Afgelopen vrijdag deed ik één van de typetrainingen die ik de komende maanden nog gepland heb, namelijk deze waar loopoefeningen een eerder conditioneel karakter krijgen. Twee dagen ervoor had ik al eens lang in de fittnesszaal gezeten waar de bovenbenen het te verduren kregen, en dat had ik op donderdag gevoeld tijdens eenvoudige, lichte loopoefeningen. Vrijdag hoopte ik dus geen storende vermoeidheid van woensdag meer te merken, en hoera hoera, mijn wensen werden gehoord. Ik trok naar de piste alwaar ik op de onpare hoeken van het veld 3x 25m skippings deed en op de pare hoeken deed ik stabilisatieoefeningen. Na enkele ronden werdern de skippings vervangen door andere oefeningen. De loopoefeningen moesten uiteraard erg dynamisch uitgevoerd. De afstand was vrij lang, waardoor telkens de 3x lengte wel erg lastig werd om niet te verzwakken wat betreft snelheid en uitvoering. Zaterdag stond de tweede krachttraining voor de benen op het menu, zij het deze keer niet in een zaaltje, maar op de trappen van de Kesselberg. De 70m-hoge berg is in het eerste deel bezaaid met onregelmatige trappen, en het tweede, kortere deel is nog een pad dat aardig omhoog loopt. In de afgelopen jaren deed ik de trappen zo'n 3 à 5 keer na elkaar om vervolgens de training verder te zetten. nu trok ik ernaartoe om me gedurende 40' bezig te houden met de met trappen bezaaide flank. Met twee pauzes van 4' na de 4e en de 8e bracht ik het toaal op 12 beklimmingen. Het mag gezegd, tijdens de laatste twee-drie beklimmingen was het vet van de soep en de gelaatstrekken waren niet om over naar huis te schrijven, noch per priorpost, noch per postduif. Op de historische 13e juni -historisch voor de Belgische politiek, Bart Delobel mocht immers bijzitter spelen, en of 'm dat lag!- kregen de benen de verdiende rust, na het harde labeur van daags voordien. Vandaag, maandag, trok ik er met een groep op uit voor een mountianbiketocht van een kleine 30km, en morgenochtend doen we hetzelfde met een andere groep. De quadriceps worden duidelijk iets meer belast dan voorheen, en dat is zoals reeds aangehaald volledig volgens plan. Donderdagochtend vertrek ik naar de Jukola, waar ik eerst nog wat zal trainen en zaterdagnacht loop ik dan voor IF Brahe het 3e been...
De laatse EOC-race ligt alweer 5 dagen achter ons, en de 5 à 6 weken voordien waren wedstrijdweken waar amper nog iets anders gedaan werd dan loslopen, rusten en wedstrijd lopen. Vandaar dat de zin om er weer met een soort nieuwe start tegaan te gaan zich niet langer kon verschuilen. In de afgelopen maanden heb ik me vrij weinig op kracht geconcentreerd, en in Bulgarije zag ik toch maar weer eens dat je zowel snel moet zijn -wat vliegen die lopers daar toch hard aan die kijkposten, precies een veldloop type korte cross- als dat je krachtig moet zijn. Dat laatste niet enkel om bergop te lopen, maar ook om door het hobbelige terrein te lopen. Niet dat ik dat niet wist, maar door af en toe mijn weken slecht, en vooral te enthousiast te plannen, vielen hoofdzakelijk die trainingen in het spreekwoordelijke water. In de aanloop naar de CISM in Noorwegen zal de klok anders slaan. De basisconditie moet onderhouden worden, maar de kilometers mogen teruggeschroefd. Fietsen of mountainbiken kan ook al eens. Het aandeel van de krachttrainingen gaat gevoelig de hoogte in, met zowel stabilisatietraining, als ander fitnesswerk, maar ook de loopvarianten zoals trappen, loopsprongen bergop, ... De soeplesse en snelheid in het lopen wordt in de vorm van loopoefeningen gegoten. Daar waar voordien de oefeningen enkel gericht waren op de loopefficiëntie (korte oefeningen, weinig herhalingen), is het nu het plan om de oefeningen een conditioneel karakter te geven. Dat wil zeggen dat bijvoorbeeld skippings meermaals herhaalde worden, over een langere afstand, en zonder aan de juiste uitvoering in te boeten. De oefeningen krijgen een intervalkarakter, waardoor de weerstand ook aangesproken wordt, en waar door de spieren die deze bewegingen aanvoeren erg getraind worden. Ik ben zelf benieuwd of het plan ook daadwerkelijk zal gevolg worden en of ik met andere woorden een realistisch programma opstel, rekening houdend met de eigen persoon (fysiek en mentaal). De volle goesting is er alleszins...
Nu de EOC als grootste doel van het jaar erop zit is het eventjes analyseren en rusten geblazen. Analyseren van wat goed en niet goed was, zowel tijdens het kampioenschap zelf als tijdens de voorbereiding en de mogelijke oorzaken en oplossingen voor de tekortkomingen nagaan. Zowel mentaal als fysiek. Uitrusten wil niet zeggen dat er niet gesport wordt, maar dat het eventjes over een andere, meer ontspannen boeg gegooid kan worden. Over 11 dagen loop ik de Jukola, een grote wedstrijd die in de nasleep van het EOC mee in mijn piekperiode past. Tijdens het EOC heb ik enorm veel nagedacht over de essentie, mijn mogelijkheden en beperkingen, mijn technische vaardigheden en zwakke punten, net als de mentale kant. Soms nam dat gepieker een te grote plaats in tijdens het EOC, in die mate dat ik tijdens de opwarming aan het tobben was in plaats van geconcentreerd te zijn, en wanneer ik dan even in de fout ging tijdens de wedstrijd, ging ik er alweer over nadenken. Er is dus wel wat oplapwerk aan de winkel om tegen de Jukola mijn gedachten 100% bij de wedstrijd te kunnen houden. Het in Arlon gekazerneerd zijn brengt duidelijk een isolatie mee die mentaal zwaar is. Het feit elke training alleen te moeten doen en geen vrienden te zien tijdens de week weegt door op mijn discipline. Trainingspartners zouden heel welkom zijn. Het isolement en het uithuizig zijn van tijdens de werkweek maakt dat ik in de weekenddagen al mijn sociaal gemis (familiaal en amicaal) moet compenseren net als een huishouden en het leven thuis tijd en aandacht vergt. Dat resulteert dan weer in een tijdsgebrek/motivatiegebrek tijdens die twee weekenddagen om te trainen. Het geheel is mentaal vermoeiend (te!) en de mentale weerbaarheid is er de dupe van, met uiteraard in zijn kielzog afdwalende gedachten en minder nauwkeurig kaartlezen. Dat alles doet dan weer nadenken of het allemaal wel de moeite is om tijd, geld en energie te investeren, als je toch merkt dat het zwaar om dragen is, met de mogelijke negatieve resultaten als gevolg. Naar het militair WK toe (15-22 augustus) moet ik dan ook eens goed nagaan hoe ik de trainingen het best aanpak, realistisch dan, rekening houdend met wat ik uit mijn eigen analyse geleerd heb. Een geknutsel en gepuzzel zal het zijn...
Met enkele dagen vertragen is er dan toch het verslagje van de middle B-finale. Ik startte erg vlot en kon de ietwat vreemd getekende kaatr voor't eerst al lopen goed interpreteren. Ik verloor niet onnoemelijk veel tijd, al kan je bij veel posten wel enkele seconden wegdenken in een ideaal scenario. Na 7 posten werd ik ingehaald door de Fin Taivanen, die 2' na mij vertrokken was. Bij de volgende posten, kleine, heel gedetailleerde rotsenzone met enkele korte postjes, ging hij even de fout in waardoor ik het hazenpad koos, edoch aan de volgende post ging ik de mist opzoeken waardoor het hazenpad voor de Fin openlag. Na deze 2 ietwat aarzelende posten haalde ook de tussen ons in gestarte Portugees ons in, nadat hij een beetje had kunnen profiteren van de Fin. Op weg naar post 12 splitsen onze wegen, waar ik de slechts beloopbare kant van de vallei nam en zonder aan de post te missen toch 40" kwijt was. Duidelijk de slechte wegkeuze. Naar de volgende post zie ik in de verte deblauwwitte rug weglopen, maar dat was de laatste flits die ik van hem opving. Ik passeerde de rotsblok van post 13 aan de verkeerde post, zag de post niet en in het dichtbegroeide gebied dat het was verloor ik al snel 1'25. Dat deed de moed wat wegzakken, en na een lastige klim door een dicht begroeid gebied leken plots de benen nog amper half zo sterk als voordien. Na de kijkpost week ik nog even af en het vet was van de soep. Alles samen verloor ik 3 à 4 minuten. Een nieuwe mooie uitslag zat erin tot halfweg, maar na het tweede deel van de koers was dat niet meer binnen bereik. Het werd een eerder matig(ook niet slecht) resultaat.
De rustdag schept de mogelijkheid eventjes de ironie van de week aan bod te laten komen. Bij het opstarten van deze blog ging ik op zoek naar wat financiële steun om al de geldelijke kant van al die buitenlandse trips en het EOC zelf wat te verlichten. Naast vakantieoord La Catharane - bed and breakfast/chambres d'hôtes in de buurt van Andorra kreeg ik ook het vertrouwen van Ingenieursbureau STETO met al zijn nevenactiviteiten, waaronder Vochtkiller.be, bouwdrogers. maar waar zijn mijn bouwdrogers, verdorie! De bungalows waar we verblijven zijn van het type vakantiehuisjes zonder verwarming, die deze week voor't eerst sinds de winter gebruikt worden. Alles riekt muf, en alles is vochtig. De eerse dagen hing dagelijks beddegoed en handdoeken buiten in zon en wind om te drogen. De matrassen waren nog enkele dagen vochtig, al zijn ze nu ongeveer droog. Al mijn kleren liggen uiteraard in de kastjes opgeborgen. Als je ze er weer uithaalt zijn ze klam. wil je gewone, droge kledij, dan moet je ze buiten laten hangen. In het badkamertje in de bungalo vind je trouwens een lek in elk hoekje waar een lek kan zijn. de afvoer van de gootsteen... jep. Afdichting van de douche? Jep! Gevolg, een niet-aflatend laagje water in de badkamer24/7. Daar komt nog bovenop dat de kuisdames hier gewoon een emmer naar binnen kieperen, zonder effectief te kuisen. De mieren, krekels, spinnen, en ander van dit gespuis dat de winter niet overleefd heeft blijft na de 'kuisbeurten' rijkelijk aanwezig in de bungalo, alleen is de vloer ook kletsnat. De eerste 3 dagen heb ik al mijn handdoeken (6, aangezien ik een bungalo voor 3 personen heb) opgesoupeerd aan het droog trachten te krijgen van de bungalo. Gelukkig heb ik nu nieuwe, droge en propere handdoeken en heb ik kunnen bekomen dat er niet meer gekuist wordt. That's all folks
Bij deze wil ik de sponsors nog maals bedanken voor het ruggesteuntje,
Gisteren stond de kwalificatie middle op het programma. Na de zware opdoffer van daags voordien was het vertrouwen ver zoek en ook tijdens de opwarming kon ik van het opwarmingskaartje maar weinig van de vegetaties opmaken. Tijdens de wedstrijd raakte ik ook 2x verward door het verschil niet te zien (of zeg maar het tegenovergestelde te interpreteren) bij een lange gele strook en een pad. In vergelijking met de lange afstand was het een opsteker, maar het resultaat was nog te zwak. 9' langer had ik nodig dan de winnaar, en dat waren er toch wel 4-5 teveel. er waren lichtpunten, posten die ik goed deed en volgens de splits ook aan aanvaardbare snelheid, maar er waren steeds weerkerende fouten, die er niet zouden mogen zijn. Een opluchting was het zeker niet, al was ik wel blij dat het slechte resultaat van gisteren niet herhaald werd, en dat ik toch mee was met het gros. In de B-finale kan er misschien nog iets rechtgezet worden Vandaag was het aflossing, morgen rustdag, en vrijdag is er de lange afstand (finale). Doordat ik in de kwalificatie de eindmeet niet gehaald heb kom ik dara niet in aanmerking voor de uitslag en ik zal nog zien wat ik die dag zal doen. mijn pijlen richt ik nu vooral op de B-finale van de middle.
De kwalificatie lange afstand was er eentje om kort over te zijn. In tegenstelling tot de gisteren was de harde, met stenen en takken bezaaide ondergrond wel nog pijnlijk voor mijn hiel, wat de concentraie niet ten goede kwam. Desalniettemin verloor ik in het begin van de omloop al onnoemelijk veel tijd (>3' aan de eerste post) en naar post 5, met me naar een verkeerde vallei te oriënteren, verloor ik meer dan 12'. Mijn hoofd was intussen van geen kanten meer te bedaren en van zelfvertrouwen was nog weinig sprake. Moed in de schoenen en nog lange tijd getobt over al dan niet uitlopen, met voor- en nadelen (voor mezelf en reacties van buitenaf afwegend). De lange afstand was alleszins om zeep, en dus besloot ik me te sparen voor de middel. Vrij veel lopers hebben kennelijk hetzelfde doorgemaakt. Vergeten die dag, althans naar morgen toe, en me opnieuw opladen, en na deze week kan ik deze slechte wedsrijd en bijhorende gedachten op een rijtje zetten. Ik zal er nood aan hebben, maar momenteel is daar geen tijd voor...
De model-event gisteren was de moeite. Mijn voet deed nog steeds te veel pijn om me naar believen op mijn kaart te richten, maar dat kon op zich geen probleem vormen. Wel voor mijn voet, dat wel, maar niet voor de model an sich, als training om uit te vinden hoe de kaart getekend zou zijn en hoe je er het efficiëntst door te loodsen. De kaart was immers wel heel bizar getekend. Geen ISSOM-norm, afstand gemeten alsof het 1/10 000 was, en dus 1.7km terwijl het amper de helft was. Reliëf getekend zonder enige continuïteit. De team leader meeting 's avonds was dan ook een eerste en regelrecht schot in de roos. Met als uitschieter, de senior event controller die de magische woorden sprak: "This model was not relevant, the symbols were not ISSOM, the distance was wrong, it was just not related to the map from tomorrow, that one will be correct." Ik heb altijd al een zwak gehad voor dergelijke lichtzinnige omgang met ernstige zaken. Als je weet dat op zo'n meetings trainers tot in detail moeten weten hoeveel percent zout er in de door de organisatie geleverde sportdrank zit en hoeveel percent suikers, en de organisatoren komen dan af met een dergelijke opmerking, gevolgd door een krachtige 'next question', dan snap je de hilariteit er wel van. Vanmiddag gingen ze op hun elan door. Op de vraag: "Is there any spectator control?" luidde het antwoord: The runners will see that if they watch their map". Vervolgens werd er gevraagd of het onderscheid op kaart duidelijk zou zijn tussen een haag en een ietwat langwerpige groene struik, aangezien beide symbolen amper uit elkaar te houden zijn, en daar waar je de haag niet mag passeren (ISSOM) mag je een gewone groene vlek wel doorkruisen (voor de bravehearts). De discussie leidde nergens naar, met de te verwachten ontwijkende antwoorden als 'de lopers moeten hun symbolen kennen' maar sleepte wel aan, tot na 2-3' de organisator bezweek en zei dat er geen van deze symbolen op deze kaart voorkomen. Big Fun!
De sprint kwalificatie dan. Tijdens de opwarming vielen de grootste zorgen al van me af. Mijn voet deed geen pijn, al voelde ik mijn hiel wel bij elke stap. De opluchting wat betreft mijn voet was er ook omdat door de hele week op mijn tenen wandelen en lopen mijn achillespees tekenen gaf het grondig beu te zijn om extra te moeten werken... en een achillespees die het laat afweten kan je beter kwijt zijn dan rijk. Tweede zorg die van me af viel was dat de benen erg soepel leken te draaien. Dat laatste is sowieso altijd ene groot vraagteken op de dag van de waarheid, tot tijdens de opwarming, maar nu met 1 week zonder lopen was dat vraagteken net iets groter. Ik startte voorzichtig, in de mate dat je op een EK sprint in open bos voorzichtig kan starten. Op de briefing werd er gewaarschuwd voor de vele, rechte halfopen stroken die niet zichtbaar zijn als je ze dwarst, enkel als je ze in de lengte volgt. Oppassen dus daarmee. post 1, 2 en 3 foutloos (max 5" kwijt door de noodzakelijke voorzichtigheid, en net wanneer ik dacht me één te voelen met kaart en terrein passeerde ik zo'n half-open strook zonder ze te zien. Ik baseerde me op stronken, die er in overvloed waren, en daar stond ik dan te draaien. Relocatie was niet evident wegens geen andere kenmerken dan de stronken, en tegen dat ik mijn post vond was er een minuut voorbij. De na mij gestarte M Lund en M Sirmais (andere omlopen) liepen net voor mij uit en gaven me de motivatie om het tempo erin te houden. Ik liep enkele vlekkeloze posten, aan hetzelfde tempo als Lund (of net ietsje sneller), maar dat mocht niet meer baten. Ik verloor nog 35seconden (een wegkeuze en een foutje). Het parkoer ging de eerste 8 posten door een park, vervolgens 3 posten door een bebouwde zone om dan nog 10 posten in de duinen voorgeschoteld te krijgen. Tot de duinen bleken de benen erg goed, eens in het mulle zand leek het tempo nergens meer op, maar dat zal wel bij velen zo aangevoeld hebben (hoop ik). In een sterke reeks, waar de winnaar 13'05 deed, moest je 14'21 lopen om naar de finale te kunnen. Ik had er 16'49 over gedaan. Als ik elke verloren seconde wegdenk, zelfs de seconden die je niet als verloren seconde mag zien, wegens noodzakelijke voorzichtigheid, ook dan kwam ik tekort. Lichtpunt was uiteraard de voet die stand hiel(d) en de benen die in orde waren. Hopelijk brengt dat nog iets goeds deze namiddag in de B-finale of de komende dagen...
Voorgaande jaren heb ik de B-finale laten schieten of als training gelopen om de andere kwalificatiewedstrijden optimaal te kunnen presteren en niet onnodig mezelf te vermoeien. Deze keer wou ik toch de B-finale lopen. Ten eerste omdat het resultaat van vanmorgen me echt wel niet aanstond en ik beter kan. Ten tweede, bij vorige EOC's was mijn doel A-finale lopen. Geen A-finale, dan zit het erop. Nu had ik me effectief voorgenomen: de A-finale, die strijden om de eerste 51 plaatsen, de B-finale om alles wat erop volgt, ook al weet ik dat niet iedereen in die B-finale zal starten. Ik startte voortvarender dan vanochtend, al liet ik nog wel 5 twijfelsecondjes liggen aan post 2 en mogelijk (nog geen tussentijden beschikbaar) ook wat tijd verloren in wegkeuzes naar 3 en 4. moeilijk te zeggen op kaart aangezien de andere opties langer of korter maar met respectievelijk minder en meer trappen waren (en onder afdaken). Na 4 posten zag ik de voor mij gestarte loper weglopen, en toen ik wegliep kwam de volgende er al aan (de B-finale start om de 30 seconden!). In twee doorsteken door lichtgroen haalde ik mijn voorganger bij en een post later kwam mijn achtervolger er ook bij. Daar sloot ook nog een eerder gestarte Sloveen aan die net de mist in was gegaan. Voor hem ging het net te snel. Met 3 liepen we een snelle koers. In het technische stuk had ik moeite om tijdig de volgende post te bestuderen aan dat hoge tempo, maar aan de post zelf was ik wel attent. Ik vermoed dat we nog 2x wat seconden (3à5 en 5à10 maximum) lieten liggen met wegkeuzes, maar ik waagde het niet om de twee te verlaten en bleef bij hen. Het werd nog een strijd van 3 man tegen elkaar in het laatste gedeelte van 8 posten in het strand maar we gaven elkaar nauwelijks een duim breed toe.
Ik eindigde daarmee op een 7e plaats in de B-finale, waar ik meer dan tevreden mee ben. Het hele peloton dat startte in de B-finale zat erg kort op elkaar, wat doet vermoeden dat er toch door velen werd doorgelopen, en wat mijn 7e plaats toch ene beetje kleur geeft.
Tijd voor het bedje nu, en dan kunnen we morgen de lang met veel moed aanvatten .
Vandaag ben ik aangekomen in Primorsko, waar de komende 9 dagen het EK zich zal afspelen. de eerste training/model event zit er op. Het bos is erg snel en open. Licht groen en wit zijn niet of nauwelijks te onderscheiden. Beloopbaarheid, heel goed. Zichtbaarheid, goed, of toch voor loofbos met vrij lage bomen en struiken. Kleine paden en open plekken zijn met de beste wil van de wereld amper te onderscheiden. Het reliëf, kompas en afstand zullen een belangrijke houvast moeten vormen. Ik vermoed dat kleine fouten zwaar zullen afgestraft worden in dit snelle, glooiende terrein. Naast een kennismaking met het terrein was de training ook mijn test hoe mijn voet het stelt. Niet goed. Wandelen op heel zachte ondergrond een loopschoenen doet geen pijn, maar van zodra de grond iets harder is (een steen, een tak, een wortel) of van zodra de schok vergroot door te gaan lopen doet mijn hiel duidelijk pijn. Ik heb voorzichtig gelopen, getracht zoveel mogelijk op mijn tip te lopen, maar dat is alles behalve vanzelfsprekend dwars door het terrein, en het is ook nefast voor de concentratie.Er rest me nog 1 dag en twee nachten voor de eerste wedstrijd. Bang afwachten of dat volstaat om nog te herstellen...
Het is hier een tijdje stil geweest, wat echter niet wil zeggen dat de wereld niet meer draait. Hetzelfde geldt voor de benen en het kompas, ze draaien nog. Het laatste wapenfeit is inmiddels al van 2 weken geleden, met de militaire loopaflossing Gailly, waarna ik een korte rustperiode van 4 dagen heb gehouden alvorens echt de laatste rechte lijn naar het EK aan te vatten. Technische problemen, zoals die wel vaker opdagen in mijn leven, en het verlies van portefeuille, met alle officiële documenten, verhinderden dat ik de afgelopen 10 dagen verslag kon uitbrengen van het wel en wee van mijn trainingen en de verloren portemonee J.
Van 17 tot 23 mei waren we met de militaire ploeg op wedstrijdstage in Slovenië. Op 6 dagen liepen we er 3 trainingen en 4 wedstrijden, waarvan een korte middle van 24, gevolgd door een jachtstart-sprint in bebost terrein, op 1/10 000 van 2.5km, explosieve wedstrijdjes dus. Op woensdag stond er een sprintaflossing op het programma. Supersnel en uiteraard extra opletten geblazen. In het weekend liepen we het Sloveense kampioenschap lange afstand en aflossing. De lange afstand was zwaar (10.5km, 550m stijgen) en werd betwist op het gekende negatieve terrein. Om af te sluiten was er de aflossing, die ook een middle was (35).
Met nog 6 dagen rust voor de eerste wedstrijd op het EK was dit een ideale wedstrijdstage op ritme op te doen. De afstanden waren niet te lang, op die ene lange afstand na, en dus werden zowel hoofd als benen extra geprikkeld. De conditie leek in orde. De hartslag ging wanneer nodig aardig de hoogte in, maar bleef voorts laag genoeg. Recuperatie was OK, en de kracht bergop leek ook goed.
Jammer genoeg kon ik de stage niet probleemloos afsluiten. Tijdens de laatste wedstrijd landde ik na een sprongetje van een rots op een stuk hout dat mijn schoenzool, inlegzool, sok en vel doorboorde. De wonde zelf was niet groot, maar het stuk hout had zich kennelijk met veel kracht in mijn voetzool geplant. Mijn hiel was gekneusd en heel erg pijnlijk. Na 3 dagen zonder erop te steunen kon ik er gisteren en vandaag zachtjes op steunen, zonder uitgesproken pijn, maar met wel nog een heel felle gewaarwording van de kneuzing. Over 3 dagen staat de sprint op het programma. Lopen zal ik kunnen, maar of mijn voet volledig ontdaan zal zijn van ongewenste pijnen en restanten van kneuzingen is nog de vraag.
Sinds zondag zal ik nu voor de 4e dag op rij niet lopen. Ter compensatie heb ik wel nog wat krachttraining, stabilisatietraining en stretching gedaan.
Vanmiddag ben ik in Sofia geland, waar Sloveense vrienden me hebben opgepikt. Vanavond overnachten we ergens tussen Sofia en de Zwarte Zee, en morgen rijden we dan definitief verder naar he EK.De thermometer geeft 28°, maar dat zou de volgende dagen wat verminderen. Laten we hopen. 20-25° is meer dan voldoende. Zweten zal het!
My good and young friend Fredric Portin (IF Brahe clubmate), what the hell were you doing on that Finnish championship ultralong, ...so fast!!! Congratulations with this extra-ordinary result! Bronze medal between the biggest names in finland, and yes, Europe! Great!!
Met de militaire ploeg zijn we op stage in Slovenië. Een uitgebreid verslag moet ik u schuldig blijven, aangezien ik noch PC noch internet binnen bereik heb. Zondagnacht of maandagochtend keren we weer naar huis en 3 dagen later, op donderdag, vertrek ik dan naar het EOC in Bulgarije.
Afgelopen weekend vond in mijn 2e thuis van't moment, Arlon, een oriëntatieweekend plaats, en ik had er wel wat zin in. De beentjes en het hoofd hadden zin in een aardig potje door het bos crossen. anderzijds wilde ik wel niet te diep gaan in mijn aanloop naar de EOC, met het nog komende drukke programma. Helaas vond ik de baanlegging zaterdag niet zo leuk. ze hadden wat mij betreft meer in het bos mogen blijven in plaats van de randen op de zoeken met steengroeve, dichtbegroeide zone, dichtbegroeid moeras... Oriëntatietechnisch was het niet moeilijk, maar ik vond het niet leuk, en dan is de motivatie en concentratie wel eens snel weg. Duidelijk zichtbaar in de splits overigens. Zondag werd er gestreden op een kaart met duizend en één kleine vegetaties met slecht zichtbare grenzen, en idnerdaad, ik zag ze niet. De paden al evenmin trouwens. Toen ik na enkele missers nog eens merkte dat ik mijn polar-borststukje verloren was en vlak daarna weer een fout maakte stond de moed in de schoenen. Met nog een valpartij op een pad (op een PAD) met mijn knie op een steen had ik er mooi genoeg van. In het drukke programma met nu al 3 weken geen echte trainingen meer vanwege de wedstrijden door de week en de wedstrijden in het weekend koos ik voor rustig binnenlopen en de komende week nog enkele dagen degelijk trainen. Focus op het doel en niet blijven prutsen op een wedstrijd die al om zeep is. Maandag was de recuperatiedag, want zondag had ik al bij al toch een 100' gelopen. Ik gaf les, 20' lopen met om de 50m pompen of sit-ups, en deed zelf mee. Deel 2 van de les waren spelltjes en daar stond ik hoofdzakelijk aan de kant, hoewel ik om evenredige ploegen te maken soms mee deed. Dinsdag deed ik voor de middag een training met eerst 15' loopoefeningen, vrij lange en intensieve oefeningen, zodat je ze al als interval kan beschouwen. Na die oefeningen deed ik nog 10x 100m, voor het ritme en lichte anaerobie te trainen, maar daar voelde ik bij het heffen van de benen duidelijk de vermoeidheid van de buikspieroefeningen gisteren of de loopoefeningen net voordien. na de middag gaf ik nog start to run, wara ik wat mee huppelde. Vandaag liep ik de gailly in Eupen, een militaire marathonaflossing met 5 lopers per ploeg, op een gerenommeerd parcours... zijnde: 2km stevige afdaling, naar de voet van de barrage, dan in 1km naar de top van de barrage, om daarna nog verder te klimmen richting finish. Ik liep als training ietwat op reserve en trok telkens op de hellingen door. De benen waren al van 's ochtends erg springerig en enthousiast, en dat bleek de hele dag niet anders. Op de hellingen ging ik met een soepele, grote pas naar boven, en mijn haartslag steeg lekker mee naar 185 of meer. Op de vlakke stukken, soms erg kort, daalde de hartslag snel, tot 170-165 wat nog eens een teken was van de erg vrolijke benen van de dag. Achteraf ben ik nog een hele poos gaan uitlopen omdat diezelfde benen maar niet wilden rusten, en nog steeds huppelden ze erg vlot en soepel berg op en af. Vanavond deed ik nog mee in Arlon met de start-to-run-looptraining, waar vandaag amper gewandeld werd. Het was een mix van rustig lopen en per kilometer 8x een loopoefening. Er kwamen 6 oefeningen aan bod, wat de kern van de training op 6km brengt. Daarnaast was er uiteraard nog wat opwarming en uitlopen, en dat bracht het dagtotaal alleszin op meer dan voldoende. Nice!
Gisteren vond de schifting van het militair kamioenschap plaats in Hechtel. Ik wist al langer dat ik het militair kampioenschap AL WEER niet kan mee lopen. Spelbreker is het EK (EOC) dat tijdens dezelfde week plaatsvindt, net als 2 jaar gelden, bij het vorige EK. Vorig jaar was er dan wel geen EK, maar toen zat ik vast in de sportschool van Defensie (school is les, een geen tirlantijntjes zoals kampioenschappen). Op die manier heb ik al vele kampioenschappen aan mij zien voorbij gaan, nochtans zou ik nog wel graag enkele militaire titels op mijn naam schrijven. Het is alleszins mijn ambitie om één van 's lands beste, militaire oriënteurs van mijn generatie te zijn, en als dat niet kan door titels te rapen, dan moet ik me elders tonen. Op de militaire aflossingen bijvoorbeeld, zoals vorige week op de Autmans. Of op de schiftingen ...
Ik had al lang in mijn achterhoofd geprogrammeerd om, ook al is de wedstrijd volstrekt onbelangrijk, op de schifting te tonen tot wat mijn hoofd en benen in staat zijn. Na afgelopen donderdag als slotloper de Autmans in de wacht te slepen en na de goeie benen en het goede hoofd van de Tiomila afgelopen zondag had ik er goeie moed in. Nochtans had ik dinsdag niet op een inspanning gekeken. Een lichte mountainbiketocht van 90', een sessietje krachttraining van 30' en een half uurtje loopoefeningen met veel loopsprongen vulden mijn dinsdag. De loopsprongen hadden vanwege de vele explosieve en excentrische oefeningen serieuze spierpijn bovenaan in mijn kuiten teweeggebracht. En toch leek de opwarming heel losjes te gaan. Mijn concentratie was er weliswaar net iets te laat bij, wat zoveel betekent als onderweg naar post 1 in de fout, ik verlies er 30" . Daarna maak ik nog 2 miserige foutjes, aan post 5 en 6, van 10" en 25". Op't einde van de wedstrijd bracht een andere loper me nog even van mijn geconcentreerde melk door mij aan te spreken en daar laat ik nog maximum 2x 30" liggen. 2' kon er eventueel af, al was dat het maximum. De benen draaiden lekker, al kon ik niet echt hard doorduwen... gewoon heel vlot rollen en hollen. Er was dus toch een beetje vermoeidheid in mijn lichaam gekropen. 48'50 op 9km en 5'25/km was het resultaat en dat leverde me 7' voor de 2e op en een kilometertijd die net iets sneller was dan de winnaar in de andere reeks (Geert Simkens). Opdracht volbracht quoi! Na de middag maakte ik zoals vaker gebruik van in de omgeving van Leopoldsburg te vertoeven om op de mijnterril van Beringen te gaan trainen. 4x liep ik de steile kunstberg op, en wel recht omhoog op de steile kant. De 3e keer leek de vermoeidheid de bovenhand te nemen, maar een nieuw blikje adrenaline dreef me de laatste keer vlotter naar boven dan voorheen. Een dag vol goed gevoel! Komend weekend staat er een middellange en een lange wedstrijd op het programma, en wel in mijn huidige thuisbasis Arlon. Ik hoop op alweer een goed hoofd en dito benen, en dan kort het af richting EOC...
Na jaren als startloper gefungeerd te hebben voor IF BRAHE mocht ik deze keer eens een ander been lopen. Geen hectische massastart in het duister. Binnen de ploeg werd er wat gepuzzeld wie welk been zou lopen, en ik kreeg het laatste been, dat van 17km. Na de beruchte lange nacht (ook 17km, maar bij nacht en zonder forking) toch wel een erg prestigieus been. Zaterdag deden we nog een training en in de douche raakte ik aan de praat met een oudere, afgetrainde Zweed. Hij sprak me toe: "Ah, last leg, that's the one for brave men." Ik wist hoe laat het was. Onze ploeg kon geen foutloos parkoer afleggen (Fredrik Portin met ademhalingsproblemen, de lamp van Wouter Leeuws liet hem al na 2 posten in de steek... en dat in de lange nacht van 17km, andere met teveel fouten...) wat maakte dat ik niet super opgepept van start ging. Ik nam het rustig op, een kalme start, 't is tenslotte voor 2 uur. De eerste post ging wat aarzelend. Naar de tweede kon ik tijdens een lange doorsteek geen kaartcontact houden waardoor ik 1-2 minuten verloor, maar nadien liep het quasi foutloos. De benen draaiden erg gemakkelijk en mijn hoofd was heel geconcentreerd .Al was het veelvuldig plooien van de grote kaart soms een ordeverstoorder in mijn hoofd. Aan de kaartwissel, na 12km, voelde ik me nog erg fris en opgewekt. De ploegmakkers moedigden me aan en ik had er veel plezier in. Op de nieuwe kaart stond de laatste post van het eerste deel opnieuw opgedrukt, geen startdriehoek dus, en dat bracht me in de war. Ik ging erdoor twijfelen, des te meer omdat een andere loper uitgerekend aan de kaartwissel het lint naar rechts volgde, alsof het een verplichte doorgang was. Wat hij daar ging doen, weet ik niet, maar feit is dat de verwarring in mijn hoofd erdoor nog wat groeide, en in die laatste 5km bleef ik voortdurend denken:"heb ik nu een post overgeslagen? Neen toch?!" Deze ordeverstoring bracht enkele foutjes mee in de slotkilometers, helaas, maar al bij al was ik tevreden. Fysiek heel goed stand gehouden over die 17km en een tiental plaatsen gewonnen.
In het begin van de week was ik erg moe en had weinig zin om de beentjes te laten werken. Dinsdag trok ik erop uit om posten te zetten in arlon, een uitje van 1hr45, maar er was geen greintje fut in mijn lijf te bespeuren. Gisteren, donderdag, was het de Challenge Autmans, samen met de Rik Thys de grootste en erg prestigieuze militaire aflossing. Onze ploeg bestond uit Iwan Vis en François Van der Ouderaa. Er waren grote verschillen in de omlopen (6.4-6.9km) waardoor je niet goed wist in welke positie je liep. Iwan opende goed, kwam als 7e of 8e aan, François rukte op en ik vertrok als 4e met 1'50 achterstand op Benjamin anciaux, de grootste concurrent. Na amper 3 posten had ik hem al te pakken, met dank aan enkele kortere posten in de aanvangskilometer. Ik liep quasi foutloos, maar wilde het tempo niet laten zakken, ook al zag ik Benjamin niet meer achter mij. Misschien had hij elders wel weer een korter stuk, dacht ik, en zou hij alsnog voor mij het stadion binnenlopen. Aan de kijkpost hoorde ik echter de speaker omroepen dat ik aan kop hing, wat enige rust in mijn hoofd bracht. Bij het binnenlopen hoorde ik dat ik nog steeds aan de leiding hing, en de geruststelling was nu helemaal een feit. 3'20 later kwam Benjamin over de meet. Een moie overwinning, en vooral een deugddoende, aangezien we met 'Team BABA' liepen. BABA is de club van Iwan, dokter in Arlon. De reglementen binnen Defensie keren zich dit jaar tegen Iwan, die met zijn burgercontract geen militaire wedstrijden meer mag lopen. Op die manier kunnen wij met arlon geen podiumplaatsen afsnoepen van andere eenheden. Net die andere eenheden, die graag hun ereplaatsen behalen, hebben mee het reglement aangepast, om Arlon buiten spel te zetten. Vandaar dat we, als protestactie, als burgerploeg ingeschreven waren, om Iwan te steunen... en dat konden we niet beter doen dan door met de overwinning te gaan lopen. Vanmiddag trekken we met een pelotonnetje Vlamingen naar de Tiomila (http://www.10mila.se/). Wouter Leeuws en ik treden aan met onze Finse club IF Brahe, en hooray, we mogen alletwee de 16.8km lopen. Wouter de lange nacht en ik het laatste been. funtime! Hopelijk laten de beentjes ons niet in de steek, en onze hoofden al evenmin.
De kogel is door de kerk, de namen die ons land gaan verdedigen zijn gekend. Ik mag me concentreren op het miltaire WK en de EOC, want ik ben er niet bij. Jammer maar helaas. Een samenvatting van de selectiewedstrijden:
Zaterdag AM: Middle
Na een lange reis met korte nachtrust was het bang afwachten welke gevolgen de reis op de benen zou hebben. Daarenboven was de laatste training er eentje met een vermoeid gevoel. Tijdens de opwarming voel de mix van vriendschap, de zenuwen voor de belangrijke wedstrijd, want elke fout wordt cash betaald en het steeds weerkerende ontspannen nonchalant gedrag om komaf te maken met de zenuwen. Ik voelde al tijdens de opwarming dat de benen niet overliepen van energie, en een kleine versnelling gaf een hoge hartslag die nadien nietsnel daalde. Gezien het technische terrein ben ik dan maar van de eerste post vrij traag vertrokken met als overtuiging: "geen fouten maken en gewoon niet panikeren om de slechte benen en je komt er wel." Aan post 2 vond ik geen aanvalspunt en dus koos ik voor de techniek "tijdig het bos ingaan en op de juiste afstand van de weg parallel blijven lopen, je zal'm wel zien, zoniet, opnieuw naar de weg". En hoera, ik kwam de post tegen, weliswaar na wat klein tijdsverlies. Geen vuiltje aan de lucht. De volgende 6 posten gingen foutloos, met dank aan het passen tellen en azimut lopen. Aan post 9 week ik af vanaf het aanvalspunt, maar ik merkte het al snel, waardoor het tijdsverlies daar beperkt bleef. Aan post 10 vond ik in het groen geen merkpunt en ik verloor 2'. Fabien haalde me wat later in, snelde me voorbij, ging in de fout en liep me later opnieuw voorbij. Ik liep mijn eigen wedstrijd, en op die fout van 2' na was het een goede wedstrijd. Resultaat: Fabien 40', Michel 43', ik 3e en 44' 20.
Zaterdag PM: Sprint
Tijdens de opwarming voelden de benen soepel, dat gaf spontaan een herboren gevoel. Onterecht, want na enkele meters lopen met wat bergop liep ik als een stijve hark die uit zijn winterslaap komt. De concentratie was goed tot post 5, maar daar viel het in duigen. Ik zag op de kaart een doorgang, die volgens mij gesloten leek (achteraf gezien was ie inderdaad open), en toen ik rond liep, zag ik plots mensen door de doorgang komen. Ik raakte erdoor opgejaagd en mijn concentratiewas weg. Post na post verloor ik tijd, ik vertrouwde de kaart geen seconde meer (of mezelf). Sprint om zeep. Resultaat Pieter 15'20, ik, 6e 19'
Zondag: Long
De kaart Vulcania vormde het decor. Was het drama, was het humor, ... het werd een lansgpeelfilm over kameraadschap, waar 3 vrienden elkaar vinden en samen over het stenige vulkaangebied hobbelen. Al moet ik ook zeggen dat ik een beetje het 'Alivegevoel had'... je weet wel, met dat neergestorte vliegtuig... als die twee kerels op zoek gaan naar de bewoonde wereld en na dagen stappen het dal zien met bomen... wel... dat gevoel had ik ook als we ergens iets herkenbaars vonden in het terrein . Tijdens de eerste 3 posten kon ik maar niet in de kaart komen. Te weinig kaartcontact wegens compleet geen ervaring in dit terrein. Na 4 posten zag ik echter dat, aan slakketempo, de kaart leesbaar was. Op dat eigenste moment hadden we al een groepje gevormd met de eerst gestarte Hoeckx en de laatst gestarte Hendrickx. We walen allemaal overtuigd dat het een soort zoektocht was ipv een selectie. we besloten er een gezellig zondagje uit van te maken en we zwegen geen seconde. Grappend en grollend vormden we een groepstaktiek: J doet het ruwe werk, B de fijnoriëntatie, P controleert. Alle wekeuzes werden besproken door samen op één kaart te kijken. Gevolg, de leukste wedstrijd uit mijn leven, geen krampen in de 8 uur durende terugrit met dank aan het wandeltempo en voor Pieter een tijd die voldeed om hem naar de WOC te helpen. Voor Jeroen en mij was het kwaad al geschied, tijdens de eerste 4 posten. Evaluatie: Kan je stellen op basis van deze wedstrijd wie fysiek of technisch capabel is om naar de WOC te gaan en wie niet? Jeroen Hoeckx en ik hebben evenzeer de kaart kunnen lezen als Pieter (en de anderen), enkel in de eerste 4 posten waren we nog niet vertrouwd met het terrein. De conditie was compleet onbelangrijk, maar die was eerder al getest geweest meen ik. Ik had graag een selectie op deze kaart gezien met alle kandidaten, en niet enkel met de geslaagden van de fysieke test. Benieuwd hoe de reacties dan zouden zijn.
Vandaag ben ik aangekomen in Primorsko, waar de komende 9 dagen het EK zich zal afspelen. de eerste training/model event zit er op. Het bos is erg snel en open. Licht groen en wit zijn niet of nauwelijks te onderscheiden. Beloopbaarheid, heel goed. Zichtbaarheid, goed, of toch voor loofbos met vrij lage bomen en struiken. Kleine paden en open plekken zijn met de beste wil van de wereld amper te onderscheiden. Het reliëf, kompas en afstand zullen een belangrijke houvast moeten vormen. Ik vermoed dat kleine fouten zwaar zullen afgestraft worden in dit snelle, glooiende terrein.
