Sporting Lokeren, dat is al sinds mensenheugenis - met enige overdrijving - synoniem voor voorzitter Roger Lambrecht. 84 is de bandenmagnaat ondertussen, maar nog steeds klaar om de (voetbal)wereld te verrassen. Zoals dit weekend.

Zaterdagavond, Lokeren pakte (eindelijk nog eens) de drie punten. Op Westerlo, dat eveneens onderaan de Jupiler Pro League bengelt. Grote vreugde bij de spelers, enorme zucht van opluchting bij trainer Bob Peeters. Wetende dat goudhaantje Hamdi Harbaoui - in een recent verleden nog topschutter in de Belgische competitie - dra speelgerechtigd zou zijn, leek de toekomst rooskleurig voor lange Bob. Maar dat was dus zonder Roger Lambrecht gerekend. De Lokerse voorzitter heeft andere plannen, andere ideeën. Onderaan bengelen, na die succesvolle jaren onder trainer Peter Maes, dat is niets voor meneer Lambrecht, dat laat zijn gezondheid niet meer toe. Dat zijn - met alle respect - provincieclubje steeds talenten, topspelers, zelfs trainers aan de zogenaamde grotere Belgische clubs, waar wat meer euro's ter beschikking zijn, of zelfs naar oliestaten waar dollars (even toch) in de ogen van de spelers flikkeren, moet laten vertrekken, dat steekt. Maar is nodig om te overleven. Beseft onze bandenmagnaat ook.

De voorbije transferzomer. Sporting Lokeren zag zijn succestrainer Peter Maes - twee keer winst in de Belgische beker - verhuizen naar de heimat, naar Racing Genk, om daar iets nieuws op te bouwen. Daarnaast vertrok talent Hans Vanaken naar Club Brugge. Eerder moest preses Lambrecht al andere sterkhouders laten vertrekken - verdediger Scholz bijvoorbeeld naar Standard - enkel en alleen om het budget in evenwicht te brengen, om zijn club leefbaar te houden. Jammer, maar helaas. Toch met goede moed aan het nieuwe seizoen begonnen, nu met Bob Peeters aan het sportieve roer. Als ik de berichten, de kranten, de commentaren mocht geloven, leverde Bobke goed werk, bleek hij een zeer degelijke trainer. Maar had hij pech. Met gekwetsten, met nieuwe aanwinsten die niet brachten wat verwacht werd, met tegenslagen allerhande tijdens de wedstrijden. Gisteren op Westerlo viel het eens mee en pakte Peeters met zijn ploeg drie punten. Opluchting. Tot op de bus naar 'huis'...

Georges Leekens wordt de nieuwe trainer - als ik me niet vergis zijn derde passage op Daknam, de vorige eindigde niet in alle vriendschap.... De lepe veteraan moet Lokeren naar 'boven' brengen. Met dezelfde spelers, plus (weldra) Harbaoui dus. Bob Peeters mag in een klein hoekje stilletjes treuren. Hij mag (opnieuw) niet bewijzen wat hij met een degelijke ploeg in zijn mars heeft. Vind ik spijtig, echt waar.