De Kringwinkel werkt samen met andere non profit organisaties en probeert op die manier prangende wereldproblemen in de kijker te zetten. De Kringwinkel benadrukt het feit dat herbruikbare handelswaren positief zijn voor het milieu èn voor de portemonnee. Dit laatste is wel belangrijk als je weet dat heel veel Maldegemnaars welstellend zijn weliswaar maar er hier ook een grote kloof bestaat tussen de goedverdieners en zij die moeten leven van een klein pensioentje, een ziekte- of een werkeloosheidsuitkering of een leefloon. Voor de laatste groep is de Kringwinkel heerlijk toeven, omdat zij met een heel laag budget ook eens kunnen winkelen en koopjes op de kop tikken als cadeautje of voor zichzelf.

De Kringwinkel is er echter voor iedereen, kring winkelen, betekent dat je hen die ’t moeilijker hebben ook eens iets gunt, en ter plaatse nog wel. Wat niet wegneemt dat iedereen er zijn gading kan vinden, rijk of arm, jong of oud. Jonge mensen kunnen er hun eerste meubeltjes, keukenspullen, originele ornamentjes enz. kopen en oudere mensen vinden vast wel dat glaasje dat ze tekort hadden in hun glas servies of kunnen er zelfs een volledige koffie- of eetservies kopen die hen doet denken aan grootmoeders tijd. Nostalgie. Babyuitzet, speelgoedjes, kinderlectuur, interieur, decoratie of meubels, kledij voor jong en oud, iedereen kan er iets vinden.

Je kan er ook “Een stukje van jezelf geven” aan een kersttafel, de klant kan zelf zijn/haar kringwinkelcadeautje inpakken, met een labeltje er bij, een gedichtje schrijven, een tekening maken. .... Op de tafel zie je voorbeeldcadeaus die te koop zijn.

Bijna alles wat je nieuw koopt heeft een impact op de levenskwaliteit van mensen en hun kinderen vooral in de ontwikkelingslanden. Veel producten worden gemaakt in erbarmelijke arbeidsomstandigheden en tegen lage lonen. Door producten van eerlijke handel te kopen, garandeer je er betere werk- en leefomstandigheden. Verder kan je door te kiezen voor ecologische producten meewerken aan een gezonder leefmilieu zowel hier als in ontwikkelingslanden. Door in beide handelszaken te kopen doe je iets goed voor een ander en dit geeft een welvarend gevoel.

Iedereen kan er voor kiezen om minder vaak nieuwe producten te kopen, zodat er minder grondstoffen ontgonnen en verwerkt moeten worden. Jaarlijks wordt meer dan zestig miljard ton nieuwe grondstoffen ontgonnen, waarvan een groot deel na consumptie weer weggegooid wordt. Deze ontginning van grondstoffen en vervolgens de productie van handelsgoederen gaat bovendien nog steeds gepaard met de uitstoot van schadelijke stoffen in het milieu. We lijden allen door de overproductie wereldwijd.

In de Kringwinkels in Vlaanderen kan je tijdens bepaalde actiedagen, zelf iets maken (borduren, breien, naaien, creatief bezig zijn), herstellen, klaarmaken of in elkaar knutselen. Je kan een liedje zingen of een gedicht schrijven. Je kan iets opsnorren op zolder of voor geen geld op de kop tikken in de Kringwinkel en zelf personaliseren. Eigenlijk is elk cadeau waar je tijd en energie hebt ingestoken een stukje van jezelf geven aan de ander. Het resultaat: een cadeautje dat de ontvanger op het lijf geschreven is en waarmee je bovendien inzwemt tegen de consumptiestroom.

De Kringwinkels zetten ook een eerste stap naar een repaircafé wat een ontzettend boeiend en innovatief gegeven is. Mensen die tijd hebben stellen bereidwillig hun kennis en vaardigheid gratis ter beschikking aan de klanten die iets te herstellen hebben. Het is meteen een oproep naar vrijwilligers die beschikken over een bepaald talent en dit talent ten dienste stellen voor de ander. Iets doen voor een ander maakt gelukkig.

WAT IS DE OPDRACHT  VAN DE KRINGWINKEL? Deel I.

Eerst en vooral zamelen zij herbruikbare goederen in. De Kringwinkels verzamelen herbruikbare tweedehandsspullen en proberen ze weer te verkopen om te vermijden dat onze planeet zucht en kreunt onder de steeds maar groter wordende afvalbergen. De ingezamelde goederen worden verkocht of gerecycleerd. Op die manier worden jobs gecreëerd voor mensen die niet altijd alle kansen krijgen op werk. Tientallen mensen vinden een betrekking in het Kringwinkelcentrum en worden begeleid door tal van werkbegeleiders of coördinatoren.

Ten tweede bieden de kringwinkels originele spullen aan voor weinig geld, wat een heel aantrekkelijk gegeven is. In de winkels vind je dus leuke handelswaren aan zachte prijsjes. Elke dag opnieuw is het aanbod anders. Op die manier steun je de sociale economie, met de opbrengst betalen zij hun vaste medewerkers, de infrastructuur en het onderhoud, enz...

"De Kringwinkel" is een 'kwaliteitslabel' of 'merknaam' die staat voor winkels die op een herkenbare manier kwaliteitsvolle dienstverlening aanbieden. Intussen kent Vlaanderen iets meer dan 100 "Kringwinkels" die samenwerken aan een competente en sterke sector. Alle Kringwinkels zetten zich verenigd in voor het bereiken van dezelfde boodschap. Het zijn ook allemaal verenigingen zonder winstoogmerk (vzw's). De inkomsten die ze maken worden volledig ingezet voor het bereiken van de sociale doelstellingen.

WAT IS DE OPDRACHT  VAN DE KRINGWINKEL? Deel II

Een derde opdracht van de Kringwinkel is duurzame tewerkstelling creëren in onze samenleving voor mensen die op de gebruikelijke arbeidsmarkt weinig of geen kansen krijgen. De Kringwinkels beschermen het leefmilieu door herbruikbare goederen te redden van de afvalberg en bieden kwaliteitsvolle tweedehandsgoederen aan tegen een betaalbare prijs

Zonder de dagelijkse inzet van alle medewerkers zou het Kringwinkelcentrum niet zijn wat het vandaag is. Zij blijven investeren in hun mensen door hen de gepaste opleidingen en bijscholingen te geven. Ook maken zij er werk van om hun mensen blijvend zinvolle banen aan te reiken, in de mate van het mogelijke afgestemd op de persoonlijke kennis en competentie van elk individu. 

Voor hun arbeidszorgmedewerkers, personen die omwille van persoonsgebonden redenen niet of nog niet kunnen werken onder een arbeidsovereenkomst in het reguliere of het beschermd arbeidscircuit, staan individuele mogelijkheden en tempo centraal. Via een aanbod van arbeidsmatige activiteiten en individuele begeleiding trachten zij zo de sociale en individuele ontplooiing te bevorderen. Het aantal uren arbeidszorg per week is afhankelijk van de mogelijkheden van de medewerker. Meestal wordt gestart met een beperkt aantal uren. Als de evolutie gunstig is, kan ook het aantal uren stijgen.

Er worden ook  personen (13.3 VTE) met een Artikel 60-statuut tewerkgesteld. Zij worden voor een bepaalde periode in dienst genomen door een OCMW en ter beschikking gesteld van het Kringwinkelcentrum. Deze werkwijze heeft voor het OCMW als voordeel dat zij zinvol werk kunnen aanbieden aan hun cliënteel dat zij in het kader van artikel 60 van de OCMW-wet tewerkstellen. Voor de Kringwinkel heeft dit als voordeel dat zij over bijkomende werkkrachten kunnen beschikken om het stijgende volume aan werk op te vangen.

Na afloop van deze periode zijn de Art. 60ers uitkeringsgerechtigd. Omdat stempelen niet de eindbetrachting mag zijn, kregen velen van hen een extra begeleiding onder BOOST, een project dat er op gericht is om te trachten zoveel mogelijk Art. 60ers door te laten stromen naar een vaste tewerkstelling.

Spullen schenken – of je ze nu brengt of laat ophalen – aan De Kringwinkel Meetjesland vzw doe je gratis maar je krijgt er wel meteen een goed gevoel voor in de plaats. Je oude spullen helpen bij het realiseren van enkele mooie maatschappelijke doelstellingen. Je verkleint niet enkel de afvalberg maar helpt ook bij het creëren van sociale tewerkstelling, dat zijn jobs voor mensen met minder kansen op de gewone arbeidsmarkt.

WERK: Zij willen met hun projecten in eigen regio werk en bijgevolg toekomstperspectieven geven aan mensen dieminder kansen hebben op de gewone arbeidsmarkt.

MILIEU: Zij willen met hun activiteiten in eigen regio bijdragen tot een beter milieu. Enerzijds verkleinen ze de afvalberg door herbruikbare spullen een tweede leven te geven . Anderzijds willen zij met HET FIETSPROJECT ook op het vlak van mobiliteit aan het milieu werken in het Meetjesland. Je kan met je auto rijden of te voet gaan naar de Kringwinkel , een fiets huren en rondtoeren naar Aalter bijvoorbeeld, waar je de fiets kan afleveren en terug komen met de lijnbus. Je  kan ook je privéfiets binnenbrengen en laten herstellen. Je krijgt een vervangfiets voor 3€ / week.

De Kringwinkel Meetjesland heeft er sinds 5 december een vijfde winkel bij in Zomergem. Na Aalter, Eeklo, Maldegem en Assenede, is er nu een Kringwinkel langs de Grote Baan (N9) in Zomergem, schuin tegenover discotheek Kokorico, waar vroeger de Concept Fashion Store zat. Het is een hippe kleding- en boekenwinkel. Met het nieuwe concept wil De Kringwinkel Meetjesland echt iedereen aan het 'kringen' krijgen. "We merken en voelen dat er in het Meetjesland nog steeds mensen zijn die nog nooit een Kringwinkel binnenstapten", zegde Sofie Schoonackers van Kringwinkel Meetjesland. "Door zich te positioneren langs een drukke verkeersas en een vernieuwende winkel neer te zetten, willen ze net die mensen aantrekken. Tegelijk moet de nieuwe winkel fungeren als 'teaser' voor de vier andere Kringwinkels, die een ruimer aanbod hebben.

Dankzij de vijfde winkel kan de vzw ook nog meer mensen tewerkstellen. "Als maatwerkbedrijf is het hun zending om zoveel mogelijk jobs te creëren voor mensen die elders moeilijk werk vinden, dus nu ook in Zomergem", zegt personeelsverantwoordelijke Noor Cauwels. Om te bewijzen dat de Kringwinkel er voor iedereen is, heeft de organisatie een aantal bekende Vlamingen met Meetjeslandse roots gevraagd om het gezicht van de nieuwe winkel te worden. Zangeres, presentatrice en radiostem Roos Van Acker en acteur Daan Hugaert zijn enkele prominenten die zich als Kringwinkel-fan wilden profileren. Zo zijn de burgemeesters van Waarschoot en Zomergem in tweedehandskledij naar de opening te komen. (JSA)

Wil je op de hoogte blijven van de acties in de Kringwinkel kan je via de website inschrijven op de nieuwsbrief van de Kringwinkel: www.kwmeetjesland.be/.

Wil je op de hoogte blijven van acties, promoties, actualiteit van Oxfam, kan je inschrijven op de Nieuwsbrief Digizine op de site www.oxfamwereldwinkels.be

Info uit website Kringwinkel Maldegem.

Foto’s Els Stevens.