op maandag 's ochtends minivan van Lp naar Nong Khiaw, 'n goeie 120 km 'n drietal uur hogerop bergen in...daar 'n aantal uren wachten vooraleer 'n bootje ons ('n 15tal passagiers) brengt naar een van de meest authentieke plaatsen die ik ken, enkel te bereiken via water (1 uur varen...als er water genoeg stroomt in de Pak Ou)...het gaat om Muang Ngoi waar geen verkeer is, een aarden stoffige weg tussen twee bergen en enkele bungalowtjes...ik heb er eentje met view op rivier. bergen en met hammock is het daarin 's namiddags genieten....'s morgens en 's avonds koud...gedurende de dag warm tot heet....eerste dag wat rondkuieren. tweede dag wandeling van 5 km o.m. via braakliggende rijstvelden naar het bergdorp Ban Na. derde dag idem maar nog 'n schepje bovenop met het ook nog 'n half uur verder gelegen bergdorpje Houay Bo.... mensen leven er nog zoals 'n honderd jaar geleden. behalve dat er zich ook schotelantennes bevinden....en er is elektriciteit tussen 18.30 en 21.30....ook in Muang Ngoi trouwens....het leven gaat er zo traag en zo rustig (er is nauwelijks storend geluid) dat dit verademend werkt !! toeristen jammeren....er komt 'n weg die Nong Khiaw met Muang Ngoi zal verbinden (dus niet langer de bijna voorhistorische boottrip om het te bereiken, maar dan wel 'n ferrydienstje allicht om de rivier over te steken)...en ipv de 3 uur komt er 24/24 uur elektriciteit en dat tot grote vreugde van de gewone lao die al droomt van 'n fulltime gebruik van bv 'n koelkast...hier komt dus ook vooruitgang !
het Britse reismagazine Wanderlust riep voor het derde jaar op rij Luang Prabang uit tot "the best tourist destination", dat wil wat zeggen...en iedereen zal dat beamen....is chiang mai 'n echte tot barstens gevulde stad (heeft charmes akkoord, ook veel bars!) dan heeft LP het lieflijke kleinschalige zelfs dorpse, 'n aantrekkelijke vegetatie (ik ken niets van planten en bloemen en bomen, maar het oogt allemaal wondermooi), 'n machtige mekong, 'n nog authentieke koloniale architectuur, 'n aantal echt wonderbaarlijke wats (die lieve lage wat xiengthong... nu .helaas in de steigers...het dak staat er wat afgepeld bij), 'n mount phousi midden in de stad van waarop je 'n fabelachtig uitzicht hebt, 'n gordel van middengebergte errond..en zoveel meer ! opvallend weinig toeristen (men wijt het hier aan laagseizoen, in Vientiane nochtans ...veel toeristen!!!!)
wat me opgevallen is in Vientiane (teg. 2 en bijna een half jaar geleden) ongelooflijk veel nagelnieuwe auto's (kia, hyundai, toyota)..op mijn vraag hoe dat komt kreeg ik als antwoord dat de campagne 'go laos' ter gelegenheid van het organiseren van de South east asian games eind 2009 (voor de eerste maal door Laos georganiseerd!) hen 'n enorme boost aan zelfvertrouwen heeft gegeven; velen achtten hen niet in staat tot de organisatie van iets dergelijks, en zowaar ze slaagden met glans.....en er kwam plots geld los van china, korea (dat o.m. voor groot gedeelte investeerde in het mekongproject met promenade in vientiane)...handel met bovenstaande landen en andere landen van de asean (singapore, vietnam etc) ging in overdrive....en vooral Vientiane plukte er onmiddellijk de vruchten van.....en je merkt het, het slaperige is daar weg, er wordt gewerkt !
vanaf morgen 'verdwijn' ik 'n aantal dagen: ik laat mijn grote bagage achter in Lp en maak 'n lus naar Nong Khiaw, Muang Ngoi en Oudom Xai....voor 'n zestal dagen.........en in eerste twee plaatsen is geen internet...slechts elektriciteit van 18 tot 21 u !
tweede deel van reis is totaal onverwacht...door omstandigheden...vanuit vietnam ga ik op zoek naar promovluchten airasia...en ik bots op goedkope voor KualaLumpur en Bangkok die ik dus aan elkaar kan linken (mocht het bv Clark zijn geweest dan zit ik bv in de Philippijnen)....BKK dat betekent dus Thailand, dus bezoek ik daar de nooit eerder bezochte Chiang Mai en Sukhothai (tot grote tevredenheid overigens)...maar dan blijkt dat ik Thailand uit moet...en dan wordt het rekenen: bestaat er weliswaar geen (te betalen) visum Th. meer, je krijgt bij aankomst in airport 30 dagen...welnu, ik arriveer in Bangkok 9/02..ik heb dus toelating tot 9/03...maar mijn retour Belgie vanuit BKK is pas 22/3.....dus moet ik er uit.....maar dan blijkt ook dat ik, indien ik over land terug het land in wil, ik slechts toelating krijg voor ....15 dagen !!! dus 22/3 - 15 dagen = 7/3, maw voor 7/3 mag ik het land niet in, anders kost mij dat per dag 500 Thb (andere bron, ook nochtans gelinkt aan immigration maakte gewag van 400, soit)....aangezien Myanmar uitgesloten is (visum+atm probleem), andere bestemmingen te ver af liggen (Philippijnen, Sri Lanka bv) en dus te duur en/of mij voor visumproblemen inhouden, lag slechts een weg open..... het mij bekende LAOS, meer bepaald het noorden, maar het spijt me geenszins !! de lof van vientiane zal ik later nog bezingen (ik had er twee overnachtingen) want ik moet er nog terug....nu bevind ik mij na een monsterbusreis vanuit vientiane in luang prabang (390 km maar over bergen...vertrek ong. 9 u en aankomst ong. 21 u)
blijkbaar is het normaal dat aan grenzen 'rare' mensen wonen (smokkelaars bv etc)....om laos binnen te geraken (voordien was dat telkens via de lucht...en visum on arrival houdt dan geen enkel probleem in, alsof men luchtpassagiers meer in de watten wil leggen dan de toch maar erg 'gewone' mensen die over land een grens oversteken); na check en dubbelcheck en veel geknik: beste oplossing me laten 'tuktuk-en' naar busstation (60 Thb) en daar bus naar vientiane...geloof het maar!! en ze wisten het de bastards! in busstation wordt me bus geweigerd omdat ik nog geen lao visum heb en door mijn aanvraag ervan aan lao border bijgevolg de bus en z'n reizigers ophou !!! natuurlijk staat er 'n tuktuk klaar ('n vrouw ditmaal) die me naar de thai border wil brengen voor...80Thb...ik kan niet anders dan toehappen; voor thai border stopt ze bij vriendin die voor me 'n lao visum in orde zal brengen...ik weiger dat omdat ik dat zelf wil doen aan grens ! de beambte aan thai immigration sommeert me dwingend mijn zonnebril af te zetten en neemt ostentatief enkele bruinhuiden voor (ik ben er een van de weinige blanken); grens tussen Thailand en Laos wordt gevormd door Friendship Bridge, je mag er niet te voet over, je wordt (voor 15 thb) met busje naar Lao immigration gebracht; aanvankelijk weigert een van die busbedienden me mee te nemen...omdat ik te veel bagage heb; ik kan niet vooruit of achteruit, maar ik moet daar weg, ik maak dus even van mijn kl... en mag dus toch busje op, rechtstaand met mijn bagage tegen deur!!!! aan Lao immigration bij invullen van aanvraag lastiggevallen door taxichauffeurs die me voor 200 Thb naar Vientiane willen brengen (25km verder)...ik weet, uit gesprokkelde info, dat ik er niet mag op ingaan! na wachten krijg ik m'n visum (35 usd) en ga (omzwermd door taximuskieten) op zoek naar...vervoer! maar word weer opgehouden door ditmaal 'n lao beambte die me sommeert m'n paspoort te tonen....allicht met al die herrie en telkens opdiepen paspoort en portefeuille...verlies ik mijn bankkaart (intussen bank op de hoogte gebracht en bericht gekregen dat kaart geblokkeerd is).....uit info wist ik dat er rechts van de weg songthaews staan...en met een kan ik samen met nog 'n aantal 'bruinen', 'n rus en 'n duitser naar Vientiane....voor 30 Thb!!!!!!
vanuit sukhothai richting laos....7.10 opgepikt door gisteren aangesproken tuktuk-er richting busstation om er bus naar Phitsanulok (39Thb) (ong. 60 km) te nemen. Ph is 'n transport hub...helaas heb ik er pas om 10.30 u bus naar Udon Thani (435 km ) (271 Thb) ....mensen worden onderweg opgepikt en afgezet...aankomst U.T. 17.15....met songhthaew naar andere busterminal in de stad om er met grote vertraging om 18.50 u volgepropte bus te nemen naar grensplaats Nong Khai (ong 55 km ; 35 Thhb)....meer dan 'n uur later aankomst busstation daar ! weggeraken en 'n hotel vinden gaat altijd, maar je moet je veelal tevreden stellen met ....de tuktuk-er...en wat hij je aanbiedt.......hij stelt voor me naar de stad te brengen voor 80 Thb...ik vind het wat veel,dus zegt ie 70, waarop ik 60 (wellicht nog iets te veel) en hij gaat akkoord...zo gaat het nu eenmaal, je kent de gangbare prijs niet en je bent al tevreden dat je in die wildvreemde stad meteen uit de shit bent !!!! hotel is 'n gewoon doorgangshotel voor mensen op weg van of naar laos ...400 Thb en alles wat je moet hebben is er en het is proper
'n beetje geijkt (idem gisteren) met songthaew naar old city en daar rondfietsen en bezoeken etc etc...Sukhothai is het oudste koninkrijk hier en bloeide twee eeuwen (van ong.1250 tot 1450)...na 'n eeuw werd het reeds overschaduwd door Ayutthaya koninkrijk (van 1350 tot 1750); het werd er eerst vazal van en later werd het er volledig door opgeslorpt; by the way, de huidige koning behoort tot de Rattanakosin die vanaf ong.1750 de dienst uitmaken...let wel dat door 'n zacht staatsgreepje door de militairen in de jaren dertig Thailand werd omgeturnd tot 'n parlementaire democratie; drie bemerkingen: een, de huidige koning (Bhumibol) (en gade Sirikit) al tientallen jaren op de troon en ontzettend geliefd, zo'n beetje de maizena of 't bindmiddel van de Thai; twee, geloof het of niet, maar Thailand is het enige land in zuid-oost-azie dat altijd onafhankelijk is gebleven, het leed weliswaar territoriumverlies maar kon steeds het hoofd boven water houden! (veranderde zijn naam siam in thailand in 1947) en drie: tja er zijn niet bijster veel toeristen die Sukhothai aandoen (enkel de doorstromers naar of van Chiang Mai)....Thailand betekent voor velen .....zee met palmbomen (Phuket, Koh Samui, Krabi etc etc)......hier is in geen honderden kilometer...zee te bekennen, dus!!! als ik uit m'n bed geraak wordt het morgen bussen naar Phitsanulok en vandaar Udon Thani.....
alles netjes geregeld....vanuit newcity vertrekt om het half uur (of tenminste als ie min of meer wat gevuld is) 'n songthaew naar de old city (historical park) 12 km verder (30ThB enkel)...ginder fiets huren (30Thb)..in new city kan het blijkbaar niet (om songthaew niet voor de wielen te rijden allicht)....en groot stuk van de dag al fietsend doorheen de ruines, het ene al wat meer gespaard dan het andere, maar ik had het me niet zo 'goed' voorgesteld...mnsen die het kunnen weten hadden me al gezegd ...sukhotai is beter dan ayutthaya (wat ik meer dan 3 jaar geleden bezocht en me toch niet overtuigde)....het is natuurlijk geen angkorwat en aanverwanten...maar het heeft beslist heel wat te bieden...het is er erg verzorgd, men heft blijkbaar kosten noch moeite gespaard om de voormalige koninklijke hoofdstad alle eer aan te doen (trouwens het is unesco werelderfgoed en..terecht!)....natuurlijk dient er entree betaald (100 voor de noordelijke + 100 voor de zich binnen city wall bevindende tempels en koninklijke restanten)......het is me zodanig bevallen dat ik er morgen weer heen trek....sukhothai anderzijds heeft weinig te bieden, maar rond negen ben ik zo moe en geambetteerd doorde muggen dat ik de sponde opzoek!!!!
zat ik in chiang mai ong. 700km van bangkok, dan zit ik nu in sukothai, de oude historische hoofdstad van siam, ong.250km ten zuiden van chiang mai....vanmorgen uitgecheckt met vraag 'heb je ticket geboekt voor bus Sukothai?' nee dus, 'n beetje impro, laat me taxien naar busterminal arcade CM (90Thb) en daar zegt men me....haast je, je hebt nog 10 min. voor bus sukothai...ticketje dus (218Thb) en om 8.50 ben ik weg...rit over snelle autowegen...aankomst rond 14 u, en dan blijk ik terechtgekomen in Sukothai new town, in bungalow Garden House (300Thb), 12 km van old town....maar er rijdt (voor morgen dus) om het halfuur 'n songthaew naar de oude stad met de ruines, waar naar verluidt 'n fiets te huren valt.....ik vraag aan passant waar die songthaew dan wel halt houdt...en mijn informant blijkt dan 'n echte erpe-merenaar die al zes jaar daar hotel runt en in buurt van opstapplaats 'n resto....dus heb ik daar reeds....'n duvel gedronken, prijzig weliswaar (150Thb), maar wat wil je, ingevoerd uit B !
alles kan, niets moet, dus genieten van de heerlijke koffie in the Black Canyon Coffee en verder rondwandelen, krantje lezen bij 'n pintje of 'n zero ! de bomexplosies blijven het land beroeren.....vooral wordt nogal smalend gereageerd op de Min.Buitenl.Zaken die stellig beweert dat het niets met terrorisme heeft te maken, maar tegelijkertijd roept de olijkerd de terroristen op Thailand niet te gebruiken als 'strijdtoneel'! wellicht moet men dit ook zien in het licht van de hier altijd scherpe rivaliteit tussen de roodhemden (nu de regering olv mooie yingluck...afkomstig uit chiang mai)(sterk in noord en oost en platteland)(weet je nog? de roodhemden die wekenlang de airport bezetten2008) en de 'gelen' (sterk in bangkok, halen hun support vooral onder middenklasse, burgerij, leger en zuiden) en laat nu net vandaag in 'the nation' 'n artikel verschijnen waarin de FATF (=financial action task force, gevestigd parijs) Thailand klasseert bij de 15 die te weinig ondernemen in de strijd tegen geldwitwas en terrorismefinanciering (in dat kliekje van 15 zit ook N-Korea, Syrie, Cuba, Pakistan...) en er bevinden zich 'n 22 in de grijze zone (o.m. m'n maten...vietnam en cambodja)....men gaat er van uit dat dat weinig negatieve impact zal hebben op toerisme, meer op Thaise financiele transacties, vnl op investeringsoutflow (omdat de geldstroombron grondig zal worden onderzocht!!!) en het doet natuurlijk de reputatie geen deugd ! in 'n begeleidende column wijst men er op dat Thailand nauwelijks kan beschouwd worden als witwascentre, maar eerder als....transit-point ! strijkt dat wat zalf op de wonde ??
morgen neem ik allicht bus naar Sukothai (chiang rai ligt te veel uit de weg en laat ik dus ...links liggen), en verder denk ik dan enkele dagen later naar Udon Thani te trekken en zo via Nong Khai Laos in.....
vandaag rondwandelen en genieten.....en altijd in de oude binnenstad stoot je maar op andere wats of tempels, maar trop is trop...toch nog 's bezoekje aan de belangrijkste en die hebben toch wat in petto; gisteren nog 's avondbuffet in centara !! ik weet niet of het doorgesijpeld is tot in Belgie..maar op dinsdag laatst werd door ongelukkige bomexplosies in de sukumvit (bkk) (waarbij een iranier blijkbaar per ongluk benen verloor) een mogelijke aanslag voorkomen...de eerste pagina's van de Bangkok Post staan er vol van en men is bevreesd voor mogelijke gevolgen voor het toerisme (zo geven US en UK hun inwoners raad niet naar Bkk af te reizen) en in het editoriaal van zelfde krant lees ik 'a need to be extravigilant' dat ze wel eens hun 'open-arms policy' zouden kunnen her-denken, zeker ten aanzien van toeristen komend uit landen die in een of andere zin met terrorisme in verband kunnen worden gebracht....de regering olv...een vrouw (yinluck shinawatra, zus van....Thaksin de beruchte fraudeur(?)die ooit 'n overname-raid uitvoerde op FCLiverpool) probeert zo veel mogelijk te sussen enhet zeker niet in verband te brengen met de anti-israel aanslagen van de laatste dagen vermoedelijk morgen laatste (rust)dag chiang mai en dan naar sukothai ...denk ik
chiang mai is zowat het culturele en historische hart van thailand, vroeger het koninkrijk lanna dat dan later opgenomen werd in koninkrijk thailand...daarenboven is het ook het spirituele centrum met zijn duizenden(!) wats of tempels en vele ervan nog altijd actief met aanpalend klooster met monniken in saffraankleurige gewaden...vandaag het dagje volledig gewijd aan bezoek aan enkele belangrijke plus talloze minder belangrijke maar soms door een of ander detail of door hun kleinheid soms meer overtuigend....wie nooit in luang prabang was en dus eerst in chiang mai komt, raakt ongetwijfeld onder de indruk, maar naar mijn smaak tipt chiang mai helemaal niet aan luang prabang...LP heeft nog het overzichtelijke (CM daarentegen is een heuse grote stad), je wandelt in LP het belangijkste af in een halve dag (het city centre/oude stad van CM binnen zijn vierkant gevormd door de oude grachtenomwalling is enorm groot) en LP is iets meer lieflijks, schattigers en bovendien stroomt daar de mekong en heb je al vergezichten die je hier niet hebt ! gisteren nog 's avondbuffet in het chique centara...maar je kunt het al vermoeden...het belachelijk lage bedrag (270 Thb) wordt aangedikt met 90 voor 'n vitteleke, en op de totaaalsom komt nog 's 10 percent service en 7 prcent government tax, maar soit zelfs met 'n totaalbedrag van 425 Thb ('n kleine 11 euro zeg maar) is het maar 'n bespottelijke som voor wat je aangeboden wordt (ik heb ze geteld...alleen al het dessertbuffet bestond uit 12 ! verschillende items, fruit niet meegerekend !!)
met nachttrein van bangkok naar chiang mai...vertrek 19.45 en aankomst met vertraging ong. 11 u...niet steevast geslapen, dus moe en dat heb ik ondervonden...na inchecken guesthouse (traveller inn, centraal gelegen, alles is er prive badkamertje en wc dus, minibar etc 490 Thb, ong. 12,5 euro, zonder ontbijt) van de grote dorst welgeteld een pint gedronken en...ik voelde me dronken...het wijst dus op vermoeidheid ! eerste indruk chiang mai...toeristisch, veel bars et resto's dus...voor de rest 'n wandeling gemaakt om chinees consulaat te vinden (info ivm 'n mogelijk visum) en niet gevonden...de ene begrijpt me niet, de andere stuurt me linkse richting....nog 'n andere naar rechts.... ik blijf hier 'n drietal dagen, intussen bekijk ikhet wel...sukothai ? chiang rai ?
gisteren wandelen...en niets specifieks bezoeken, trouwens bkk heeft geen uitschieters te bieden gisteren in blog had ik het over de aanwezigheid van merken....ik dien er bij te zeggen dat hier, al is de bevolking(in Vietnam, Maleisie, Thailand) nog niet in staat om (veel)(dure) merknamen te kopen, 'n enorm potentieel ligt, gezien het grote bevolkingsaantal en de positive toekomstverwachtingen anderzijds lijkt z-o-azie wel de kampioen van de copycats, de namaak...iedereen lijkt hier wel 'n duur merk te showen! toen ik in vietnam was las ik daarover het volgende: natuurlijk is het 'n inbreuk op het eigendomsrecht, vervolgens zou het 'n negatieve impact kunnen hebben op de merknaam, en tenslotte (en hier komt aapje uit mouw) derft de staat belastinginkomsten; dus worden er redenen aangehaald waarom de strijd tegen namaak nog niet veel heeft uitgehaald: consumenten zijn geinteresseerd in modieuze, goedbekkende merknamen en zij hebben er lak aan te weten of dat nu fake is of echt, als het maar betaalbaar is! ten tweede hebben de marketwatch-units het zo verdomd moeilijk om echt van fake te onderscheiden..en tenslotte (en hier is aapje weer) voelen de bedrijven zelf er niet veel voor om zich in 'n gerechtelijk kluwen te storten om de fake/counterfeit uit te schakelen; integendeel zij hebben enkel oog voor de positieve return (visibility), maw het kan hen amper 'n fluit schelen (ik vermoed dat adidas er niet veel bezwaar tegen heeft dat ik hier hun naam loop te showen met 'n truitje van 5 euro)
voor twaalven uitgecheckt met...moeilijkheden...het zat er aan te komen...ik zit misschien aan honderdvijftig hotels of guesthouses zonder enig probleem, zelfs met vriendschap...ik had al mijn beklag gemaakt over het dure internet, ik vond de laundry beschamend duur (385Thb, bijna 10 euro voor 4 hemden, 4 onderbroeken en 'n paar sokken) en heb hen dat ongezouten gezegd.....in de minibar verving ik twee tiger (bier) cans door twee flesjes (met zelfde inhoud) omdat ik geen cans in winkel vond....en men wilde, omdat het niet om hetzelfde ging, dat ik 2x75Thb betaalde...bij buitengaan werd ik door twee personeelsleden tegengehouden.....maar ik bleef weigeren bij te betalen! toen ik vroeg er de politie bij te halen, lieten ze me gaan.......
's ochtends voor afkoeling met mrt naar lumphini park,eigenlijk wel vrij omvangrijk en mooi park met vijvers en....fietsers die hun rondjes afmalen, je kent ze wel de mooi gezonnebrilde en gehelmde bruingetaande met wat dikkere kuiten uitgeruste heerschappen, die exoten die in 'n wk de eersteronde er reeds de brui aan geven, die types geminacht door aartsengel michel wuyts omdat ze toch maar z'n goden voor de wielen rijden.... en 's namiddags weer naar siam en andere shopping malls...wat is dat toch hier in z-o-azie? toch landen in een of andere ontwikkelingsfase (en gemiddeld inkomen is toch niet bijster hoog!!) met 'n overdonderende aanwezigheid van alle mogelijke soms erg dure merken...en prijzen zijn ojeetje absoluut niet laag !!! ik begin stilaan te geloven in de marketingstrategie van al die merken...visibility !! verkopen is minder belangrijk..nu althans...maar je moet er staan, je moet (dikwijls-constant) gezien worden !!! anders heb ik daar geenverklaring voor iets anders, iets vervelends maar ik lig er niet wakker van..aankomst in thailand was 9/2...m'n vliegtuig return B is 22/3...maar (ondanks feit dat er geen visum meer is) krijg ik 'n maand aanwezigheid (elke dag die de maand overschrijdt kost 400 Thb of....10 euro per dag!!) dus moet ik het land uit en terug in T na 22/3...geen nood..allicht, eenmaal in N Thailand trek ik weer laos in via Nongkai (daar is visum on arrival mogelijk) en ik zie dan wel......dat is nu eenmaal het voordeel dat wij met europa intussen al mochten ervaren (schengen) myanmar is uitgesloten (te lange visumprocedure van hieruit) en in M is geen enkele atm !!! dus moet men toch met zo'n 1000usd op pad, wat vanuit Belgie gaat, maar niet vanuit T......en het chinese yunnan ?? ik zoek het uit, maar allicht ook visumproblems !!?
ook hier de aandrang om naar 't shoppingwalhalla te gaan (siam) gemakkelijk met dit kraaknet feilloos efficient netwerk van metro/skytrain...vanuit hualampong MRT naar Silom (20thb) , daar 'n 80 meter wandelen tot station Sala Daeng (BST =Bkk sky train) tot Siam (18thb)....en ook hier in de paragon verdiepingenhoge weelde van alle mogelijke top-en iets mindere merken...wie koopt dat allemaal ?? en bij bekijken van metrokaart op straat was het er al ! vriendelijke man die na vernemen van m'n roots opwerpt dat belgisch en thais koningspaar vrienden zijn...nattigheid dus....waarom niet naar enkele tempels? eentje zelfs alleen vandaag open ...de nattigheid spat in het rond....niet doen, dit is bangkok, man !!! ze nemen je dus op sleeptouw naar nietsbeduidende tempeltjes, voeren je naar kledingzaken waar je plots kostuum wordt aangemeten, voeren je naar juwelierszaken waar je de zaak van je leven kan doen (je reis terugverdienen door juweeltjes te kopen die je dan achteraf in het thuisland aan de juwelier verkoopt...voor niets!)....hier kun je gekloot worden terwijl je bij hoog en bij laag zweert alles onder controle te hebben...vraag het maar aan kimmetje G.; het enige verweer is er met 'n smoes van afkomen (niet in de aard van ' ik moet alleen zijn om te bekomen van 'n ruzietje met vriendin' of ze zwieren je nog 'n goed te betalen thaise op je schoot)...hier dien je vriendelijk duidelijk te maken dat je het allemaal gezien hebt en dat je alle tijd van de wereld hebt om bv wat te wandelen...en wees gerust dat zij...minder tijd hebben !
gisteren treinticktet nacht geboekt Bkk naar chiang mai, 'n 750 km noordelijk denk ik (791Thb = zeg dus 20 euro) in 2de klasse weliswaar in ...upper bed....ontvangen wat men kan krijgen....voor de rest gisteren wandeling bkk via hualampong naar khao san (waar de meeste toeristen zitten) en dan op chayo praya rivertaxi terug naar chinatown ik kan moeilijk m'n aversie tav thai en bkk wegsteken, ik vertrouw ze niet met hun zgz uit eerbied samengevouwen handjes...altijd bkk willen vermijden..en nu zit ik er en dat tot nog 14, maar niet getreurd...ook deze metropool proberen wat te overzien geeft toch 'n kickje gisteren voor het slapengaan op tv bbc world....berichtje dat china zijn vloot aan het uitbouwen is...misschien 'n fait divers, maar er zit meer achter: het gaat om de zuid-chinese zee waar nog geen vastgelegde internationale overeenkomst geldt...'n aantal landen hebben territoriale claims (china, taiwan, vietnam, philippines, maleisie, brunei en ik denk dat ze dat zoal zijn) en china schopt wel behoorlijk wild om zich heen.....en (toen ik in Vn was)bleek uit vietnamese pers dat Vn zich behoorlijk zenuwachtig maakt en....in de maleisische krant vorige week ging het ook...daarover ! er is blijkbaar...olie en aardgas en palmolie en 'n rijke visvoorraad !!! het epicentrum blijken de spratly islands te zijn (zullen we er nog over horen??); twee ex-pats in Vn - ver van elkaar - vertelden me: daar komt hommeles van, alleen weet niemand wanneer (in stilte wordt gedacht aan 'n eventuele oorlog!!)...in de maleisische krant stond dat de Asean (ass.van east asian nations) er maar eens moest voor zorgen de violen gelijk te stemmen...en laat china en taiwan dan net niet lid zijn van de Asean....een ex-pat stelde (ook prof vermeersch kreeg omwille van dei uitlating de volle lading) dat we nu eenmaal met veel te veel zijn....en dus weten we wel wat er kan volgen en op reis in die immense steden kan ik alleen maar vaststellen dat de mensen mekaar aan het verstikken zijn....er is amper 'lebensraum'
afreis vanuit KL verliep dus zoals gepland...'n fluitje van 'n cent ! in mijn afkeer van taxi's besloot ik dus volgens laatste internet-info (dec2011) bus te nemen en dan blijkt die bus (wegens niet verlengen van contract met airport) niet meer te rijden - dus altijd opletten met internet-evangelie!!!! gelukkig is er de hypermoderne kraaknette rail link naar makkasan station (90Baht), en vandaar 'n kleine wandeling (alhoewel, met 20 kg bagage en rugzakje niet van de poes!) naar Petchaburi MRT station (subway dus) (29baht) naar Hualampong station...in de buurt (yaowarat rd) bevindt zich dus mijn hotel.....en in mijn koppigheid weiger ik dus elk aanbod van taxi of tuktuk om mij vanaf station mij daarheen te brengen...ik wandel dus beladen 'n kleine 30 minuten nat als 'n dweil naar hotel, maar het lukt dus, waar een wil is, is een weg....en daar tracteer ik mij op 'n international buffet (280baht), niet kwaad, maar het kan in de verste verte niet tippen aan het beste buffet dat ik ooit mocht meemaken (elios hotel saigon) en ik heb toch al wat buffetten achter de rug o.m. ooit in het poepchique melia hotel vermaard om zijn uitgebreide buffet ! en vandaag in hotel moeten constateren dat ik 50 baht dien te betalen voor 'n half uur internet...en dan blijkt door allerhande wachtwoorden en sleutels dat bijna 'n kwart vertoetst wordt aan niets...dus eis ik m'n geld terug..en nu zit ik hier te toetsen dichtbij hualampong waar ik straks hoop 'n ticket naar chiang mai te kunnen boeken...wordt dus vervolgd
gisteren nationale moskee, het oude station in mengsel van britse koloniale en moorse stijl en..onvermijdelijk de merdeka square met z'n grastapijt (en ruime ondergrondse parking eronder!) ik lees in de New Straits Times dat eerste minister Najib de prive oproept samen met de staat de handen in mekaar te slaan om een vangnet voor de minstbedeelden (hij noemt gehandicapten en alleenstaande moeders) in het leven te roepen; hij legt er de nadruk op dat ze geen "welfare state" willen worden, omdat het westen net bewijst dat dat leidt tot economische problemen !! maar is dat dat geen charity, oubollige liefdadigheid dus? waar zit de maleisische rudy de leeuw, zo die er al is ? verder beklemtoont hij nog dat enkel harmonieus samenleven in verdraagzaamheid, zoals tot nu toe het geval is, voor een sterk maleisie kan zorgen randbemerking: chinezen vindt men nauwelijks in overheidsdienst (politie is bv hoofdzakelijk bemand door malay !), chinezen hebben wel de financiele touwtjes in handen; 'zwakke' beroepen (neem bv de busconducteur) kleuren nogal indisch verder lees ik dat er ondanks de gevolgen van de europese schuldencrisis waar ook zij mee zitten er prestigieuze bouwplannen in de pijplijn zitten: een groter MRT (mass rail transit network) (aanbesteding voor grootste hap - tunnels - wordt deze maand gefinaliseerd) - een KLIA2 (int.airport 2 dus) - een KL International Financial District - uitbreiding van de LRT (light rail transit, metro dus) - belangrijke investeringen in olie en gas door petronas - elektrisch dubbelspoortrein netwerk noord-zuid maleisie (gemas-johor baru) - talloze highways, teveel om op te noemen..... straks neem ik dus gepakt en gezakt LRT station pasar seni naar KLstesen sentral...en daar bus naar de75 km verder gelegen LCCT (low cost carrier terminal) om mij dan met airasia om 15.35 u naar bangkok te vliegen !!
ik dacht qua shopping alles gezien te hebben...niet dus! gisteren na pavilion de achter de futuristische sephora wat weggedoken rijkelijk luxueuze starhill galery ! man man, geef mij een emiraat en ik sla aan het kopen ! en eenmaal dat de rug toegekeerd via bukit bintang terug gh-waarts stoot ik op lot 10...en dan de....enorm grote shopalot, met daarnaast de metrojaya...met 'n opgeblazen waterhoofd aan shopping daal ik enkele trappen af tussen enkele eateries en bots dan weer op...een plaza......waar ik ga shoppen (gent) is vergeleken bij deze overkill 'n miereneukershoekje!!! sociale bemerking....wie je met vergrootglas in deze shopping-zee kunt aantreffen is...de indische bevolking...die vinden hun gading dan weer wel rond chinatown en de marktjes en bazaars in de little india's dat KL meest brits is kun je al aflezen aan hun merdeka square (onafhankelijkheidsplein), een helft ingenomen door de royal selangor met de typisch britse wit/zwart manor-stijl met daarvoor een echte lawn en in een verlegen hoekje st mary's cathedral (nauwelijks meer dan 'n engels plattelandskerkje) en op het plein de grootste vlaggenmast ter wereld en de sultan samad building met de fotogenieke klokkentoren.....in een uithoek bevindt zich restoran warisan (in het vroegere bankgebouw van chartered) en daar smeet ik me zonder te weten wat me te wachten stond in 'n maleisisch buffet maar het was overheerlijk.....voor de rest wat eten betreft heb ik het duurdere chinatown de rug toegekeerd en ging reeds 'n paar keer eten in de central market, in casu in de 'old town white coffee', niet duur, maleisisch, lekker en 'n deeltje gaat zelfs naar de 'unprivileged children'
vorig jaar heb ik omwille van tijdsdruk slechts 'n stukje van de golden mile singapore ervaren....nu in KL ben ik ditmaal van mijn sokken geblazen...dergelijke shoppingfacilities heb ik nooit eerder gezien, 'n ware tsunami...Times Square aan Jalan Imbi met twee tien-verdiepingen-hoge malls en zijvleugels om in te verdwalen, foodcourts, en warempel 'n rollercoaster op hoogste verdieping....terug naar de nauwelijks verkende Pavilion aan het ander eind van de golden triangle en daar blijkt dezelfde hoge en zijvleugelige shoppingverdwazing....bij dergelijke hoorn des overvloeds lijkt brussel zelfs maar 'n zandbak....'n hele dag eigenlijk mij laten inzwelgen door de weelderigste kooplusttuinen rest van avond metronet en monorail uitproberen, wat doelloos misschien en die ritjes kosten centen, maar ik wens het systeem en de structuur te leren kennen...en het is niet omdat men een zwembroek aandoet dat men aan het zwemmen is !
