Wetenschappers gingen er tot nu toe van uit dat de menselijke taal 100.000 tot 50.000 jaar geleden is ontstaan. Volgens onderzoekers van het Max-Planck-Instituut voor psycholinguïstiek in Nijmegen duiden de meeste wetenschappelijke studies er echter op dat de laatste gemeenschappelijke voorvader van de neanderthaler en de moderne mens al kon praten.
Dat zou betekenen dat de menselijke taal 1,8 miljoen tot 1 miljoen jaar geleden is ontstaan, en dat de huidige talen nog elementen van het neanderthaals bevatten.
In het erfelijk materiaal van de moderne mens zitten genen die van de neanderthalers en een andere mensachtige, de homo denisova, afkomstig zijn. Ook duiden overeenkomsten in het maken van werktuigen op een culturele uitwisseling. Volgens Dan Dediu en Stephen C. Levinson van het instituut zouden daarbij ook woorden in elkaars taal kunnen zijn terechtgekomen.
Oudste boomklimmers en tunnelgravers onder de zoogdieren ontdekt
Oudste boomklimmers en tunnelgravers onder de zoogdieren ontdekt
zo 15/02/2015 - 10:33 Luc De Roy In China zijn twee nieuwe soorten van kleine zoogdiertjes ontdekt uit het jura-tijdperk, de glorietijd van de dinosauriërs. Het gaat om een diertje met grote klauwen dat in bomen leefde, en een diertje met poten als schoppen dat tunnels groef. Hoewel de dieren in kwestie geen directe voorouders van de huidige zoogdieren zijn, zeggen onderzoekers dat de vondst aantoont dat de vroege zoogdieren weliswaar klein waren, maar wel zeer divers.
Opera "Akhnaten", over opkomst en val van farao Akhnaten (Echnaton).
Wanneer Farao Amenhotep IV in 1375 vóór Christus de Egyptische troon bestijgt, noemt hij zichzelf Akhnaten, schaft het veelgodendom af en installeert een monotheïstische cultus rond de zonnegod Aten. Een nieuwe hoofdstad verrijst en ook in de politiek, de kunst en de taal laat Akhnaten een nieuwe wind waaien. Maar de farao, zijn echtgenote Nefertiti en hun familie vervreemden steeds meer van de reële noden van de bevolking. Na zeventien jaar wordt de farao door de volksmassa ten val gebracht en de vroegere, starre machtsstructuren worden in ere hersteld. Over die farao schreef een Amerikaanse componist een opera die nu wordt opgevoerd door Opera Vlaanderen.
Onderzoekers van de Engelse universiteit van Oxford hebben een lijst opgesteld van de twaalf meest waarschijnlijke bedreigingen voor de mensheid. Een aantal van die rampen zijn controleerbaar door de mens, andere niet.
vr 13/02/2015 - 12:48 Luc De Roy In de Peloponnos hebben Griekse archeologen een opmerkelijke vondst gedaan: het graf van een koppel dat elkaar omarmt. Het graf dateert van 3.800 V.C. en is daarmee een van de oudste ooit gevonden.
Het koppel werd gevonden in een grot in Diros, in het zuiden van het Peloponnesos-schiereiland, en uit een C14-datering is gebleken dat ze leefden rond 3.800 v.C. Volgens het Griekse ministerie van Cultuur "zijn dubbele begrafenissen waarbij de lichamen elkaar omarmen erg zeldzaam, en die van Diros is een van de oudste ter wereld, als het al niet de oudste is".
Uit DNA-testen is gebleken dat het om een jonge man en een jonge vrouw ging, die "lepeltje lepeltje" naast elkaar begraven liggen.
Bij de opgravingen op de site, die vorig jaar beëindigd zijn, is ook het graf van een kind ontdekt, en het graf van een foetus. Daarnaast is er ook een knekelveld gevonden van zo'n vier meter lang, met een vloer van keien, waar de resten van tientallen mensen lagen. Volgens de archeologen gaat het om een unieke vondst voor de periode in kwestie.
"We zijn er zeker van dat de plaats gedurende duizenden jaren gebruikt is om er doden bij te zetten", zo zei het ministerie nog.
De mens heeft pas scheve tanden gekregen toen hij zo'n 12.000 jaar geleden aan landbouw begon te doen. Voorheen gaf de natuur hem een mooi gelijnd gebit mee. Dat beweren onderzoekers op basis van de analyse van prehistorische schedels.
Schade door herstelling aan dodenmasker Toetanchamon valt nog mee
"Ernst van de schade is overdreven voorgesteld"
AP
zo 25/01/2015 - 15:24 Sara Van Poucke
Ja, de baard van Toetanchamon is onhandig terug aan zijn kin geplakt. Maar nee, de schade is niet onherstelbaar. Dat is de conclusie van een Duitse restauratiespecialist die is ingeschakeld door het Egyptisch Museum in Caïro om de schade te beoordelen.
Enkele dagen geleden raakte bekend dat een van de grootste kunstschatten uit het oude Egypte, het dodenmasker van koning Toetanchamon, beschadigd was geraakt. Bij een schoonmaakbeurt was de lange blauwe baard van de buste losgekomen en op aandringen van de directie haastig weer vastgeplakt met sneldrogende lijm. Het incident dateert van august, maar werd angstvallig verzwegen.
De Egyptische overheid organiseerde gisteren een persconferentie. Daarin gaf het Egyptisch Museum toe dat de baard van Toetanchamon inderdaad is afgebroken en met lijm is hesteld. Maar volgens de Duitse restauratiespecialist Christian Eckmann die werd ingeschakeld, is de ernst van de schade overdreven voorgesteld.
"Het gebruik van sneldrogende lijm is niet de beste oplossing, maar het is een oplossing", zei hij. "Helaas is dit werk niet al te goed gebeurd, waardoor er restjes van de lijm zichtbaar zijn gebleven". Toch is de man ervan overtuigd dat het eeuwenoude masker in zijn oorspronkelijke glorie kan worden hersteld.
Er zal nog een team van specialisten worden aangesteld om de restauratie naar behoren uit te voeren.
"Dodenmasker is opgegraven zonder baard"
Eckmann wijst erop dat het niet de eerste keer is dat de baard aan het masker is geplakt. Toen het dodenmasker in 1922 werd opgegraven, hing de baard er niet meer aan. In 1924 werd het zonder aangehechte baard naar het Egyptisch Museum gebracht.
Pas in 1941 werd de baard met lijm vastgemaakt. Dat die lijm in de afgelopen 70 jaar minder stevig is geworden, maakt het incident van augustus aannemelijker, volgens Eckmann.
Beschadigd dodenmasker Toetanchamon snel hersteld met lijm
do 22/01/2015 - 11:18Kirsten Sokol Het wereldberoemde gouden dodenmasker van farao Toetanchamon is beschadigd geraakt. De lange, blauwe baard kwam plots los van het gezicht. Toch bleef de poetsploeg in het Egyptisch museum in Caïro niet bij de pakken zitten. Ze gingen zelf aan de slag met lijm om het masker zo snel mogelijk te herstellen.
Graftombe van onbekende Egyptische koningin ontdekt
Graftombe van onbekende Egyptische koningin ontdekt
Tsjechische archeologen hebben in Egypte de graftombe ontdekt van een tot nu toe onbekende koningin: Chentkaus III. Ze was wellicht de vrouw van een farao die behoorde tot de vijfde dynastie, ongeveer 4.500 jaar geleden. Dat heeft het Egyptische ministerie van Antiquiteiten zondag meegedeeld.
Het is de eerste keer dat we de naam van deze koningin ontdekken, die ons onbekend was voor we haar graftombe ontdekten, zo staat in een mededeling van minister Mamdouh al-Damaty.
De tombe werd ten zuidwesten van Caïro opgegraven, op de site Aboesir, waar zich wel meer graftombes van faraos uit de vijfde dynastie bevinden. Volgens een expert van het ministerie dateert het graf uit het midden van de vijfde dynastie (2494-2345 voor Christus).
Deze ontdekking gaat ons toelaten om meer duidelijkheid te krijgen over sommige onbekende aspecten van de vijfde dynastie, die samen met de vierde dynastie getuige was van de bouw van de eerste piramides, zo stelt de minister.
De tombe werd ontdekt op het grafcomplex van farao Neferefre, zo zegt Miroslav Barta, die aan het hoofd stond van de Tsjechische archeologische missie. Dat laat vermoeden dat de koningin de vrouw van Neferefre was.
(belga)
29-01-2015
Het mysterie van de dood van Toetanchamon is ontrafeld
04/11/13 De Egyptische koning Toetanchamon stierf in een botsing met een strijdwagen. Dat is de conclusie van een groep Britse onderzoekers, die een autopsie hebben uitgevoerd op het lichaam van de farao. Bovendien werd zijn lijk per ongeluk verbrand bij het mummificatieproces.
Uit de autopsie blijkt dat het bekken en de ribben van farao Toetanchamon zijn gebroken. De wetenschappers vermoeden dat hij in zijn linkerzij werd geraakt door een strijdwagen, terwijl hijzelf op zijn knieën zat in een andere wagen. Ze geloven dat zijn hart ook volledig moet zijn verpletterd bij dat ongeluk. Wellicht werd de koning daarom zonder hart begraven.
Bovendien werd het lijk van Toetanchamon volgens de experts per ongeluk verbrand, toen het al in de sarcofaag lag. De blootstelling van de balsemoliën aan zuurstof moet een chemische reactie hebben teweeggebracht. Daardoor werd het lichaam van de overleden farao "gekookt" op een temperatuur van meer dan 200 graden.
Howard Carter
Toetanchamon stierf in 1323 voor Christus op 19-jarige leeftijd. Zijn graftombe werd pas in 1922 ontdekt door de Britse archeoloog Howard Carter. Als een van de weinige Egyptische koningsgraven was de tombe van Toetanchamon vrijwel volledig ongeschonden. Over de doodsoorzaak van de farao bestaan verschillende wetenschappelijke theorieën.
Zo beweerde een groep onderzoekers in 2010 dat Toetanchamon was gestorven aan de gevolgen van malaria. Volgens een andere theorie zou hij dan weer overleden zijn bij een jachtongeluk. Daarnaast zijn er ook wetenschappers die het houden op epilepsie. (YD)
Farao Toetanchamon is op zijn 19e overleden aan de complicaties van een gebroken been en aan malaria. Dat is het oordeel van wetenschappers die twee jaar lang DNA-onderzoek hebben uitgevoerd op de mummie van Toetanchamon en die van 15 familieleden.
De resultaten staan morgen in een gezaghebbend Amerikaans medisch tijdschrift. Het is het meest uitgebreide genetische onderzoek ooit op de mummies. De onderzoekers namen ook scans van de mummies. De jonge koning leed aan een ernstige vorm van cerebrale malaria, waarbij bloedvaten in de hersenen verstopt raken.
Toetanchamon had ook enkele erfelijke afwijkingen: een gespleten gehemelte en een klompvoet, waardoor hij wellicht met een stok moest lopen. Bovendien leed hij aan de ziekte van Kohler, een aandoening waarbij gebrek aan bloedtoevoer de beenderen in zijn linkervoet traag aan het vernietigen was. In zijn graf zijn niet minder dan 130 wandelstokken gevonden.
Belga
Het DNA-onderzoek heeft ook duidelijkheid verschaft over zijn stamboom. Zijn vader was hoogstwaarschijnlijk Echnaton, de "ketterfarao" die de Egyptische godsdienst trachtte te hervormen, en men weet ook welke mummie die van zijn moeder is. Zij blijkt een zus van Echnaton maar haar naam is nog niet bekend.
Toetanchamon werd farao toen hij 10 jaar was, in 1333 voor Christus. In de Egyptische geschiedenis was hij een onbeduidende farao maar hij werd wereldberoemd omdat zijn graf een van de weinige Egyptische koningsgraven is dat niet geplunderd was. Het graf werd ontdekt in 1922 en bevatte heel wat schatten. Dat het niet geplunderd werd, is te danken aan het feit dat bij de bouw van het graf van Ramses VI in de Vallei der Koningen het zand en puin op de ingang van het graf van Toeanchamon werd gegooid.
Er doen al lang speculaties de ronde over de vroege dood van Toetanchamon, te meer omdat hij in een roerige periode leefde waarin zowel zijn voorganger, hijzelf als zijn opvolgers maar kort regeerden. Toen in zijn schedel een gat ontdekt werd, ging men er van uit dat hij vermoord was. Een CT-scan wees in 2005 echter uit dat het gat waarschijnlijk veroorzaakt was bij de mummificering. Uit de scan bleek toen ook al dat hij een gebroken been had.
Water is ook vandaag nog levensnoodzakelijk en dus nog altijd een onderwerp van de politiek. Ook in Vlaanderen!
Als er niets verandert aan de manier waarop Vlaanderen omgaat met grondwater, dreigt er binnen enkele decennia geen water meer uit onze kranen te komen. Dat blijkt uit een doorlichting van het Rekenhof. Daarom werkt de overheid nu aan strengere regels rond waterverbruik, want de huidige maatregelen zijn volgens het Rekenhof niet voldoende.
Vandaag vormt water nog altijd de inzet van zware politieke discussies in het Midden-Oosten.
Water is levensnoodzakelijk. Zonder water, geen leven. Maar water betekent ook energie, kracht en macht.
Turkije heeft stuwdammen op de bovenloop van de Eufraat en de Tigris en bouwt er nog bij. Het land wil met waterkracht elektriciteit opwekken, maar krijgt dankzij die dammen ook de controle over de watervoorziening van Syrië en Irak.
In Syrië en Irak voert IS momenteel een offensief tegen de overheid. De controle over de waterdammen speelt hierbij een belangrijke rol, zoals blijkt uit de artikels die je bij onderstaande linken vindt.
Posttraumatische stressstoornis al in 1.300 voor Christus beschreven
Assurbanipal, de laatste grote heerser van het Assyrische Rijk (Brooklyn Museum)
za 24/01/2015 - 12:15 Gianni Paelinck
De eerste beschrijving van een posttraumatische stressstoornis (PTSS) dateert al van 1.300 voor Christus. Dat zeggen onderzoekers van de Britse Anglia Ruskin Universiteit. Tot nu werd de eerste historische beschrijving van PTSS steeds toegeschreven aan de Griekse geschiedschrijver Herodotus (5e eeuw voor Christus).
De posttraumatische stressstoornis is een psychische aandoening die mensen kunnen oplopen na een zeer stressvolle ervaring die voor hen levensbedreigend was. Zo hadden heel wat soldaten in de Eerste Wereldoorlog last van een zogenoemde "shellshock".
Herodotus schreef in 490 voor Christus al dat soldaat Epizelus plots zijn zicht in beide ogen had verloren, hoewel niets of niemand hem fysiek had geraakt. Kort voor de soldaat uit Athene blind werd, had hij een medesoldaat zien sneuvelen in de slag bij Marathon.
Maar al in 1.300 voor Christus beschreven de Assyriërs situaties die we vandaag zouden catalogeren als een posttraumatische stressstoornis. Althans, dat stelt een team van de Anglia Ruskin Universiteit onder leiding van professor Jamie Hacker Hughes, een voormalige psychologische raadgever van het Britse ministerie van Defensie.
Strijders in het toenmalige Mesopotamië (het huidige Irak) hadden na een strijd vaak last van flashbacks en slaapstoornissen. Dat is de gekwelde geest van de gesneuvelde vijand, verklaarden Assyriërs toen het fenomeen.
De vaststelling doet het team van Hughes nu stellen dat posttraumatische stressstoornissen zo oud zijn als de mens zelf.
Vroeger overstroomde de Nijl elk jaar in de zomer. Deze overstromingen
lieten vruchtbaar slib achter op de oevers van de Nijl, waardoor de bodem
ideaal was voor landbouw
De overstromingen waren echter onvoorspelbaar en richtten vaak schade aan.
Daarom werd het nodig geacht om ze beheersbaar te maken door middel van een
dam.
Voordelen
De Hoge
Aswandam is 3600 m lang, 980 m breed aan de basis, 40 m breed aan de bovenkant,
en is 111 m hoog. Maximaal 11.000 m³ water kan per seconde door de dam worden
gesluisd. De dam produceerde tegen 1998 15% van de totale Egyptische
elektriciteit. Hierdoor konden verschillende dorpjes voor het eerst van
elektriciteit worden voorzien. Er ontstond een visindustrie rond de meren, en
de gevaarlijke overstromingen of droogten kwamen niet meer voor. De landbouw
kan hierdoor gewoon verdergaan.
Nadelen
Het afdammen van de Nijl zorgde echter ook voor problemen. Het reservoir is
aan het dichtslibben,
en zal binnen vijfhonderd jaar een slibvlakte geworden zijn.
De Nijldelta zal uiteindelijk wegeroderen aangezien de oevers niet meer worden versterkt met
nieuw slib. Het noordelijke deel van de Nijl zal brak
worden, waardoor de hele regio niet meer gebruikt zal kunnen worden voor
landbouw. De delta zelf heeft al het grootste deel van zijn vruchtbaarheid
verloren door het gebrek aan vers vruchtbaar slib. De productie van bakstenen,
waarvoor modder uit de Nijldelta wordt gebruikt, is aan het stilvallen. De erosie van
de kustlijnen langs de hele oostelijke Middellandse Zee is aan het versnellen.
Om de bodem toch nog vruchtbaar te houden worden jaarlijks enorme
hoeveelheden kunstmest
gebruikt, waardoor de bodem zwaar vervuild raakt. Verkeerde irrigatie
zorgt voor een enorme verzilting van de bodem, een probleem dat nog eens versterkt
wordt door het alsmaar verzilten van het Nijlwater. Het hele ecosysteem in de
Nijl is aan het uiteenvallen.
De constructie van de dam zorgde ook voor politieke problemen. Het
Nassermeer is enorm, en bijna de gehele Egyptische bevolking leeft in de
Nijlvallei. Zou deze dam breken, dan zou een groot deel van Egypte overstromen.
Tijdens de Jom Kipoeroorlog had de Israëlische
luchtmacht dan ook plannen om als noodplan deze dam te vernietigen.
