Dinsdag 29 juli zou één van topdagen worden in het Kursaal van Oostende want 35 jaar na de creatie van de musical “EVITA” zorgde Shakalaka Show Productions voor een ware revival van deze kaskraker van Andrew Lloyd Webber en Tim Rice. Naar de  première in België werd dan ook door iedere musicalliefhebber reikhalzend uitgekeken èn ik had het geluk een uitnodiging te mogen ontvangen teneinde de voorstelling uitgebreid te kunnen bespreken. En aan die belofte voldoen we graag …

Ik was dan ook niet alleen om getuige te zijn van één van de meest tot de verbeelding sprekende musicals want naast enkele honderden musicalfans bemerkten wij ook de traditionele aanwezigheid van een pak BV’s (Stany Crets en Ann Van den Broeck, Jan De Wijngaert, Maurcie Engelen, Wendy Van Wanten, Hilde Heijnen, Martine Jonckheere, Margriet Hermans,  Showbizz Bart, Lien Verheyen, Hugo Simons, Ianka Fleerackers ….. om er maar een paar op te noemen).

Na de inleiding door Peter Monbailleu (Shakalaka) werden we meegesleept naar 26 juli 1952: de dag waarop men in Argentinië te horen kreeg dat de amper 33-jarige Eva Perón de Duarte (vrouw van president Juan) aan de gevolgen van kanker overleden was.

Met een  indrukwekkende scène – zowel op muzikaal als  op technisch vlak – (Requiem for Evita) werd de toon gezet en zat iedere aanwezige middenin het verhaal.

Rode draad doorheen de musical is de figuur van CHE (vertolkt door een bijzonder sterke Mark Powell) doch die naam verwijst eerder naar het woord dat in Buenos Aires verwijst naar ‘maatje’ dan naar de revolutionair Erneste Guevarra. Een man met een aparte uitstraling èn een schitterende stem die een perfecte overgang vormde naar de andere stemmen van de cast. Een inzet die uiteindelijk werd beloond met een méér dan zomaar geapprecieerd applaus.

Andere man in het verhaal met een aparte diepgang is Andrew C. Wadswordt die de rol van “president” PERÓN gestalte met geven en dit met de nodige ingetogenheid MAAR met glans invult. In de werkelijke wereld was deze kolonel en idool van de ‘descamisados” (hemdlozen) twee keer zo oud als Eva, zijn meest geliefde (en gehate) vrouw in Latijns-Amerika.

En wat dan gezegd van de Portugese Madalena Alberto die op en onovertreffelijke wijze EVA PERÓN doet herleven èn sterven. Want het mag gezegd: zingen op het hoogste niveau in combinatie met perfecte acteer-en dansprestaties … het is niet iedereen gegeven. EVITA heeft met deze ‘nachtegaal’ een goudklomp in huis en zoals vele anderen kreeg ik op diverse momenten gewoonweg kippenvel (Don’t cry for me Argentina – You must love me – Final Broadcast), niet alleen van haar imponerende stemgeluid maar vooral door haar inlevingsvermogen die ze kenbaar maakte door haar eenvoud op de bühne in combinatie met oogstrelende gezichtsuitdrukkingen. Haar acteertalent kon zich dan ook tenvolle openbaren als kankerpatiënte enerzijds, als ‘Leading Lady’ anderzijds. Gewoonweg schitterend!!

De live-uitvoering door het orkest (in orkestbak!) o.l.v. Matthew J. Loughran was ongetwijfeld van goudwaarde en gaf de musical datgene wat het verdiende: een staande ovatie van mensen die dit niet beleefdheidshalve doen, maar door zij die er met volle teugen van genoten hebben en net zoals ik getroffen werden door een orkaan met positieve boodschap.

Ik mag zeker niet vergeten dat de rest van de cast een onvergetelijke indruk heeft gemaakt en dat nog enkele solo-vertolkingen van o.a. James Waud (Magaldi) – Sarah McNicholas (minnares) en de innemende stem van het kind in “Santa Evita” … het geheel afwerkten.

Wat mij betreft: ik zou zeker nog eens alles terug willen zien, horen èn beleven.

EVITA kan je nog “bewonderen” tot en met 10 augustus 2014:

Dinsdag t.e.m. zaterdag om 20.00 uur

Matinees op zaterdag en zondag om 15.00 uur

Tickets aan: 70 (Golden seats) – 55 – 49 en 37 euro (voor kortingen: zie website)

Place tot be: KURSAAL OOSTENDE  

Alle info op www.evitabelgium.be of 070/22.56.00

Een organisatie van SHAKALAKA

Christoff komt met zijn nieuwe album, ‘Altijd onderweg’, op de eerste plaats binnen van de Ultratop album charts en laat daarmee Stromae, Ed Sheeran en Coldplay achter zich. Een zeer uitzonderlijke prestatie voor een Vlaamse artiest en meteen een droomstart voor het gloednieuwe Top Act Music-label van Universal Music Belgium onder leiding van Gino Moerman.

‘Christoff heeft een beetje een muzikaal risico genomen door, na een reeks zeer succesvolle cd’s, met ‘Altijd onderweg’ een persoonlijker en meer poppy album af te leveren”, zegt Gino Moerman. “Maar dat loont zich. Christoff durft zijn grenzen te verleggen, zonder zichzelf of zijn muziekstijl te verloochenen.”

Deze zomer toert Christoff door Vlaanderen met zijn live band en ook hij merkt de zeer lovende reacties van zijn publiek.

‘Het is altijd afwachten hoe de mensen reageren op nieuwe nummers”, zegt Christoff, “maar deze keer is de respons fenomenaal. Dat doet mij enorm veel plezier, vooral omdat ik zelf heel wat liedjes heb geschreven voor deze plaat. Als je dan duizenden mensen uit de bol ziet gaan zoals deze week tijdens de Gentse Feesten, dan geeft dat een geweldig gevoel.”

Wie Christoff en Lindsay deze zomer nog live aan het werk wil zien kan surfen naar: www.christoff.be.