

De toepassing

EGM gebruikt vr voor diverse doeleinden tijdens het ontwerp en de presentatie aan de eindgebruiker.  Zo geeft Patrick aan dat ‘ tijdens de ontwerpfase een bestaand 3D model vlot in de Oculus geladen kan worden. Hierdoor kan een ontwerper of architect door het model kan lopen en zo een gevoel van de ruimte en het ontwerp krijgen”. Het omzetten van statische beelden naar een virtuele omgeving en het aanpassen van bijvoorbeeld het gebruikte materiaal geeft de ontwerper en eindgebruiker waardevolle inzichten. Daarnaast gebruikt EGM virtual reality voor onder meer de volgende doeleinden:

• Ondersteuning bij het ontwerp. Tijdens de ontwerpfase kunnen we een bestaand 3D model vlot in de Oculus laden waardoor een ontwerper of architect door het model kan lopen en zo een gevoel van de ruimte en het ontwerp kan krijgen.

• Interieur alternatieven. We hebben testen gedaan waarbij we de materialen binnen een ruimte kunnen wisselen. Hierbij kan de gebruiker zelf ervaren wat verschillende materialen voor invloed hebben op de ruimte.

• Presentaties. We hebben de oculus gebruikt als ondersteuning bij presentaties. Zo hebben we statische beelden (360 graden foto’s en renderingen) gebruikt om de gebruiker te verplaatsen naar een ontwerp van EGM. En door de Oculus kan de gebruiker rond kijken op de locatie. Deze ervaring zijn we momenteel naar de aan het overzetten.

De techniek

Het toepassen van vr binnen de bedrijfsactiviteiten ging echter niet zonder slag of stoot. Belangrijkste obstakel was het creëren van een soepele ervaring zonder al te veel in te leveren op de mate van detail. De gebruiker in staat te stellen vrij te navigeren vergde tevens enkele aanpassingen in de werkwijze. Het bureau werkt met software zoals Sketchup, 3Dmax en andere tekenprogramma’s en zet met behulp van Unity het werk om naar een virtuele omgeving.

Momenteel is er nog geen directe koppeling tussen de  softwarepakketten waardoor ‘een ontwerper nog niet op zijn werkplek de Oculus kan pakken en door het ontwerp kan lopen’.  EGM maakt momenteel nog geen gebruik van apparatuur zoals Control VR of andere controller voor vr. Reden hiervoor is de portability, het bedrijf wil zijn vr ervaringen zo draagbaar mogelijk maken.

‘Naarmate de techniek breder bereikbaar wordt zal de vraag naar een VR showcase toenemen. In het geval van de Oculus moet je nog een stevige PC hebben en in het geval van de Samsung Gear VR moet je een specifieke telefoon hebben plus de Gear VR. Wij kijken daarom ook naar een Google Cardboard bestellen die voor een lage prijs een leuke instap ervaring kan bieden’

De klant

De klanten van het bureau zijn erg enthousiast over de mogelijkheden van virtual reality.  Het vertalen van ideeën en abstracte tekeningen naar iets ‘tastbaars’  is een groot voordeel bij het communiceren met de klant.  Nadeel is ‘ dat de ervaring erg persoonlijk is, 1 persoon kan maar kijken of bepalen waar naar gekeken wordt’.  Hiervoor zoekt EGM nog naar oplossingen en werkt tussentijds met kleine groepen.

Patrick geeft aan dat vr niet de enige communicatiewijze is maar wel een boodschap overbrengt zoals geen enkel ander medium.  Het navigeren door een virtuele ruimte is iets waar EGM verder aandacht aan gaat besteden.  Het niet kunnen zien van je handen is onpraktisch en niet iedereen heeft een dermate ontwikkeld ruimtegevoel (of game-ervaring) om afstanden juist in te schatten.

 ‘Naarmate de techniek breder bereikbaar wordt zal de vraag naar een VR showcase toenemen. In het geval van de Oculus moet je nog een stevige PC hebben en in het geval van de Samsung Gear VR moet je een specifieke telefoon hebben plus de Gear VR. Wij kijken daarom ook naar een Google Cardboard die voor een lage prijs een leuke instap ervaring kan bieden’

De toekomst

Duidelijk is dat EGM absoluut een plek ziet voor virtual reality binnen de architectenbranche. Zodra technische obstakels overwonnen zijn en vr zijn weg vindt naar de mainstream gaan opdrachtgever vaker vragen naar de mogelijkheden van vr.

“VR is niet de enige manier van communiceren met een opdrachtgever, maar geeft wel een manier van informatie overbrengen die nog geen enkel andere medium biedt. Naarmate de serieuze toepassingen voor VR toenemen zal de opdrachtgever steeds vaker vragen naar de mogelijkheden die VR biedt. Niet iedereen kan de ruimte inschatten aan de hand van een tekening, VR geeft daarbij een tool waarmee iedereen dat wel kan. “

De conclusie

Patrick geeft interessante inzichten hoe virtual reality een plek verovert buiten traditionele toepassingen zoals films en games. Ik denk persoonlijk dat over een aantal jaar een virtuele tour niet meer weg te denken is uit zijn vakgebied. De technische ontwikkelingen gaan snel en de toegevoegde waarde van een virtuele rondleiding zijn immens. Wil je meer informatie over vr en vastgoed of aan de slag met deze virtuele pioniers? 

De Homido vr bril is ontwikkeld door een Frans bedrijf en sinds vorig jaar te koop in Nederland. Deze bril werkt zoals de meeste mobiele vr brillen met je smartphone en heeft enkele unieke aspecten. Homido is namelijk geoptimaliseerd  voor brillendragers en is op diverse manier af te stellen voor een optimale vr ervaring. Daarnaast heeft ontwikkelaar een handige app uitgebracht die gratis te downloaden is. 

Mogelijkheden

Lenzen & beeld

De Homido bevat lenzen met een kijkhoek van zo’n 100 graden, vergelijkbaar met bijvoorbeeld Rift. Dit zorgt ervoor dat de vr ervaring niet belemmert wordt de zogenaamde tunnelvisie. De lenzen zijn speciaal ontwikkeld voor de Homido en kunnen geplaatst worden in drie verschillende lenshouder. Brillendragers kunnen dus ook aan de slag met deze vr bril. Bovendien is de interpupillary distance (IPD) aan te passen, de breedteafstand tussen de lenzen. Dit doe je  met behulp van een schuifje aan de bovenzijde van de bril.  Hierdoor kun je de bril perfect af stellen op de afstand tussen je ogen wat resulteert in een scherp(er) beeld.

Design

Qua design en werking lijkt de bril veel op de Durovis Dive  Belangrijk verschil is dat je smartphone aan de voorzijde wordt vastgezet met een clip die open zijdes heeft. Hierdoor passen er smartphones in groter dan de aanbevolen 5 inch. Nadeel is wel dat het beeld beperkt is, de zijkanten zijn dan niet volledig zichtbaar.De clip wordt versteld met draaiknoppen aan de zijkanten waardoor je telefoon stevig vast blijft zitten.  Deze knop zorgt tevens ervoor dat je telefoon dichter of verder van de lenzen komt te zitten. Wanneer je het gevoel hebt ‘te diep in virtual reality’  te zitten kan het bijstellen van de afstand zorgen voor een betere ervaring. De bijgeleverde hoofdband wordt aan de zijkanten bevestigd maar je kunt er voor kiezen om de derde band te bevestigen. Deze loopt over je hoofd en zorgt voor extra stabiliteit.

Werking

De kwaliteit van de ervaring hangt natuurlijk volledig af van je smartphone. De Homido leunt volledig op de rekenkracht en het scherm van je telefoon. De ontwikkelaar geeft aan dat de optimale ervaring wordt verkregen met een 5 inch scherm, full HD display en een sterke processor (1.6ghz).

Apps en games

Het bedrijf heeft een app uitgebracht genaamd Homido Center. Hier vind je een overzicht van de apps en games die compatibel zijn met de Homido.  . Dit zorgt voor een handig overzicht waardoor je niet de hele appstores moet door zoeken op zoek naar geschikte applicaties.  De apps die je gedownload hebt worden in de Homido app weergegeven waardoor deze direct toegankelijk zijn. De app dient dus als een soort hub.  Het bedrijf zegt dat er meer dan 300 apps en games beschikbaar zijn, hier vallen waarschijnlijk ook 2D –en 3D video’s onder.

Prijs & Releasedate

De prijs ligt rond de 70 euro en de Homido vr bril is nu te koop in onze webshop!

Apple was tot dusver de grote afwezige op het virtual reality toneel. Hoewel vorig jaar al bekend werd dat zij op zoek zijn programmeurs voor vr apps bleef het voor de rest stil. Deze week werd echter bekend dat het bedrijf al in 2008 een octrooi had liggen voor een vr bril.

Het ontwerp is deze week gekeurd en Apple bezit nu een patent op een vr bril die gebruik maakt van je smartphone. Slecht nieuws voor alle bedrijven die sindsdien hun eigen mobiele vr brillen op de markt hebben gebracht? Of neemt Apple het pad van de minste weerstand en brengen zij een iVR Glass uit?

Apple heeft dus al een aantal jaar het idee liggen voor een vr bril en kan in principe dus een aanklacht indienen tegen andere partijen die een gelijksoortige bril op de markt hebben gebracht. Bedrijf dat het grootste risico loopt is Samsung met de Gear VR. Deze bril maakt net zoals in het patent van Apple gebruik van een extern scherm dat in een frame op het hoofd van de gebruiker wordt geplaatst. In het patent van Apple wordt tevens vermelding gemaakt van een externe controller die dient om te interacteren met content die getoond wordt.

Apple iVR?

Apple heeft tot dusver weinig (publieke) interesse getoond in virtual reality (vr). Dit betekent echter niet dat het bedrijf zich in de toekomst niet op de vr markt gaat begeven. Dit zeven jaar oude ontwerp kan dienen om de marktbetreding een stuk eenvoudiger te maken. Ik betwijfel echter of Apple de route van rechtszaken gaat nemen. Logischer is om een bril uit te brengen die primair geschikt is voor iPhones. Aanhangers van Apple zijn zoals bekend vrij merktrouw waardoor de aanschaf van een officiële Apple VR bril een voor de hand liggende keuze is.

De toekomst moet uitwijzen welke aanpak Apple kiest maar het is elk geval oppassen voor bedrijven die een gelijksoortige bril uitbrengen. En dit zijn er nog wel wat. Bijna elke mobiele vr bril maakt gebruik van het smartphone + frame principe. Ik denk echter dat Apple geen kwaad bloed wil zetten bij de vr community door andere bedrijven te gaan dwarsbomen. Mijn verwachting is dan ook een vr bril exclusief voor Apple producten, die ergens in dit jaar wordt aangekondigd.

In mijn vorige blogbericht ging ik in op de impact van virtual reality op de reisbranche. Nu besteed ik aandacht aan een branche waar snel virtuele vordering worden gemaakt; automotive. Autobedrijven in Nederland maken (nu) nog weinig gebruik van de mogelijkheden van virtual reality.  Internationaal zijn er echter wel grote automerken die de potentie van deze nieuwe techniek zien en leuke initiatieven ontplooien.

Virtuele showroom

Audi is één van de eerste bedrijven die virtual reality snel een plek gaf binnen de bedrijfsvoering. Vorig jaar schoten zijn bijvoorbeeld al een 360 graden video op een circuit. Erg spectaculair maar weinig interessant voor iemand die een nieuwe auto wil kopen. Hier kwam echter verandering in toen zij een virtuele showroom lanceerde. Deze unieke manier van autoverkoop vind plaats in een zogenaamd Audi City en is inmiddels terug te vinden Londen en Beijing.  De nieuwste vestiging wordt geopend in het centrum van Berlijn.

Audi City biedt (potentiële) koper de mogelijkheid om een auto samen te stellen met een keuze uit meer dan een miljoen opties.  De koper bekijkt het proces met de naam originele naam Audi Experience door een vr bril zoals de Oculus Rift  Bovendien wordt je nieuwe A8 wordt weergegeven op een touchscreen ter hoogte van het plafond. Nadat je je ultieme auto hebt samengesteld kun je een (virtuele) proefrit aanvragen of de auto vanuit allerlei hoeken te bekijken, tot aan de kofferbak aan toe. De eerste dealers krijgen dit jaar toegang tot de nieuwe techniek, wanneer je een auto in vr kunt kopen in Nederland is nog onbekend.

Ik denk dat deze manier van autoverkoop snel zijn weg vind naar de Nederlandse automarkt. De mogelijkheden die de techniek biedt en de kosten die bespaart worden maken het voor autobedrijven een slimme investering. De proefrit zelf zal echter nooit volledige vervangen worden. Daarvoor is autorijden nog een ervaring te ver voor vr.

Driving simulator

Audi gaf je vorig jaar al de mogelijkheid om een virtuele proefrit in een A6 te maken en nu komt ook Toyota met een virtual reality oplossing. Het Japanse autobedrijf richt zich niet direct op het verkopen van auto’s maar op verkeersveiligheid.  De rijsimulator krijgt de naam TeenDrive365 mee waardoor het gelijk duidelijk is op welke doelgroep het bedrijf zich richt.  De chauffeur neemt plaats in een levensechte simulator die gebruik maakt van de Oculus Rift om de omgeving en geluiden te communiceren. Het doel is om chauffeurs te trainen en bewust te maken van hun rijgedrag en hen voor te bereiden op een veilige carrière achter het stuur.

Deze manier van training is niet geheel nieuw. In Nederland maken diverse rijscholen al gebruik van simulators om toekomstige automobilisten les te geven. De toevoeging van Virtual Reality tilt de ervaring echter naar een hoger niveau. Ik denk dat het niet lang duurt voordat veel grote rijscholen gebruik maken van deze innovatieve en kostenbesparende manier van training.

Kijken kijken, wel kopen!

Autobedrijven zoals Audi en Toyota zijn niet de enige die de virtuele stap maken. Ford maakt bijvoorbeeld al een tijdlang gebruik van vr bij de productie en verkoop. Het Amerikaanse bedrijf heeft een speciale ruimte gebouwd met een gigantisch scherm waarop de beelden van de virtuele bril worden getoond. Medewerkers lopen in vr om de auto of nemen plaats achter het stuur terwijl directeuren van over de hele wereld meekijken. Ford test allerlei soorten modellen, kleuren, types en scenario’s zoals dag, nacht en regen. Deze manier van productie zorgt voor een sneller beslissingsproces, meer duidelijkheid en versnelde productie.

Chrysler doet het net iets anders met een virtuele rondleiding door hun fabriek. De vier minuten durende ervaring neemt je mee door het gehele productieproces. De kijker krijgt een uniek perspectief achter deuren die normaliter gesloten zijn. Virtual Reality is dus ook een manier om meer betrokkenheid te creëren inzicht te geven in bedrijfsprocessen.

De virtuele toekomst voor automotive

De ontwikkeling omtrent vr gaan erg snel en de autobranche is één van de eerste die concrete toepassing bedenkt en toont. Dit indiceert dat er snel meer autobedrijven zijn die zich virtueel gaan profileren. Deze ontwikkeling is prachtig voor de consument die op een leuke en goedkope manier zijn auto kan samenstellen en kopen. De branche zelf bespaart bovendien een flinke duit door de vele mogelijkheden en relatief lage kosten.  Wanneer goedkope brillen zoals Google Cardboard straks bij iedereen thuis liggen wordt het tonen van een nieuwe model of het aanbieden van een virtuele proefrit iets wat ook voor kleine autobedrijven mogelijk is.

Ik stel mij een toekomst voor waar een showroom enkel bestaat uit een simulator en een vr bril. De techniek is dan zo verfijnd dat zelfs de geur van de auto virtueel te ruiken is. Hoe snel mijn toekomstbeeld werkelijkheid wordt valt te bezien. De autobranche maakt in elk geval nu al vele kilometers in virtual reality en dit belooft veel goeds voor de toekomst!

Soms start je in een spel, en is het eerste wat je denk... WOW!!! Dat gebeurt me niet zo heel erg vaak. Maar tijdens mijn zoektocht naar leuke Oculus Rift demo's en games kwam ik DiscoverSpace tegen. Het bijzondere is: je kunt een demo downloaden, maar ook de volledige "game". Die is dan wel direct bijna 1GB groot, dus je mag er even de tijd voor nemen. Eénmaal gedownload blijkt dat er zelfs een complete manual bijzit: niet een eenvoudig .txt docje, nee, een netjes opgemaakt pdf document wat er zeer verzorgd en compleet uitziet.

Eerste indruk

Dus na installatie de boel eens opgestart. Je begint met een overzichtsscherm waarin onder meer "Launch" en "Settings" te zien is. Eerst eens naar settings, zoals ik gewend ben. Er volgt een keurig overzicht van alle functies (die me op dat moment nog helemaal niks zeggen) en de koppeling daarvan aan, jawel, een xbox controller. Nu heb ik die niet, maar wel een compleet HOTAS systeem. Afijn, dat bekijk ik later wel, eerst maar eens ontdekken wat al die functies zijn zodra ColorCross uit is. 

Dus.... op Launch drukken en de Rift aangezet. De gebruikelijke waarschuwing volgt en na een druk op de spatiebalk sta ik in een behoorlijk grote hangaar, waarbij mijn eerste indruk is "dit ziet er wel heel verzorgd uit!"
In het midden van de hangaar staat een klein ruimtevaartuigje, met de kap open. Ziet er strak uit! Ik schuifel wat heen en weer in die hangaar en kom er niet echt goed. Dit is even wennen: ook nu weer blijkt dat je in alle richtingen kunt bewegen, en als je dan je hoofd in een andere richting beweegt.. tja, da's beslist even apart. Maar goed.

Boven het ruimtescheepje staat in grote, grijze letters "ENTER SHIP". Die letters worden groen als je er naar kijkt: in het midden van je beeld zit een klein doorzichtig stipje wat als een soort aanwijzer dient. Met een klik zit ik plotseling in mijn nieuwe vervoermiddel. Van alles wat ik om me heen zie kan ik nog niet zoveel chocola maken: hoe krijg ik die kap dicht? Motor aan? Hmm. Ik denk weer veel te ingewikkeld: gewoon een beetje (beetje!) gas geven en met een zoemend geluid schuift de kap dicht, worden de systemen gestart en zit ik plotseling in een spacecraft wat gewoon helemaal functioneel is.

Dat "beetje" gas is proefondervindelijk, want uiteraard geef ik de eerste keer gelijk een dot en stuitert het ding in de hangaar tegen het dak. Beetje gas terug, en we zakken weer langzaam, maar schuiven ook vooruit, in de richting van het grote gat van waaruit rode en groene lichten als een soort 3D landingsbaan voor me uit in het niets verdwijnen. Langzaam schuif ik het het moederschip en ik kan alleen maar denken "ho-ly ho-ly sh*t....." DIT is wel HEEL bijzonder!!

Controls

Het mooie van een spacecraft is (denk ik, heb er IRL nog nooit ingezeten maar ik heb zo'n donkerbruin vermoeden) dat het in alle dimensies, over alle assen kan bewegen. Tenminste: dat weet ik nog van vroegere spacegames die ik deed. Alleen lukt me dat nu niet: X en Y gaat prima, maar de Z-as is niet op mijn controls te vinden. Eruit dus, en terug naar het menu. Na wat prutsen en finetunen en opnieuw proberen ben ik tevreden. Al met al is het helemaal niet zo moeilijk, als je de settings maar even goed hebt. Ik stap weer in de hangaar en besluit om de optie onder het schip te kiezen, waarmee je een ander, tweede ruimteschip kunt selecteren. Voor me staat plotseling een flink groter schip dan mijn kleine éénpersoons craft: sterker nog, er zit nog iemand als passagier in ook! Met een druk op de "P" toets kun je kiezen wie je naast je wilt hebben: een drietal leuke dames of een tweetal stoere heren willen wel naast je zitten op je ontdekkingen door het heelal.

Ook hier geldt weer: een beetje gas, en de naar boven openslaande deuren van je spacecraft sluiten zich en de systemen floepen aan. Met het eerder genoemde kleine grijze bolletje in je beeld kun je in de cockpit verschillende functies aan en uitzetten. Dit werkt behoorlijk intuïtief: je kijkt naar de knop "Navigation" waarnaast een rood lampje op OFF staat. Terwijl je naar de knop kijkt licht die op, en als je op "enter" drukt (of op de button op je controller die je daaraan gebind hebt) dan schakelt de functie in. Zo kun je onder meer kiezen voor Waypoints, of Nearest: waypoints zijn zaken als de diverse planeten, ISS en kometen, en Nearest spreekt voor zich: keurig gesorteerd van boven naar beneden zie je wat er van dichtbij tot veraf van je allemaal is. Hier kun je doorheen bladeren, en vervolgens een doel selecteren. Heb je dan de functie "Information" ook aangezet, dan krijg je over, stel je gaat naar Saturnus, over die planeet de nodige info. Zowel gesproken als in beeld....

Graphics

De "game" ziet er meer dan verzorgd uit. Je kunt kiezen bij navigatie in twee niveau's, waarbij het meest uitgebreide ervoor zorgt dat je alle bestemmingen echt heel simpel kunt vinden. Een doorzichtige rode pijl in je cockpitruit zorgt ervoor dat je bestemming gewoon wordt aangewezen. Draai je daar dan naartoe, dan zie je een grote rode circel met daaronder de afstand. Je schuift de throttle vooruit, en langzaam begin je snelheid te maken. En meer snelheid. En nogmeer, totdat je op warpspeed 6 zit, en je dus met 6x de lichtsnelheid naar je doel toesuist. Waarbij wel van belang is tijdig het gas eraf te halen: voor je het weet schiet je je bestemming met een rotgang voorbij...

En daar hang je dan... je kijkt helemaal om je heen, en boven je, en links, en rechts... je hele beeld wordt gevuld door de ringen van Saturnus die langzaam draaien.. en onder je die enorme planeet die de rest van je beeld vult... Je geeft wat gas en heel langzaam beweeg je in het rond en je zit ECHT in de ruimte.. De ervaring is bijna surrealistisch, Discover Space is echt heel overtuigend! Sterker nog: als je een tijdje stilhangt, koelt de boel flink af in de ruimte, en zie je je adem als condenswolkje voor je opstijgen waarbij je cockpitkap ook nog eens beslaat....

Conclusie

Discover Space is meer dan verzorgd: het ziet er fantastisch uit en geeft je echt het gevoel in een ruimteschip te zitten. Het realisme is zover doorgevoerd, dat als je naar links of rechts kijkt, en dan met je hoofd die kant uitbuigt, je arm volledig meebeweegt zoals dat IRL ook het geval zou zijn. Dit is bijna eng, zo echt is het. Een game waarin niet wordt geschoten, geen ontploffingen zijn, geen wapens te vinden: dit vind ik toch niet leuk? Klopt. Dit vind ik fan-tas-tisch en raad echt iedereen met een DK2 aan om hier eens voor te gaan zitten. Op een schaal van 1-10: Minstens een 9!!

De beste plastic vr bril die op de markt is. Stevig, comfortabel en goed geprijsd. De Ritech is een feite een upgrade van Google Cardboard en werkt volgens hetzelfde principe. Voordeel van deze bril is dat deze plastic is in plaats van karton en een hoofdband heeft. Hierdoor is hij comfortabeler en heeft de Ritecht een langere levensduur. Bevestig je smartphone en je kunt goedkoop en eenvoudig kennismaken met virtual reality. Momenteel zijn er zo'n dertig games, apps en video's beschikbaar.

De Ritech VR bril is een plastic vr bril die gebruik maakt van je smartphone om virtuele games en applicaties te tonen. De bril is gemaakt van plastic, bevat hoge kwaliteit lenzen een stevig mechanisme voor je smartphone. Je bevestigt je telefoon met behulp van een strip van plastic zuignappen. Deze bevinden zich aan de binnenzijde van een klep die aan de voorkant van de bril zit.  Je smartphone blijft goed zitten en is perfect te positioneren. Gedurende mijn review hield ik de bril ondersteboven en mijn telefoon verschoof niet.

De klep zit vast met een mechanisme dat naar mijn idee de zwakste plek is van het apparaat. Ga je echter voorzichtig met de bril om dan heb je er lang plezier van. De bril weegt nog geen 150 gram en wordt op je hoofd geplaats met een band die stevig aanvoelt. De Ritech vr bril heeft aan de voorzijde een schuimrubberen band waardoor hij een stuk comfortabeler zit dan bijvoorbeeld de ColorCross. De adviesprijs is €29.99 maar je kunt hem in mij shop kopen voor 27.95 met gratis verzending.

De Ritech is één van de velen plastic vr brillen die momenteel te koop zijn. De kwaliteit en het comfort van deze bril steekt echter boven de anderen uit. Ik ben vooral te spreken over het eenvoudige bevestigingsmechanisme en de schuimrubberen band aan de achterzijde. De prijs is bovendien een stuk lager dan die van de overige brillen. Wil je meer informatie? Lees dan mijn review. 

Ik wijde al een post aan de virtual reality /3d brillen die momenteel op de markt zijn en die je dit jaar nog kunt verwachten. De Koreaanse mediagigant Samsung doet al eerste in 2015 een duit in het virtuele zakje met hun Samsung Gear VR.  De virtual reality bril komt eind januari naar Nederland en op deze pagina lees je wat je kunt verwachten.

Samsung Rift Cardboard?

De Gear VR is ontstaan uit een samenwerking tussen Oculus en Samsung en draagt dan ook de branding van beide partijen. De techniek is afkomstig van Oculus en het ontwerp en de apparatuur van Samsung.  Het apparaat werk zeer eenvoudig, je schuift simpelweg een Galaxy Note 4 in de plastic behuizing en je bent ready for vr.  Dit doet mij erg denken aan Google Cardboard. De Gear VR is echter een wat serieuzere, comfortabeler uitvoering van hetzelfde idee.

De versie die momenteel beschikbaar heeft de naam “Innovators Edition” van Samsung meegekregen. Het betreft dan ook een prototype die nog niet geschikt is voor consumenten. Vergelijkbaar met de Development Kits van Oculus is deze versie vooral voor ontwikkelaars op de markt gebracht. De versie die je eind januari in Nederland vind is wel geschikt voor consumenten. Deze is momenteel is tevoor 200 euro.

Looks good, feels good, plays good

Looks

Qua looks ziet de Gear VR er bijzonder gaaf uit. Mooie rondingen, strakke lijnen en een combinatie van zowel donkere als lichte kleuren. Samsung heeft gebruik gemaakt van lichte, flexibele materialen om comfort en duurzaamheid te garanderen. De hoofdband is aan de bovenzijde en achterkant verstevigd wat zorgt voor een langdurig draagcomfort. De voorzijde van de Gear VR is te verwijderen om de Galaxy Note 4 te plaatsen en weer af te dekken met deze semi-doorzichtige front cover.

Specs samsung gear vr

De Gear VR maakt gebruik van een Galaxy Note 4 scherm. Dit zorgt voor prachtige beelden op het 5,7 inch scherm met amoled-paneel en een resolutie van 1440x2560.  Opvallend is dat dit een hogere resolutie dan de DK2, die het moet doen met een Full HD Note 3 scherm. Het beeld heeft een kijkhoek van 96 graden waardoor je gehele blikveld getrakteerd wordt op een virtuele ervaring. De Note 4 beschikt over een 2,7 GHz quad-core processor en een interne opslag van 32GB dat uit te breiden is tot 64GB met een Micro-SD kaart.

De Note maakt via een micro-USB aansluiting verbinding met de Gear VR en wordt automatisch herkent. De Note 4 vrij heet gedurende lang gebruik, dit is echter een bekend probleem ook tevens het geval bij ‘normaal’ gebruik.  Dit is echter geen groot probleem aangezien de meeste mensen de vr bril toch niet langdurig gaan gebruiken. Hoelang je precies virtuele werelden kunt verkennen zonder tussentijds op te laden is onduidelijk, er is niets bekend over de accuduur.

De Gear VR is niet ontworpen voor brillendragers waardoor mensen met slechte ogen de beelden onscherp zien. De draaiknop op de bovenzijde om handmatige te focussen helpt niet bij het scherp krijgen van het scherm.  Het is sowieso van belang, ook voor niet-brillendragers, de bril goed vast te klemmen om überhaupt een scherp beeld te krijgen.

De Gear VR zelf beschikt over een accelerometer die gebruikt wordt om de acceleratie (g-force) te meten. Hiermee wordt bepaalt hoe snel je beweegt, de ingebouwde gyrosensor dient om de (kijk)hoek te bepalen.  De Proximity Sensor bepaalt of de bril daadwerkelijk gedragen wordt en de geomagnetische sensor wordt gebruikt om handelingen van de controller te vertalen naar het touchscreen van de Note.  De besturing van de Gear VR bevind zich namelijk aan de zijkant van de bril. Dit alles wordt verpakt in een bril van 379 gram met de afmeting die niet meer ruimte opneemt dan een grote hoofdtelefoon.

In tegenstelling tot de Rift is het allemaal een stuk compacter en praktischer.  Er ontbreekt echter wel een belangrijke functie, voor-en achterwaartse bewegingsregistratie.  Wanneer je vooruit of achteruit leunt is dit dus niet te zien is de virtuele omgeving.

Besturing

Het besturen van de Gear VR is zeer eenvoudig dankzij het geïntegreerde touchpad. Deze zit aan de rechterzijde en middels tikken of veegbewegingen kun je door de interface navigeren. De besturing voelt dus voor iedereen  snel vertrouwd aan.  In tegenstelling tot de Rift heb je geen externe controller nodig en de afwezigheid van kabels zorgt voor een stuk vrijere ervaring.  Sommige apps werken enkel met een draadloze Android controller die je er voor 50 euro bij kan kopen.

Hoe werkt de Gear VR?

Het principe werkt hetzelfde als elke andere virtual reality (vr) bril. Twee lenzen zorgen ervoor dat de twee aparte beelden als één door je ogen worden geregistreerd. Hierdoor ontstaat het welbekende 3D-effect. De ingebouwde sensoren registeren bewegingen waardoor je 360 graden om je heen kunt kijken. In tegenstelling tot de Rift is er geen externe camera noodzakelijk wat wederom zorgt voor een vrijere ervaring. Wat ik al eerder opmerkte is dat de Gear VR heel veel weg heeft van Google Cardboard. De Gear VR bevat echter wat additionele sensoren die de ervaring naar een hoger niveau tillen. Natuurlijk is het geheel een stuk steviger en comfortabeler dan Cardboard.

Installatie en set-up

Het aan de praat krijgen van de Gear VR is relatief eenvoudig. Je klikt de Note4 aan de voorzijde in het apparaat en vervolgens wordt je gevraagd een aantal applicaties en updates te downloaden.  Een OS update van de Note 4, de Oculus app zijn minimaal noodzakelijk om aan de slag te kunnen. Installatie kan dus vrij lang duren, er wordt gesproken over ongeveer een uur. Het proces is dus eenvoudig maar langdurig.

Games en Apps gear vr

Momenteel is er weinig content beschikbaar voor de Gear VR. In de Google Playstore zijn nu ongeveer 32 apps en game beschikbaar. Ik schreef recent al over de een aantal vette apps die die je absoluut moet checken.

De Note 4 draait op Android waarvoor Google recent een software development kit uitbracht. In de toekomst gaan we dus flink meer vr-content zien voor draagbare brillen zoals de Gear VR maar ook Google Cardboard. Daarnaast gaat Samsung via hun eigen app MILK VR ‘dagelijks’ nieuwe content toevoegen, zo kondigde zij aan tijdens de CES.  Verwacht hier voornamelijk video’s en geen echte games.

Dit is echter niet iets slechts. De 360 graden video’s zien er prachtig uit en beloven veel goeds voor de toekomst. Helemaal nu Google aankondig heeft dergelijke video’s op YouTube te ondersteunen. Ik denk dat 360 graden video’s veel potentie hebben en dat dit weleens de nieuwe standaard kan gaan worden. Wat is er nou vetter dan een concert (na)beleven zonder fysiek aanwezig te zijn.  In 2015 gaan veel bedrijven 360 graden video’s laten maken. Goed nieuws voor de vooruitgang van deze zeer toffe beleving

Als Beats, het merk met de grote hoofdtelefoons, een kindje zou krijgen met de Oculus Rift zou het resultaat de Glyph kunnen zijn. In dit geval is Avegant de “verwekker” van deze stijlvolle bril met een complete multimedia ervaring. Dankzij een succesvolle Kickstarter en financiële ondersteuning van Intel is deze headset nu te bestellen.

VR of Theater?

De Glyph is niet direct een VR bril. Met een resolutie 1280x720 per oog en een kijkhoek van slechts 45 graden geeft het beeld niet echt die totale immersie. Aan de andere kant krijg je wel een kwalitatief hoogwaardige hoofdtelefoon met ingebouwde microfoon. De toegepaste technologie heet “Micromirror Array” waarmee de Glyph zich kan onderscheiden ten opzichte van andere brillen die vaak LCD of OLED schermen gebruiken. Met deze techniek kan een hogere scherpte worden weergegeven dan de resolutie zou doen vermoeden. Je kunt het kijkgedeelte ook als hoofdband gebruiken waarmee het een normale, maar wel behoorlijk grote hoofdtelefoon wordt.

Contact met de buitenwereld

In tegenstelling tot andere VR brillen ben je met deze bril niet geheel afgesloten van de buitenwereld. Je hebt aan zowel de boven- als onderzijde ruimte om buiten de bril te kijken. Daardoor is de VR beleving wellicht wat minder, het is wel makkelijk als je bijvoorbeeld je spelcontroller even wilt bekijken. Uiteraard is head tracking mogelijk waarmee je rond kunt kijken in een virtuele omgeving. Als je de bril draadloos koppelt aan een 360 graden camera kun je realtime rondkijken wat een bijzondere ervaring geeft.

Verschil moet er zijn

Op dit moment lijken er twee consumentenmarkten voor dit soort brillen te zijn; de gaming VR bril en de filmtheater multimedia ervaring. Glyph richt zich op de tweede doelgroep, net als de Zeiss Cinemizer, maar dan in een grotere behuizing. Het kantelbare ontwerp is innovatief en het design zal Beats liefhebbers zeker aanspreken.

Deze unieke bril beschikt over een kijkhoek van 210 graden. Dit ultra panoramische gezichtsveld zorgt voor een levensechte ervaring ongeëvenaard door geen enkele vr bril. 

Mogelijkheden

De InfinitEye is een uniek project opgezet door een groep vrienden om de meeste levensechte virtual reality ervaring te creëren. Hiervoor hebben zij een belangrijk obstakel overwonnen, het creëren van een levensecht blikveld. Het gezichtsveld van de mens is 140 graden terwijl de meeste brillen slechts 100 graden aanbieden. Hierdoor blijf je het gevoel houden dat je door een tunnel kijkt omdat je perifere blikveld ongebruikt wordt. Dit moet zorgen voor een unieke en  zeer realistische virtual reality (vr) ervaring.

Deze vr 3d bril maakt gebruik van twee 7 inch HD schermen en weegt ongeveer 400 gram inclusief kabels. De schermen staan in een lichte hoek van elkaar waardoor elk oog voorzien wordt van een breed gezichtsveld. De bril wordt via HDMI aangesloten op je computer en heeft 2 HDMI uitgangen nodig om op elk scherm beelden weet te kunnen geven.  De meeste consumenten hebben dit natuurlijk niet waardoor de doelgroep in eerste instantie beperkt is.  Daarnaast heb je een flink PC nodig om games te kunnen spelen die goed draaien op twee aparte schermen.

Releasedate & Prijs

De prijs alsmede de releasedate van deze bril is nog onbekend

Dit apparaat lijkt op qua opzet op het Stem System. Diverse bewegingssensoren zorgen dat de bewegingen die je maakt vertaalt worden naar virtual reality. Grote verschil is dat PRIO VR een pak is dat je aantrekt.  Dit pak zorgt dat de zogenaamde trackers precies op de juiste plek op je lichaam zitten. Het harnas is voor de rest draadloos en heeft volgens de makers een zeer lage latency.

PrioVR is verkrijgbaar in 3 versies, de Core, de Lite en de Pro, deze werken allemaal draadloos en zijn onderling compatibel. Je hoeft dus niet telkens een nieuw set te komen maar je kunt naar wens aanvullen. PrioVR is draadloos, ondersteunt verschillende simultane gebruikers en werkt zowel binnen als buiten en in besloten ruimtes van elke grootte.

Alle pakketten bevatten twee handcontrollers met actieknoppen, trekkers en joysticks. De joysticks geven je de vrijheid om gemakkelijk door grote werelden te navigeren zonder ‘echt’ te wandelen terwijl de trekker ideaal is voor shooters. Alle PrioVR pakketten bevatten demo spellen zodat je de vrijheid van “full-body gaming” al vanaf dag 1 kan ervaren. Dit is één van de beste controllers om volledige vrijheid in virtual reality te ervaren.

Releasedate & Prijs

De set met 8 sensoren kost $289 dollar, voor 12 sensoren betaal je $369 dollar en de duurste met 17 sensoren kost $429 euro. Je kunt Prio VR dit jaar kopen via de site van de fabrikant.

Het bedrijf Sixense ontwikkelt naar eigen zeggen de beste manier om te interacteren met een virtuele wereld. Stem System is een zogenaamd full body presence in de virtuele wereld en werkt volledig draadloos. Je bent dus in staat volledig vrij door je woonkamer te bewegen zonder irritante kabels.

Het systeem werkt met verschillend elementen. Twee controllers die gebruikt worden om te slaan en schieten zijn gebaseerd op de Razer Hydra, die ook door Sixense is ontwikkeld. Daarnaast maak STEM Sytem gebruik van een zogenaamd STEM Pack. Dit zijn draadloze sensoren die aan handen, voeten en hoofd worden bevestigd en zo de bewegingen van de gebruiker naar virtual reality (vr) vertaald. De sensoren staan allemaal in verbinding met de zogenaamde STEM base waarin alle units geplaatst worden en die tevens dient als oplaadstation. Deze controller lijkt in deze zin veel op de die op dezelfde wijze gebruikt maakt van sensoren die op je lichaam plaatst.

Het Stem System is in staat bewegingen zeer nauw te bepalen met een lage latency. Dit zorgt voor een soepele vertaling van de vijf punten (armen, benen en hoofd) naar de gamen. De sensoren bevatten zelf geen beweging detectoren waardoor je minder last hebt van vetraging.  Het leuke aan dit apparaat is dat je volledig rond kunt lopen door de ruimte. STEM System hoeft niet in het zicht te blijven van de base. Nadeel is natuurlijk dat je een vr bril op je hoofd niet ziet waar je loopt.  Dit apparaat geeft echter een grotere mate van bewegingsvrijheid dan bijvoorbeeld de Omni . Lange afstanden lopen is er echter niet bij. Je bent gebonden aan de grote van de ruimte waarin je staat.

Releasedate & prijs

Je kunt momenteel verschillende sets van deze  pre-orderen.  De volledige set met 5 trackers kost $579, de set met 3 trackers $489 en met twee rtrackers 299 dollar. De beste ervaring heb je natuurlijk met de volledige set.

Dit is één van de eerste controllers gelanceerd werd via Kickstarter na de wederopstanding van virtual reality. Drieduizend backers zagen potentie is deze unieke manier van voortbewegen door een virtuele wereld. Simpel gezegd is de Omni een treadmill, een loopband waarop de gebruiker staat en vastzit middels een harnas,

Het apparaat registreert de bewegingen van de gebruiker zoals lopen, draaien en bukken en vertaalt deze vloeiend naar vr. De loopbewegingen worden geregistreerd met behulp van speciale magnetische schoenen. Rotatie, springen en bukken wordt mogelijk door een band die om je middel wordt bevestigd. De Omni beschikt over geen enkel bewegend onderdeel maar maakt gebruik van sensoren en magneten om de speler onderdeel te laten worden van een game zoals Google VR Cardboard bril

Game toepassingen

De toepassingen van Omni zijn eindeloos maar vooral interessant voor gamers. Het bedrijf toonde al de mogelijkheid om het uitgestrekte landschap van Skyrim te verkennen. Gamers die zich liever op een modern slachtveld beginnen kunnen de Onmi gebruiken voor bijvoorbeeld Battlefield. De huidige games zijn echter niet berekend op dit apparaat waardoor de ervaring nog niet optimaal is. De Omni komt echter snel op de markt wat het waarschijnlijk maakt dat nieuwe games al in ontwikkeling zijn.

Overige toepassingen

Virtuix ziet echter ook toepassingen voor gebruik buiten de game industrie. Hardlopers kunnen bijvoorbeeld straks de marathon van New York lopen in hun eigen woonkamer.  Toerisme gaat tevens next level met de Omni. De makers brengen bijvoorbeeld een interactief tripje naar ons eigen Amsterdam uit.

Releasedate & Prijs

De Omni komt op 30 april uit en gaat 500 dollar kosten. Hiervoor krijg je een complete set inclusief schoenen en harnas.

De Cyberith Virtualizer is een zogenaamde vr treadmill waarmee je een ongekende bewegingsvrijheid hebt. Je neemt plaats op het ronde platform, doet het harnas aan en je kunt vrijuit door een virtuele wereld lopen.

De Virtualizer van Cyberith is een duidelijke concurrent van de Virtuix Omni en werkt op basis van hetzelfde principe.  Het platform registreert de bewegingen van je voeten en het harnas de omwentelingen van je torso. De Cyberith verschilt echter op een aantal punten van de Virtuix Omni en google virtual reality cardboard. 

Harnas en platform

Het harnas van de Virtualizer zorgt ervoor dat je kunt springen en zitten, iets wat met de Virtuix niet mogelijk is. Het harnas is verstelbaar waardoor het geschikt is voor mensen van alle lengtes, dus ook voor ons lange Nederlanders. Het grootste verschil met de Omni is de Cyberith een vlak oppervlakte heeft. De Omni heeft een licht gebogen uiteinde waardoor lopen onnatuurlijker aanvoelt. Daarnaast is het apparaat een stuk kleiner en compacter waardoor het opzetten en opbergen een stuk eenvoudiger is

Geen schoenen

Je hoeft bij de Cyberith geen speciale schoenen aan zoals bij de Virtuix Omni. Dit apparaat is gemaakt om met je sokken op te lopen. Dit kan zowel voordelig als nadelig zijn. Op sokken heb je niet echt het gevoel dat je echt loopt, je glijdt meer. Voordeel is dat je niet tien paar schoenen nodig hebt voor al je vrienden  Bovendien is het apparaat een stuk stiller omdat je niet aan het stampen bent met zware schoenen, iets waar vooral je medebewoners en buren blij mee zijn.

Accessoires

De Virtualizer is plug & play en is dus compatibel met diverse accessoires. Je kunt natuurlijk gebruik maken van een xbox controller of toetsenbord. Het is echter veel leuker om gebruik te maken van bewegingsgevoelige controllers. Zo worden in bovenstaand filmpje bijvoorbeeld de Wii accessoires gebruikt om Skyrim te spelen.

Prijs en releasedate

De basisversie van de Cyberith gaat 600 dollar kosten, de versie met ingebouwde sensoren 1000 dollar. De eerste levering starten in maart 2015.

Pixelpower in het kwadraat. Time Rifters is een shooter met hoog tempo, vette graphics en een intense soundtrack. Doel is het kapotschieten van grote blokken met een breed arsenaal aan wapens waaronder flackguns, snipers en rocketlaunchers. Dit klinkt simpel maar de game is goed uitgedacht en vraag flink wat coordinatie en een snel schietwerk. Als gewone game werkt het concept erg goed maar het gebruik van de Oculus Rift tilt het naar een hoger niveau.

Tactisch knallen

De opzet is zoals je die kent van een Tower Defense game. Je speelt meerdere rondes in dezelfde map waarbij je probeert zoveel mogelijk kubusen kapot te knallen. Het leuke is dat je telkens je ghost ziet van de vorige ronde. Je bent dus als het ware je eigen teammate. Tactisch schieten is dus een must om zoveel mogelijk punten te behalen. Vooruitdenken én herinneren wat je in de vorige ronde hebt gedaan essentieel om een zo hoog mogelijk score te behalen.

Gimme that Gold!

De kubussen die je kapot knalt laten goud vallen die je gebruikt om in de volgende ronde nieuwe wapens of upgrades te kopen. Je begint met een simpel pistool maar hebt al snel genoeg kapitaal om een flack gun, rocketlauncher of sniper rifle te halen. Sommige wapens zijn naar mijn mening echter wat overpowered. Zo is het met de Rocket Launcher vrij eenvoudige grote aantallen kubussen te latene exloderen. De upgrades die je kunt kopen verhogen je rate of fire of maken je wapens nauwkeuriger. Het kiezen van je wapens en upgrades is van groot belang om je score op het bord te krijgen. Het feit dat elke playtrough andere keuzes kunt maken verhogen de replay value aanzienlijk. De drang naar een hogere score maakt dit een game die zowel alleen als in multiyplayer niet snel gaat vervelen.

Looks awesome, plays awesome

Time Riftes speelt niet alleen erg lekker weg maar ziet er ook heel erg tof uit. Het deed my een beetje denken aan Tron. De full hd resolutie en de hoge framerate dragen bij aan de intense ervaring. Controlls zijn in te stellen en ook wat betreft graphics is er het nodige te tweaken.Je kunt kiezen voor een volledige 3D ervaring 2D of een combinatie van beide. De dikke Dubstep soundtrack gecombineerd met de spacende geluiden van de wapens en exploderende kubussen maken de game ook auditief een genot. Naar mijn mening één van de betere shooters voor de een virtuele bril

Time Rifters is een intense game die de potentie van Virtual Realithooters aantoont. Ondanks dat de game een vrij hoog tempo heeft ervaarde ik geen motionsickness of andere fysieke ongemakken.Voor iedereen die een Rift in bezit heeft en van shooters houdt is dit een instant buy. Voor mensen die van een goed uit gedachte, tactische shooter met hoge replay value houden is de game tevens de moeite waard!  De game is nu te koop voor slechts 8 euro op 

De Game Face wordt de Oculus Rift killer genoemd. Dit komt primair door de ingebouwde hardware waardoor deze headset dienst doet als standalone vr bril. Je hebt geen externe hardware nodig om aan de slag te kunnen met de Game Face. De 3d vr bril beschikt bovendien een scherm zoals je die (nog) nergens anders ziet.

Mogelijkheden

De Game Face huisvest een 2,5K scherm oftewel een resolutie van 2560 x 1440 pixels.  Dit is ruim 70% meer dan de huidige Oculus Rift DK2 Grootste selling point van deze vr bril is echter de ingebouwde Tegra processor van fabrikant NVIDIA.  De Tegra K1 heeft bizar veel rekenkracht, meer dan een XBOX 360 en Playstation. Hierdoor is het voor het eerste mogelijk om hoogwaardige games te ontwikkelen voor een mobiel platform.

De bril is bovendien volledig draadloos en werkt zonder smartphone of andere externe hardware.  Nadeel is wel dat je geen 6 DOF hebt maar 3DOF waardoor vooruit, achteruit en zijwaarts bewegen niet wordt geregistreerd.  Ander nadeel is dat zal het gewicht zijn. Hoewel een mobiele processor niet bijzonder veel weegt ga je dit wel merken aan het totaalgewicht.  Natuurlijk zal de accuduur tevens tegenvallen wanneer je full on gaat gamen.

De bril is werkelijk uniek omdat die volledig draadloos is én geen gebruik maakt van een de techniek van een smartphone.  Doel van het gelijknamige bedrijf is om met de Game Face een mobiele game ervaring te bieden voor een schappelijk bedrijf. De bril ondersteunt zowel 3d als 2d content waardoor je ook films kunt kijken en huidige generatie games kunt spelen. Nieuwe games worden ontwikkelt door onder andere Gameloft en EA mobile.

Prijs & releasedate

De releasedate van de Mark 5 is nog onbekend en de prijs wordt 'consumer friendly'. Reken op zo'n 250 / 300 euro.

De vr bril van hardwareproducent Razer met de naam OSVR Hacker Dev Kit. De modulaire vr bril is onderdeel van het Open Source Virtual Reality project. Hiermee wil Razer een open platform creëren waar ontwikkelaars en producenten eenvoudig een bijdrage aan kunnen leveren.  Het bijzondere van deze bril is dat hij volledig open source is, zowel qua hardware als software.

Mogelijkheden

De kit bevat standaard een headtracker, HD scherm, dubbele lenzen en het mechanisme waarmee de componenten worden samengevoegd tot volwaardige vr bril. De vr bril is volledig open source en kan naar wens aangepast worden. Je kunt dus een beter scherm, lenzen of tracking systeem toevoegen mocht je dit noodzakelijk vinden. De bril lijkt niet op google cardboard vr

De bouwtekeningen en software zijn voor iedereen beschikbaar waardoor je een geheel custom vr bril kunt bouwen.Bijna alle onderdelen zijn te vervangen waardoor je continue de laatste hardware kun toevoegen en dus nooit te maken krijgt met een bril die outdated is.

De bril beschikt over één externe USB 3.0 aansluitingen om accessoires toe te voegen en 2 interne aansluitingen om de bril intern te bouwen. Het geleverde scherm heeft een full HD resolutie dat maximaal 60fps kan weergeven. Het is tevens mogelijk het 5.5 inch scherm om te wisselen of enkel het displaypaneel aan te passen.  Het plaatsen van een smartphone als hoofddisplay behoort tevens tot de mogelijkheden.

De lenzen bieden een blikveld van 100 graden en zijn onafhankelijk van elkaar te verstellen voor een optimale ervaring. De bril zelf gedeeltelijk van microfiber gemaakt en bevat een schuimrubberen binnenzijde voor extra comfort.

Releasedate & Prijs

De 3d bril wordt verzonden is juni 2015 en kost slechts 200 dollar.  Je kunt de Razer OSVR pre-orderen via de site van de fabrikant.

Deze bril wordt ontwikkelt door het Canadese bedrijf VRVANA, bevat een ingebouwde hardware accelerator en maakt augmentend reality mogelijk dankzij het uniek Real World view. 

Mogelijkheden

De Totem  is een vr 3d bril beschikt over een 1080p OLED scherm met een refresh rate van 75hz en een blikveld van 90 graden. Hiermee doet de bril onder ten opzichte van andere brillen die veelal een full HD resolutie bieden.  De Totem beschikt over grote lenzen en beiden kunnen individueel afgesteld worden waardoor de bril geschikt is voor slechtzienden zonder een bril of lenzen te dragen.

De ingebouwde camera’s aan de buitenzijde bieden de mogelijkheid om de wereld om je heen te bekijken. Het bedrijf noemt deze functie Real World View en zorgt ervoor dat je nooit meer hoeft te graaien naar je controller of muis. Bovendien biedt dit in de toekomst de mogelijkheden voor Augmented Reality. De bril beschikt niet over ingebouwde positie tracking maar maakt gebruik van hardware die je in een smartphone ziet zoals een gyroscoop en accelerometer.

De ingebouwde hardware zorgt ervoor dat je computer minder werk hoeft te verrichten. Het bedrijf claimt dat de bril dit zo goed doet dat je geen nieuwe pc hoeft aan te schaffen voor een vette vr ervaring.  De vr bril converteert surround sound automatisch naar stereo waarbij rekening wordt gehouden met de richting van het geluid. Hierdoor kun je een eigen headphone gebruiken maar hoor je precies waar het geluid vandaan komt.

Voordeel van deze bril is dat hij beschikt over ingebouwde knoppen op de headset. Hiermee kun je door menu’s bladeren en gebruik maken van de Real World view. De Totem is compatibel met console controllers en toetsenbord en muis.

Releasedate & Prijs

De releasedate en prijs alsmede wanneer je kunt pre-orderen is nog onbekend.

Google Cardboard. De onderwatersteek naar alle virtual reality bedrijven. Een simpel kartonnen bouwpakket dat je zelf in elkaar zet. Meer dan een paar stukken kartonnen, twee lenzen en wat klittenband is Google Cardboard niet. Het biedt echter wel een erg toffe ervaring voor een lage prijs. Maar hoe vet is Google Cardboard, is het een daadwerkelijke concurrent of niet meer dan een uit de hand gelopen grapje?

Google Cardwhat?

De naam zegt het al, Google Cardboard is een google cardboard virtual reality bril van karton. Het zelfbouwpakket werd vorig jaar gratis weggegeven op het Google IO event. Destijds werd het apparaat met hoongelach ontvangen. Hoe kan zo’n goedkoop en simpel apparaat een toffe virtual reality ervaring bieden? Het leek een grapje van Google totdat de eerste reviews verschenen. Google Cardboard biedt een uitstekende instap ervaring waarmee je voor een zeer lage prijs kennis kunt maken met Virtual Reality.

Google Cardboard; van hobby project naar …?

Google Cardboard ontstond als een zogenaamd 20% project binnen Google. Dit is een project waar Google medewerkers in hun ‘vrije tijd’ aan werken. Tachtig procent wordt besteed aan normale werkzaamheden en de overige tijd aan projecten zoals Google Cardboard. Vandaag de dag is het echter een 100% project wat indiceert dat ook de zoekgigant het virtuele licht heeft gezien. Ik ben zeer benieuwd op wat voor een manier Google zich gaat mengen op het virtuele strijdtoneel. De introductie van een platform zoals YouTube voor virtual reality ligt voor de hand. Dit gaf ik al aan in mijn virtual reality voorspellingen voor 2015.

Hoe werkt Google Cardboard

Het idee is even simpel als geniaal. Het enige wat je in principe nodig hebt voor een virtual reality ervaring zijn speciale lenzen die zorgen voor een groot blikveld. Daarnaast heb je en een apparaat nodig dat in staat is 2 aparte beelden weer te geven en bewegingen te registeren. Dit alles is prima te doen met een high-end smartphone. Op een 5 inch scherm kunnen 2 aparte beelden perfect worden weergegeven en de ingebouwde gyroscoop registreert de bewegingen. All you need for vr is here!

Nadat Google Cardboard in elkaar hebt gevouwen plaats je een smartphone in de voorzijde en voilá, je hebt een huisgemaakte virtual reality bril. De toevoeging van een magneet aan de zijkant dient een als  briljante toevoeging.  De smartphone registreert het magnetische veld en zodra je de magneet beweegt ‘’klik’ je  iets aan binnen een app.

Dit principe kan je bekend voorkomen want het is precies hoe de Samsung Gear VR werkt. Vervang de kartonnen behuizing door één van plastic en plaats een Samsung Note 4 en je hebt de Gear VR. Dit is één van de redenen waarom ik de Gear VR ook een inferieur product vind. Jet betaald veel geld voor enkel een behuizing en een paar lenzen. Daar 150 euro voor neertellen is eigenlijk te gek voor woorden.. Maargoed, terug naar Cardboard.

Apps en content

Bijna gelijktijdig met de komst van Google Cardboad werd een een virtual reality app gelanceerd met de pakkende naam Cardboard app. Deze app bevat diverse vr content voor een aangename kennismaking. Zo kun je een virtuele tour volgen met de Tourguide of rondvliegen door Google Earth. Youtube video’s bekijken is tevens mogelijk en de app bevat ook een korte animatie genaamd Windy Day. Het zijn echter geen apps die lang voor virtueel plezier zorgen. Ik was er snel op uitgekeken en verlangde snel weer terug naar mijn Rift.

Natuurlijk is Google niet de enige partij die content uitbrengt voor Cardboard. Zo kun je met Cardboard ook content van  bekijken. De trailers van de 360 graden video’s die ik reeds besprak zijn namelijk ook beschikbaar voor Google Cardboard. Deze vreten echter wel flink wat mb’s en zijn minder indrukwekkend dan wanneer je ze bekijkt met de Oculus Rift. Andere ontwikkelaars hebben ook diverse apps voor Cardboard uitgerbacht. Zo kun je plaats nemen in een achtbaan, diepzee duiken of de hoogte opzoeken met de app Hang Glider.

Cardboad SDK

Dat Google toch serieus gaan investeren in virtual reality werd duidelijk toen zij een Software Development Kit voor Android en Unity uitbrachten. Met deze development kits kan iedereen aan de slag om zelf content te ontwikkelen voor Google Cardboard. Deze apps zijn echter niet alleen te bekijken met Cardboard maar geschikt voor elk Android apparaat. Apps ontwikkelen voor de Samsung Gear VR is dus ook mogelijk met de SDK.  Sinds de release zijn er diverse apps van derden uitgekomen die de potentie van Cardboard aantonen.

Iedereen aan de Cardboard

Google speelt het zoals altijd slim. De specificaties en ontwerpen van Google Cardboard zijn gratis in te zien voor het publiek. Google heeft zelfs een uitgebreide handleiding uitgebracht zodat iedereen zelf een Google Cardboard kan bouwen.  Alle informatie van materiaal tot aan het gereedschap en de constructietips zijn beschikbaar.  Dit heeft ervoor gezorgd dat er vele partijen zijn opgestaan die Google Cardboard inmiddels verkopen.  De kwaliteit (en prijsverschillen) zijn echter vrij groot. De belangrijkste verkopers vragen rond de 20 euro terwijl de materiaalkosten daar slechts een fractie van zijn.  In mijn review over Google Cardboard (binnenkort online) ga ik dieper in op de verschillende Google Cardboard en imitators die op de markt zijn.

Google Cardboard kopen?

Wil je kennismaken met virtual reality of een leuk gadget hebben om aan vrienden of collega’s te tonen? Dan is Google Cardboard voor iPhone een goed instappunt. Compact, betaalbaar en voor een stuk karton een zeer indrukwekkende ervaring. Google heeft kenbaar gemaakt dat zij verder gaan investeren in virtual reality. Ik denk persoonlijk dat het niet lang duurt voordat zij een ‘echte’ vr-bril op de markt brengen. Mocht een net zo slim en betaalbaar initiatief zijn als Google Cardboard dan verwacht ik dat Google ook in vr-land snel grote stappen gaat maken

Ik krijg de laatste tijd veel vragen van lezers of zij de Rift kunnen huren voor een evenement of demonstratie. De interesse in virtual reality is blijkbaar zeer hoog en de vraag naar de Rift blijft toenemen. Helemaal nu bekend is geworden dat de release date van de oculus rift.  U kunt daarom vanaf nu via de pagina Oculus Rift huren eenvoudig een vrijblijvend aanvraag doen.  Virtual reality is nog niet bekend bij het grote publiek maar zoals met alle nieuwe technologie is het verstandig er nu mee bezig te gaan. De populariteit zal namelijk snel toenemen zodra de Oculus Rift op de markt komt.

Waarvoor kun je de Rift huren?

De meeste aanvragen die ik binnen krijg hebben voornamelijk betrekking op het huren van de Rift voor demonstraties. De Rift kan echter voor veel meer dingen gebruikt worden die vooral voor bedrijven interessant zijn. De volgende toepassing zijn momenteel het populairst.

Demonstraties

De Rift wordt voornamelijk gehuurd voor demonstraties. Dit is een uitstekende manier om kennis te maken met Virtual Reality en de mogelijkheden die het biedt. De content bestaat momenteel vooral uit games en virtuele rondleidingen. De inhoud wordt aangepast worden aan de wensen van de huurder.Het huren van een Rift is erg leuk voor een bedrijfsfeestjes, beurs of andere evenement. Ervaring leert dat het een publiekstrekker is en dat mensen in de rij staan om de virtuele wereld te betreden. Wanneer u de Rift huurt krijgt u professionele begeleiding van mij en wordt alle noodzakelijke apparatuur bijgeleverd. U kunt dus al het werk uit handen geven en uw bedrijf, school of vereniging op een leuke manier laten kennis maken met Virtual Reality.

360 graden video’s

Een 360 graden video is een video waarbij de kijker vrij om zich heen kan kijken, kan bewegen en inzoomen op het beeld. Het maken van 360 graden video’s wordt al langer gedaan door professionele bedrijven . Het is populair geworden dankzij de software van Google zoals die te zien is bij Google Maps. Dit is een unieke en onderscheidende manier om uw bedrijf of product aan uw doelgroep te tonen. Momenteel worden de video nog in 2d weergegeven. Dat wil zeggen op een computerscherm waar de bezoeker het beeld ziet en met behulp van de muis navigeert. De komst van de Rift maakt het fenomeen 360 graden video’s vele male intenser. De drager van de bril kan in real time om zich heen kijken en door de digitale wereld bewegen. De impact van deze ontwikkeling is voor veel mensen nog niet duidelijk. Lees in dit blogbericht meer over de vele toepassingen van de Oculus Rift.  Onderstaand een klein voorbeeld om idee te geven van de ongekende mogelijkheden.

Voorbeeld: het virtuele huis.

Een architect maakt een prachtig ontwerp van uw nieuwe huis, u zet de Rift thuis op en kijkt en loopt in full HD door uw toekomstige onderkomen. U belt of appt uw zoon en geeft hem vanuit uw luie stoel een rondleiding. Het bouwbedrijf kijkt mee en krijgt een fantastisch beeld van het eindresultaat.

Tijdens de bouw maakt de aannemer enkele 360 graden foto’s zodat u vanuit huis mee kan kijken naar de voortgang. Zodra het huis klaar is hoeft u geen tientallen rondleidingen te geven maar laat al uw vrienden familie vanuit huis een kijkje nemen.

Op uw oude dag besluit u het huis te verkopen en uw makelaar komt lang en maakt enkele opnames. Vervolgens kan hij elke geïnteresseerden met de Rift een kijkje laten nemen zonderde deur uit te gaan. Wil de toekomstige koper zien hoe het huis eruit ziet met andere verf, moderner meubilair of een groot raam? Geen probleem. Met enkele klikken verandert de complete inrichting en uiterlijk van het huis.

Dit is slechts één voorbeeld maar zoals je ziet kan Virtual Reality de wijze waarop wij kijken, beleven en delen gigantisch veranderen. Denk eens aan de mogelijkheden voor dat hotel aan de andere kant van de wereld of de verkoper van uw nieuwe auto. VR is the future!

Games

De gameindustrie is de grootste ter wereld. In games zoals GTA wordt meer geld gepompt dan de de duurste film en zelfs opa en oma spelen rummikub op de iPad. De Rift is de laatste stap die games kunnen nemen, daadwerkelijk onderdeel zijn van de wereld. Het laten maken van een game voor de Rift is voor bedrijven interessant omdat werkelijk vernieuwend is en gebruikers de meeste intense ervaring biedt. De consumentenversie komt begin volgend jaar op de markt dus het is nu de tijd om de te kijken naar de mogelijkheden die de Rift biedt.

Wat kost het huren van een Rift?

Een professionele demonstratie op een locatie naar keuze is zeer betaalbaar en vele male interessanter dan alweer een gastspreker, workshop of het bouwen van een vlot in het kader van teambuilding. De exacte prijs hangt af van uw wensen, het aantal personen en en de duur van de demonstratie. Als u ervoor kiest een Rift te huren krijgt u altijd professionele begeleiding en wordt al het benodigde meegeleverd. U kunt dus zorgeloos kennismaken met Virtual Reality en uw klanten, uw persoon en uzelf overtuigen dat dit de toekomst is!

Hoe werkt het huren van een Rift?

U doet een vrijblijvende aanvraag voor het huren van een Rift.  Vervolgens doe ik op basis van uw wensen en budget een vrijblijvend voorstel. Gaat u akkoord dan kom ik naar elke gewenste locatie in Nederland voor een kennismaking met Virtual Reality. Ik lever altijd een compleet pakket inclusief apparatuur, games en ervaringen. Daarnaast blijf ik gedurende de gehele periode aanwezig voor begeleiding en uitleg. Heeft u interesse in het huren van een Rift? Heeft u liever een begeleide demonstraties of wilt u brainstromen over de mogelijkheden voor je bedrijf, school of verenigingen? Kijk dan op Rift huren pagina of laat hier een bericht achter.

Ik duik in de virtuele wereld met een stuk karton beter bekend als Google Cardboard review en testte vier brillen van verschillende leveranciers.  Ik was aangenaam verrast door de potentie van Cardboard en niet echt verrast door de kwaliteit van de verschillende brillen.

De doe-het-zelf kit van de zoekgigant waarmee je zelf een virtual reality bril in elkaar knutselt is alweer een tijdje op de markt.  Ik heb echter gewacht met een review tot de bril in Nederland te koop was en er voldoende content beschikbaar was voor een stevige review. Inmiddels heb ik de bril al weer een tijdje in huis en flink wat apps en content mee gecheckt.  Ik ben zeer onder de indruk van deze budgetoplossing en ben overtuigd dat dit een perfecte kennismaking is met virtual reality.

Google Cardboard is geniaal goedkoop

Toen de kartonnen virtual reality bril vorig jaar getoond werd waren de reacties in eerste instantie niet bijzonder positief.  Hoe kan een goedkoop stukje karton concurreren met apparaten zoals de Oculus Rift? Het hoongelacht sloeg echter al snel om in bewondering. Google toonde aan dat toegang tot een virtuele ervaring wereld geen honderden euro’s hoeft te kosten maar voor een prikkie voor iedereen toegankelijk is.

Van hobbyproject tot serieus product

Cardboard is ontstaan uit een hobbyproject van Google medewerkers. Google stimuleert medewerkers om 20% van hun tijd te besteden aan nieuwe, innovatieve projecten. Google Cardboard is hier het resultaat van. Inmiddels is het een serieus project geworden dat veel aandacht krijgt en de eerste stap van Google markeert in de virtuele wereld. De zoekgigant gaf aan dat de insteek van het project “VR for everyone is’. Dit hebben zij naar mijn mening perfect weten te vertalen naar Google Cardboard.

Niet alleen is Cardboard zeer betaalbaar maar Google heeft de bouwtekening beschikbaar gesteld voor het grote publiek.  Je kunt dus zelf de bril uittekenen en uitsnijden. Google geeft zelfs tips over het gereedschap en materiaal. Ideaal voor degene die het écht zelf wil doen.  Ik raad je echter aan even te zoeken en zelf een Cardboard te kopen. Diverse partijen bieden complete kits aan. Doe je zelf een plezier en koop niet gelijk de goedkoopste Cardboard. De kwaliteit van het materiaal scheelt aanzienlijk.

How does it work?

Het idee achter de kartonnen bril is even simpel als geniaal. Virtual Reality werkt in principe vrij eenvoudig. Het enige wat je nodig hebt zijn lenzen die twee beelden omzetten naar één met een groot blikveld en apparaat dat bewegingen kan registeren. In dit geval een smartphone met een gyroscoop. Je vouwt de bril in elkaar, plaatst je smartphone aan de voorzijde en een virtuele wereld gaat voor je open.

Google Cardboard bouwpakket

Wanneer je een Google Cardboard koopt krijg je niet meer dan een stuk karton, twee lenzen, wat klittenband en een magneet.  Het karton dient als behuizing voor de lenzen en de smartphone . Het klitteband wordt gebruikt om de bril te sluiten. De meeste geniale toevoeging is de magneet. Deze dient als ‘knop’ om content binnen de apps te selecteren.  Je krijgt twee kleine magneetjes die aan de binnen en buitenzijde van Cardboard worden geplaatst. Zodra je de buitenste magneet beweegt registreert je smartphone en verandering in het magnetische veld en voilá je hebt een unieke manier om te klikken in de virtuele wereld.

Cardboard apps

Google heeft zelf een applicatie uitgebracht met meerdere virtual reality ervaringen. De app is gratis te downloaden in de Playstore en bevat onder meer een virtuele tour, animatiefilm en virtueel musea. Daarnaast is er een korte animatiefilm te vinden en kun je rondvliegen met Google Earth.  Het bekijken van YouTube filmpjes is tevens mogelijk en toont de potentie van 360 graden video aan.  Google heeft een SDK (software development kit) uitgebracht voor Android en Unity waarmee je zelf applicatie kunt ontwikkelen. Meerdere partijen hebben inmiddels leuke content voor Cardboard uitgebracht. Binnenkort zal ik aandacht besteden aan de tofste apps voor Google Cardboard.

Nadelen van Cardboard

Ik ben zeer te spreken over de versie die ik besteld heb maar er kleven natuurlijk enkele nadelen aan Google Cardboard.  Karton is een materiaal dat niet bekend staat om zijn durabilty. Vette vingers zorgen er al snel voor dat er vlekken op het apparaat komen en nattigheid zorgt ervoor dat het heel snel einde verhaal is. De bouwkwaliteit is oké maar het klittenband scheurde al snel los van het karton. Belangrijk nadeel is dat de bril het beste werkt met grotere smartphones zoals de HTC One en Sony Expira Z1. De minimale grootte moet 4,7 inch zijn voor een behoorlijk effect.  De bril is te gebruiken met een Iphone, hiervoor is het wel aan te raden de telefoon in een hoesje te plaatsen.

Google Carboard v.s. Google Cardboard v.s. Google Cardboard?

Google heeft de bouwtekening beschikbaar gesteld voor iedereen. Niet snel daarna kwamen er diverse sites online waar je Cardboard kunt kopen.  Dit zijn dus imitaties van de ‘echte’ cardboard en verschillen aanzienlijk in prijs en kwaliteit. Naast kartonnen versies zijn er plastic, hout en bamboe (?) versies te koop. Zonde van je geld en nul toegevoegde waarde t.o.v. een kartonnen. Enige voordeel is de levensduur, maar voor de prijs van een houten koop je drie kartonnen.

Welke Cardboard moet je kopen?

Ik heb er drie Cardboards gekocht om de verschillen te checken. Eentje via Nederlandse webshop, eentje uit een buitenlandse webshop en ééntje via marktplaats. De duurste was 20 euro,  degene in het midden 14.95 euro en de goedkoopste was 13,95. Blijkbaar heb ik niet goed genoeg gezocht want ik kreeg twee keer dezelfde bril. De enige die anders bleek was die van 20 euro. De bouwkwaliteit was een beter maar rechtvaardigde de hoger prijs niet. Degene die ik zelf gekocht heb uit het buitenland bleek dus dezelfde te zijn die diverse andere partijen in Nederland aanbieden. Via marktplaats lijkt het trouwens altijd dezelfde Cardboard te zijn.

Ik heb er inmiddels wat ingekocht en je kunt er één kopen voor 12,95. Ik ben met opzet lager gaan zitten dan andere aanbieders, het moet wel leuk blijven natuurlijk!

Virtual Reality wordt één van de de grootste mediarevoluties die de mens ooit heeft gekend. De toepassingen zijn eindeloos en niet alleen interessant voor gamers of cinefielen. Bedrijven gaan vanaf volgend jaar ook de virtuele mogelijkheden omarmen. De meest voor de hand liggende toepassing is die van een 360 graden video. Het ultieme communicatiemiddel met een breed scala aan mogelijkheden. Momenteel nog een unieke tool, over aantal jaar de standaard.

Van 360 graden foto’s naar 360 graden video’s

Het concept van 360 graden beelden is niet nieuw. Google was één van de eerste die gebruik maakte van foto’s waarbij de gebruiker zelf kiest waar hij zijn blik op richt. Bekendste voorbeeld zijn de auto’s van Google Streetview die foto’s maken van alle uithoeken van de aarde, tot Antarctica aan toe.  De techniek wordt tevens gebruikt door bedrijven die 360 graden foto’s laten maken van hun bedrijf.  Dit biedt de kijker een uniek beeld van de werkvloer of winkel.

De volgende stap is logischerwijs een 360 graden video.  Hiermee worden bewegende beelden in 360 graden in full HD opgenomen. Tijdens het afspelen heeft de kijker zelf de controle over het beeld en kan hij vrijuit om zich heen kijken.  Dit voegt een extra dimensie ten opzichte van statische beelden waarbij zelf bewogen moet worden door te klikken met de muis.

Rondleidingen & presentaties

Het laten maken van een 360 graden video is een unieke manier om de kijker onder te dompelen in een ervaring. De hoge mate van betrokkenheid en interactie zorgen voor een ongekende beleving. Denk bijvoorbeeld eens aan de mogelijkheden voor de reisbranche of makelaardij.  Loop over het strand van je droombestemming of bekijk alle hoeken en gaten van je nieuwe woning.  Het tonen van een product of project in 360 graden video is eens stuk overtuigende dan enkele statische foto's.  Loop om een auto heen of toon een nieuwe meubels in 360 graden en geef full disclosure.

(live) evenementen

Het (her)beleven van een concert, optreden of beurs is tevens een toepassing die wij volgend jaar veel gaan zien. Een 360 graden camera kan in het publiek (of op het podium) geplaatst worden wat het gevoel geeft dat je daadwerkelijk aanwezig bent. Paul McCartney toonde de potentie reeds aan en maakte opnames tijdens één van zijn concerten. Huidige camera’s nemen in High Definition op en bieden daarnaast (vaak) de mogelijkheid om 360 graden video te streamen. In de toekomst beleef je dus een feest, concert of beurs vanuit je luie stoel.

Interactief

In een 360 graden video kunnen (klikbare) elementen worden toegevoegd.  Wanneer de gebruiker op een bijvoorbeeld een "meer info" knop klikt kan een voice-over starten, een webpagina openen of een video-in-video starten. Dit zorgt ervoor dat de kijker zelf kan kiezen of hij meer informatie wil over een bepaald onderwerp. De hoge mate van interactie zorgt tevens voor meer betrokkenheid en filmpjes die wel volledig afgekeken worden.

Check het op het web, via een app en in VR

Het mooie van 360 graden video’s is dat de beelden met diverse apparaten te bekijken zijn. De video kan in een browser getoond worden waarbij met gebruik van de muis of een toetsenbord de kijkrichting gekozen wordt. Dit is echt de minst spectaculaire beleving. Het gebruik van een mobiele app op een smartphone of tablet tilt 360 graden video naar een iets hoger niveau. Dankzij de ingebouwde gyroscoop wordt de exacte kijkrichting vastgesteld. Dus wanneer je de smartphone of tablet beweegt, verschuift het beeld mee. Houd je de smartphone boven je hoofd dan zie je het dak van het concertgebouw, achter je de band en voor je het uitzinnige publiek.  In combinatie met Google Cardboard zijn de video's tevens in virtual reality te bekijken.

De meest spectaculaire ervaring heb je natuurlijk met een vr-bril zoals de Oculus Rift. Hiermee omvat de video je gehele blikveld en kun je vrijuit kijken en luisteren. Vanaf volgend jaar kijkenn wij dus eerst virtueel bij een vakantiepark, kledingwinkel of autobedrijf naar binnen.  De populariteit van 360 graden video zal dankzij de komst van virtual reality snel toenemen. Ik denk dat over enkele jaren de 360 graden video de standaard foto’s en video’s heeft ontvangen. Wanneer een foto al duizend woorden zegt, hoeveel zegt een 360 graden video dan? Juist..

Nadelen van 360 graden video

De techniek kent een aantal nadelen. Belangrijkste is dat de kijker niet het tempo of de richting van het beeld bepaalt.  Je wordt als het ware meegenomen en hebt geen invloed op het verloop van de video, enkel op de kant waar je heen kijkt.  De kans is dus groot dat is je net de verkeerde kant op kijkt wanneer iets belangrijks voorbij komt. Dit probleem is het grootst bij een klein scherm zoals die van een smartphone.  In tegenstelling tot een computergeanimeerde omgeving is het niet mogelijk om zelf te bewegen. De kijker volgt het pad van de opname. Het omzetten van een video naar een interactieve omgeving waarin de gebruiker zelf kan rondlopen is mogelijk maar tijdrovend. Ik denk dat een 360 graden video het beste werkt bij het creëren van een beleving met een grote mate van vrijheid. Een presentatie waar je bij stilzit en luisteren naar een persoon op een podium is natuurlijk niet iets waar je in virtual reality (of überhaupt) wilt meemaken.

Kosten van een 360 graden video

De kosten van een 360 graden video vallen mee. Belangrijkste reden is dat een opname slechts éénmaal gemaakt hoeft te worden. Het maken van een video vanuit diverse hoeken is overbodig. Het grootste voordeel (en kostenbesparing) komt echter voort uit het feit dat een 360 graden video veel laat zien dan een standaard video. De overtuigingskracht is het belangrijkste verkooppunt. Op internet zijn diverse voorbeelden te vinden van spectaculaire ervaringen. Toepassingen binnen het bedrijfsleven ben ik echter nog niet tegengekomen. Organisaties die nu kiezen voor een 360 graden video hebben dan ook werkelijk een uniek communicatiemiddel in handen. Well

Wilt u een 360 graden video laten maken?

Vanaf volgend jaar ga ik zelf aan de slag met 360 graden video’s voor de zakelijke markt.  Heeft u interesse in de mogelijkheden dan kunt u altijd vrijblijvend contact opnemen. In de loop van januari verwacht ik aantal demo’s klaar te hebben. Lees ondertussen meer over 360 graden video of vlieg hieronder mee in een spectaculaire 360 graden video.

Yes, het is 2015. Het jaar waar we over een aantal jaar op terug kijken als het begin van het virtual reality tijdperk.  De games die in deze periode uit komen worden vergeleken met Pong’s en Mario’s van onze tijd. Het leek me dan ook een goed idee om weer een review te schrijven zodat over een aantal jaar zien hoever we zijn gekomen met virtual reality games. Het is bovendien alweer een tijdje terug sinds mijn laatste game review van Time Rifters.

Micromachines on steroids

Vroegah, toen de bits nog zestien waren reden wij rond in kleine autootjes over miniatuur circuits in het fantastische spel Micromachines. Doel was om als eerste (ongehavend) de finish bereiken in een schattig kleine F1 waggie, bootje of hovercraft. Het was pure awesomenes. Blaze Rush is een ode aan, en een verbetering van dit geweldige genre dat het best omschreven wordt als een top down racer. De game is ontzettend Arcade en kent een hoge verslavingsfactor. Het spelen met de Oculus Rift is een bijzondere ervaring. Je zit niet in een auto maar kijkt van bovenaf op het circuit. Top down dus.

Simpel doch sensationeel

De opzet is zoals je dat van een Arcade racer kent, simpel. Geen ingewikkelde besturing, moeilijke stats of circuits die je naar tienduizend keer nog niet kent.  Je kiest een auto, karakter en racet als een malle over het circuit terwijl je obstakels en tegenstanders probeert te ontwijken. Of kapotschiet met een machinegeweer, doormidden zaagt met een cirkelzaag, of verplet met een stoomwals natuurlijk. Diverse pick-ups zoals een nitroboost zorgen ervoor dat de races altijd spannend blijven. De controls zijn zoals je verwacht uitermate simpel. Links en recht is sturen, met A (shift) knal je er een turboboost in en met X (ctrl) schiet je één van de vele wapens af.  Cirkelzagen, machinegeweren en de raketten verschijnen als pick-ups op de tracks en zorgen voor veel hilarisch momenten.Het zien wegvliegen van een tegenstander blijft nou eenmaal op de lachspieren werken.

Vette physics en (online) chaos

De game ziet er erg tof uit, ik heb hem zowel normaal als met de Oculus Rift gespeeld. Blaze Rush ziet er prima uit wanneer deze zonder de vr bril wordt gespeeld.  Wanneer je echter gebruikt maakt van de virtual reality modus ziet de actie er nog vetter uit.  Het blikveld van de Rift beweegt mee over het circuits en de racende, knallende en stuiterende wagens komen veel meer tot leven. Dit is mede te danken aan de prima physics engine. De crashes, knallen en rondvliegende brokstukken spatten van het scherm af. De voldoening die je krijgt wanneer je de nummer één raakt met een welgemikte raket die hem van het scherm af doet vliegen is zeer verslavend.

De game kan op de bank met vier spelers gespeeld worden, mits je beschikt over een PS3 f XBOX360. Online kunnen acht racers de strijd aan gaan. De tracks en omgevingen gaan redelijk snel vervelen en de gameplay voegt naar een aantal rondes weinig nieuws meer toe. Dit is dan ook spel die ideaal is om een aantal potjes online of met vrienden te spelen.  Het gebruik van de Oculus Rift leuk maar voegt niet bijzonder veel toe ten opzichte van de standaard view. Het implementeren van een first person view zou het een stuk interessanter maken.

Conclusie

Geniet je van racegames zoals Mariokart of Modnation Racers dan is dit een game die je sowieso moet checken. De gameplay is verslavend, de graphics en physics uitstekend en de multiplayer voegt de nodige replay value toe.Voor de prijs hoef je het absoluut niet te laten. Blaze Rush is te koop voor slechtst een tientje op Steam.

Het is weer tijd voor nieuwe tech en vette gadgets want morgen start de CES (Consumer Electronics Show) in Las Vegas. Door de jaren heen een belangrijke showcase voor alles wat met elektronica te maken heeft. Ik blik vast vooruit op de verwachtingen en deel wat nieuws, natuurlijk met de focus op virtual reality.

Virtual reality scherm van HP

Het eerste vr-nieuws dat naar buiten komt is afkomstig van HP, dat op CES een flink aantal nieuwe beeldschermen introduceert. Degene die het meest in het oog springt (letterlijk) is de HP Zvr. Dit is full HD scherm dat beschikt over vier camera’s die de bewegingen van de bijgeleverde bril volgen. Hierdoor wordt het beeld aangepast aan de kijkhoek, vergelijkbaar met hoe de Rift werkt. Het scherm is vooral geschikt om 3D-modellen mee te maken met behulp van de bijgeleverde stylus. De P Zvr wordt in de lente verwacht, prijs onbekend.

Glyph hoofdtelefoon/vr-bril

Een andere interessante aankondiging is die van start up bedrijf Avegant.  Hun virtual reality bril/hoofdtelefoon is namelijk klaar consumer ready.  In 2014 zagen we reeds een prototype van deze bijzondere gadget die dienst doet als hoofdtelefoon én virtual reality bril. Hoe werkt dit? Simpel, aan de binnenzijde van de hoofdband zijn twee lenzen verwerkt. Door de bril 90 graden te draaien komen deze lenzen precies voor je ogen. Headtracking is logischerwijs niet mogelijk omdat er geen ijkpunt is voor de bewegingen. De bril is dan ook niet echt voor vr gemaakt maar wordt op de markt gebracht als een alternatieve manier om video’s te kijken, bijvoorbeeld tijdens een lange reis.  De prijs van 599 dollar voor een HD ready resolutie en accu voor 48 uur muziek en 3 uur video vind ik echter vrij hoog.

Project Morpheus & Samsung Gear Vr

Hopelijk laat Sony dit jaar iets meer zin van hun virtual reality project. Een prototype of verder ontwikkelde versie lijkt logisch voor een belangrijk event als CES.  Ik denk dat er enkele demo’s zijn waarmee het publiek mee aan de gang kan. De Gear VR is natuurlijk al uit maar waarschijnlijk wordt er nieuwe content getoond of is er meer aandacht voor controllers of alternatieve besturingsmethode.

Oculus: Cresent Bay en nieuwe Gear VR content

Voorgaande jaren was de aanwezigheid van Oculus op CES vrij low key. Geen grote stages of vette presentaties maar een bescheiden booth met enkele demo’s. Dit jaar pakken ze het echter beter aan aan met één van de grootste stages op heel CES. Wat Oculus precies laat zien is nog onduidelijk. Ik denk dat ze het Cresent Bay prototype tentoonstellen, die reeds werd geïntroduceerd op het eigen Oculus Connect.  Een glimp opvangen van de uiteindelijke consumentenversie zit er waarschijnlijk niet in.  De hashtag #GearVr kwam ook langs op het Twitter account van Oculus wat indiceert dat zij waarschijnlijk ook wat (nieuwe) content van de collaboratie met Samsung laten zien.

What else?

Virtual Realiy is een belangrijk onderwerp dit jaar. Ik verwacht echter geen wereldschokkende aankondigingen van bijvoorbeeld MS, Apple of Google.  Andere kleine partijen zoals Onmi zijn wel aanwezig maar ook qua controllers zijn mijn verwachtingen niet hooggespannen. Natuurlijk zit ik bovenop het laatste CES nieuws omtrent virtual reality, i'll keep you updated! Meer informatie over vind je op de website.

Bewegingsvrijheid is een essentieel onderdeel van virtual reality. Werkelijk ondergedompeld worden gaat moeizaam met kabels en controllers. Draadloze vr-brillen werden daarom al snel populair na de wederopstanding van virtual reality. De bekendste zijn natuurlijk het kartonnen mirakel Google Cardboard en de Samsung Gear VR. Deze laatste komt deze maand naar Nederland en het leek mij dus een goed idee om vijf apps op een rij te zetten die je zeker moet checken!

1. Rollercoaster

Ritjes in een achtbaan, verre van origineel maar zeker een ervaring die je niet moet missen. Tijdens mijn demonstraties is dit één van de belevenissen waar ik de leukste reacties op krijg.  Wil je met je Cardboard of Gear VR misselijk worden? Dan is de app Rollercoaster degene  je moet downloaden.  De graphics zijn prima voor een mobiele app en de ervaring zelf is behoorlijk intens. De setting is bovendien erg cool, je bent omringt door skykrapers van wisselende hoogte wat een goede bijdrage levert aan de ervaring.

Prijs: Gratis
Download

2. Jaunt VR

Wil je een wat rustiger ervaring? Download dan één van de apps van Jaunt VR. Dit bedrijf schiet als één van de eerste volledige 360 graden video’s en heeft meerdere films in de pijplijn.  Check vooral de trailer van de horrorfilm Black Mass voor een hartslagverhogende ervaring. Geen horrorfan? Check dan The Mission.  Het ziet er (nog) een beetje uit als een B-film maar toont de potentie van virtuele oorlogsfilms. Meer weten over deze virtual reality films? Lees dan de review die ik eerder schreef over alle beschikbare trailers. 

Prijs: Gratis

3. Caaaaardboard!

Dit is een mobiele versie van de bekende game Aaaaaa! die al een tijdje uit is voor de Rift. Dit is voor mij één van de leukste games die momenteel beschikbaar is. Simpel maar doeltreffend. Spring van een gebouw en scoor punten door goed te mikken en vooral niet dood te gaan. Klinkt saai maar dat is het absoluut niet.  Hartslagverhogend en zeer verslavend, de prijs meer dan waard.

Prijs: €1,59

4. Shadowgun VR

Dit is één van de meest indrukwekkende games qua graphics. Momenteel is er nog enkel een demo beschikbaar maar ik kan niet wachten op de volledige versie van deze shooter. De game ziet er zo indrukwekkend uit dat je bijna vergeet dat je naar een smartphone kijkt. Je kunt momenteel enkel rondlopen door de prachtige omgeving en hebt een bluetooth controller nodig om te spelen. De demo is echter zeer de moeite waard, ook al is het alleen om van de prachtige omgeving te genieten.

Prijs: Gratis

5. Proton Pulse Google Cardboard

Deze game is gemaakt door de mensen achter Vanguard en is één van de leukste spelletjes voor je Cardboard of Gear VR.  Het is een variant op het welkbekende (en vele maal herkauwde) spel Pong. Je staat aan de ene zijde van het 3D veld en kaats een bal terug door te kijken naar de plek waarop je hem verwacht. Uitermate verslavend en één van de best uitgewerkte games die goed gebruikt maakt van de mogelijkheden van mobile VR!

Prijs: €1,61

Goed, dit vindt ik de vetste apps die momenteel beschikbaar zijn. Heb jij een suggestie? Schroom dan niet om bericht achter te laten!

Wil je zelf aan de slag? Je kunt vanaf nu een Google Cardboard kopen via onze webshop.

Vers vr-nieuws van de CES 2015 in Las Vegas! De belangrijkste items van vandaag zijn 360 graden video ondersteuning op YouTube, een nieuwe Oculus App en meer info over MILK VR van Samsung.

360° graden video’s op YouTube.

Google gaat binnenkort 360 graden video’s integreren binnen YouTube. Het is ‘binnen enkele weken’ mogelijk om video’s die geschikt zijn voor virtual reality te uploaden naar het platform.  Deze video’s zijn geschikt voor onder meer de Rift, Samsung Gear VR en natuurlijk Google Cardboard. Precies wat ik vorig jaar al voorspelde. Geen bril, games maar een gooi naar hét virtual reality video platform. Nou ja, een gooi. De strijd is over. Zodra Google iets doet, doen ze het goed. Ik denk dat het straks snel gaat met 360 graden video’s, op de CES werden namelijk ook al diverse camera’s voor consumenten geïntroduceerd.

Samsung’s MILK VR

Gisterenavond maakte Samsung meer bekend over MILK VR. Hun eigen virtual-reality app voor de Samsung Gear VR die eind deze maand naar Nederland komt. De Koreaanse elektronicagigant kondigde aan dat er dagelijks nieuwe content verschijnt in de app. Binnenkort kun je behind the scenes bij een NBA wedstrijd. Gaaappp. Goed, leuke content is ook op komst. Zo werken de maker van de Walking Dad aan een ‘thiller ervaring’ voor de Gear VR.  Waar mijn elektronische hart sneller van ging slaan is de aankondiging dat Boiler Room ook content gaat leveren voor de Gear VR.  Goed, als je ooit een set hebt gezien dan wil je tussen dat publiek niet dood gevonden worden. Maargoed, fijn dat er binnen de muziekindustrie voortgang in zit.

Oculus Rift App: Quick Switch

Oculus blijft niet achter en doet een aankondiging van een nieuwe app. De app genaamd Quick Switch stelt je in staat om snel tussen virtual reality beelden en de echte wereld te schakelen. Hiervoor heb je wel een leap motion camera nodig. Deze plaats je op de voorzijde en dient als een camera om beelden uit real life te tonen op de Rift. Ik zie het nut (nog) niet. Je bent toch vaak gebonden aan een bureau en het vinden van je toetsenbord of muis lukt ook wel op de tast.  Ik hoop dat Oculus nog met iets interessant komt tijdens CES want dit doet mij virtuele hart niet sneller kloppen.

Zo, dit was de round-up voor dag 1.  Hoogtepunt is voor mij de 360 graden video’s integratie binnen YouTube. Morgen meer!

Het heeft even geduurd maar ik heb ook mijn handen weten te leggen op een Google Cardboard. Ik heb gewacht tot er voldoende varianten en content beschikbaar was om een eerlijk oordeel te kunnen vellen. Ik ben aangenaam verrast door Cardboard. De apps, games en content geven een goed beeld van de potentie van Virtual Reality. Lees mijn Google Cardboard review voor meer informatie.

Google Cardboard is interessant voor iedereen die voor een extreem lage prijs wil weten wat virtual reality is en wat ons te wachten staat. Ik heb diverse varianten gekocht en kwam tot de conclusie dat er weinig kwaliteitsverschil zit tussen de diverse varianten. Of je er nou één van twintig, vijftien of tien euro koopt. Het maak allemaal bijzonder weinig uit. Verwacht geen extreem goede bouwkwaliteit of lange levensduur maar een leuk gadget die je aan vrienden en familie kunt tonen.

VR voor een tientje

Ik heb er een aantal ingekocht zodat ik degene die onbekend zijn met virtual reality deze bijzondere wereld kan tonen. Ik heb even rondgekeken en heb mij prijzen aangepast zodat ik veruit de goedkoopste ben. Het moet natuurlijk wel leuk blijven. Voor iets meer dan een tientje  kun je een Google Cardboard kopen in mijn fantastische webshop. Forward for VR!

Dus doe jezelf (en mij) een plezier en koop een Cardboard!

Virtual Reality is finally going Dutch! Eind deze maand komt de Samsung Gear VR naar Nederland. Lees hier wat je kunt verwachten over de nieuwste telg binnen de virtuele familie.  Ik wacht momenteel op een reviewexemplaar van Samsung dit duurt nog enkele weken.  Dat betekent niet dat ik alvast vooruit kan blikken de eerste virtual reality bril voor consumenten. Lees hier een korte preview, voor uitgebreide informatie kun je op de terecht op mijn speciale Gear VR pagina binnen mijn kennisbank.

Oculus Gear VR?

De Gear VR is ontstaat uit een samenwerking tussen Oculus en Samsung. De bril maakt gebruik van de Galaxy Note 4 en technieken die (door)ontwikkeld zijn door Oculus.  De Gear VR is te pre-orderen via de site van Samsung en kost bijna 200 euro. Het belangrijkste verschil met de Oculus Rift is dat de Gear VR volledig draadloos is wat zorgt voor een vrijere virtuele ervaring. Nadeel hiervan is dat het apparaat enkel werkt met een Note 4 en niet aan te sluiten is op een PC.

Look & Feel

De bril is uitermate licht met een gewicht van nog geen vierhonderd gram.  Samsung heeft echter wel hoogwaardige en flexibele materialen gebruikt om een lange levensduur te garanderen. De vormgeving is strak en futuristisch met gebruik van zowel lichte als donkere kleuren. De hoofdband is aan de bovenzijde en achterzijde verstevigd en aan de binnenzijde voorzien van schuim zoals je die ook zie bij de Rift. Dit zorgt ervoor dat de bril lange tijd relatief comfortabel gedragen kan worden.

Specs & Controls

Je bekijk de beelden op een Samsung Note 4, één van de betere Phablets van 2014.  Het scherm is zo’n 5,7 inch groot en bevat een amoled-paneel met een resolutie van 1440x2560 pixels. De sterke processor van 2,7 GHz processor zorgt ervoor dat alle beelden vloeiend worden weergegeven. De opslagcapaciteit is 32GB en uit te breiden tot 64GB.

De Gear VR zelf bevat diverse sensoren die bewegingen registreren zodat je in 360 graden om je heen kunt kijken. Het enige wat ontbreekt is een sensor die bepaalt of je vooruit of achteruit leunt. De lenzen zijn goed weggewerkt zodat ze niet krassen of beschadigen. . Helaas is de bril niet geschikt voor brillendragers maar aan de de bovenzijde zit een draaiknop om het beeld scherp te stellen. Je bestuurt de Gear VR middels een touchpad aan de rechterzijde en klikt en schuift om door de interface te navigeren. Hierbij dienen je ogen als muisaanwijzer.

Games & App

Het aanbod is momenteel zeer beperkt. In de Playstore zijn momenteel zo’n 30 apps beschikbaar die werken met de Gear VR. Voor sommige heb je echter wel een externe Android controller á 50 euro nodig. In de toekomst komt er snel meer content beschikbaar via Samsung z’n eigen app MILK VR en via derde partijen. De vetste apps die je zeker moet checken beschreef ik eerder al.

Voorlopige conclusie

Ik vind het lastig een oordeel te vellen zonder het apparaat zelf in handen te hebben gehad. Mijn definitieve oordeel stel ik dan ook nog uit. Afgaande op de beschikbare informatie is de Gear VR een op het moment een leuke kennismaking met virtual reality en biedt voldoende potentie voor de toekomst.  Een volledig bevredigende vr ervaring is het nog niet, daarvoor ontbreekt nog de juiste content.

De prijs is nog wat aan de hoge kant. Vooral omdat er je er nog een Samsung Note 4 bij moet kopen.  Het is echter wel een behoorlijk stap voorwaarts ten opzichte van bijvoorbeeld Google Cardboard, dat ongeveer volgens hetzelfde principe werkt.  De Gear VR voegt echter wel betere sensoren en behuizing alsmede een praktische besturing toe.  Heb je geen zin om op de Rift te wachten en ben je niet van plan (high-end) games te spelen. Dan is de Gear VR het apparaat voor jou!

De Samsung Gear VR is nu te pre-orderen via de site van Samsung.

Google kondigde tijdens CES 2015 dat zij 360 graden video’s op YouTube gaan ondersteunen. Het is binnen enkele weken mogelijk om zelf video’s te uploaden die gefilmd zijn met een 360 graden video camera. Deze speciale camera’s worden steeds betaalbaarder en je kunt er een flink aantal verwachten dit jaar.  Ik denk dat dit een nieuwe revolutie wordt en de wijze waarop films gemaakt en bekeken worden ingrijpend gaat veranderen.

Wat zijn 360 graden video’s?

Dit zijn video’s waarbij de kijker volledige vrijheid heeft om het standpunt van de camera heen te kijken. Je hebt dus zelf de controle waar je je blikveld op richt. Dit kan je bekend voorkomen want 360 graden fotografie zoals je bijvoorbeeld bij Google Streetview bestaat natuurlijk al een tijdje. Video’s gaan echter een stap verder met bewegende beelden en bewegend geluid. Bewegend geluid? Juist! De meeste 360 graden videocamera’s beschikken over meerdere microfoons waardoor het geluid tevens reageert op je bewegingen. Dit wordt goed duidelijk wanneer je een concert bekijkt, zoals dat van Paul McCartney. Beweeg je dan verandert het geluid afhankelijk van de positie van het beeld mee.

Hoe worden 360 graden video’s opgenomen?

Beelden worden met een speciale camera opgenomen die over meerdere lenzen beschikt. Deze hebben een zogenaamde visooglens die beelden in een grote hoek opneemt. De beelden overlappen elkaar waardoor het één geheel lijkt. De onderzijde van de camera bevat (vaak) geen lens omdat de hier een voet of statief onder zit. Je kunt dus niet onder je kijken,  zit hier vaak een logo van het bedrijf dat de 360 graden video heeft laten maken.  De camera kan op een vast punt staan maar tevens bepaald pad volgen. Ingebouwde stabilisatoren zorgen voor dat de beelden vloeiend worden opgenomen. Dit jaar komen er diverse camera’s op de markt waarover ik binnenkort meer informatie geef.

Het bekijken (of eigenlijk, beleven) van een 360 graden video

Dit wordt binnenkort heel eenvoudig via YouTube. Je kijkt een video die in 360 graden is opgenomen en met behulp van de muis of het toetsenbord kijk je om je heen. Daarnaast zijn er tevens enkele apps op de markt waarmee je met je smartphone of tablet 360 graden video’s kunt kijken. De kijkrichting wordt bepaald door de ingebouwde gyroscoop waarover moderne toestellen beschikken. Wanneer je telefoon boven je houdt zie je bijvoorbeeld de lucht, achter je het strand en voor je de zee. Je moet dus fysiek bewegen met het apparaat om het blikveld te bepalen. De meeste apparaten hebben echter een vrij klein scherm wat de ervaring niet ten goede komt.

De leukste ervaring is natuurlijk de video bekijken met een virtual reality bril zoals de Oculus Rift. Het beeld neem je gehele blikveld in beslag waardoor je echt het gevoel midden in de video staat. Zodra je draait met je hoofd beweegt het beeld automatisch mee. Video’s die in 360 graden zijn opgenomen zijn natuurlijk ook te bekijken met mobiele vr brillen zoals de Samsung Gear VR en Google Cardboard Ik denk echter wel dat dergelijke video’s flink wat ruimte in beslag nemen en dat je de beste ervaring hebt wanneer je over wifi kijkt.

Waarvoor worden 360 graden video’s gebruikt?

De toepassingen zijn eindeloos. De meeste logische toepassing vind je binnen de filmindustrie waar je straks zelf de hoofdrol speelt in Saving Private Ryan, of Shaving Ryans Private natuurlijk. Ik denk tevens dat binnen muziekwereld 360 graden video’s heel veel gebruikt gaan worden. Evenementregistratie met een 360 camera geeft de kijker het gevoel dat hij altijd op de voorste rij zit. Of zelfs in de band zit. Live events zijn tevens mogelijk omdat veel camera’s over wifi beschikken. Het bijwonen van een congres zoals Google IO of CES is vanaf volgend jaar denk ik mogelijk met een vr-bril

360 graden video’s voor bedrijven

Deze nieuwe manier van communiceren vind op den duur ook zijn weg naar Nederland. Bijna elk bedrijf dat nu leunt op het overbrengen van sfeer, gevoel of vertrouwen heeft baat bij een 360 graden video. Een virtual reality rondleiding, presentatie of productvideo zijn de perfecte manier om betrokkenheid onder de doelgroep te verhogen. Dit zijn filmpjes die je met plezier tot het einde kijkt.

Wat gaat een 360 graden video kosten?

Dat is lastig te bepalen omdat er nog niet zoveel aanbieders zijn en 360 graden camera’s nog niet op de markt zijn.  Het hangt natuurlijk af van de wensen qua duur, oppervlakte, nabewerking etc.  Ik denk dat je voor rond de duizend euro een professioneel filmpje hebt van ongeveer 30 seconden.

360 graden video laten maken?

Ik heb mijn camera inmiddels in bestelling en ga dit jaar aan de slag met het maken van video’s voor virtual reality. Ik heb al wat leuke projecten in de planning staan en hoop snel wat met jullie te kunnen delen.  Geniet ondertussen van onderstaand video en zie de potentie in 360 graden!

Razer introduceert op de valreep nog een virtual-reality vr-bril tijdens de CES in Las Vegas. Razer, vooral bekend van computer hardware is hiermee de nieuwste partij die virtual reality markt betreed. De fabrikant is niet echter niet onbekend met virtual reality. Zo behoort de  al een tijdje tot de productlijn. Dit is een draadloze controler die veel wegheeft van de Wii Nunchucks en is uitermate geschikt voor virtual reality games.

Looks & Specs

De bril heeft verdacht veel weg van de . Het design lijkt als twee druppels water en ook de hardware toont gelijkenis met de bril van Oculus. De vr bril maakt gebruik van een 5,5 inch (amoled?) scherm met een resolutie van 1080 x 1920 pixels met maximaal 60 frames per seconde. De bril beschikt over een 100 graden blikveld en geïntegreerde accelerometer, gyroscoop en kompas. De prijs wordt verkocht voor 200 dollar. Dit bedrag wordt vaak direct vertaald naar Euro's voor de Europese markt. Nog steeds stukken goedkoper dan de 350 dollar kostende Oculus Rift dus.

Open source & modulair

De bril is onderdeel van het Open Source Virtual Reality ecosysteem, dit platform tracht virtual reality voor iedereen toegankelijk te maken. Het ecosysteem is compatibel met zowel Windows, Android als Linux. Software gemaakt met Unity3D en Unreal 4 moet tevens geschikt zijn voor het nieuwe platform. Designfiles en alle overige benodigdheden zijn vrij te verkrijgen wat betekent dat iedereen aan de slag kan met OSVR. De vr bril is zelfs modulair waardoor onderdelen verwisseld kunnen worden. Het scherm kan bijvoorbeeld vervangen worden door een smartphone.  Onderdelen van de bril zijn zelfs te printen met bijvoorbeeld een 3D printer. De CEO van Razer mikt met het platform op het creëren van de (nieuwe) standaard voor de ontwikkeling van virtual reality content en gear.

Rift concurrent?

Hoewel de bril erg veel weg heeft van de Oculus Rift gaat deze volgens Razer niet direct concurreren met de Rift. De prijs ligt stukken lagen en het feit dat de bril open source is moet een breder publiek aanspreken. Het feit dat er een geheel platform gelanceerd wordt wijst erop dat Razer grotere plannen heeft dan enkel een virtual reality bril verkopen. Content ontwikkeld voor en door Oculus maakt bovendien gebruik van reeds bestaande software zoals Unity3D en de Unreal 4 engine.

Ik ben benieuwd naar de ontwikkelingen omtrent deze nieuwe vr-bril. De early release versie wordt verscheept in juni van dit jaar. Ongeveer gelijktijdig met de (geanticipeerde) publieke beta Oculus. Benieuwd naar deze nieuwe telg binnen de vr-familie? Je kunt je voor early acces inschrijven via R

Het is eind deze maand weer tijd voor hét virtual reality event van de lage landen. Fontys Hogeschool ICT organiseert op 27 & 28 januari het Virtual Reality Symposium 2015. De editie van vorig jaar was een groot succes en zette de toon voor het enige vr-event van Nederland. Alle grote spelers uit snel groeiende vr-branche zijn aanwezig en je hebt de mogelijkheid om de nieuwste en vetste toepassingen van vr te checken.

Programma
Het event vind plaats in Eindhoven en vult twee dagen met interessante virtual reality content, stands en sprekers. Diverse academici en virtual reality pioniers delen hun visie en de toepasbaarheid van vr binnen onder meer de medische wereld, trainingen en mobiliteit.

Zo spreekt dr. Jon R. Pluyter over chirurgische training in virtual reality en kom je meer te weten over hoe virtual reality wordt toegepast bij onderzoek naar borstkanker. Luchtigere onderwerpen krijgen ook voldoende aandacht. De spreker waar ik het meest naar uit kijk is Frank Steinicke. Hij spreekt over de ontwikkeling van natuurlijke User Interfaces. Besturingsmethoden die gebruik maken van bijvoorbeeld handbewegingen zoals je die kent uit Minority Report.

Op het symposium zijn ook verschillende bedrijven uit de Nederlandse vr-industrie aanwezig. Hier maak je kennis met de tientallen toepassingen van virtual reality en de ontwikkelingen in de Nederlandse branche.  Natuurlijk ontbreken de studenten van Fontys ook niet met aan aantal indrukwekkende stellages met onder meer de Oculus Rift en een holografische projectie. Check hieronder een filmpje van de editie van vorig jaar:

Ticket 
Heb je enige interesse in virtual reality dan is dit het event dat je moet bezoeken. T00 euro voor een dagdeel. Ben je student of medewerkers dan betaal je 50 of 30 euro.  Wil je meer informatie over het Symposium? Check dan  Ik ben zelf ook aanwezig op het event en zal nadien een uitgebreid verslag schrijven.  Mocht je me tegen het lijf lopen, schroom niet om een praatje te maken.

Toen vorig jaar de Oculus Rift werd geïntroduceerd was het  mij gelijk duidelijk dat de opmars van virtual reality snel zou gaan. Innovators worden namelijk altijd op de hielen gezeten door copycats die het product kopiëren en kapitaliseren op de inspanningen van anderen. Virtual reality brillen zijn geen ander leven beschoren. Al snel na de introductie kwamen kartonnen, plastic en zelfs virtual reality brillen gemaakt van bamboe op de markt. Allemaal van wisselende kwaliteit maar gebaseerd op hetzelfde concept. Ik ga de komende tijd de verschillende brillen onder de loep nemen en begin met de ColorCross.

ColorCross = Google Cardboard 2.0

De ColorCross is gebaseerd op het principe van Google Cardboard. De bril maakt gebruik van een smartphone om de beelden te tonen en bestaat uit niet veel meer dan een setje lenzen, een houder en een hoofdband. In feite niets meer dan een upgrade van Google Cardboard dus. De bril wordt verkocht voor zo’n 40 euro, bijna vier keer zo duur de bril van Google dus. Ik ben benieuwd of de prijs gerechtvaardigd is…

Plastic fantastic

De ColorCross wordt geleverd in een doos die verdacht veel weg heeft van het pakket waar de Oculus Rift in wordt verzonden. De bril zelf lijkt ook als twee druppels water op de Rift, vooral de hoofdband is lijkt rechtstreeks van de bril van Oculus af te komen.  De bril zelf is gemaakt van ABS, een soort plastic wat een natuurlijk een stuk steviger is dan karton.De voorzijde huisvest een klep waarin de meeste smartphones tussen de 4 en 5 inch inpassen.

In tegenstelling tot Cardboard beschikt de ColorCross over verstelbare lenzen wat het eenvoudig maakt om de beelden scherp te krijgen.  De band ziet er vrij comfortabel uit en is verstelbaar zodat deze principe op elk hoofd moet passen. Het gebruik van de ColorCross lijkt mij vrij comfortabel aangezien de bril slechts 160 gram weegt, een stuk lichter dan bijvoorbeeld de Gear VR met ruim 400 gram.

ColorCross apps & games

De ColorCross maakt gebruik van je smartphone om de beelden te tonen en bewegingen te registeren.  Apps die voor de Gear VR en Cardboard beschikbaar zijn kun je dus ook met deze bril checken. Zoals ik al eerder vermelde is het aantal apps en games nog beperkt maar zijn er wel een aantal Google Cardboardie je zeker moet checken.  In de toekomst komt er snel meer content beschikbaar aangezien mobiele vr brillen massaal op de markt komen.

Moet je de ColorCross kopen?

De ColorCross vindt zijn plek tussen Google Cardboard en de Gear VR. De bouwkwaliteit en het draagcomfort zijn beter dan Cardboard maar de bril bevat in tegenstelling tot de Gear VR geen hardware. Ben je op zoek naar Cardboard upgrade maar wil je geen 200 euro aan de Gear VR?Dan is deze bril wellicht een goede optie voor je.  Naast ColorCross zijn er vele andere plastic VR brillen te koop die werken volgens hetzelfde principe. Goed zoeken dus naar de beste deal.

Review incoming!

Ik bestel binnenkort een ColorCross en ben benieuwd naar de daadwerkelijke ervaring. Ik verwacht echter niet veel meer dan een stevigere,  comfortabele Cardboard. Wanneer de bril mij bevalt bied ik hem in de toekomst wellicht aan via mijn site. Heb jij ervaringen met deze bril? Laat dan een bericht achter in de comments!

In 2015 verwacht ik veel van 360 graden video’s.  Hollywood duikt massaal op deze nieuwe techniek maar ook consumenten krijgen de kans om hun belevenissen in 360 graden met elkaar te delen. De eerste grote maatschappij die gebruikt maakt van deze techniek is 20th Century Fox. Ze releasen geen full lenght film maar gebruiken de techniek als een promotiemiddel voor de film Wild, die deze maand in première gaat op het Sundance Festival.

Three minutes of eye-candy

De drie minuten durende promo draagt de titel ‘Wild- The Experience’ en neemt je mee de natuur in waar je oog in oog komt te staat met niemand minder dan Rees Witherspoon. Zij vertolkt de hoofdrol in de film die gebaseerd is op het gelijknamig boek over van een vrouw die op zoek is naar zichzelf.  De promo is gefilmd vanuit een vast camerastandpunt en toont Reese als Ms. Strayed op solo expeditie langs the Pacific Crest Trail. In de loop van de video neemt zij plaats naast de kijker en begint te praten. In eerste instantie lijkt ze tegen de kijker te praten maar al snel wordt duidelijk dat ze praat tegen haar moeder,  die als herinnering verschijnt.  De promo sluit af met de kijker die het pad afdwaalt, op de voeten gevolgd door Ms. Witherspoon.  Dit klinkt niet als een bijzondere spectaculaire ervaring zoals bijvoorbeeld de The Mission van Jaunt.  De setting en omgeving lijkt me dan wel erg tof voor een virtual reality ervaring.

Afbeelding: Fox Searchlight ('Wild - the Experience)

360 graden video als aanvulling

Mike Dunn, de CEO van Fox's home entertainment unit ziet duidelijk potentie in deze manier van filmen. Wild-The Experience ziet hij als een test, een showcase voor de toekomst. Promo’s zoals deze dienen vooral als 'companion piece', een aanvulling op de ‘gewone’ film.  Hij liet tot mijn grote plezier ontvallen dat je in de toekomst wellicht dergelijke films gebaseerd op de X-Men franchise kunt verwachten. Geen volledige films, maar korte 360 graden video’s van ongeveer 15 minuten. Good enough for me!  Hoewel het geen volledige film is toont deze promo aan dat Hollywood daadwerkelijk potentie ziet in deze nieuwe manier van filmen. De kans dat je een anderhalf uur durende film met je virtual reality lijkt mij echter klein. De ervaring is nog te intens, te ongepolijst om voor lange tijd comfortabel te zijn.

Exclusief voor Gear VR

De promo is helaas nog niet voor het grote publiek beschikbaar. Ik verwacht dat na de lancering eind deze maand de promo zijn weg vindt naar de consument. Je kunt hem dan denk ik bekijken via bijvoorbeeld MILK VR van Samsung.  De film werd tijdens CES getoond en is ook te bekijken tijdens Sundance. Nadeel is wel dat de film exclusief te bekijken is via de Samsung Gear VR, eigenaren van de Oculus of zelfs Google Cardboard kopen moet dus nog even geduld hebben.

De eerste stap naar virtual reality cinema is echter gezet door Fox en ik verwacht dat andere filmmaatschappijen niet lang op zich laten wachten. Welke film of franchise zou jij nou perfect vinden voor een 360 graden video? Drop it in the comments!

Google kondigde vorige week aan dat het binnen enkele weken mogelijk is om 360 graden video’s te plaatsen en bekijken op YouTube. Dit is echter niet de enige plek waar virtual reality fanaten terecht kunnen met hun content.  Vizor is een nieuw platform dat zich positioneert als de ‘Youtube for VR”. De oprichters zijn afkomstig uit de Europese ‘demoscene’, een subcultuur waar animatie tot een kunstvorm wordt verheven en hebben grote plannen met Vizor.

Wendel Davis, één van de oprichters van omschrijft Vizor als een YouTube-achtige portaal met een geïntegreerd toolset om eenvoudig content te creëren en distribueren zonder dure hardware of technische specialisten. Op de site kun je vr content uploaden, bekijken maar ook bestaande content remixen en aanpassen.  De site is te bekijken via een normale browser maar voor een volledige vr ervaring is een vr build van Chrome of Firefox nodig. Dit zijn browsers die bijvoorbeeld de Oculus Rift ondersteunen.

Hosting & Creating

De site vizor.io dient al distributiekanaal voor de content en bevat momenteel slechts een handvol creaties.  De openheid van het platform en de lage drempel om nieuwe dingen toe voegen kan echter zorgen voor een snelle groei.  De site create.vizor.io bevat  een uitgebreide editor waarmee je content kunt creëren of bestaande content kunt remixen.  Ik heb even snel gekeken maar vond het vrij ingewikkeld. Het ontbreken van uitgebreide tutorials of een overzichtelijke helppagina maken het er niet eenvoudiger op.  Gelukkig lanceert Vizor een store waar je templates kunt kopen om je op weg te helpen. Je hoeft niet perse aan de slag met het creëren van texturen en animaties. Het uploaden van een 360 graden video is ook gewoon mogelijk. Het leuke is wel dat je deze met de editor kunt bewerken en hierbij hulp kunt inschakelen van de community. Het gaat dus een stuk verder als YouTube…

Bitcoin crowdfunding

Vizor is inmiddels online maar om het project af te ronden willen de oprichters minimaal 500.000 dollar binnenhalen.  Dit doen zij niet via Kickstarter of Indigo maar via Konify. Dit is een platform waar supporters in ruil voor geld zogenaamde 'VIZR tokens' kunnen kopen met Bitcoins.  VIZR is een zelfgecreëerd betalingsmiddel dat ingeruild kan worden voor virtual reality meubilair,  een vr bioscoop of elk ander item dat straks via Vizor te verkrijgen is.  De crowfunding actie is nog niet online maar gaat deze maand van start, ik ben benieuwd of deze omslachtige manier van crowfundig succesvol wordt..

Het vr platform van de toekomst?

Ik zie absoluut potentie in dit platform en hoop dat het benodigde geld bij elkaar wordt gesprokkeld. Vizor biedt namelijk veel meer mogelijkheden dan YouTube en wat concurrentie is nooit slecht. De online editor is vooral een toevoeging waar ik erg over te spreken ben.  Ik hoop dat met de groei van het platform er wel meer aandacht wordt besteed aan het op weg helpen van minder technische onderlegde...

[vc_row][vc_column width="1/1"][ult_buttons btn_title="DIRECT NAAR HET AANBOD VR BRILLEN" btn_link="url:http%3A%2F%2Fwww.vr-expert.nl%2Fvr-shop%2F||" btn_align="ubtn-center" btn_size="ubtn-custom" btn_title_color="#ffffff" btn_bg_color="#26ad58" btn_hover="ubtn-no-hover-bg" btn_anim_effect="none" icon_size="32" btn_icon_pos="ubtn-sep-icon-at-left" btn_border_size="1" btn_radius="3" btn_shadow_size="5" enable_tooltip="" tooltip_pos="left" btn_font_style="font-weight:bold;" btn_font_size="18" btn_width="960" btn_height="120" btn_padding_left="10" btn_padding_top="10"][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column width="1/1"][vc_column_text]

De stap wagen en de virtuele wereld binnentreden. Je bent niet de enige die het dit jaar van plan is. De opmars van vr gaat dit jaar snel en in 2015 komen veel verschillende vr brillen (Head Mounted Displays) op de markt. In dit dit blogbericht help ik je bij de voorverkenning van virtual reality.

Twee soorten vr billen: mobile & static

Mobiele vr brillen werken zonder draden en maken veelal gebruik van je smartphone of Phablet. Vaste, of static brillen zoals ik ze liever noem, zijn bekabeld en dienen op een extern apparaat aangesloten worden. Dit kan een pc zijn maar er zijn ook brillen die werken met een smartphone of zelfs tablet. De keuze is afhankelijk van diverse factoren. De belangrijkste zijn de mobiliteit en de toepassing.

Mobiele vr brillen

Het voordeel van een mobiele vr bril is dat deze stukken goedkoper is dan een static en je volledige bewegingsvrijheid hebt dankzij de afwezigheid van kabels. De mobiliteit is tevens pluspunt wanneer je veel onderweg bent en virtuele wereld wilt delen met je vrienden. Nadelen zijn de beperkte processorkracht, accuduur en de matige sensoren.

Daarnaast vragen veel apps om een externe controller waardoor je batterij nog korter meegaat.  Het gebruiken van een extern apparaat als processor of controller is tevens lastig omdat deze niet aan te sluiten is op de smartphone of Phablet. De uitzondering is de Razer OSVR bril. Deze is modulair waardoor modders en techneuten vrij spel hebben.

Mobiele vr brillen zijn afhankelijk van de specificaties van je smartphone. De meeste applicaties en games zijn echter afgestemd zodat ze compatibel zijn met bijna alle telefoons. Je kunt dus met de meeste smartphones aan de slag met mobile vr.  De ervaringen zijn echter een stuk minder intens dan bij een vaste vr bril.

Static vr brillen

Deze brillen maken gebruik van een externe processor en beschikken vaak intern over een scherm en sterke sensoren. Grootste voordeel is dat je zo zware games en applicaties kunt draaien en je niet afhankelijk bent van een accu.

Nadeel is de beperkte mobiliteit, de hogere prijs en het feit dat je een dikke pc moet hebben om fatsoenlijk virtual reality te kunnen ervaren. Daarnaast zijn deze brillen een stuk zwaarder, minder compact en vaak voorzien van meerdere kabels. Dit gaat ten koste van de mobiliteit en de bewegingsvrijheid.

Specs van je vr bril

De specs van mobiele bril zijn eigenlijk niet bestaand omdat deze afhankelijk zijn van je smartphone. Uitzondering hier is de Gear VR die over ingebouwde sensoren en touchpad beschikt. De specificaties van een static vr brillen zoals de Gear VR en Razer OSVR verschillen aanzienlijk. Ik geef je een kort overzicht van waar je op moet letten.

Beeldscherm

Kies voor een goed beeldscherm met een hoge resolutie per oog, 1080p is momenteel het beste. k vind persoonlijk een AMOLED scherm de betere keuze vanwege de kleuren en het feit dat er geen backlight nodig is. Dit scheelt in gewicht en bespaart stroom.

Refresh, latency en FPS

Een lage refreshrate en latency zorgen voor een soepele ervaring en realistische beelden zonder glitches. De meeste brillen zitten op 20ms en een refresh raten van 60-75 hz. Het aantal frames per seconde is tevens belangrijk voor een goede weergave. De Rift geeft max 75fps weer, het beste is 90fps maar momenteel nog niet realistisch.

Blikveld

Het blikveld is tevens van belang voor een immersive ervaring. Des te hoger dit is des te meer je kunt zien van de wereld en hoe minder je last hebt van de zogenaamde tunnelvisie. De Rift zit momenteel op 100 graden terwijl het menselijke blikveld 180 graden is. Een groter blikveld vraagt echter wel om een groter scherm dus meer gewicht en minder praktisch. De Infite Eye beschikt bijvoorbeeld over 180 graden maar is een gigantisch apparaat.

Tracking

Dit aspect bepaalt welke bewegingen gevolgd worden. Hierbij heb je de keuze tussen 3 degrees of freedom (3DOF) of six degrees of freedom (6DOF).  Drie positionele en drie rotationele bewegingen.  De Oculus heeft 6DOF en de Razer en bijna alle smartphones 3DOF.  De toevoeging van de extra vrijheidsgraden bepaalt dus of je hoe nauwkeurig en realistisch je bewegingen zijn in de virtuele wereld.

Aansluitingen, audio en bouwkwaliteit

De meeste brillen beschikken over een HDMI aansluiten voor beeld en een (micro) USB voor stroom. Daarnaast moet je even bepalen wat je met je geluid wilt doen. Ik kies liever voor een (goede) externe headphone zoals mijn geliefde (en lichte) Sennheiser HD25. Ingebouwde speakers/headphones zijn vaak van mindere kwaliteit terwijl audio naar mijn mening net zo belangrijk is.  Check dus even of er een uitgang op je bril zit, dit scheelt weer een extra kabel naar je computer.Je kunt ook kiezen voor een combinatie van goede audio en video met bijvoorbeeld de Glyph. De bouwkwaliteit van high end vr brillen zit meestal wel snor. Check even het materiaal, de hoofdband en erg belangrijk het gewicht. Hoe beter deze factoren zijn des te comfortabeler virtual reality is.

Apps, PC en prijs
Kijk goed of je vr bril draait op Windows, iOS of een ander platform. De meeste vr brillen ondersteunen waarschijnlijk de meeste games die uitkomen voor deze platformen. Het is echter wel alom bekend dat veel games niet voor Mac worden uitgebracht. De bril zelf heeft weinig te maken of je zware apps en games kunt draaien. Hiervoor moet je vooral naar je pc kijken. Voor een goede vr ervaring heb je een pc nodig die high-end games kan draaien. Reken op een quadcore en minimaal 1gb videokaart, pc’s of laptops van rond de duizend euro dus.  De prijs van de meeste vr brillen liggen tussen de 200 en 400 euro, je bent dus in totaal minimaal 1200 euro kwijt voor een ultieme vr ervaring.

Static of mobile vr bril kopen?

Ben je veel in onderweg, bij vrienden, en wil je bewegingsvrijheid en neem je genoegen met casual games en video’s? Kies dan voor een mobiele bril zoals de Gear VR of ColorCross.Wil je vooral thuis de virtuele wereld verkennen en zware games en applicaties draaien? Kies dan voor een static vr bril zoals de Oculus Rift of Rarer OSVR.

Persoonlijk kies ik denk ik voor een combinatie van de twee. Thuis ga ik aan de slag met de Oculus en onderweg kies ik voor de Ritech VR. Zo krijg je het beste van beide werelden tegen een schappelijke prijs.

Welke vr brillen zijn te koop?
Qua static vr brillen is je keuze vrij ruim. De meeste brillen werken volgens het principe van Google Cardboard en zijn niet meer dan een stuk plastic, een hoofdband en wat lenzen. Uitzondering is natuurlijk de Gear VR.  De static vr markt bestaat eigenlijk nog niet. Apparaten zoals de Rift, Razer OSVR en Valve HMD komen pas in de loop van jaar uit.

Meer info?
Dit is slechts een korte overzicht. Op de pagina virtual reality brillen ga ik dieper in op de specificaties, voor-en nadelen en de brillen die te koop zijn. Deze pagina blijf ik continue updates met de relevante info.

Ik vroeg mij al af wanneer Microsoft zich zou begeven op het virtuele strijdtoneel. Gisteren was het zo ver tijdens de aankondiging van Windows 10. Het bedrijf maakte bekend dat zij een virtual reality bril op de markt gaan brengen met de naam HoloLens.  De bril is niet echt een volbloed virtual reality bril maar een kruising tussen Google Glass en Oculus Rift kopen

Minority report is here

Het verschil met bijvoorbeeld de Rift is dat je de wereld om je heen ziet en de bril een 3D-beeld projecteert, zogenaamde hologrammen. Deze ervaring komt het dichts in de buurt bij de wijze waarop Cruise zijn computer bedient in de sci-fi classic Minority Report. De bril detecteert tevens de bewegingen van je hand, vergelijkbaar met bijvoorbeeld leap motion. Hierdoor is het mogelijk op middels handgebaren commando’s te geven en software te besturen.  De HoloLens projecteert objecten en knoppen die te manipuleren zijn. Rondlopen door een virtuele 3D wereld behoort tevens tot de mogelijkheden.

Mogelijkheden en specificaties

Microsoft heeft nog weinig bekend gemaakt over de specificaties van de HoloLens maar de headset werkt zonder smartphone, draad of computer. De kans is dus groot dat het apparaat een eigen accu bevat. De HoloLens bevat een krachtige processor, videokaart en een gloednieuwe holografische processor. De projecties worden voor je getoond en aangepast aan je bewegingen voor een vloeiende weergave. De hologrammen bevatten tevens audio die in 360 graden wordt afgespeeld en dus ook achter of naast je te horen is.

De HoloLens is dus geen toevoeging van je pc of Xbox maar een compleet zelfstandige apparaat.  De kans is groot deze nieuwe bril gelijktijdig met Windows 10 de weg naar de consument vindt aangezien het apparaat gebruik maakt van dit nieuwe besturingssysteem. Windows 10 wordt dit jaar verwacht en is gratis beschikbaar voor iedereen die nu Windows 7 of 8 gebruikt. De prijs alsmede releasedatum van de HoloLens zijn nog onbekend.

Communicatie, apps en games

De bril  kan straks gebruikt worden voor uiteenlopende doeleinden. Het kijken van films op een geprojecteerd scherm, productontwikkelingen maar ook gamen behoort tot de mogelijkheden. In het onderstaande filmpje wordt Skype gesprekken gevoerd en Minecraft gespeeld. De tofste mogelijkheid vindt ik echter het projecteren van 3D producten zoals de motor in het filmpje.  Microsoft levert tevens tools waarmee softwaremakers  zelf toepassingen kunnen ontwikkelen.

Mijn verwachtingen

Ik ben zeer enthousiast over de HoloLens.  Het is een vrij uniek concept en biedt compleet andere mogelijkheden dan een gewone virtual reality bril. Dit is veruit het meest toffe product dat Microsoft de afgelopen jaar heeft bedacht! Ik denk dat de HoloLens zo rond de duizend euro gaat kosten straks veel in het bedrijfsleven gebruikt wordt. De releasedate van de HoloLens is nog onbekend maar ik sta al te popelen om hem te proberen.  De toekomst is weer een stapje dichter gebracht door Microsoft, zeer onverwacht maar meer dan welkom!

Vox Machinea legt de lat hoog voor elke game die zich waagt op een slagveld gedomineerd door big ass Mechs. Het gevoel van immersie is er één die ik nog niet eerder ervaren heb bij een vr game. Vox Machinea is een must-play vr game voor iedereen die in het bezit is van een Oculus Rift. Het verhaal is nietszeggend en de gameplay verveelt snel, maar wat heb ik genoten van het rondstampen in mijn killer robot..

Verhaal

Grondstoffen op aarde zijn schaars en de mens wijkt uit naar verre planeten om daar de boel leeg te trekken. Dit doet men niet met vredelievende graafmachines maar zoals de mens eigen is met geweld, veel geweld. Weapon of choice zijn gigantisch Grinders die (natuurlijk) meer knallen dan graven. Jij neemt plaats in één van deze apparaten en brengt zoveel mogelijk destructie om de mensheid te redden van de ondergang. Ja, het verhaal is flinterdun maar dat maakt geen fuck uit. Knallen in een Mech is awesome!

Beeld en geluid

Vox Machinae ziet er geweldig uit. Alleen plaatsnemen in de cockpit en staren naar alle knopjes, schermpjes en rateltjes maakt deze vr game al de moeite waard om te checken. De details zijn ongekend en tillen deze game naar een niveau dat ik nog niet eerder heb gezien. De omgeving en andere Mechs zien er prima uit maar het leven buiten de cockpit is een stuk minder fraai. De vormgeving van de snerpende lasers en blazende rakketen kunnen bovendien wat strakker. Wanneer je een andere Mech aan stukken knalt wordt je bovendien geconfronteerd met een vrij summiere explosie, die erg cartoony is vormgegeven. Het geluid van je stampende, schrapende en beukende Mech is prima uitgewerkt maar klinkt nog ietwat goedkoop. De soundstrack is lekker opzwepend en draagt bij aan de adrenaline verhogende gameplay.  Ik moest wel gniffelen om de A.I die je tijdens de introductiemissie belachelijk maakt, ook al doe je alles in één keer goed.

Gameplay

De gameplay is leuk in zijn eenvoud en wordt uitgebreid toegelicht in de tutorial. Vox Machinea is niet veel meer dan knallen en af en toe een stap opzij doen zodat je zelf niet aan gort geschoten wordt. De hoofdmoot is echter wel goed uitgewerkt. Het kapot schieten van je tegenstander met lasers en raketten voelt goed aan en de voldoening is groot wanneer de vijandige Mecht uit elkaar ploft.  Voor degene die liever up close and personal de strijd aangaan is hand-to-hand combat de uitkomst. Het rammen en beuken met je Mech is zenuwslopend. Zoek je het liever hogerop? Geen probleem! Je Grinder is in staat behoorlijke stukken te vliegen. Dit  zorgt voor een meer dynamische strijd op de vrij vlakke buitenaardse landschappen.  Of je nou rent, vliegt of schiet het is essentieel dat je rekening houdt met je overheat meter. Wordt je Mech te warm dan ben je machteloos en wordt je zonder genade tot schroot gereduceerd.  De game die nu te downloaden betreft een Prototype, oftwel een demoversie. In de uiteindelijke versie heb je meer Mechs, wapens en strijdtonelen. Dat is maar goed ook want de game begon mij naar een aantal keer behoorlijk te vervelen.

Controls

Het besturen van je Mech gaat verassend soepel voor zo’n kolossaal stuk staal. Input vanaf je controller of toetsenbord wordt nauwkeurig vertaalt naar de game. Wat Vox Machinae uitstekend doet is het registeren van je hoofdbewegingen. Kijk je naar rechts of links dan kun je de cockpit in al zijn glorieuze details bekijken.  Dankzij de 6DOF van de Rift kun je tevens naar voren en achteren leunen wat de immersie verder verhoogt. Nauwkeurig richten is tevens mogelijk door simpelweg naar je beoogde doelwit te kijken.

Specs, releasedate en prijs

Zoals met bijna elke Rift game heb je een behoorlijk sterke pc nodig. Reken op minimaal een i5 processor en een 1Gb videokaart. De optimale ervaring heb je echter met een i7, 2GB videokaart en een SSD. De releasedate alsmede de prijs van de game zijn nog onbekend. Je kunt de demo downloaden via de site van Oculus.

Oculus gaat van start met een eigen filmstudio die zich volledig richt op het creëren van virtual reality film(ervaringen). De eerste korte vr film heet Lost mee en gaat in première op het Sundance Film Festival dat nu plaats vindt. De demo die getoond werd tijdens deed de aanwezigen versteld verstaan ondanks de duur van slechts vijf minuten. Oculus belooft meer van dergelijke shorts uit te brengen.

Mijn cinema-hart ging sneller kloppen toen bekend werd dat pioniers van Pixar zijn aangetrokken om content voor Story Studio te gaan produceren. De korte vr film Lost is volledig geanimeerd en volgt een simpel maar hartverwarmend verhaal van een robothand dat op zoek is naar zijn eigenaar.  Precies een film zoals je verwacht van de makers van Up &  Wall-E!In eerste instantie zullen de films nog geanimeerd zijn. Primair omdat de huidige camera’s nog niet goed genoeg zijn voor ‘echte’ films.

Het gevoel van immersie met de Oculus Rift schijnt intens te zijn en een hoge mate van interactie te bevatten. Jij bent de ‘camera’ en bepaalt waar je kijkt en wat je beleeft. Het verhaal en de actie ontplooit zich aan de hand van jou interesse en blikveld. Natuurlijk gestuurd door subtiel 3D geluid wat indiceert waar de gebeurtenissen plaats vinden.

Virtual Reality films hebben natuurlijk het grote voordeel geen lineair pad hoeven volgen. Karakters of elementen met een A.I (artificial intelligence) zoals in een game kunnen bovendien beschikken over een eigen wil. Hierdoor kan een filmervaring nog meer afgestemd worden op de kijker. Er zijn natuurlijk een aantal obstakels te overwinnen bij het maken van een vr film. Hoe zorg je bijvoorbeeld dat de kijker naar het punt kijkt waar het verhaal zich ontwikkeld en hoe maak je een soepele overgang tussen scenes?

Het was natuurlijk wachten op Oculus zijn move. Samsung heeft project MILK VR en 20th Century Fox maakt ook al stappen binnen deze gloednieuwe tak binnen de filmindustrie. De studio krijgt de naam Oculus Story Studio mee en legt zich volledig toe op het makken van immersive virtual reality film. Oculus was al voordat zij aangekocht werd door Facebook van plan een eigen studio op te richten.

Het van oorsprong Nederlandse bedrijf Jaunt VR is natuurlijk al een tijdje op weg met vr films maar ik denk dat Oculus deze nieuwe tak binnen cinema een kick-start gaat geven! Er zijn natuurlijk een aantal obstakels te overwinnen maar ik denk dat deze geweldige manier van filmbeleving snel zijn weg gaat vinden naar het grote publiek.

Deze week waren virtual blowjobs en digitale squirtsessie groot in het nieuws. Virtueel aan je trekken komen is echter niet iets nieuws. Toen vorig jaar vr nieuw leven werd ingeblazen door Oculus en de DK1 op de markt kwam dook de porno-industrie gelijk op deze nieuwe techniek. In dit blogbericht ga ik dieper in (haha) op de mogelijkheden van virtuele seks. Kijken wij over een aantal jaar massaal naar virtuele dames en spelen wij hoofdrol in de nieuwe Vivid flick?

Porno = innovatie

De porno-industrie is zeer innovatief. Nieuwe technieken en verspreidingsmogelijkheden worden vaak als eerste geadopteerd door deze volwassen tak van cinema. Wanneer een nieuw format (DVD), nieuwe verspreidingsmogelijkheid (streamen) of nieuwe techniek (HD) zich aandoet duikt de porno-industrie er als eerst op. Het verbaasde mij dus ook niet dat deze branche snel gebruik ging maken van de mogelijkheden die virtual realit (vr) biedt om virtueel van bil te gaan.

VR pornofilms

De meest voor de hand liggende toepassing van vr sex is natuurlijk zelf de hoofdrol spelen in een adult film. De droom van iedere man die werkelijkheid wordt, toch? De techniek om vr films op te nemen staat nog in de kinderschoenen. Toch zijn er een aantal bedrijven die al meerdere virtuele films hebben uitgebracht. VirtualrealPorn was één van de eerste en heeft inmiddels een flink aantal vr pornofilms in de collectie. De reacties van de kijkers liegen er niet om. User 2374 geniet bijvoorbeeld van de hoge mate van realisme: ‘the girls are wonderfull, i could almost touch there skin’ . Ja behoorlijk creepy maar wel iets wat de doelgroep overduidelijk wil. De films van het bedrijf zijn niet alleen beschikbaar voor de Oculus Rift Kopen  Budgetbrillen zoals Google Cardboard en Durovis Dive zijn tevens geschikt om naar virtuele poesjes te staren.

Teledildonics

Zelfs de doorgewinterde pornokenner zal achter zijn oren krabben bij het horen van deze term. De naam geeft echter al weg wat je kunt verwachten. Tele als in ‘op afstand’, dildo als in eeuh.. dildo en ‘onics’ als robotics. Juist, een robot die sex simuleert. Het idee is vrij simpel. Je doet een vr bril op, plaatst de (soort van) Fleshlight op je geslachtsdeel en je kunt van bil. De bewegingen die je maakt worden vertaalt naar het scherm en virtuele seks is een feit. De Japanse (who would have guessed?) makers van de Teledildonics zien duidelijk potentie in ‘robot assisted virtual seks’.  De CEO van het bedrijf noemt het zelf de toekomst van masturbatie. Het ziet er nu naar mijn idee heel erg ongemakkelijk uit, ik betwijfel op de gemiddelde man hem op deze manier overeind krijgt.

Lange afstandssex en virtuele gangbangs

Je vrouw of vriendin plezier terwijl je aan de andere kant van de wereld bent is straks mogelijk als het aan het bedrijf Frixion ligt. Dit bedrijf ontwikkelt sextoys die reageren op de beweging van de ander. Beweeg jij dan geniet je wederhelft, en visa versa. Het bedrijf richt zich echter ook op het creëren van een online community waar iedereen aan zijn trekken komt.  Aanrakingen, zoenen maar ook full on penetratie is allemaal mogelijk met de accessoires van het bedrijf.  Lijkt mij vrij awkward wanneer er 90% van de community bestaat uit mannen. Goed, check onderstaand filmpje maar eens en overtuig jezelf  (of niet) van de mogelijkheden..

The future of sexs?

De wereld zit echter vol met single mannen die denk ik wel in zijn voor een virtuele sexsessie. De techniek staat nog in de kinderschoenen maar er zijn al zoveel bizarre speeltjes dat de stap naar een virtuele sextoys een zeer kleine is. De meeste mensen die een ‘echte’ partner hebben zullen echter niet zo snel vallen voor de virtuele illusie van een vrouw…

De ColorCross is één van de vele vr brillen die sinds het populair worden van virtual reality op de markt is verschenen. Ik ben benieuwd of deze gepimpte (lees:plastic) Google Cardboard de moeite waard is...

What's in the box

Het eerste wat me opviel was hoe klein de doos waarin de ColoCross zicht verschuilt. Dit komt waarschijnlijk doordat ik de grote doos van de Oculus Rift DK2 gewend ben. Dit maakt het vervoeren echter wel een stuk eenvoudiger. De doos past eenvoudig in je rugtas of zelfs een (grote) jaszak.

Ik was tevens verbaast over de compactheid van de vr bril zelf. Op internet ziet hij er toch echt een stuk groter uit. De inhoud van de doos is vrij summier, naast de bril zelf bevat deze een lenzendoekje en een korte handleiding. Deze laatste heb ik echter niet gelezen, zo moeilijk is het bedienen van de bril namelijk niet...

Gebruik

Het idee is vrij simpel en overduidelijk gebaseerd op Cardboard. Je schuift/klikt je smartphone er aan de voorzijde in en je bent ready for vr.  Het mechanisme om je smartphone te plaatsen is vrij ingenieus. De klep is zowel aan de zijkanten als boven en onderzijde te verstellen waardoor bijna elke smartphone past. Het mechanisme zelf voelt een klein beetje gammel aan. Ik heb de bril echter veel gebruikt maar tot op heden geen problemen ondervonden. De voorzijde aan de voorkant is open, dit ziet er zonder een telefoon in de bril raar uit maar dient een doel. De ColorCross is namelijk zo gemaakt dat je er ook Augmented Reality apps mee kunt checken omdat de camera aan de voorzijde van je telefoon vrij is.

Comfort

Zodra je smartphone geplaatst is schuif je de banden over je hoofd en kun je één van de ongeveer dertig beschikbare apps en games checken.  De hoofdband voelt stevig aan en zit zowel om de zijkant als bovenkant van je hoofd. Hierdoor blijft de bril goed zitten en kun hem lang gebruiken met relatief comfort. De band zelf is rekbaar en voelt stevig aan. Ik mis de schuimrand aan de binnenzijde zoals bij de Rift, dit is echter niet heel storend.

Beeld

Ik ben erg te spreken over de verstelbare lenzen. De ColorCross heeft twee schuiven aan de bovenzijde waarmee je de lenzen naar binnen en buiten kunt schuiven. Hierdoor is het voor iedereen mogelijk om een scherp beeld te krijgen. Dit mechanisme voelt bovendien zeer stevig aan waardoor de kans klein is dat je vroegtijdig afscheid moet nemen van je vr-bril.

Design

Het design simpel doch praktisch. De schoonheidsprijs wint de ColorCross niet maar wat hij moet doen, doet hij goed. Het feit dat de bril geen klep aan de voorzijde bevat maakt deze tevens geschikt voor Augmented Reality applicaties en games. De algehele bouwkwaliteit voelt prima maar verwacht geen wonderen van deze vr bril. Ik denk dat het mechanisme dat gebruikt wordt om je smartphone vast te klikken het snelst de geest geeft. Ga je echter voorzichtig met de bril om dan ga je er lang plezier aan beleven.

Games & apps

Zoals met elke mobiele vr bril die gebruik maakt van je smartphone heb je een beperkt aantal apps en games tot je beschikking. Momenteel zijn er zo’n 30 te krijgen voor Android & iOS. Dit aantal gaat echter snel groeien nu diverse bedrijven Software Development Kits uit hebben gebracht. Bijna dagelijks verschijnen er nieuwe games en video’s in de Appstores.

Prijs

De adviesprijs van de ColorCross is €29.99 wat redelijk is aangezien de ColorCross stukken langer meegaat dan bijvoorbeeld Google Cardboard.

ColorCross kopen? = Koop de Archos

De ColorCross is een zogenaamd OEM (Original equipment manufacturer) bril van een Chinese fabrikant. Dezelfde bril is nu ook te koop onder de vlag van telefoonfabrikant Archos.  Deze versie is exact hetzelfde maar beschikt over een Nederlandse handleiding, garantie en klantenservice.

Terugblikken op het afgelopen jaar is overbodig maar vooral onzinnig. We waren er tenslotte allemaal bij en iedereen heeft een hekel aan oude koeien uit de sloot halen. Been there, done that zullen we maar zeggen. Veel interessanter is om te kijken naar de dag van morgen. Daarom geef ik in dit blogpost mijn visie op de toekomst en doe vijf voorspellingen voor 2015, het jaar dat de massa kennismaakt met Virtual Reality.

1. De Oculus Rift ligt met kerst 2015 in de Nederlandse winkels

Hah! Dat is een makkie. De release van de Rift werd vorig jaar tenslotte al aangekondigd. Noem je dat een voorspelling? True, maar de exacte data en de landen zijn nog onbekend. Halverwege het jaar maken de Yankees als eerste kennis met de Rift. Mijn voorspelling is dat wij eind vorig jaar de Rift in Nederland kunnen kopen. Early adaptors hebben tegen die tijd de Rift natuurlijk al geïmporteerd vanuit Amerika.

2. De strijd om het vr-film platform barst los met Google als winnaar

Voordat wij Nederlanders de virtuele wereld betreden en films in 360 graden kijken is de strijd om hét vr-film platform al begonnen. Downloaden is tenslotte alweer oud nieuws en fysieke schijfjes kopen doet alleen je opa nog in 2015. Streamen en cloudservices nemen in 2015 de overhand en er staan verschillende bedrijven op om het leidende vr-film platform te worden.

Zoekbaas Google heeft zich tot dusver niet echt in de vr-strijd gemengd, behalve het onderwatersteekje genaamd Google Cardboard natuurlijk. Ik voorspel dat zij in 2015 een soort YouTube VR platform oprichten waarnaar de strijd praktisch over is. Wellicht dat Netflix een poging waagt maar over het algemeen geldt: Nobody messes with the Google.

3. Facebook opent een appstore voor de Oculus Rift

Waar is Facebook in het hele vr-verhaal? Momenteel houden ze zich op de achtergrond, alle communicatie verloopt via Oculus zelf. Ik denk dat we volgend jaar de eerste Facebook functionaliteiten zien voor de Rift. Mijn geld zet ik op een chatfunctie en eventueel wat simpele games als Farmville. Ik bedoel, wat is er nou leuker dan virtuele kippen voeren? Goed, de appstore zal ook games en apps bevatten van andere ontwikkelaars. De focus zal echter liggen op een aanbod voor casual gamers en irritante verzoekjes om levens.

 4. VR bedrijven worden een ware plaag en de eerste fysieke vr-winkel is een feit

Volgend jaar wordt de massa wakker en schieten bedrijven die zich richten op virtual reality diensten en producten als paddenstoelen uit de grond. Iedereen met een Rift is ineens expert en heeft de meeste innovatieve ideeën. Zoals met elk andere nieuw medium zal de bel barsten en na een jaar of 2 blijven er enkel grote partijen over.

Ik denk dat in 2015, als de Rift in Nederland te koop is, de eerste fysieke Virtual Reality winkel zijn deuren opent in Amsterdam of Utrecht. Hier kunnen consumenten vr-brillen kopen, spelen in een Rift arcade hal en rondspringen in allerlei gadgets. Deze winkels zijn echter geen lang leven beschoren en worden onder de voet gelopen door online verkopen, streamingdiensten en grote gameshops en mediamarkten.

5. De eerste virtual reality store opent zijn digitale deuren

Naast fysieke winkels opent de eerste Virtual Reality winkel zijn deuren. Dit zal naar mijn inziens een kleding of interieurwinkel zijn zoals IKEA of H&M. De winkel bevat producten, een vr-sales manager en een virtuele kassa.  Mijn idee is dat er ook partijen opstaan die enkel een virtuele winkel openen of hun webshop vertalen naar cyberspace. Coolblue, bol.com of een andere elektronicagigant zal hoogstwaarschijnlijk de eerste zijn.

Daarnaast denk ik dat autobedrijven er ook snel bij zijn om een virtuele showroom te openen. De mogelijkheden om van model, kleur, velgen etc. te wisselen maken het een investering die de moeite meer dan waard is. Ik gok op Audi, deze Duitsers maken tenslotte al stappen in de virtuele wereld.

Bonus: Print je eigen virtual reality bril

Volgend jaar zal ook de opkomst en de verkoop van 3d-printers gestaag doorgaan. Het printen van een Google Cardboard maar ook een plastic Gear VR is vervolgens een fluitje van een cent.

Goed, dit zijn ze. Mijn voorspellingen voor 2015.  Volgend jaar zal ik terugblikken of of ik het bij het rechte eind had. Wat denken jullie? Wat gaat er volgend jaar gebeuren in de virtuele wereld?

Alien v.s. Rift

De Alien franchise heeft hoogtepunten en dieptepunten gekend. De eerste film uit 1979 is inmiddels verheven tot cult klassieker. De zogenaamde chestbuster scene waarin een baby Alien uit de buik van een van de bemanningsleden knalt, staat in het geheugen van iedere filmfanaat gegriefd. Slechte films (Alien v.s. Predator anyone?) en waardeloze games (allemaal!) hebben de Alien naam echter behoorlijk door het slijk gehaald. Sega waagt echter nog een schot in de ruime met een nieuwe game Alien: Isolation, gepresenteerd op de E3 en waarvan een speciale Oculus Rift demo is uitgebracht. Is dit de vr game die de Oculus Rift op de kaart zet en Alien weer uit het zwarte gat trekt?

Oculus = levensbedreigend realistisch

Alien: Isolation (A:I) is een survival horror game in lijn met populaire games zoals Resident Evil. De game wordt speciaal ontwikkeld voor de Oculus Vr prototype maar wordt ook uitgebracht voor consoles. De releasdate staat op 7 oktober, wordt dit dag dat de ware potentie van Oculus wordt getoond? Volgens de heren van Wired wel. De game is perfect match voor Oculus vanwege de opzet van de game; slechts jij en één Alien op een planeet in de diepte van het universum.

De ontwikkelaars van Creative Assembly zijn grote fans van Oculus en hebben sinds het prille begin op Kickstarter het product gesteund. Zodra zijn de eerste Dev Kits ontvingen hebben zij A:I geschikt gemaakt voor Oculus en het bleek een perfect fit. De speelbare demo draait inmiddels op de DK2 en ziet er crispy clean uit. In andere woorden; levensecht, werkelijk immersive.  Virtual Reality zoals het bedoeld is.

Buitenaards eng

Een verlaten ruimteschip, niets dan het geluid van ratelende onderdelen en een oneindig vacuüm aan de andere zijde. Een perfecte setting voor een horror-game. Lopend door een lege gang waarin de vibraties van het schip voelbaar zijn. Aan het eind van de gang doemt iets op, een dode? Yup, doder worden ze niet.  Een verhoogde hartslag, zwetende palmen en de prangende vraag: wat doe ik hier in hemelsnaam? De zaklamp maakt het niet veel beter. De doodse ogen van mijn pas ontdekte space buddy kijken zijn net zo leeg als de gang. Wat is de volgende stap? Terug kan niet, dan maar voorzichtig vooruit…

Compelete immersie en ongekende mogelijkheden

De Oculus Rift voegt een compleet nieuwe dimensie aan het spel toe waar zelf de ontwikkelaars van staan te kijken. Bukken achter een krat doe je normaal met een druk op de knop. Met de Oculus kan hoever je bukt en kan je per millimeter meer van de omgeving zien, en van jezelf prijsgeven. De 360 graden blik zorgt voor ongekende mogelijkheden, om het hoekje kijken doe je nu zelf in plaats van met knop. Kruipend door een liftschacht kan je met het strekken van je hoofd net de hoek om kijken zonder jezelf in harms way te plaatsen.

Angst om de hoek

De dode ruimtekameraad blijkt gelukkig geen verassingen in petto (of buik) te hebben maar de volgende bedreiging doemt alweer op. De Alien zoals Ridley Scot hem visualiseerde, levensecht en op zoek naar prooi verschijnt aan het eind van de gang. De setting slaat om en het gevoel van angst is wederom levensecht. Aan het begin van de demo loop je relaxed rond en geniet je van de prachtige maar beklemmende omgeving.

Zodra de Alien in beeld komt zit je met de rug tegen de muur, paniekerig om je heen kijkend en continue op zoek naar een uitweg. Elk geluid verhoogt de hartslag en wat begon als een interessante ervaring is omgeslagen in een met angstzweet omringd horrorverhaal waarin jij het enige slachtoffer bent.  Zodra de Alien op je af komt rennen, schreeuwt je oerinstinct rennen. Ver kom je echter niet, de Alien is binnen no time bij je en met een uithaal van één van zijn handen is het GAME OVER.

Het moge duidelijk zijn. Alien is dé game die het ware gevoel en de potentie van de Oculus Rift toont.  De fysieke reactie, het beklemmende gevoel en de gameplay mogelijkheden zijn voor mij het teken dat Oculus Rift het survival-horror genre naar het hoogste niveau kan tillen. Ik kan niet wachten tot ik door zombie geïnfecteerde kan rennen in Resident Evil of nog meer ruimte-angsten kan doorstaan in Dead Space. The future of horror is here!

De Oculus Rift Development Kit 2 (DK2) is de tweede ontwikkellaarsversie van de VR-bril en is sinds eind maart te pre-orderen via de site van Oculus. Levering van de virtual reality bril start in juli van dit jaar.  De DK 2 kost net zoals zijn voorganger 350 dollar, zo’n 255 euro. en kent een aantal significante verbeteringen ten opzichte van de DK1.vr

Oculus innovatie

De grootste innovatie is de verbetering van de positional tracking. Dit stelt de Rift in staat met behulp van infrarood en de camera de beweging van de gebruiker te bepalen.  Hierdoor worden problemen zoals hoofdpijn en duizeligheid aanzienlijk verminderd. Daarnaast heeft de DK2 een zogenaamde ‘low persistence’ scherm. Dit zorgt ervoor dat motion blur en stottering terugdrongen worden. Dit zorgt voor beelden die minder schokkerig zijn en realistischer overkomen.  Volgens Oculus zijn deze belangrijke stappen voorwaarts voornamelijk te danken aan verbeterende software en afstemming tussen de apparaten. Dit zorgt voor meer conformt en een verbeterde gebruikerservaring.

Resolutie & scherm

De DK1 was uitgerust met een LED scherm van 1280 x 720 pixels waarbij per oog 640 x 720 pixels te zien waren. De nieuwste Rift bevat een oLED full HD scherm van 1920 x 1080 pixels en voorziet elk oog van 960 x 1080 pixels.  Deze verbeteringen zorgen voor een heldere, realistische maar ook energiezuinige weergave. Dit is tevens te danken aan de refresh rate die verhoogd is van 60Hz naar 70 Hz en de verbeterde framerate.

Camera & Kabels

De camera die geleverd wordt bij de Oculus Rift is ontwikkeld door het bedrijf zelf, in tegenstelling tot de vorige die afkomstig was van een andere producent. De camera is dus beter afgestemd op het gebruik van de bril waardoor alles nog soepeler verloopt. De control box van de DK 1 en zorgde voor stroom en verbinding met de computer wordt niet meer geleverd. In plaats daarvan heeft Oculus een USB accessoires HUB ontwikkeld.  De DK2 wordt dus van stroom voorzien middels USB en biedt de mogelijkheid externe apparaten zoals een camera aan te sluiten op de RIFT.

Prijs

De vernieuwde kit is een stuk duurder om te produceren maar wordt tegen dezelfde prijs verkocht als de eerste versie. Deze beslissing is genomen om de drempel laag te houden en zoveel mogelijk mensen te betrekken bij de doorontwikkeling. Dit in tegenstelling tot bijvoorbeeld Google Glass waarvan elke versie nog steeds 1500 dollar kost.

Consumentenversie

De nieuwe kit biedt inzicht over hoe de consumentenversie er uiteindelijk uit komt te zien. Het is niet meer dan logisch wij de verbeterde software en technische upgrades terug zullen zien wanneer de Oculus te koop is. De specifieke releasedate is nog onbekend, duidelijk wel is dat dit ergens in 2015 zal zijn. Dit geeft de producten en ontwikkelaars nog voldoende tijd om aanpassingen te maken maar vooral content en games te ontwikkelen.

Conclusie

De Development Kit 2 kent duidelijke verbetering ten opzichte van de eerste versie die inmiddels al weer anderhalf jaar oud is. Personen die zowel de DK 1 als DK 2 hebben getest spreken van een gigantische stap voorwaarts.  De hogere resolutie is volgens hen leuk meegenomen maar de werkelijke innovatie zit in de verbeterde software. Bij de DK1 ontstond het gevoel dat je door een verrekijker de wereld bekeek, de DK 2 plaatst de gebruiker daadwerkelijk in de virtuele wereld. Dit geeft een onwaarschijnlijk gevoel van realisme en maakt het gebruik vele malen comfortabeler.

De verwachtingen is dat dit de laatste Development Kit is die op de markt gebracht wordt aangezien de officiële release van de consumentenversie gepland staat voor 2015. Wij zijn erg benieuwd wat ontwikkelaars met deze nieuwe versie uit de kast kunnen toveren. Blijf ons volgen voor meer updates omtrent DK2!

Specificaties & vereisten

Onderstaand vind je een overzicht van de technische specificaties van de Development Kit 2. Tevens worden de vereiste en aanbevolen specificaties van de PC weergegeven die nodig zijn om met de Rift te werken. Hieruit blijkt dat er een high-end PC nodig hebt is die in staat is huidige generaties games op 1080p met een framerate van 75 frames per seconde te draaien.

Specificaties

Scherm

Resolutie
vernieuwingsfrequentie
Persistentie
Optisch kijkhoek 100º

Interfaces:

Kabel: 25 cm afneembaar
Input: HDMI 1.4 b
USB apparaat : USB 2.0
USB host : USB 2. (DC voeding noodzakelijk)

Inertiële Tracking
Sensoren: Gyroscope, Accelerometer, Magnetometer
Update frequentie: 1000 hz

Positie tracking
Sensoren: Nabije infrarood CMOS Senso
Gewicht 440 gram (zonder kabel)

Bijgeleverde accessoires:

Headset
DC voedingsadapter
Internationale stroomstekkers
Lens koppen voor bijzienden
Lensreinigingsdoekjes

Systeemeisen:

Minimale vereisten:
Een computer die draait op Windows 7 of hoger, Mac OS 10.8 of hoger of Ubuntu 12.04 LTS besturingssysteem. Twee USB poorten (minimaal 1 die voorzien is van voeding) en een DVI-D of HDMI grafische output.

Aanbevolen specificaties
Een desktop PC met een toegewezen videokaart met een DVI-D of HDMI output die in staat is huidige generaties 3D games op 1080p met een resolutie van 75fps of hoger.

Wil je meer informatie? Lees dan de Oculus Rift DK2 review!

De nieuwe Development Kit 2 van Oculus worden in juli richting ontwikkelaars verscheept Oculus laat weten dat de eerste shipment van devkits inmiddels van de fabriek naar het distributiecentrum zijn verzonden. Maar liefst tienduizend exemplaren vinden eind deze maand hun weg naar ontwikkelaars. Ruim de helft van de units zijn al onderweg. Week 14 kunnen dus ruim 5000 ontwikkelaars aan de slag met het creëren van nieuwe virtuele ervaringen.

Verder laat Oculus weten dat er meer dan 45.000 duizend reserveringen zijn binnengekomen voor de nieuwe devkit. De vraag is ontzettend groot dus en zal leiden tot een stroomversnelling van nieuwe apps en games voor de Oculus. Het bedrijf ligt door de vele aanvragen wel iets achter met verzenden. Volgens de fabrikant is de kans zeer groot dat sommige ontwikkelaars pas in augustus aan de slag kunnen. In China wordt momenteel hard gewerkt om aan alle vraag te voldoen.

Verkoop Oculus in China gestaakt.

Hoewel de productie veelal in China plaats vindt kunnen inwoners van dat land de headset niet meer bestellen. Het bedrijf heeft dit besluit gemaakt omdat de bril in grote getalen wordt doorverkocht via sites zoals eBay. Dit is een doorn in het oog van Oculus omdat de devkits juist zijn bedoeld voor ontwikkelaars om nieuwe virtuele apps en games te ontwikkelen.

Een ‘klant’ van Oculus probeerde de bril voor het bizar hoge bedrag van vijfduizend dollar te verkopen via EBay. De fabrikant heeft logisch wijs zijn pre-order gecanceld en extreme maatregelen getroffen omdat dit niet de eerste keer was. Geen enkele Chinees kan de bril nu nog kopen. Een wijs besluit maar jammer voor ontwikkelaars in China die hun virtuele hart wel op de goede plek hebben zitten. Oculus waarschuwt gebruikers gelijk dat de wanneer de vr brill tweedehands wordt gekocht de garantie op het apparaat komt te vervallen.  Dit geld natuurlijk niet voor de definitieve consumentenversie van het apparaat.
Lees voor meer informatie de Oculus Rift Dk2 review.