Voetjes op de grond houden alsjeblieft. Twee - we moeten eerlijk blijven - mindere oefenmatchen van de Rode Duivels zetten journalisten, voetbalkenners, analisten en consoorten al meteen in rep en roer. Realisme is blijkbaar heel ver weg.

Oke, we hebben (heel) goede spelers - sommigen horen bij hun club wekelijks tot de uitblinkers, worden door hun trainers geroemd, volgens hen (en journalisten) behoren ze tot (net-niet) de wereldtop. Maar elf goede spelers maken nog geen goede ploeg - en hebben de Rode Duivels er elf rondlopen? Zonder afbreuk te doen.... ik twijfel toch. 

En dat is nu net de taak van de bondscoach, om van een allegaartje van 'vedetten', degelijke voetballers en waterdragers een geheel te maken, om die bende voetballers - op hun manier 'kinderen' - voor elkaar door het vuur te laten gaan om SAMEN tot een goed resultaat te komen. Heb je daarvoor een konijnenpootje zoals Guy Thys in 1986 nodig? So be it. 

Feit: de Rode Duivels gaan naar het WK in Rusland volgend jaar, de Italianen niet. Maar: hebben jullie de groepsindeling van de voorronde nog eens bekeken? En die play-offs tussen de nummers twee, dat is toch min of meer een loterij. Stel dat Italië en België van groep 'gewisseld' waren? Dat de Duivels in de voorronde in een groep met Spanje zaten - of met Frankrijk, Portugal.....?  Dat ze barrages hadden moeten spelen tegen Kroatië, Zweden, Denemarken? Nee, 'we' hadden geluk, zaten in een (relatief) makkelijke groep en deden het daar - de ene keer al beter dan de andere - goed. 

Maar dit alles biedt geen garantie voor komende juni. Al zal ik de eerste zijn om voor het tv-scherm te supporteren, te vloeken, te duimen voor een goed resultaat. Maar heren journalisten, analisten en 'kenners' geef dan aub de bondscoach en de spelers de tijd, vergeef hen een slechte/mindere oefentweedaagse en duim met de hele voetbalminnende bevolking mee dat onze 'sterren', onze kernspelers fit aan het WK kunnen beginnen (en dat de loting - weer - meevalt.....).