|
 De Assels is een meersengebied dat zich situeert in het zuidelijke deel van de Gentse deelgemeente Drongen. Het gebied valt het best te beschrijven als een agrarisch cultuurlandschap dat plaatselijk gaaf bewaard is gebleven maar toch sterk beïnvloed is door infrastructuren en bebouwing. De enige toegangweg tot de Assels, die als een eiland tussen twee Leiearmen en de Ringvaart liggen, is een betonnen boogbrug uit 1927. De naam 'Assels' zou verwijzen naar Hasla of hazelaar, een boom die hier al zeker sinds eind 14de eeuw zou gegroeid hebben.xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
De Assels wandelroute is 6 kilometer lang en biedt een aantrekkelijke mix van cultuur en natuurpracht. Startpunt is de voormalige norbertijnenabdij van Drongen. Van daar wandelen we langs de oude Leieput, voorbij het open meersenlandschap de Hoge Blaarmeersen en het 16de eeuwse 't Goed ter Kaeksmete, één van de oudste en mooiste hoeves van Drongen. Het traject leidt verder langs hoeve De Bunt, en langs de Piereput, de Boterput en het centrale gedeelte van de Assels, een belangrijk weidevogelgebied. Vanwege de vorm wordt dit laatste ook wel eens 'het ei' genoemd.
Het wandeltraject werd uitgewerkt in overleg met de Vlaamse Landmaatschappij (VLM) en Natuurpunt Gent, en volgens de richtlijnen van en met subsidiëring van Toerisme Vlaanderen. De realisatie ervan kadert in het Landinrichtingsproject Leie en Schelde, inrichtingsplan Assels, van de VLM. Het Landinrichtingsproject Leie en Schelde legt enerzijds de klemtoon op een betere inrichting van het gebied voor natuur, landschap en zachte recreatie, anderzijds werden maatregelen uitgewerkt om de bestaande infrastructuren en bebouwing beter in de omgeving in te passen. Het gelijknamige meersengebied de Assels werd sinds 2005 aangepast, en dit met een tweeledig doel: enerzijds werd een behoud en opwaardering van de bestaande open ruimte nagestreefd, anderzijds richtte het plan zich op de integratie en/of begeleiding van de verstedelijkingsinvloeden. Concreet werden er zowel maatregelen uitgewerkt op vlak van natuur, landschap en zachte recreatie, als werden er maatregelen genomen om de bestaande bebouwing en infrastructuur beter in de omgeving in te passen.
De Assels wandelroute beantwoordt, net als alle andere provinciale wandelroutes, aan alle strikte kwaliteitscriteria om officieel te worden erkend door Toerisme Vlaanderen. Bedoeling is dat ze een extra troef wordt voor het toerisme in de Leiestreek, en een nieuwe aantrekkingspool voor recreatieve wandelaars uit Gent. Omdat de route ook langs onverharde wegen loopt, is vooral na regenweer aangepast schoeisel noodzakelijk. Wie verder wil wandelen in de groene natuur van de Leiestreek, vindt aansluiting met de vorig jaar gelanceerde Afsnee-Keuzeroute, een wandeling richting het natuurgebied Keuzemeersen.
De Assels wandelroute is bewegwijzerd met zeshoekige borden. De kaart en de bijhorende brochure is voor 1,25 te koop bij de diensten voor toerisme en bij Toerisme Oost-Vlaanderen. Alle info op www.tov.be
|
