De derde editie van de Sterrencross vindt dit jaar plaats in Lille op zaterdag 7 februari. Een hele reeks Bekende Vlamingen zullen op het terrein uitmaken wie zich de beste crosser mag noemen.
Marleen Merckx is één van de vele bekende Vlamingen in Lille. (foto belga)
De start wordt gegeven om 14u15, dus vlak voor de start van de eliterenners (15u00).
Elk team bestaat uit maximum 5 teamleden. Individuele winnaar = de persoon die het eerst de aankomstlijn overschrijdt na het afleggen van het parcours in Lille. De sterrenteams rijden twee kleinere rondes op een gedeelte van het parcours. Het winnende team = het team waarvan de eerste 3 finishers samen het minst aantal punten weten te scoren. (winnaar krijgt 1 punt; tweede 2 punten, derde 3 punten, enz.).
Een greep uit de moedige deelnemers: Leo Vanderelst, Freddy De Kerpel, Edwig Van Hooydonck, Joeri Jansen, Paul Herygers, Johan Museeuw, Danny De Bie, Eric De Vlaeminck, Roland Liboton, Marc Janssens, Kris Wouters, Jan Teugels (ex-belgisch kampioen veldrijden), verschillende kandidates Miss Sports Belgium, Marleen Merckx (Thuis), Bart Van Avermaet (Thuis), Johan De Paepe (Familie), Isabelle A, Jelle Cleymans, Gella Vandecaveye, Ivo Belet en Vlaams minister-president Kris Peeters.
De stichting Ronde van Nederland heeft bij het sporttribunaal TAS in Lausanne beroep aangetekend tegen de beslissing van de Internationale Wielrenunie UCI om een ProTour-licentie toe te kennen aan de Eneco Tour. Dat heeft Henk van Mulukom, voormalig organisator van de Eneco Tour, vandaag bekendgemaakt.
Van Mulukom raakte enkele jaren geleden in conflict met zijn Belgische mede-organisator Rob Discart. Hoofdsponsor Eneco koos partij voor de Belg en kreeg dit najaar de ProTour-licentie, die deelname van de topploegen garandeert, toegewezen. Van Mulukom wil met zijn stichting zelf een Ronde van de Benelux, vergelijkbaar met de Eneco Tour, organiseren.
"De stichting bestrijdt niet het recht van de UCI om een ProTour-licentie aan een organisatie toe te kennen. Zij is echter van mening dat daarbij objectieve uitgangspunten dienen te worden gehanteerd", aldus Van Mulukom die vindt dat de UCI in strijd met de reglementen heeft gehandeld. (anp/ka)
Opnieuw pech voor Lars Boom. Na een teleurstellend wereldkampioenschap veldrijden ligt de Nederlander nu ziek in bed. Zijn wegseizoen krijgt ondertussen wel enige vorm.
Toen hij zondag aantrad om zijn wereldtitel te verdedigen, had de Rabobankrenner al keelklachten. Twee dagen later ligt de 23-jarige Vlijmenaar geveld met griep.
De Parkcross morgen en de Indoorcross daags nadien laat Boom aan zich voorbijgaan. De GvA-manche in Lille en de Superprestigewedstrijd in Hoogstraten komen ook in gevaar.
Voorts is ook bekendgemaakt hoe zijn wegseizoen zal beginnen. Boom debuteert in de opvolger van de Rund um den Henninger Turm en rijdt de rondes van België en Zwitserland.
Na het Nederlands kampioenschap, dat hij vorig seizoen won, last hij een rustpauze in om in het najaar toe te werken naar de Vuelta a España en het wereldkampioenschap.
Het Iers-Italiaanse team LPR hoopt begin juli erbij te zijn wanneer in Monaco de Ronde van Frankrijk op gang wordt geschoten. De ploeg van Fabio Bordonali stelde zich kandidaat voor een wildcard. Met Alessandro Petacchi en Danilo Di Luca hebben we twee renners om u tegen te zeggen, weerklonk het op de ploegenpresentatie. Stiekem mikken we op een podiumplaats.
Met welke renner die doelstelling dan wel bereikt moet worden, is nog maar de vraag. Di Luca, de beoogde kopman, loopt al jaren niet al te hoog op met de Tour en een deelname aan de Franse rittenwedstrijd zit er ook dit jaar wellicht niet in. Er is slechts één echte grote Ronde en dat is die van Italië. Kijk naar het deelnemersveld aan kampioenen en naar de technische capaciteiten die een renner nodig heeft om het parcours te bedwingen. Dat zegt genoeg.
Twee dagen na de GP d'Ouverture La Marseillaise (cat. 1.1) schiet het wielerpeloton op Europese bodem in actie voor de eerste rittenkoers, de Ster van Bessèges (cat. 2.1).
De 25-jarige Rus Yury Trofimov (Bouygues Telecom) start woensdag als winnaar van vorig jaar met het rugnummer 1 in Bellegarde. Na vijf etappes wordt de winnaar zondag in Bessèges in de bloemen gezet.
Trofimov bewees zondag met een derde plaats in La Marseillaise alvast dat hij kandidaat is om zichzelf op te volgen. De Fransman Rémi Pauriol (Cofidis), winnaar van de Franse openingsklassieker, laat de Ster van Bessèges links liggen.
De Franse rittenkoers is dit jaar aan zijn 39ste editie toe.
Ster van Bessèges - Ploegen en voornaamste deelnemers
Silence-Lotto: Christophe Brandt, Glenn D'Hollander, Thomas Dekker, Mickael Delagé, Michiel Elijzen, Tom Stubbe, Greg Van Avermaet, Jelle Vanendert
Topsport Vlaanderen-Mercator: Bart Vanheule, Ben Hermans, Jan Bakelants, Preben Van Hecke, Klaas Lodewyck, Johan Coenen, Thomas De Gendt, Geert Steurs
Vancansoleil: Björn Leukemans, Frederik Veuchelen AN Post-Sean Kelly Team: Niko Eeckhout, Benny De Schrooder, Kenny Lisabeth, Steven Van Vooren
Verandas Willems: Stevan van Dijk, James Vanlandschoot, Sven Van den Haute, Jonas Vangenechten, Nicolas Baiolet, Gregory Habeaux, Olivier Pardini, Kevin Van Melsen
Andere ploegen: Bouygues Telecom (Yury Trofimov, Thomas Voeckler), Française des Jeux (Sandy Casar), Cofidis (Samuel Dumoulin), Skil-Shimano (Piet Rooijakkers), AG2R-La Mondiale (Sébastien Hinault), Bretagne Schuller (Lilian Jegou) Agritubel (Romain Feillu), Auber 93 (Niels Brouzes), Roubaix Lille Metropole (Gil Suray), Besson Chausures-Sojasun (Jimmy Casper), CT Bourgas (Janek Tombak, Pieter Ghyllebert), Carmiooro&A-Style (Eric Berthou)
Ster van Bessèges - Rittenschema
Woensdag 4 februari: Bellegarde-La Grau-du-Roi, 150 km Donderdag 5 februari: Nimes-Saint-Ambroix, 149 km Vrijdag 6 februari: Branoux-les-Taillades-Le Grand'Combe, 134 km Zaterdag 7 februari: Les Fumades, 150 km Zondag 8 februari: Gagnières-Bessèges, 145 km
Jong Vlaanderen: 'Opleiding blijft centraal staan'
In het Casino van Middelkerke is de continentale wielerploeg Jong Vlaanderen-Bauknecht-Lotto/Museeuw Bikes voorgesteld.
Dit seizoen staan er twintig renners op de loonlijst. Naast wegrenners heeft het team ook enkele baanwielrenners en een mountainbiker, Roel Paulissen, in de gelederen. Jong Vlaanderen blijft een opleidingsteam, dat renners wil laten doorstromen naar de grotere ploegen.
Jong Vlaanderen-Bauknecht-Lotto/Museeuw Bikes
Renners: Joeri Calleeuw, Dimitri Claeys, Reno De Keulenaer, Jaryd De Mooij, Steven De Neef, Ingmar De Poortere, Ken Devaere, Gregory Joseph, Olivier Maes, Roel Paulissen, Sibrecht Pieters, Steve Schets, Kenny Terweduwe, Jarno Van Guyse, Gert-Jan Van Immerseel, Sven Vandousselaere, Niels Vandyck, Ken Vanmarcke, Sep Vanmarcke en Frederiek Verkinderen
Algemeen coördinator: Freddy Missotten Sportdirecteurs: Andy Missotten en Danny Schets
Het team 2009 is duidelijk klaar voor een superseizoen !
Bert De Waele (Landbouwkrediet-Colnago) komt woensdag niet aan de start van de Ster van Bessèges (2.1).
De Waele ondervindt nog te veel hinder van zijn val van afgelopen zondag in de GP La Marseillaise en keert later op de dag al terug naar België. De West-Vlaming wordt niet vervangen in het team van sportdirecteur Claude Vancoillie, dat dus maar met 7 renners start.
Van Avermaet en Gilbert niet in Ster van Bessèges
Greg Van Avermaet en Phillipe Gilbert komen woensdag niet aan de start van de Ster van Bessèges. Het tweetal van Silence-Lotto is ziek. Dit meldt Sporza.
Vorige week vreesde Dirk De Wolf, de ploegleider bij Silence-Lotto, nog dat Gilbert en Van Avermaet "te vroeg in vorm zouden zijn". Gilbert gaf zondag in GP La Marseillaise al na vijftig kilometer op.
Volgens De Wolf mag Gilbert zich nu gaan richten op de Ronde van de Algarve.
Fietskledingfabrikant Vermarc kleedt dit seizoen alle Belgische profteams: Quick Step-Innergetic, Silence-Lotto, Topsport Vlaanderen-Mercator, Landbouwkrediet-Colnago en BKCP-Powerplus.
Ook het Duitse pro team Milram besliste om voor het nieuwe seizoen gebruik te maken van de Vermarc teamoutfit. Ze beschikken daarvoor over Vermarc shirts, broeken, trainingen, handschoenen en ander materiaal.
Tom Boonen, Cadel Evans, Sven Nys, Niels Albert en vele andere renners starten dus in een Vermarc outfit. De shirts zijn gemaakt uit het lichte en ventilerende New TVX materiaal en de broeken voorzien van een zeer kwalitatief Elite zeem.
Adviesverkoopprijs teamshirt: 49,95 euro Info : www.vermarcsport.be, info@vermarcsport.be
In Nederland zijn op de FietsVAK-beurs de jaarlijkse Fiets Innovatie Awards uitgereikt. Dura-Ace Di2 werd vanwege de innovatieve elektronische bediening één van de awardwinnaars.
(foto shimano)
De Shimano Dura-ace Di2 is een elektronische schakeling van zowel de voor- als achterderailleur die in het versnellingssysteem zorgt voor een directe, snelle en nauwkeurige schakeling. De jury stelde vooral het feilloze schakelen, de gebruiksvriendelijkheid, ergonomie en de grote gebruiksduur van de accu van de nieuwe Dura-Ace groep op prijs.
Op de jaarlijkse vakbeurs voor de professional uit de tweewielerbrnache werden nog drie andere innovatieve producten bekroond.
De Enjoy S&D Gocycle, een compacte en gemakkelijk te demonteren Urban Bike voorzien van elektrische trapondersteuning, die dankzij de eenvoudig te demonteren wielen en het inklapbare stuur goed is mee te nemen in de kofferbak.
De GMG Yepp Maxi, een comfortabel kinderzitje dat met één handeling eenvoudig zowel op de fiets is te plaatsen als te verwijderen.
De SRAM Truvativ HammerSchmidt, een totaal vernieuwde ontwikkeling van een bestaand systeem waarbij de voorderailleur wordt vervangen door een schakelsysteem in de trapas.
Nick Nuyens is papa geworden. Zijn vrouw Evy Van Damme beviel in de nacht van maandag op dinsdag van een flinke zoon Sterre.
Nick Nuyens en Evy Van Damme. (foto belga)
Sterre weegt 3,4 kg en is 51 cm groot. Hij werd om 00u45 in Herentals geboren. Mama, papa en zoon stellen het goed.
Nuyens blijft nu vijf dagen thuis om van zijn spruit te kunnen genieten. Mogelijk trekt hij nadien nog naar Mallorca om wedstrijdritme op te doen voor de Ruta del Sol (van 15 tot 19 februari).
Zaterdagnacht nog vloog Nuyens in allerijl terug naar België om de bevalling te kunnen bijwonen. Daarom moest hij zijn competitiedebuut in Qatar uitstellen.
Tom Boonen (Quick-Step) heeft de tweede rit in de Ronde van Qatar gewonnen. Hij was de snelste van een ruime kopgroep, voor Napolitano en Jürgen Roelandts, en trekt ook de leiderstrui aan.
Uitslag derde rit
01. Tom Boonen - 137,5 km in 2u34'53" 02. Danilo Napolitano (Ita) - zelfde tijd 03. Jürgen Roelandts 04. Heinrich Haussler (Dui) 05. Angelo Furlan (Ita) 06. Roger Hammond (GBr)
20. Wilfried Cretskens - op 28" 26. Mark Cavendish - zelfde tijd 29. Sven Renders - 1'30" 32. Kristof Goddaert - zelfde tijd
Stand na de derde rit
Tom Boonen - in 6u14'16"
Roger Hammond (GBr) - op 6"
Heinrich Haussler (Dui) - 14"
(foto VRT)
Boonen krijgt de leiderstrui uit handen van Eddy Merckx.
Tom Boonen heeft opschorting van straf gekregen voor zijn cocaïnegebruik. "Hij is al genoeg gestraft", oordeelde de raadkamer van Turnhout, die de feiten wel bewezen achtte. Boonen hoeft dus niet naar de correctionele rechtbank, de beruchte cocaïnezaak is in principe van de baan.
Er zijn wel voorwaarden verbonden aan de opschorting van straf voor Boonen.
Zo mag hij geen drugs meer nemen en moet hij contact houden met een justitie-assistent.
Bovendien heeft het parket nu nog tien dagen om in beroep te gaan tegen de beslissing van de raadkamer.
"Tom Boonen mocht al niet deelnemen aan de Tour van vorig jaar. Hij is dus al voldoende gestraft", vond de raadkamer dinsdag.
De raadkamer hield ook rekening met de voorbeeldfunctie van Boonen voor de jeugd. "Als we hem nu hadden doorverwezen, zou zijn reclassering (zijn sociale herintegratie, red) in het gedrang gekomen zijn."
Patrick Lefevere: "Ik ben opgelucht"
"Dit is een opluchting", reageerde Quick-Step-manager Patrick Lefevere bij Sporza. "Tom liet het misschien niet merken, maar hij liep er wel nog mee rond."
"Toen de zaak losbarstte, heb ik niet geapplaudisseerd. Maar hij kreeg geen behandeling zoals iedereen voor wat hij deed."
"Gezien de heisa, de lekken van het gerecht naar de media, de huiszoekingen bij Tom thuis en zijn vriendin,... vind ik dat Boonen meer dan voldoende gestraft is geweest. Ik ben blij dat de zaak nu achter ons ligt."
Hammond houdt Boonen net af in Qatar Roger Hammond heeft het nieuwe team Cervélo zijn eerste zege bezorgd: de Brit bleef in de eerste rit van de Ronde van Qatar net uit de greep van de spurtende achtervolgers. Tom Boonen eindigde vierde.
Veel wind in Qatar en dus veel waaiervorming. Boonen en zijn Quick-Step-ploegmaats Steven De Jongh en Kevin Hulsmans reden attent voorin en raakten voorop met veertien man.
Maar Cervélo was met vijf renners nog beter vertegenwoordigd, Johan Vansummeren was ook mee.
Hammond zag met Boonen, Fischer, Haussler en Napolitano te veel snelle mannen rond zich en mikte op de aanval.
Op twee kilometer van de streep sprong hij weg. De Jongh nam Boonen nog op sleeptouw in de laatste kilometer, maar de Brit hield nog net een seconde over.
Boonen moest nog Napolitano en Haussler voorlaten. Hij is nu tweede in de stand, op zes seconden achter Hammond, die de leiderstrui van Bradley Wiggins overneemt.
Uitslag rit 1
01. Roger Hammond (Gbr), 134 km in 02. Danilo Napolitano (Ita) 03. Heinrich Haussler (Dui) op 1" 04. Tom Boonen 05. Angelo Furlan 06. Murilo Fischer (Bra) 07. Andreas Klier (Dui) 08. Xavier Florencio (Spa) 09. Daniel Lloyd 10. Johan Vansummeren
Stand
01. Roger Hammond 02. Tom Boonen op 6" 03. Heinrich Haussler (Dui) - 7" 04. Murilo Fischer (Bra) - 9" 05. Andreas Klier (Dui) - 11"
(foto VRT)
Roger Hammond blijft in Qatar een achtervolgend groepje voor. De Brit Roger Hammond (Cervélo TestTeam) wint de eerste sprint in de Tour du Qatar
Na het vertrek van Philippe Gilbert van Française des Jeux naar Silence-Lotto heeft de Franse wielerformatie geen uitgesproken kopman meer. Het team hoopt alvast beter te doen dan de 22 overwinningen van vorig seizoen.
"Zij die werken en in goede doen zijn, zullen de leiders van het team worden", verduidelijkte Marc Madiot, al sinds 1997 sportdirecteur bij Française des Jeux. "Ik vind niet dat we ondanks het vertrek van Gilbert verzwakt zijn in vergelijking met vorig seizoen", stelde Madiot, die ploegleider is van de jongste ploeg uit de ProTour.
Naast Gilbert vertrokken ook de Belgen Tom Stubbe en Jelle Vanendert en daardoor is Gianni Meersman nog de enige landgenoot in dienst bij Française des Jeux. Met de komst van de Fransen Christophe Le Mével (Crédit Agricole) en Anthony Geslin (Bouygues Telecom) hoopt Madiot alvast goed gewapend aan het nieuwe wielerseizoen te kunnen beginnen.
Française des Jeux voor 2009
Sandy Casar, Sébastien Chavanel, Mickaël Cherel, Jérôme Coppel, Aurélien Duval, Rémy Di Grégorio, Arnaud Gérard, Anthony Geslin, Frédéric Guesdon, Sébastien Joly, Matthieu Ladagnous, Christophe Le Mével, Guillaume Levarlet, Francis Mourey, Yoann Offredo, Anthony Roux, Jérémy Roy en Benoît Vaugrenard (Fra), Gianni Meersman (BEL), Timothy Gudsell (NZl), Yauheni Hutarovitch (WRu), Wesley Sulzberger (Aus), Jussi Veikkanen (Fin)
Het aanvallen van het werelduurrecord zou wel eens een van de volgende doelen van Lance Armstrong kunnen worden. De zevenvoudig Tourwinnaar plaatste op internet een foto van een rode baanfiets en wekte de suggestie dat hij serieus nadenkt over een poging.
Het werelduurrecord staat momenteel op naam van de Tsjech Ondrej Sosenka. Hij legde in 2005 in Moskou een afstand af van 49,7km. In het verleden stond het record onder meer op naam van grote renners als Eddy Merckx, Jacques Anquetil en Fausto Coppi.
Na een teleurstellend WK gaat Lars Boom zich richten op het wielrennen op de weg. Over welke doelen hij zich in zijn eerste profseizoen stelt, gaat hij de komende tijd nadenken. Dat zegt de Brabander in BN/De Stem.
Pas in 2010 wil hij zich echt richten op de voorjaarsklassiekers. "Als ik iets doe, wil ik het ook goed doen. Dat kan pas als je voorbereiding in de winter optimaal is geweest."
De proloog van de Vuelta in Assen zou een van zijn volgende doelen zijn. Dat hij door de ploegleiding terug is gefloten, ontkent Boom. "Ik ben niet tot de orde geroepen. We hebben het er alleen over gehad of het slim is die ronde te rijden als je later goed wilt zijn op het WK."
In 2009 zal hij zich moeten onderwerpen aan de discipline van het teamdenken. "Dat weet ik, ik heb me ook voorgenomen om vanaf nu goed te luisteren naar de teamleiding. Drie jaar geleden deed ik dat ook, alleen de laatste jaren wist ik zelf wel wat het beste was om te doen."
Danilo di Luca heeft zich drie doelen gesteld voor 2009: Luik-Bastanaken-Luik, de Giro d'Italia en het WK in Mendrisio. Dat vertelde de Italiaanse routinier aan de Gazzetta dello Sport. In de Giro richt hij zich met name op de etappe naar Block Haus. ,,Ik wil in de vele beklimmingen de schade van de tijdritten goed maken'' aldus de Italiaan.
Niels Albert is overgelukkig. De bijna 23-jarige Belg reed in Hoogerheide naar zijn eerste wereldtitel bij de profs. "Nederland? Het voelde nochtans anders aan. Er waren zoveel Belgen, ongelooflijk."
"Het parcours lag er wel anders bij dan enkele dagen geleden", gaat de nieuwe wereldkampioen verder. "Echter niet in mijn nadeel, ik wist dat ik hier kon winnen. Na het Belgisch kampioenschap heb ik hard getraind. Dat legde ik mezelf op. De wedstrijden daartussen, in het bijzonder Roubaix en Milaan, heb ik mezelf weggestoken. Ik wilde absoluut niet als favoriet naar Hoogerheide."
"En wat er met Lars Boom gebeurd is weet ik niet. Hij bombardeerde zichzelf nochtans tot topfavoriet. Misschien ging hij ten onder aan de druk, of was hij gewoon niet goed genoeg. Maar goed, ik weet het niet. Ik heb hem nooit gezien."
Over het Belgisch blok blijft Albert net als al zijn landgenoten erg enthousiast. "Ik was naar hier gekomen om een Belg te zien winnen. Het maakte niet uit: Nys, Wellens, Maar uiteindelijk was ik vandaag de beste. Super!"
"Wat er nu nog komt? De rest van het seizoen, hé. Mijn trui laten zien bijvoorbeeld. Die regenboog maakt alles goed, na mijn val in Gavere. Maar toch blijf ik het jammer vinden dat ik de klassementen daardoor heb moeten laten schieten."
"Volgend jaar zijn de Tsjechen favoriet. Met Zdenek Stybar en Radomir Simunek kennen we voor mij nu al de twee favorieten. Maar ik hoop dat ik win, want ik wil net zo vaak als Eric De Vlaeminck wereldkampioen worden", besloot Niels Albert. Als hij de oudere broer van Roger wil evenaren, moet hij nog zes wereldtitels behalen.
Gf Merckx: ai primi iscritti una bandana firmata dal Cannibale
Non perdono tempo gli organizzatori della Granfondo Eddy Merckx, in programma il 2 giugno a Rivalta di Brentino Belluno in provincia di Verona. Dopo aver definito programma e percorso, ecco i premi previsti per chi s'iscrive. Prima di tutto una bellissima bandana firmata da Eddy Merckx per i primi 500 iscritti, poi, un gadget per tutti di elevato valore tecnico. Il pacco gara conterrà, infatti, una maglia intima in polipropilene Dryarn, un paio di calzini Bee, un laccio DMT portacellulare e prodotti alimentari. Il primo assoluto riceverà un telaio Eddy Merckx Emx-3 Carbon che sarà ordinato in base alle sue misure. La prima donna si aggiudicherà un completo Giordana FormaRed tecnologia Body Clone e un paio di scarpe Fusion. I premi tecnici continuano anche per i secondi classificati che riceveranno un paio di scarpe DMT Fusion e i terzi classificati, un completo Giordana oltre a giubbini in Windtex. Saranno, inoltre, premiati i primi cinque di ciascuna categoria, le prime tre donne e le prime tre società. A tutti i premiati sarà consegnato anche un cesto alimentare. Una curiosa e simpatica novità, riguarda la classifica che premia le squadre che vestono Giordana. L'importante marchio del Sagittario, conosciuto e indossato da numerose squadre ciclistiche, premierà le prime tre società, con un montepremi in denaro, che hanno scelto d'indossare la divisa confezionata dall'azienda veronese Giordana. In questi giorni è attivo anche il sito ufficiale www.granfondoeddymerckx.com dove si possono trovare tutte le notizie sulla gara, il regolamento, modalità d'iscrizione, il montepremi nel dettaglio e le news sull'evento. Ricordiamo i percorsi: Percorso Granfondo 148 km con dislivello di 1.740 metri Percorso Mediofondo 90 km con dislivello di 490 metri
Van Hoovels zegeviert in Blankenbergse Strand- en Duinenrace
Geert Vermoote 4e !!!
In Blankenberge heeft Kevin Van Hoovels (MTB Team Langdorp) de tweede editie van Strand- en Duinenrace op zijn naam geschreven. Van Hoovels klopte Nicolas Vermeulen (Lingier-Versluys) in de sprint om de dagzege terwijl Nico Berckmans (Eijssen Woningbouw) het podium vervolledigde. Kevin Van Hoovels neemt met deze zege opnieuw de leiding in het Kustcriterium over van Nico Berckmans en mag begin maart de slotmanche in Knokke in het geel aanvangen. Bij de dames ging de zege andermaal naar Lieve Durnez.
Koude, een stevige oostenwind en een strand dat moelijk te lezen viel vormden de hoofdrolspelers van de tweede editie van de Blankenbergse Strand- en Duinenrace. Wie gezien deze barre weersomstandigheden een gesloten wedstrijd verwachtte was er echter reeds vroeg aan voor de moeite. Direct na de start nam Kevin Van Hoovels het gans pak op sleeptouw. De wind vol op kop ging het richting keerpunt naar het platform in Zeebrugge. Eens het keerpunt voorbij ontbond Nicolas Vermeulen zijn duivels. Er zat zoveel snee op de demarrage van de regerende Belgische marathonkampioen dat al na 5 km de wedstrijd in haar definitieve plooi viel.
We kregen negen renners op kop: Nicolas Vermeulen, Kevin Van Hoovels, Nico Berckmans, Bjorn Rondelez, Joris Massaer, GeertVermoote, Wouter Cleppe, Kris Henderieckx en Bart Pattyn. De rest van het deelnemersveld was er toen reeds aan voor de moeite. Kris Hertsens, Maarten Himpens, Bart Van Hecke en Gody Jacobs probeerden nog wel de sprong naar de kopgroep te maken maar werden even later opgeslorpt door het peloton. Vooraan konden Vermeulen, Van Hoovels en Berckmans zicht lichtjes afscheiden maar eens het keerpunt aan de jachthaven bereikt liet het trio zich wijselijk terug inlopen. Veldritporfs Jan Verstraeten en Jan Soetens konden toen al het tempo van de echte strandspecialisten niet aan en verzeilden in de achtergrond.
Terug op weg richting keerpunt in Zeebrugge trok Wouter Cleppe in de aanval. Hij koos de waterkant terwijl de rest dicht tegen de duinen aan ging rijden. Een keuze die de Belgische marathonkampioen in de funklasse zich zou beklagen. Hij verloor terrein op de kopgroep, kon even later nog wel terug aansluiten maar bekocht die inspanningen uiteindelijk met een vijfde plaats als resultaat. In de duinen was Van Hoovels de volgende die het ruime sop koos. De Begijnendijkenaar kreeg Vermeulen als gezelschap en langzaam maar zeker viel de rest van de kopgroep uit elkaar. Het leidersduo kon een kloofje uitbouwen richting staketsel maar eens opnieuw gedraaid aan het keerpunt en met de wind op kop onstond onder impuls van Berckmans een nieuwe kopgroep met Massaer als vierde man.
De aanloop naar het platform in Zeebrugge speelde dan opnieuw een cruciale rol. Ditmaal koos Vermeulen, in tegenstelling tot Cleppe eerder, wel het juiste spoor en kon hij met een voorsprong van een dikke 200m zijn weg verder zetten richting finishzone aan de Pier. Vermeulen fietste een voorsprong van maximaal 20 seconden bij elkaar. In het achtervolgende trio moest Massaer de rol lossen en ook bij Nico Berckmans was inmiddels het best er af. Zo leek Nicolas Vermeulen (makkelijk) op weg naar de zege. Dit was echter buiten Van Hoovels gerekend die langzaam maar zeker de kloof dichtte. 20 seconden werden er vijftien, tien,... Aan de trap in de duinen was de samensmelting vooraan een feit. De laatste kilometers door de duinen, lichtjes dalend, zouden de winnaar aanduiden. Idem als in de voorbije manches werd er opnieuw gesprint om de dagzege en opnieuw trok trok Vermeulen aan het korste eind. Kevin Van Hoovels klopte hem op de meet met een wiellengte voorsprong. Zijn eerste zege in een strandrace ooit leverde Van Hoovels opnieuw de leiderstrui op in het Mountainbike Kustcriterium. Met nog een manche te gaan beloofd het spannend te worden in Knokke. Groot is het verschil tussen Van Hoovels en Berckmans immers niet.
Op een halve minuut vervolledigde de taaie Balenaar het podium. Van de oospronkelijke negen koplopers toonde Geert Vermoote zich uiteindelijk 'best of the rest' met zijn vierde plaats. Op 5 kwam de onfortuinelijk Cleppe. Joris Massaer werd nog zesde en Kris Henderieckx, lange tijd in vierde stelling, verloor in de slotfase nog twee plaatsen en finishte als zevende. Bjorn Rondelez en voormalig teamgenoot Bart Pattyn werden respectievelijk achtste en negende. Maarten Himpens vervolledigde op meer dan negen minuten van de winnaar de top-10.
Top 10 heren: 1. Kevin Van Hoovels in 1:47:32 2. Nicolas Vermeulen in 1:47:32 3. Nico Berckmans in 1:48:02 4. Geert Vermoote in 1:48:51 5. Wouter Cleppe in 1:49:18 6. Joris Massaer in 1:49:20 7. Kris Henderieckx in 1:49:34 8. Bjorn Rondelez in 1:50:40 9. Bart Pattyn in 1:50:40 10. Maarten Himpens in 1:56:53
In Blankenberge heeft Kevin Van Hoovels (MTB Team Langdorp) de tweede editie van Strand- en Duinenrace op zijn naam geschreven. Van Hoovels klopte Nicolas Vermeulen (Lingier-Versluys) in de sprint om de dagzege terwijl Nico Berckmans (Eijssen Woningbouw) het podium vervolledigde. Kevin Van Hoovels neemt met deze zege opnieuw de leiding in het Kustcriterium over van Nico Berckmans en mag begin maart de slotmanche in Knokke in het geel aanvangen. Bij de dames ging de zege andermaal naar Lieve Durnez.
