Stuur je aanvraag naar Padebox@telenet.be voor een gratis link of vermelding naar uw site via Hotnews ********** Gratis publi-time. Voor blogsites net onder het gastenboek zie rubriek 'Take a look @'
Voor andere sites : zie rubriek 'Hotlinks naar ...' onderaan deze kolom.
HOTNEWS staat inmiddels in diverse toplijsten vermeld als SUPERBLOGSITE. Wens je uw blog ook vermeld te zien neem dan eens contact op met "De Vrolijke Blogger"
Hotnews Ooit the hottest blogsite of Internet... Steeds met de nieuwste, de leukste, de spannendste en vooral de HEETSTE items ... Welcome bij HOTNEWS !!!
Always full of surprises ...
Oudste stad van Amerika is koloniaal pareltje Het andere Granada
Het Alhambra maakt van Granada een van de grootste publiekstrekkers van Spanje. Maar er bestaat ook een ander Granada: de oudste stad van Amerika ligt in Nicaragua en lijkt sinds 1524 amper veranderd. Havana in het klein.
Nicaragua wordt nog altijd in één adem genoemd met burgeroorlog, ook al is die sinds 1990 voorbij. Toeristen die er komen, brengen het grootste deel van hun vakantie door in Costa Rica en maken dan voor een paar dagen de oversteek naar Nicaragua, waar ze een rijkdom aan fauna en flora vinden die nog uitbundiger is dan in het buurland. Wie Costa Rica al té toeristisch vindt, moet naar Nicaragua. Door het landje ligt een parelsnoer van vulkanen, waarvan vele nog actief zijn.
Het Lago de Nicaragua is met zijn 177 km lengte het op twee na grootste meer van Latijns-Amerika en het enige ter wereld waar zoetwaterhaaien zwemmen. Met midden in het meer het Isla de Ometepe, een eiland waarop twee vulkanen broederlijk naast elkaar staan, de ene uitgedoofd, de andere nog springlevend.
Paardenkoetsen Wie maar een paar dagen heeft, mag Granada zeker niet missen. De oudste stad op het Amerikaanse continent werd nog gesticht door de Spaanse conquistador Francisco Hernández de Córdoba, in 1524. Granada lijkt op een reusachtige set van een historische film.
Paardenkoetsen dokkeren over de rechte straten die belegd zijn met kinderkopjes. De gevels van huizen zijn geschilderd in schreeuwerige snoepgoedkleurtjes. Op de trappen voor de zwartgeblakerde kerk van La Merced spelen kinderen tikkertje. Aan kleine kraampjes worden allerlei prullaria verkocht. Stoepen worden onderbroken door eet- en fruitstalletjes. De ouderen sukkelen arm in arm de kerk binnen voor de mis van zes uur.
Licht uit Vele oude koloniale herenhuizen met sierlijke balkons die op de rand van het verval stonden, worden momenteel opgeknapt en omgetoverd tot fraaie charmehotels met een prachtige binnentuin en zwembad. Nicaragua is arm en heeft geen geld voor restauratie, dus helpen de Spanjaarden een handje. Zo heeft de indrukwekkende kathedraal op het centrale plein al een nieuw okerkleurig jasje gekregen, maar andere kerken en monumenten wachten nog op de noodzakelijke opfrisbeurt.
Als de avond valt, wordt de sfeer in het centrum van de stad uitgelaten. Granada leeft buiten, dag en nacht. Groepjes muzikanten proberen een stuiver bij te verdienen aan de terrassen van hotels en bars, de plaatselijke bevolking troept samen op pleintjes en op de hoeken van de straten. Er wordt geroddeld, gedanst en gedronken. Ook in Granada staat de tijd niet stil. De eerste internetcafés en pizzeria's zijn er al. Maar dan plots wordt alles donker. Het licht valt uit in de binnenstad. Kaarsen worden aangestoken. De Nica's zijn zo'n panne al gewoon. Dagelijkse kost, net zoals de talloze keren dat er plots geen water meer uit de kraan stroomt. Want ook dat is Nicaragua.
Praktisch Nicaragua met onder meer een bezoek aan Granada, een spectaculaire vulkaanwandeling op de randen van de nog actieve vulkaankrater Masaya en een boottocht op het Nicaraguameer, is onderdeel van een begeleide 16-daagse rondreis Costa Rica en Nicaragua, met Thomas Cook, met diverse afreizen in het najaar, vanaf 1.599 euro per persoon. Meer info in de brochure Thomas Cook Discover, bij de reisagent. www.granada.com.ni
Deze lente is jeans onmisbaar in je garderobe. Gelukkig kan je denim op talloze verschillende manieren dragen, zodat hij bij elke soort vrouw past. We je enkele zodat je trendy met jeans bent.
Details Deze lente zal jeans niet weg te denken zijn. Je kan het heel chique dragen of je look net heel vrouwelijk maken met vrolijke jurkjes of een zwierig rokje. Maar je kan je outfit er ook wat stoerder maken door voor rock te gaan. Het zit hem deze lente vooral ook in de details: een armband van denim of sleehakken uit jeansstof. Laat je creativieit de vrije loop.
Broeken Voor je broeken maakt het model niet uit, de kleur is des te belangrijker. Deze lente moet je voor een gebleekte jeans gaan, in je broek mogen wat scheuren en gaten zitten, zoals we op de catwalk zagen bij Balmain. Dat maakt het geheel net iets stoerder. Je kan een dure broek in de winkel kopen, maar waarom ga je niet zelf aan de slag met een vintage exemplaar dat je zelf aanpast? Wil je er echt helemaal voor gaan, maar dit is wel voor durvers, dan ga je voor de jumpsuit van jeans.
Jasje Als je slechts voor één denim item wil gaan, kies dan het jeansjasje. Het maakt je fleurige zomerjurkje een tikkeltje stoerder en het combineert geweldig met een classy broek. Kies voor een kort, vintage exemplaar dat zo uit de eighties of nineties lijkt te komen.
Planten die een mensenleven lang schoonheid, geur en kleur in de tuin brengen, zijn zeldzaam. Pioenen doen dat, en in tegenstelling tot wat weleens gedacht wordt, vragen ze niet bijzonder veel aandacht en zorg.
Toch waren pioenrozen, zoals ze ook genoemd worden, lange tijd uit de gratie. Te ouderwets voor sommigen, een te moeilijke reputatie voor anderen, en ze kregen steeds meer concurrentie van lang bloeiende vaste planten. Vandaag beleven de pioenen hun comeback. Nostalgie naar de sfeer van oude boerentuinen zorgt voor een hernieuwde interesse voor pioenrozen, en kwekers hebben ondertussen hun assortiment verbeterd.
Geuren en kleuren Er bestaan meer dan duizend verschillende pioenen, voornamelijk afstammelingen van planten uit China. Maar een fractie daarvan vindt z'n weg naar onze tuin. De meeste pioenrozen zijn doorlevende vaste planten met knolvormige, vlezige wortels en opvallende bloemen. Er bestaan ook een aantal houtachtige soorten, die moeilijker te kweken zijn. Dat zijn de zogenaamde boom- of struikpioenen, met typische enkele bloemen, tot wel 20 cm groot.
Sarah Bernhardt Vandaag is Paeonia lactiflora de meest populaire pioen, en vooral 'Sarah Bernhardt', met haar prachtige, dubbele, gevuldbloemige en heerlijk geurende zalmroze bloemen, die het ook goed doen in een vaas. Andere dubbele zijn de heel grappige 'Festiva Maxima', met gefranjerde kroonbladeren in wit met rode vlekjes, en 'Duchesse de Nemours' met roomwitte bloemen en gefranjerde, naar binnen gekrulde kroonbladeren. De lichtroze 'Myrtle Gentry' is een van de allerbeste geurpioenen. Je hebt er ook met halfdubbele bloemen, zoals de roze 'Bowl of Beauty' of 'PrimevËre' (roomwit), en met enkele bloemen ('Nymphe' en 'Whitleyi Major').
De klassieke boerenpioen (Paeonia officinalis) bloeit het vroegst, maar is wat zwakker van steel. Er zijn wel al wat sterkere cultivars beschikbaar, maar die geuren nauwelijks. Wie toch de sfeer van een echte boerentuin wil oproepen, kiest voor 'Rubra Plena' (dubbele, diepkarmijnrode bloemen), 'China Rose' (zalmroze) en 'Alba Plena' (dubbele, witte).
In bloei Pioenen kies je best in het voorjaar, wanneer ze in bloei staan. Dan kan je perfect hun kleur en geur beoordelen. Koop ze in een grote pot, met drie tot vijf ogen, die zijn twee tot drie jaar oud. Kies de juiste standplaats. Dat betekent een plek met voldoende lucht en licht (minstens vijf uur zon per dag) en bescherming tegen de wind, waar hun bloemen minder snel afbreken. Pioenen vragen een humusrijke omgeving met voldoende kalk.
Romy Schneider (echte naam Rosemarie Magdalena Albach) (Wenen, 23 september 1938 - Parijs, 29 mei 1982) was een Duits actrice, die doorbrak met de vertolking van de rol van Elisabeth van Oostenrijk in Ernst Marischka's filmcyclus Sissi.
Ze was de dochter van Magda Schneider en Wolf Albach-Retty, die beiden ook acteur waren.
Alhoewel de Sissi-films haar wereldberoemd maakten, kwam Schneider nooit meer van het suikerzoete imago van die rol af. Ze kreeg in 1958 een relatie met de Franse acteur Alain Delon, en trok met hem naar Parijs. Ze werkte daar o.a. met Luchino Visconti en Orson Welles.
In 1964 eindigde haar relatie met Delon, waarna ze een zelfmoordpoging ondernam. Later dat jaar trouwde ze met Harry Mayen, en kreeg een zoon, David.
Haar huwelijk met Mayen liep in 1975 ook op de klippen, op de dag na de echtscheiding trouwde ze met haar privésecretaris Daniel Biasini. Later dat jaar werd dochter Sarah Magdalena geboren.
Vanaf 1981 kwam er rampspoed in haar leven. De scheiding van Biasini werd gevolgd door het verongelukken van haar zoon David. Schneider raakte aan de drugs. Kort na het voltooien van haar laatste film, Die Spaziergängerin von Sans-Souci, werd ze dood in haar woning in Parijs aangetroffen.
Filmografie
Romy Schneider als Sissi; Karlheinz Böhm vertolkte de rol van keizer Franz Jozef I
1953 Wenn der weiße Flieder blüht
1955 Sissi
1956 Sissi - Die junge Kaiserin
1957 Sissi - Schicksalsjahre einer Kaiserin
1958 Mädchen in Uniform
1961 Boccaccio 70
1962 Der Prozess
1965 What's new, Pussycat?
1968 The Swimmingpool
1970 Das Mädchen und der Kommisar
1972 César et Rosalie
1974 Trio Infernal
1975 Nachtblende
1975 Le Vieux Fusil, met de inmiddels vorige week overleden Philippe Noiret
Eén van de mooiste dorpjes van Frankrijk. Bruniquel. Het laat je toe de meest pittoreske straatjes te ontdekken evenals zijn historisch kasteel, dat toendertijd het toneel was van "Le Vieux Fusil" één van de meest aangrijpende films die Romy samen met de inmiddels ook overleden acteur Philippe Noiret vertolkte.
Op 23 september, dezelfde maand dat de honderdenzesde sterfdag van keizerin Elisabeth van Oostenrijk wordt herdacht, zou Romy Schneider haar zesenzestigste verjaardag hebben gevierd. De actrice en Sissi zijn nog altijd onlosmakelijk met elkaar verbonden. Opmerkelijk is dat Romy's leven door nagenoeg dezelfde drama's werd getroffen als de keizerin, wier leven ze in maar liefst vier films had nagespeeld. Zowel Sissi als Romy was ongelukkig in de liefde, beiden hadden ze last van depressieve buien en verloren allebei een zoon.
Tegen het einde van haar leven wilde Romy Schneider niet meer herinnerd worden aan Sissi, oftewel Keizerin Elisabeth van Oostenrijk. Velen dachten dat de actrice zich schaamde voor de simpele, ontroerende films over de even ongelukkige als vrijheidslievende echtgenote van keizer Franz-Jozef. Maar voor de actrice zelf was vooral het feit dat ze zoveel op de echte Sissi was gaan lijken onverdraaglijk geworden. Romy was intelligent genoeg om vast te stellen dat zowel haar leven, als dat van de keizerin geromantiseerd werd. Sissi werd gezien als een moderne vrouw die zich verzette tegen de oude tradities binnen het keizerrijk en de familie van haar man. En Romy was voor de pers en publiek bestempeld als een femme fatale die de mannen om haar vinger wond.
Zoals het beeld van Sissi niet klopte-de keizerin was in werkelijkheid een depressieve, ziekelijke en moeilijke vrouw-zo was ook het beeld van de actrice allesbehalve juist. Romy wist dat er maar weinig mensen echt van haar gehouden hebben, en de vele problemen met haar mannen hadden haar zeer eenzaam en verdrietig gemaakt. Steeds meer begon ze haar heil in drank en pillen te zoeken, omdat die er tenminste voor zorgden dat de harde werkelijkheid niet tot haar door hoefde te dringen. Van terugblikken op haar leven werd ze nooit vrolijk. Ze werd als 15-jarige al de showbizz ingeduwd door haar vader en moeder, een in die tijd beroemd acteurs-echtpaar. Haar moeder was Magda Schneider (1909-1996) en haar vader de bekende Wolf Albach Retty (1906-1967).
Toen ze zeven was scheidden haar ouders, en het was voor het eerst dat Romy door een man, in dat geval haar vader, in de steek werd gelaten. Omdat haar moeder druk was met haar carriére en door heel Duitsland en Oostenrijk reisde, moest Romy op kostschool; eerst in Berchtesgaden en daarna op internaat Goldenstein, nabij Salzburg. Op 15-jarige leeftijd meldde haar moeder Romy aan voor de toneelschool en datzelfde jaar werd de eerste film gemaakt.
Keizerin Elisabeth (1837-1898)
Hoe anders waren de jonge jaren van Elisabeth, die in dezelfde omgeving (Beieren) opgroeide, maar een zeer gelukkige jeugd had. Op haar vijftiende, net als bij Romy, veranderde haar leven ingrijpend. Ze ontmoette Franz-Jozef, die eigenlijk kwam voor haar oudere zus Héléne. Hij werd echter verliefd op de jonge wilde Sissi-en zij op hem. Het jonge prinsesje was beschermd en vrij opgevoed in de bergen van Beieren. Ze kende alleen haar vader, haar broers en het personeel. Mannen en de grote stad waren nieuw en dus vreemd voor haar. Nadat ze met Franz-Jozef was getrouwd, werd ze steeds vaker ziek en was ze zichtbaar ongelukkig.
Ze mocht haar eigen kinderen niet opvoeden en begon aan een rusteloze trek door heel Europa. Met Romy's onbezorgde leven was het gedaan toen ze op haar vijftiende werd gevraagd om de hoofdrol te spelen in de film over Sissi. Ze werd op slag beroemd en ze was een idool van vele jonge meisjes. De roem zorgde ook voor jaloezie van haar moeder, die al jaren actrice was zonder in heel europa door te breken. Romy werd vanaf dat moment geleefd en steeds meer begon ze er naar te verlangen om zichzelf te kunnen zijn. Evenals Sissi moest Romy haar land verlaten om een zoektocht naar geluk te beginnen. Haar moeder, Magda, wist nog te voorkomen dat ze Kirk Douglas, die ze ontmoette op het filmfestival van Cannes, naar Amerika zou volgen. Maar toen ze in 1958 tijdens de opnamen van een film kennismaakte met Alain Delon, was ze niet meer tegen te houden.
Romy volgde hem naar Parijs, waar ze aan een nieuw leven begon. Op 22 maart 1959 maakten ze hun verloving bekend en de gelukkigste jaren van haar leven konden eindelijk beginnen. Gesteund door Alain ontwikkelde ze zich als actrice, en in 1963 werd haar zelfs een grote theater-prijs toegekend. Het leverde haar een prachtig, zeven jarig contract bij Columbia op. Daarvoor moest ze echter wel naar Amerika en dat kostte haar uiteindelijk de relatie met Alain Delon. Toen ze terugkeede in Parijs lag er voor haar een briefje op tafel en een grote bos rozen. Delon deelde haar mede dat hij verliefd was geworden op Nathalie Barth, die toen zelfs al in verwachting was van haar eerste kind. Voor Romy brak een ongelukkige tijd vol tegenslagen aan.
Filmen ging op het laatste moment niet door en op liefdesgebied maakte ze het ene drama na het andere mee. Haar geluk leek eindelijk te keren toen ze in 1965 de Duitser Harry Meyen ontmoette. Op 15 juli, enkele maanden na hun kennismaking, gaven ze elkaar het jawoord. Romy had een goede reden voor haar overhaaste huwelijk, want ze is in verwachting. Op 3 december wordt hun zoon David-Christopher geboren. Ook met de films ging het daarna weer beter. In La Voleuse maakte ze een prachtige comeback. Romy werd nu ineens wel volledig geaccepteerd in de hoogste intellectuele en artistieke kringen. Eindelijk kon ze afstand nemen van Sissi-althans dat hoopte ze.
De keizerin van Oostenrijk maakte ook vele ups en downs mee. Ze voerde een heftige strijd om haar kinderen, die ze niet zelf mocht opvoeden. Franz-Jozef leek aanvankelijk niets te begrijpen van de problemen van zijn vrouw. Maar toen hij eindelijk voor haar opkwam, beloonde ze dat direct weer met haar onvoorwaardelijke liefde. Ruim tien jaar na hun huwelijk kregen ze nog een kindje, en zelfs in die tijd werd dat al als een liefdesbaby gezien. Na de geboorte van Marie-Valerie, raakte ze echter weer in een diepe depressie en ze vertrok voor een lange rusteloze reis door Europa. Romy's geluk was maar van korte duur.
Haar successen als actrice zorgden voor jaloezie in haar huwelijk en in 1973 maakte Harry Meyen bekend dat hij van haar wil scheiden. Hij krenkte de actrice diep door de helft van haar fortuin op te eisen in ruil voor de voogdij over haar zoon. Romy stortte kort na de definitieve scheiding compleet in, en ze moest wekenlang verpleegd worden in Zwitserland. Een jaar later, in 1974, moest ze opnieuw wegens depressieve klachten worden geholpen en de zon leek pas weer te gaan schijnen toen ze Daniël Biasini ontmoette. Op 18 december 1975 trouwde ze met hem-ook nu weer met een dringende reden. Romy was zwanger, maar in januari van 1976 kreeg ze een miskraam. Om een nieuwe depressie te voorkomen stortte ze zich helemaal op haar werk. Tevens ging ze steeds meer medicijnen gebruiken om haar klachten te onderdrukken.
In 1977 wordt ze in Duitsland tot de beste actrice van het jaar gekozen, en op 21 juli van dat jaar wordt dochter Sarah Magdalena geboren. De filmsuccessen bleven echter de drama's in haar privé-leven afwisselen. Als haar ex-man, Harry, zelfmoord blijkt te hebben gepleegd stort Romy opnieuw in. Na een korte ziekenhuis-opname wordt ze nooit meer dezelfde. Haar melancholieke uitstraling en treurige leven maakten eerder wel dat ze de mooiste rollen van haar leven speelt, maar gelukkig zou ze niet meer worden. De mededeling dat Daniël van haar wil scheiden, aanvaardt ze met een gelatenheid die alleen de allerdepressiefste mensen kenmerkt. Enkele maanden later krijgt ze de grootste klap van haar leven te verwerken: zoon David sterft nadat hij bij het klimmen over een hek op een van de punten is gespiest.
Romy vluchtte na de begrafenis van David naar de Seychellen. Samen met dochter Sarah en haar nieuwe vriend Laurent Petin hoopte ze door rust te vinden. Maar al snel ontdekte Romy dat het voor haar niets uitmaakte waar ze was, omdat ze innerlijke rust toch niet meer zou kunnen vinden. Als een psychisch wrak keerde ze terug naar Parijs. Ze is niet langer de frisse schoonheid die de wereld als Sissi veroverde. Romy Schneider is getekend door het leven-diepe groeven van verdriet en tegelijkertijd opgeblazen door drank en pillen. Naar buiten toe probeerde ze vol te houden dat ze het toch wel zou redden. Maar in de nacht van 28 mei 1982 gebeurde waar iedereen al lange tijd zo bang voor was geweest.
Romy had die avond veel gedronken en de combinatie met haar medicijnen moeten te veel voor haar hart hebben betekend. Ze sterft, zoals ze de laatste maanden had geleefd-omringd door foto's van David en Sarah, en met tranen in haar ogen. Keizerin Sissi maakte in de laatste jaren van haar leven ook vele drama's mee. Net als Romy maakte ze de dood van haar zoon mee. Aartshertog Rudolf van Oostenrijk was zo ongelukkig dat hij samen met zijn minnares van het leven beroofde. Na zijn dood droeg ze alleen nog maar zwarte kleding en begon ze zichzelf te verwaarlozen. Ze waste zich niet meer en ze liet haar tanden langzaam wegrotten. Ze begon met dramatische hongerkuren en weigerde soms dagenlang te eten.
Een arts uit die tijd zei dat de keizerin zichzelf probeerde te vernietigen omdat ze maar één ding wilde: zo snel mogelijk sterven. Maar wat haarzelf niet lukte-de keizer had ervoor gezorgd dat zijn vrouw geen minuut alleen was-gebeurde op 10 september 1898 bij toeval. De Italiaanse anarchist Luigi Luccheni stak de keizerin neer, voordat ze aan boord van een schip wilde gaan voor een tocht over het meer vam Généve. Sissi stierf in de armen van een hofdame. Tot ver in de twintigste eeuw bleef de keizerin een legende en net toen ze een beetje vergeten bleek te zijn, maakte Romy Schneider het Sissi-verhaal weer actueel dankzij de gelijknamige film. De twee vrouwen hadden een vergelijkbaar, ongelukkig leven. Ze zochten naar ware liefde en innerlijke rust, maar vonden die nooit.
Ze werden geleefd door anderen en tegelijkertijd vaak aan hun lot overgelaten. Romy Schneider vond het tijdens de laatste jaren van haar leven niet prettig om aan Sissi herinnerd te worden. Sommigen dachten dat ze zich schaamde voor de films. Maar het is waarschijnlijk dat Romy maar al te goed doorzag dat de vrouw die ze in drie films als een soort sprookjesfee had neergezet, in werkelijkheid nog meer op haar leek dan iedereen als dacht.
Romy Schneider's laatste rustplaats op begraafplaats Boissy sans Avior
Klaarkomen zorgt ervoor dat de baarmoeder meer sperma kan absorberen. Meer nog, een orgasme geeft het sperma een extra zetje om een eicel te bereiken. En daar wil jij natuurlijk alles van weten ...
Sneller zwanger Een vrouwelijk orgasme geeft genot, maar lijkt even belangrijk om sneller zwanger te geraken. Een orgasme doet de baarmoeder en de vagina immers ritmisch contracteren, waardoor er als het ware extra ruimte ontstaat. Hierdoor kan de baarmoeder meer sperma absorberen.
Stimulans De baarmoeder vangt meestal slechts 65% van het mannelijke zaad op. Door een orgasme wordt die kans groter. De samentrekking geeft een extra stimulans aan het sperma waardoor de zaadcellen meer kans maken om een eitje te bevruchten.
Selectie Het orgasme is een belangrijk selectiemechanisme, stelt de professor, zeker als vrouwen verschillende sekspartners hebben. Prefereert een dame een bepaalde man boven een ander, is de kans groot dat ze zal bevrucht worden door de meest attente en aantrekkelijke partner.
Grensgevallen: Buitenlandse trips vlakbij een binnenlandse trekpleister
Amper een voet over de grens en je lijkt wel in een andere wereld terecht te komen. Alleen zijn die plaatsjes veel minder bekend dan hun Belgischetegenhangers. Toch loont het de moeite om even te hoppen naar Frankrijk, Nederland, het Groothertogdom Luxemburg of Duitsland.
Negen buitenlandse trips vlakbij een binnenlandse trekpleister.
Vanaf nu bij Hotnews. Hierbij trekpleister 8 : van Couvin naar Rocroi Elke 2 weken een nieuwe ... Niet te missen dus ...
Als je in Couvin bent...
Twee derde van de oppervlakte van het Naamse stadje Couvin is bebost, dus hier kom je vooral voor de natuur. Door het centrum vloeit de rivier de Eau Noire. Nog meer water ligt net buiten Couvin. Door de afdamming van het riviertje de Ry de Rome ontstond middenin het woud een 25 hectare groot stuwmeer, met een wandelweg van 5,5 km er helemaal omheen. Couvin heeft ook zijn eigen prehistorische grotten, de Cavernes de lAbîme.
... ga dan eens naar Rocroi
Het grensdorpje Rocroi in de Franse Ardennen doorkruis je meestal snel op weg naar de Champagne, maar het is toch een halte waard. Rocroi is sinds 1555 een vestingstad en heeft sindsdien de vorm van een vijfhoek. De tien straten monden uit in een reusachtig plein, de Place dArmes, en dat is uniek voor Frankrijk. Hier bevindt zich ook het museum de la Bataille de Rocroi, dat herinnert aan een veldslag uit 1643 tegen de Spanjaarden, die op een interactieve manier wordt voorgesteld met 2.500 tinnen soldaatjes. Over de intact gebleven vestingmuren loopt een toeristisch wandelpad. In de buurt ligt ook het natuurgebied van Rièzes met orchideeën en vleesetende planten.
Zwitserland De meest aantrekkelijke vakantiebestemming voor het hele gezin
Zwitserland is op wereldschaal het meest aantrekkelijke land om naartoe te reizen. Dat blijkt althans uit een studie van het WEF (World Economic Forum). Oostenrijk en Duitsland bezetten ook dit jaar nog steeds de tweede en derde plaats.
Wegen- en spoornet Zwitserland is de absolute nummer één op de groeiende internationale markt van toerisme en reizen. In totaal werden 124 landen onderzocht voor de studie. Het Zwitserse wegen- en spoornet zijn de grote troeven van het land, stelt het WEF-rapport. Ook hoge milieu- en veiligheidsnormen maken het land aantrekkelijk.
Hoge prijzen Volgens het rapport is het toerisme in Zwitserland goed voor 6,2 procent van het bruto nationaal product. Behalve de traditionele troeven zoals skiën en trekken in de bergen, heeft Zwitserland een langetermijnvisie die ook inspeelt op cultuur, gezondheid en leergierigheid van de toeristen. De studie geeft eveneens aan dat Zwitserland nu niet op zijn lauweren moet gaan rusten gezien de hoge prijscategorie waarin het zit.
Italië 33ste Het merendeel van de westerse landen presteerde naar behoren: het Verenigd Koninkrijk staat op de tiende plaats, Frankrijk bezet de twaalfde en Spanje neemt de vijftiende plaats in. Grote verrassing van de studie was Italië dat zich tevreden moet stellen met plaatsje 33. Hoewel Italië over heel wat historische en culturele steden beschikt, is het Italiaanse toerisme niet gestoeld op duurzame ontwikkeling. De veiligheidsnormen zijn relatief laag en de prijzen rijzen de pan uit in vergelijking met andere vakantiebestemmingen, zo verluidt.
Zwitserland
Zwoel Zwitserland
Hotnews bracht al vaker een bezoek aan Zwitserland. Zo ook aan Tessin. Het is er altijd weer heerlijk vertoeven, zowel in de lente als in putje zomer.
Het meer van Lugano.
Tessin dankt zijn naam aan de gelijknamige rivier die als een blauw lint door het grootste dal van het kanton stroomt. De vallei ademt een op en top zuiderse sfeer uit. Bellinzona is de eerste stad als je via de Gotthardpas of de tunnel door het Levantina dal rijdt. Drie enorme burchten torenen majestueus uit boven de hoofdstad van Tessin. Ze zijn zo mooi en waardevol dat ze sinds een paar jaar deel uitmaken van het UNESCO-werelderfgoed. Vanop de ringmuur van het Castello di Montebello is het uitzicht over het Castelgrande en de oude binnenstad van Bellinzona gewoonweg schitterend. De Piazza Collegiate is het levende hart van Bellinzona. De muren van de gebouwen zijn versierd met kleurrijke fresco's. Andere gevels torsen gebeeldhouwde hoofden van roemrijke figuren. De meeste beelden zijn blootshoofds en dat is de plaatselijke duivengemeenschap duidelijk niet ontgaan.
Eiland van de barones Beroemd is ook Locarno, dankzij zijn filmfestival dat er elk jaar in augustus plaatsvindt. De Piazza Grande verandert dan elke avond in een gigantische openluchtbioscoop waar duizenden filmliefhebbers de nieuwste producties bekijken. Ascona is door de jaren heen vergroeid met Locarno. Samen vormen ze één grote toeristische trekpleister aan de noordoever van het Lago Maggiore. Bezoekers worden aangetrokken door de prachtige omgeving en het zachte mediterrane klimaat. De met palmbomen omzoomde meerpromenade van Ascona is wellicht de mooiste van Ticino. De oude Borgo, de binnenstad, is een wirwar van pleintjes en kronkelstraatjes met veel antiekwinkeltjes en barokke gevels. Voor het indrukwekkendste vergezicht over het Maggiore meer en de omliggende bergen moeten we naar Ronco sopra (boven) Ascona. De huizen van het dorp lijken net snippers papier die over de groene bergflank werden uitgestrooid. Maar de merkwaardigste plek is zonder twijfel Brissago, een subtropisch eiland midden het meer, met Japanse, Chinese en Afrikaanse tuinen. Groene tunnels en stenige paadjes voeren naar de flora van vijf continenten. Zelfs palmen, bananen en papaya's tieren hier welig. Brissago dankt zijn unieke uitzicht aan een excentrieke barones die er eind van de 19de eeuw met de hulp van botanici een plantencollectie aanlegde uit de hele wereld. Op het hoogste punt liet zij een huis van paleisachtige afmetingen bouwen.
James Bond Amper een kwartiertje rijden boven Locarno sta ik in het Valle Verzasca oog in oog met een machtige, meer dan 220 meter hoge stuwdam. Deze licht overhangende muur van beton is de locatie waar de beroemde openingsscène van de James Bond-film 'Goldeneye' werd opgenomen. Daarin duikt 007 met een elastiek om zijn benen van de stuwdam. Binnen luttele seconden zet hij 220 meter lager zijn voeten weer aan de grond. Voor wie het ook eens wil proberen, is een enorme schans op de dam gebouwd. 's Middags worden hier busladingen jongeren van campings aan het Lago aangevoerd om hier hun moed te tonen door à la Bond in de afgrond te duiken. Al van veraf hoor je de bungeejumpers zichzelf moed inschreeuwen.
Hogerop in het dal heeft het onstuimige, smaragdgroene water diepe poelen in de grote, witte rotsblokken gesleten. Geen wonder dat canyoning, een avontuurlijke sport waarbij je met een beschermend neopreenpak van de rotsen in het water springt, er zeer populair is. Net als wandelen overigens, dat in Tessin een weergaloze ervaring is. De echte trekkers overnachten in een van de lokale berghutten. In Tessin is het leeuwendeel van de hutten eigendom van lokale wandel-en toeristenverenigingen. De ene berghut is een romantische herberg op een steenworp boven de vallei waar je goed kan eten, de andere is niet meer dan een primitieve 'Alphütte', die je enkel bereikt na een slopende voettocht.
Tegen een bergflank hangen een kerk en een dozijn huizen. Corripo heet het gehucht en het is één van de best bewaarde bergdorpjes van Tessin. Kleine huisjes opgetrokken in natuursteen staan er schouder aan schouder in een halve cirkel rond de kerk. In de gevel van een stokoud winkeltje staat het bouwjaar gekrast: 1779. Hogerop ligt Lavertezzo, dat zijn plaats in de reisgidsen verdient dankzij de Ponte dei Salti, een brug uit de 17de eeuw die met twee sierlijke bogen van gestapelde natuursteen het groene water overspant.
In het parallel gelegen Maggia dal is de natuur al net zo nadrukkelijk aanwezig. Spiegelende bergmeertjes worden afgewisseld met bloemrijke weiden. Meer dan zeventig soorten planten, waaronder de hele orchideeënfamilie, zijn in Tessin beschermd en mogen dus niet geplukt of uitgegraven worden. Op de bergweiden mogen 's zomers niet méér bloemen tot een boeket worden gebonden dan met twee handen kunnen worden beetgepakt. Bij paddestoelen ligt het maximum op 2 kilo, bij bessen op 5 kilo per dag. De overheid kijkt streng toe. In het Valle Maggia is Cevio een halte waard. Het dorp kan pronken met een brede allee waarop een lange rij statige gebouwen uit de 17de en 18de eeuw staan. De met fresco's versierde huizen behoorden toe aan de voormalige landvoogden en andere notabelen. Onze honger stillen we in een typische 'grotto'. Oorspronkelijk was een grotto een wijn- en voorraadkelder, half onder de grond gelegen in een grot. We bestellen 'formaggini', kleine zachte kaasjes, en een minestrone waarin onze lepel zonder steun rechtop blijft staan.
Gekke kerk Mogno, hogerop in het dal, heeft de meest extravagante kerk van Zwitserland. In 1986 werd de oude kerk verwoest door een lawine. Mario Botta, een beroemd architect uit de streek, knutselde een kerk in cilindervorm van witte marmer in combinatie met grijs graniet in elkaar, en stak het geheel onder een glazen dak. De meningen zijn verdeeld over het bouwwerk. Sommigen vinden het fantastisch en noemen het kunst. Anderen hopen dat de volgende lawine gauw komt.
Richting Lugano vlakken de bergen wat af, de vallei wordt breder. Naaldwouden maken plaats voor kastanjebossen. Het hart van de stad aan het Lago di Lugano is het Piazza della Riforma. Toeristen en stedelingen ontmoeten er elkaar in de talrijke cafés en restaurants. De gezellige autovrije winkelstraten waaieren er uit als de spaken van een wiel. Zwitsers koel en kil? Dan toch zeker niet in Ticino.
Op vakantie? Niet zonder uw ziekteverzekeringskaart
EZVK. Dit vierletterwoord zegt u waarschijnlijk niet veel. En toch is uw Europese ziekteverzekeringskaart belangrijk als u vertoeft in Europa. Waarvoor dient die kaart? En hoe moet u ze gebruiken, zodat uw medische kosten worden terugbetaald?
In tegenstelling tot de SIS-kaart, die enkel in België geldig is, kan u de Europese ziekteverzekeringskaart (EZVK) gebruiken in alle overige 26 landen van de Europese Unie + IJsland, Noorwegen, Liechtenstein en Zwitserland. Met die kaart krijgt u alle onvoorziene en noodzakelijke medische kosten die worden verstrekt tijdens een verblijf in het buitenland (vakantie, werk, studie, ...), rechtstreeks terugbetaald. De prestaties en de terugbetaling gebeuren volgens de wetgeving van het land waar u zich laat behandelen.
Door uw kaart voor te leggen wordt u gelijkgesteld met een patiënt van het land waar u verblijft. Dat is vooral van belang in Zwitserland, waar u, indien u de EZVK niet aan de dokter of het ziekenhuis voorlegt, automatisch het privétarief moet betalen, wat veel duurder is en niet wordt terugbetaald. De kaart wordt niet aanvaard in privéziekenhuizen of door privéverstrekkers en dekt geen geplande verzorging. Zelfstandigen kunnen de kaart enkel gebruiken bij een ziekenhuisopname. Zij moeten de facturen voor ambulante zorgen zelf betalen en ze na terugkeer indienen bij hun ziekenfonds om terugbetaald te worden.
Wie heeft er recht op?
De EZVK vervangt sinds 2004 het formulier E111. Iedereen die een terugbetaling krijgt van zijn gezondheidszorg bij zijn Belgisch ziekenfonds (werknemers, werklozen, zelfstandigen), kan zo'n kaart aanvragen, ongeacht zijn of haar nationaliteit. Het is een persoonlijk document. Elk familielid moet over een kaart beschikken (ook de kinderen). De kaart is gratis. Een eenvoudige aanvraag bij het ziekenfonds volstaat om ze te verkrijgen. De geldigheidsduur staat vermeld in de rechterbenedenhoek. Als u in het buitenland bent en u bent uw EZVK vergeten, dan kan u op verzoek een vervangend attest krijgen, dat enkel geldig is tijdens de duur van uw verblijf.
Wat moet ik doen bij opname?
U moet uw Europese ziekteverzekeringskaart voorleggen aan het ziekenhuis en die wordt dan gekopieerd. De medische kosten worden dan rechtstreeks aan het ziekenfonds gefactureerd, volgens de tarieven die gelden in het land van verblijf. Eventueel zal u wel een bescheiden bedrag - het remgeld - moeten betalen. Wanneer u bij uw ziekenfonds een bijdrage betaalt voor de aanvullende verzekering, dan wordt die terugbetaald door reisbijstand Eurocross.
en bij ambulante zorgen?
In sommige landen zijn de medische kosten gratis wanneer u uw EZVK toont. Maar over het algemeen moet u eerst betalen en daarna de factuur en uw kaart bij het lokale ziekenfonds voorleggen om terugbetaling te verkrijgen. Als dat te moeilijk is (taal, te ver verwijderd van uw verblijfplaats), dient u bij uw terugkeer de facturen in bij uw ziekenfonds.
Wat als ik verzorgd word in een privéziekenhuis of bij een privéarts?
In geval van dringende opname en als u weet dat u uw bijdrage voor de aanvullende verzekering hebt betaald, neemt u contact op met reisbijstand Eurocross (+32 2 272 09 00), die de medische kosten ten laste zal nemen. De ambulante kosten zal u wel ter plaatse moeten betalen. Bij uw terugkeer bezorgt u de facturen aan uw ziekenfonds om terugbetaling aan te vragen.
Vraag : Hoe maak je een citytrip naar een stad die je al door en door kent toch nog verrassend en origineel ?
Antwoord : Door af en toe eens van de platgetreden paden af te wijken en de originele toer op te gaan. Resultaat : Hotnews stelt een opmerkelijke selectie van verrassende citytrips voor.
Zeilen voor de kust Voor de kust van Barcelona kan je nu ook leren zeilen in het gezelschap van een professionele begeleider. Zodra je alles onder de knie hebt, volgt er een doopceremonie met cava. Bewonder tijdens het zeilen - en ondanks de vele inspanningen die je moet leveren - zeker het prachtige panoramische uitzicht op de stad. Voorzie aangepaste sportieve kleding. De deelnemers moeten kunnen zwemmen. Elke woensdag en zondag tussen 1 april en 30 juni en in oktober om 11.30 uur en elke woensdag en zaterdag tussen 1 juli en 30 september om 17 uur. Afspraak aan het Centro Municipal de Vela.
Hondenkerkhof Parijs heeft zijn wereldberoemde kerkhof Père Lachaise, en als alternatief ook het Cimetière des Chiens, officieel een hondenkerkhof. Tussen de honden liggen er echter ook katten, konijnen en zelfs een kip begraven op dit kerkhof, waar 40.000 dieren hun laatste rustplaats vonden. De belangrijkste blikvanger op dit kerkhof is het graf van de wellicht beroemdste viervoeter aller tijd, de filmhond Rin Tin Tin. De graven zijn een stuk kleiner dan die op ander kerkhoven, maar ze zien er zeker even fraai uit. Metro Mairie de Clichy, aan de Pont de Clichy 4, AsniÀres.
De snelste lift Van een prachtig panorama op Berlijn geniet je zowel vanuit de Rijksdagkoepel als de voormalige communistische televisietoren, maar je moet er vaak lang in de rij staan. Dat is geenszins het geval voor het panoramapunt van het Quartier DaimlerChrysler op de Potsdamer Platz. Met een van de snelste liften van Europa gaat het in 20 seconden naar 90 meter hoogte, en dit van dinsdag tot zondag van 11 tot 20 u. Voor de prijs hoef je het niet te laten. Afspraak aan metrohalte: Potsdamer Platz.
Op zoek naar geesten Maak kennis met een bizarre collectie kwade geesten, fantomen en slechteriken uit het woelige verleden van de Ierse hoofdstad. Ga rillen voor de spookhuizen in de stad, verneem er alles over Dracula's Ierse afkomst en volg een snelcursus lijkenpikkerij. De gids van de Dublin Ghost Bus Tour legt je aan het einde van de ruim twee uur durende toer ook nog haarfijn de betekenis van leven en dood uit in een typisch Ierse stijl. Niet te missen voor wie kickt op macabere belevenissen. Afspraak: elke weekdag om 20 uur, in het weekend om 19 en 21.30 uur aan Upper O'Connell Street 59. Meer info : http://www.dublinbus.ie/sightseeing/
Toeristisch joggen Joggen combineren met sightseeing, het kan in de Schotse hoofdstad. Daar bestaat de Edinburgh Jog Tour. Of je nu een getrainde jogger of een beginner bent, in je eentje of als club op pad gaat, er wacht je in Edinburgh een toer van zo'n 5 km die je al joggend aflegt in twee uur en een kwartier en waarbij je langs allerlei bezienswaardigheden komt. De oude stad, bijvoorbeeld, en Calton Hill met zijn mooie vergezichten, Holyrood Palace, theaters, historische plekken en gebouwen. Competitiegevoel kan je thuislaten, het gaat alleen om de pret van het lopen en het ontdekken van de schoonheid van Edinburgh. De moeite waard. Meer info : www.oldtowntours.co.uk
Opera aan tafel In El Café de La Opera in de Spaanse hoofdstad geniet je tijdens de maaltijd van de schitterende stem van een echte operazangeres, begeleid door een pianist. Rigoletto, Figaro en Carmen komen aan je tafel voorbij. Tal van bekende aria's komen aan bod. Ook de driegangenmenu's kregen de naam van een opera. Kies je voor vlees, dan is er het menu La Bohème, opteer je voor vis dan is er het menu Rigoletto. Niet goedkoop maar een aanrader.
Péniche Opéra in Parijs
Museo Criminologico in Rome
Sex and the City Tour Ben je ook een fan van de populaire serie Sex and the City met Carrie, Samanta, Charlotte en Miranda? Dan moet je beslist naar New York. Tijdens een Sex and the City Tour kom je langs alle hippe plekken uit de tv-serie. Je ontdekt er zowel Jimmy Choo's, Carries favoriete schoenenwinkel, als een van de bars waar de vier vriendinnen elkaar geregeld treffen voor een lekkere cosmopolitan. De tour vertrekt dagelijks aan Fifth Avenue en 58th Street om 11 en 15 uur, op zaterdag en zondag ook om 10 uur. Duur van de rondrit: 3,5 uur. Best vooraf boeken bij www.sceneontv.com/tour.php/satc
Jack the Ripper achterna Reis terug in de tijd naar 1888, het jaar waarin een van de meest gevreesde seriemoordenaars de Londense straten onveilig maakte: Jack the Ripper. Het is een beetje morbide, maar de dagelijkse Jack the Ripper Tour is de populairste rondleiding van Londen. Elke avond trekt het gezelschap met de gids langs de Oost-Londense plekken waar vijf prostituees werden afgeslacht. Na afloop kan je op adem komen in de Ten Bells Pub, naar verluidt de favoriete plek van de Ripper. Vertrek iedere avond om 19.30 uur vanaf metrostation Tower Hill. Meer info : www.jack-the-ripper-walk.co.uk
Diana Memorial Walk Nog een originele wandeling in de Britse hoofdstad: de Diana Memorial Walk, een liefst elf (!) kilometer lange wandeltocht langs de diverse plaatsen die een rol speelden in het leven van lady Di. De route wordt aangeduid met negentig zilverkleurige plaketten in de trottoirs. Je kan deze wandeling gerust individueel maken als je start aan Kensington Palace, de voormalige woonplaats van de prinses, waar je in de koninklijke souvenirwinkel de gids A Walk for Diana kunt kopen. Metro Queensway. Klik door naar www.travellady.com/articles/article-diana.html
Riolen onder de lichtstad Parijs heeft tweeduizend kilometer riolen. Een ondergrondse stad op zich, met straatnamen en ook huisnummers. Je verdwijnt door een putdeksel naar beneden en het spektakel begint met een vrolijke film. Bezoek het museum en ga dan de riool in. Maar opgelet: in de zomer kan het er behoorlijk stinken. Metrohalte Alma-Marceau. Ingang bij de Pont de l'Alma, ter hoogte van Quai d'Orsay 93, in het zevende arrondissement, Invalides. Musée des égouts. Alle info : www.egouts.idf.st/visite.html
Varende opera op de Seine La Péniche is een varend operahuis. Terwijl dit schip over de Seine dobbert en de bezienswaardigheden aan je voorbij glijden, kan je er genieten van een operavoorstelling. Voor de boottocht en de opvoering betaal je een zacht prijsje en voor enkele euro's extra krijg je er ook nog een maaltijd bij. De boten liggen aangemeerd aan de Quai de la Loire 42, in het 19de arrondissement (Belleville). Metrohalte Jaurès. www.penicheopera.com
Op audiëntie bij de paus Eerst maak je een interessante rondrit door het historische Rome en hierna ontvangt de paus je tijdens een groepsaudiëntie in de pauselijke vertrekken, waar hij zijn boodschap verkondigt en de zegen geeft. Deze ontvangst vindt niet plaats op kerkelijke feestdagen of als de paus op reis is naar het buitenland. De duur van de hele excursie met inbegrip van de audiëntie duurt ongeveer 3 uur. Vanaf Pasen en dit tot eind augustus - verblijft de paus doorgaans in zijn residentie in Castelgandolfi. Op zondagochtend wordt een trip vanuit Rome georganiseerd naar dit schitterende plaatsje in de Romeinse heuvels voor het bijwonen van de traditionele zondagse pauselijke zegen.
Crimineel museum Het amper bekende misdaadmuseum Museo Criminologico werd ondergebracht in een voormalige pauselijke gevangenis. In hetzelfde gebouw is ook de Romeinse politie gevestigd, dus veilig is het zeker. De collectie is eerder angstaanjagend. Op drie verdiepingen ontdek je martelwerktuigen, spionageapparatuur, inbrekersgerei, wapens, ploertendoders, loden ballen en zware kettingen. Dinsdag tot zaterdag van 9 tot 13 uur, op dinsdag en donderdag ook van 14.30 tot 18.30 uur. Aan de Via del Gonfalone 29. Meer info : www.museocriminologico.it
Bewegen moet en het is gezond. Maar Nordic walking blijkt toch niet zonder gevaren te zijn als wordt beweerd. Hotnews wil jullie wijzen op de lichamelijke blessures die deze populaire sport met zich kan meebrengen.
Commercieel succes Het succes van nordic walking is vooral te danken aan commerciële initiatieven die deze vorm van intensief wandelen promoten als ideaal voor onder meer de gezondheid, het gewichtsverlies en het energieverbruik. Die voordelen van de sport worden vaak voorgesteld als wetenschappelijk bewezen, maar niets is minder waar. Sinds 1995 verschenen er nauwelijks vijftien oorspronkelijke studies over nordic walking en veel valt er niet uit op te maken.
Nauwelijks meer energie verbruiken Er wordt gezegd dat je bij nordic walking meer energie verbrandt dan tijdens gewoon wandelen. Er wordt echter nooit vermeld hoeveel energie. Een studie wees uit dat nordic walkers nauwelijks vijf procent meer energie verbruiken dan bij het gewone wandelen.
Belasting knieën Een andere bewering is dat het de knieën ontlast. Recent onderzoek bewijst echter het tegendeel. Bij nordic walking worden langere en meer verende passen gezet. Daardoor komt de hiel met meer kracht neer op de grond en stijgt de belasting van de gewrichten.
Kans op struikelen Het stappen met stokken is behoorlijk veilig maar het kan toch letsels en ongevallen veroorzaken. Door het gebruik van de stokken is de kans op struikelen namelijk groter. Dat kan een breuk of ontwrichting aan de hand of schouder veroorzaken. Toch blijft de sport zinvol voor iedereen die zijn conditie wil verbeteren. Hoe meer energie je erin steekt, hoe groter het effect.
De 'hobbits' van het Indonesische eiland Flores blijken geen moderne pygmeeën te zijn, zoals tot nog toe werd gedacht. Nieuw wetenschappelijk bewijs toont aan dat de 'hobbits' van Flores tot een nieuwe soort van primaten behoort.
Het volkje van ongeveer één meter groot en dertig kilogram zwaar woonde tot misschien wel 8.000 jaar geleden op het Indonesische eiland Flores. Het nieuwe anatomische bewijs werd op de kop getikt door de redactieploeg van Hotnews en is gebaseerd op het onderzoek van de onderste ledematen, meer bepaald van een bijna volledige linkse voet en delen van de rechtervoet. Het toont aan dat de soort rechtop liep, zoals andere bekende hominides, met vijf tenen, zoals bij andere primaten. Maar de grote teen was wat korter en dikker, meer zoals bij chimpansees.
Discussie De Homo floresiensis werd ontdekt in 2004 en staat sindsdien ter discussie. De schedel was ongewoon klein, wat erop zou wijzen dat de hersenen niet groter waren dan die van een chimpansee. Sommige wetenschappers argumenteerden dat de soort een versie was van de moderne pygmee, vervormd door genetische en pathologische storingen.
Maar in het licht van de nieuwe ontdekking geloven wetenschappers niet langer dat de kleine hersenomvang, de primitieve schouders en polsen een simpel gevolg waren van het fenomeen 'eilanddwerg', zoals vroeger werd gesteld. Uit het onderzoek van de voet valt af te leiden, volgens enkele paleoantrhropologen uit de kennissenkring van het Hotnews-team, dat een aantal primitieve kenmerken niet voorkomen bij de moderne mens, van welke gestalte dan ook.
Primitievere voorvader De voorganger van de primaatsoort zou dus best weleens niet de Homo erectus kunnen zijn, zoals algemeen werd aangenomen. De Homo erectus staat bekend als de vroegste hominid die Afrika verliet, op weg naar Azië. De zogenaamde hobbits zouden weleens van een andere, primitievere hominide voorvader afstammen.
Het eiland van Mamma Mia ... Griekse Skopelos ideaal voor levensgenieters en wandelaars
In de bioscopen loopt Mamma Mia!, de verfilming van de ABBA-musical met Meryl Streep en Pierce Brosnan. Die speelt zich af op het Griekse eiland Skopelos. De makers kozen voor een locatie die nog niet bedolven wordt onder het massatoerisme, maar het succes van de film zal zeker heel wat nieuwsgierigen naar het Sporadeneiland lokken. En terecht, want Skopelos is nog heel echt Grieks en authentiek. Dus ga naar Skopelos, maar lieft niet allemaal tegelijk.
Skopelos
Skopelos vormt samen met Skiathos en Alonissos de groene eilandenketting van de Sporaden, de eilandengroep in de Egeïsche Zee die het dichtst bij het Griekse vasteland ligt. Skopelos is amper 96 vierkante km groot, telt 5.000 inwoners en is voor 80% bedekt met dichte bossen vol pijnbomen, eiken en platanen. In het noorden en noordoosten van het eiland zijn de kusten ruig met rospartijen en kliffen. Herders trekken hier nog met hun geiten in volkomen rust langs verlaten baaien en vervallen kloosters.
Stranden
Het zuiden en zuidwesten zijn veel lieflijker, waar de natuurlijke inhammen van Stafilos, Limnonari, Milia en Panormos voor prachtige stranden zorgen. Maar de Skopelioten hebben het leuk gehouden. De kust is niet volgestouwd met hotels, pensions bars en restaurants. Bij aankomst met de veerboot - er is geen internationale luchthaven - wordt je niet besprongen door hoteliers, restaurantuitbaters of scooterverhuurders, zoals dat op vele popularie Griekse eilanden wel het geval is. Wie logies zoekt, moet hier de weg kennen. Skopelos duikt ook niet op in de reisbrochures van de grote touroperators. Zoals op vele Griekse ansichtkaarten, kruipt het witte Skopelos-stad tegen de hellingen van de omringende baai op, met de klassieke dwaalsteegjes en verborgen koepelkerkjes. Aan de vele oude stadshuizen met leien daken en houten balkons zie je dat Skopelos een rijke geschiedenis meedraagt. De Venetianen hielden het hier driehonderd jar uit vanaf de 12de eeuw, er was al wijnbouw in de oudheid en de teelt van fruit was altijd een grote bron van inkomsten voor de bevolking.
Bourgondiers
'Stad' is wel een groot woord, want eigenlijk gaat het om een uit de kluiten gewassen vissersdorp dat het toerisme liefdevol in zijn armen heeft gesloten. De taverna's aan de waterkant weten wel al waar de klepel hangt, maar achter de kades gaat het er nog zeer Grieks toe. Oude vrouwtjes ide nog ingezet worden voor de bediening en geen woord Frans of Engels spreken. Maar gebarentaal verricht ook hier wonderen. De Skopelioten worden de bourgondiërs van Griekenland genoemd. Bars en restaurants blijven tot diep in de nacht open, de gerechten worden met veel olie klaargemaakt en de vis werd neit uit de haven aangevoerd. Eten en drinken staat op Skopelos voorp en als de toeristen dat waarderen, is dat mooi meegenomen. Toeristen of niet, op Skopelos weten ze wat genieten is. Elke gelegenheid is goed voor een feest. Dan zakken ze met vrienden af naar de bar. Er wordt gedanst op typisch Griekse muziek. De meest gepassioneerde danser wordt met de bloemen bekogeld. De folklore wordt in ere gehouden en is dus nooit veraf.
360 kerken
Als je een jaar op Skopelos zou blijven, kan je bijna elke dag een andere kerk of klooster bezoeken, er zijn er immers 360 op het hele eiland. In de heuvels boven Skopelos-stad ligt het ene naast het andere indrukwekkende klooster. Elk klooster heeft zijn kerk die volgestouwd is met onschatbare iconen. Vanuit het Moni Evangelistrias, één van de grootste kloosters, heb je een prachtig uitzicht op de witte stad. Nonnen verkopen er nog hun zelfgemaakte weefkunst, borduurwerken en etenswaren. Dat doen ze ook even verder in het Moni Timiou Prodromou. Maar je kan ook naar de prachtige kruiskerk van Panagia Papameletiou of, op een rots boven de stad, naar de kerk Panagia tou Pyrgou met zijn glimmende geschubde dak.
Wandelen
Maar bovenal is Skopelos een wandeleiland. Hou er wel rekening mee daqt hier wordt bespaard op wegwijzers, want die zijn er naouwelijks. Waarom ook, als het binnneland nauwelijks bewoond is. Een Britse wandelfanate wilde daar wat aan doen: zij streek hier twintig jaar geleden neer voor een korte vakantie, maar zou nooit meer vertrekken. Ze had haar wandelparadijs ontdekt, over ezelpaden die door groene pijnboombossen en steile kliffen liepen. Een natuur met vlinders, velden vol kruiden en rotsen vol rozen. Maar niemand kon haar de weg wijzen. Dus knutselde ze zelf een gidsje in elkaar met 32 wanelingen. Vijftien jaar later is haar boekje nog altijd een klassieker.
Praktisch
Hoe erheen
Best is vluchten Brussel-Thessaloniki (in hoogseizoen met Jetairfly) en dan per hydrofoil naar Skopelos (4 uur). Of Brussel-Athene, vlucht naar Skiathos (35 minuten) en boot naar Skopelos (45 minuten)
Beste periode
Half april tot eind juni. Daarna is het echt veel te warm, maar vanaf september tot eind oktober kan je ook terech.
Verblijf
Een verblijf op Skopelos met Skiathos (uitgaan) en Alonissos (natuur) is de perfecte combinatie. Omdat Skopelos dicht bij het schiereiland Pilion ligt, is het mogelijk om deze bestemmingen te combineren. Pilion ligt aan de oostkant van Griekenland, tussen Athene en Thessaloniki.
Touroperators
In België biedt Christophair twee hotels aan op Skopelos. www.christophair.be
Zwitserland
