Tom Boonen krijgt felicitaties van de Californische gouverneur Arnold Schwarzenegger. (foto photonews)

Al na vijf kilometer trok Scott Nydam in de aanval. De Amerikaan reed zes minuten voorsprong bij elkaar, maar werd uiteindelijk toch ingerekend. Het peloton mocht in de regen sprinten voor de zege.

De Brit Mark Cavendish ging heel vroeg aan en kreeg enkele tientallen meters voorsprong. De afstand naar de finish was echter te groot en in de laatste 50 meter werd hij nog gegrepen. Boonen won overtuigend, voor de Duitser Heinrich Haussler, de 40-jarige:-o Mario Cipollini :-D en Cavendish.

"Het was redelijk hectisch door het weer", aldus Boonen. "Met nog 200 meter te gaan had Cavendish 30 meter voorsprong en ik zag dat hij startte te sprinten. Dus ik begon ook en ik kon hem nog passeren. De sprint van vandaag was één van mijn beste ooit. Ik geloofde er niet in toen ik aanging, want Cavendish is één van de rapste renners en het gat was redelijk groot."

Het is de vijfde individuele zege van het seizoen voor Boonen, na drie ritten en de eindwinst in de Ronde van Qatar. In het klassement rukt onze landgenoot op naar de derde plaats, op vier seconden van Tyler Farrar (Slipstream-Chipotle). De Amerikaan neemt dankzij de tussensprints onderweg de leiderstrui over van de Zwitser Fabian Cancellara.

Ronde van Californië - Rit 2

1. Tom Boonen (BEL/QuickStep), de 187,2 km in 5u09:35 (gem.: 36,125 km/u) 2. Heinrich Haussler (Dui) z.t. 3. Mario Cipollini (Ita) 4. Mark Cavendish (GBr) 5. Juan José Haedo (Arg) 6. Tyler Farrar (VSt) 7. Dominique Rollin (Can) 8. Danilo Wyss (Zwi) 9. Gerald Ciolek (Dui) 10. Oscar Freire (Spa) ... 60. Kevin Seeldraeyers 65. Jurgen Van de Walle 88. Kevin Hulsmans

Klassement

1. Tyler Farrar (VSt/Slipstream), in 9u16:54 2. Fabian Cancellara (Zwi) op 0:01 3. Tom Boonen 0:04