De Duitser Erik Zabel heeft vrijdag in Varese bekendgemaakt dat hij stopt met wielrennen. "Ik had dit jaar veel plezier in het wielrennen en kon mee met mijn internationale rivalen", aldus Zabel in een bericht van Milram. "Ik weet niet of ik dat nog een seizoen kan en denk dat het het juiste moment is om te stoppen". Zijn laatste wedstrijd in Duitsland rijdt hij op 3 oktober in Münster, gaf een woordvoerder van het Milram-team aan.
Zabel, die zondag start in zijn laatste WK, heeft van alle nog actieve renners het meest zeges op zijn naam staan. In zijn 16-jarige carrière won hij meer dan 200 wedstrijden, waaronder 12 etappes in de Ronde van Frankrijk en 4 keer Milaan-Sanremo.
Op een persconferentie op 24 mei 2007 maakte Zabel bekend eenmalig, vlak voor de Tour de France van 1996, een week EPO te hebben gebruikt. Omdat het niets voor hem was en bovendien veel te gevaarlijk was, aldus Zabel, is het daar bij gebleven. Ook zijn teamgenoten Bjarne Riis, Rolf Aldag, Udo Bölts en Christian Henn legden dergelijke bekentenissen af. Wielerfans reageerden vooral geschokt op de bekentenis van Zabel omdat juist hij bekend staat als een renner die tegen doping is, getuige ook zijn bijnaam Mr.Clean.
Belangrijkste resultaten
Ronde van Frankrijk
13 etappeoverwinningen (1995-2002)
6 keer winnaar puntenklassement (1996 t/m 2001)
Ronde van Spanje
8 etappeoverwinningen (2001-2007)
3 keer winnaar puntenklassement (2002, 2003, 2004)
Ronde van Duitsland
13 etappeoverwinningen
7 keer winnaar puntenklassement
Grote eendaagse wedstrijden
4 keer winnaar Milaan-San Remo (1997, 1998, 2000, 2001)
3 keer winnaar Parijs-Tours (1994, 2003, 2005)
Amstel Gold Race (2000)
HEW Cyclassics (2001)
3 keer winnaar Rund um den Henninger-Turm (1999, 2002, 2005)
Nationaal Kampioenschap
2 maal Duits Kampioen (1998, 2003)
Overig
Winnaar wereldbeker in 2000
Winnaar zesdaagse van Bremen in 2007 (met Bruno Risi)
Totaal: 209 zeges
Erik Zabel maakte bekend dat hij stopt met wielrennen. De 38-jarige Duitser zou wel nog graag enkele zesdaagses rijden. Ook die van Gent.
 |
| Zabel is een sterke pistier. (foto belga) |
"Ik had een tijdje geleden al eens een gesprek met
Erik Zabel. We kwamen toen overeen dat hij de zesdaagse van
Amsterdam (20-25 oktober) zou afwerken aan de zijde van zijn landgenoot
Leif Lampater. Blijkbaar wil hij nu meer dan Amsterdam alleen rijden", zegt organisator Patrick Sercu.
"Ik ben alvast vragende partij om Zabel ook naar de
Gentse zesdaagse (18-23 november) te halen", ging Sercu verder. "Of hij daar ook aan de zijde van Leif Lampater gaat rijden? Dat weet ik helemaal nog niet. Laat ons eerst het contract tussen de diverse partijen bespreken."
"Het zou alvast een mooi gegeven zijn mocht Erik Zabel in het
Kuipke koersen. Ondanks zijn lange carrière is het meteen dan ook de eerste keer dat hij daar te zien zal zijn. Bovendien is Zabel een heel begenadigd pistier, dat onderschatten velen", aldus Sercu.
