Er zijn steeds meer bedrijven die VR applicaties en games laten maken. Goed idee, het aantal VR gebruikers breidt zich snel uit, iedereen wil even een kijkje nemen in de virtuele wereld. Dat betekent niet dat elke VR app geschikt is voor elke cultuur. Er zijn bijvoorbeeld PSVR titels die alleen te koop zijn in Japan. Is dat een groot gemis, of kunnen we gerust zijn dat deze titels hier niet verschijnen? Kijk en oordeel zelf…

Shin Godzilla

Een gratis Godzilla app, ja dat willen wij hier ook wel! Helaas is dit geen spel waarbij je virtueel Tokyo met de grond gelijk kunt maken, het is een digitale versie van Godzilla die zich verdedigt tegen inkomend militair geweld.

Er is geen interactie mogelijk, en de demo is erg kort. Het is wel een leuk detail dat het Godzilla model echt afkomstig is van de laatste film.

Idolmaster

Virtuele artiesten zijn mateloos populair in Japan, hier slaan ze vooralsnog niet aan. In Idolmaster zie je een virtuele J-Pop band zingen en dansen, het is alsof je een live concert meemaakt met je PSVR headset.

Naast het standaard aanbod kun je ook nog nieuwe nummers bijkopen. Als je van dit genre houdt kun je in Nederland gratis genieten van de Unity-Chan app voor de Gear VR en Google Cardboard.

Joysound Karaoke

Het bedrijf Joysound is een enorm succesvolle Karaoke exploitant in Japan, met deze PSVR app kun je thuis Karaoke zingen, helemaal gezellig in je eentje…

Een beetje treurig idee eigenlijk, de band Golden Bombers brengen wel wat leven in de brouwerij met enkele 360 graden video’s waarin ze jou aanmoedigen te zingen. Om hiervan te genieten is flink wat saké nodig.

360 Date

In deze series 360 graden video’s kun je tijd doorbrengen met een leuke Japanse meid die af en toe wat zegt maar er is verder geen echte interactie mogelijk. Een typische mix van onschuldig en toch creepy zoals ze dat alleen in Japan kunnen bedenken.

Summer Lesson

Een virtuele dame ziet er toch net wat minder eng uit dan de vorige video date, dit spel is ook het meest professioneel uitgevoerd van het lijstje. Dat mag ook wel voor omgerekend zo’n 25 euro.

Dit keer moet je een jongedame lesgeven. Het blijft allemaal erg netjes en ook behoorlijk saai eigenlijk. Het lijkt wel alsof dit karakter echt in de kamer staat, als je te dichtbij komt zal ze dit niet waarderen…

Waarschijnlijk kijken Japanners met dezelfde verwondering naar onze voorkeur voor geweld in spellen zoals wij naar Japan kijken met hun voorkeur voor virtuele communicatie met iets te jonge “vrouwen”. Het is wel duidelijk waarom deze games in Japan zijn gebleven

 Jaunt heeft vijf nieuwe VR producties aangekondigd voor 2017 waaronder de cult Sci-Film “The Lawnmower Man”. Daarnaast komen er ook nieuwe producties als Miss Gloria, Luna, The Enlightened Ones en Bad Trip, allemaal 360 graden series met meerdere episodes.

Jaunt is een specialist wat betreft 360 graden video’s laten maken, Disney is één van de voornaamste investeerders in dit bedrijf. Met de eigen Jaunt One camera kunnen ze 360 graden films opnemen op basis van Light Field technologie voor extra bewegingsvrijheid. FoxNext werkt momenteel aan een “VR Experience” van Planet of the Apes, onder regie van Within oprichter Chris Milk.

Virtual Reality in Film

In de jaren negentig was VR plotseling “hot” in Hollywood. Het is opvallend om te zien dat vrijwel elke film de Virtual Reality technologie positioneerde als gevaarlijk en bedreigend. Hier zijn tien oudere films waarbij VR een belangrijke rol speelt:

1. Brainstorm (1983)

De oudste uit het lijstje en qua concept zijn tijd ver vooruit. Wetenschappers hebben een technologie ontwikkeld waarmee ze dromen en gedachten kunnen opnemen (op VHS video). Het is wellicht geen “echte” VR, toch zijn de basiselementen al te herkennen. De film is niet echt een klassieker te noemen, het concept is wel vernieuwend.

2. Lawnmower Man (1992)

De standaard in VR films. Stephen King sleepte de studio voor de rechter omdat zijn oorspronkelijke verhaal niets te maken had met deze film over Virtual Reality. Dat was terecht, een bestaand script werd herschreven tot een “Stephen King” productie. De computeranimatie was bijzonder voor 1993, het verhaal was daarentegen niet zo verheffend. Er zou later een vervolg komen, die is snel in de vergetelheid geraakt.

3. Freejack (1992)

Een actiefilm met Emilio Estevez op zijn hoogtepunt, Anthony Hopkins en de enige echte Mick Jagger, hoe kon het mislopen? Helaas is Freejack geen indrukwekkende Sci-Fi film geworden, er is wel een sterk VR element aanwezig. Estevez moet in het virtuele brein van Hopkins de wereld redden…of zoiets…

4. Arcade (1993)

Deze low budget film blijft relatief dicht bij de werkelijkheid door een Arcade te gebruiken als begin van een avontuur in een VR spel. Uiteraard loopt dat helemaal verkeerd af wanneer het spel dodelijke gevolgen heeft in de werkelijke wereld. Robert Rodriguez zou dit verhaaltje met Spy Kids 3D nog eens dunnetjes overdoen.

5. Ghost in the Machine (1993)

In Pulse wilde elektriciteit onschuldige mensen vermoorden, in Maximum Overdrive werden alle machines moordlustig, in deze film komt een moordenaar terug via een computernetwerk. “Plug in to your worst nightmare”.

6. Brainscan (1994)

In deze typische jaren negentig slasher film speelt het irritante kind uit Terminator 2 (Edward Furlong) de hoofdrol. Hij wordt geterroriseerd door een monsterachtig wezen die via een Virtual Reality spel op CD-ROM tot leven komt.

7. Johnny Mnemonic (1995)

Deze Cyberpunk thriller met Keanu Reeves was weliswaar niet een Oscar waardige film, de ontwerpafdeling wist met de VR handschoenen en de strakke headset toch wel een mooi staaltje futuristisch design neer te zetten. Reeves zou later in The Matrix nog verder duiken in een virtuele wereld.

8. Virtuosity (1995)

Blijkbaar vond iemand het een slim idee om de karaktereigenschappen van tientallen dictators, moordenaars en ander gespuis te combineren tot één virtuele psychopaat die gespeeld wordt door Russel Crowe. Het is aan Denzel Washington om de wereld te redden van deze cybermaniak.

9. Strange Days (1995)

Deze productie van James Cameron werd geregisseerd door zijn voormalige vrouw Kathryn Bigelow, de film gaat over het opnemen van gedachten met speciale SQUID schijven. De film was destijds een grote flop maar werd later meer gewaardeerd als donkere techno thriller.

10. eXistenZ (1999)

Dit is niet de meeste bekende klassieker van David Cronenberg, toch past deze “body horror” perfect bij de klassiekers als “Scanners” en “Videodrome”. Jude Law stapt in een overtuigende Virtual Reality wereld waarbij hij een pistool leert maken uit botten en tanden, en in de VR wereld duikt via een controller met navelstreng. Het blijft uiteindelijk een Cronenberg film.

11. Red Dwarf

Nummer elf is geen film maar een serie. Hoewel het Holodeck van Star Trek voor de hand ligt heeft de Britse serie Red Dwarf enkele malen de Virtual Reality wereld zeer overtuigend en onovertroffen grappig in beeld gebracht. De aflevering “Better than Life” dateert uit 1988 waarin elke fantasie waarheid wordt.

In “Back to Reality” uit 1992 blijkt dat een jarenlange ruimtereis slechts een VR spel was, en in 1993 werd de VR trilogie afgerond met “Gunmen of the Apocalypse” waarin de crew virtueel in het Wilde Westen terecht komt, compleet met videogame specialiteiten als messen gooien en pistolen schieten.

Helaas, al deze kijktips zijn nog in platte vorm, als The Lawnmower Man VR een succes wordt weet je alvast wat je kunt verwachten de komende tijd!

Virtual Reality inzetten op events is gegarandeerd een publiekstrekker. Iedereen is nieuwsgierig naar de wereld die schuilgaat achter de headset. Een VR ervaring vanuit een bureaustoel met een controller in de hand is toch een beetje beperkt, daarom worden er nieuwe “controllers” bedacht waarbij je hele lichaam wordt ingezet voor een complete onderdompeling in de virtuele wereld. VR gaat jou dit jaar topfit maken!

Virtuix Omni

Deze compacte arena laat je in alle richtingen lopen zonder elk meubelstuk om te gooien. De slimme ondergrond geeft je het gevoel dat je loopt, dit is mogelijk door de speciale schoenen en de trackers.

Je kunt langzaam lopen en sneller bewegen, veilig in een harnas. De prijs voor de Virtuix Omni start vanaf $699,-.

Cyberith Virtualizer

Met een “prijs op aanvraag” weet je al dat deze virtuele kooi niet goedkoop zal zijn. De Virtualizer bouwt verder op de basis van de Omni, maar bij dit product heb je geen speciale schoenen nodig.

Je draagt wel overschoenen tijdens het spelen. Deze opstelling is zo sterk dat je zelfs kunt springen. Zitten kan overigens ook, als even moet bijkomen van jouw VR gaming sessie.

Roto VR stoel

Vliegen, racen, gamen! De Roto Interactive Virtual Reality chair maakt van elk actiespel een compleet avontuur! Er is een complete uitrusting voor de luxe VR headsets, ook is er een versie voor mobiele toestellen.

Met het optionele rumble pack zul je nog meer in het spel worden gezogen. De stoel werkt met alle VR headsets, hoewel niet elke ervaring even indrukwekkend zal zijn.

FEELREAL

Naast zien en horen voegt FEELREAL ook wind, warmte, vocht en geur toe aan jouw VR ervaring. Met dit bijzondere VR masker zul je Virtual Reality voortaan met al jouw zintuigen ervaren inclusief geur. Ubisoft heeft ook een geur accessoire bedacht voor South Park VR, maar of je daar op zit te wachten…

Er komen steeds meer educatieve VR en AR programma’s vanuit verschillende organisaties. Op dit moment komen de meeste initiatieven op het gebied van educatie vanuit grote technologie ondernemingen, niet vanuit het reguliere onderwijs.

Dit is een verschil met de klassieke studieboeken die veelal worden geschreven in opdracht van de overheid en betaald worden met geld uit de staatskas. Op deze manier kan educatie zo objectief mogelijk blijven. Bij VR educatie zijn het ondernemers die het voortouw nemen, bedrijven met winstoogmerk ontwikkelen gratis lesmateriaal dat steeds vaker wordt gebruikt in het onderwijs. Hoe open is informatie is Virtual Reality eigenlijk?

Oculus Rift geeft 500 VR kits aan schoolkinderen

Pakweg 250 scholen in de Amerikaanse staat Arkansas krijgen 500 complete VR kits van Facebook. Dit project is opgezet in samenwerking met de gouverneur van Arkansas. Het doel is jongeren te interesseren voor een studie in wetenschap.

De doelgroep bestaat voornamelijk uit kinderen uit gezinnen met een laag inkomen. Dat klinkt goed, maar er wordt nergens vermeld welke software gebruikt wordt. Wie stelt het lesprogramma samen, worden er educatieve apps ontwikkeld? Facebook staat niet bekend als voorvechter van privacy, hun business model richt zich juist op het vergaren van gebruikersdata.

Censureren van informatie

Microsoft heeft een mooie demonstratie van de Hololens waarbij je een persoon tot op het bot kunt analyseren. Je kunt onder de huid kijken, de aders verwijderen, door het spierweefsel kijken tot je terecht komt op het skelet.

De presentatie in Europa is toch net iets anders dan in Amerika. Onze Hololens persoon is naakt, in Amerika is dit 3D object voorzien van een onderbroek.

Typische Amerikaanse preutsheid of censuur? Voor welke doelgroep is deze anatomieles bestemd? Mogen de leerlingen niet weten dat een digitale man voorzien is van een virtuele penis? Als Microsoft op deze wijze lesmateriaal samenstelt, wie bepaalt dan de grenzen?

Bill Gates van Microsoft is miljardair, net als Mark Zuckerberg van Facebook. Beide personen geven veel geld uit aan goede doelen, wat lovenswaardig is. Maar wie controleert de kwaliteit van hun activiteiten, wordt educatie overgelaten aan de hoogste bieder?

Het is van belang dat de overheid investeert in moderne leermiddelen en niet blind vertrouwd op gratis weggevertjes als Google Expeditions. Informatie en educatie moet open zijn, eerlijk en transparant, ook in de virtuele wereld.

Er komen steeds meer zakelijke toepassingen op het gebied van Augmented Reality. Met AR brillen betreft het vaak apps voor gebruik in de industriële sector, met Smart Glasses heeft de werknemers beide handen vrij. Commerciële toepassingen richten zich vaker op mobiele apparaten als smartphones en tablets. Laten we eens enkele apps bekijken:

Huis inrichten

Amazon Product Preview laat je televisietoestellen virtueel in de huiskamer plaatsen. Zo zie je direct het verschil tussen een kleiner toestel en een enorm groot beeldscherm. Lowe, de doe-het-zelf gigant uit Amerika heeft een soortgelijke app ontwikkeld.

Maar dan met diverse keukenaccessoires die je kunt bekijken in je eigen keuken alvorens tot aankoop over te gaan.

WayfairView is een andere shopping ervaring waarin je virtueel meubilair tussen jouw bestaande meubels kunt plaatsen. Dan weet je precies hoe elk meubelstuk er bij jou thuis uit komt te zien.

Fashion

GAP is een populaire kledingwinkel in Amerika, met de DressingRoom app kun je virtuele paspoppen bekijken met verschillende outfits. Je kunt de paspoppen inzoomen zodat je de kleding tot in detail kunt bekijken.

Deze app werkt overigens niet met een standaard smartphone, je hebt er Tango voor nodig.

Deze dieptescan is momenteel slechts beschikbaar op enkele toestellen zoals de Lenovo Phab 2 Pro en de Asus ZenFone AR. Facecake werkt niet alleen op mobiel maar ook op PC met webcam.

Deze AR technologie projecteert kleding direct op jouw lichaam, je kunt ook Make-up uitzoeken op basis van kleuren die je kiest van een foto.

Ook winkelen in VR

Bovenstaande apps zijn gemaakt op basis van Augmented Reality, diverse merken gebruiken ook VR technologie. Zo heeft IKEA al een virtuele keuken gemaakt, Husqvarna heeft een virtuele zaag app gemaakt om hun lijn kettingzagen te promoten genaamd Limberjack.

Er worden steeds meer echte producten vertaald naar een virtuele omgeving zodat je niet meer naar de winkel hoeft te gaan. Je kunt meubels in de huiskamer zien en make-up virtueel op je gezicht smeren.

Tijdens de Consumer Electronics Show werd bekend gemaakt dat de TPCAST 249 dollar zal gaan kosten. Dit is een accessoire voor de HTC Vive waarmee het mogelijk is draadloos verbinding te maken met de PC. Nu kondigt HTC een nieuw samenwerkingsverband aan met Intel in de ontwikkeling van WiGig.

Een nieuwe draadloze standaard om VR headsets te koppelen aan een PC zonder kabels. Moeten we direct naar de winkel rennen voor een TPCAST of kunnen we beter wachten op een WiGig router? Wat zijn eigenlijk de verschillen tussen WiGig en WirelessHD?

HTC en Intel werken samen aan WiGig

We wisten al dat de TPCAST een officiële accessoire wordt voor de HTC Vive headset. Ook weten we ondertussen dat de verkoopprijs zal liggen op 249 dollar.

En we weten ook al dat de nieuwe HTC Audio Strap werkt in combinatie met de TPCAST. En nu wordt er een nieuwe draadloze oplossing aangekondigd.

WiGig VS WirelessHD

Hoewel de twee systemen op het eerste gezicht veel op elkaar lijken is er toch een groot verschil. WirelessHD heeft een zeer specifieke toepassing; het draadloos versturen van HD videobeelden over een korte afstand. N

et als de WiGig standaard werkt WirelessHD ook op de 60Ghz frequentie, WirelessHD is wel veel sneller met 28Gb per seconde. WirelessHD is overigens een eigen formaat terwijl WiGig een algemene standaard is.

WiGig kan voor zowel beeld als data gebruikt worden, ditmaal ligt de maximale snelheid op 7Gb per seconde. Beide systemen zijn voor gebruik in dezelfde ruimte, ze kunnen niet goed door muren signaal zenden. Wel is het mogelijk signalen te reflecteren vanaf een muur, dus de zender en ontvanger hoeven niet in een rechte lijn gepositioneerd te worden.

Andere oplossingen voor draadloos VR

Er zijn ook andere oplossingen om Virtual Reality draadloos te maken. Rivvr is een startup die hardware heeft ontwikkeld met als doel de data zoveel mogelijk te comprimeren met een minimum aan kwaliteitsverlies. Zo kun je met een normaal Wifi netwerk beeld van de headset naar de computer sturen.

Een andere oplossing is de computer in de headset verwerken. Zo werkt een Google Cardboard, de Gear VR en ook de Hololens van Microsoft. Bij dit soort oplossingen is de kwaliteit van de graphics vaak wel een stuk minder, omdat mobiele processoren niet de kwaliteit kunnen bieden van een zware gaming PC of laptop.

Wil je nog even wachten tot de perfecte oplossing voor draadloos gamen in de winkel ligt? Je kunt ook een HTC Vive huren. Voor een feestje, voor een evenement of gewoon voor jezelf.

De Gear VR is volgens Samsung al vijf miljoen keer over de toonbank gegaan. Een deel van deze headsets is gratis meegeleverd met een Samsung toestel, toch zijn dit nette cijfers voor een product dat pas sinds november 2015 op de markt is.

De Gear VR slaat een brug tussen de Cardboard van Google en de Oculus Rift. Net als de Cardboard is het een soort houder voor een smartphone, net als de Rift werkt de Gear VR met een eigen App Store op basis van Oculus software. Met een prijs van pakweg honderd euro is het een accessoire die ook redelijk betaalbaar is. Hoe is de Gear VR ontstaan, en wat zijn de voordelen en nadelen?

Samsung was zijn tijd ver vooruit

Al in 2005 werd door Samsung een patent aangevraagd om een mobiel apparaat te gebruiken als headset-mounted-display ofwel HMD. Alleen was de technologie nog niet rijp voor een dergelijk product.

Na de introductie van de Galaxy S4 kwam de ontwikkeling in een stroomversnelling. Later dat jaar ging Samsung samenwerken met Oculus, in november 2014 werd het resultaat voor het eerst vertoond tijdens de IFA in Berlijn.

Innovator Edition

Voordat het grote publiek aan de slag ging met de Gear VR kwamen er eerst twee Innovator edities uit. Deze waren bedoeld voor early-adaptors en op basis van de ervaringen werd de eerste consumenten versie uitgebracht.

Eerste consumenten model

Deze versie werkt met de Galaxy S6 en Galaxy S6 Edge. De headset heeft een kleine ventilator om beslaan van de lenzen te voorkomen, en de telefoon wordt via de micro USB poort aan de houder gekoppeld. De Gear VR viel op door de witte kleur met zwarte afdekkap.

Huidige model

Deze versie is in zwart uitgevoerd, er is ondersteuning voor zes verschillende Samsung toestellen; de 6 serie, de 7 serie en de Note 5.

Deze headset heeft naast de oude micro USB aansluiting ook een USB Type-C connector voor de nieuwe Samsung smartphones. Sinds oktober 2016 werkt deze versie niet meer met de Galaxy Note 7, mede door de accu problemen met dit toestel.

Voordelen en nadelen van de Gear VR

Voordelen

• Licht van gewicht
• Betaalbaar als je een Samsung toestel bezit
• Draadloos
• Touchpad ingebouwd
• Draadloze controller mogelijk

Nadelen

• Grafische kwaliteit is minder dan Rift, Vive of PSVR
• Werkt alleen met luxere Samsung toestellen
• Apps exclusief via de Oculus App Store
• Geen positionele tracking

De Gear VR van Samsung heeft Google geïnspireerd tot de opvolger van de Cardboard; de Daydream View. De Samsung Gear VR is een een leuke accessoire wanneer je een Samsung toestel bezit. Wanneer je geen Samsung toestel hebt kun je ook een Gear VR huren inclusief toestel.

De meeste mensen beschikken over vijf zintuigen, voor Virtual Reality worden ze niet allemaal gebruikt. Haptic feedback bestaat al lange tijd, toch blijft het een enorme uitdaging om overtuigend te realiseren. Force feedback in spelcontrollers is reeds lange tijd standaard.

De Apple Watch maakt gebruikt van een “taptic” methode die je zachte tikjes geeft. AxonVR wil je hele lichaam het gevoel geven in de virtuele realiteit te stappen. Door samen te werken met NVIDIA komt de realiteit van het Holodeck uit Star Trek weer een stukje dichterbij.

AxonVR

Dit bedrijf werkt al vier jaar in relatieve stilte aan een methode om je te laten lopen, tasten en voelen in een virtuele omgeving. De eerste prototypes lijken op een combinatie van een fitness crosstrainer met een martelwerktuig uit de middeleeuwen.

Het einddoel is een soort zwempak dat is gemaakt met een speciaal soort HaptX textiel. Om de ervaring echt overtuigend te maken is er naast software ook processorkracht nodig, en die zal NVIDIA leveren.

De geheimzinnige HaptX doos

Om een demonstratie te geven van de HaptX SDK voor software ontwikkelaars heeft AxonVR een doos ontwikkeld waar de proefpersoon zijn of haar hand in moet steken.

In een VR headset kun je objecten zien die op je hand worden geplaatst. Je voelt de rondingen van een appel, en de stapjes van een klein hertje op je hand. Het zal nog een tijd duren voordat deze kleine demonstratie kan worden opgeschaald naar een volledig pak.

PhysX accelerator

De HaptX SDK werkt op basis van PhysX technologie, deze besturing kan worden gebruikt in ontwikkelomgevingen als Unity en de Unreal Engine. Er hoeft weinig aangepast te worden aan de bestaande code. Zo kunnen spellen in de toekomst snel worden voorzien van “gevoel”. De eerste pakken zullen bestemd zijn voor VR Arcades en pretparken.

De jaarlijkse Consumer Electronics Show is alweer voorbij, was het een knallende start voor VR of waren het toch meer goede voornemens voor de toekomst? We blikken terug op de meest opvallende nieuwtjes uit Las Vegas waaronder draadloze kastjes, holografische lampen, virtuele fitness en seks in 360 graden.

Historie van virtual reality op CES

Hoewel de Consumer Electronics Show al veel langer bestaat was 2013 het jaar dat Oculus voor het eerst hun DK1 van de Rift headset liet zien. Dat jaar had Oculus eigenlijk het rijk alleen. In 2014 zou deze trend zich voortzetten, de DK1 werd opgevolgd door de Crystal Cove headset met een tracking camera, Infrarood LEDs en een hogere verversingssnelheid.

Augmented Reality maakte dit jaar ook zijn opwachting met het CastAR systeem waar Valve ook aan heeft meegewerkt. Avegant liet de Glyph zien en PrioVR bewees dat ontwikkeling in Virtual Reality in een stroomversnelling terecht was gekomen.

In 2015 was Facebook de kersverse eigenaar van Oculus, dit was ook het jaar van de “Oculus Killers”. Veel bedrijven sprongen in deze opkomende markt zoals 3DHead met hun “Vaporware” product en Razer met het Open Source OSVR systeem. Samsung introduceerde de draadloze Gear VR op basis van het Oculus systeem, de Rift was ondertussen geëvolueerd naar een volwassen VR product met twee schermen en een verbeterd tracking systeem.

Later in 2015 zouden er twee nieuwe concurrenten opstaan die Oculus op de CES in 2016 van de troon wilde stoten. Als eerste de PSVR van Sony, een headset voor de PS4, en als tweede de HTC Vive, een headset waarmee je vrij rond kunt lopen. Beweging was een hot item vorig jaar met grote “fitness” machines als de Virtuix Omni. Oculus liet ditmaal de Touch controllers zien, toch waren de ogen vooral gericht op de HTC Vive en innovatieve technologie als oog-tracking.

Dit was een hele korte terugblik naar de afgelopen jaren, wat gaat 2017 brengen voor VR, AR en MR?

VR wordt de Netflix van VR gaming

Het Netflix model van maandelijks onbeperkt films en series kijken wordt steeds vaker toegepast. Spotify is een soortgelijke muziekdienst, HTC gaat met Viveport een dergelijke dienst voor VR games aanbieden. Uitgevers kunnen hun spellen onder de aandacht brengen in dit abonnement, HTC gaat een selectie VR titels aanbieden waarmee het vinden van goede content eenvoudiger wordt voor de gebruiker. Deze strategie sluit mooi aan op het Arcade platform dat met name in China sterk wordt gepromoot door HTC.

HTC Vive Tracker

Er zijn al heel wat creatieve “hackers” geweest die de HTC Vive controllers op andere objecten hebben bevestigd, er lopen zelfs honden rond met een Vive controller op de rug. “Dat kan eenvoudiger” hebben ze bij HTC gedacht, ze introduceerde op de CES de nieuw een kleine opzet tracker die je op verschillende objecten kunt bevestigen.

Denk bijvoorbeeld aan een plastic geweer voor een realistische ervaring in een schietspel. Er was ook een demonstratie van DiamondFX, een professionele honkbal simulator waarbij de tracker wordt bevestigd op een honkbalknuppel. De brandweer simulator van Flaim laat zien dat de Vive echt geen kinderspel is, zo kunnen brandweerlieden trainen met blussen. Met twintig tracking punten is dit kastje voor veel toepassingen geschikt.

HTC Vive Deluxe Audio Strap

HTC komt nog niet met de tweede generatie Vive, ze kiezen voor het verbeteren van het huidige model met optionele accessoires zoals de Deluxe Audio Strap. Deze accessoire lost het veelgehoorde probleem op dat de Vive niet echt goed gebalanceerd op je hoofd rust, in tegenstelling tot de PSVR van Sony. Met de Deluxe Audio Strap rust de Vive niet alleen beter op je hoofd, er is ook een geïntegreerde hoofdtelefoon ingebouwd. De prijs is nog niet bekend, het product zal in het tweede kwartaal van 2017 verschijnen.

TP CAST Wwerkt met de Deluxe Audio Strap

We waren al bekend met de TPCAST, het kastje om de HTC Vive draadloos te gebruiken. Deze accessoire voor de Vive kost 249 dollar met een vertraging van slechts 2ms en een accu die 90 minuten werkt op een volle lading. Later zal er een grotere accu verschijnen waar je maar liefst vijf uur mee kunt gamen. De TPCAST werkt ook met de Deluxe Audio Strap.

Draadloze Rift en Vive met KwikVR

In 2017 wordt VR draadloos. Net als de TPCAST is KwikVR een klein kastje die je draadloos laat gamen. In tegenstelling tot TPCAST werkt KwikVR met de HTC Vive en de Oculus Rift. De ontvanger bevestig je aan de broekriem en zal geleverd worden met een eigen Wifi router voor betrouwbare data overdracht. De vertraging ligt op 12ms op volledige resolutie. Dat is meer vertraging dan de TPCAST, wellicht zelfs teveel. Het product heeft nog geen vaste release datum.

Noitom Hi5 VR handschoen

Er zijn al veel VR handschoenen zoals ManusVR waarvan de meeste nét niet goed genoeg zijn. Het probleem schuilt vooral in de positiebepaling. Noitom omzeilt dit probleem door de nieuwe HTC tracker te gebruiken voor de positie, vinger tracking gaat via de speciale handschoen die elke beweging nauwkeurig registreert. Virtuele objecten vastpakken is nog niet helemaal natuurlijk, het is wel weer een stap in de juiste richting.

Cerevo Taclim VR schoenen

Over stappen gesproken, de markt voor VR handschoen lijkt verzadigd, Cerevo kijkt wat lager met de Taclim. Met deze kunststof “sandalen” voel je waar je virtueel loopt. Water, asfalt en zand, je voelt precies de samenstelling van de ondergrond. Momenteel werkt het systeem alleen nog met Google VR, ondersteuning voor andere systemen zal later volgen. Er hangt wel een hoog prijskaartje aan; de Cerevo Taclim schoenen gaan tussen de 1000 en 1500 dollar kosten. Laten we hopen dat er voor die prijs ook geurvreters bij geleverd worden…

Lenovo komt met opklap VR headset

Het goede nieuws is dat Lenovo ook een VR headset gaat lanceren, het slechte nieuws is dat het prototype tijdens de CES nog niet functioneel was. De headset gaat minder dan 400 dollar kosten en wordt uitgerust met twee 1440×1440 schermen en twee camera’s voor “room-scale” tracking. De slimste feature is waarschijnlijk de mogelijkheid deze headset op te klappen, dat is toch wel uniek. Blijkbaar had er nog niet eerder een VR designer naar een lasbril gekeken.

Project Alloy van Intel komt eind 2017

Project Alloy van Intel is een compleet nieuw VR platform, daarbij wordt een eigen headset ontwikkeld maar het zal ook gaan werken op de Rift, Vive en in principe voor iedereen die het wil ondersteunen. Het meest opvallende aspect aan de Alloy presentatie was niet de 360 graden video, en ook niet de optie om met twee spelers in één virtuele ruimte te spelen. Nee, ze gaven alle 250 aanwezigen in het publiek een papieren braakzak, in het geval van misselijkheid. Goed nieuws, alle zakken bleven ongebruikt!

Vijf miljoen exemplaren van de Gear VR verkocht

Helaas was er geen nieuws over de Gear VR die zonder smartphone zal werken, we moeten nog even vooruit met de vorige generatie Gear VR. Daarvan zijn er ondertussen al vijf miljoen exemplaren wereldwijd over de toonbank gegaan, een indrukwekkend resultaat. De Gear VR werkt met een beperkte selectie Samsung smartphones en is gebaseerd op de Oculus software die draait op een Android systeem.

PlayStation 4 heeft 53.4 consoles verkocht

Sony maakte geen verkoopcijfers bekend van de PSVR, wel gaven ze aan dat er ondertussen 53.4 miljoen PlayStation 4 consoles wereldwijd verkocht zijn. Dat zijn dus meer dan 50 miljoen machines die in theorie gebruikt kunnen worden voor “plug-and-play” VR. De PSVR was al ruim voor de kerstdagen in 2016 verkocht, in 2017 zullen er veel nieuwe titels verschijnen.

Gran Turismo Sport aangekondigd voor VR

Wanneer GTS uitkomt is nog niet bekend, een demo van Gran Turismo Sport voor de PlayStation VR headset was al te spelen op de CES 2017. Het spel zal in 4K resolutie draaien, laten we hopen dat ze iets hebben geleerd van de kritieken op DriveClub VR. Daar werden veel spelers misselijk van door de snelle bewegingen.

Nieuw Virtual Reality Industry Forum aangekondigd

Maar liefst 28 bedrijven waaronder grote namen als Dolby, Ericsson, Intel en Sony hebben hun krachten en kennis gebundeld om een standaard te ontwikkelen voor VR content. Met dit initiatief willen de leden voorkomen dat er een nieuwe formaten oorlog ontstaat zoals voorheen bij audio en video. Elk bedrijf dat de missie van VRIF ondersteunt is welkom te participeren.

Eerste Windows Holographic brillen

Windows heeft afgelopen jaar standaard ondersteuning voor VR, AR en MR toepassingen aan Windows toegevoegd. Microsoft is niet bang voor concurrentie, naast hun eigen Hololens kunnen andere merken ook Holographic producten ontwikkelen. Tijdens de CES 2017 waren de eerste prototypes te zien van Lenovo, Acer, Dell, HP en 3Glasses. De technische specificaties zijn nog niet bekend.

Microdisplay van Kopin

Soms zijn de meest indrukwekkende producten de kleinste. Het nieuwe microdisplay van Kopin heeft een resolutie van maar liefst 2048 x 2048 pixels met een verversingssnelheid van 120Hz op een oppervlakte van slechts 1 inch. Daarnaast komt er zeer weinig hitte vrij en het stroomverbruik ligt erg laag. Ideaal dus voor compacte headsets die niet veel groter zijn dan een bril. Tegen het einde van 2017 zal de resolutie zelfs op 3K x 3K liggen.

Ricoh R 24-uurs Live streaming camera

Steeds meer camera fabrikanten maken hun eerste stappen in de wereld van 360 graden foto en video. Deze camera van Ricoh kan tot 24 uur live streamen met een Full HD resolutie in 360 graden. De camera heeft twee lenzen met realtime stitching en een mono microfoon. De output kan live naar HDMI, USB of naar een microSD kaart worden uitgestuurd. Het is niet geheel duidelijk waarom er een limiet is van 24 uur, deze camera lijkt ook interessant als beveiligingscamera.

Insta360 Pro 8K Panorama camera

De meeste 360 graden camera’s nemen een beeld op met een beperkte resolutie. Zelfs in 4K kun je nog afzonderlijke pixels herkennen. De 8K camera van Insta360 kan 3D foto en video opnemen en live streamen dankzij de zes individuele lenzen met een totale resolutie van 60MP. Video wordt in maximaal 6K opgenomen met een stereoscopisch beeld. De prijs van 3000 dollar is buiten het budget van de meeste hobbyisten, toch zijn de specificaties erg hoog voor een camera in deze prijsklasse.

Holo Cube, de magische kubus van Merge VR

https://youtu.be/9m3zCNVlsEs

Eigenlijk is de Holo Cube een heel eenvoudig concept, dat maakt dit product van Merge VR juist zo interessant. Het is een kubus met AR markers, via een eenvoudige headset kun je de kubus transformeren tot een holografische kubus, een Rubik kubus, een Minecraft planeet of zelfs een kloppend hart.

De kubus kan in feite zelf uitgeprint worden, het is de vraag welke content Merge VR gaat bedenken om dit concept succesvol te maken. MergeVR heeft al eerder een soort kindvriendelijke Google Cardboard ontwikkeld in combinatie met een eigen app store.

ASUS Zenfone voor Daydream en Tango

Zowel Daydream en Tango van Google waren nagenoeg onzichtbaar op de CES 2017, wel zagen we een smartphone die geschikt is voor beide systemen. De ZenFone AR is de tweede smartphone die geschikt is voor Tango en zal ook werken met Daydream. Opvallend is de camera sensor die via software een “super resolutie” van 23MP kan vastleggen.

Atkins maakt spel over suiker

Afvallen staat meestal bovenaan de lijst van goede voornemens, Atkins springt bovenop de VR hype met hun “Sugar Goggles” VR spel. Je vliegt door het lichaam en moet voedzame keuzes maken. Wellicht is het een leuke marketing truc, verwacht verder geen diepgang of bruikbare informatie over voeding. We zullen de conclusie in dit spel vast verklappen; suiker is slecht.

Fitbit en VirZOOM gaan je fit maken dit jaar

Als Atkins niet werkt kun je met VirZOOM op een echte hometrainer stappen terwijl je als Pegasus of tank rondrijdt in een virtuele wereld. VirZOOM en Fitbit gaan nu samenwerken, Fitbit kan gekoppeld worden aan de Peleton hometrainer waarmee je alle statistieken en adviezen direct uit kunt lezen. Overigens waren er nog weinig VR fitness producten te zien op CES 2017, wellicht komen er volgend jaar meer.

HoloLamp projecteert in 3D

https://youtu.be/Q84sNac3R80

Alle objecten worden “slim”, kijk maar naar deze tafellamp die in 3D echte objecten kan scannen en vervolgens een 3D projectie maakt op de tafel. Dit is echt “Augmented Reality”.

Hidden Figures app, een educatieve Pokémon GO ervaring

Hidden Figures is een AR app die je net als Pokémon GO in de buitenlucht laat zoeken naar Augmented personen. Alleen betreft het deze keer het verhaal van drie Amerikaans-Afrikaanse vrouwen die in de jaren vijftig een belangrijke maar vaak vergeten rol speelde bij NASA. Er zijn in Amerika 150 locaties verspreid, helaas werkt deze app niet in Nederland.

Maak Hologram Selfies met Owlii

Owlii werkt aan een concept om holografische foto’s te maken die je kunt bekijken met een VR of MR headset. Het systeem werkt momenteel al met een HTC Vive en een Microsoft Hololens. Owlii is een moderne versie van het traditionele foto album. Hoe de technologie werkt is nog niet helemaal duidelijk, Owlii gaf wel aan dat hun product betaalbaar blijft om een groot publiek aan te spreken.

Naughty America VR is verstopt in een hoekje

Amerikanen zijn een beetje preuts vergeleken met Nederlanders, de porno producent Naughty America werd een beetje verstopt in een aparte ruimte. Toch wisten veel heren en enkele dames deze kamer te vinden waar ze enkele korte trailers konden bekijken van VR porno ofwel stereoscopische panorama films. De demonstraties waren exclusief voor een mannelijk hetero publiek, het totale aanbod is meer divers.

Waar was Oculus?

De grote afwezige dit jaar was Oculus. Hoewel HTC Vive het gat dit jaar goed heeft opgevuld viel Oculus op door afwezigheid. Alleen op een groot bord van Facebook was onderaan een klein logo te vinden van Oculus. In 2016 werd oprichter Palmer Luckey stilletjes naar de achtergrond geschoven, mede door zijn onhandige en politiek incorrecte uitlatingen. Mark Zuckerberg trad vervolgens meer op de voorgrond, maar ook hij liet het dit jaar afweten. Waar gaat Oculus dit jaar mee komen? De Rift heeft Virtual Reality een nieuw leven geschonken, zullen ze zelf een zachte dood sterven?

Conclusie

Er was op de CES 2017 veel aandacht voor Virtual Reality, toch waren de meeste onthullingen niet echt opzienbarend. De trend voor 2017 lijkt evolutie en niet revolutie. Bestaande concepten worden verfijnd en bijgeschaafd zodat ze gereed zijn voor het grote publiek.

Steeds meer headsets zullen draadloos werken, er zullen daarnaast meer zelfvoorzienende headsets en smart brillen verschijnen die niet langer gekoppeld zijn aan een PC of smartphone. VR “voelen” blijft een uitdaging waar dit jaar aandacht aan besteed zal worden, het is niet zeker dat de oplossing voor CES 2018 gereed zal zijn.

De Utrecht VR start-up VR Owl lanceert een nieuw concept met de naam Virtual Reality Dining. Naar aanleiding van een succesvol pilot in 2016 wordt VR Dining nu breder in de markt gezet. De officiële lancering vind plaatst tijdens de Horecava. Tijdens deze unieke avond uit kunnen gasten op bijzondere wijze hun maaltijd verrijken met behulp van virtual reality.

VR Restaurant; alle zintuigen prikkelen.

Het centrale concept bij virtual reality is de belevenis, de unieke ervaring en het gevoel van onderdompeling. Des te meer zintuigen geprikkeld worden des te echter (en leuker!) de ervaring. Hier speelt VR Dining op slimme wijze op in. Tijdens de VR Dining avond is een speciaal menu samengesteld waarbij gerechten gekoppeld worden aan virtual reality ervaring. Door het combineren van proeven, ruiken en zien wordt een extra dimensie aan de dinerbelevenis toegevoegd.

Dankzij VR Dining ervaren gasten hun diner op een geheel nieuwe wijze. Met VR Dining ervaren gasten hun diner op een geheel nieuwe manier. Ontdek het bos waar de truffels uit het gerecht zijn verzameld, geniet van een heerlijk glas wijn in een Zuid-Afrikaanse wijngaard of kijk mee met een slager die het vlees verwerkt. De VR ervaringen kunnen voor, tijdens en na de gerechten plaatsvinden.

Samenwerking met Universiteit Utrecht & Deli XL

In samenwerking met de universiteit Utrecht wordt onderzoek gedaan naar de invloed van virtual reality op de smaakbelevenis. Na eerste proeven werd duidelijk dat vr de eet-ervaring op uniek wijze kan beïnvloeden. Het tonen van beelden gerelateerd aan het gerecht zorgt voor een synergie die ongeëvenaard is.

Zo blijkt dat het mogelijk is om gerechten zoeter te laten proeven zonder extra suiker toe te voegen. Ook pittige gerechten worden heter ervaren dankzij het gebruik van virtual reality beelden.  De samenwerking met Deli XL is unieke kruisbestuiving tussen twee branches; food & vr. Tijdens de horecava kunnen bezoekers voor het eerst kennismaken met het vr dining concept.

VR Dining voor bedrijf, restaurant en consument

VR Dining is een flexibel concept dat door heel Nederland toegepast gaat worden. Gasten eten een gezamenlijk diner en ervaren samen de beleving van geur, smaak, beeld en verhaal. VR Dining is ontstaan uit een samenwerking van VR Owl en Deli XL. Meer informatie? Bezoek de website over het eerste virtual reality restaurant van Nederland of check de VR Dining Facebook pagina.

Giroptic heeft al enige tijd een 360 graden camera op de markt genaamd “360cam”. Deze camera van €499,- is waterdicht, voorzien van een display en kan via een App worden bediend. Nu heeft dit bedrijf een nieuwe 360 graden camera speciaal voor iPhone en iPad ontwikkeld genaamd Giroptic iO. Deze compacte panorama camera werkt alleen in combinatie met een Apple smartphone of tablet. De prijs ligt met €249,- op de helft van de 360cam.

Giroptic iO voor mobiel gebruik

Deze 360 graden camera is ontworpen als accessoire voor iPhone en iPad mobiele apparaten, je kunt deze camera niet los gebruiken. Ook is de camera niet geschikt voor Android toestellen. De camera is uitgerust met twee lenzen voor een 360 graden beeld.

Je kunt foto’s maken met een resolutie van 3840×1920 pixels en video opnemen met een resolutie van 1920×960. Het is ook mogelijk om live video te streamen, bijvoorbeeld via YouTube. Omdat je een Apple Lightning aansluiting nodig hebt werkt de iO niet met Android toestellen of oudere iPhones en iPads. De camera is ook voorzien van stereo microfoons.

Klein maar beperkt

In tegenstelling tot de 360cam kun je met de iO niet in 4K resolutie filmen. Dat is begrijpelijk vanwege de prijs en de geringe omvang, toch is een verticale resolutie van 960 pixels behoorlijk laag, het beeld zal niet echt scherp zijn. De iO heeft ook geen stereoscopisch beeld, dat kun je voor deze prijs overigens ook niet verwachten.

Conclusie

De Giroptic iO is een zeer compacte panorama camera voor een redelijke prijs. Je loopt wel snel tegen de beperkingen aan omdat de beeldkwaliteit niet optimaal is, daarnaast moet je beschikken over een Apple smartphone of tablet.

Wanneer je een compacte “plug&play” oplossing zoekt voor 360 graden fotografie en video opnames biedt de iO een betaalbare oplossing. Wanneer je beschikt over een iets hoger budget kun je misschien beter een Kodak SP360 4K of Samsung Gear 360 aanschaffen.

Neem plaats achter het stuur van het legendarische Spitfire vliegtuig. In deze WWII vechtmachine vlieg je over uitgestrekte woestijnen en je scheurt langs hoge bergen. Terwijl je luistert naar het geronk van de motor doemen er andere vliegtuigen op in de blauwe lucht. Manoeuvreer het vliegtuig uit de vuurlinie en zet de aanval in vanuit de flanken. Schiet zoveel mogelijk tegenstanders neer en wordt de koning in de lucht.

• Ontwikkelaar: Setapp
• Genre: Vliegen / Schietspel
• Prijs: €3,99

Game Review

Hoewel je dit spel alleen kunt spelen is het vooral gemaakt om online de strijd aan te gaan met echte tegenstanders. Er zijn twee soorten vliegsimulatoren; met een realistische insteek en een arcade aanpak.

Overflight ligt duidelijk in de tweede categorie. Je hoeft niet veel te leren over het vliegtuig, je zult je moeten concentreren op de aanvallers vanuit de lucht.

Beeld en Geluid

Grafisch ziet Overflight er eenvoudig uit, alles is goed genoeg maar niet overweldigend. De aanwijzingen in beeld zijn wat moderner dan het vliegtuig, het is wel allemaal duidelijk. De cockpit ziet er zeer gedetailleerd uit, de rookpluimen geven aan hoeveel schade de tegenstanders heeft opgelopen.

Het geluid is vooral het geluid van de motor, daarnaast hoor je de mitrailleurs afvuren en inkomende kogels tikken tegen de Spitfire.

Besturing

Je kunt deze game spelen met zowel het touchpad van de Gear VR als een externe controller. Bij een actiespel als Overflight is een controller eigenlijk onmisbaar. Vliegen, draaien en schieten werkt heel intuïtief, je hoeft geen ervaren piloot te zijn om een rondje te vliegen.

Je kunt helaas niet de knoppen zelf instellen, voor mensen die eerder met vliegtuig controllers hebben gespeeld zullen even moeten wennen aan de indeling. Je kunt als je wilt met je hoofd rondkijken of sturen, het is een kwestie van voorkeur welke optie het beste bij je past.

Conclusie

Overflight is vooral interessant wanneer je de strijd aan kunt gaan met echte spelers. Wanneer je een match start worden lege posities automatisch aangevuld met AI bots. Zo vlieg je nooit door een lege ruimte.

Zoals je bij Arcade shooters mag verwachten kun je snel een match starten en na een intense strijd de Gear VR headset weer afzetten. Het spelconcept is eenvoudig en duidelijk, dat geldt eigenlijk voor alles in dit spel.

De menu’s zijn duidelijk zonder poespas, het speelveld ziet er netjes uit zonder indrukwekkend te zijn, je kunt vliegen en schieten, meer is het niet. En daarmee heeft ontwikkelaar Setapp eigenlijk precies de juiste keuzes gemaakt voor een mobiel VR spel.

Vliegen is bij uitstek een concept dat zich leent voor een VR headset. Het voelt af en toe behoorlijk realistisch, als je erg gevoelig bent voor duizeligheid kan vrij sturen wel voor misselijkheid zorgen. Probeer de verschillende besturingsopties en kies wat het beste bij je past. Spelen met een controller zal voor de meeste mensen de beste keuze zijn, gelukkig is er maar één wapen waarmee het touchpad volstaat.

Charlotte Tilbury make-up is een merk dat de laatste jaren een enorme groei heeft doorgemaakt in de consumentenmarkt. Klanten kunnen zich in 45 minuten tijd door specialisten laten transformeren volgens één van de tien basisstijlen.

Om de keuze wat eenvoudiger te maken hebben ze in samenwerking met Holition een Augmented Reality spiegel ontworpen waarin de klant binnen slechts 45 seconden elke look kan bekijken vooraleer ze in de make-up stoel plaatsnemen.

Slimme spiegels

Slimme telefoons, slimme horloges en nu dus ook slimme spiegels; deze Augmented Reality spiegel heeft geavanceerde gezichtsherkenning die doet denken aan de gezichtsfilters van Snapchat. Het verschil is het realistische resultaat, de Tilbury magische spiegel geeft een duidelijk beeld van de diverse make-up stijlen. Je kunt zelfs schakelen tussen een dag en avond stijl en de make-up vergelijken.

Je ziet werkelijk alles; foundation, blush, oogschaduw, eyeliner, mascara, lippenstift en contouring. Diverse klanten hebben al aangegeven dat ze na het bekijken van deze spiegel voor een andere stijl kozen dan ze in eerste instantie van plan waren.

Virtuele make-up doos voor thuis

Tilbury mag dan een magische make-up spiegel hebben, je kunt jouw eigen smartphone ook omtoveren tot Augmented Reality make-up spiegel. Fabrikanten als L’Oréal, Rimmel en Sephora hebben reeds hun eigen Apps uitgebracht.

Hiermee kun je met je smartphone de verschillende producten virtueel uitproberen en daarna direct bestellen. Voor de make-up merken is het een goede promotie, voor de gebruikers is het erg handig, daarnaast is het ook gewoon leuk om met virtuele make-up te spelen.

Hoe werkt Augmented Reality make-up?

Er zijn verschillende vormen van gezichtsherkenning, 2D en 3D. De meeste software herkent de vorm van gezichten, positie van ogen en kan bewegingen realtime registreren. De AR laag wordt dynamisch uitgerekt aan de hand van de beweging van het gezicht.

Meer geavanceerde methodes leggen een 3D model over het gezicht, wanneer dit gecombineerd wordt met een 3D camera zal het resultaat zeer realistisch zijn. Voor een subtiele make-over kun je bijvoorbeeld de “Makeup Genius” App van L’Oréal Paris proberen, Snapchat heeft meer opvallende karakters op basis van technologie door MSQRD. Beide Apps zijn gratis te downloaden.

Second Life was het eerste virtuele sociale platform dat doorbrak bij een groot publiek. Linden Lab kwam in 2003 met deze virtuele wereld waar mensen met een “avatar” konden rondlopen, communiceren en een tweede leven konden leiden.

Dit fenomeen werd een miljoenenindustrie met virtuele makelaars, merken en producten. Oprichter Philip Rosedale richt zijn pijlen nu op Virtual Reality en heeft reeds tientallen miljoenen opgehaald voor nieuwe “sociale” producten.

High Fidelity of Sansar?

Vorig jaar schreven we al over Sansar, het nieuwe virtuele sociale platform van Linden Lab. Nu komt Rosedale met High Fidelity, een soortgelijk platform waarmee hij effectief concurrent van zichzelf wordt. Er zijn reeds miljoenen dollars gestoken in beide projecten, de vraag rijst of dit geld ook virtueel besteed wordt…

Is een social media platform voor VR headsets echt zoveel geld waard? AltspaceVR heeft ook al 18 miljoen dollar opgehaald, VRChat en JanusVR moeten het doen met “slechts” 1,5 miljoen dollar.

Facebook is zelf al enige tijd bezig met een eigen social VR project, zij hebben reeds een enorm aantal actieve gebruikers, als ze slechts een deel hiervan warm kunnen maken voor Facebook VR hebben ze de strijd al gewonnen.

Pluto VR maakt elke App sociaal

De makers van Pluto VR pakken het heel anders aan, zij werken aan een soort plug-in die een sociale laag over andere apps legt. Ongeacht wat je doet of wat je speelt, je kunt in contact treden met vrienden over de hele wereld door Pluto “over” je huidige VR toepassing te activeren.

Je hoeft elkaar niet meer te zoeken in één van de vele social VR Apps, Pluto VR werkt overal. Je ziet elkaar als zwevende hoofden over de App die je open hebt staan.

Helaas bewegen de hoofden (nog) niet mee met de App. Dit product verkeert pas in de Alpha fase, de ontwikkelaars zoeken momenteel naar testers.

Er komen zoveel sociale VR Apps dat het lastig wordt om je vrienden te vinden, is er behoefte aan virtuele werelden zoals Second Life, of willen we net als Skype of Messenger communiceren naast of zelfs over andere applicaties?

Bij Augmented Reality wordt er een virtuele laag over de werkelijkheid geplaatst. Om de juiste positie te bepalen moet de software het beeld van de camera analyseren. Er zijn verschillende methodes om een computer naar een beeld te laten “kijken”, vaak worden Augmented Reality markeerpunten gebruikt ofwel AR markers.

QR Code

Je kent vast die zwart-wit vierkantjes wel, enkele jaren geleden zag je ze overal, nu zijn ze weer uit de mode. Deze Quick Response Code kan met een camera en de juiste software worden gelezen. Net als de streepjescode in de supermarkt wordt er informatie gekoppeld aan deze code, bijvoorbeeld een webadres. Dit is geen Augmented Reality, het is wel een soort voorloper.

Layar is een Nederlands bedrijf die een soortgelijke techniek gebruikt om posters en tijdschriften te voorzien van extra informatie. Er wordt bijvoorbeeld een videoclip gestart, of er verschijnt extra informatie over het beeld.

Beeldherkenning

Het herkennen van zwart-wit patronen was slechts het begin, nu kun je met software veel nauwkeuriger beelden analyseren. De Dino plaatjes van Albert Heijn zijn een goed voorbeeld van dit type herkenning.

Je legt een kaartje op de tafel, bekijkt het plaatje via de Dino app en het kaartje komt tot leven. De software kan de vormen en kleuren herkennen, net als een QR code. Voor mensen lijkt het nu gewoon een afbeelding.

Say Cheese!

Apple heeft dit jaar het bedrijf Faceshift gekocht, de software van deze ontwikkelaars kan gezichten herkennen. Zo is het mogelijk foto’s te sorteren aan de hand van personen in het beeld. Facebook kocht het bedrijf MSQRD, die hebben een app ontwikkeld die jouw gezicht kan voorzien van een nieuwe look.

Hierbij is er dus geen standaard afbeelding, de software kan direct een gezicht herkennen inclusief beweging en emotie. Snapchat heeft een soortgelijke functie. Augmented Reality markers zullen door dynamische beeldherkenning zoals die van MSQRD gaandeweg vervangen worden naarmate software “slimmer” wordt.

De speelgoedwinkels liggen vol met VR headsets. Moet Sinterklaas dit jaar elk kinderschoentje vullen met een Homido, Gear VR of een Google Daydream? Of zijn deze brillen geen kinderspel? We onderzoeken de gevaren en de voordelen van VR headsets.

12 jaar en ouder

Oculus geeft een minimum leeftijd aan van 13 jaar voor het gebruik van hun VR producten, Sony houdt het op 12 jaar en ouder. Omdat de hersenen van kind nog in de ontwikkelingsfase zijn.

Bestaat de mogelijkheid dat Virtual Reality wellicht schadelijke gevolgen kan hebben voor de ontwikkeling van het brein en het zicht. Alleen is dit nog niet wetenschappelijk aangetoond, fabrikanten spelen hierbij op safe.

Bijziend en dieptewerking

Het lijkt slecht, een beeldscherm op slechts enkele centimeters van je ogen. Toch is de dieptewerking van VR spellen gelijk aan normaal kijken. Een object dat ver lijkt te staan wordt ook zo gezien door de headset.

Daarmee is Virtual Reality niet per definitie slecht voor de ogen. Sterker nog, met VR headsets kunnen oogafwijkingen beter geconstateerd worden, er zijn ook al technieken om een lui oog te behandelen met VR headsets.

Misselijkheid

Dit nadeel van VR headsets speelt bij zowel kinderen als volwassen. De beweging van het beeld komt niet overeen met de beweging van je lichaam. Dat kan leiden tot een misselijk gevoel, toch heeft niet iedereen daar in dezelfde mate last van.

Zijn VR headsets gevaarlijk voor kinderen?

Professor Banks heeft de veiligheid van VR headsets onderzocht en kwam tot de conclusie “er wordt meer over gepraat door advocaten dan door wetenschappers”.

Net als met chocoladeletters en strooigoed is het verstandig om maat te houden, beperk de speeltijd per keer. Blijf bij de kinderen wanneer de spelen, zorg vooral dat ze niet struikelen. E

r zijn al vele apps in VR die leuk en leerzaam zijn, bijvoorbeeld House of Languages om een taal te leren of de Unimersiv virtuele universiteit voor wat oudere kinderen.

Goalkeeper VR plaatst je in het doel. Bereid je voor op een salvo aan voetballen, beweeg je lichaam om ze te stoppen. Hoe meer ballen je tegenhoudt, hoe hoger de score. Wordt jij de beste keeper in de ranglijst?

Arcade Basketball VR brengt het bekende kermis spel naar de Gear VR. Gooi zoveel mogelijk ballen en ga voor de hoogste score. Met tickets kun je nieuwe basketballen kopen in de Arcade.

• Ontwikkelaar: Yode
• Genre: Sport / Voetbal
• Prijs: Gratis

• Ontwikkelaar: 1 Man Team Studios
• Genre: Sport / Basketbal
• Prijs: Gratis

Game Review

In de Gallery Apps sectie van de Gear VR app store vind je steeds meer spelconcepten, deze twee sportspellen hebben veel overeenkomsten. Ze nemen een eenvoudig en bestaand idee, het doel is de hoogste score behalen om hoger te scoren in de online ranglijst.

Beide spellen zijn ook zeer eenvoudig van vormgeving. Een spel is snel voorbij, toch hebben ze beide dat “nog één keer” gevoel.

Arcade Basketball VR heeft een extra element toegevoegd door je exclusieve ballen aan te bieden in de online winkel. Door je score te verbeteren win je “tickets” om nieuwe ballen aan te schaffen. Goalkeeper VR houdt het eenvoudig, houd zoveel mogelijk ballen tegen voor de teller stopt en herhaal.

Beeld en Geluid

Beide spellen hebben een zeer eenvoudige vormgeving. Je kunt ronddraaien maar niet vrij lopen. Het basketbal spel ziet er iets meer verzorgd uit, het “fish eye” effect bij het voetbalspel is eigenlijk te groot waardoor de ballen vaak alles behalve rond zijn.

Qua geluid krijg je bij het voetbalspel het publiek te horen, dat verhoogt de sfeer, verder hebben beide spellen niet echt een noemenswaardige audio ervaring.

Besturing

Arcade Basketball VR heeft een besturing voor beginners en gevorderden. Het grote verschil is wel of niet automatisch oppakken van de ballen. Je schiet door de touchpad los te laten en mikt met je hoofd.

Goalkeeper VR is helemaal handsfree, je hoeft alleen je hoofd te kantelen. Omdat de Gear VR geen absolute positiebepaling heeft kan dat desoriënterend werken.

Conclusie

Beide spellen zijn gratis te downloaden in de Gear VR app store, je kunt ze zonder risico uitproberen. Het zijn ook beide typische Arcade ervaringen, of misschien beter gezegd kermisspelen. Ballen gooien of juist stoppen, veel meer is er niet.

Als je kijkt naar de kwaliteit van het design scoort Arcade Basketball VR een stukje beter. Hoewel beide spellen grafisch niet indrukwekkend zijn heeft Basketball een nettere afwerking.

Je kunt rondkijken en je ziet een aardige Arcade, de diepte is goed en alles is duidelijk zichtbaar. Goalkeeper heeft een aparte vertekening, de graphics zien er ook erg spartaans uit.

Apple is het grootste tech bedrijf dat geen “tastbaar” project heeft op het gebied van Virtual Reality of Augmented Reality. Er zijn wel VR apps die werken met een Google Cardboard, en AR Apps zoals de Dino’s van Albert Heijn, toch is het kinderspel vergeleken met een Oculus Rift headset van Facebook.

Occipital brengt nu volwaardige Mixed Reality naar de iPhone met de eerste versie van Bridge, een draagbare headset met positionele tracking.

Bridge en Bridget

De Bridge ziet eruit als een kruising tussen een Apple product en een headset uit een Star Wars film. Het is een smartphone houder voor de iPhone 6, 6S of 7, met daarop een Structure Sensor die het mogelijk maakt een diepte scan te maken van de omgeving. Daarmee wordt het mogelijk objecten in de ruimte te plaatsen.

Om Mixed Reality tot stand te brengen wordt de camera van de iPhone gebruikt. Dat beeld is weliswaar tweedimensionaal, de MR beelden zijn stereoscopisch 3D. Bridget is de virtuele robot assistent die speciaal voor de Bridge is ontwikkeld.

Binnenstebuiten positiebepaling

Een Gear VR met een Samsung smartphone kan geen positie bepalen, een Oculus Rift of HTC Vive heeft externe trackers nodig. De Bridge werkt op basis van een diepte scanner op de headset.

Daarmee lijkt het veel op het Santa Cruz prototype van de Oculus Rift en de Hololens van Microsoft. Net als Hololens kan de Bridge een 3D scan maken van de omgeving, Google heeft een soortgelijke technologie genaamd Tango voor tablet en smartphone.

Nu te bestellen

De Bridge is voor de verandering geen Kickstarter, het is een “echt” product waarvan de eerst lichting voor $499,- te koop is, de volgende serie zal vanaf maart 2017 voor $399,- te bestellen zijn.

Het is vooral de Structure Sensor die de Bridge zo bijzonder maakt. Dat de prijs ver onder die van de Hololens ligt ($3000,-) is mooi meegenomen.

Aan de vormgeving van de headset is te zien dat het nog niet rijp is als officieel Apple product, het heeft nog wat fijnafwerking nodig. De potentie is wel groot, zeker gezien het aantal iPhone gebruikers en de prijs voor een product met volwaardige “inside-out” diepte scanner.

Vendetta Online VR is een MMORPG die zich afspeelt in de ruimte. Het spel is cross-platform waarbij zowel Android, PC en Gear VR spelers in dezelfde omgeving kunnen spelen. Duizenden spelers ontmoeten elkaar en begeven zich in het uitgebreide universum waarbij je karakters kunt bouwen en de strijd aan zult gaan binnen een realtime omgeving. Er zijn drie hoofdgroepen met elk hun eigen kenmerken, daarnaast zijn er ook subgroepen die door de computer bestuurd worden.

• Ontwikkelaar: Guild Software Inc.
• Genre: RPG / Schietspel
• Prijs: €2,99

Game Review

Voor spelers van het soortgelijke spel EVE zal Vendetta bekend voorkomen. Waar Gear VR gebruikers een eenvoudig schietspel kregen voorgeschoteld in de wereld van EVE met Gunjack is Vendetta Online VR een volledige MMORPG met alle toeters en bellen die je in dit genre kunt verwachten.

Waar de meeste Gear VR online multiplayer spellen soms dunbevolkt zijn is Vendetta Online een multi-platform spel, dat betekent dat je ook met PC gamers kunt spelen.

Beeld en Geluid

Vergeleken met de PC versie ziet de Gear VR versie er vrij eenvoudig uit. Toch is het indrukwekkend om te zien hoe groot dit spel is, je kunt jezelf verliezen in dit ruimteavontuur. Je zult wel veel teksten moeten lezen, dat is op de PC toch een stuk comfortabeler.

De muziek en de geluidseffecten zijn in orde en ondersteunen de sfeer van het spel. Soms lijkt Vendetta Online een beetje te ambitieus voor een mobiele headset. Aan de andere kant heb je wel het gevoel dat je in het spel zit, iets wat bij de Android tablet versie een stuk minder is.

Besturing

Je kunt dit spel met het touchpad besturen en met een controller. Eigenlijk is een losse controller onmisbaar bij dit spel, je moet vaak keuzes maken in de vele menu’s, daarnaast zijn er actie scènes waarbij je die extra controle goed kunt gebruiken. Het is goed dat de optie bestaat om te spelen met het touchpad, toch zul je op die manier niet het onderste uit de kan halen.

Conclusie

De meeste Gear VR spellen gaan uit van een eenvoudig concept, het zijn vaak mini-games die je in een paar minuten kunt spelen, om vervolgens weer opnieuw te beginnen. Vendetta Online is het echte werk, een groot universum waar duizenden echte spelers en computer bots rondzwerven om hun team sterker en beter te maken. Het is indrukwekkend om een MMORPG op een Gear VR te zien verschijnen.

Vendetta Online VR begon als PC spel en werd later uitgebracht voor Android tablets. In de conversie zijn de graphics wat eenvoudiger geworden. Deze versie is nu omgezet naar een VR game.

Het resultaat is deels indrukwekkend en deels teleurstellend. Omdat je via de headset alles groter dan ooit kunt zien zullen de beperkingen van een mobiel systeem ook duidelijker in beeld komen. Hier en daar kom je wat schoonheidsfoutjes tegen.

Augmented Reality brillen kun je in twee categorieën opsplitsen: De Google Glass brillen met een klein frame en beperkte mogelijkheden, en de Microsoft Hololens met een flinke headset en een meer overtuigende ervaring. De R-7 Smartglasses van ODG biedt de mogelijkheden van de Hololens in de vorm van een stijlvolle bril. Is de R-7 de toekomst van slimme brillen?

De perfecte combinatie van technologie

De Google Glass was een innovatief product dat zijn tijd wellicht iets te ver vooruit was. De keuze om de bril aan eindconsumenten of “early adaptors” te verkopen heeft geleid tot een marketing ramp. De bril werd gezien als schending van de privacy, gebruikers werden nogal eens uitgelachen.

ODG richt zich op de professionele markt, de R-7 heeft met $2750,- ook een professioneel prijskaartje. Deze prijs ligt in lijn met de Microsoft Hololens, de R-7 ziet er wel een stuk “vriendelijker” uit. Daarmee is deze slimme bril een combinatie van twee stromingen binnen Augmented en Mixed Reality.

Android of Windows?

De Hololens van Microsoft werkt op basis van het Windows besturingssysteem, de R-7 werkt met een aangepaste versie van Android. Net als het Oculus platform op een Samsung Gear VR, en de Daydream software van Google heeft ODG een eigen laag over het Android systeem gelegd.

De bril heeft een Qualcomm SnapdragonTM 805 Quad Core processor ingebouwd, 3GB RAM, 64 GB opslag en twee 720p displays. Daarnaast is er een Full HD camera ingebouwd, twee microfoons, een hoogtesensor en vochtigheid sensor. Hier is uit op te maken van de ODG R-7 zich richt op de industriële sector.

Content is King

De R-7 Smartglasses is net zo slim als de software die op de bril werkt. Het Android platform biedt de basis voor bedrijven om applicaties te ontwikkelen, dit zullen voornamelijk industriële toepassingen zijn.

De Hololens richt zich ook op de eindconsument met spellen als Minecraft. Met het strakke design en een professionele focus kan ODG een behoorlijk marktaandeel verwerven, of gaan de grote merken als Microsoft en Google hier een stokje voor steken?

De Oculus Rift en HTC Vive zijn mooie VR headsets met een beperkte doelgroep. De kabels tussen de PC en de headset maakt vrij bewegen onhandig en zelfs gevaarlijk. Een Google Cardboard of Gear VR werkt zonder kabels maar de processorkracht van mobiele toestellen is niet toereikend.

Daarnaast kunnen mobiele headsets geen positie bepalen, alleen rotatie. Het Australische bedrijf Immersive Robotics is al geruime tijd bezig om hoge kwaliteit VR draadloos te maken. Met een Mach-2K aan je broekriem kun je zonder draden in de virtuele wereld stappen.

Alles wordt draadloos

Sinds de introductie van de Rift en Vive was het al duidelijk dat er op termijn een draadloze versie zou komen. Enkele maanden geleden liet Oculus een prototype zien van de Santa Cruz, een draadloze VR headset.

HTC kondigde onlangs de samenwerking aan met TPCast, zij maken een klein kastje voor de HTC Vive die met minimale vertraging de headset verbindt met de PC.

Immersive Robotics is niet de enige partij die werkt aan een draadloze oplossing, ze zijn wel ambitieus. De grote uitdaging bij draadloze overdracht is de vertraging bij het zenden van informatie.

Met de Mach-2K wordt het beeld tot 95% van de originele hoeveelheid data gecomprimeerd zonder zichtbaar verschil. Zo kun je via een standaard Wifi verbinding het beeld met ongeveer 2 tot 3 ms vertraging doorsturen.

Veel data in een klein kastje

De kabel wordt vervangen door een klein kastje die je aan je broekriem kunt bevestigen. Aan de PC zijde bevindt zich een zender die het inkomende beeld comprimeert en doorstuurt met een resolutie van 2160×1200 pixels op 90Hz. Momenteel werkt dit alleen op de HTC Vive.

Dit 2K model is eigenlijk een vereenvoudigde versie, later zal er een 4K model volgen. Het beeld kan via een “lossy” compressie worden verkleind met een minimum aan zichtbaar verlies. Het geheim zit in de software die door IMR in eigen huis is ontwikkeld.

De mogelijkheden voor draadloze VR

IMR maakt draadloze VR gaming mogelijk door de PC te koppelen aan de headset met een combinatie van hardware en software. Er zijn ook andere oplossingen:

• De Hololens van Microsoft heeft een complete computer in de Mixed Reality headset gebouwd die werkt op basis van Windows 10.
• De Gear VR van Samsung werkt in combinatie met een smartphone, de headset is voorzien van een touchpad en de beelden worden via een connector met minimale vertraging doorgestuurd.
• Er zijn al diverse “backtops” op de markt, snelle gaming laptops zonder scherm. De backtop hangt als een rugzak op je rug en wordt via een kabel aan de headset gekoppeld.
• HTC heeft een accessoire die in grote lijnen dezelfde methode toepast als de Mach-2 van IMR. Immersive Robotics richt zich in eerste instantie op VR Arcades en de professionele markt. De prijs zal tussen de 1000 en 1500 euro liggen, er is nog geen releasedatum bekend.

ODG is hard op weg de nieuwe standaard voor smart brillen neer te zetten. Ze maken al enige jaren Augmented Reality brillen voor zakelijke toepassingen op basis van het Android besturingssysteem met daarop hun eigen platform.

Onlangs wist ODG een bedrag van 58 miljoen dollar op te halen bij investeerders, mede dankzij deze middelen kunnen we binnenkort twee nieuwe smart brillen tegemoet zien in een aanzienlijk lagere prijsklasse. ODG kan zo de brug slaan tussen Google Glass en Microsoft Hololens.

ODG de slimme bril voor zakelijk gebruik

De ODG R7 is een interessante smart bril met Augmented Reality op basis van Android. De bril is compact, degelijk gebouwd en gericht op de zakelijke markt. Met name in de industriële en medische sector kan AR technologie veel toevoegen. Personeel kan handsfree werken en overzicht houden op de omgeving.

Het nadeel van de R7 was de prijs; 2750 dollar is een behoorlijk bedrag, zeker wanneer er meerdere brillen nodig zijn binnen een organisatie. Nu heeft ODG twee nieuwe modellen aangekondigd die een stuk vriendelijker zijn geprijsd met respectievelijk 1000 en 1800 dollar.

Virtuele tour laten maken vr

ODG R8 en R9 brengt AR naar de massa

Terwijl Google Glass zich al snel richtte op de consumentenmarkt ontwikkelde ODG vooral oplossingen voor zakelijk gebruik. Met de R8 en R9 brillen wordt de drempel aanzienlijk verlaagd waarmee een nieuwe doelgroep wordt aangesproken. De technische specificaties zijn niet bepaald amateuristisch te noemen;

De brillen krijgen een Qualcomm Snapdragon 835 processor op basis van de Snapdragon VR SDK waarmee positionele tracking tot de mogelijkheden behoort. De brillen worden uitgerust met twee 1080p OLED displays en een verversingssnelheid van 90Hz. De R9 wordt iets zwaarder en heeft een blikveld van 50 graden en is voorzien van een docking poort waarbij je de bril kunt uitbreiden met extra modules. De R9 zal in het tweede kwartaal in een ontwikkelaarsversie verschijnen, de R8 zal later volgen.

360 graden vr camera huren

Virtual reality inzetten op events