Erik Zabel en Bruno Risi. (foto belga)

Vorig jaar kende de Z6sdaagse Vlaanderen-Gent een waanzinnige ontknoping. Drie teams kwamen bij de start van de afsluitende ploegkoers nog in aanmerking voor de zege. Uiteindelijk trokken Iljo Keisse en Robert Bartko aan het langste eind. Achter het Belgisch-Duitse duo werden de Zwitsers Bruno Risi en Franco Marvulli tweede en de Nederlanders Robert Slippens en Danny Stam derde.

Een prachtig podium dat ook voor de 68ste editie mogelijk is. Keisse, Bartko, Risi, Marvulli, Slippens en Stam zullen wel rekening moeten houden met Erik Zabel. De 38-jarige Duitser zette na Parijs-Tours op 12 oktober een punt achter zijn rijkgevulde carrière op de weg, maar komende winter plant hij nog een afscheidstournee op de piste. En daarbij houdt Zabel, die in zijn loopbaan al tien zesdaagsen won, ook halt in Gent. Met wie hij koppel zal vormen in het Kuipke is nog niet beslist, maar waarschijnlijk wordt het zijn landgenoot Leif Lampater. In totaal zullen er twaalf teams aan de start komen.

Patrick Sercu: 'Het is een hele eer dat Zabel naar Gent komt.'

"Het is een hele eer dat Zabel naar Gent komt", aldus wedstrijddirecteur Patrick Sercu. "Zijn erelijst is er één om u tegen te zeggen en het is voor hem een gelegenheid om afscheid te nemen van zijn vele Belgische fans. Bovendien is de piste geen vreemd terrein voor hem en zal hij topfit aan de start verschijnen omdat hij onder andere ook Amsterdam aandoet."
 
"Het Britse koppel Mark Cavendish-Bradley Wiggins is er zeker niet bij. Vaste waarden Kenny De Ketele en Dimitri De Fauw zullen er zeker wel bij zijn. Op 12 november wordt het volledige deelnemersveld uit de doeken gedaan."

Ander belangrijk nieuws is dat de organisatoren van de Z6sdaagse Vlaanderen-Gent met de stad Gent een overeenkomst hebben gesloten voor een periode van twaalf jaar. De continuïteit van de zesdaagse is dus verzekerd. Er zullen ook renovatiewerken worden uitgevoerd aan de wielertempel.