Met dit boek gaat de auteur in tegen de dubbele pessimistische stroom over economische groei die hedendaags erg populair is. Op een duidelijke en onderbouwde manier geeft het boek een antwoord aan zij die vinden dat we niet kunnen overleven door te veel te groeien en zij die denken dat er te weinig groeimogelijkheden zijn. Malthusianen, luddieten, monopolisten, centraal planners, … worden op de korrel genomen en hun argumenten worden op constructieve wijze ontkracht gebruik makende van eerdere economische studies. xml:namespace prefix = "o" ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

De basisingrediënten van de weg naar een meer kwaliteitsvol leven zijn: positivisme, vrije markt en intelligente groei. Stuk voor stuk worden deze factoren ontleed en worden hun individuele effecten alsook de interactie van deze factoren onderling besproken. In essentie profileert Peter De Keyzer de mens als oplossing en niet als oorzaak van het probleem.

Zaken als economische ongelijkheid, de interveniërende rol van de overheid, het invoeren van minimumlonen, een vlaktaks, jobcreatie en –vernietiging, kinderarbeid …  komen aan bod en worden uitvoerig uitgelegd en besproken. De auteur legt op een heldere manier enkele basisbegrippen van de economie uit, verduidelijkt de nuances en het (soms opzettelijk) verkeerd gebruik van (verwante) economische terminologie. Door middel van enkele vereenvoudigde voorbeelden staaft hij zijn redenering.

Door een aantal tegenargumenten te counteren tracht Peter De Keyzer zo dicht mogelijk de vraag van voormalig president van de Verenigde Staten Harry Truman – “Give me a one-handed economist” – in te vullen. Toch is er kritiek te formuleren op de denkwijze van de auteur. Zo legt hij zeer sterk de nadruk op het feit dat alle individuen ter wereld hun keuzes onafhankelijk maken. Dit zou betekenen dat de mens nauwelijks beïnvloedbaar is door hetgeen rond zich gebeurt en zaken als kuddegedrag niet zouden bestaan. Bovendien pleit hij voor een universeel basisinkomen, maar houdt hij nauwelijks rekening met het feit dat dit mogelijks een daling van het aanbod van goederen veroorzaakt. Een daling van het aanbod van goederen zal leiden tot een prijsstijging van deze goederen, waardoor producten duurder worden en men dus steeds minder kan kopen met dit basisinkomen.

Samengevat:

Als geen ander slaagt Peter De Keyzer erin om op het eerste zicht moeilijk lijkende concepten te vertalen naar de taal van de modale mens. Een boek dat enerzijds beginners op weg zet naar een beter inzicht in economische terminologie en macro-economische werking en anderzijds food for tought biedt aan gevorderde economen. Kortom, een boek dat zeker niet mag ontbreken in de boekenkast van de huidige en toekomstige economist!

 Recensie: Angelo Van Slycke