Kevin Seeldraeyers veroverde gisteren de witte trui en kondigde meteen zijn huwelijk aan met Ellen.

Dik twee weken duurde het vooraleer er een Belg op het podium stapte, maar wat de piepjonge Kevin Seeldraeyers gisteren deed is in de moderne tijden van het wielrennen voor een landgenoot niet alledaags.
Seele ontfutselde de witte jongerentrui van de Zweed Thomas Lövkvist die de tol betaalt van een veel te drieste start in deze Centenario .

Nog altijd maar 22 jaar is deze jongen uit Sint-Amands-aan-de-Schelde, maar toch kan de Rupeljongen zondag geschiedenis schrijven.
Nooit eerder won een landgenoot in een van de drie grote ronden de witte jongerentrui.
Dat komt natuurlijk in de eerste plaats omdat het wit een vrij jonge uitvinding is.
In de tijd van Eddy Merckx bestond dit nevenklassement voor jongeren onder de 25 jaar niet.

'Dat protocol op het Giropodium bovenop de Monte Petrano was snel afgelopen, maar toch zit hier een fiere Kevin Seeldraeyers', begon de poulain van Patrick Lefevere.
Ik draag deze witte trui op aan mijn vriendin en toekomstige vrouw Ellen Joos.
Na de Giro vraag ik haar ten huwelijk. Ze beleefde een beroerde tijd.
Een handvol dagen voor de Giro, in het slotweekend van de Ronde van Romandië verongelukte een goede vriendin van haar.
Emotioneel was het niet evident om voor drie weken afscheid te nemen.'

Tijdrit

Kevin Seeldraeyers heeft dit jaar iets met witte truien. Ook aan de Côte d'Azur na Parijs-Nice stond hij in het wit op het eindpodium.
'Dat kleinood verdedigen wordt nu mijn ultieme doel. Goed uitrusten morgen (vandaag, red) en dan nog vijf dagen tot Rome.
Mijn enige échte concurrent bij een normaal verloop is de Italiaan Franceso Masciarelli die vandaag wat tijd terugnam op mij.
De kloof is nu 4'13" met hem. Ik moet proberen in de twee resterende aankomsten bergop gelijke tred te houden met hem.
Ik ben niet echt bevreesd van de slotchrono in Rome, want uiteindelijk gaat het maar over 14,4 kilometer.
Eén exemplaar gaat volgende week naar mijn supporterscafé Plaza in Sint-Amands waar er al meerdere spullen van mij hangen.
Ik hoop wel gerecupereerd te zijn, want vandaag was het niet vet.
Ik kreeg om een of andere redenen mijn hartslag niet voldoende omhoog. Zondag ging ik tot 15 slagen hoger.
Bij het begin van de slotklim moest ik eraf.
Ik moest een gaatje laten met het groepje met Armstrong en Leipheimer dat ik niet meer dicht kreeg.'

Na de puntentrui van Greg Van Avermaet in de Vuelta van vorig jaar kan het wit van Kevin Seeldraeyers het tweede goede nieuws worden in evenveel jaar in de grote ronden.
Al moeten we er wel bijvertellen dat Jurgen Van den Broeck vorig jaar in de Giro als tweede in het jongerenklassement eigenlijk de morele winnaar was, want laureaat Riccardo Riccó liep in de Tour tegen de cera-lamp.
Kleine 'VDB' eindigde zevende in het eindklassement; Seeldraeyers staat momenteel vijftiende.
'Seeldraeyers is een jongen die bergop goed uit de voeten kan', stelde ook Johan Bruyneel al heel het jaar vast.
'Ik blijf voorzichtig, maar het is veelbelovend na twee toch zware Giroweken.
Zijn zwak punt is voorlopig het tijdrijden, maar daar kan hij wel nog wat aan werken.'

Met Kevin Seeldraeyers als zestiende in de etappe, Francis De Greef als negentiende en Serge Pauwels (alweer hij) op een twintigste plaats eindigden drie jonge landgenoten in de top twintig van wat de zogenaamde koninginnenrit was in de Giro.
Ja, Sire, er zijn in de grote ronden (eindelijk weer) nog Belgen.