Steeds meer pretparken maken gebruik van VR headsets om hun attracties te verbeteren. Er is wel een probleem met het reinigen van de headsets.

Deze accessoires moet je strak op je hoofd dragen, en niet alle bezoekers komen net onder de douche vandaan.

De huidige generatie headsets zijn gemaakt voor persoonlijk gebruik, er is behoefte aan een headset die eenvoudig is om te reinigen, en robuust genoeg om dagelijks intensief te gebruiken. Sensics heeft de oplossing gevonden met een VR headset voor pretparken.

Sensics VR headset

Het bedrijf Sensics is mede-oprichter van de OSVR headset, een Open Source VR systeem.

Voor de “pretpark headset” nemen ze de OSVR HDK2 headset als basis voor een nieuw model die modulair is opgebouwd. De headset wordt uitgerust met een OLED display die een resolutie van 2160x1200 pixels kan weergeven met individuele scherpstelling, een 90Hz verversingssnelheid en een gezichtsveld van 100 graden.

Het grote verschil met de OSVR headset is de wijze waarop de nieuwe versie wordt gebouwd en de materialen die worden toegepast. De behuizing moet duurzaam zijn, geschikt voor veelvuldig gebruik en eenvoudig om te reinigen en repareren.

De headset heeft ingebouwde ventilatie om condensvorming tegen te gaan. Er is een optionele Leap Motion module waarmee je zonder controller met je handen kunt navigeren. Die laatste functie kan gebruik een stuk eenvoudiger maken, je hebt geen losse controllers nodig voor eenvoudige navigatie en bediening.

Actief en passief gescheiden

De headset van Sensics heeft een actief deel en een passief deel. Het actieve deel is uitgerust met alle elektronica zoals het scherm en de processor, het passieve deel bestaat uit de hoofdband en bril, een soort open zwembril dus. Die kunnen personen die wachten in de rij alvast opzetten, een leuke selfie maken en wachten tot ze aan de beurt zijn zonder hun zicht te verliezen.

Door een grotere voorraad passieve delen op voorraad te houden kan de attractie sneller doorstromen, de passieve delen kunnen apart gereinigd worden. Ook kunnen er kleinere passieve headsets gemaakt worden voor kinderen, de elektronica kan hetzelfde blijven.

Coming soon to a themepark near you

Op dit moment zijn de pre-productie headsets te bestellen voor pakweg 2000 euro. Dit betreft test versies, later zal de productie opgevoerd worden.

Bij Virtual Reality inzetten op events zullen modulaire headsets veel impact hebben. De doorloopsnelheid wordt hoger, de hygiëne kan worden gewaarborgd.

De komende jaren zal niet iedereen een VR headset in huis hebben liggen, Virtual Reality zal de komende tijd een publiekstrekker blijven tijdens evenementen.

Gear VR voor pretparken

Momenteel zijn er al diverse VR Arcades die vaak vanuit grote loodsen opereren. Daar wordt gebruik gemaakt van headsets zoals de HTC Vive die met of zonder draad in verbinding staan met krachtige PC’s.

Voor een achtbaan worden meestal Gear VR headsets gebruikt met speciale software. Een voordeel van een Gear VR is ook de scheiding tussen dure elektronische hardware, in dit geval een smartphone, en een smartphone houder. Toch is de hardware beperkt en minder geschikt voor intensieve VR applicaties.

Six Flags in Amerika maakt al gebruik van deze methode, ook Europa Park gebruikt Gear VR headsets. Je kunt ook een Europa Park app downloaden voor de Gear VR om thuis de achtbaan ervaring te proberen. Weliswaar alleen het beeld en geluid, de beweging en wind kun je helaas niet voelen, tenzij je voor een ventilator gaat zitten.

De combinatie tussen fysieke attracties en virtuele beelden kan erg effectief zijn. Een standaard achtbaan kan steeds worden vernieuwd middels nieuwe animaties, elke passagier kan zo een andere rit ervaren. Met de nieuwe headset van Sensics hoef je geen tweedehands VR bril meer op je gezicht te zetten, dat is wel een prettig idee.

Sundance is het grootste filmevenement voor onafhankelijke filmmakers. Vele sterren maken hun opwachting tijdens dit jaarlijkse feestje voor filmliefhebbers.

Dit jaar was de grote ster niet Scarlett Johansson of Robert Downey Jr. Het was Virtual Reality die dit jaar voor het eerst als categorie op het programma stond.

Sundance is dit jaar het eerste maar zeker niet het laatste filmfestival die de kracht van 360 graden video in de schijnwerpers zet, over de hele wereld omarmen filmfestivals deze nieuwe manier van films maken.

We gaan hier alvast een virtuele wereldreis maken, van de Verenigde Staten naar Turkije en door naar Schotland.

Sundance 2017 in het teken van VR

In 2017 werden er twee nieuwe categorieën toegevoegd op het Sundance filmfestival; series en VR.

In het totaal van 13.782 inzendingen waren er 326 VR producties. Na de voorselectie bleven er nog 20 VR producties over die daadwerkelijk vertoond werden voor de bezoekers.

Het betrof niet alleen passieve films, er waren ook interactieve VR producties zoals Mindshow.

Mindshow

https://youtu.be/2p9Cx4iX47E

Dit is een VR app waarin je virtual reality cartoons kunt maken door zelf te bewegen en te spreken. Je kunt in de huid van verschillende karakters kruipen en zo je eigen VR film maken.

De makers zijn geen beginners, ze werkten voorheen voor bedrijven als Apple en aan films zoals The Matrix.

Dear Angelica

Deze productie is een bewegend kunstwerk in 360 graden. Met stemmen zoals die van actrice Geena Davis is deze productie van de Oculus Story Studio een professionele productie met een meeslepend verhaal.

Deze beelden in deze 360 graden film werden gemaakt met Quill, het VR tekenpakket die meegeleverd wordt met de Oculus Touch controllers.

Met talent afkomstig van Pixar mag je niet minder verwachten dan de hoogste kwaliteit.

Enkele highlights op Sundance

We kunnen niet alle 20 producties bespreken, veel films en interactieve presentaties moet je vooral meemaken. 

Hier zijn enkele opvallende producties die vertoond werden tijdens het Sundance filmfestival 2017:

Synthesia

https://youtu.be/_Lzst8aYTPQ

Je gaat door een psychedelische tunnel terwijl je een Full Haptic Feedback pak draagt. Je zult dus niet alleen zien en horen, waar ook voelen wat er gebeurt. Dit is een heel bizarre trip in een compleet andere wereld. Bekijk deze film niet als je onder invloed bent van drugs.

Miyubi

We hebben deze film al eens eerder genoemd. Deze productie duurt veertig minuten, erg lang voor een VR film. Het betreft een samenwerking tussen Felix&Paul Studios en Funny or Die, met een belangrijke rol weggelegd voor de bekende acteur Jeff Goldblum.

Als deze lange 360 graden film aanslaat bij het publiek is het mogelijk dat de focus verlegd wordt van VR documentaires naar fictie.

Chocolate

Deze interactieve ervaring wordt ondersteund door het gelijknamige nummer van Giraffage. Jouw handen worden kanonnen die jonge katjes afvuren, die vervolgens in een cirkel een speciale dans uitvoeren. Oh ja, er is ook een grote kat die champagne over je heen sprenkelt. De maker staat vooral bekend (is berucht) om zijn eerste VR productie BUTTS, een psychedelische ervaring met mannetjes die scheten laten.

Meer dan Sundance

Naast Sundance zijn er nog andere filmfestivals die de opkomende VR film industrie met open armen ontvangen. Hier zijn enkele filmfestivals die dit jaar plaatsvinden:

FilmGate

https://youtu.be/MCWouLeXRsI

Deze jaarlijkse conferentie voor interactieve media wordt sinds 2012 georganiseerd aan de Universiteit van Miami. Naast 360 graden films is er veel aandacht voor interactieve presentaties en experimentele producties. FilmGate heeft dit jaar een primeur met “Notes On Blindness”, een documentaire met VR interactie over een journalist die blind is geworden en zich nu aanpast aan deze nieuwe realiteit.

Glasgow Short Film Festival

In tien jaar tijd is het GSFF uitgegroeid tot het grootste filmfestival van Schotland.

Met Total Immersion; GSFF Does VR hebben ze een interactief element toegevoegd. Het publiek kan een headset opzetten en een serie korte VR films bekijken.

Er zijn verschillende producties te zien van Schotse artiesten.

!f Tomorrow Film Festival

Dit filmfestival vindt dit jaar voor de zestiende maal plaats in Istanbul, Turkije.Dit jaar wordt er voor de eerste keer aandacht besteed aan VR video met een speciale Virtual Reality expositie. Ze werken samen met Samsung in een Gear VR Experience waar de bezoekers een aantal 360 graden films kunnen bekijken.

Tijdens de “Virtual Reality and Interactive Stories” expositie zijn er 13 films te bekijken waaronder bekende titels zoals “Nomads” en wederom “Notes on Blindness”.

Ook zijn er producties uit Turkije te zien zoals “I am Istanbul” met een blik op Istanbul in de twintigste eeuw en “September 1955” over een winkelier in Istanbul.

In speciale workshops wordt aandacht besteed aan films maken in 360 graden.

360 graden video’s laten maken

Een film maken in 360 graden is technisch niet zo ingewikkeld. Je hebt een 360 graden panorama camera nodig en je kunt aan de slag.

De grote uitdaging zit in de manier van filmen en vooral ook de manier van verhalen vertellen. De regisseur heeft niet dezelfde controle als bij een normale film. De camera kan niet steeds verplaatst worden, montage is ook compleet anders bij 360 graden video.

Niet elke klassieke filmmaker zal deze stap succesvol kunnen maken, er zal een nieuwe generatie jong talent opstaan. Daarom zijn deze filmfestivals zo belangrijk. Hier ontstaan de eerste ideeën, hier kan jong filmtalent zich ontwikkelen met korte films en kleinschalige producties.

Met de eerste Oscarnominatie voor de korte 360 graden film Pearl kunnen we de komende jaren nog veel mooie producties verwachten.

Augmented Reality headsets zoals de Hololens van Microsoft zijn indrukwekkend om te zien, maar toch klopt er iets niet.

De huidige AR headsets maken gebruik van een stereoscopisch beeld om de illusie te creëren van een 3D object. Het lijkt dus een ruimtelijke projectie maar dat is het niet. RealView kan echt holografische beelden projecteren met de Holoscope headset.

Hersenen in de war

https://youtu.be/cR-DxkBuZOk

RealView legt in deze video uit wat het probleem is met de huidige AR headsets. Het punt waarop jouw ogen de focus leggen is niet gelijk aan de plaats waar het stereoscopisch beeld zich bevindt. Je kijkt niet direct naar het object maar daarachter. Dit is verwarrend voor de hersenen, wat kan leiden tot hoofdpijn.

De techniek die RealView toepast in de Holoscope headset projecteert wel echte hologrammen die een absolute positie innemen in de ruimte. Het is geen plat beeld met een stereoscopisch trucje.

Ze noemen deze technologie Digital Light Shaping, er worden projecties gemaakt op meerdere afstanden die samen een perfect hologram vormen.

Is Holoscope beter dan Hololens?

De informatie van RealView is niet geheel transparant, er wordt ook verwezen naar “meerdere diepte lagen”. Dat zou kunnen betekenen dat de hologram bestaat uit een aantal lagen in de diepte, dus niet een compleet holografisch beeld.

In een praktijk demonstratie kun je zien hoe je objecten in de lucht kunt “aanraken”, wanneer dit overeenkomt met de ruimtelijke projectie zou dit zeer indrukwekkend zijn:

https://youtu.be/73dHbsgigP4

Meer holografie uit Korea

Het Korea Advanced Institute of Science en Technology ofwel KAIST heeft een andere manier bedacht om holografische projectie mogelijk te maken.

Ze hebben een spiegel ontwikkeld die kan worden vervormd om licht in verschillende richtingen te weerkaatsen. Door optische modulatie toe te passen waren ze in staat een 3D holografisch beeld van 2 centimeter hoog, breed en diep weer te geven, met een kijkhoek van 35 graden. Deze cijfers zijn niet zo indrukwekkend in vergelijking met VR headsets, dit keer betreft het wel echte holografische projectie, het is geen stereoscopisch trucje.

Is holografische projectie belangrijk?

RealView heeft nog geen holografische AR bril laten zien, er zijn alleen computeranimaties en een demonstratie vanuit de eerste persoon. RealView is overigens geen nieuwe startup, al eerder maakte ze een desktop hologram projector.

Maakt het uiteindelijk voor de gebruiker uit of de projectie echt 3D is of een stereoscopische simulatie? Om alleen te kijken wellicht niet, voor virtueel aanraken wel. De Holoscope objecten kunnen gemanipuleerd worden in drie dimensies. Wanneer je dit kunt combineren met haptic handschoenen zou je de objecten kunnen voelen. Voor VR applicaties en games laten maken kan de technologie van RealView erg interessant zijn.

Het ziet er niet naar uit dat we snel gebruik kunnen maken van echte holografische projectie, het is wel een nieuwe stap in compleet realistische Augmented Reality.

We schreven al eerder over de rechtszaak van Zenimax tegen Facebook. Grote namen als Mark Zuckerberg, John Carmack en Palmer Luckey namen plaats in de getuigenbank.

Zenimax had 2 miljard dollar geëist van Facebook, uiteindelijk heeft de rechter besloten 500 miljoen aan schadevergoeding toe te kennen.

Wat is er aan de hand?

Zenimax is een enorm bedrijf dat vooral bekend staat om de game studio's die ze bezitten waaronder id Software and Bethesda Softworks.

Als je regelmatig First Person Shooters koopt heeft Zenimax daar waarschijnlijk geld aan verdiend. Zenimax was van mening dat Oculus VR gebruikt had gemaakt van informatie waar Zenimax de rechten op had. Palmer Luckey had tijdens de ontwikkeling van het eerste headset prototype een NDA getekend. Dit moest omdat John Carmack van id Software Luckey hielp met het schrijven van code voor zijn VR project. Die code werd geschreven op computers van id Software, eigendom van Zenimax.

De uitspraak

Om een lang verhaal kort te maken heeft de rechter besloten dat Luckey de overeenkomst heeft gebroken, Oculus heeft de Rift deels gebaseerd op intellectueel eigendom van Zenimax met als conclusie een schadevergoeding van 500 miljoen dollar.

Aangezien Facebook nu eigenaar is van Oculus VR komt de rekening bij Mark Zuckerberg te liggen.

From Zero to Hero

Volgens Zenimax was het amateuristische VR prototype van Palmer nooit tot een echt product uitgegroeid zonder de hulp van VR specialist Carmack. Omdat hij destijds werkte voor id Software is Zenimax daarmee de reden dat Oculus de held werd van de opkomende Virtual Reality industrie. Oculus heeft daarna de sporen proberen uit te wissen door alle code opnieuw te schrijven maar dat was volgens de rechter niet voldoende.

Facebook wil overigens in hoger beroep gaan tegen deze uitspraak.

Intellectueel eigendom

Je kunt Zenimax verwijten dat ze gewacht hebben met procederen tot Facebook, een bedrijf met diepe zakken, Oculus had gekocht. Toch is John Carmack niet voorzichtig geweest met zijn inbreng, en Luckey heeft de Non Disclosure Agreement te makkelijk naast zich neergelegd.
In software ontwikkeling gaat veel geld om, daarmee zijn er grote belangen. Facebook is van mening dat Zenimax gewoon jaloers is omdat zij niet de potentie zagen van de Oculus Rift headset. Daarmee lijkt dit verhaal best veel op de tijd dat Steve Jobs bij de denktank van Xerox “inspiratie opdeed” voor de Apple computer.

Zenimax koopt Escalation Studios

Het lijkt haast een trap na, Zenimax heeft onlangs het softwarebedrijf Escalation Studios gekocht. Dit bedrijf werd opgericht in 2007, ze ontwikkelde de SnapMap level editor voor de 2016 versie van Doom. Deze beroemde First Person Shooter werd oorspronkelijk ontwikkeld door niemand minder dan John Carmack toen hij nog werkte bij id Software.

Augmented Reality headsets zoals de Hololens van Microsoft zijn indrukwekkend om te zien, maar toch klopt er iets niet.

De huidige AR headsets maken gebruik van een stereoscopisch beeld om de illusie te creëren van een 3D object. Het lijkt dus een ruimtelijke projectie maar dat is het niet. RealView kan echt holografische beelden projecteren met de Holoscope headset.

Hersenen in de war

https://youtu.be/cR-DxkBuZOk

RealView legt in deze video uit wat het probleem is met de huidige AR headsets. Het punt waarop jouw ogen de focus leggen is niet gelijk aan de plaats waar het stereoscopisch beeld zich bevindt. Je kijkt niet direct naar het object maar daarachter. Dit is verwarrend voor de hersenen, wat kan leiden tot hoofdpijn.

De techniek die RealView toepast in de Holoscope headset projecteert wel echte hologrammen die een absolute positie innemen in de ruimte. Het is geen plat beeld met een stereoscopisch trucje.

Ze noemen deze technologie Digital Light Shaping, er worden projecties gemaakt op meerdere afstanden die samen een perfect hologram vormen.

Is Holoscope beter dan Hololens?

De informatie van RealView is niet geheel transparant, er wordt ook verwezen naar “meerdere diepte lagen”. Dat zou kunnen betekenen dat de hologram bestaat uit een aantal lagen in de diepte, dus niet een compleet holografisch beeld.

In een praktijk demonstratie kun je zien hoe je objecten in de lucht kunt “aanraken”, wanneer dit overeenkomt met de ruimtelijke projectie zou dit zeer indrukwekkend zijn:

https://youtu.be/73dHbsgigP4

Meer holografie uit Korea

Het Korea Advanced Institute of Science en Technology ofwel KAIST heeft een andere manier bedacht om holografische projectie mogelijk te maken.

Ze hebben een spiegel ontwikkeld die kan worden vervormd om licht in verschillende richtingen te weerkaatsen. Door optische modulatie toe te passen waren ze in staat een 3D holografisch beeld van 2 centimeter hoog, breed en diep weer te geven, met een kijkhoek van 35 graden. Deze cijfers zijn niet zo indrukwekkend in vergelijking met VR headsets, dit keer betreft het wel echte holografische projectie, het is geen stereoscopisch trucje.

Is holografische projectie belangrijk?

RealView heeft nog geen holografische AR bril laten zien, er zijn alleen computeranimaties en een demonstratie vanuit de eerste persoon. RealView is overigens geen nieuwe startup, al eerder maakte ze een desktop hologram projector.

Maakt het uiteindelijk voor de gebruiker uit of de projectie echt 3D is of een stereoscopische simulatie? Om alleen te kijken wellicht niet, voor virtueel aanraken wel. De Holoscope objecten kunnen gemanipuleerd worden in drie dimensies. Wanneer je dit kunt combineren met haptic handschoenen zou je de objecten kunnen voelen. Voor VR applicaties en games laten maken kan de technologie van RealView erg interessant zijn.

Het ziet er niet naar uit dat we snel gebruik kunnen maken van echte holografische projectie, het is wel een nieuwe stap in compleet realistische Augmented Reality.