In Leuven is de 49ste editie van de Brabantse Pijl (1.1) voorgesteld.
De wedstrijd, die op 29 maart gereden wordt, moet het zonder de beklimming van de Alsemberg stellen.
 |
| Vorig jaar ging de zege naar Sylvain Chavanel. |
Reden voor de afwezigheid van de
Alsemberg (
Kerkenberg in de volksmond) is dat de aanloop van de beklimming langs de
Brusselsesteenweg onderbroken is voor de bouw van een appartementsblok. De renners worden langs een andere, minder steile weg naar de aankomst geleid.
Het is de eerste keer dat de Alsemberg in de finale van de
Brabantse Pijl ontbreekt.
"Het ontbreken van de Alsemberg kan aanleiding geven tot een nieuwe wind", aldus koersdirecteur
Pascal Demol dinsdag bij de voorstelling van de koers in
Leuven.
"In plaats van 10 favorieten zullen er nu een 25-tal renners aanspraak kunnen maken op de overwinning. Dit zal zeker leiden tot een andere manier van koersen, met een totaal open, en zeker een heel spannende wedstrijd tot gevolg."
Voor het tweede jaar op rij gaat de Brabantse Pijl van start in Leuven.
Het peloton vertrekt op het
Ladeuzeplein en neemt een officiële vliegende start juist voor het stadhuis. Daarna volgt het klassieke parcours door
Waals-Brabant.
In het centrum van
Ittre situeert zich de eerste van 15 beklimmingen.
In
Beersel,
Alsemberg en Sint-Genesius-Rode moeten de renners nog 5 plaatselijke ronden rijden.
De totale afstand bedraagt 193,5 km.
Het deelnemersveld voor deze wedstrijd, die een week na
Milaan-Sanremo en een week voor de
Ronde van Vlaanderen gereden wordt, bestaat momenteel uit 21 ploegen, met daaronder 13 ProTour-ploegen.
Er zijn 16 ploegen kandidaat voor de laatste 4 plaatsen.
Op de voorlopige deelnemerslijst prijken
Philippe Gilbert, Filippo Pozzato, Gert Steegmans, Frank Schleck en
Thor Hushovd.
Allesandro Ballan en
Oscar Freire bevinden zich op de reservelijst van de ingeschreven ploegen.
Vorig jaar ging de winst naar
Sylvain Chavanel.
Helemaal speciaal is de klassieke een inch voorvork: gebogen poten, losse, verchroomde vorkkroon met daarin Buonasera signorina gegraveerd. 
...met volledige vingers! 
Fabian Cancellara is afgelopen week tijdens een training ten val gekomen waar hij een schouderblessure aan heeft overgehouden. 
