Afgelopen weekend stond één van de grotere doelstellingen van 2017 op mijn kalender, de 25 km tocht van de Great Breweries Marathon. Dit is een organisatie van Golazo i.s.m. de 3 plaatselijke brouwerijen, Duvel, Karmeliet en Palm. De marathon lopers passeren aan de 3 brouwijeren, de lopers van de 25 km beperken zich tot Duvel & Palm.

Mijn inschrijving dateerde al van einde maart en mijn enige vrees was dat het op 18 juni wel eens warm zou kunnen zijn. De weersvoorspellingen hield ik lang op voorhand in de gaten en ja hoor mijn vrees werd werkelijkheid, 30 graden voor zondag 18 juni was de voorspelling. Ons vertrek stond gepland om 11u15, veruit op het warmste moment van de dag dus.

Mijn voorbereiding was nochtans goed verlopen. Samen met Roland, die zich ook voor deze wedstrijd had ingeschreven, hadden we onze wekelijkse gezamenlijke trainingstocht op woensdagavond, afgesteld op deze wedstrijd. Geleidelijk aan ging het aantal kilometers omhoog en 2 weken voor de echte loop, liepen we onze langste duurloop, 23 km @ 5.22'/km gemiddeld, over een vrij heuvelachtig parcours in het mooie Haspengouw. Het parcours van de Great Breweries is volledig vlak, dus een tijd rond de 2u05 was onze ambitie.

Maar door de hitte afgelopen zondag besliste ik mijn tijdsdoelen wat bij te stellen, tot 2u10 à 2u15 ... misschien wat te ambitieus aangezien ik echt geen warm weer loper ben, maar ach we zouden wel zien waar we zouden stranden.

En zo ging ik iets na 11u15 van start in het zog van de pacers voor 2u10. Het was nogal vrij druk in het groepje en zonder ik het eigenlijk door had, liep ik na enkele kilometers een kleine 100 meter voor het groepje uit. Maar er stond weinig tot geen wind, dus alleen lopen had niet meteen een nadeel. Mijn tempo ging tot km 10, bij de passage door de Palm brouwerij, mooi constant, en zo passeerde ik na 10 km in 51'. Iets voor dus op het schema voor de 2u10. Maar stilaan kreeg ik het warmer en warmer, en ondanks het vele drinken vooraf en bij iedere bevoorrading kreeg ik mijn lichaam niet meer afgekoeld. Iets voor km 12 passeerde de pacers van de 2u10 me dan ook. Ik probeerde mijn wagonnetje nog even aan te haken, maar dat bleek onbegonnen werk. Ik liet het groepje dan ook gaan, trainingsmaat Roland ging makkelijk mee in hun zog. Bij de passage aan km 15, zat ik nog net aan het tempo van 2u10, passage in 1u37, en had ik de pacers nog in het vizier, met slechts een achterstand van een goeie 100 meter. Maar even later zette de inzinking zich volledig door en moest ik mijn tempo laten zakken naar kilometer tijden van 6' en soms zelfs iets meer. Vanaf nu besloot ik dat uitlopen vandaag al voldoende was en probeerde ik mezelf alvast te motiveren om niet in wandelmodus te gaan, zoals vele anderen. Ik nam wel aan elke bevoorrading voldoende water en aan km 21 nam ik even de tijd om mijn drankgordel opnieuw bij te vullen met fris water ... dit gaf me blijkbaar terug nieuwe moed, want km 22 & 23 ging terug aan 5'20. Maar het was slechts tijdelijke afkoeling, want de laatste 2 kilometers raakte de motor terug oververhit :) .... gelukkig was Brouwerij Duvel nu niet meer veraf en de wandelmodus kon vermeden worden. De laatste kilometer leek wel eindeloos lang maar de aanmoedigingen van de vele mensen deden deugd ... en zo overschreden we even later de finish in 2u21 voor 25.4 zeer warme kilometers !! De hitte heft dus in mijn geval zijn tol geëist .... Roland kreeg geen inzinking, integendeel, in het laatste deel kon hij nog te versnellen om te eindigen in een mooie 2u08 !!

Even bekomen en toen op zoek gegaan naar de douches, die zich op enige afstand bevonden, gelukkig waren ze niet al te warm. Daarna trokken we terug naar brouwerij Duvel, waar de gratis consumpties konden genoten worden ... maar ondanks dat we bierliefhebbers zijn, lieten we deze links liggen. Ik heb dan 's avonds op mijn terras maar genoten van het gekregen bierpakket ;)

Al bij al, ondanks de hitte toch genoten van deze wedstrijd. Ik ben geen voorstander van wedstrijden van Golazo, maar deze was goed georganiseerd, met een mooi en aangenaam parcours ! Bij leven en welzijn, sta ik hier volgend jaar terug aan de start. 

Maar een langere wedstrijd als deze zal er voor mij alvast niet inzitten. Ik heb voldoende gebreken aan mijn lichaam vastgesteld naarmate de kilometers vorderden die niet te wijten waren aan de hitte :) dus enkele halve marathon's en eens een wedstrijd als deze volstaan voor mij als lange afstandswedstrijden.