Het fort van Eben-Emael neemt een prominente plaats in binnen de succesvolle fictieserie “De Smaak van De Keyser”.
In aflevering 2 zagen de kijkers hoe Alfred en George terecht kwamen in dit onneembaar geachte fort, een ondergrondse stad op een oppervlakte van niet minder dan 150 voetbalvelden. Hoe het sterkste fort van Europa, zoals het aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog werd omschreven, in een mum van tijd werd uitgeschakeld door middel van uiterst geheime Duitse wapens werd in episode 3 van de serie uit de doeken gedaan. Met grote zweefvliegtuigen landde een Duitse commandogroep bij verrassing op het bovenplateau van het fort, in het ochtendschemer van 10 mei 1940. Met nieuwe en krachtige explosieven, de zogenaamde “holle lading”, werden de belangrijkste kanonnen van het fort (die de cruciale bruggen over het Albertkanaal en de Maas in de buurt moesten beschermen) vernield. De korte, maar hevige strijd in en om Eben-Emael eiste vele honderden doden en gewonden.  xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

In de serie was eveneens te zien dat het fort van Eben-Emael vandaag een museum is. De site is nog steeds eigendom van Defensie, maar sinds 1987 zorgen vrijwilligers voor de exploitatie van het fort. In 20 jaar tijd werd zo’n 650.000 euro geïnvesteerd om deze in slaap gevallen reus weer tot leven te wekken.

 Om aan de interesse van de kijkers tegemoet te komen heeft het fort van Eben-Emael haar deuren geopend in haar toeristisch laagseizoen. Vele honderden personen vonden de weg naar Eben-Emael en Kanne om één of verschillende van de wandelpistes uit te proberen. Verspreid over een beperkt aantal weekenddagen ontdekten zo’n 1.000 individuele bezoekers ook de binnenzijde van het fort van Eben-Emael. Ook in groepsverband was de aandacht groot. In januari 2009 merkten we een bezoekersstijging van 36% ten opzichte van vorig jaar, in februari ging het zelfs om +146%. Kijken we alleen naar de Nederlandstalige groepen, dan trok het fort van Eben-Emael in februari 2009 zelfs 7x zoveel geïnteresseerden aan als vorig jaar. Met de verbetering van de weersomstandigheden bemerkt de vzw FEE een toename van de bezoekersaanvragen, in die mate zelfs dat bepaalde dagen nu al volgeboekt dreigen te geraken. Vroeg en tijdig reserveren is dus aangewezen.

Het volgend weekend, 28 en 29 maart, betekent voor het fort van Eben-Emael eveneens de start van het toeristisch seizoen. Dat betekent dat de vrijwilligers van het fort één maal per maand een heel weekend lang rondleidingen verzorgen voor individuele bezoekers (zonder reservatie van 10u tot 18u; de kassa sluit om 16u). De eerstvolgende weekends zijn 28-29 maart en 25-26 april. Meer praktische informatie op: www.fortissimus.be

Door de grote interesse worden ook de weekendrondleidingen voor individuele bezoekers verlengd. Dat betekent dat je op zaterdag en zondag (er zijn wel een aantal sluitingsdagen) om 14u een bezoek kan brengen aan het fort. Daarvoor moet je wel inschrijven via de website van De Smaak van De Keyser: www.desmaakvandekeyser.be

Groepen (min. 15 personen) kunnen dagelijks terecht in het fort, mits reservatie op www.fortissimus.be