Veel volk op begrafenis van Frederiek Nolf In Kuurne is een duizendtal mensen opgedaagd voor de begrafenis van Frederiek Nolf. Nolf (21) overleed vorige week in zijn slaap tijdens de Ronde van Qatar. "We zullen Frederiek nooit vergeten", zei ploegleider Walter Planckaert.
Het stoffelijke overschot van Nolf kon tussen 9u en 10u worden gegroet in het gemeentehuis.
De Sint-Michielskerk was intussen volgelopen, zo'n 500 mensen raakten niet binnen.
Onder de aanwezigen: ex-premier Leterme, Sportminister Anciaux, Stijn Devolder en Christophe Sercu, die ploegmanager was van Nolf.
Ook de renners van Topsport Vlaanderen, de ploeg van Nolf, waren aanwezig. Ze waren nog altijd diep onder de indruk.
Nolfs ploegleider Walter Planckaert verwoordde zijn gevoelens en die van zijn renners. "Frederiek was een van de plezantste renners van de ploeg en ook een zeer talentvolle renner."
"Zo weggaan, daar zijn geen woorden voor. Dit is een zeer triestige bedoening. Alle renners zijn er kapot van, de hele ploeg is in rouw. We zullen Frederiek in elk geval nooit vergeten."
Het verdict dat Davy Coenen te horen kreeg over de resultaten van zijn biopsie was zwaar. De dokters hebben bij hem een kwaadaardig gezwel vastgesteld. Op 19 februari zal hij opnieuw geopereerd worden om het gezwel weg te nemen.
Met veel steun uit verschillende hoeken wachtten Davy en de hele Team Saeco-ploeg gespannen op de resultaten van de biopsie.
Uit de resultaten bleek dat het om een kwaadaardig gezwel gaat van 3 cm op 2 cm aan de bovenkant van de kleine hersenen in het midden van het hoofd. Op een schaal van 1 tot 5, waar 1 voor goedaardig staat en 5 tot de zwaarste kanker behoort, valt het gezwel dat Davy heeft onder categorie 3.
Toch zijn de dokters het er nog niet over eens of bestraling nodig is. Maandag 16 februari beraden ze zich hierover en wordt een beslissing genomen. De bestraling zou enkele dagen na de operatie volgen,waarmee ze een laser op de buitenkant van Davys hoofd richten. In Davys geval gaan dokters geen risico nemen en wordt er preventief bestraald mocht er twijfel over het succes van de operatie. Het schijnt dat men bij dergelijke behandeling niets voelt, maar sommigen er wel moe van worden. Eén zaak is zeker, wat er ook gebeurt met Davy. Hij zal mijn vertrouwen blijven genieten. Ik ondersteun hem de rest van het jaar, zelfs als hij aan fietsen toekomst,vertelt Ben Van Woinsel,teammanager van Team Saeco.
Het gezwel wordt op 19 februari 2009 weggenomen. Het is een zware operatieve ingreep, waarbij ze langs de achterkant van Davys hoofd de kleine hersenen zullen omlaag duwen om het gezwel te kunnen weghalen. De kleine hersens zijn verantwoordelijk voor de sturing van je lichaam, zoals springen, evenwicht, .Na de operatie zal Davy twee dagen preventief op intensieve zorgen verblijven. Hierna begint de revalidatie. Het grootste probleem zullen de evenwichtstoornissen zijn, omdat de hersenen moeten bekomen van dergelijke behandeling. De revalidatieperiode is echter moeilijk te bepalenomdat dat afhangt van persoon tot persoon,aldus nog Van Woinsel.
Ik had met dergelijke uitslag rekening gehouden en ben klaar voor de operatie. Ik besef dat het een zware ingreep is, maar ik heb er geen schrik voor. Ik word omringd door de juiste mensen die mij altijd zullen blijven steunen. Samen met hen kom ik sterker terug en zal weinig mij nog kunnen stoppen.
Davy Coenen (archieffoto) wacht een lange revalidatie. Ik weet nu welke richting ik wil uitgaan en waar ik nog harder voor ga vechten om deze doelen te bereiken,zegt Davy Coenen.
Sven Nys heeft op zijn eigen weblog een origineel plan gelanceerd om het veldrijden meer internationale uitstraling te geven: een gecombineerde wereldbeker veldrijden en mountainbiken. De Olympische Spelen moeten voor beide disciplines het hoogtepunt vormen. Als we in de toekomst met het veldrijden verder willen groeien, moeten we samenwerken met het mountainbiken", zegt Sven Nys op zijn blog. "Zorg ervoor dat de wereldbeker MTB en de wereldbeker cyclo-cross gecombineerd worden: 9 proeven MTB, 9 proeven cross, met aan het eind een gezamenlijk klassement met prijzenpot. Zorg ervoor dat je de punten in de verschillende disciplines kan gebruiken voor je startpositie. Breng die wedstrijden live op tv, laat de keuze van fiets bij de Olympische Spelen open en maak een omloop waar de twee disciplines gecombineerd worden. De keuze is aan de renner met welke fiets hij start aan de hand van de omloop. Zo blijven de twee disciplines apart bestaan met hun eigen kalender en WK. Zo kan het mountainbike profiteren van meer media-aandacht en hoger prijzengeld. Zo zal er meer interesse zijn van mountainbikers om te komen crossen, internationaal, en in beide disciplines wordt het makkelijker om een betere start positie te bekomen."
Een week voor het seinzoenseinde heeft de griep enkele toppers geveld. Bart Wellens voelt al dagen iets opkomen en dat is deze week gebeurt. De griep strooit dus mogelijk roet in het eten voor zijn thuiswedstrijd in Vorselaar. Toch hoopt de Kempenaar op het allerbeste. De antibiotica die hij sinds enkele dagen neemt, doet zijn werk.
Minder goed gaat het met Klaas Vantornout. Griepsymptomen maar geen koorts luidt het ten huize van de westvlaming. Om toch in zo goed mogelijke omstandigheden aan de start van de laatste superprestige manche te komen, zakt de SunWeb renner niet af naar het Nederlandse Heerlen.
Ook Jan Verstraeten was ziek. Toch koestert hij goede hoop om nog in actie te komen dit seizoen.
Wie niet meer in actie komt dit seizoen is Radomir Simunek. De Tsjech heeft nog te veel last van de rug na zijn valpartij in de wereldbekerwedstrijd te Roubaix.
Ronde van Langkawi: Gavazzi opnieuw snelste in sprint
Mattia Gavazzi heeft zaterdag de zesde etappe in de Ronde van Langkawi op zijn naam geschreven. De Italiaan van Diquigiovanni was de snelste in de massasprint. De andere ereplaatsen waren voor Aurélien Clerc (Fra, AG2R) en Chris Sutton (Aus, Garmin). Gavazzi won eerder deze week al de eerste drie etappes van de rittenkoers in Maleisië.
De Colombiaan José Serpa Perez, ploeggenoot van Gavazzi, bleef leider in het algemeen klassement.
Op de wereldbeker baanwielrennen in het Deense Kopenhagen is Ingmar De Poortere vierde geworden in de puntenkoers. Ook Dominique Cornu, Jolien D'Hoore, Kelly Druyts en Jessie Daams kwamen in actie.
Ingmar De Poortere. (foto belga)
De Poortere had zijn vierde plaats te danken aan twee gewonnen sprints in de slotfase van de wedstrijd. De overwinning was voor de Hongkonger Kam-Po Wong. Die slaagde er als enige in om een winstronde te nemen, goed voor twintig bonuspunten.
In de individuele achtervolging realiseerde Dominique Cornu de zevende tijd. Met 4:28.438 bleef hij bijna zes seconden boven zijn Belgisch record. De renner van Quick Step kwam dan ook niet op volle sterkte aan de start. Begin deze week was hij grieperig en bovendien piekt hij naar het WK eind maart.
Bij de vrouwen was Jolien D'Hoore goed voor de achtste chrono. Met 3:48.466 bleef ze in de buurt van haar tijden in Manchester (3:48.709) en Melbourne (3:48.307).
Kelly Druyts en Jessie Daams, respectievelijk zestiende en zeventiende in hun reeks, konden zich niet plaatsen voor de finale van de scratch.
Sven Nys lanceert een origineel plan om het veldrijden meer internationale uitstraling te geven: een gecombineerde wereldbeker veldrijden en mountainbiken. De Olympische Spelen moeten voor beide disciplines het hoogtepunt vormen.
Sven Nys tijdens de olympische mountainbike in Peking. (foto belga)
"Als we in de toekomst met het veldrijden verder willen groeien, moeten we samenwerken met het mountainbiken", zegt Sven Nys op zijn blog. "Zij hebben wat wij missen en omgekeerd.
Zorg ervoor dat de wereldbeker MTB en de wereldbeker cross gecombineerd worden: 9 proeven MTB, 9 proeven cross, met aan het eind een gezamenlijk klassement met prijzenpot."
"Zorg ervoor dat je de punten in de verschillende disciplines kan gebruiken voor je startpositie. Breng die wedstrijden live op tv, laat de keuze van fiets bij de Olympische Spelen open en maak een omloop waar de twee disciplines gecombineerd worden. De keuze is aan de renner met welke fiets hij start aan de hand van de omloop."
"Zo blijven de twee disciplines apart bestaan met hun eigen kalender en WK. Zo kan het mountainbike profiteren van meer media-aandacht en hoger prijzengeld. Zo zal er meer interesse zijn van mountainbikers om te komen crossen, internationaal, en in beide disciplines wordt het makkelijker om een betere start positie te bekomen."
"Let wel, het zijn eerste ideeën om over na te denken en zeker om hier en daar bij te schaven. Want er zullen wel wat addertjes onder het gras zitten. Maar waar een wil is, is een weg! Wordt vervolgd!", besluit Nys, die dit seizoen al 16 veldritten won en vorig jaar als mountainbiker negende werd op de Olympische Spelen in Peking.
OOK WELLENS EN ALBERT ZIEN WAT IN MOUNTAINBIKE
De combinatie veldrijden-mountainbiken is helemaal niet ongebruikelijk. De Italiaan Marco Aurelio Fontana finishte in Peking als vijfde en werd twee weken geleden elfde op het WK veldrijden in Hoogerheide. Uit het verleden kennen we nog Mike Kluge, Henrik Djernis en Thomas Frischknecht als atleten die in beide disciplines uitblonken.
Een toenadering tussen het veldrijden en het mountainbiken kan ook Bart Wellens en Niels Albert goed uitkomen. In zijn biografie liet Wellens al een proefballonnetje op om het in Londen 2012 ook eens als mountainbiker te proberen en Albert gaf na zijn wereldtitel in het veld in Hoogerheide aan dat de Spelen van 2016 misschien een doel zouden kunnen worden
Nico Mattan trekt samen met Frank Vandenbroucke en de andere Cinelli-Belgen Bert Roesems, Jerome Baugnies en Fabio Polazzi naar het Belgisch-Australische team Fuga-Down Under. Op korte termijn zal hier meer informatie over gegeven worden. Cinelli zal wel een rol krijgen bij deze ploeg. De fietsfabrikant zal de ploeg de fietsen leveren. Mattan hoopt dat zijn 'nieuwe ploeg' mag starten in Kuurne-Brussel-Kuurne.
Het ziet ernaar uit dat enkele gedupeerde renners van Cinelli OPD toch nog aan de slag kan blijven als profrenner. Volgens de website van boegbeeld Frank Vandenbroucke zal het fietsenmerk Cinelli vrijdagmiddag de samenwerking met een ander wielerteam aankondigen.
Daardoor kunnen enkele renner mee de overstap maken. Ploegen die in aanmerking komen voor een fusie zijn volgens ploegleider Nico Mattan o.a. Palmans-Cras en Roubaix Lille Metropole. De uiteindelijke fusieploeg zou uiteindelijk het Belgisch-Australische team Fuga-Down Under geworden zijn.
In de aankomende editie van Parijs-Roubaix, die op 12 april gereden zal worden, zal van de 259 kilometer koers 52,6 kilometer over kasseien gaan, weet de organisatie (ASO) te melden. De belangrijkste wijziging van deze 107e editie van de "Koningin der klassiekers" is de verwijdering van de kasseienstrook aan de Wallers Helesmes (1600 m). De kasseienstrook van Auchy-de-Orchies naar Bersée, die afgelopen twee jaar in een verkorte versie in het parkoers opgenomen was, is dit jaar weer opnieuw in haar oorspronkelijke lengte (2.500 meter) opgenomen in de route. Vorig jaar moesten de renners over 52,8 km kasseien. De Belg Tom Boonen wist in 2008 deze klassieker op zijn naam te schrijven.
Wielerkledijgigant Castelli heeft opnieuw een nieuwe koersbroek op de markt gebracht. De vernieuwingen moeten er voor zorgen dat de fietser zich perfect voelt op het zadel.
De 'Castelli Free-bibshort' laat toe om de bretellen niet over de borst en buik te laten lopen maar langs het lichaam. Daardoor zou het zweet beter moeten kunnen ontsnappen waardoor je jezelf minder 'ingesloten' voelt.
De materialen waaruit de broek vervaardigd is zijn ook top. Zo maakt Castelli voor het eerst gebruik van microvezels wat het rekvermogen, zachtheid en ademend vermogen ten goede komt.
Het zeemvel bouwt voort op de 'Progetto Y' van Castelli die in 1999 werd geïntroduceerd en verschillende diktes kent. De broekspijpen zijn afgewerkt met 'Giro+' om alles op zijn plaats te houden.
De 'Castelli Free' is te verkrijgen in vijf kleurencombinaties voor mannen en twee voor dames. Hij kost 150 euro.
Phil Southerland is voor diabetici wat Lance Armstrong betekent voor kankerpatiënten. Met Team Type 1, genoemd naar de vorm van suikerziekte waaraan hij lijdt, start hij zaterdag in de Ronde van Californië.
Phil Southerland. (foto Team Type 1)
Team Type 1 werd in 2004 opgericht door Phil Southerland en Joe Eldridge, twee Amerikaanse wieleramateurs die aan type 1-diabetes lijden. Bij deze vorm van suikerziekte, die zich al vanaf de kindertijd ontwikkelt, maakt de alvleesklier (pancreas) nauwelijks of geen insuline aan. Daardoor kan er geen glucose, de voornaamste energiebron voor onze cellen, opgenomen worden en stijgt het suikergehalte in het bloed.
Dat lijkt nefast om aan topsport te doen, maar niets is minder waar. Team Type 1 bewijst dat ook diabetici hoogstaande sportieve prestaties kunnen leveren. Daarvoor hebben ze enkele hulpmiddelen. Een sensor op de arm zendt in real-time de bloedsuikerwaarden naar een boordcomputertje. Zo hoeven de atleten zich niet langer in de vinger te prikken om zichzelf te testen en kunnen ze tijdig extra suikers innemen als de waarden te laag worden.
Daarnaast is op de arm ook een insulinepompje bevestigd. Dat zorgt ervoor dat er - wanneer nodig - zachtjes volautomatisch insuline in het bloed gespoten wordt waardoor de renner niet moet stoppen om zichzelf te injecteren. "Dankzij deze technologieën kunnen wij even hard trainen als eender welke atleet ter wereld", aldus Southerland. "Dit heeft alles veranderd voor type 1-diabetici." De producenten van dergelijke technologieën en medicijnen voor diabetici zijn de grote sponsors van Team Type 1, dat een budget van 3,5 miljoen dollar heeft.
EEN BELG IN HET TEAM
Van de 16 renners van Team Type 1 lijden er vier aan type 1-diabetes: oprichters Southerland en Eldridge, de Australiër Fabio Calabria en onze 19-jarige landgenoot Willem Van den Eynde. Southerland en Calabria starten zaterdag in de Ronde van Californië. Hun (niet-suikerzieke) ploegmaats zijn Ricardo Escuela, Chris Jones, Valery Kobzarenko, Darren Lill, Moises Aldape en Matt Wilson, die jarenlang bij Française des Jeux heeft gereden.
De grote droom van Southerland is om in 2012 met zijn team aan de start van de Ronde van Frankrijk te staan. Niets is onmogelijk, want Southerland is een doorduwer. Het kleine team uit 2004 is inmiddels een indrukwekkende organisatie geworden. Zo is er ook een professioneel vrouwenteam (waarin ook twee diabetici koersen), een amateurteam, een triatlonteam en het Team Type 2, waarin acht renners met type 2-diabetes (ook wel ouderdomsdiabetes genoemd) rijden.
Eerder werd vermeld dat Manuel Beltran dit seizoen een licentie zou krijgen en zou mogen starten in Spaanse wedstrijden en in UCI koersen. Vandaag is dit door de UCI tegengesproken en zij ontkenden tegenover Cyclingnews dat hij een licentie zou krijgen. Op 9 februari heeft de UCI de beslissing van de AFLD ontvangen, waarin staat dat Beltran een schorsing krijgt van twee jaar.
WVcycling meldt dat Jan Kuyckx en Andy Cappelle (allebei ex-Landbouwkrediet) volgens de Gazet van Antwerpen dicht bij een akkoord zijn met het nieuwe Poolse wielerteam Weltour. De bankwaarborg van die ploeg zou door de Poolse wielerbond zijn ontvangen en goedgekeurd, maar het wachten is nog op de bevestiging van de UCI. Als dat gebeurt kunnen de twee Belgische renners waarschijnlijk aan de slag in Polen. Kuyckx tekende vorig jaar een contract bij H2O-Teltek en Cappelle deed hetzelfde bij het ook al Poolse Crota-Turbos Hoet, maar beide teams bleken gebakken lucht.
De nieuwe Dura-Ace Di2 groep van Shimano wordt al volop gebruikt in diverse Pro-Tour teams. Je kan binnenkort ook zelf kennismaken met elektronisch schakelen tijdens de Dura-Ace Di2-Tour.
(foto shimano)
Er is al veel gezegd en geschreven over de nieuwe Di2 groep. Maar nu is het tijd om zelf kennis te maken met de technologie van morgen.
Shimano stelt de komende maanden op 30 evenementen in de Benelux telkens 10 Dura-Ace Di2 fietsen ter beschikking. De fietsen zijn beschikbaar in 3 verschillende maten.
Wie een fiets krijgt toegewezen, is meteen ook zeker van een deelnamebewijs voor de betreffende tocht. Inschrijven kan voor maximaal 1 evenement en per evenement voor 1 fiets.
12/04/2009: Heuvels en Bochten (110 km, Zellik) 19/04/2009: Gambrinusronde (105 km, Heverlee) 01/05/2009: Superklassieker (125 km, Oudenaarde) 17/05/2009: Kevertoer (80 km, Opwijk) 24/05/2009: Jean Marie Pfaff Classic (80 km, Waregem) 30/05/2009: Bilzen Classic (130 km, Bilzen) 31/05/2009: 11e Jokertocht (110 km, Zottegem) 07/06/2009: 2e Scheldetrappers Classic (90 & 130 km, Baasrode) 14/06/2009: Jan Bogaert Classic (90 & 125 km, Tielrode) 21/06/2009: Liedekerkse Pijl (80 km, Liedekerke) 28/06/2009: Arrow Tour Classic (90 km, De Klinge)
Colombiaan grijpt de macht in Langkawi José Serpa (Diquigiovanni) heeft een dubbelslag geslagen. De Colombiaan won de vijfde rit, een zware bergrit, en is de nieuwe leider. Hij reed zijn ploegmaat Mattia Gavazzi uit de gele leiderstrui. Vorig jaar won Serpa ook al een etappe in Langkawi.
Uitslag vijfde rit:
01. José Serpa (Col) 102 km in 2u58'56" 02. Jai Crawford (Aus) op 23" 03. Jackson Rodriguez (Ven) - 41" 04. Frederik Kessiakoff (Zwe) - 44" 05. Johan Tschopp (Zwi) - 1'12" 97. Igor Abakoumov - 21'55"
Stand na de vijfde rit:
01. José Serpa (Col) in 19u36'19" 02. Jai Crawford (Aus) op 27" 03. Jackson Rodriguez (Ven) - 47" 04. Frederik Kessiakoff (Zwe) - 54" 05. Johan Tschopp (Zwi) - 1'22" 97. Igor Abakoumov - 22'05"
Jose Serpa pakte vorig jaar ook al een ritzege in Langkawi.
Ze zijn beiden van plan om dit weekeinde te starten in de Amgen Tour of California, maar niet onder de beste omstandigheden. Floyd Landis kwam deze week ten val tijdens de training, maar heeft de organisatie laten weten zeker zijn rentree te maken na afloop van zijn tweejarige dopingschorsing. Carlos Sastre kampte met ziekte in de aanloop naar California, maar de renner van Cérvelo zegt nu koortsvrij te zijn en de zaak te willen aanzien
Daar is Landis weer
Met een proloog over net geen vier km begint zaterdag in Sacramento de Ronde van Californië (2.BC). Opvallende figuur aan de start: Floyd Landis.
Ook Armstrong en Leipheimer, winnaar van vorig jaar, zijn van de partij.
Er komen in Californië acht ploegen uit de ProTour aan de start. Van Belgische zijde zijn enkel Quick Step met Tom Boonen en Serge Pauwels bij Cervelo van de partij. Omdat het peloton voorbij de poorten van fietsenfabrikant Specialised rijdt, is een ritzege belangrijk voor Boonen. Vorig jaar won hij al een etappe in Sacramento.
Ook een pak dopingzondaars die er hun straf hebben op zitten, zijn in Sacramento van de partij. Floyd Landis maakt in de Ronde van Californië zijn comeback na een schorsing van twee jaar. De Amerikaan, die voor het bescheiden Ouch fietst, kwam nog zwaar ten val op training, maar zal toch aan de start komen.
Hij kan zich in Californië meten met mannen als Ivan Basso (Liquigas) en de Plus Rock Racing-renners Oscar Sevilla, Tyler Hamilton, Francisco Mancebo en José Enrique Gutierrez. Het wordt ook uitkijken naar de prestaties van Lance Armstrong voor eigen publiek (Astana). De eindzege ging vorig jaar naar Levi Leipheimer.
Programma
Zaterdag 14 februari: proloog Sacramento, 3,9 km Zondag 15 februari: Davis-Santa Rosa, 173,2 km Maandag 16 februari: Sansalito-Santa Cruz, 186,6 km Dinsdag 17 februari: San José-Modesto, 167,7 km Woensdag 18 februari: Merced-Clovis, 187,7 km Donderdag 19 februari: Visalia-Paso Robles, 216,1 km Vrijdag 20 februari: Solvang, chrono, 24 km Zaterdag 21 februari: Santa Clarita-Pasadena, 143 km Zondag 22 februari: Rancho Bernardo-Escondido, 155,8 km
Belangrijkste deelnemers
Quick Step: Tom Boonen, Carlos Barredo, Jurgen Vandewalle, Kevin Seeldraeyers, Kevin De Weert, Kevin Hulsmans, Addy Engels, Marco Velo Astana: Lance Armstrong, Levi Leipheimer, Janez Brajkovic, Yaroslav Popovych Saxo Bank: Fabian Cancellara, Andy en Fränk Schleck, Juan José Haedo, Stuart O'Grady, Gustav Erik Larsson, Jens Voigt Rabobank: Robert Gesink, Oscar Freire, Bauke Mollema, Pieter Weening Liquigas: Francesco Chicchi, Ivan Basso, Vincenzo Nibali Garmin-Slipstream: Christian Vandevelde, Tom Danielson, David Zabriskie, Tyler Farrar Columbia-High Road: George Hincapie, Mark Cavendish, Michael Rogers, Kim Kirchen Cervelo Test Team: Carlos Sastre, Serge Pauwels, Thor Hushovd AG2R-La Mondiale: John Gadret, Tadej Valjavec BMC Racing Team: Alexandre Moos, Markus Zberg OUCH p/b Maxxis: Floyd Landis, Tim Johnson Rock Racing: Victor Hugo Pena, Oscar Sevilla, Tyler Hamilton, Fred Rodriguez, José Enrique Gutierrez, Francisco Mancebo
Jonathan Vaughters (foto) is gekozen tot de nieuwe voorzitter van de vereniging van profploegen AIGCP. De Amerikaan werd donderdag benoemd tijdens een bijeenkomst in Laussane, Zwitserland. De manager van Garmin-Slipstream is verkozen door vertegenwoordigers van de wielerploegen en zal de Fransman Eric Boyer opvolgen.
Vaughters heeft verklaard zich vooral te willen richten op de onderlinge relaties tussen wielerploegen, de race-organisatoren en de UCI. Deze relaties wil hij bevorderen. 'Mijn belangrijkste doel is om de diepe wonden die de laatste jaren zijn ontstaan te helen,' vertelt Vaughters aan Cyclingnews.com. 'Ik wil de teams weer dichter bij elkaar brengen, zodat we samen aan een doel kunnen werken: het wielrennen op een positieve manier vertegenwoordigen.' (MH)
De Ierse continentale ploeg telt elf renners. Niko Eeckhout, 38 jaar al, is dit seizoen kopman bij het An Post-Sean Kelly Team. De Ierse continentale ploeg telt elf renners, onder wie vijf Belgen. Eeckhout is de gids voor enkele jongeren.
"Onze bedoeling is om een rol te spelen in verschillende koersen", zegt ploegleider Kurt Bogaerts op de teamvoorstelling in Tielt.
"Dat gebeurde al in de Ster van Bessèges. Niko is het boegbeeld van onze strijdvaardige ploeg. Die man is zeker niet aan uitbollen toe."
"In koersen als Kuurne-Brussel-Kuurne en Dwars door Vlaanderen moeten we voor winst gaan. We moeten aanvallend rijden."
Bogaert werkt als enige ploegleider voor het team van manager Sean Kelly (foto). Het budget van An Post-Sean Kelly bedraagt 550.000 euro.
De andere vier Belgen van de ploeg zijn: Kenny Lisabeth, Jef Peeters, Steven Van Vooren en Benny De Schrooder. Daarnaast zijn er nog vijf Ieren en een Brit.
Eeckhout: "Misschien laatste seizoen"
"Ik verwacht veel van dit team. Hier zitten enkele zeer gemotiveerde renners."
"Aan mij om het onderste uit de kan te halen. Ik weet dat ik nog tot goede prestaties in staat ben. Aan mijn resultaten zullen die jonge renners zich optrekken."
"Als dat het geval is, dan is mijn seizoen geslaagd. Al zou ik graag "op mijn oude dag" nog een grote vis aan de haak slaan", toont Eeckhout (foto) ambitie.
"Waarom ik voor deze ploeg koos? Omdat dit geen cowboyverhaal was. Daar zal de figuur van Kelly niet vreemd aan zijn."
Niko Eeckhout (38) is dit seizoen als kopman van het An Post-Sean Kelly Team gids voor enkele jongeren.
Sean Kelly: "Ierse Topsport Vlaanderen"
Sean Kelly (teammanager): "We hebben eigenlijk een team dat jongeren de kans geeft om door te groeien naar grotere ploegen. Zowat het Ierse Topsport Vlaanderen."
"We wilden vooral Belgische renners in dit project betrekken om zo meer koersen in Vlaanderen te rijden. Ik hoop dat mijn renners veel in beeld zullen komen en goed zullen presteren. Ik hoop al in Kuurne uit te pakken."
Mattan en Vdb kunnen naar licentie fluiten Nico Mattan heeft donderdagnamiddag eindelijk uitsluitsel gekregen: "Cinelli krijgt geen UCI-licentie", vertelde de ex-renner aan Sporza. Maar hij blijft optimistisch: "Met 99 procent zekerheid breng ik Frank Vandenbroucke en de vier andere Belgen elders onder".
"Ik was het wachten beu en daarom heb ik zelf eens vragen gesteld aan Cédric Vasseur (voorzitter van de vereniging van profrenners, red) en de UCI."
"De UCI stuurde dan een mail met het nieuws." "Ik zal nu proberen contact op te nemen met andere continentale ploegen", blijft Mattan (foto) niet bij de pakken zitten.
"Zo een ploeg mag 16 renners hebben. Met mijn groepje van vijf Belgen zal ik ergens wel terechtkunnen." "We zijn volop een oplossing aan het uitwerken. Cinelli is een fietsenfabrikant en ik heb goeie contacten met de fabriek", zegt Mattan.
"We moeten nu gewoon samenvloeien met een ploeg."
"Frank Vdb start zeker in Kuurne"
"Het moet wel snel gaan, want Kuurne-Brussel-Kuurne is al over drie weken. En ik verzeker nog eens: Frank Vandenbroucke en Bert Roesems zullen daar aan de start komen."
"Er zijn contacten met twee of drie ploegen. Iedereen heeft het volste vertrouwen in mij, ook Frank. Hij is heel goed bezig en ik hoop dat hij het nog twee à drie weken kan volhouden."
Nico Mattan maakt zich toch sterk dat hij Frank Vandenbroucke en co nog elders onder dak krijgt.
Cinelli krijgt geen licentie en stopt er mee.
Ploegleider Nico Mattan heeft deze namiddag slecht nieuws gekregen. Cinelli, het team van Frank Vandenbroucke, krijgt geen licentie en legt er definitief het bijltje bij neer. Bij Cinelli waren ook nog Bert Roesems, Jérôme Baugnies en Fabio Polazzi aan de slag.
Mattan nam deze namiddag zelf het heft in handen door te bellen met de UCI. "Blijkbaar hebben ze bij de UCI geen weet van een dossier met betrekking tot de Cinelliploeg. Logisch dat we dan geen licentie krijgen. Mijn renners en ikzelf verkeren totaal in het ongewisse, maar daar laat ik het niet bij. Ik zoek zelf naar een oplossing", stelde Nico Mattan.
Nooit dossier bij UCI "Van bij de samenstelling van de ploeg liep het blijkbaar al mis. Zeker toen het management een licentie wou onder de vlag van San Marino. Wij weten van hen nu nog altijd van niets. Ik kom als sportdirecteur op voor mijn renners. Bij het management van de Cinelliploeg kregen zij, net als ik trouwens, geen gehoor. Ik neem nu zelf het initiatief in handen en ga op zoek naar een andere ploeg. Dit samen met vier of vijf renners, onder wie Bert Roesems en Frank Vandenbroucke."
"Misschien kan ik hen inpassen in een ander klein team zodat wij toch aan de start kunnen komen van Kuurne-Brussel-Kuurne. Ik schakelde ook Cedric Vasseur, voorzitter van de rennersvakbond CPA, in. Hij kon me enkel meedelen dat er nooit een dossier Cinelli binnenkwam bij de UCI."
"Andere contacten" "Ik ben of was sportdirecteur van de ploeg, maar ben de laatste dagen en weken meer manager van het team geworden. Ik hoop die rompslomp snel achter de rug te hebben. Hopelijk dit weekend al, want de Belgische koersen naderen met rasse schreden. De renners werken echter verder aan hun conditie. Zo ook Frank Vandenbroucke, die vandaag 160 kilometer trainde en klaar is om het nieuwe seizoen aan te vatten."
Het zal wel razendsnel moeten gaan, wil Mattan zijn poulain aan de start van Kuurne-Brussel-Kuurne (1 maart) krijgen. "Ik blijf het herhalen, ik krijg hem aan de start van deze semiklassieker. Ik heb contacten met twee à drie ploegen. Iedereen heeft het volste vertrouwen in mij."
"Ik heb al op de rollen kunnen rijden", geeft een zieke Bart Wellens mee. Wellens start toch in zijn eigen dorp Bart Wellens komt zondag aan de start van de Superprestige-veldrit in zijn woonplaats Vorselaar. De Fidea-renner was van de week ziek, maar sinds donderdag gaat het de goeie kant op
"Ik moet nog hoesten, net als een zware kettingroker", zegt Wellens. "En toch heb ik op de rollen kunnen rijden."
Hopelijk verbetert mijn toestand nog wat, zodat ik vrijdag buiten kan trainen.
"In Vorselaar kom ik zeker aan de start, al zal ik er niet over mijn volle vermogens beschikken", besluit hij.
Met Wellens gaat het dus iets beter, maar Klaas Vantornout (foto) is het volgende slachtoffer: de Sunweb-renner ligt ziek in bed.
"Ik voel me helemaal leeg en heb hoofdpijn. Alsof ik griep heb, maar dan zonder koorts."
"Ik denk dat ik Vorselaar haal, maar de vraag is wel met welke benen."
Mattia Gavazzi heeft zaterdag de zesde etappe in de Ronde van Langkawi op zijn naam geschreven. 
In de aankomende editie van Parijs-Roubaix, die op 12 april gereden zal worden, zal van de 259 kilometer koers 52,6 kilometer over kasseien gaan, weet de organisatie (ASO) te melden. 
Eerder werd vermeld dat Manuel Beltran dit seizoen een licentie zou krijgen en zou mogen starten in Spaanse wedstrijden en in UCI koersen. 
14/06/2009: Jan Bogaert Classic (90 & 125 km, Tielrode)
Jonathan Vaughters (foto) is gekozen tot de nieuwe voorzitter van de vereniging van profploegen AIGCP. 
