in het regenwoud heb je natuurlijk geen internet, daarom vandaag over gisteren kuching zelf is 'n echte meevaller (vorig jaar wist ik zelfs het bestaan ervan niet!) (maar daarover later) op 23/12 met eerst local bus en dan bootje (gedeelde kost, voor 4 pers...met 3 vrouwen) naar bako national park 'n stuk geconserveerd regenwoud (zuidelijke tip van sarawak)..er zijn 17 trails...ik deed de potige pandan kecil (5,2 km h/t) lastige steile klimpartijen en over modderige glibberige verraderlijke stroken...uitlopend op 'n spectaculair stuk kustlijn met zelfs 'n stack (rots met brede kop op smalle voet) op terugweg ..even trail Paku in, in de hoop..en het lukte...na lang wachten 'n paar mooie plaatjes schieten van de schuwe proboscis monkey (=neusaap); daarvan zijn er nog 'n maximum 1000 (laten we zeggen het supporterslegioen van voetbalclub eupen, niet dat ik die supporters voor neusapen hou !!) ik blijf er een nacht overnachten...voor de kick ('s avonds merk ik dat er nog 11 gegadigden zijn); heb erg basic kamer in 'n bungalow alleen voor mij (head office drukte erop alle ramen en deuren dicht te houden..wegens makakken) iedereen die 'n trail doet, moet tijdstip van vertrek meedelen, en aankomst, in het geval dat.... kort uitje nog in late namiddag..en dan plots ziet het grijs en dan zwart..ik haast me terug, even weg versperd door 'n achttal makakken...en op 50 m van canteen dann geht's los, de moesson geselt met al z'n water de ondergrond na avondeten in canteen en na optrekken van dat hels regengordijn naar m'n kamer, alles op slot, luisteren naar m'n muziek en wachten op klaas vaak (nog maar 21 u)
duur singapore (kanttekening) en flight naar kuching
singapore is zeer duur wat hotelverblijf betreft omdat er nauwelijks budgetaccommodatie is, en wat er is profiteert van het beperkte aanbod en biedt amper service...dus het is overpriced (bv 28 euro pd en dan nog shared facilities en service noppes) ten tweede wat eten betreft zijn er goedkopere oplossingen (bv little india) maar gemiddelde consumpties down town is op z'n minst onze prijs ( cola op terras 3,40 sgd = 2 euro... thaise curryschotel in eenvoudige eatery 17 sgd drankje incl = 10 euro) ten derde, voor de lokale (werkende ) bevolking zijn er de laatste decennia enorme correcties doorgevoerd...housing werd 'affordable' dwz van hogerhand werden inspanningen geleverd opdat de gemiddelde singaporees zich woongelegenheid kon veroorloven...opembaar vervoer werd goedkoop gehouden (MRT wordt en masse gebruikt door de bevolking die in de stad werkt en in de buitenwijken resideert...en iedereen werd een een job geholpen (hoe bruiner de huid echter - zag ik - hoe vuiler het werk, competenties natuurlijk) (zeer lage werkloosheid) ikzelf heb geafficheerd gezien: gezocht cleaners, waiters, office staff etc etc...only singaporeans may apply...dus alleen maar singaporezen mogen solliciteren...nu soit singapore heeft indruk gemaakt vandaag flight naar Kuching (Sarawak op Borneo) - Sarawak en Sabah zijn twee maleisische staten op borneoen samen worden zij oost-maleisie genoemd... waar ik vandaan kom - het schiereiland - wordt west-maleisie genoemd en vandaag natuurlijk schikkingen treffen ivm morgen...bako national park logeer in goodwood inn, zeer basic kamer zonder ontbijt, 50 rm, heeft prive toilet + shower
vandaag niet op m'n g.. gezeten...ik heb mezelf 'opgewonden' als 'n automatisch iets om zoveel mogelijk te kunnen zien.... en dat is wonderwel gelukt (chinatown walk - het koloniale centrum - de esplanade van marina bay - little india - arab street) 'nstukje met de MRT afgereisd zodat ik de metro nu ook al na een dag in de vingers heb geef me een week en ik zal m'n weg hier goed kennen de enige plaatsen waar ik zowaar verdwaalde waren de shopping malls omdat ik er geen onmiddellijke uitgang zag alsof alles gebouwd is om de mensen zo veel mogelijk binnen te houden....dus kennisgemaakt met 'n deeltje van de 'golden mile': het lange shopping-orgasme van orchardstreet en m'n laatste ritje op de metro...geen saldo meer op m'n card...geen nood.. voor een ritje 10 sing.dollar bijladen en...aan de uitgang van het laatste ritje kon ik alle niet verreden sing.dollars en cents recupereren...voorbeeld van hoe efficient het daar is vandaag ook 'n massa mooi uitgedoste dametjes gezien op weg naar hun werk/lunch in prachtige jurkjes en dito hoge hakjes en tof geklede jonge heren in keurige shirts en das.....mooi.mooi ....ik heb m'n ogen de kost gegeven !! voor wie singapore kent: MRT naar Raffles place...wandeling boat quay - chinatown -duxton hill - telok ayer str....esplanade met clifford pier (raffles quay) ....colonial sing met supreme court - city hall - st andrews - armenian st gregory ....MRT city hall naar bugis (arab str met sultan mosque) wat lou met z'n hollywood bananas bedoelde met 'les petites rues de singapour' is me 'n raadsel tenzij hij daarmee de intussen gerenoveerde chinese straatjes (hokkien str bv) of duxton bedoelde; de rest is brede boulevards met zeer veel groen, veel vrij vlot eenrichtingsverkeer en zoals de faam voorafging.....geen vuil op straat singapore bestaat uit bijna 80 % uit mensen van chinese afkomst en hun ranke gepolijste lichamen bepalen hoofdzakelijk het straatbeeld (en allicht de economie en het financiele reilen en zeilen aldaar) wat ik hier in een dag ervaar bevestigt onze lectuur dat tegen 2050 de wereld 'aziatisch' is (europeanen zullen dan vlg berekeningen slechts 5% vd wereldbevolking vertegenwoordigen)...
de voltreffer waarvan sprake 'babahouse hotel'(melaka) ...niet alleen prijs was ok (met stevig ontbijt aub) ook de setting...een oud huis van de 'peranakan' dwz de chinezen die daar (19de eeuw) geboren waren, zich vermengden met malay en een nieuwe cultuur in het leven riepen waarbij zij het overnemen van britse gewoonten (kledij) niet schuwden - ze waren trouwens zeer loyaal tav de britten, werden zelfs 'the king's chinese' genoemd - .... de mannen werden baba genoemd, de vrouwen nyonya (in melaka dikwijls verwijzingen naar nyonya...food, clothing etc)... het hotel was een voormalige prachtige woning met fleurige binnentuintjes (om licht en lucht binnen te laten)...m'n kamer was een beauty'tje met airco in de zoldering (en niet zo'n lompe bak aan de muur met traag opengaande gleuven waaruit je bij tartende verbeelding of stoute onverwerkte filmdromen wel 's 'n mitrailleur zou zien komen) !!
in singapore betrek ik (double) kamer in hive (hoek serangoon -lavender str) nog nooit zoveel uitgevorkt (bijna 30 euro pd) heb de mrt (mass rapid transport...metro dus) al uitgeprobeerd, 'n metrocard gekocht voor morgen, niet zo gemakkelijk om ermee om te gaan (maar met wat hulp van vriendelijke singaporezen) lukte het wel.....maar het is supermodern systeem, waarbij je op 'n afgesloten perron staat en de treindeuren passen loepfijn in de deuren die op het perron opengaan singapore is overweldigend, brede boulevards, verkeer, groen, proper en shopping malls om in te verdwalen... metro uitstap station dhoby gault deed me trouwens willens nillens terechtkomen in 'n mall en na ettelijke liften op en neer eindelijk buiten forse wandeling via bencoolen str (heb er thai gegeten) en serangoon rd naar hive (om er al bloggend uit te rusten)
vandaag met bus naar singapore (start 9 u) via johor bahru..aankomst was ong 14.30 wegens nogal lange grensformaliteiten gisteren dure vlucht geboekt singapore-kuching (22/12) 667 rm; had ik die vlucht maanden geleden gekocht, dan had ik 'm voor 'n prikje...maar sommige vluchten kon ik moeilijk vooraf boeken (niet wetende of ik 'n bepaalde datum kon halen en anderzijds of ik -indien geboekt- niet nodeloos zou moeten blijven in 'n weinig opwindende plaats...) soit dat is nu eenmaal het risico als je het land niet kent (het zou me voor laos of vietnam miet overkomen!) de grote 'filosoof' en ook wel voetballer johan cruyff heeft ooit de beroemde quote verwekt "elk nadeel heb z'n voordeel" welnu, dat heb ik aan den lijve ondervonden...mijn vertrek uit cheng ho gh voor het heel wat betere 'babahouse hotel' was 'n voltreffer van jewelste ..ik heb spijt dat ik m'n prima kamertje moeten achterlaten ik heb er zelfs op 'n klein tv'tje gezien dat maleisie vietnam in bedwang hield voor de suzuki cup (0-0) zodat ik las: "malaysia gah ke final piala suzuki" ...het is nu 17u...ik wil kost wat het kost nog wat proeven van singapore...tot later
vandaag probeer ik dan met cash vlucht singapore-kuching te boeken...m'n keuze gaat naar 22/12 singaporezen in tanah rata hadden me gezegd dat ik me niet te veel illusies moet koesteren...singapore is peperduur (budget accommodatie is er erg beperkt) en het leven is er allesbehalve goedkoop, maar het motto volgend van Canned Heat (goin' up the country) "I'm going to places where I've never been before" moet ik dan toch 'n korte flard ervan hebben meegepikt (ooit weliswaar in singapore airport vertoefd, maar dat heeft met 'n stad niks vandoen) vandaag nog wat genieten van Melaka... vooral chinatown (elke avond is er in Jonker Walk avondmarkt en dat is -chinese- koppen lopen) en in de geographer haal ik 'n tiger on draught (van 't vat) ...10 rm + 0.50 govnmt tax (samen 'n goeie oude belg. 100 frank voor 'n frisse pint) en vanmiddag (tenzij ik weer m'n kot word uitgezet !) de wandeling met de sights nog 's overdoen (met stand van zon aan andere kant) nog 'n aspect dat nog niet aan bod kwam..veiligheid....het kan subjectief zijn maar dit is zeker het veiligste land waar ik al vertoefd heb (indonesie zal andere koek zijn), ik kan me zelf niet inbeelden al mensen te hebben gezien met kwade bedoelingen en de laatste dagen al pico bello gegeten...het gaat erop vooruit !
droge zwoele dag, goeie nacht tot de muezzin (was het 6 of 7?) tot het gebed opriep..en dat maar bleef doen na stevig breakfast sightseeing (de walk van thomas cook-gids) in het oude Melaka waar de herinneringen aan de nederlandse kolonisten voor het rapen liggen: stadthuys - christ church - kloktoren alle in roestbruine kleur (zelfs 'n nep windmolentje tussen de bloemen) Malakka was welvarend in de jaren 1400; dat stak hollanders de ogen uit en rond 1550 namen ze er zomaar bezit van; een honderdtal jaar later namen de jaloerse portugezen (santiagotoren als restant) het heft in handen en nog zo'n goeie honderd later - wat dacht je - dachten de engelsen dat hen dat ook niet zou misstaan Melaka nu is 'n soort brugge overstroomd door toeristen en ... souvenirshops en bootjes en drukte rond 13 u terug in gh kreeg ik surprise dat m'n kamer al voordien geboekt was (?), dat ik 'n andere kreeg toegewezen, waarvoor ik paste...wenste er niet langer te blijven (hoog spel wegens 'n vrijwel algemeen 'fully booked') en eiste m'n geld terug...erbijgehaalde manager (?) - 'n chinese van zowat 60 - diepte meteen 115 rm op....ik eiste dat m'n bagage er diende te blijven tot ik iets anders had gevonden en bij niet vinden dat ik er zou blijven...na gezoek kom ik terecht in hotel babahouse (valt beter uit: prive badkamer en wc, airco, maar geen raam) en zij zeggen openlijk dat wie twee nachten boekt de voorkeur krijgt...ok dus! de man in livrei achter de balie stelt me dan iets voor wat ik nog nooit heb meegemaakt: ipv de verschuldigde 124 rm dien ik 180 rm te betalen, maar bij uitchecken krijg ik 56 terug !!!! uiteraard moet ik akkoord gaan, anders kan ik naar mijn kamer fluiten ( bij ondertekening zet ik er zelf wel bij dat ik recht heb op 'n refund van 56) wordt dus vervolgd ga dus bagage ophalen in cheng ho en bij deponeren van sleutel aan balie vraagt de chinese troela 'have you found room sir?'....het beantwoorden van die vraag leek me wel wat te veel eer ! 's namiddags met bus (ook manier voor verkenning) naar sentral (boek er 'n busticket voor singapore op 20/12) en wil er in airasia-office vlucht singapore-kuching (22 of 23/12) boeken (maar dat kan daar niet met visa)....ik probeer het dus via pc in internetcafe in de sentral (wat dus naast busterminal ook 'n enorm shopping centre is) en dat loopt als 'n trein tot....ik m'n elektronische betaling moet uitvoeren, en ik daarvoor net m'n bankapparaatje nodig heb (wat natuurlijk....thuis ligt!) damn it !! 'n mens leert altijd bij zelfs als ie meent zo niet alles, dan toch heel veel onder controle te hebben
8.30 bus naar KL..wist tijdens rit (4 en een half uur) nog niet waar de rit me finaal zou voeren KL of Melaka (=Malakka)..had david byrne's (talking heads) "I'm on on the road to nowhere" in het hoofd aan stesen sentral KL werden enkelen afgezet voor de KLIA (KL intern.airport) en aan chauffeur vroeg ik of ik met 'm kon doorijden tot terminal en of er dan nog kans op busrit naar Melaka inzat..ja dus ! bij aankomst 13.15 wees ie me bus aan en hoe horen ze het...plots stond er iemand voor me wapperend met 'n ticket ...voor Melaka...op andere bus... ok dus (13 ringgit) en om 13.45 was ik al op weg ....naar Melaka met naast me 'n verpleegster in groen uniform (als moslima met hoofddoekje) en intussen roffelt moessonregen zonder verpozen sterk ritmisch op dak en ruiten 16.15 in M...taxi brengt me voor 'n stevig bedrag de stad in (30 rm) te nemen of te laten want het is ...druk (afdingen heeft geen zin) en dat het druk (weekend - horden singaporezen - schoolvakantie) is: alle aangestreepte adressen fully booked en na afslaan van 'n dorm (aan mij toch niet besteed !) krijg ik uiteindelijk 'n single (maar shared bathroom/toilet)... pas op zondag is er uitzicht op 'single met' maar er is wachtlijst; ik besluit 3 nachten zonder en met korting dus, tot. 165 rm kamertje met fan is geen hoogvlieger, maar ik heb raam ...met uitzicht op hindoetempel en masjid (moskee)...ik zit midden in chinatown en nu op zoek naar eten (nog niet gegeten na ontbijt) en het is over 18 u en straks begint avondmarkt (19 u) in chinatown ....en de laatste dagen lig ik al erg vroeg het bed in
my good old friend nico laat me weten dat hij me volgt via google earth (waar is de tijd "god ziet u, hier vloekt men niet") en hij wijst me er op dat ik er voor moet zorgen niet verloren te lopen in de cameron highlands want vlg.hem zien ze eruit als 'n enorme broccoli..beter kan ik het niet verwoorden..het geheel van tea plantages vormt een broccoli en elke heuvel op zichzelf is 'n mini broccoli vandaag cameron tour (2 minivans met 'n singaporese familie van stamvader tot klein grut, tot. 17 mensen + 'n singaporees koppel met kind en...ik): bezoek aan rose garden, butterfly farm, strawberry farm, honey bee farm, maar vooral dus de tea plantages (+factory) die als groene tapijtjes de lieflijke heuvels draperen cameron highlands ong. 1500 m , met stadjes brinchang en tanah rata erg toeristisch met het gewone doorsnee hotel of guesthouse maar ook met het chique, van resorts tot golf course vrij fris (ook door de regen die al twee namiddagen af en toe met containers naar beneden gutst) - deze handicap daargelaten is Tanah Rata best 'n stadje waar je je moeilijk verveelt vandaag laundry (6 mr) en boeken van rit met bus of minivan naar KL (iedereen gebruikt die afkorting voor Kuala Lumpur) dus normaliter ben ik morgen onderweg naar de iets meer dan 200 km zuidelijker gelegen hoofdstad
ondanks weinig vraag toch met minivan transport naar cameron highlands vanuit taman negara (85 ringgit = ong. 21 euro, in verhouding aan dure kant) ong. 250 km, stuk terug via kuala lipis (mooi stadje, bij doorrijden deed het me denken aan een of ander stadje in sussex/kent) aangekomen 15 u , onmiddellijk kamer in zeer proper splinternieuw gh, ruikt nog naar verf (50 rm p/d) gewoon genoemd number 8, boek twee dagen, hoop dus overmorgen bus te kunnen nemen naar KL en dan verder naar Malakka om cito presto (22,23??) te kunnen doorvliegen naar Borneo, want 12-tal dagen is toch 'n uiterste min. voor Mal.Borneo alles verloopt dus naar wens Tanah Rata maakt 'n vakantie-indruk, druk, veel shops, veel resto's, veel tourist agencies, veel atm's maar (highlands liggen hoog, nietwaar) 'n stuk kouder...aan straatkant in chinees resto gegeten (full menu) met wat koudebibber op de huid zat in ritje naar cameron h. naast driver en dus ahw in driver's seat: prachtige rit, mooie groene lieflijke bijna idyllisch bucolische natuur, 'n echte expressweg (vrijwel zonder verkeer), zeer goeie rijweg vrijwel altijd weg van het'bewoonde', dus niet zoals in vietnam of laos rijden door dorpen
taman negara is een van de oudste regenwouden ter wereld (midden Mal. bijna 4500 vierk.km, dus grootte van 'n belg.prov.)...'zwarte' taxi had me uitgestort op een v.aangestreepte adressen 'teresek view hotel' (kamer, wc, douche 50 ringgit - 12,5 euro, normaal 90, maar is geen volk omwille van moesson-seizoen,dus korting) (nochtans al 3 dagen zwoel en warm en droog) halve dag -trekking (30 myr) naar bukit (heuvel) teresek (erg lastig, zowel op maar ook down..glibberig wegens regen voorgaande nacht), toetje is evenwel canopy walk de 450 m lange smalle wiebelende hangbrug gespannen 50 m boven de grond tussen weelderige boomkruinen (eerste 15 m krijg je 'n hartslagje meer, maar dra wordt het zalig cat-walken op die plank ik schat zo 30 cm breed gespannen tussen netwerk)....dat je als hoogte-vrezer niet in je nekvel wordt gepakt, ligt aan het feit dat je niet in 'n lege diepte blikt, maar op gebladerte...in elk geval denken mag je niet ! kuala tahan is eigenlijk 'n soort achterlijk boeregat ware het niet dat het toegang is tot regenwoud, het is onverzorgd, vuilbakken puilen uit, zwerfvuil, weinig kans om 's uit te rusten tenzij in de niet propere floating ofte drijvende resto's...prijzen a la tete du client (sorry geen acc.op toetsenbord!)...nergens een blikje bier..en toch eentje gekocht in winkel van exclusief resort (er zijn er twee...rainforest resort en woodland res.) prijs 10 ringgit (2,5 euro).... op 15/12 naar cameron highlands (ik heb geld nodig en daar zijn ...atm's)
jungle train naar Jerantut en verder ...Taman Negara (13/12)
naakte cijfers zeggen niet alles..lee's guesthouse (kota bharu) (70 ringgit p.d)...er zijn wel goedkopere mogelijkheden in de stad, maaqr door wat lee me gratis aanbood (waarvoor ik anders taxi nodig had gehad...naar station - 5 km - voor ticket, terug, naar station voor trein) komt m'n verblijf in re"ele termen op zowat 40 rm pd ...en dan zwijg ik nog over lekker ontbijt (fruitsap, kaas, toast etc) bovendien ka;er met alles erop en eraan (airco fan, secretaire, dubbelbed, toilet, wc).... vertrek jungle express train via pasir mas - tanah merah - kuala krai - gua musang (om 10.55) - kuala lips en aankomst jerantut 13.45 (tot 6 en eenhalf uur trein) .....opmerkelijk: ik ben de enige toerist jungle railway is fescinerend : 'n ondoordringbare groene wildgroei die zich samenpakt, nergens 'n zichtbare doorgang, in achtergrond heuveltoppen waartussen nevelflarden opkringelen, af en toe 'n chocoladekleurige poel nauwelijks water te noemen; de trein baant zich ertussen een weg met 'n respectabele vaart; vanaf gua musang schampt de trein links het taman negara (m'n einddoel) regenwoud taxi naar kuala tembeling en dus ook bootverbinding naar taman negara haal ik niet ...'n 'zwarte' taxi brengt me dus over weg (meer dan 75 km) naar m'n bestemming..onderweg merk ik 'n tegenliggende bus (jerantut-kuala tahan) terwijl reisgidsen er geen gewag van maakten; soit, alhoewel duurder bediend, arriveer ik in taman negara gisteren en ook vandaag connectieprobelmen internet....werk dit af op pc...van luxe resort in de buurt
vanmorgen bracht mr lee (stockbroker van beroep, opgeleid in cardiff, is hem aan te zien, fijne gecultiveerde meneer) me naar station wakaff bahru om 'n ticket voor de jungle train (morgen) te kopen; daarna, ong. 9.30 u zette ie me af in het stadscentrum (en vanavond 21 u pikt ie me op) hele dag rondgewandeld in de binnenstad en belangrijkste bezienswaardigheden bezocht (er zijn er niet veel); twee musea: istana jahar gewijd aan koninklijke traditie en gebruiken...en war museum (twee dagen na pearl harbour '41 landde hier het japanse invasieleger) kota bahru is een islamstad en hier wonen vnl maleiers, en je kunt het merken aan moskeeen, sommige ge-tabaarde moslims en moslima's met keurig hoofddoekje, maar ze steken hun vrouwelijkheid niet weg, integendeel, ik zie zeer dikwijls hoge hakjes, spannende jeans, en lieve gemaquileerde gezichtjes, de wat oudere dames hullen zich al comfortabeler in 'n batikkleedje....en de mensen zijn vriendelijk, want wat je hier niet ziet zijn....toeristen (die toch al te dikwijls heel wat verknallen)...en zopas trouwens echte ijstee zitten drinken babbelend over o.m. het belgische voetbal ten tijde van ceulemans met een maleier van 50, een zowat 'lichtere versie van zwarte piet' ik word wel wat meer bekeken en wat me gisteren uitermate beviel was dat ik in de bus naar kota bahru de enige westerling was tussen de moslims/moslima's...ik krijg er 'n kick van als ik me alleen tussen autochtonen bevind (zoals indertijd naar oudom xai alleen op bus tussen lao, of naar ubon alleen tussen thai) verder is kb een drukke stad, druk verkeer, minder chique auto's dan in georgetown (geld te verdienen met i t, olie en vastgoedmarkt) en er wordt hier geshopt op kleine 'straat'schaal, maar ook in ketens die hun pijlen op de maleisisch klant hebben gericht maleisie is een federatie met staten die een zekere bestuurlijke autonomie hebben, ik bevind me nu in de staat kelantan (en ik kom van de staat penang) en morgen trek ik dus in feite naar de staat pahang) tot slot: was er vandaag kans op storm (moesson-seizoen; trouwens oversteek naar de perhentiaislans kan niet wegens te gevaarlijk) ....het was een hete dag ('n goeie dertig schat ik)
vanmorgen vroeg op, met taxi naar travel agency (waar ik trip boekte) tegen 8 u, dan naar terminal GT, dan over prachtige 13 km brug (komen kijken bam'ers!!) naar Butterworth, en vanuit terminal daar vertrek om... 10 u....kloterit, want wat normaal door prachtig landschap had moeten verlopen, is verknald door constant neergutsende regen, zodat wat zich achter het weelderige groen aan de zijkant bevindt versluierd was in een dicht grijs gordijn....en af en toe wordt de razende bus dan nog 's opgehouden door een tuffend voertuigje (en wie zit er dan achter het stuur...zwartkapje of paarskapje!) rond 17 u islamstad kota bahru (en dat de islam er de plak zwaait.... geen blikje bier te bekennen... in warenhuis parksons bv rayons drank drank....maar geen druppeltje alcohol!!) in lee's guesthouse (blijkbaar mr lee die zijn vorige woning nu als gh anbiedt....ik ben enige gast vandaag, ik heb het hele huisje voor mij) 70 ringgit per dag (17,5 euro)gelegen op meer dan kwart rijden van stad, maar lee heeft me naar de stad gebracht, en hij komt me straks om 21 u weer oppikken; morgen taxiet hij me weer, belooft ie me net gegeten boven in parkson's.splinternieuw, klanten kennen de weg nog niet en het vijftal bedienden kent de job nog niet; kreeg eigenlijk niet wat ik bestelde, maar ze waren dan uitermate gul met resterend seafood dat kennelijk op moest.....ik heb zowaar vriendelijk verbroederd met de vier mannelijke supervriendelijke bedienden en een nog supervriendelijker blauwkapje toch wel met 'n ietsiepietsie weemoed georgetown verlaten, echt 'n plek waar je na enige tijd aardig zou kunnen aarden !
als je zonder plannetje al rondloopt, zit het snor ! gisteren gegeten aan de esplanade (foodstalls netjes verdeeld, aan ene kant maleisisch, aan andere kant chinees eten); bij valavond zit ik op enkele meter van de zee, met recht voor me butterworth, havenstadje op het vasteland, van waaruit ik twee verlichte ferries zie naderen.....links een fel verlichte uitstulping op ik schat zo'n 20 km (dat is dan de mondaine badplaats batu feringhi) ..rechts de 13 km lange brug (langste van z-o-azie) die butterworth met georgetown verbindt...zwoele temperatuur....dat alles compenseert ruimschoots het wat tegenvallende eten (stukjes van kip die teveel gymnastiek blijkt gedaan...nauwelijks vlees aan), maar het kostte dan ook twee keer niks ! laatste dag wandelen en nog eens criss-cross wandelen en telkens nieuwe dingen vinden en bezoeken; slotsom er is nog weinig onbekends voor mij in g.t. maar ik was dan ook amper in mijn guesthouse...en het klopt wat men in gidsjes leest: georgetown is een opwindende stad met een smeltkroes van rassen die harmonisch met elkaar lijken te leven (de jalan kapitan keling wordt touwens de 'street of harmony' genoemd met dicht bij elkaar de anglicaanse st george church, de boeddhistische temple of mercy en de moskee) tijdsverschil van zeven (!) uur, zodat ik nog altijd niet aan dit aziatisch bioritme ben ingesteld (word erg slaperig rond 20 u, wat op een westers middagdutje wijst, en rond 3 uur 's nachts -dus westelijke klaarwakkere tijd 20 u - blijf ik altijd uren wakker) dubbel gevoel bij logies (een oude koloniale woning)....single room (beneden) is een kleine veredelde cel (naast bed is er slechts tafeltje en een kapstok); slechts een gemeenschappelijk toilet en douche (beneden), maar achteraf leek het geen probleem, er was nooit drukte ! en het was erg rustig 's nachts morgen (ik hoop bijtijds bed uit te zijn) met bus (ticket 39 ringgit, ong. 10 euro) naar de oostelijke kant van maleisie ong. 400 km en 7 tot 8 uur verder`, kota bahru, officieel de 'islamic city'
op 7/12 aankomst in wat oubollig int. airport; taxi-service vlekkeloos: je koopt ticket aan kaunter (45mr of 1,10 euro) en de taxis (teksi) rijden op en aan om iedereen 30 km verder naar georgetown te brengen....penang is na KL tweede welvarendste streek in mal. en je ziet het: veel splinternieuwe wagens, 2x drievaks expresway, it-companies aan beide zijden en kleurrijke hoge appartementsblokken ! onmiskenbare britse invloed (in de taal: later meer): men rijdt links, straatnamen (lebuh downing, lebuh dickens) en de kern van de stad is unesco werelderfgoed: prachtige koloniale gebouwen, fort cornwallis, kerken en courthouses en city/town halls lijken zo getransplanteerd uit engeland een smeltkroes van etnieen, chinezen, indiers (little india), echte maleiers etc.....heel wat hoofddoekjes, op vele plaatsen geen alcohol, zelfs geen bier, en geregeld weerklinkt de oproep van de muezzin vanop de minaretten (mal. is een islamland) logies valt eerder tegen (later meer) wat heb ik gedaan: op 8/12 heritage walk: grote wandeling langs het belangrijkste erfgoed, o.m. fijne prive-rondleiding door de imam in de kapitan keling moskee, en uiteindelijk terechtkomen in de komtar, een modern verkoopcentrum ingeplant rond de 65 verdiepingen tellende hoofdtoren die een baken is van waar je ook kijkt op 9/12 de lijnbussen genomen (een gesmeerd lopend modern openbaar vervoer!!) naar binnenland, de boeddh tempel kek lok si, en verder naar de snake temple annex slangenfarm; voor het treintje naar pinang hill viste ik achter het net (maandenlange onderhoudswerken), verder een dubbele rit met de gratis shuttle bus in de binnenstad....op twee dagen tijd ken ik hier al mijn weg !! en verder nu en dan een koffietje (kopi), frisdrank en (waar het kan 's avonds ...een pintje)
dacht tijdens vluchten...ik heb niets om over te schrijven...tot aankomst bangkok ! venijn zit in de staart! vlucht uit cairo diende normaliter om 12 u te landen (op tijd dus om geboekte vlucht naar penang 14.15 te halen - let wel, check-in counter gaat dicht drie kwart voor vertrek)...maar vlucht was uit cairo vertrokken met half uur vertraging; voeg er nog een half uur bocht om bangkok bij - om onduidelijke redenen - en vliegtuig landde ong. 13 u; bij uit-taxien stormde ik al naar exit (te vroeg), halt toegeroepen door chef crew ,die wel begrip had voor mijn uitleg..... dan de eindeloze gangen door, ik heb gesnelwandeld, gespurt, gevlogen, de rijen aan immigration voorbij met bede me voor te laten (ik moet vlucht halen), dan bagage pick-up (gelukkig kwam reistas gauw), via customs enkele minuten op thai grondgebied, met trolley (grote glazen liftkooi buiten gebruik) op de stugge roller stairway naar vier hoog, naar de check-in hall en ...net op tijd (13.30) arriveer ik natter dan een dweil aan de rijen-loze check-in balie waar gelukkig nog de bediende me mijn boarding card kan geven (de kaart zelf geef ik op dat eigenste ogenblik een dikke smakkerd)....gelukkig dat ik mijn weg daar ken !!!! maar laat dat tien keer opnieuw gebeuren...ik haal het niet (vraag iedereen die suvarnabuhmi kent hoeveel tijd het wel zou vergen, zelfs maar om de uitgang te bereiken, laat staan opnieuw inchecken) gevolg...na nacht niet slapen op vliegtuig... een halve slapeloze nacht in hotel..waarom? de adrenaline zat nog in elke vezel, ik moet nog volop afkicken van de opwinding....goed of slecht voor het hart ?...ik zou het begot niet weten !!!!! ik zit dit te tikken penang-tijd 16 u, goeie zonnige dertig graden !
alles klaar voor afreis (6/12)...nog m'n pc 'ontmantelen' en a.h.w na twee dagen 'onderduiken' hoop ik na aankomst in penang de echte 'reis'blog in gang te zetten; enerzijds blij om dit kutweer (en bij uitbreiding de winter) achter te laten, anderzijds 'n beetje onwennig omdat ik toch alweer voor lang (deze keer meer dan 'n kwart jaar) m'n stek opgeef
stef bos zei onlangs in 'n radio-interview "ik heb m'n schrik overwonnen door alleen te reizen"...ik hoorde zowaar mezelf...natuurlijk ben ik al in precaire situaties verzeild geraakt, natuurlijk heb ik al chance gehad, maar de meest eenvoudige 'down-to-earth' filosofie dienaangaande zit in dat verdomd smartlapje van de blonde sproetige doris day op wie ik als klein jongetje tot over m'n rode oren verliefd was..."what will be, will be"
wie mij tijdens de reis wil mailen, svp gebruik m'n yahoo-mail-adres debruynewilfried@yahoo.com zeker niet ingaan op wat hier rechts staat...mailen via bloggen, want die mails bereiken mij niet, ik weet niet hoe het komt, maar er is alvast één persoon die ontstemd was/is, omdat ik die mail niet beantwoordde (dwz niet kon beantwoorden, wegens niet gekregen!)
maandag om 15 u vertrek zaventem, via stopover cairo, naar bangkok (aankomst 7/12 12 u 's middags, thai-time)...14.15 u vertrek naar penang (maleisië).....tot 04/01/2011 maleisië en maleisisch borneo; van 04/01 tot 02/02 java en bali en (?) lombok; 02/02 'n paar dagen kuala lumpur en dan vietnam tot 15/03 !!
'n kiekje waar ik best wel trots op ben... vietnamees paartje op de drijvende markt van cai rang
praktisch met alles rond...laatste werkpunt was apotheek om er nog voor 'n smak geld medicatie in te slaan....het wordt dus stilaan tijd om de reiszak en het rugzakje vol te proppen en dus checken en dubbel-checken om zo weinig mogelijk belangrijks te vergeten ! van het financiële front 'goed' nieuws: 2 maestro-kaarten blijven na 17/01 ge-deblokkeerd (het is immers vrijwel on-mogelijk om enkel op één visa-kaart maandenlang te 'overleven') en nu nog proberen de komende sneeuw- en ijsdagen zonder kleerscheuren door te komen foto'tje om in de stemming te komen....mekong delta omgeving can tho (vietnam)
