Bijna 20.000 fietsfanaten beleven hun eigen Ronde
De zonnige 20ste editie van de Ronde van Vlaanderen voor Wielertoeristen was opnieuw een schot in de roos.
19.870 fietsfanaten van over de hele wereld verkenden een dag voor de profs het parcours van Vlaanderens Mooiste.
Organisator Golazo kwam in 1992 met het idee op de proppen om wielertoeristen een dag voor de profs hun eigen Ronde van Vlaanderen te laten rijden. Destijds kwamen er 517 fietsliefhebbers opdagen en dat aantal ging na jaar na jaar gestaag de hoogte in.
Twintig jaar later verkenden liefst 19.870 fietsfanaten de beroemde wegen en hellingen waarop Tom Boonen en co sanderendaags hopen te schitteren.
Goed voor een evenaring van het record van 2009.
Niets dan goedgeluimde gezichten op het parcours en na de aankomst.
De vroege vertrekkers hadden dan ook een rustige tocht achter de rug en konden vlot doorrijden op de hellingen.
Reken daarbij nog eens de zon en het blijde vooruitzicht op de "echte" ronde van zondag en je weet dat het voor alle aanwezigen een hoogdag was.
De organisatie had dit jaar nog eens extra de nadruk gelegd op veiligheid en respect.
De Ronde voor Wielertoeristen is immers geen wedstrijd, genieten en beleven staan voorop.
Politiemensen en seingevers waren massaal aanwezig om de deelnemers te begeleiden en de wegcode werd dan ook goed opgevolgd.
4.000 FLANDRIENS OP 260 KM
4.000 echte flandriens gingen de uitdaging aan om de volledige 260 km van de profs af te haspelen.
Met 9.000 deelnemers koos de meerderheid echter voor de afstand van 140 km.
Wie dat nog net iets te hoog gegrepen vond, kon de benen testen op het parcours van de 75 km.
Onder andere ex-Ronde-winnaar Andrea Tafi en de politici
Kris Peeters, Alexander De Croo en Renaat Landuyt tekenden present.
Van de bijna 20.000 deelnemers kwam een kwart uit het buitenland.
De Ronde is vooral bij de Nederlanders (2.500) en Britten (1.000) traditiegetrouw erg populair, maar er kwamen ook fietsliefhebbers afgezakt uit verdere en meer exotische landen.
Onder de dertig nationaliteiten waren er deelnemers uit onder andere Australië,
Brazilië, China, de Dominicaanse Republiek, Japan, Maleisië, Singapore en de VS.
