Het is stilaan te koud aan het worden om de fiets van stal te halen, maar de fervente fietsers bereiden zich nu al voor op fietsjaar 2009. Met twee nieuwe thematochten, de ‘Scheldeverentocht’ in Scheldeland en ‘De Kreken Spreken’ in het Meetjesland, kan je in elk geval vrolijk de fietslente tegemoet zien. En ze liggen ook wel mooi onder de kerstboom natuurlijk.xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Water is de rode draad doorheen beide nieuwe tochten van Toerisme Oost-Vlaanderen. Zowel ‘De Kreken Spreken’ als de ‘Scheldeverentocht’ zijn uitgestippeld op het fietsknooppuntennetwerk en uitgewerkt in een mooie brochure met gedetailleerde kaart en boordevol leuke weetjes over het traject.

 

In het Meetjesland vertelt, en dat mag je vrij letterlijk nemen, de tocht ‘De Kreken Spreken’ het verhaal van de Oost-Vlaamse polders. De fietsroute is uitgesplitst in twee lussen. De eerste tocht ‘Verhaal van de kreken in Sint-Laureins’ combineert de natuurpracht in het krekengebied met de levendige geschiedenis waarin deze streek tot stand kwam. Een verhaal vol dramatiek met  overstromingen en grensgeschillen, maar ook met schoonheid, met het ontstaan van de kreken, nu prachtige natuurgebieden, en de vele kleine, gezellige dorpskernen. Je vindt er langs het traject zelfs een heuse kathedraal en een monumentaal Godshuis.

Ook de tweede lus verhaalt een bewogen geschiedenis. Namelijk die van Kaprijke, een merkwaardig dorp met een stadhuis en prachtig plein. Hier spelen de bossen de rol van welkome natuurgebieden.

Op de site van Toerisme Meetjesland, www.toerismemeetjesland.be, kun je volledig gratis geluidsfragmenten downloaden op jouw mp3-speler. Deze fragmenten vertellen je onderweg heel wat meer over de bewogen geschiedenis van de streek. Er is trouwens een junior-versie speciaal voor de kids. Zo vervelen zij zich geen seconde tijdens de fietstocht.

Ook de Scheldeverentocht omvat twee tochten. De eerste tocht vertrekt aan Schellebelle-veer, in de buurt van Wetteren. Hier is de Schelde op haar mooist. We passeren Ros Beiaardstad Dendermonde en Vlassenbroek en nemen het veer in Appels, dat al bestaat vanaf 1255. Uitblazen kan in een van de talrijke eethuizen die je langs de Scheldedijk tegenkomt. Schuif er de voeten onder tafel voor het typische streekgerecht, paling.

De tweede tocht start aan het veer van Baasrode. Je wordt er ondergedompeld in de sfeer van ‘Stille Waters’.  Ook hier overvalt de geschiedenis je. Houd zeker halt in Sint-Amands en Mariekerke, prachtige dorpen aan de oevers van de machtige Schelde, ontdek het verhaal van Mercator in Rupelmonde en herbeleef de geschiedenis van stoere scheepsbouwers in het Scheepvaartmuseum in Baasrode. Maar vergeet ondertussen niet je ogen open te houden voor de unieke natuur langs de Schelde.

‘De Kreken Spreken’ start in Sint-Laureins of Kaprijke. De tocht in Sint-Laureins is 35 km lang, de tocht in Kaprijke 20 km. Beide tochten zijn makkelijk te combineren tot één, langere tocht.

De ‘Scheldeverentocht’ start in Schellebelle of Baasrode. De eerste tocht is 63 km lang, de tweede tocht 71 km. Laat dit je niet afschrikken, door de vele veren op de Schelde kan je de tochten makkelijk inkorten in kleinere lussen. Geschikt voor ieder type fietser dus.

De tochten zijn uitgestippeld op het fietsnetwerk. Eén brochure kost 3 Euro. Beide tochten zijn te bestellen via www.tov.be.