Stuur je aanvraag naar Padebox@telenet.be voor een gratis link of vermelding naar uw site via Hotnews ********** Gratis publi-time. Voor blogsites net onder het gastenboek zie rubriek 'Take a look @'
Voor andere sites : zie rubriek 'Hotlinks naar ...' onderaan deze kolom.
HOTNEWS staat inmiddels in diverse toplijsten vermeld als SUPERBLOGSITE. Wens je uw blog ook vermeld te zien neem dan eens contact op met "De Vrolijke Blogger"
Hotnews Ooit the hottest blogsite of Internet... Steeds met de nieuwste, de leukste, de spannendste en vooral de HEETSTE items ... Welcome bij HOTNEWS !!!
Always full of surprises ...
Je zoekt een snelle manier om slimmer en gevatter te worden? Geen nood: regelmatig mediteren helpt net zo goed als het oplossen van sudoku's en kruiswoordraadsels. Ook je concentratie en reactietijd gaan er op vooruit. Dat bleek uit een kleinschalige studie, met statistisch significante resultaten.
Kleurtesten Het onderhoudsteam vergeleken 25 gewone mensen met 25 boeddhistische vrijwilligers. Beide groepen kregen mentale testen voorgelegd, ontwikkeld om accuraatheid, concentratie en reactiesnelheid te meten.
Zo werden de vrijwilligers gevraagd woorden te markeren waar meer dan twee streepjes boven stonden of zo snel mogelijk de juiste kleur noemen van het kaartje waarop 'blauw', 'groen' of 'rood' stond gedrukt. Dat is extreem moeilijk omdat de hersenen liever het woord lezen dan het kleur te benoemen.
Helft minder fout De boeddhisten scoorden over het algemeen beter. Ze waren ook sneller, minder afgeleid en maakten de helft minder fouten. Het is nog niet helemaal duidelijk of meditatie werkelijk de concentratie en mentale vaardigheden vooruithelpt, of mensen die zich gemakkelijk kunnen concentreren gewoon vaker aan meditatie doen.
Oorzaak of gevolg? En toch weten we nog niet wat een invloed heeft op wat. Het kan zijn meditatie mensen die zich kunnen concentreren aantrekt. Of mensen afstoot die zich moeilijk kunnen concentreren. Wat wel zeker is, is dat oefening je concentratie kan verbeteren. Maar meditatieonderzoek staat nog in de kinderschoenen. We kennen nog bijna niets van de onderliggende mechanismes en verklaringen.
Eerder studies wezen al uit dat meditatie de hersenstructuur kan veranderen, waardoor wie mediteert meer positief en tevreden wordt.
Hotnews verrijkt je kennis met de kleinste dingen. Met "Weetjes" brengt Hotnews je op de hoogte van ongewone dingen. Dingen, waar een normale mens niet meer bij stilstaat. Weetjes : Om de 3 dagen exclusief bij Hotnews.
Het nutteloze
De meeste (en de fanatiekste) quizzers zijn mannen, dat weet iedereen. Omdat ze feiten (en details) gemakkelijker onthouden en het een sport vinden om meer te weten maar waarom vinden ze triviale, (ogenschijnlijk?) onbelangrijke weetjes zo leuk? Omdat ze er verslaafd aan zijn, zo weet Hotnews. En zeven andere redenen waarom mannen zo dol zijn op nutteloze weetjes.
1) Alles is gerelateerd De triviale weetjes zijn niet zo onbetekenend als het lijkt: alles hangt aan elkaar vast en kan de vreemdste associaties oproepen.
2) Alles is deel van een patroon Onze hersenen zien overal patronen, zelfs wanneer er eigenlijk geen zijn. Dat maakt ook dat we een natuurlijke voorkeur hebben voor symmetrie, of een verborgen logica in namen, cijfers - en dat we het gemakkelijker onthouden.
3) Systematische versus empathische hersenen Mannen hebben systematische hersenen, terwijl vrouwen eerder empatische hersenen hebben. Systematische hersenen doen aan analyseren, opbouwen of verkennen, en geeft mannen een voorkeur voor het verwerken van informatie.
4) Relevantie is irrelevant Feiten worden niet onthouden omwille van hun relevantie, maar omwille van het feit dat ze op elk moment van pas kunnen komen of omdat er later een patroon mee kan gevonden worden. Met andere woorden: mannen onthouden nutteloze weetjes omdat ze ooit misschien nuttig kunnen zijn (en dan bedoelen we niet bij het spelen van Trivial).
5) Zo zijn mannen Het onthouden en uitspuwen van deze weetjes in een essentieel onderdeel van het man-zijn. Het is hoe mannen onderling een band krijgen en hoe ze die onderhouden.
6) Belangrijk Het kennen van de weetjes geeft de man een belangrijk gevoel. Niet alleen kan hij uitpakken met zijn kennis, hij voelt zich ook dichter bij zijn helden die hij echt lijkt te kennen door de weetjes.
7) Het bevredigt de nieuwsgierigheid Het opslaan, opzoeken en uitdragen van weetjes bevredigt ook een natuurlijke nieuwsgierigheid eigen aan de mens (man?). Jammer wel, dat die nieuwsgierigheid verdwijnt zodra het om 'nuttige' dingen gaat als de wasmachine gebruiken of sokken opplooien.
Tropische temperaturen, hagelwitte stranden en helderblauwe zeeën lokken jaarlijks miljoenen toeristen naar Florida. De 'zonnestaat van Amerika' heeft echter heel wat meer te bieden. Enkele niet te missen hoogtepunten. Hotnews zocht ze op voor jullie !!!
Miami In het zuidoosten van Florida ligt de stijlvolle wereld-, zon-, zee- en strandstad Miami. Hier kun je overdag lekker van de zon genieten, in de late namiddag uitgebreid gaan shoppen en 's avonds volledig uit de bol gaan. Breng een bezoek aan het trendy South Beach, het hipste en populairste strand van Miami. Hier vind je prachtige stranden, fraaie art-decoarchitectuur en de wereldberoemde Ocean Drive, the place to be om bekende sterren te spotten.
Fort Lauderdale Op ongeveer 45 autominuten van Miami ligt Fort Lauderdale, de op zes na grootste stad van Florida, die vanwege zijn rivier en zijn vele kanalen ook wel het 'Venetië van Amerika' wordt genoemd. Maak er zeker een boottocht en bewonder de vele schitterende luxevilla's langs het water. Of maak een wandeling langs de 2,5 kilometer lange 'Riverwalk' die de historische en culturele bezienswaardigheden van Fort Lauderdale met elkaar verbindt. Wat je absoluut niet mag missen is de internationaal bekende Las Olas Boulevard, modecentrum en uitgelezen plek om te dineren en uit te gaan. En last but not least, breng een bezoek aan de haven Port Everglades, de grootste containerhaven van de VS en drukbezochte vertrekplaats van talrijke cruiseschepen.
Orlando en Disney World Veertig jaar geleden was Orlando een kleine slaperige stad in Noord-Florida. Nu is het een van de meest bezochte vakantiebestemmingen in de VS. Dit heeft uiteraard alles te maken met 's werelds grootste pretpark, het Walt Disney World Resort, dat jaarlijks zo'n 25 miljoen bezoekers van overal ter wereld aantrekt. Het bestaat uit vier attractieparken, twee waterparken en een winkel- en entertainmentgebied en heeft een totale oppervlakte van 111 km2. Naast het Walt Disney World Resort huisvest Orlando nog een reeks andere pretparken waarvan SeaWorld Orlando en Universal Studios de bekendste zijn.
Everglades Het grootste deel van Zuid-Florida wordt in beslag genomen door de Everglades, het op Yellowstone na grootste nationale park van de VS. De Seminole-Indianen, van wie de afstammelingen nog steeds in de omgeving wonen, noemden dit unieke natuurgebied de 'Rivier van Gras'. Een mooie beschrijving voor deze 150 kilometer brede, maar ondiepe rivier die op vele plaatsen door groene moerasgrassen wordt bedekt. Dankzij het unieke ecosysteem vind je hier een grote verscheidenheid aan fauna en flora en leven er ook diverse zeldzame vogels en andere bedreigde diersoorten zoals de Amerikaanse krokodil, de manatee en de Florida panter.
Florida Keys en Key West De archipel Florida Keys, helemaal in het zuiden van de staat Florida, bestaat uit een 1700-tal kleine koraaleilandjes en eilandjes met mangroven. De bewoonde Keys zijn door de autosnelweg U.S. Highway 1, ook de Overseas Highway genoemd, met elkaar en het vasteland verbonden. Breng een bezoek aan het prachtige John Pennekamp Coral Reef State Park. Hier kun je het schitterende koraalrif van dichtbij bekijken. Boek een duik- of snorkeltrip, huur een kano of maak een rondvaart met een glass-bottom boat. Ontdek de overige paradijselijke eilandjes en geniet tenslotte van de prachtige zonsondergang en de ontspannen sfeer op Key West, het zuidelijkste punt van de VS en tevens de vroegere woonplaats van de Amerikaanse romanschrijver Ernest Hemingway.
Eten op eigen risico Dit zijn 25 van de gevaarlijkste voedingswaren
Groenten zijn goed en chips slecht? Zo simpel is het niet. Zelfs 'goede' voedingsmiddelen kunnen gevaarlijk zijn en ziek maken. Wie wist dat muskaatnoot dodelijk kan zijn voor kinderen? Hotnews zocht 25 van de gevaarlijkste etenswaren op en presenteert deze op een vergiftigd schaaltje.
1 Aardappelchips Bij de productie van chips ontstaat acrylamide, een stof die bij dieren kanker kan veroorzaken. Uit voorzorg is het af te raden om er grote hoeveelheden van te eten.
2 Aardappelen (verkeerd bewaard) Aardappelen bouwen de giftige stof alkaloïde op om zich te beschermen tegen parasieten. Bij slechte bewaring (te licht, te vochtig) neemt de concentratie alkaloïde toe. Die kan diarree en misselijkheid veroorzaken. Eet zeker nooit kiemende, groene of ingedroogde aardappelen.
3 Alcohol Alcohol beschadigt niet alleen de lever. Ook het spijsverteringsstelsel, hart en bloedvaten, geheugen en skeletspieren lijden eronder.
4 Aspartaam De zoetstof aspartaam wordt vooral in lightproducten gebruikt. De toegelaten dosis voor kinderen is klein - oppassen dus met lightfrisdranken voor kinderen.
5 Bakbananen Bakbananen bevatten veel serotonine, het zogenaamde gelukshormoon. Te veel serotonine is niet goed voor het hart en kan de slagkracht ervan verminderen.
6 Barbecuevlees Als bij het grillen vet van het vlees in de gloeiende houtskool drupt, ontstaan zogenaamde polycyclische aromaten. Die kunnen in het vetweefsel giftige verbindingen opbouwen die voor tumoren zorgen. Wikkel daarom barbecuevlees in aluminiumfolie of leg het in een aluminium grillschaal.
7 Cornflakes Voedingsmiddelen die rijk zijn aan koolhydraten, zoals aardappelen, rijst en noedels, mogen niet te lang en niet te sterk verhit worden. Dan ontwikkelt zich acrylamide, een stof die in verband wordt gebracht met kanker. Frieten, aardappelchips, muesli en cornflakes bevatten veel acrylamide.
8 Drop Drop is niet geschikt voor mensen met een verhoogde bloeddruk. Bij het verteren van de zoetigheid ontstaat een stof die de bloeddruk verhoogt en voor hoofdpijn kan zorgen.
9 Frieten Frieten en koekjes bevatten veel transvetzuren. Die verhogen de schadelijke ldl-cholesterol in het bloed, verminderen de goede hdl-cholesterol en laten moleculen tegen de bloedvatwanden achter. Die kunnen tot dichtslibben leiden en het risico op hart- en vaatziekten verhogen.
10 Hoestbonbons Hoestbonbons bevatten etherische olie. Te grote hoeveelheden kunnen misselijkheid, braken en nierfalen veroorzaken. Te veel menthol beïnvloedt de hartspier en kan tot hartritmestoornissen leiden.
11 Honing Honing is taboe voor zuigelingen. Bij de bereiding kunnen bacteriën ontstaan die voor darmverstopping zorgen. Als het gif in de bloedsomloop terechtkomt, kan het de spieren verlammen.
12 Mosterd en muskaatnoot Mosterd kan bij allergie tot misselijkheid, braken en nierschade leiden. Muskaatnoot kan hallucinaties opwekken. Lever en nieren kunnen schade oplopen, vanaf 15 gram kan inname tot zware vergiftiging leiden. Opgelet: twee muskaatnoten kunnen al dodelijk zijn voor kinderen.
13 Kaas Veel kaassoorten (cheddar, emmentaler, camembert) bevatten tyramine, een stof die gevaarlijk is voor parkinsonpatiënten. In combinatie met antidepressiva en geneesmiddelen tegen de ziekte van Parkinson kan tyramine bloeddrukverhogend werken. Andere kaassoorten, zoals kazen die bereid zijn met rauwe melk, kunnen listeria bevatten, een bacterie die tijdens de zwangerschap dodelijk kan zijn voor de ongeboren baby.
14 Jeneverbessen Jeneverbessen bevatten een substantie die het darmslijmvlies prikkelt. Voor zwangere vrouwen zijn deze bessen absoluut taboe omdat ze bloedingen kunnen veroorzaken.
15 Kiwi Gevaarlijk voor mensen met allergie, want kiwi, ananas en papaja bevatten het enzym actinidine, dat melkeiwit splitst. Het kan hevige allergische reacties uitlokken.
16 Koffie Te veel koffie kan onrust, beven, braken en zelfs hartritmestoornissen veroorzaken. Wie regelmatig veel koffie drinkt, kan ontwenningsverschijnselen zoals hoofdpijn krijgen als hij dat achterwege laat.
17 Noten Heel gevaarlijk voor allergische reacties - de kleinste hoeveelheid kan ernstige gevolgen hebben. Mensen met een allergie moeten zich ver weg houden van alles wat 'sporen van noten' vermeldt op het etiket. Heel gevaarlijk is het om van amandelnoten zelf amandelolie proberen te maken: tien drupjes kunnen al dodelijk zijn voor een kind, omdat de olie waterstofcyanide kan bevatten, een kleurloze, erg giftige vloeistof. In de industrie wordt die stof verwijderd.
18 Oude conserven Conserven mag je nooit te lang bewaren. In minder ernstige gevallen ontstaat er in het blik een chemische reactie omdat het te vol zit, maar in het slechtste geval ontwikkelen zich giftige kiemen die het ademhalingsstelsel kunnen lamleggen.
19 Rauwe eieren Rauwe eieren vormen een risico voor salmonella-infectie. Symptomen daarvan zijn braken, buikkrampen, diarree en koorts - vooral kinderen en ouderen zijn er gevoelig voor. Eieren moeten altijd tot boven de 75 graden verwarmd worden om besmetting te voorkomen.
20 Rauwe prinsessenbonen Rauwe prinsessenbonen zijn giftig en tasten het darmslijmvlies aan. Bij grote hoeveelheden kan zelfs weefsel afsterven. Worden de bonen gekookt, dan verdwijnen de gifstoffen volledig.
21 Suiker Huishoudsuiker (saccharose), glucose (druivensuiker), fructose (vruchtensuiker), galactose (bouwsteen van melksuiker) en lactose (melksuiker) kunnen mensen ziek maken. Glucose wordt door insuline verteerd. Diabetici van het type 1 produceren geen insuline en moeten zich ermee inspuiten. Diabetici van het type 2 produceren te veel insuline, met gevaar op overgewicht.
22 Vlees (te heet gebakken) Als vlees te lang en te heet gebakken wordt, verandert het weefstel en ontstaan stoffen die in verband worden gebracht met tumoren. Tip: vis en vlees worden het best niet te lang en niet warmer dan 150 graden verhit.
23 Wijn Een klein beetje wijn kan al tot hoofdpijn leiden. De boosdoener zijn zwavelachtige zuren, die bij het houdbaar maken van wijn ontstaan door zwaveldioxide. Gevoelige personen reageren er allergisch op.
24 Wild en ingewanden Wild en ingewanden zoals lever en niertjes kunnen sterk met zware metalen belast zijn. Als het wild geschoten is, kan het vlees in de omgeving van de schotwonden met lood vervuild zijn.
25 Zwarte thee Zwarte thee bevat veel salicylzuur. Allergiepatiënten moeten er voorzichtig mee zijn. Het zuur - ook bekend als aspirine - werkt pijnstillend, maar kan huidproblemen veroorzaken en allergieën uitlokken.
Hotnews verrijkt je kennis met de kleinste dingen. Met "Weetjes" brengt Hotnews je op de hoogte van ongewone dingen. Dingen, waar een normale mens niet meer bij stilstaat. Weetjes : Om de 3 dagen exclusief bij Hotnews.
Hebben vijftigplussers meer vitamines nodig?
Je hebt je vitamines nodig, maar dat hoeft niet te betekenen dat je supplementen moet gaan slikken. Ook niet eens je de vijftig bent gepasseerd. Voldoende en gevarieerd eten is genoeg om alle nodige stoffen binnen te krijgen. Een vitaminepil kan een ongezond eetpatroon namelijk niet compenseren. Toch zijn er bij vijftigplussers drie uitzonderingen waar je op moet letten, bij deze groep mensen ligt namelijk de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid vitamine D en vitamine B12 en calcium hoger dan wat je met een normale, gezonde voeding opneemt.
Vitamine D Vitamine D zorgt er voor een betere opname van calcium in ons lichaam, dit is dus belangrijk voor je beenderen. Je hebt dagelijks tussen 5 en 10 microgram vitamine D nodig, bij zestigplussers en vrouwen na de menopauze is dit 10 microgram. Bij de meeste mensen is dat geen probleem. Je komt namelijk aan je dosis als je dagelijks een half uur buiten in de zon loopt. In beperkte mate haal je deze vitamine ook uit bijvoorbeeld vette vis, levertraan, eieren. Maar met het verouderen wordt je huid dunner en dat heeft een negatief effect op je vermogen om vitamine D te produceren. Eens je 65 bent, is dit vermogen nog slechts een vierde tot een derde van dat toen je 20 en 30 jaar was, meldt gezondheid.be. Neem zeker niet meer dan 20 microgram per dag. Een langdurige overdosis van vitamine D kan gevaarlijk zijn. Het verhoogt onder andere de kans op hart- en vaatziekten en aderverkalking.
Vitamine B12 Een volwassene heeft dagelijks ongeveer 1,5 microgram vitamine B12 nodig. Je vindt dit in grote hoeveelheden in vlees, melkproducten, ei en vis. Plantaardige producten bevatten geen vitamine D, daarom dat je tekorten het vaakst bij vegetariërs ziet. Maar in Nederland zou tot een kwart van de ouderen een tekort aan vitamine B12 hebben. Dit komt omdat door het verouderen de opname uit voeding van vitamine B12 in de darmen vaak minder efficiënt verloopt. Een tekort kan leiden tot bloedarmoede, een verminderde opname van foliumzuur en zelfs geheugenproblemen. Je kan al een supplement van 1,5 tot 2 microgram vitamine B12 per dag nemen. Hier geldt wel: baat het niet, dan schaadt het ook niet. Want er zijn nooit negatieve effecten van vitamine B12 vastgesteld.
Calcium Je hebt calcium nodig om je skelet stevig te houden en om botontkalking of osteoporose te voorkomen. Daarnaast zou het ook de bloeddruk verlagen en het risico op darmkanker verminderen. Met het verouderen daalt het vermogen om calcium uit voeding op te nemen en verhoogt de uitscheiding van calcium via de urine. Minder actieve mensen slaan minder goed calcium uit hun voeding op. Bij ouderen is het dus zeker belangrijk dat ze genoeg calcium opnemen.
Melk Artsen raden vrouwen tijdens en na hun menopauze en mannen ouder dan 50 aan om dagelijks 1,2 g calcium te gebruiken. Dat is het equivalent van 0,5 tot 0,7 l liter melk en 2 sneetjes kaas. Groenten als spinazie, broccoli en groene kool en graanproducten en noten zijn ook een bron van calcium. Maar dit volstaat niet om melk te vervangen. Bovendien neemt het lichaam calcium minder goed op uit plantaardige voedingsmiddelen dan uit melkproducten.
Dus 50-plussers die te weinig zuivelproducten eten, hebben dus baat bij calciumsupplementen. Meestal volstaat een extra inname van 0,5 tot 1 g. Je kunt bijvoorbeeld calciumcarbonaat of calciumcitraat nemen, of een combinatie met vitamine D. Wees hier wel voorzichtig mee en neem niet te veel calcium. 2,5 mg per dag is een absoluut maximum.
Het kan namelijk maag- en darmstoornissen als constipatie veroorzaken, daarnaast verhoogt het de kans op nierstenen en hartaandoeningen. Daarom worden deze tabletten afgeraden voor nierpatiënten en voor sommige hartpatiënten. Vraag dus altijd advies aan je arts voor je deze supplementen neemt.
Wat kan u legaal beluisteren of bekijken op het net?
Het aantal websites waar u muziek of films kan streamen of downloaden neemt zienderogen toe. Maar niet elke site neemt het even nauw met de (lokale) wetgeving. Hoe scheidt u het kaf van het koren?
In heel wat landen zijn er hevige debatten aan de gang over illegaal downloaden. Wellicht heeft u al gehoord van de Hadopi-wet. Die wet bestraft het pirrateren van beschermde werken door - na drie waarschuwingen - de internettoegang van een surfer af te sluiten.
Zo'n wet zou wellicht ook bij ons voor heel wat deining zorgen.Volgens lobbygroepen als Sabam, BSA (Business Software Alliance) en BAF (Belgian anti-piracy federation) zou zo'n 79 procent van de films en tv-programma's in het bezit van Belgische studenten illegaal gedownload zijn. Voor muziek plakt de sector er een percentage van 64 procent op, voor computerspelletjes 64 procent. Onafhanklijk onderzoek naar de percentages is er niet. Als die cijfers kloppen, zou een Belgische variant van de Hadopi-wet dus een grote impact hebben.
"Onbewust illegaal"
Het probleem is dat jongeren er zich niet altijd van bewust zijn dat ze illegaal bezig zijn. Sommige websites laten enkel downloads tegen betaling toe, maar storten zelf geen auteursrechten door. Die zijn wat ons betreft dus even illegaal als gratis sites.
Wat muziekdownloads betreft, is dat volgens de sector het geval bij Gomusic en Mp3sparks. Deze twee Russische websites bieden meer dan 10.000.000 liedjes aan die tegen betaling kunnen gedownload worden. Vaak gaat het om nieuwe releases en albums die beschikbaar zijn nog voor ze uitgegeven werden.De sites ontkennen zelf dat er niet betaald worden, al blijven de auteursrechten in Rusland zelf waar de prijzen veel lager liggen dan hier. Het is voorlopig onduidelijk of dit soort sites - die in eigen land volledig in orde lijken te zijn met de wetgeving - zomaar aan buitenlandse klanten mogen verkopen zonder ook bijvoorbeeld in België auteursrechten te betalen.
Volgens het Franse tijdschrijft Capital zouden de sites ook gevaarlijk zijn, omdat u met Mp3spartks het risico zou lopen dat uw bankgegevens worden misbruikt. Zo'n gevaar kunt u natuurlijk nooit uitsluiten bij aankopen op het net, al dient wel gezegd dat u zelfs op Russische sites altijd de bescherming van uw kredietkaartmaatschappij geniet.
Welke sites zijn legaal?
Omdat het niet eenvoudig is te weten op welke sites u legaal of illegaal kunt downloaden geven wij u hierna een overzicht door Capital.
Het is geen geheim dat de prestaties van een penis minder worden met de leeftijd. Minder testosteron ligt hierbij aan de basis: het duurt langer om hem op te winden, langer voor hij helemaal in erectie staat, langer om een orgasme te bereiken en langer om opnieuw opgewonden te worden.
Ook nemen het spermavolume en de spermakwaliteit af en hoe ouder, hoe meer kans op impotentie. Tussen 40 en 70 vallen de potente mannen terug van 60% naar 30%. Tegelijk wordt ook de urinefunctie aangetast. De urinestroom wordt zwakker met de tijd, door slappe blaasspieren en een vergrote prostaat.
Dat is niet alles: ook de penis zelf ondergaat een hele verandering tijdens de levenscyclus. En dan bedoelen we niet de meegroei tijdens het groeiproces, maar wel de veranderingen vanaf het seksuele hoogtepunt door de middelbare leeftijd tot op hoge leeftijd. De veranderingen bevatten zowel uitzicht, grootte, kromming en gevoeligheid.
Uitzicht Op uiterlijk vlak veranderen er twee belangrijke dingen: de peniskop verliest zijn paarsige kleur door een verminderde bloedstroom, en het schaamhaar vermindert traag maar zeker. Naarmate mannen ouder worden, keert hun penis terug naar zijn prepuberale, bijna haarloze staat.
Grootte Het gevoelige punt voor elke man: de grootte van hun penis. Algemeen geldt: hoe dikker, hoe korter de penisschacht lijkt door de opslag van vet. Aangezien gewichttoename vaak voorkomt bij het ouder worden, is dit het geval bij veel mannen.
Het gebeurt zelfs dat het vet de penis als het ware begraaft. Het is een goede motivatie voor mijn patiënten met overgewicht om gewicht te verliezen: hun penis zal weer groter lijken. Het kan toch algauw een paar centimeter schelen, zo weet een lid van het Hotnews-team.
Naast deze omkeerbare verkleining, ondergaat de verouderende penis ook een werkelijke en onomkeerbare verkleining. Dit gebeurt zowel in de lengte als in de dikte. Geen dramatische veranderingen, maar wel opmerkbaar.
Twee mechanismen liggen aan de basis van deze mechanismen. Ten eerste is er de afzetting van vettige substanties aan de binnenkant van de bloedvaten in de penis, wat de bloedstroom aantast. Het tweede is een graduele opbouw van de redelijk onelastische stof collageen rond de erectiekamers, wat voorkomt dat het bloed deze kamers (snel) bereikt.
Samen met de penis, krimpen ook de testikels. Dit gebeurt rond de 40ste verjaardag.
Kromming Een kromme penis is het gevolg van het penislittekenweefsel (collagen) dat zich in ongelijke mate afzet aan de erectiekamers. Deze aandoening heet de ziekte van Peyronie, en komt vaak voor vanaf de middelbare leeftijd. Soms worden erecties ook pijnlijk en penetratieseks moeilijk tot onmogelijk. Een doktersonderzoek is hierbij aangeraden.
Gevoeligheid Over het algemeen wordt de penis minder gevoelig naarmate men ouder wordt. Dat maakt het moeilijker om een erectie te krijgen en een orgasme te bereiken. Of het orgasme ook minder plezant wordt, is niet duidelijk.
Het goede nieuws Veel mannen zullen bovenstaande veranderingen niet met open armen ontvangen, maar er is ook goed nieuws. Gemiddeld genomen raakt het seksleven helemaal niet aangetast door deze penisevoluties.
Een recente enquête bij Hotnews toonde nog aan dat de mannen allemaal ferme verminderingen in erectie, libido en ejaculatie rapporteerden, maar niet slechts een kleine deuk in de seksuele tevredenheid. Bovendien : oudere mannen zien deze verminderde functies niet als een probleem. En daar blozen wij, oudere mannen, bij wijze van spreken dan weer bij.
Dat chocolade meer is dan een lekkernij, bewijst de nieuwste trend binnen de Wellness: de chocolademassage. Gedaan met pralines te schenken aan uw schoonmoeder, zeg haar dat je andere dingen te doen hebt en neem je geliefde mee naar het schoonheidsinstituut voor een rijkelijke massage met het bruine goud
Ga nu niet thuis experimenteren met enkele gesmolten Côte dOr repen om je geliefde de verrassing van zijn leven te bezorgen. Een chocoladebehandeling gebeurt in een professioneel centrum op basis van een speciaal cacaoproduct. Op die manier krijg je ook een maximaal resultaat van de weldadige werking van de cacao.
Cacao bevat een hoog gehalte aan natuurlijke antioxidanten. Die antioxidanten bevrijden ons van vrije radicalen, dit zijn stoffen die medeverantwoordelijk zijn voor hartaandoeningen, bepaalde soorten kanker en vooral huidveroudering.
Cacaoboter Voor de massage werd Choccolat ontwikkeld, een mengsel van cacao en cacaoboter. Cacao werkt gunstig op de bloedsomloop en maakt endorfines aan, de natuurlijke stof om ons allen gelukkiger te voelen. Cacaoboter werkt verzachtend, hydrateert en voedt de huid. Cacaoboter vinden we vaak terug in lippenbalsems en in zonneproducten.
Ontspannend De choccolat massage is geschikt voor alle personen, die een ontspannende massage wensen. De massage kalmeert en is bijgevolg uitermate geschikt als antistress behandeling. Geef nu zelf toe, wie de geur van chocolade ruikt, krijgt meteen een goed humeur. Chocolademassages vormen de nieuwste trend binnen de Wellness-industrie. In België bieden al een aantal centra chocoladebehandelingen aan.
Seks, drugs en alcohol bij belangrijkste doodsoorzaken
Door slechts vijf gezondheidsfactoren aan te pakken kunnen miljoenen vroegtijdige sterfgevallen voorkomen worden en kan dit de algemene levensverwachting met bijna vijf jaar verhogen. Zo weet Hotnews na het inkijken van een rapport van de wereldgezondheidsorganisatie (WHO).
Ziekten De WHO onderzocht een tijdlang 24 belangrijke gezondheidsrisico's. Ondervoeding bij kinderen, onveilige seks, alcohol, slechte hygiëne en een hoge bloeddruk zijn de oorzaak van ongeveer een kwart van de vroegtijdige stergevallen wereldwijd. Ook blijkt dat 13 procent van de wereldbevolking sterft aan een te hoge bloeddruk, 9 procent door tabak, 6 procent door te veel glucose in het bloed, 6 procent door een tekort aan lichaamsbeweging en 5 procent door obesitas of overgewicht. Ze verhogen namelijk het risico op dodelijke aandoeningen als hartziekten, diabetes en kankers. Deze komen voor in alle landen en bij zowel de arme, rijke als de middenklassen.
Obesitas vs ondervoeding Het rapport waarschuwt dat hoewel sommige belangrijke gezondheidsrisico's als roken, obesitas en overgewicht in het algemeen geassocieerd worden met rijke landen, meer dan drie kwart van de ziekten die ze veroorzaken in arme en ontwikkelingslanden voorkomen. Ondervoeding is een groot gezondheidsrisico in ontwikkelingslanden, maar obesitas en overgewicht vormen een groter gevaar in rijkere landen. Dit kan in de toekomst leiden tot een situatie waarbij meer mensen sterven door te veel te eten dan door te weinig voeding.
Globaal verbeteren Er zijn steeds minder ziekten als gevolg van infecties, daardoor worden mensen steeds ouder. Keuzes qua levensstijl als lichamelijke activiteit, de consumptie van voeding, alcohol en tabak zijn volop aan het veranderen. De rol van deze risicofactoren zijn belangrijk te ontwikkelen strategieën om de globale gezondheid te verbeteren, besluit Hotnews.
Hoe jonder u er aan begint, hoe groter het is op pensioenleeftijd. Over wat hebben we het ? Juist ja over pensioensparen en over uw spaarpotje. Het is dan ook zeer nuttig om uw strategie in functie van uw leeftijd te bepalen. De belangrijkste aandachtspunten per leeftijdscategorie volgens Hotnews.
18 tot 30 jaar
Pensioensparen via de derde pijler kan al vanaf 18 jaar. Toch gebeurt het in de praktijk zelden dat jongeren al vanaf die leeftijd beginnen te sparen. Het weinige spaargeld waarover ze beschikken, besteden ze aan vrije tijd of aan een eigen auto. Toch loont het de moeite al vanaf jonge leeftijd met pensioensparen te beginnen. Wie op 18-jarige leeftijd begint en elk jaar bijvoorbeeld 800 euro stort, met een jaarlijks rendement van 7 procent, heeft op 64-jarige leeftijd een kapitaal van 250.000 euro. Wie op 30-jarige leeftijd begint, haalt op 64-jarige leeftijd een kapitaal van 102.000 euro, minder dan de helft dus. Dat betekent dat jongeren die op jonge leeftijd al over de financiële mogelijkheden beschikken, het best zo vroeg mogelijk met pensioensparen beginnen. Ook al lijkt hun pensioen dan nog veraf.
30 tot 50 jaar
Pensioensparen is een langetermijnbelegging. Geef daarom de voorkeur aan een dynamisch pensioenspaarfonds. In die fondsen is het percentage aandelen het grootst. Een goede indicatie van het potentiële rendement is het jaarlijkse rendement sinds oprichting van de 8 dynamische pensioenspaarfondsen die al langer dan 15 jaar bestaan. Ondanks de zware correctie op de beurzen sinds de kredietcrisis scoren pensioenspaarfondsen nog steeds met een gemiddeld rendement van 6,8 procent per jaar.
50 tot 60 jaar
Wie op jonge leeftijd begon met pensioensparen in een dynamisch fonds en de pensioenleeftijd nadert, heeft al een belangrijke spaarpot opgebouwd. De vraag rijst dan of u dat kapitaal nog steeds wilt blootstellen aan zoveel risico. U heeft enkele mogelijkheden.
U plaatst het volledige kapitaal over naar een defensief pensioenspaarfonds. Dat kan bij de meeste banken volledig kosteloos. Op die manier stelt u uw opgebouwde kapitaal aan minder risico bloot.
U laat het vermogen in het fonds staan en u begint met een pensioenspaarverzekering. Op die manier blijft uw opgebouwde kapitaal wel blootstaan aan veel risico, maar zijn uw nieuwe stortingen volledig vrij van risico. U kunt slechts een van beide zaken doen in hetzelfde jaar: ofwel storten in een fonds, ofwel in een verzekering.
U blijft de stortingen doen in het dynamische fonds. Dat is aan te raden op een moment dat de beurzen heel zwaar zijn teruggevallen en het neerwaartse risico veel beperkter is geworden dan het opwaartse potentieel.
+ 60 jaar
Uw opgebouwde kapitaal kunt u opvragen vanaf uw 60ste verjaardag. U bent daartoe niet verplicht. Wel is het zo dat de anticipatieve heffing van 10 procent (16,5 procent voor stortingen voor 1993) doorgerekend wordt op het opgebouwde kapitaal op uw 60ste verjaardag. Dat gebeurt tegen een fictief rendement. Het is zeker aan te raden te blijven storten tot uw 64ste omdat u nog tot die leeftijd fiscaal gunstig kunt storten. Alle stortingen na uw 60ste zijn niet meer onderworpen aan de heffing. Als u 65 bent, heeft u nog verschillende mogelijkheden.
U laat uw opgebouwde kapitaal gewoon staan. Dat kan in principe zolang u dat wilt. Dat kan een aangewezen strategie zijn als een beursmalaise uw kapitaal behoorlijk heeft aangetast én u het kapitaal niet dringend nodig heeft.
U vraagt uw geld gedeeltelijk op. Bij de meeste banken is het mogelijk uw pensioenkapitaal in schijven op te vragen. Dat kan bijvoorbeeld nuttig zijn net na een beurscrisis en als u het pensioenspaarpotje niet volledig hoeft aan te spreken.
De ziekte van Alzheimer is een ongeneeslijke hersenziekte, waarbij de cellen in sommige delen van de hersenen ophouden te functioneren en afsterven. Deze ziekte is onomkeerbaar en ondanks uitgebreid wetenschappelijk onderzoek zijn de oorzaken van en de behandelingsmethoden voor genezing nog altijd onbekend. De symptomen van de ziekte zijn vergeetachtigheid, veranderingen in de persoonlijkheid, desoriëntatie en verlies van spraak. De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie.
Geschiedenis
Sinds het begin van deze eeuw is er veel geleerd over de plaques (bulten) en tangles (knopen) in de hersenen die kenmerkend zijn voor de ziekte van Alzheimer. Bovendien krijgen wetenschappers een steeds groter inzicht in de genetische factoren met betrekking tot de ziekte van Alzheimer. Vier genen zijn op dit moment geïdentificeerd; drie van deze genen (gelegen op chromosoom 1, 14 en 21) dragen ieder bij aan de vroege vorm van de ziekte van Alzheimer. Het vierde gen (gelegen op chromosoom 19) verhoogt de kans op het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer op latere leeftijd. Inmiddels is duidelijk dat niet alleen genetische factoren een rol spelen. Omgevingsfactoren, zoals bijvoorbeeld voedsel, hebben wellicht een veel grotere invloed. Naar deze omgevingsfactoren wordt uitgebreid onderzoek gedaan.
Er is geen geneesmiddel dat de ziekte van Alzheimer kan voorkomen of stopzetten. Wel zijn er middelen verkrijgbaar die het verloop van de ziekte vertragen. Bij de behandeling van de ziekte staan daarom twee andere doelstellingen voorop. De eerste bestaat uit symptoombestrijding, zoals de gedragsstoornissen. Voor het bestrijden hiervan zijn verschillende middelen beschikbaar; regelmatig komen hier nieuwe producten bij. De tweede doelstelling is het remmen van het ziekteproces. In Nederland zijn drie middelen toegelaten die het ziekteproces tijdelijk kunnen afremmen. Het zijn zogenaamde acetylcholine esteraseremmers. Het eerste middel dat in Nederland verkrijgbaar is, heet rivastigmine (Exelon). Een ander product met vergelijkbare werking is donepezil (Aricept). Net zoals rivastigmine heeft donepezil een gunstig invloed op de cognitieve problemen bij Alzheimerpatiënten. Het derde middel heet memantine (Ebixa). Een nadeel van deze medicijnen is dat bij sommige patiënten bijwerkingen zoals misselijkheid, diarree en vermoeidheid kunnen optreden.
Op dit moment is er nog geen waterdichte methode die met zekerheid vast kan stellen dat iemand lijdt aan de ziekte van Alzheimer. De ziekte van Alzheimer kan alleen na het overlijden, door middel van een autopsie, met honderd procent zekerheid worden vastgesteld. Tijdens het leven kan een grondig medisch onderzoek echter meer duidelijk brengen.
Hotnews beschikt niet over juiste cijfers maar naar schatting zouden in de lage landen zowat 130.000 Nederlanders en 80.000 Belgen aan de ziekte van Alzheimer lijden. Zij vormen de meerderheid van een groep van 300.000 mensen, die lijden aan een vorm van dementie. Leeftijd is het grootste risico voor het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer. De kans om deze ziekte te ontwikkelen neemt toe naarmate men ouder wordt. Aangezien de gemiddelde levensverwachting nog steeds toeneemt, zal ook het aantal Alzheimerpatiënten toenemen. Tegen het midden van deze eeuw zal het aantal dementerenden waarschijnlijk zijn toegenomen tot ca. 600.000
De ziekte van Alzheimer heeft een lange geschiedenis, maar de ziekte kreeg pas aan het begin van de twintigste eeuw een naam. Hopelijk zullen we in het begin van de eenentwintigste eeuw kunnen helpen bij het vinden van een medicijn. Alhoewel de oorzaak of oorzaken van de ziekte van Alzheimer nog steeds onbekend zijn, zijn er twee ziektekenmerken in de hersenen van slachtoffers van Alzheimer. Deze kenmerken zijn amyloïde plaques en neurofibrillaire tangles (knopen).
Medische illustratie
Anatomie van de hersenen
De linker illustratie laat de buitenkant van de hersenen zien, bekeken vanaf de zijkant. Getoond worden de grootste kwabben (frontaal, wand, slaap en achterhoofd) en de structuren/samenstelling van de hersenstam (brug, verlengde merg en kleine hersenen).
De illustratie aan de rechter kant laat, vanaf de zijkant bekeken, de plaats van het limbisch systeem binnen in de hersenen zien. Het limbisch systeem bevat een aantal structuren, inclusief het hersengewelf, hippocampus, schorswinding, amandelen, parahippocampus winding en delen van de thalamus. De hippocampus is een gebied dat als een van de eerste is betrokken bij de ziekte van Alzheimer. Zodra de ziekte zich verder ontwikkelt, breidt de schade zich helemaal uit tot de kwabben.
Hersenen met de ziekte van Alzheimer
Deze beelden stellen een dwarsdoorsnede voor van de hersenen, bekeken vanaf de voorkant. De dwarsdoorsnede aan de linkerkant beeldt hersenen van een normaal individu af en de dwarsdoorsnede aan de rechterkant stelt hersenen voor van een persoon die lijdt aan de ziekte van Alzheimer.
In het geval van de ziekte van Alzheimer is er sprake van een totale inkrimping van het hersenweefsel. De groeven: de goed ontwikkelde plooien aan de buitenkant van de hersenen, zijn merkbaar dieper geworden. Bovendien zijn de hersenkamers, de ruimtes in de hersenen, merkbaar vergroot. Tevens is er inkrimping van de windingen in de hersenen, die hersenvocht bevatten. In de eerste fase in de ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer begint het kortetermijngeheugen af te nemen (zie ook de kader 'geheugen'). De cellen in de hippocampus, een onderdeel van het limbisch systeem, degenereren. De mogelijkheid om volgens routine te handelen neemt tevens af. Zodra de ziekte van Alzheimer zich verspreidt in de hersenschors (de buitenkant van de hersenen), gaat het inzicht achteruit, kunnen emotionele uitbarstingen voorkomen en wordt de taal aangetast. Voortgang van de ziekte leidt tot het afsterven van meer hersencellen en daarop volgend ontstaan gedragsveranderingen, zoals ronddwalen en gejaagdheid. De mogelijkheid om gezichten te herkennen en om te communiceren is in de laatste fase van de ziekte totaal verloren gegaan. Patiënten verliezen de controle over de ontlasting en hebben uiteindelijk constante verzorging nodig. Dit stadium van volledige afhankelijkheid kan jaren duren, voordat de patiënt uiteindelijk sterft. De gemiddelde duur vanaf het moment van de diagnose tot aan de dood is zeven jaar, alhoewel het meer dan twintig jaar kan duren.
Amyloïde plaques en Neurofibrillaire Tangles
Gedacht wordt dat de vorming van amyloïde plaques en neurofibrillaire tangles bijdraagt aan de afbraak van de zenuwcellen in de hersenen en daarop volgende symptomen van de ziekte van Alzheimer. Amyloïde plaques (opeenhopingen) Een van de kenmerken van de ziekte van Alzheimer is de opeenhoping van amyloïde plaques tussen de zenuwcellen in de hersenen. Amyloïde is een algemene term voor eiwitfragmenten die het lichaam normaal aanmaakt. Beta-emyloïde is een eiwitfragment van het veel grotere APP-eiwit (Amyloïd Precursor Protein, ofwel Amyloïd Voorloper Eiwit). In gezonde hersenen worden deze eiwitfragmenten afgebroken en verwijderd. In hersenen van een Alzheimerpatiënt stapelen deze fragmenten zich op en vormen stevige, onoplosbare plaques. Neurofibrillaire tangles (knopen) Neurofibrillaire tangles bestaan uit onoplosbare kluwen vezels (fibrillen) in de hersencellen. Zij bestaan voornamelijk uit het tau-eiwit. Dit eiwit vormt een deel van de structuur van normale zenuwcellen; de zogenoemde microtubule (een soort skelet). Dit helpt onder andere bij het transporteren van voedingsstoffen van het ene deel van de zenuwcel naar de andere. Echter, bij de ziekte van Alzheimer verandert het tau-eiwit van structuur en vallen de microtubulen uiteen.
Hersenen en Alzheimer
Eén van de kenmerken van de ziekte van Alzheimer is de opeenhoping van amyloïdeplaques zenuwcellen (neuronen) in de hersenen. Amyloïde is een algemene term voor eiwitfragmenten die het lichaam normaal produceert. Beta-amyloïde is een fragment van een eiwit dat van een ander eiwit, namelijk "amyloid precursor protein" (APP), is afgeknipt. In gezonde hersenen worden die eiwitfragmenten afgebroken en verwijderd. Bij de ziekte van Alzheimer hopen die fragmenten zich op en vormen ze harde onoplosbare plaques.
Neurofibrillerende knopen bestaan uit onoplosbare samengestrengelde vezels die in de hersencellen te vinden zijn. Zij bestaan voornamelijk uit het tau-eiwit, dat deel uitmaakt van een structuur die microbuis wordt genoemd. De microbuis helpt voedingsstoffen en andere belangrijke substanties van het ene deel van de zenuwcel naar het andere te vervoeren. De is de lange draadvormige uitbreiding die zenuwimpulsen wegleidt van de kern van de zenuwcel en zijn de korte vertakte draadvormige uitbreidingen die zenuwimpulsen naar de kern van de zenuwcel leiden. Bij de ziekte van Alzheimer is het tau-eiwit abnormaal en stort de microbuisstructuur in.
Er doet zich een globale inkrimping van hersenweefsel voor als de ziekte van Alzheimer zich ontwikkelt. Bovendien worden de hersenholten, de kamers in de hersenen die de cerebro-spinale vloeistof bevatten, opvallend groter. In de vroege stadia van de ziekte van Alzheimer begint het kortetermijngeheugen af te takelen, wanneer de cellen in de , die deel uitmaakt van het limbisch systeem, degenereren. Het vermogen om routinetaken uit te voeren takelt ook af. Als de ziekte van Alzheimer zich door de hersenschors (de buitenlaag van de hersenen) verspreidt, takelt het inzicht af, kunnen zich emotionele uitbarstingen voordoen en verzwakt het spraakvermogen. De ontwikkeling van de ziekte leidt tot het afsterven van meer zenuwcellen en de daaruit voortvloeiende gedragswijzigingen, zoals ronddolen en opgewondenheid. Het vermogen om gezichten te herkennen en te communiceren verdwijnt volledig in de eindstadia. De patiënten verliezen controle over de darmen en de blaas en moeten uiteindelijk voortdurend worden verzorgd. Dat stadium van volledige afhankelijkheid kan jaren duren. De gemiddelde tijd die verloopt tussen de diagnose en het overlijden van de patiënt bedraagt 4 tot 8 jaar, hoewel de ziekte ook 20 jaar of langer kan duren.
Erfelijkheid doorslaggevend bij Alzheimer ?
Erfelijkheid speelt een doorslaggevende rol in de ziekte van Alzheimer. Tot die conclusie kwamen Zweedse en Amerikaanse onderzoekers op basis van een tweelingenonderzoek. De wetenschappers bestudeerden tweelingen van 65 jaar en ouder in het Zweedse tweelingenregister. In totaal ging het om 11.884 tweelingparen. Bij 392 tweelingen leden één of beide broers of zussen aan de ziekte van Alzheimer.
De eeneiige en twee-eiige tweelingen werden gescreend op hun cognitieve functies. Bij de genetisch identieke eeneiige tweelingen waren vaker beide broers of zussen getroffen door dementie dan bij de twee-eiige tweelingen. Dit wijst op een sterk genetische invloed. Wanneer toch slechts één van beiden ziek was, bleek dit veel te maken te hebben met de levensstijl. "De studie toont dat genen een belangrijkere rol spelen dan omgevingsfactoren", aldus professor Nancy Pedersen van het Zweedse Karolinska Instituut. Erfelijkheid is voor 80 procent van de gevallen verantwoordelijk.
Alois Alzheimer
Alois Alzheimer (°14/6/1864 + 19/12/1915) was een Duits neuropatholoog en psychiater.
Hij werd geboren in het Beierse stadje Marktbreit in Duitsland. Hij doorliep de universiteiten van Aschaffenburg, Tübingen, Berlijn en Würzburg, waar hij een medische graad haalde in 1887. In datzelfde jaar verdedigde hij zijn proefschrift (slechts 17 pagina's) over oorsmeerklieren. Het was gebaseerd op experimenteel onderzoek, uitgevoerd in het laboratorium van de bekende Zwitserse fysioloog en histoloog Rudo von Kôlkinger. In het volgende jaar, 1888, bracht Alzheimer, gedurende een reis van 5 maanden, door met een geesteszieke vrouw. Hierna voegde hij zich bij de staf van het stedelijk geestelijk verpleeghuis in Frankfurt am Main - de Städtische Irrenanstalt. Hier begon hij zijn studie in de psychiatrie en stortte zich volledig op zijn grote interesse, de neuropathologie.
Hotnews neemt jullie voor het eind van het jaar maar liefst 3 keer mee naar het Hoge Noorden. Naar Finland. Vandaag de tweede aflevering. Op 19 december volgt het laatste luik
Naar Lapland, op bezoek bij de Kerstman
Kerstmis is vlakbij en wie Kerstmis zegt, denkt hoedanook aan cadeautjes, de kerstman. Hotnews ging bezoek bij de kerstman. In het hoge noorden. Lapland. Geen makkelijke opdracht, want Lapland strekt zich uit over het meest noordelijke gedeelte van Noorwegen, Zweden, Finland en Rusland. Maar als je Lapland toeristisch omschrijft, kom je al snel bij het Finse gedeelte terecht, want Fins Lapland promoot zichzelf reeds vele decennia als de thuishaven van de kerstman.
Kemi
Het stadje Kemi is gesitueerd langs de kust van de Botnische Golf, aan het topje van de Baltische Zee. Kemi is wereldberoemd omwille van twee niet-alledaagse toeristische toppers : de ijsbreker Sampo en het sneeuwkasteel LumiLinna. De ijsbreker Sampo is misschien wel de enige toeristische ijsbreker ter wereld. Een daguitstap met de Sampo is dan ook een hele belevenis die voor eeuwig in je geheugen blijft gegrift, want moeiteloos doorklieft deze ijsbreker het metersdikke ijs van de Botnische Golf. Een tocht met de Sampo wordt steevast aangevat met een bezoek aan de machinekamer en de brug, waarna tijd wordt uitgetrokken voor een lunch in het scheepsrestaurant. Halfweg de cruise worden de motoren stilgelegd, en worden de passagiers meegenomen voor een wandeling over de bevroren sneeuwvlakte. Echte durfals kunnen zelfs een plons in het ijskoude water wagen. Gelukkig met een waterdicht isolatiepak, maar toch.
Een stukje gemoedelijker gaat het eraan toe in het wereldberoemde sneeuwkasteel LumiLinna, een hotel in kasteelvorm volledig optrokken in ijs. De muren zijn tot 2 meter dik. Binnenin is er oa een wijnbar, een restaurant, een kapel en een kunstgalerij. Het hotel bevat 20 kamers, allen met een gemiddelde temperatuur van -5°C. Maar geen paniek : dankzij een thermische slaapzak slaap je tijdens je verblijf bij wijze van spreken op rozen. Het ontbijt wordt geserveerd in het verwarmde Snow Castle Café. Kwestie om toch een beetje terug op temperatuur te komen. De officiële opening van dit kasteel is deze winter voorzien op 27 januari.
Rovaniemi, waar de kerstman thuis is
De Finse stad Rovaniemi wordt algemeen beschouwd als de officiële woonplaats van de kerstman. Lapland ligt zo dicht bij de noordpool, dat de winters er lang en ijzig koud zijn. In de wintermaanden komt de zon er helemaal niet op, en in de zomermaanden gaat de zon er gewoonweg niet onder.
In Lapland is de sneeuw 100% gegarandeerd. Dit vertaalt zich in een brede waaier van allerlei activiteiten, gaande van huskysledetochten, over viriele autoscootersafari's tot en met boottochten met een echte ijsbreker. En mooi meegenomen; het achtergronddecor speelt zich integraal af in de wondermooie en ongerepte natuur van het hoge noorden, één van de laatste echte wildernissen in Europa. Het is weinigen gegund; een bezoek aan de enige, echte kerstman. In de Finse stad Rovaniemi worden kinderdromen vervuld, want hier woont de kerstman. Deze laatste verblijft permanent in Santa Claus Village, een kunstmatig stadje op zo'n 8 km van Rovaniemi. In Santa Claus Village is het elke dag Kerstdag. Hier vindt de toerist diverse shops, restaurants, cafés en natuurlijk ook het wereldberoemde postkantoor waar ieder jaar alle kinderbrieven aan de kerstman toekomen. Het huis van de kerstman ligt pal in het centrum. Het spreekt voor zich dat de kerstman het hele jaar door aanwezig is, al was het maar om het jong grut in stijl te begroeten. Vlak onder het dorpje (en aangeduid met een witte lijn op de grond) ligt dan weer de Antarctische Poolcirkel. Wedden dat de kinderen achteraf maar niet uitgebabbeld geraken over dit bezoek? In het nabijgelegen Santa Park is er ook een elfenschool, een ijsbar en een echte Kerstmanbakkerij.
Maar ook de vele vaders en moeders worden in Rovaniemi niet vergeten, want Rovaniemi ligt pal aan de poolcirkel, waardoor het perfect geschikt is voor een spannende sneeuwcootersafari in het poolgebied. Het kan ook een rustiger : het gebied telt maar liefst 100 km bewegwijzerde, waaronder 50 km verlichte, langlaufpistes.
