Bettini wil in Varese nog een laatste nummer opvoeren.

"De laatste maanden heb ik veel nagedacht. En nadien is het idee naar boven gekomen en heb ik besloten om een punt achter mijn carrière te zetten, met veel sereniteit", verklaarde de 34-jarige Bettini.

"Ik hoop dat dit de juiste beslissing is. Ik heb er de voorbije dagen in ieder geval veel over nagedacht", aldus de Toscaan, die zondag nog een laatste nummer wil opvoeren in de WK-wegrit.

"Het wielrennen heeft me veel gegeven en ik denk dat ik het wielrennen ook iets heb teruggegeven. Ik heb geen spijt en ben klaar voor een laatste mooie prestatie, met het nummer 1 en met de ambitie om niet te lossen. Ik ben vastberaden en heb veel zin om het WK te winnen", stelde de Italiaan.

Bettini heeft onder andere de olympische wegrit in Athene gewonnen (2004) en tweemaal het wereldkampioenschap (2006 en 2007). De Italiaanse renner rijdt dit seizoen nog voor de Belgische formatie Quick Step.

Paolo Bettini

Geboortedatum: 1 april 1974 Geboorteplaats: Cecina (Italië) Nationaliteit: Italiaan Lengte: 1,69 m Gewicht: 58 kg Ploegen: MG (1997), Asics (1998), Mapei (1999-2002), Quick Step (vanaf 2003) Belangrijkste overwinningen: Eendagswedstrijden: OS Athene 2004 (wegrit); WK 2006 en 2007; Wereldbeker 2002, 2003 en 2004 (eindklassement); Championnat d'Italie 2003 en 2006; Luik-Bastenaken-Luik 2000 en 2002; Kampioenschap van Zürich 2001 en 2005; Milaan-Sanremo 2003; HEW-Cyclassics (Hamburg) 2003; Clasica San Sebastian 2003; Ronde van Lmbardije 2005 en 2006; Coppa Placci 2001; Ronde van Latium 2002; Coppa Sabatini 2002; GP de Camaiore 2004 Etappekoersen: Ronde van de Provincie Lucques 1999, Internationale Wielerweek 2000, Memorial Cecchi-Gori 2000, Ronde van de Ligurische Riviera 2002, Ronde van het Waals Gewest, Tour méditerranéen 2003, Tirreno-Adriatico 2004 Grote Rondes: Een etappe in de Tour de France 2000 (Dax), twee etappes in de Giro (een in 2005, een in 2006), vijf etappes in de Vuelta (een in 2005, een in 2006, een in 2007, twee in 2008)