Tijdelijk is het onmogelijk visum te verlengen dus zit er niets anders op dan het land te verlaten en nieuw visum op te halen. Visumverlenging zou ook geld kosten, een nieuw visum door uit en terug het land in...kost evenzeer. Een visum naar Cambodja, een nieuw visum voor Vietnam...busreis naar Phnom Penh, hotel in Pp en in mijn geval althans terugvlucht naar Saigon.
Het komt er op aan de noodzaak positief in te vullen...het doet deugd na een jaar terug van de stad vol tegenstellingen te genieten. Dus twee dagen Phnom Penh wordt het, met hotel dicht bij Riverside Sisowath Quay, de brede promenade bruisend leven waar de Fransen in gedachten hadden er een soort la Croisette of promenade des anglais van te maken. De Franse koloniale architectuur is er veelal blijven staan en pronkt er broederlijk naast allerhande hotels, restaurants, terrassen en een gemengd oosterse/westerse drukte. En voor terugreis opteer ik voor het uiteraard (slechts een uurtje) duurdere terugvliegen en ophalen van visum on arrival in airport Sgn, daarmee alle poespas vermijdend die nu eenmaal bij grensovergang 'over land' (bavet/ moc bai) komt kijken.......
Uiteraard werd nieuwjaar hier gevierd....viets nemen elke gelegenheid te baat om te vieren. 'Tet tay' of westers nieuwjaar werd traditioneel ingeluid met het middernachtelijke phao hoa of vuurwerk....en ahw iedereen op de been dan, of eerder op de brommer om de stadsstraten feestelijk dicht te rijden. Ik heb gemerkt dat nav nieuwjaar enkele (meestal goed draaiende) zaken enkele dagen de deuren sloten. Maar het echt traditionele nieuwjaar, chinees nieuwjaar of 'Tet ta' zit er nog aan te komen....en dat betekent een negen dagen lange nieuwjaarsvakantie (eerste helft februari). Buitenlandse bedrijven staan er een beetje huiverig tegenover, o.m. wegens non-activiteit als de rest van de wereld 'in full economic swing' is, maar vooral door het absenteisme....na de Tetvakantie bakken vietse werknemers het soms al te bruin en blijven langer weg van het werk dan geoorloofd. 'Tet ta' is bovendien de gelegenheid bij uitstek om naar de 'que' (plaats waar men vandaan komt) terug te keren met als gevolg dat reizen naar om het even welke binnenlandse plek met trein of bus volgeboekt zijn, en indien er nog plaatsen zijn ....ze vrij duur verkocht
worden. En de grote steden bv Saigon liggen er dan als vrijwel verlaten bij...met de meeste handelszaken, resto's, supermarkten....gesloten.
Wordt kerst gevierd in saigon? Ja en nee. Kerstmis en de dagen voor en na zijn werkdagen, alsof er niets aan de hand is, enkel in scholen is er een korte pauze, maar dat heeft meer te maken met 'n kort uitblazen na 'kiem tra' (examens) dan met kerstmis. In Saigon is er een vrij grote gemeenschap christenen (o.m. als gevolg van de politiek van de katholieke zuidvietnamese president Ngo Dinh Diem -handlanger van de usa zo je wil- die in de prille sixties de katholieken uit het noorden opriep om te verhuizen uit het communistische noorden...om dan ook het zuidvietnamese leger te versterken). Er is een grote concentratie katholieken in de meer dan twee km lange Pham The Hien in district 8, waar meer dan een week uitbundig kerst wordt gevierd met braderij, bombastische blingbling met supersize kerststallen, licht, muziek, lawaai....In andere delen van de stad worden 'sales' vastgehaakt aan merry christmas....er is dus 'koop'sfeer. Kerstavond trok ik naar Duc Ba of Notre Dame voor vietnamese kerstdienst (om 9 u! dus geen nachtmis!) geleid door aartsbisschop van Saigon! Opvallend veel jonge vietnamese katholieken...
interessant weetje: de katholieken behoren tot de rijkere categorie, omdat ze al van vroeger (bv onder de Fransen) een substantieel deel van de oorspronkelijke bevolking van Saigon uitmaken....en dus meestal huizenbezit hebben! Zoals reeds eerder gesteld, de meeste in Saigon verblijvende/wonende/werkende/studerende Viets zijn geen Saigonezen. Soit, die laten het niet aan hun hart komen en grijpen dus elke gelegenheid aan om te feesten, zoals op kerstavond, en dat betekent concreet dat zij 'di choi', uitgaan dus, wat betekent met hun motorbikes rondtoeren en de feestelijk verlichte straten herscheppen in een vrijwel constante 'ket xe', verkeersopstopping met bijhorend lawaai en santamutsen.....
champions league....ook vietnam is buitenlandse pers
Deel twee gezondheidszorg en persoonlijke ervaring volgt later, maar wijkt nu voor de actualiteit...de champions league! De sportzender The Thao verslaat de hele dag met samenvattingen, doelpunten etc het ch.l.gebeuren. Ik vermoed dat in Belgie de loftrompet wordt bovengehaald om de prestatie van AA Gent in alle toonaarden te verklanken, en naar gewoonte dist men buitenlandse kranten (Spaanse, Britse...) op om ons nog wat meer trotser te maken dan we al zijn. Van hieruit doe ik mijn duit in het zakje wat bijdrage buitenlandse pers betreft...vanuit Vietnam.
Het voetbaldagblad Bong Da pakt op 11/12 uit met een algemeen overzicht van de eerste ronde van de champions league en concludeert met "5 diem nhan" (5 hoogtepunten): naast de afgang van Man Utd, de vrij mirakuleuze plaatsing van Arsenal, koning van de aanval Bayern en de onvermijdelijke CR7 (hier genoemd CRbay, bay staat voor 7)...Ronaldo dus die het doelpuntenrecord breekt......gaat een hoogtepunt naar...."Hien tuong"Gent (het "fenomeen" Gent)!! De Vietnamese voetbalfan hier die ik uitleg dat ik slechts een goeie 20 km van Gent woon en dat ik de Ghelamco arena geregeld eens voorbijrij, kijkt me stomverbaasd aan alsof ik zelf deel lijk te hebben aan het succes......
saigon - ho chi minh stad...de massa...gezondheidszorg ( eigen ervaring) deel 1
Thanh pho (stad) Ho Chi Minh is een enorm uitgestrekte, dicht bevolkte stad, qua grootte zowat een halve Belgische provincie groot. Voor de "doi moi" (zowat de glasnost) eind jaren tachtig was het gebruik van de stadsnaam Saigon not done, want die stadsnaam was verbonden met wat voor de (communistische) hereniging vereenzelvigd werd met het verdorven, westersgezinde zuid-vietnam, het 'puppet'regime in de handen van de Amerikaanse bondgenoot. Met Saigon duidt men nu ongeveer de binnenstad aan (districten 1 en 3), het treinstation(in distr 3) heet overigens officieel "ga saigon" (gare). Het immens grote TPHCM is met aangrenzende Binh Duong en Dong Nai het economische en industriele hart van Vietnam. Er zouden zowat 9 of 10 miljoen inwoners zijn, maar er zijn er veel meer, 12 of zelfs 13 miljoen - want velen werken/studeren in HCM, maar zijn nog altijd ingeschreven in de provincies waar ze vandaan komen - is een meer realistische schatting. In de Saigon Times staat dat 6,7 miljoen motorbikes geregistreerd zijn in HCM (plus een half miljoen wagens, waarvan veel taxi's). Men schat dat er elke dag nog zo'n miljoen voertuigen van buiten de grootstad eveneens deelnemen aan het stadsverkeer. Gevolg: het verkeer draait ettelijke keren per dag in de soep. Trottoirs worden gebruikt als 'bewaakte' parkeerplaatsen, naast de talloze eetstalletjes en de elke avond als paddestoelen uit de grond komende geimproviseerde straatresto's. Een ander gevolg van die enorme bevolkingsconcentratie is dat het aanbod van gezondheidszorg die enorme vraag niet aankan. Want daar komt nog bij dat, ondanks ministriele maatregelen om dat in te dijken, massa's patienten uit de provincies worden aangezogen, kortom omdat zij geen vertrouwen hebben in de provinciale/plattelandsgeneeskunde en gezondheidszorg. Het ligt dus voor de hand dat ziekenhuizen de toestroom patienten niet fatsoenlijk kunnen opvangen. Er werd me bevestigd dat zelfs in het grote
degelijke Cho Ray-ziekenhuis (district 5) een bed soms wordt gedeeld door ...drie patienten !!! (wordt vervolgd)
Hoe vaak werd ik in Belgie vergast op talloze vragen die halsstarrig een beeld proberen in stand te houden dat volstrekt niet klopt met de werkelijkheid. Eigenlijk zegt dat veel over...de vragensteller zelf. Een kleintje, een onschuldig ter illustratie :"In vietnam kennen ze allicht geen scooters!?" Volstaat het te stellen dat Piaggio enkele produktielijnen in Vietnam heeft....voor de binnenlandse markt !
En vanwaar toch die onuitstaanbare superioriteit van de Vlaming (ook bij uitbreiding de Europeaan) t.a.v. bv een Chinees, of een Thai, of een Vietnamees? Zouden we niet huiveren bij de gedachte dat een chinese Singaporees ons uit de hoogte bekijkt? Kortom, het mangelt ons aan enig historisch besef....een Belgische industrie die de wereldoorlog vrijwel intact overleefde, en bijgevolg vlug verouderd was....anno de fifties met de prille heupwiegende Elvis....was het 'arm Vlaanderen' troef.
Soit, de Fransen hebben het nu wel handig gespeeld...volgens de pers hier is Belgie de boosdoener....wij kweken dus terroristen aan de lopende band.
Heeft de Parijse terreur hier voor opschudding gezorgd? Tuurlijk, er zijn historische (koloniale) banden. Parijs is een begrip. En mocht er twijfel zijn of dat hier het nieuws wel heeft gehaald....veel Vlaamse medemensen moeten er constant worden op betrapt dat zij over het hoofd zien dat wij leven in een geglobaliseerde wereld.
Op zondag 15/11 pakten de twee topkranten Thanh Nien en Tuoi Tre (zelfs in blauw-wit-rode frontpagina) uit met de Parijse terreur als 'het' nieuws:
"Chien tranh giua Paris" (oorlog in het midden van P) en "IS tan cong nuoc
Phap" (IS valt Frankrijk aan).......zelfs de voetbalkrant Bong Da had het over een mogelijke 'bom' onder Euro 2016......eigenlijk vormt de wereld dus een grote en tegelijkertijd een vrij kleine gemeenschap....
Weliswaar aan de andere kant van de wereld, met een dag vertraging, zag ik de integrale AAGent tegen Valencia. Twee weken terug kwam de nieuwe Bond uit in Belgie....op dezelfde dag ook in Saigon. Ik heb de uitstekende 'Spectre' gezien in het Galaxy complex (een soort kopie van Kinepolis...met de vele zalen, de popcorn en de dolby surround die een hele dag lang in je lijf blijft nazinderen)....verschil?....ja, Vietnamese onderschriften en een hoofdzakelijk Vietnamees cinemapubliek. In het Vrouwenmuseum (in de Vo Thi Sau) woonde ik een gesmaakt concert mee van Italiaanse (klassieke) muziek, door jonge Vietnamese musici, die vertrouwd zijn met Donizetti of Vivaldi of Clementi. Vorige week ging het veertiendaagse Europese muziekfestival van start.....in het conservatorium genoten we van de Zweedse Tolvan big band, van het verrukkelijke Tsjechische Blue Star ensemble (met o.m. swing uit de jaren dertig en Gershwin...en Cole Porter), in de opera was de bijdrage van Wallonie-Bruxelles aan de beurt....de uitstekende Belgische jazzpianist Eric Legnini. Voor december maak ik me op voor heel wat fraais in de opera (Tchaikovsky's 5de op 9/12 en Rachmaninov's 2de pianoconcerto/ Schubert's Unvollendete op 19/12). Bevind ik me dus op een uithoek van de wereld waar men nog wacht op...beschaving? Nee toch! Natuurlijk erger ik me aan het gebrek aan 'goeie manieren' van de Viets (net zoals ik me erger aan idem dito van mijn Vlaamse medemens; trouwens las ik niet een aantal jaren terug - in Knack?- dat de cultuur niet in dezelfde mate was meegegroeid met de toegenomen welstand). En al dagenlang blijft mijn maag oprispingen maken ...als ik lees dat een nieuwe K3-verkiezing een kijkcijferrecord heeft gehaald.....en onderussen lees ik dat Vlaanderen -wat kennis van het Engels betreft- gezakt is naar een (beschamende) 18de plaats.....
Met aeroflot vanuit brussel naar moskou en internationale vlucht vanop reusachtige sheremetyevo airport naar saigon....aeroflot? Zei iemand iets over een slechte reputatie? Aeroflot kan naar mijn smaak gerust voet zetten naast alle andere al dan niet geprezen luchtvaartmaatschappijen: service pico bello en flight entertainment met een onovertroffen ruime, ook actuele, keuze!
Leven in saigon as usual, hectisch, en op piekmomenten verkeer dat meer en meer vastzit....en dan wordt alles wat maar berijdbaar kan worden genoemd, ingenomen door een voortrazende eindeloze stroom motorfietsen. 'Ket xe' of verkeersopstoppingen as usual. Heb cursus vietnamees weer opgenomen....wegens er te lang uit, zit ik weer over.... 'elementair level 3'...goeie beslissing....en op mijn ruime 'woon'stek op korte wandelafstand van de saigonese beurs en nationale bank heb ik het best naar mijn zin.
bedenkelijke berichtgeving over zuid-oost-azië in Vlaamse kranten
me al dikwijls krankjorum geërgerd aan de ronduit slordige en zelfs bijwijlen onjuiste berichtgeving over de regio zuid-oost-azië in Vlaamse kranten, zelfs in de zogezegd kwalitatieve ! en dan de vooral belerende toon is aanstootgevend ! na het neerhalen (in oekraIene) van de MH17 van Malaysia Airlines achtte het NB het zelfs nodig alle domoren (onder wie ik)duidelijk te maken waar de eindbestemming van het toestel wel mocht liggen....met een niet mis te verstane pijl werd de Maleisische hoofdstad KL (Kuala Lumpur)neergeploft op ....het Indonesische Sumatra.
Op 29/08/2015 stond op pag.35 van alweer NB een artikel gewijd aan de amnestie verleend nav de 70ste verjaardag van de Vietnamese onafhankelijkheidsverklaring. Kristof Simoens schrijft zonder blozen "half augustus werd een tegenstander van eerste minister Hun Sen gearresteerd omdat die zich op facebook kritisch had uitgelaten over diens beleid"....als je nu weet dat Hun Sen premier is in Cambodja, dan klutst de heer Simoens een mayonaise samen die mij als lezer doet duizelen: gaat er iets mis in Vietnam of gaat het toch over Cambodja?? Ben je niet zeker, blijf er dan af ipv een mayonaise te serveren die het hele gerecht naar de knoppen helpt !
Bij nieuwsgaring lijken velen in hetzelfde voederbakje te pikken: de bomaanslag in Bangkok had plaats in het "toeristische" centrum wordt vrijwel unisono uitgekakeld ! Iedereen die Bangkok ietwat kent weet dat de plaats van het onheil, Ratchaprasong, pal in Siam Square ligt, met o.a. Siam Paragon en Central World het "shopping" walhalla. Dat een aanslag geen reclame betekent voor toerisme is nogal wiedes, maar wil men in Bangkok voornamelijk de toeristen treffen, dan moet men in Kao San/Rambuttri zijn.
En als uitsmijter...Aung San Suu Kyi (Myanmar)...jarenlang huisarrest in haar strijd tegen de militaire dictatuur; krijgt in westerse pers een status waarbij Jeanne d'Arc een chiromeisje lijkt; inderdaad, in Yangon struikelt men bijna over de t-shirts met haar beeltenis...de Birmanen (die zowat 70% van de Birmese bevolking uitmaken) schuiven haar naar voor als vaandeldrager van protest tegen de junta; maar dan lijkt een minderheid als de Shan al veel minder enthousiast over haar....en is er ooit een genuanceerde letter geschreven over haar doodzwijgen van de vervolging van een van de meest vervolgde (islamitische) minderheden, de Rohingya, die door een andere (weliswaar boeddhistische) minderheid, de Rakhine, het land wordt uitgedreven....??
voor de betere berichtgeving: allen naar deredactie ! ik herinner me bv (voorjaar 2014) een perfecte analyse van de politieke situatie in thailand door Stefan Blommaert
Foutloze vlucht naar dubai met....emirates. Service aan boord uitstekend, zelfs als je meent dat ze niet te dikwijls drinks serveren, kun je nog altijd om het even wat bijvragen. Nachtelijke aankomst in dubai. Visum is niet vereist, vlot krijgt je paspoort een stempel waardoor je dubai in mag. Een shuttle bus brengt me naar het dichtbije holiday inn express hotel. Vlotte check in, kraaknette luxueuze kamer. Had kamer geboekt via galahotels.com die de goedkoopste oplossing boden. Afrekening ervan via mastercard, betaald in....vestiging Istanbul. Emirates vlucht trouwens geboekt bij kilroy, betaald in...vestiging Kopenhagen. Uurverschil met dubai twee uur....lag daar de oorzaak dat ik met moeite en al te laat de slaap kon vatten. Vroeg ochtend dus voor het ontbijtbuffet, niets speciaals evenwel. En fan met shuttle bus naar airport voor vlucht naar saigon. Dan pas wordt duidelijk hoe gi-gantisch zowel airport dubai als dubai zelf wel zijn......
Nooit langer op een vliegtuig gezeten...van ho chi minh city naar parijs(cdg) 12 en een half uur...werd de heenreis verzorgd door vietnam airlines, de return flight ditmaal door hun partner air france.....latere take-off en vertraging, neem daarbij nog het zenuwslopend te lang wachten op de bagage met als bijna logisch gevolg dat ik de tgv naar brussel heb gemist! Blijkbaar hebben enkele andere passagiers de tgv nog kunnen nemen met bagage, enkele anderen zonder bagage, ik daarentegen had bagage, maar geen trein! Opvang door air france was perfect: men bood me een vervangticket aan voor de tgv van twee uur later en een voucher twv 8 euro voor extra eten/drank. Maar.....dat betekende evenwel dat ik in brussel arriveerde rond elf 's avonds laat, met als consequentie dat geen enkele trein me nog kon naar huis brengen.....veel opties waren er niet. Ik voelde er niet bepaald veel voor om met gesleur van valiezen nog een hotelkamer in brussel te zoeken......een snellere, maar duurdere oplossing (met taxi naar huis) lag dus voor de hand.....
Heet....36°, gevoelstemperatuur 38, regenkans 1%....ik denk in zowat meer dan drie maanden geen regen gezien....gelukkig staat er al dagenlang een forse bries vanuit zee...
vandaag in cinecomplex cgv in de chique parksons paragon in de chique phu my hung van district 7 cinematicket geboekt voor vrijdag....film Focus, pas gereleased hier en ik zie ook in belgie pas gearriveerd in de zalen.....of hoe klokken ook gelijk kunnen lopen!
hoofditem nieuws uiteraard ook het neerstorten van germanwings toestel en opvallende reactie bij velen de vaststelling dat het ditmaal geen...aziatisch toestel betreft! Wat geldzaken betreft....de euro heeft heel lichtjes wat terrein teruggewonnen....nu ong 23500 vnd voor 1 euro (vorige week nog ong 22250...maar de natte droom van 28500 vnd voor 1 euro ligt al een tijdje achter de rug)....een vergelijking met vorig jaar dringt zich op: maart was voor de eurozone-europeaan hier tussen 20 en 25 % duurder.....
Van 26 tot 29 maart in het 23/9park (of pham ngu lao park) grote toerismebeurs in openlucht...met als doel het toerisme in vietnam te promoten
Iemand zei me onlangs dat ie iemand had ontmoet die wel een tiental talen kende (ik ken ook zo iemand, m'n goeie ouwe collega piet v.) maar dat ie zijn tanden had stukgebeten op....vietnamees. Het is aartsmoeilijk, omdat als je de juiste toon niet hebt, je een taal uitbroebelt die nog duizend keer onbegrijpelijker is dan het allo allo-engels van....allo allo! Idem, het beluisteren en begrijpen! Niet verwonderlijk dat ik op een van de vijf onderdelen een onvoldoende scoor, dat ik op een ander onderdeel net de helft haal en dat ik het moet hebben van de eigenlijk 'gemakkelijkste' delen....spraakkunst, woordenschat, opstel schrijven (en raar maar waar ook...spreken! maar dat is dan ook toe te schrijven aan de dames professoren die intussen 'tolerant' gewend zijn aan 'mijn' wellicht wat ongewoon aandoende 'toonstructuur'). Opmerkelijk, de dienster in resto Hoa Khai zei ook dat ze aanvankelijk me helemaal niet begreep, maar dat ze me nu wel begrijpt, omdat ze zich aangepast heeft aan mijn misschien soms bizar toonregister. Aangezien maandag de nieuwe cursussessie (tot mei)
van start ging en ik volgende week terugvlieg naar belgie, vroeg ik om nog een week van de nieuwe sessie te kunnen volgen....verzoek ingewilligd. Men is dus voldoende flexibel, ik betaal naar rato van een week en ik krijg kwijtschrift, zoals het hoort..... zelfs in een land waar corruptie deel uitmaakt
van het alledaagse leven, kunnen blijkbaar ook zaken die 'in orde' zijn.....
nog iets....dat samen studeren met koreaanse, japanse, taiwanese vrouwen loopt gesmeerd; samen vriendschappelijk gaan dineren met als
'gemeenschappelijke voertaal' het vietnamees loopt iets minder vlot, maar de vriendschap is er niet minder om. Ik kan zo erg goed begrijpen dat iemand
als ji-sun park vrij vlug goeie maatjes kon worden met andere -europese-
man utd spelers....samen in een 'project-van-elke-dag-opnieuw' wordt men teamplayer....en eigenlijk sta ik niet meer verwonderd dat de barca-spelers ondersteboven gekatapulteerd waren door de kanker van hun teammate
abidal en de noodlottige kanker van hun coach villanova.....
waw! ...de bruyne op de 'minischandaal' bladzijden van Bong Da
Al meermaals heb ik mijn bewondering voor het voetbaldagblad Bong Da (voetbal) (24 pag) laten blijken: zeer ruime coverage van het internationale voetbal. Ik heb mijn beide vrouwelijke professoren vietnamees toevertrouwd dat ik in feite drie professoren heb: de beide voormelde klasrijke dames en....Bong Da, waaruit ik al veel heb geleerd, geruggensteund door de al ruim uitgesponnen basiskennis en taalstructuur van het vietnamees, mij aangereikt o.m. door beide dames en vorige vnl mannelijke professoren. Pagina's 6 en 7 worden dagelijks ingenomen door 'chuyen ngoi sao' (special sterren), waarin wat wij zouden noemen 'nieuws uit de boekskes' uit de doeken wordt gedaan, maar dan wel beperkt tot sporters (lewis hamilton, mooie sharapova etc - zelfs het knijpend handje van sagan in de bil van het vlaamse bloemenmeisje kreeg zowaar een flashback) en vooral voetbalsterren. De 'bo cu' (oude liefjes) en 'bo moi' (nieuwe liefjes) van lui zoals oezil, neuer, balotelli enz passeren 'en masse' de revue. Hier en daar een smeuig verhaaltje (op 7/3: "adriano mo tiec sex voi 18 gai goi" of "adriano houdt sex party met 18 callgirls"), een uitgelekte romance, een fris familiekiekje (pique en shakira met nieuwte spruit). Zo was donderdag 12 de hoofdmoot, met de obligate foto'tjes, weggelegd voor kevin de bruyne onder de titel "Ai giup de bruyne vuot scandal 'ban bo' 'bo ban'?" (wie hielp de bruyne het schandaal 'liefje van vriend' 'vriend van liefje' overwinnen?) - een verwijzing naar zijn vroeger liefje dat met courtois de lakens deelde - en de gelukkige was blijkbaar ene micheline, zijn nieuw liefje, dat hem stabiliteit en bijgevolg de mogelijkheid tot maken van levensbelangrijke doelpunten en rondstrooien van assists heeft verschaft. In een zijstukje wordt gesuggereerd dat de vete tussen beide spelers zelfs al aan verlengingen toe is! Men krijgt een goed idee hoe die beide pagina's telkens een gesmaakt aperitief vormen voor het eropvolgende voetbalnieuws via het artikel naast het 'de bruyne artikel', gewijd aan de gea (keeper man utd) "de gea lo mat bo, vi yeu xa" (de gea maakt zich zorgen dat ie zijn liefje zou kunnen verliezen, omdat zijn geliefde zo ver woont).....
De vietnam dong nu onder 23.000 tegenover 1 euro....waar is de (erg recente) tijd dat royaal kon worden gespendeerd toen vnd tegen 29.000 aanschurkte. Of het nu de myr, of de thai baht, of de dollar is....een algemeen forex overzicht levert een constante: de euro is erg verbleekt!! Sinds de aankondiging van de bazooka is ie nog bleker geworden. Binnen het 'huisje en kruisje' wordt dat niet aangevoeld (je betaalt in kortrijk bv nog altijd even veel voor je brood en het karretje colruyt is wekelijks hetzelfde bedrag) maar -waar minister v.o. en overigens door c., gouv.nat.bank bevestigd, voor vreesde- het spaargeld, tegen een mondiaal licht, heeft een flinke knauw gekregen, zelfs al groeit het nominaal aan!!! Ik heb enkele jongere europese toeristen gesproken....en vietnam werd al unaniem aangevoeld als niet zo bijzonder goedkoop......niet omwille van de prijzen, wel blikt iedereen naar de atm als 'boosdoener' : naast een beperkte afhaallimiet en telkens een commissie verslikt men zich in het bankuittreksel van de europese bank....of hoe reizen een les economie wordt.
De viet kieu die cafe des arts heeft overgelaten is een frequent gesprekspartner. Ik vraag hem of het personeel dat door de nieuwe uitbater
vervangen is vergoed werd....nee dus! Als men niet voor de staat werkt of
men heeft geen minimum arbeidscontract zoals in de bedrijven, dan kan men
van de ene dag op de andere aan de deur worden gezet....ziekte zet iemand
sowieso al in buitenspelpositie....sociale bescherming noppes...en dat geldt
voor die tienduizenden in de horeca en nog eens tienduizenden security of
parkeerwacht, want zijn er zowat zes of meer miljoen brommers in saigon,
die worden immers altijd wel ergens 'gecontroleerd' geparkeerd, meestal op stoepen. Voor ondernemers lijkt het 'sociaal' wel een speeltuin om met
personeel wat te ballen.
Deze week rond ik de kaap van 240 lesuren vietnamees af....met twee dagen examens. Slechts twee dagen (visum over en weer phnom penh) heb ik
gebrost......die andere zowat 75 ochtenden nam ik telkens goedgeluimd bus 18 of 19 richting 'truong dai hoc khoa hoc xa hoi va nhan van' (of university of social sciences and humanities, gelegen dinh tien hoang, distr.1)....website www.vns.edu.vn
nieuwjaar: het jaar van de geit.....en zo belanden we bij....sex
In het multicinecomplex cgv in parksons paragon in de al even schitterende wijk phu my hung in district 7 genoten van...kingsman (met vietnamese onderschriften).....en Tet of lunar newyear is voorbij en daar is de hitte, dagtemperaturen rond 35, zwoel en zweterig!
Tet dit jaar is "at mui", volgens 'maankalender' het jaar van geit ="de" (met circonflex uitgesproken 'jei'). De geit staat voor zachtaardig temperament, bijgevolg schept dit jaar gunstige verwachtingen. In de vietnamese cultuur is de geit (mannelijk zowel als vrouwelijk) een van de zes huisdieren naast varken, paard, buffel, hond, kip. In februari worden in enkele noordelijke provincies geitengevechten gehouden en het leven van de verliezer...wordt gespaard. Verder duikt het geitelam net als in vele andere culturen op als offerdier en in de kunst (porseleinen vazen bv) figureert de grazende geit vredelievend in een bucolisch kader, een voorstelling van geluk en voorspoed.... happy-go(at)-lucky zo je wil.
Maar net zoals in andere culturen krijgen geit/bok een sexuele connotatie:
een 'mau de' (geile bok) is er naast een 'de cu' (ouwe geit); 'rau de'- een
lichtekooi - klinkt erg negatief, terwijl 'de xom' - womaniser/versierder - al
wat positiever oogt. Ook 'de' duikt als werkwoord op, de liefde bedrijven....een nachtje 'bokken' eigenlijk. We moeten hiermee echter erg
voorzichtig zijn, want open en bloot wordt hier niet over sex gepraat.....in 't
openbaar is praten over sex taboe! In het openbaar de geliefde 's vastpakken,
kussen...is not done! Trouwens, doet men bij ons nogal wild over gouden/
diamanten bruiloften, dan wordt dat hier doodgezwegen...wegens toch geen
romantiek meer! En nog iets....in alle districten zijn er on-tel-bare al dan niet
verlichte hotelborden met 'ngan han' (short time), '1gio' '2gio' (1 uur, 2 uur)
voor wie sex wil met zijn.....Dat is niet voor vreemdelingen, laat staan
toeristen, bedoeld (het kostte mij al een paar jaar om betekenis te
achterhalen...een taal waarmee ik niet vertrouwd was! plus het feit dat die
borden welig tieren waar....geen vreemdeling komt!)....dat is voor de
jongeren voor het huwelijk, want samenleven zonder trouwen (net zoals bij
ons veertig jaar terug) doet men vooralsnog niet.....en dat is voor de oh
zovelen die een scheve schaats willen rijden. Er gebeuren veel zaken die het
daglicht niet mogen zien....het daglicht is immers rechtgeaard.....en voor de
goeie vrede gebeurt veel 'in den duik' en 'blijven veel potjes gedekt'!
Wie (zoals ik zondag laatst vanuit phnom penh) neerstreek in Saigon gedurende Tet, moet gedacht hebben dat het een uiterst rustige stad is! Dat is het allerminst, 350 dagen lang is dat een constante hustle-and-bustle....het moment van percipieren lijkt dus een al dan niet vertekend beeld vorm te geven....erger is natuurlijk -iedereen kent wel dergelijke types- als mensen zich en ons een erg gefragmenteerd flou beeld aanmeten verkregen via tv, krant of een totaal gedateerde 'kijk' uit de tijd van toen....ik moet mezelf erop betrappen dat ik na herhaald bezoek en na telkens lang verblijf maar geen duidelijk vat kan krijgen op het land vietnam, op de stad saigon...elke dag bots ik op antwoorden die nieuwe vragen oproepen......
ook dit is perceptie: ik zou ze niet willen te eten geven, de mensen die me ooit gevraagd hebben of het hier, of kortom in zuid-oost-azie, veilig is en men denkt dan onwillekeurig aan de talloze 'inboorlingen' die het op je bezit zouden gemunt hebben....bij bezoek aan het mij bekende angkor wat zocht ik op platform 1 het hoekje van waaruit het goed fotograferen is....een paar cambo gidsen loodsten er eveneens een 'trulletje' toeristen heen....een jonge dame, afkomst onbekend, vroeg me of ik met haar camera van haar een foto'tje kon maken.....in al mijn naieviteit en achteloosheid legde ik 2, 3(?) minuten m'n eigen camera in een uitstulp van de muur.....het karweitje achter de rug, kraaide ik het drie/viermaal uit "where's my camera".....in het 'trulletje' zag ik plots een franssprekende dame (45 a 50?) (francaise?) met m'n camera in haar hand.....elke bevolking heeft haar rotzooi !
siem reap-phnom penh-ho chi minh city en round up week cambodja
De ongeveer 230km minivanrit van siem reap naar phnom penh is een horrorrit ('n goeie 6 uur met kamikazedriver; stop in kampong thom)....de weg is in abominabele staat, de ene grotere put volgt al razendsnel op een andere...er wordt aan gewerkt, maar er wordt ook al jaren aan gewerkt, maar verbetering is er, op een schaarse goeie aantal km na, helaas niet....een marokkaanse in ngo dienst wijst twee oorzaken aan die in elkaar vlechten: het regenseizoen spoelt telkens delen van het wegoppervlak weg en er is de corruptie, het geld bestemd voor beter wegmateriaal schuift in zakken van officials, terwijl wegenwerken steevast worden uitgevoerd met minderwaardig materiaal!!
Een week vakantie cambodja...voor wie mijn voorbeeld wil volgen, doe ik graag alles uit de doeken, maar goedkoop is het allerminst. De beide steden siem reap (kunstmatig duur gefocust op de 'rijkere' toerist, vanwaar dan ook) en phnom penh zijn op zijn minst prijzig....de sisowath quay, riverfront dus, in PP is upmarket! Waarom kost het veel? Vooreerst het visum, de
bezoekerspas angkorcomplex (1,3,7dagen), de ritten naar en van: of je nu uit
bangkok komt of uit saigon, telkens heb je 4 bus/minivantrips (vliegtuig is te
duur gezien de relatief korte afstand...en reken ook nog je vervoer naar en
van airport, want die ligt buiten de stad), als je behoorlijk gelogeerd wil
worden betaal je gauw 25 usd zonder ontbijt, je hebt vervoer nodig op de
angkorsite (weliswaar is er de goedkope fiets, maar ook tuktuk, motortaxi,
busje...), dikwijls betaal je tuktukvervoer van busstation naar hotel, water en
frisdranken betaal je te duur zelfs in supermarkten ! Kortom, er glijden talrijke dollars door de vingers.
Nu onderweg naar cambo-vietnamese grens (afstand phnom penh saigon 204 km) met de mekong expressbus, die zelfs een ontbijtpakketje offreert....vrijwel alle bussen hebben wifi....internetten een extra troef voor
onderweg.....
Dag 2 was de mini tour, minder km, maar toch nog 'n kleine 40, in achtgenomen dat je al een viertal km rijdt vanuit stadje om ticket/checking zone te bereiken, en dan nog 's een viertal om de immens uitgestrekte archeologische site te bereiken. Op de mini tour ligt een van de 'kroonjuwelen', de ta phrom, het gevecht tussen de vernietigende natuur en de door mensen opgebouwde beschaving....de knoestige grijpgrage vijgeboomwortels die delen van de tempel in een houdgreep knellen....en ik vond zowaar weer dat verrukkelijk boeddhahoofdje dat geheimzinnig uit een gapende wortelschacht blikt.....verder een weerzien (zonder klimwerk ditmaal) met de strengstrakke ta keo, de robuuste baphuon en het wat verborgen preah palilay, het 'muurbloempje' wegens nauwelijks bezoekers....en dag 3 ging integraal naar de twee toppers...angkor wat, misschien wel het best geconserveerd, in haar kolossale perfectie, met de honderden meter basrelief die als een antieke film aan je langs wandelen. En dan de bayon, de torens met de reusachtige stenen glimlachende hoofden
die, naar waar je je hoofd ook wendt, je constant 'big-brother-ig' met hun onverklaarbare grijns in de gaten lijken te houden.....
siem reap...op naar de fabuleuze khmer beschaving van tien eeuwen terug
Vanuit phnom penh 's ochtends vroeg met minivan naar siem reap....een rit van een soms hobbelige 6 uur...gelukkig zijn er soms de passagiers die voor een aangename en zelfs leerrijke babbel zorgen....ditmaal een jonge indier uit mumbai, werkend in bangalore en een jonge chinese die werkt in de reclame zowaar en zij heeft al een aantal europese reizen op haar palmares (spanje, frankrijk, italie, oostenrijk...en boedapest)....welke kijk soms op europa: zij vond -op basis van haar werkcontacten- de fransen lui...en de indier had goeie ervaringen met de degelijkheid en erg hoge kwaliteitsnorm van de duitsers. Viel belgie bij hen dan tussen de plooien? De chinese paste, maar de indier, uiterst verstandig, wist out of the blue te vertellen dat belgie drie landstalen heeft, dat it-firma's belgische klanten hebben, en hij kende zowaar de gentse univ!
siem reap, dat betekent dus de tempelroutes biken...een weerzien met die machtige bouwwerken...
vandaag eerste d van driedagenpas, de grand tour, tussen 50 en 60 km vermoed ik, omdat ik dr ook de afslag naar bantaey samre heb bijgedaan. Verder de kravan, sras srang, pre rup, ta som, neak pean en het grootse preah khan...
Saigon is wat leger want velen trekken naar de 'que', hun plaats van herkomst om met de familie Tet of lunar newyear, chinees nieuwjaar (18 feb) te vieren. Dat gaat gepaard met een vakantie van een drietal weken. Heel wat zaken o.m. ook restaurants hebben hun deuren gesloten. Voor mij dus 'nghi hoc', schoolvakantie...wat de gelegenheid biedt om een weekje cambodja uit te trekken. Op dit eigenste moment passeer ik in een sapaco-bus het bekende cu chi (van de tunnels) op weg naar vietnamees-cambodjaanse grensovergang mocbai-bavet. Warhol heeft ooit 's langs zijn neus gezegd dat alle megasteden op elkaar lijken, want elk heeft z'n mcdonald's. Dat kan op z'n minst ook gezegd worden van de multiplex cinema's die overal op elkaar lijken. Gisteren in zo'n supermodern complex van cvg in de huong vuong (district 5) de pas uitgebrachte '50 shades of grey' gezien. Veel meer onder de indruk van de treffende gelijkenissen met de kinepolissen, van booking over soundkwaliteit tot popcorn....dan van de naar mijn smaak vrij fletse film. Grootste verschil...op een drietal westerse koppen na....alle cinebezoekers vietnamees. De cvg bevindt zich overigens op de 7de verdieping in de chique plaza shopping building met op alle verdiepingen o.m. de ons vertrouwde merken...die net zo duur zijn als bij ons.....
