Van de Speelhofrunners enkel Stefan, Marie-Anne en ikzelf aan de start. Onze straffe afdeling 'Richard en Gilbert' trokken naar de zware maar mooie tocht in Battice. Traditioneel ook veel volk hier aan de start en aangezien ik de laatste maanden geen wedstrijden meer gelopen had in deze Challenge was het een blij weerzien met de Franstalige loopmakkers en de mensen van de Landense Joggingclub !

De wedstrijd zelf dan. Deze telt voor ons nog weinig geheimen aangezien we hier toch al een keer of 5 aan de start stonden. Een vrij vlakke aanloop van een km of 4 met een modderstrook tussen km 1 en 2, gevolgd door een korte afdaling, om vervolgens van km 5 tot 7 2 vrij stevige kuitenbijters te verwerken. Vanaf km 7 duiken we opnieuw de ravel op richting start en finishzone. 

Mijn beste tijd liet ik hier vorig jaar noteren met een 45'15 voor 9.9 km. Deze tijd evenaren was het doel. Dit zou wel moeilijk worden gezien de kilometers de laatste weken wat teruggeschroefd werden na een toch vrij zwaar seizoen. 

Enfin ik probeerde van bij het startsignaal het tempo rond de 4'30 te houden, en dit lukte me vrij goed tot en met kilometer 4 (4'30-4'32-4'32 en 4'35). Km 5 met de eerste kuitenbijter erin, werd een strijd met mezelf :) (5.17). Km 6 ging dan opnieuw in dalende lijn en hier kon ik het tempo mooi terug opdrijven naar 4'25. Maar km 7 met de klim richting kerk kreeg ik het nu effe heel moeilijk. Tot hier liep het groepje met o.a. Jules Kempeneers slechts een 40 tal meter voor me uit, maar tijdens deze klim werd het gaatje steeds groter en groter, niet moeilijk met een kilometer aan 5.27 grrr. Vanaf km bordje 7 doken we de ravel op en ik probeerde het tempo terug richting 4'30 te drijven. Met resultaat want tijdens de 8e kilometer liet ik mijn snelste kilometer noteren 4'15. Maar blijkbaar had ik het tempo toch wat te hoog gelegd, en met wat wind op kop en de licht hellende strook moest ik tijdens km 9 wat terugschakelen, 4'40. Tijdens de laatste kilometer toch nog geprobeerd maar het vet was van de soep. Zo eindigde ik deze wedstrijd na 9.9 km in 45'50 ofwel 4'38/km gemiddeld. Licht ontgoocheld gezien het toch een 30" trager was dan vorig jaar ! Stefan eindigde een anderhalve minuut na me en Marie-Anne eindigde netjes binnen het uur in 58'. 

Achteraf nog met Koen en Pascal wat nagepraat en zo genoten we van een leuke afsluiter van deze Challenge waar ik het seizoen afsluit op een 23e plaats in mijn categorie en 10 van de 19 wedstrijden liep. Volgend jaar zal ik zeker nog enkele wedstrijden meepikken van deze Challenge maar of we nog voor het klassement gaan is een andere vraag. Misschien eens andere oorden (Condruzien, trails, ...) opzoeken volgend jaar. Een zaak is zeker, de Victors Cup en de Estafettechallenge zullen er volgend jaar zeker bij zijn !!

Volgende wedstrijd : Estafetteloop te Herstal, woensdag 11 november om 10 uur !!

Na 8.5 km, had zelfs vaste fotograaf Louis Marechal niet in de mot !!