Toerisme Oost-Vlaanderen lanceerde twee nieuwe toeristische routes in Vlaanderens mooiste landschap de Vlaamse Ardennen. De thematocht 'Het wondere verhaal van de Balegemse zandsteen' loopt over het fietsnetwerk van de regio, de Vlaamse Ardennen auto- en motorroute verbindt de belangrijkste toeristische attracties.xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

De nieuwe thematocht 'Het wondere verhaal van de Balegemse zandsteen' werd uitgestippeld op het fietsnetwerk Vlaamse Ardennen, in en rond Balegem, een deelgemeente van Oosterzele. Tijdens de tocht van 54 km maak je kennis met de kerkgebouwen en talrijke kleine monumenten die werden opgetrokken in Balegemse steen. Deze buitengewone zandsteen stond in de 15de en 16de eeuw bijzonder hoog aangeschreven. De monumenten langs de route werden gebouwd om anekdotes, gebeurtenissen of personages te herdenken, en vertellen dus elk een eigen verhaal. De route start en eindigt aan de beroemde stokerij Van Damme, een Vlaamse unicum. Het is de enige grote stokerij in Vlaanderen die nog actief is op de historische plek en die nog gebruik maakt van de oorspronkelijke toestellen uit de 19de eeuw. Eerder deze week besliste Vlaams minister van Toerisme Geert Bourgeois definitief dat de hele stokerij vanaf 2012 beschermd wordt als ambachtelijk monument. Spring gerust binnen voor een echte Balegemse jenever!