De Proto Awards worden jaarlijks toegekend aan de beste en meest opzienbarende virtual reality projecten. De derde editie wordt net als voorgaande jaren vlak na de Oculus Connect conventie gehouden. Toch waren het dit keer vooral programma’s voor de HTC Vive die in de prijzen vielen. Hier zijn enkele opzienbarende winnaars van dit jaar:

Sociale en mobiele ervaringen

Pool Nation VR is een leuke manier om samen in VR een spelletje pool te spelen, Lecture VR laat je lezingen volgen maar het was AltspaceVR die de prijs in ontvangst mocht nemen voor beste sociale ervaring. Hier strijden Cardboard apps en Gear VR apps om de eer.

Pearl van Google Spotlight Studios werd goed gewaardeerd evenals het experimentele Music From Every Angle. Uiteindelijk was het de strategische game Tactera die tot winnaar werd uitgeroepen.

Meest innovatieve productie en meest leerzame ervaring

The Lab van Valve is erg populair bij HTC Vive bezitters, VR Noir is een interessante combinatie van speelfilm en VR spel, toch was het Tilt Brush, het 3D tekenprogramma van Google die de eerste plaats behaalde.

Lecture VR werd ook hier genomineerd, evenals de speelse House of Languages VR. Het was Apollo 11 VR die de meeste indruk wist te wekken bij de jury.

Beste gebruikersinterface en beste ervaring

Navigeren in VR spellen en programma’s werkt anders dan met een muis en een PC. De Dota VR Hub maakt slim gebruik van VR, Orion Trail VR heeft een retro styling op basis van de PC game. Het was uiteindelijk Modbox, de tool om spellen aan te passen die als winnaar werd uitgeroepen.

Alleen de beste van de beste VR ervaringen dit jaar komen in aanmerking voor deze categorie. Bullet Train van Epic Games liet zien hoe actiespellen kunnen werken in VR, Space Pirate Trainer biedt je ook een ervaring die buiten Virtual Reality in feite onmogelijk is. Tilt Brush wist ook hier de toppositie te bereiken.

Tilt Brush van Google

Tilt Brush is een project van Google dat werkt op de HTC Vive. Met behulp van de VR headset en twee controllers kun je tekenen in de ruimte. Je kunt niet alleen schilderen, schrijven en met verf virtueel kliederen, je kunt om je creatie heen lopen en in volledig 3D tekenen.

Hoewel Tilt Brush van Google komt is het onwaarschijnlijk dat we dit tekenpakket binnenkort ook in Daydream kunnen verwachten. Het nieuwe VR platform van Google werkt met slechts één controller wat navigeren en tekenen waarschijnlijk te ingewikkeld maakt.

Een waarzegger kijkt in de glazen bol, onderzoeksbureau’s kijken naar de cijfers om in de toekomst te kijken. Virtual Reality is een groeiende en bloeiende markt, volgens de voorspellingen van diverse onderzoeksbureaus zal dit ook zo blijven. We hebben nog geen voorspellingen uit de glazen bol ontvangen. Oculus Rift VR Bril Huren 

VR na 2020

Volgens IHS Markit zullen consumenten in 2020 11,2 miljard uitgeven aan VR software en hardware. Superdata voorspelt dat dat diezelfde groep 30 miljard zal uitgeven aan VR software en hardware.

Juniper Research gaat nog een stapje verder en voorspelt dat alleen de omzet in hardware al op 50 miljard zal liggen. Sterk uiteenlopende cijfers dus, maar dat er een stijgende lijn in de omzet van VR software en hardware zit lijkt zeker.

Behoefte aan kwaliteit

Hoewel de cijfers positief zijn hangt dit succes af van kwalitatief goede software. De directeur van First Contact Entertainment Hess Barber zegt dat het gebrek aan kwaliteitssoftware dat voor langere tijd speelbaar is de grootste uitdaging vormt voor de toekomst van VR. In de game wereld wordt vaak gesproken van , dure spellen voor een groot publiek van hoge kwaliteit.

Veel Virtual Reality spellen zijn nu nog veredelde demo’s waar je snel op uitgekeken bent. Feral Rites is een goed voorbeeld. Onlangs besloot Oculus de prijs met 20 dollar te verlagen omdat de het spel te weinig inhoud bood om de prijs te verantwoorden.

Veel investeren, weinig inkomsten

Het succes moet komen van hobbyisten die onafhankelijk op de proppen komen met kleine maar innovatieve producties. Daarnaast zijn er de grote investeerders die zich moeten richten op de toekomst. Op dit moment zijn er gewoon  om een spel dat miljoenen kost terug te verdienen.

Oculus wil de drempel verlagen door de licentiekosten voor de Unreal Engine 4 te dekken tot 5 miljoen dollar omzet. Op dit moment zal er geen enkele titel dit soort omzetten behalen.

Neos moet de Google Docs worden voor virtual reality. Tomᚠ‘Frooxius’ Mariančík heeft al eerder de Sightline serie gemaakt, een serie experimentele ervaringen in VR. Hij werkt nu aan een platform waarbij meerdere personenen tegelijkertijd kunnen werken aan virtual reality ervaringen. In een video van een uur laat hij zien hoeveel hij is met de ontwikkeling van NeosVR  en wat de mogelijkheden zijn van dit systeem.

De “Scratch Page”

Een “scratch page” is een ruimte waarin participanten kunnen bouwen aan hun project. Ze gebruiken hiervoor momenteel HTC Vive controllers en headset, in de toekomst zal NeosVR ook gaan werken met andere systemen. De Vive was de eerste headset met ruimtelijke VR controllers.

In de demonstratie werken twee personen samen in één ruimte, ze voegen objecten toe en manipuleren ze in realtime. Je kunt elke handeling van de participanten volgen en je bijdrage leveren. Aan het einde van deze demonstratie hebben ze een kantoor gebouwd met overal Sonic spelfiguren. Laten we hopen dat SEGA niet meekijkt.

Gemaakt voor mensen

Een belangrijk punt voor NeosVR is de gebruiksvriendelijke interface die aansluit bij een natuurlijke manier van denken en handelen. Bijvoorbeeld een patroon toevoegen aan een muur.

Je neemt een bol met een materiaal en schiet deze met een virtueel pistool op de virtuele muur. Zo wordt ontwerpen een speelse ervaring. Het lijkt een beetje op een uitgebreide versie van Tiltbrush, een VR tekenprogramma van Google.

Direct samenwerken

NeosVR heeft een abstractielaag die het mogelijk maakt via internet direct samen te werken. De werkruimte wordt gedeeld en gesynchroniseerd zodat je elkaars handelingen nauwkeurig kunt volgen. NeosVR is nog niet voltooid, het concept is wel zeer aantrekkelijk. Microsoft bracht al eerder een promotievideo uit die een dergelijk systeem liet zien, maar dat was niet meer dan een visualisatie. NeosVR bewijst dat de toekomst van virtueel samenwerken erg nabij is.