Al reeds enkele weken was  de voorbeschouwing op bovengenoemde loopwedstrijd het onderwerp op training, barbeque of op gelijk welk ander evenement.  Vreemd hoe elk jaar opnieuw deze wedstrijd de gemoederen kan prikkelen van tal van lopers in de ruime omgeving van de vlaamse leiestreek.  Ook dit jaar dus niet anders.   Hoewel ik vroeger al wel had getwijfeld nog aan deze wedstrijd deel te nemen, bleek het telkens onmogelijk dit spektakel zomaar links te laten liggen.  Dit jaar was ik dan ook zinnens er een doel van te maken.  Meer nog, gezien ik de voorbije jaren telkens op het podium stond was ik gebeten opnieuw een podiumplaats te bemachtigen. 

Net zoals de voorbije jaren koos ik voor de korte afstand (7km).  Dit maakt de opdracht er echter niet makkelijker op.  Ondanks de afwezigheid van geldprijzen is de concurrentie ook elk jaar aanwezig op deze afstand.  Ook dit jaar mocht de organisatie alvast rekenen op de komst van Francis Vansteenbrugge (winnaar vorig jaar), en leek de overwinning voor mij alvast buiten schot.  Daarnaast zou het zeker moeilijk zijn om Frederic Vandenheede (terug van stage sankt moritz) en Stephen Soetaert (thuisloper + man-in-vorm) te kloppen.  In afwachting van andere kandidaten leek een podium alvast een heel moeilijke opdracht.

Van bij de start kon ik makkelijk meeschuiven.  Al snel had Francis zoals verwacht enkele meters genomen.  Eenmaal onderweg  naar de beruchte Pikkelstraat bleken enkele lopers in staat om het gat richting Francis te dichten.   Hierbij enkele onbekende atleten, maar ook Stephen Soetaert die toch volop voor de overwinning leek te gaan.  Gezien de zware beklimming voor de boeg besloot ik mijn eigen ritme te kiezen.  Ik werd hierbij geschaduwd door Fredje raketje en enkele andere atleten.  Nog voor halfweg de beklimming hadden we de snelle starters (behalve Stephen en Francis) opgeraapt en achtergelaten.  Tevens had Stephen voorin inmiddels de rol van Francis moeten lossen.  In de afdaling gingen we heel fors door, dit ten koste van de enkele atleet die fredje en mezelf had weten te volgen in de beklimming.  Toch konden we niks goedmaken op Stephen.  In het vlakke stuk na de afdaling wisselden we wat af, waarna ik in de beklimming van de karreslag (dolderstraat) het voortouw nam.  Gezien dit soort werk op mijn lijf is geschreven was dit het moment om het gat op Stephen wat te doen laten slinken.  Dit lukte aardig en eenmaal dit stuk voorbij leek het gevecht om de 2de plaats zeker nog niet gestreden.  Vanaf toen begon de wind wat te spelen, maar ik voelde me nog prima.  Toen ik ietwat gas terugnam nam Fredje terstond over, en liepen we gecontroleerd richting Stephen.  Eenmaal bij hem gaf hij zich gewonnen en wist ik me vrijwel zeker van de verhoopte maar duur bevochten podiumplaats.  Vanaf toen leek fredje de beste van ons getweeen.  Toch weken we niet van elkaars zij, en was ik niet zinnens de 2de plaats zomaar weg te geven.  In de laatste beklimming bleek hij echter net te sterk.  Toch ben ik maar wat blij naast fredje en francis op het podium te mogen staan. Wat tijden betreft kan er niet zoveel worden gezegd.  Met een vernieuwd parcours kan je het moeilijk vergelijken met de vorige jaren.  De garmin wees echter eenzelfde gemiddelde snelheid aan.  Na een enkele teleurstellende wedstrijd vorige week in frankrijk blijk ik wel degelijk over de gewenste vorm te beschikken.  Hoewel de loopkalender er iets minder druk zal uitzien de komende weken hoop ik mijn vorm verder te tonen in eigen gemeente (5mijl te vichte) om dan terug toe te werken naar een –hopelijk- goeie halve marathon te Kuurne!
Verder kon Ulrike net als mezelf ook de 3de podium-stek bemachtigen.  Ze liep eveneens een uitstekende tijd, met dank aan Yves Noppes voor het voortreffelijke haaswerk.  In de sprint ging Axana d Heedene (eerste) Hilde Vanessche vooraf (2de). 

03-09-2013 om 19:07 geschreven door joost