Maandag is in Knokke de continentale wielerploeg Palmans-Cras voorgesteld.
Het team van manager Charles Palmans telt 13 renners, onder wie 2 buitenlanders, en heeft een budget van een half miljoen euro.
De kopman is ex-Belgisch kampioen Geert Omloop.
"We mikken dit jaar
resoluut op de weg, dit in tegenstelling tot vroeger toen we met onder andere
Niels Albert in onze rangen een
sterke veldritploeg hadden.
Beschouw dit team als een kans voor talentvolle jongeren die zich bij ons kunnen opwerken om later een degelijke profcarrière uit te bouwen", zegt manager
Charles Palmans.
"Het is alvast onze bedoeling in de grotere koersen enkele keren van ons te laten spreken en in beeld te komen. In wedstrijden van het
kaliber 1.2 moeten wij dan wel weer resoluut gaan voor de zege."
"Wij vieren met
Palmans ons vijftiende jaar in het peloton en ook de firma
Cras is reeds jarenlang een trouwe sponsor.
Wij hebben doorheen die tijd al sterkere teams gehad dan nu, maar ik weet zeker dat we dit seizoen
enorm veel plezier aan deze ploeg gaan beleven.
Dat voel je gewoonweg. Iedereen is bereid om voor elkaar te werken. Dit zag je ook al tijdens de groepstrainingen", gaat Palmans verder.
"Onze kopman is ontegensprekelijk
Geert Omloop. Hij moet de jongens wegwijs maken in hun leergierigheid naar de job van renner.
In feite is hij het doorgeefluik van zijn vader en onze sportdirecteur
Marcel en mezelf naar zijn ploegmakkers toe.
Noem hem de
sportdirecteur in de buik van het peloton."
"Wanneer ik tevreden ben over het seizoen? Een aantal overwinningen wil ik er niet echt opkleven.
Alhoewel.
Tien zeges zou mooi zijn, maar ik blijf erbij dat alles staat of valt met Omloop.
Die kan er op zijn eentje al zes tot zeven winnen.
En ik hoop dat er op het einde van het seizoen
twee of drie jongens doorstromen naar een grote ploeg.
Dan zou het succes compleet zijn", besluit Palmans.
Geert Omloop (35) is blij met zijn belangrijke taak: "Mijn leeftijd begint te tellen, maar aan motivatie ontbreekt het mij ook nu weer niet", lachte hij.
"Ik word de kopman van de ploeg en mijn taak bestaat erin mijn jonge ploegmakkers wegwijs te maken in de koers."
"Ik deed dat eerder al bij
Mitsubishi-Jartazi.
Eigenlijk werkte ik toen nog geen slecht seizoen af met zes overwinningen op mijn teller.
Dat van vorig jaar wil ik zo snel mogelijk achter mij laten.
De verwachtingen voor dit seizoen liggen alvast een pak hoger. Ik voel me ook goed."
"Graag zou ik dit jaar eens zwaar uitpakken en dus winnen in
Aartselaar (Memorial Rik Van Steenbergen, dit jaar op 9/9,nvdr). Aartselaar is de thuisbasis van
Charles Palmans en is dus voor onze ploeg omzeggens even belangrijk als het
wereldkampioenschap."
De ploeg: Dieter Cappelle, Bjorn Coomans, Sjef De Wilde, Jurgen Francois, Stijn Hoornaert, Stijn Huys, Stijn Mortelmans, Geert Omloop, Kenny Van Der Schueren, Tom Vanbecelaere, Timothy Vangheel, Matti Helminen (Fin) en Jean Zen (Fra).
Manager: Charles Palmans
Sportdirecteur: Marcel Omloop |
Als je van een 8,5 kilo alu racer afkomt is het een hele overgang. 
