De Fransen hadden wel de bedoeling saigon uit te bouwen als een parijs in het oosten....de binnenstad heeft een vrij eenvoudig door hen bedacht 'dambord' stratenplan....maar het is vooral een stad met misschien wel dertig gezichten: soms merk je nauwelijks dat een quan (=district) in een ander district overgaat, veelal toont een ander district een totaal ander gezicht. Tan Binh is totaal anders dan het luxueuze district 7, het verpauperde Binh Chanh steekt fel af tegen het gloednieuwe dure district 2. Het weekend bracht mij in het hart van het luxueuze district 1 voor het klassiek concert in de opera. Vanop de trappen van de opera (typisch Franse stijl gebaseerd op het parijse petit palais) ervaar je een overweldigende grandeur...de chique dong khoi die aan de voeten van de opera de duc ba (notre dame) met de saigon river verbindt, de trotse bitexco financial tower, rechts de vincom twintowers, links de hoogbouw van caravelle en sheraton en iets verderop de nieuwe times square...een buurt waar de gewone saigonees...niet thuis lijkt te horen! En dan het concert zelf...met de toppers verbonden aan het opera house...er was schumann, liszt, het beroemde
flower duet van delibes en de al even beroemde romanza 'una furtiva lacrima' van donizetti...maar vooral dat mee te maken in die schitterende muzikale tempel met die al even schitterende akoestiek was al een feest op zich....