Le Grand Départ voor Luik
De Ronde van Frankrijk gaat in 2012 op 30 juni van start in Luik.
Maar donderdag zijn in de stad de eerste ritten van die Tour-editie in en om Luik voorgesteld, in aanwezigheid van Tour-directeur Christian Prudhomme, Bernard Hinault, Miguel Indurain en Philippe Gilbert.
Prudhomme legde eerst uit waarom de Tour in 2012 al in juni op gang wordt geschoten.
"Traditioneel begint de Tour het eerste weekend van juli, nu is het al eind juni omdat de Olympische Spelen in Londen op 27 juli van start gaan."
De Tour 2012 zal beginnen met een proloog, op exact hetzelfde parcours als in 2004, toen Fabian Cancellara er won.
De eerste rit is op 1 juli van Luik naar Seraing over 180 km. De tweede rit start in Wezet. 
De aankomstplaats wordt pas bekendgemaakt op de Tour-voorstelling van oktober 2011.
Onder meer Doornik, Tervuren, Ieper, Roeselare en Antwerpen zijn kandidaat-aankomstplaatsen.
"We keren zeer graag terug naar Luik, omdat we hier de passie voor het wielrennen proeven.
Hier zullen weer mooie etappes gereden worden", zegt Prudhomme.
Het is de vierde keer dat de Tour in België start na Brussel (1954), Charleroi (1975) en Luik (2004).