Stuur je aanvraag naar Padebox@telenet.be voor een gratis link of vermelding naar uw site via Hotnews ********** Gratis publi-time. Voor blogsites net onder het gastenboek zie rubriek 'Take a look @'
Voor andere sites : zie rubriek 'Hotlinks naar ...' onderaan deze kolom.
HOTNEWS staat inmiddels in diverse toplijsten vermeld als SUPERBLOGSITE. Wens je uw blog ook vermeld te zien neem dan eens contact op met "De Vrolijke Blogger"
Hotnews Ooit the hottest blogsite of Internet... Steeds met de nieuwste, de leukste, de spannendste en vooral de HEETSTE items ... Welcome bij HOTNEWS !!!
Always full of surprises ...
18-04-2008
Geld : Klein beschrijf
Het grote verschil bij lagere registratierechten
Klein beschrijf, de moeite waard
Wanneer kunt U genieten van lagere registratierechten?
Door de forse stijging van de vastgoedprijzen de jongste jaren zijn heel wat kandidaat-kopers op zoek naar woningen waarvoor het zogenaamde kleine beschrijf geldt. De reden daarvoor is niet ver te zoeken: op dergelijke huizen geldt in Vlaanderen immers een registratierecht van 5% in plaats van de volle 10%. Op een woning van 200.000 euro is dat alvast een flinke besparing. Hotnews zocht uit wanneer die lagere registratierechten van toepassing zijn.
Sinds begin 2002 is de Vlaamse overheid bevoegd om autonoom de tarieven, heffingsgrondslag en vrijstellingen te bepalen van de registratierechten op de verkopen van onroerende goederen die in Vlaanderen liggen.
Door die veranderingen is de materie wel een flink stuk complexer geworden. Daarom is het zinvol bij aankoopplannen steeds een specialist terzake, zoals bijvoorbeeld een notaris, te raadplegen. Het kan een flinke slok op de borrel schelen.
Weet dat alleen natuurlijke personen recht hebben op de verlaagde registratierechten. Belangrijkste voorwaarde is evenwel dat het niet-geïndexeerde KI van de te verwerven woing niet hoger ligt dan 745 euro. Essentieel om weten is dat dit bedrag verhoogd mag worden als de koper een aantal kinderen ten laste heeft op het momenet van de aankoop. Er komt bijvoorbeeld 100 euro bij als u 3 kinderen ten laste heeft. De grens ligt dan op 845 euro. Bovendien mag u geen andere onroerende goederen bezitten waarvan het KI, samen met de aan te kopen woning, hoger ligt dan dit plafond. Om recht te hebben op het klein beschrijf moet de woning nadien ook effectief bewoond worden. Het gaat om de zogeheten bewoningsverplichting. Dit houdt in dat u zich moet inschrijven in het bevolkingsregister op het adres van de woing. Belangrijk om weten is dat u nadien ook 3 jaar zonder onderbreking op dat adres moet verlbijven. Doet u dat niet, dan moet u bijkomende registraterechten betalen plus een boete.
Regionale verschillen
Bent u op zoek naar een huis in Wallonië of Brussel, dan moet u rekening houden met andere tarieven. Aan de andere kant van de taalgrens geldt eveneens een verlaagd tareif van 6% in plaats van de normale 12,5%. In Brussel werd het klein beschrijf daarentegen enekel jaren geleden al afgeschaft. Daar betaalt u sowieso de volle pot.
Nog even herinneren aan het volgende:
Sinds 1 januari 2002 al heeft het Vlaams Gewest een aantal belangrijke extra wijzigingen doorgevoerd. Zo is bijvoorbeeld bij de aankoop van een woning of bouwgrond de eerste schijf van 12.500 euro vrijgesteld van registratierechten. Het gaat om het zogeheten abattement. Deze vrijstelling geldt overigens ook bij de aankoop van een eerste woning waarvoor het kleine beschrijf geldt. Ook werd de meeneembaarheid van de registratierechten ingevoerd. Dat wil zeggen dat de rechten die op een woning betaald zijn, afgetrokken kunnen worden van de rechten die betaald moeten worden wanneer er verhuisd wordt naar een nieuwe woning.
Een van de meest toegepaste technieken om successierechten te vermijden, is de schenking. Het principe is eenvoudig : wat je op tijd hebt weggeschonken, valt niet meer in je nalatenschap, en dus wordt het niet meer belast bij je overlijden. Maar wat zijn nu eigenlijk de spelregels ?
In principe kan je een schenking doen aan eender wie. Dat kan je partner zijn, kinderen, vrienden of zelfs een organisatie. Toch moet je rekening houden met een paar regels. Eerst en vooral zijn er de reservataire erfgenamen . dDit zijn de kinderen, de langstlevende echtgenoot en soms ook de ouders. Die hebben ondanks schenkingen of een testament altijd recht op een wettelijk bepaald deel van je erfenis.
Laten we het voorbeeld nemen van een gezin met twee kinderen. Elk kind heeft recht op 1/3 van de erfenis, dus samen kunnen zij aanspraak maken op 2/3. Er kan maar 1/3 vrij geschonken worden. Een schenking aan een van de kinderen wordt - tenzij anders bepaald - beschouwd als een voorschot op de erfenis. Daardoor moeten geschonken goederen bij het overlijden van de schenker worden ingebracht vooraleer de erfenis wordt verdeeld. Stel : jij kreeg van je moeder 200.000 euro, je broer niets. Bij haar overlijden laat je moeder nog 200.000 euro na. Het geld dat je al gekregen hebt, wordt dan weer ingebracht zodat er 400.000 euro wordt verdeeld tussen jou en je broer. Omdat je al 200.000 euro hebt gekregen, krijgt je broer de 200.000 euro van de nalatenschap. Als je moeder één van de kinderen wil bevoordelen, kan ze schenken buiten erfdeel. Dan moet de schenking niet ingebracht worden bij het verdelen van de nalatenschap.
Verfijningen Als je overweegt een schenking aan je kinderen te doen, kan je voor enkele dilemma's komen te staan. Die kunnen opgelost worden door voorwaarden te stellen. Wil je aandelen of vastgoed schenken, dan kan je dat doen met voorbehoud van vruchtgebruik. Een andere mogelijkheid is dat je een last oplegt om de interesten of huurinkomsten aan jou door te storten. Meestal wordt bij een schenking aan kinderene een conventioneel beding van terugkeer opgelegd. Dat betekent dat het vermogen teruggaat naar de ouders als de kinderen vóór hen overlijden. Het voordeel is dat daarop geen successierechten verschuldigd zijn. Een andere mogelijkheid is een uitsluitingsclausule. Zo kan je schoonzoon of -dochter nooit aanspraak maken op de schenking. die blijft dan eigen goed van je kiknd . Dat is geen overbodige luxe. Zo ben je er zeker van dat er geen andere partij aan de haal gaat met de helft van het vermogen.
Vormvoorwaarden Als de schenker een rijksinwoner is, gelden de tarieven van het gewest waar de fiscale woonplaats van de schenker is gevestigd. Als jij in Brugge woont en je schenkt een buitenverblijf in de Ardennen, worden de Vlaamse tarieven toegepast. Als de fiscale woonplaats in de vijf jaar die aan de schenking voorafgaan in verschillende gewesten was, gelden de tarieven van het gewest waar je het langst was gevestigd. In principe moet een schenking gebeuren via een notariële akte. Dat impliceert het betalen van schenkingsrechten. Voor roerende goederen in rechte lijn, tussen echtgenoten of samenwonenden, geldt in Vlaanderen een tarief van 3% en in alle andere gevallen van 7%. Voor vastgoed zijn er getrapte tarieven van 3 tot 30% in rechte lijn, waardoor dit een dure aangelegenheid wordt.
Erfenis Door de schenking vermindert je vermogen. Een kleiner vermogen betekent minder successierechten. Let wel op met een hand- of bankgift. Dit is een manier om alles wat fysiek kan worden overhandigd, te schenken zonder de tussenkomst van een notaris. Een bankgift is een overschrijving van gelden of effecten van één rekening naar een andere rekening. Hier geldt de driejaarstermijn: een overlijden van de schenker binnen de drie jaar betekent dat er toch successierechten moeten worden betaald. Voor andere schenkingen (in België door de notaris) van roerende goederen aan 3% of 7% moet je geen rekening mee houden. Het is dus kiezen: 3 of 7% betalen en safe zijn, of niets betalen met een risicoperiode van 3 jaar. Voor vastgoed is het moeilijker successierechten te ontwijken. En bekende tecniek is de 'salamitechniek'. Je schenkt het goed in schijven aan de kinderen met tussenperiodes van minimaal 3 jaar. Door te werken met lage bedragen geniet je steeds van de laagste schijven. Voor notariële schenkingen van ondernemingen bestaat er in Vlaanderen een speciaal tarief van 2%. Hier zijn wel voorwaarden aan verbonden. Voor bouwgronden zijn de rechten in Vlaanderen tijdeljk verlaagd tot 31 december 2009. Op een schenking kan je niet terugkomen. De enige uitzondering is de schenking tussen echtgenoten. Als je schenkt aan een huwelijkspartner buiten huwelijkscontract, kan je dat altijd heroepen, zonder dat je dat moet motiveren.
Wetenschap : Noordpoolijs vs het ijs van Antarctica
Permanent ijs blijft smelten op Noordpool
Ondanks een ongewoon koude winter op de Noordpool blijft de oudste en dikste ijsmassa aldaar verminderen, zo hebben functionarissen van de NASA vandaag bekendgemaakt op basis van de recentste satellietmetingen.
Koudere winter De winter was kouder dan normaal in het Arctisch gebied, wat leidde tot een veralgemeende toename van het winterijs. Maar door de opwarming van de Aarde is de hoeveelheid "permanent" ijs ("perennial ice") dit jaar met 30 procent verminderd, tegen 40 procent vorig jaar, aldus het National Snow and Ice Data Center.
Kwetsbaar Het "permanente" ijs, dat blijft wanneer het door de winterkou veroorzaakte ijs in warmere maanden afsmelt, maakt historisch 50 tot 60 procent uit van alle ijs op de Noordpool. Het is echter kwetsbaarder geworden, smelt en verwijdert zich van de Noordpool, aldus wetenschappers.
Het oudste ijs, dat minstens zes jaar blijft bestaan, maakte 6 procent uit van het totaal, tegen meer dan 20 procent in de jaren tachtig.
Noren ontdekken gestreepte ijsberg
Voor de kust van Antarctica hebben Noorse vorsers een merkwaardige ijsberg kunnen fotograferen. De ijsklomp was kleurrijk gestreept, als een Italiaanse ijscreem, met blauwe, bruine, groene en rode lijnen. Zee-onderzoeker Oyvind Tangen nam er een foto van en stuurde die door naar Hotnews.
Hoe dergelijke ijsbergen ontstaan is onbekend.
Gigantisch stuk ijs breekt af bij Antarctica
Bij Antarctica is een groot stuk gletsjerijs in relatief korte tijd in kleine stukken uiteengevallen. De desintegratie van het 415 vierkante kilometer grote stuk ijs aan de rand van de Wilkins shelf in het westen van Antarctica begon op 28 februari. Onderzoekers ontdekten het proces dat gaande was op satellietopnamen en richtten onmiddellijk satellietcamera's op het gebied om het te filmen.
"Het is iets wat we niet vaak te zien krijgen. Barsten vullen zich met water, waarna het ijs afbreekt en kantelt", aldus Ted Scambos van het National Snow and Ice Data Center in Boulder, Colorado. Grotere en dramatischere desintegraties hebben zich voorgedaan in 2002 en 1995. Geleerden verwachten dat de rest van de Wilkins shelf over een jaar of vijftien zal afbreken.
Nieuwe studie bevestigt sneller afsmelten ijskap Antarctica
Nieuw onderzoek geeft aan dat de ijskap van West-Antarctica veel sneller afsmelt dan de afgelopen millennia het geval was. Wetenschappers zijn verdeeld over de oorzaak van die dooi, maar de meeste geloven toch dat die een gevolg is van een klimaatwijziging.
Enorme ijsberg, afkomstig van de ijskap van Antarctica
De geboorte van een ijsberg Het moet een geweldige knal hebben gegeven toen afgelopen herfst een gigantisch stuk ijs afbrak van de Pine Island Glacier in Antarctica. Bijna een jaar lang had het kreunen en kraken van de gletsjer de geboorte van een nieuwe, enorme ijsberg aangekondigd. Toen het gebeurde waren de gevolgen spectaculair: hier dreef een stuk ijs in zee met een omvang van 34 bij 20 km. Dat is een gebied bijna zo groot als de stad New York.
Een satellietfoto toont hoe een gigantisch stuk ijs zich losmaakt van een geltsjer op Antarctica >
Heel gewoon Hoe dramatisch het ontstaan van de nieuwe ijsberg ook was, dergelijke voorvallen zijn de afgelopen jaren heel gewoon geworden. De gigantische ijsmassa die van op West-Antarctica de zee insteekt, is aan het afbrokkelen en stuurt in versneld tempo vreselijk grote ijsbergen in zee.
Tegelijkertijd groeit de ongerustheid bij wetenschappers. Want één ding is nu al duidelijk: wanneer de snelheid waarmee het poolijs smelt aanhoudt, of zelfs nog versnelt, dan zal de stijging van het zeeniveau catastrofaal zijn.
< Afgebroken ijsbergen drijven weg van de ijskap van Antarctica
Wat veroorzaakt dit? Toch blijven er grote vragen, want welke krachten er precies achter het Grote Afsmelten schuil gaan, is niet helemaal duidelijk. Want terwijl het niet zo moeilijk is om de opwarming van de aarde, veroorzaakt door menselijke activiteiten, aan te duiden als de grote schuldige voor het smelten van de ijsmassa's rond de noordpool, ligt dat aan de zuidpool moeilijker: terwijl de westelijke kant van Antarctica dooit terwijl je erop staat te kijken, gebeurt er aan de oostelijke kant van het continent niks.
Weinig informatie De oorzaken achter het afkalven van het ijs in Antarctica zijn het voorwerp van verhitte discussies, net als de vraag of een dergelijke desintegratie van het ijs écht zo ongewoon is. De metingen over de dikte van het poolijs gebeuren door satellieten en dat pas sinds de jaren tachtig. Er is weinig geweten over het gedrag en de ontwikkeling van de ijsmassa's in West-Antarctica tussen vandaag en de laatste ijstijd, 16.000 jaar geleden.
Speuren naar het verleden van de ijskap Maar daar komt verandering in, want recent hebben wetenschappers voor het eerst gegeven gepubliceerd die een aanduiding geven over het verleden van de ijskap.
Joanne Johnson en Michael Bentley van de British Antarctic Survey, hebben samen met Karsten Gohl van het Duitse Alfred Wegener Instituut voor Poolonderzoek onderzoek gedaan op rotsen met het oog op het vinden van een isotoop van het element beryllium.
Kosmische straling De isotoop wordt gevormd wanneer rotsen vrij komen vanonder het ijs en blootgesteld worden aan hoogenergetische kosmische straling. Op basis van de halveringstijd van de beryllium-10 isotoop kunnen vorsers vervolgens uitrekenen hoe lang de rotsen ijsvrij zijn. Dezelfde methode werd eerder toegepast om het terugtrekken van gletsjers elders op de planeet te documenteren.
''Ongewoon snel'' afkalven Johnson en haar collega's analyseerden op die manier mineralen van de Smith-, de Pope- en Pine Islandgletsjers. In een publicatie van het maartnummer van het prestigieuze magazine ''Geology'' plaatsen de onderzoekers voor het eerst het massale afkalven van de ijskap van West-Antarctica op een tijdschaal van de voorbije duizenden jaren. En daaruit blijkt onomstotelijk wat wetenschappers al langer vrezen: dat de gletsjers kun ijsmassa's tegen een ''ongewoon snel'' tempo verliezen.
Erg versneld De publicatie stipt ook aan de dikte van de gletsjer van Pine Island de afgelopen 4.700 jaar gemiddeld met 3,8 centimeter per jaar is geslonken. De Smith- en de Popegletsjers verloren gedurende de afgelopen 14.500 jaar gemiddeld 2,3 centimeter ijsdikte per jaar.
Maar satellietmetingen, genomen tussen 1992 en 1996 wijzen aan dat de Pine Islandgletjser in die vijf jaar liefst 1,6 meter per jaar aan ijsdikte verloor. Dat is 42 maal meer dan de gemiddelde afsmelting gedurende de jongste 4.700 jaar.
Toeval of klimaatsverandering? De onderzoekers geven toe dat ze niet in staat waren om uit te maken of het versnelde afsmelten van de ijskap op West-Antarctica iets te maken heeft met een door mensen veroorzaakte klimaatverandering.
,,We konden alleen de gemiddelde waarden over de voorbij duizenden jaren meten. Onze metingen waren niet precies genoeg om de veranderingen in het ijs over korte periodes te meten'', vertelde researcher Gohl in een interview met Spiegel Online.
Meer onderzoek nodig Om dezelfde reden konden de wetenschappers ook niet uitmaken of er na de laatste ijstijd gedurende korte tijd een grote dooi was ingetreden, vergelijkbaar met wat we op dit ogenblik in West-Antarctica zien. Gohl benadrukte dat daarvoor meer onderzoek nodig is.
Geen illusies Het feit echter dat het versnelde afsmelten van het ijs aan de zuidpool samen valt met wat een door mensen veroorzaakte klimaatverandering kan zijn, geeft weinig aanleiding tot veel illusies. Zelfs Eric Rignot, van het NASA Jet Propulsion Laboratory, een van 's werelds meest gerenommeerde onderzoekers op gebied poolijsonderzoek via satelliet gelooft niet dat zulks een toeval is. ,,De versnelde afsmelting van die gletsjers is nog maar een paar decennia aan de gang'', benadrukt hij.
Hedendaagse invloeden En dus heeft het er alle schijn van dat de studie van Johnson de hypothese dat de veranderingen van vandaag niet het gevolg zijn van het krimpen van de poolgletsjers over een lange termijnperiode, maar dat ze integendeel het gevolg zijn van hedendaagse invloeden, '' en klaar en duidelijk aan klimaatsverandering moeten worden gelinkt.''
Warmer poolwater Waarom de gletsjers van West-Antarctica zo snel krimpen blijft dus een open vraag. Wat wel zeker is, is dat de wateren rond Antarctica warmer worden, zl blijft ook hier de vraag waarom dat zo is. Het zou bijvoorbeeld kunnen dat een verhoging van de toevloed van zogenaamd ''circumpolair diep water'' -dat 1,5 graden Celcius warmer is dan oppervlaktewater rond de polen- verantwoordelijk is voor het versnelde afsmelten van de gletsjers.
Klimaatsverandering Maar net zo goed kan de directe opwarming van het poolwater als gevolg van een klimaatverandering het gevolg zijn. Sneeuwval, het samenlopen van grote meren van smeltwater en vulkanische activiteit kunnen ook een belangrijke rol spelen.
Evenzeer is het nog niet duidelijk in hoeverre de dooi in Antarctica zal bijdragen aan een toename van het zeeniveau in de toekomst. Al staat het vast dat het effect er zal zijn.
3 mm per jaar In maart 2007 schatten onderzoekers het totale verlies van ijsmassa in Groenland en op Antarctica in op 125 gigaton per jaar. Volgens wetenschappers is smeltend landijs in de poolregio's verantwoordelijk voor 10 procent van de vastgestelde verhoging van het zeeniveau, iets wat te herleiden is tot 3 millimeter per jaar.
,,Dit is nog maar een begin'' Maar dit is lang niet het volledige plaatje. Volgens onderzoeker Rignot duiden de meest recente satellietmetingen erop dat de versnelling van het afsmelten van de Zuidpoolgletsjers in 2006-2007 groter was dan ooit. ,,En onze modellen voorspellen dat dit nog maar een begin is', zegt Rignot. ,,Want de gletsjers kunnen de volgende jaren makkelijk met een verdubbelde snelheid afsmelten.''
Volgens Rignot beduidt de studie van Johnson en haar collega's ,,dat de toekomt nú is.''
Ook Argentijnse gletsjers smelten in sneltempo
Als de opwarming van de Aarde in dit tempo doorgaat, zal er aan het einde van deze eeuw niets meer van de Argentijnse gletsjers over zijn. Daarvoor waarschuwen Argentijnse wetenschappers.
Sinds 1930 is de gigantische Viedna-gletsjer in Patagonië een kilometer korter geworden. De gletsjers in Argentinië behoren in grootte tot het derde continentale ijsoppervlak ter wereld, direct na Groenland en Antarctica.
Door het smelten van de gletsjers zal het zeeniveau gaan stijgen: bijna 60 centimeter aan het eind van deze eeuw, maar als alle ijskappen wegsmelten, zal het niveau van het zeewater veel meer stijgen.
Greenpeace, dat al in 2004 alarm had geslagen rond de gletsjers in Patagonië, is nu een speciale campagne begonnen die zich vooral richt op het behoud van de Argentijnse gletsjers.
Een scheiding van goederen leidt vaak tot oneerlijke taferelen bij het einde van een huwelijk.
Evalueer om de 5 jaar uw huwelijkscontract
Een huwelijkscontract is niet voor het leven. Hotnews raadt u aan om op regelmatige tijdstippen - bijvoorbeeld om de vijf jaar - na te gaan of het contract nog aan je huidige situatie en doelstellingen is aangepast. Is dat niet langer het geval, laat het dan aanpassen door de notaris. Voor de volledigheid zet Hotnews de drie huwelijksstelsels voor u nog eens op een rijtje.
Als je geen huwelijkscontract opstelt, val je sowieso onder het wettelijk stelsel. Dat kent, naast de eigen vermogens van beide echtgenoten, een gemeenschappelijk vermogen. Bij het einde van het huwelijk wordt dat gemeenschappelijk vermogen tussen beide echtgenoten verdeeld in twee gelijke helften, fifty-fifty dus. Een gemeenschapsstelsel kan bovendien fiscaal interessant zijn. Stel dat mijnheer ene beroep uitoefent en dat mevrouw voor de kinderen zorgt. De beroepsinkomsten van meneer vallen in de huwgemeenschap en mevrouw wordt zo onmiddelijk eigenaar van de helft van deze inkomsten. Stel dat de tijdens het huwelijk gespaarde beroepsinkomsten 300.000 euro bedragen. Als meneer sterft, zal op dat ogenblik ook slechts de helft van dit gemeenschappelijk vermogen, m.a.w. 150.000 eur, onderworpen worden aan successierechten. Bij het overlijden van mevrouw zal de andere helft (150.0000 euro) van de gespaarde beroepsinkomsten (van meneer) belast worden met successierechten. Indien zij gehuwd zijn met een stelsel van scheiding van goederen, zal het inkomen van meneer niet gemeenschappelijk worden. Bij zijn overlijden zal het volledige bedrag, 300.000 euro, worden belast. Voor de successiebelasting geldt: hoe groter het belastbaar erfdeel, hoe hoger het belastingtarief. Het is dus interessanter om twee keer (namelijk een eerste keer bij het overlijden van de ene echtgenoot en een tweede keer bij het overlijden van de andere langstlevende echtgenoot) 150.000 euro tegen een lager tarief te laten belasten dan één keer 300.000 euro tegen een hoger tarief.
Anders verdeeld Je kan ook kiezen voor een andere verdeling van het gemeenschappelijk vermogen. Maar die moet je wel in een huwelijkscontract vastleggen. Vaak is het fiscaal interessant om er zelfs een keuzebeding in op te nemen. Het komt hier op neer dat de beide echtgenoten overeenkomen in een huwelijkscontract dat de langstlevende van hen bij het overlijden van de eerststervende kan kiezen wat hij zal doen met het gemeenschappelijk vermogen, m.a.w. hoeveel de langstlevende echtgnoot zelf wenst te behouden en hoeveel hij al laat overgaan naar de volgende generatie. Het keuzebeding laat dus op dat vlak alle mogelijkheden open tot aan het overlijden van de eerststervende echtgenoot. Pas dan zal de langstlevende echtgenoot dienen te beslissen hoe het gemeenschappelijk vermogen wordt vererfd. Heeft u een keuzebeding in uw huwelijkscontract, laat het dan regelmatig opnieuw evalueren. Vaak stoot men in de praktijk op keuzebedingen die gedateerd zijn. Vaak vanwege een veranderde persoonlijke situatie of omdat bepaalde wetten gewijzigd werden. Een voorbeeld : Sinds 2007 moet in Vlaanderen de langstlevende partner geen successierechten meer bepalen voor de gezinswoning. Indien de gezinswoning gemeenschappelijk is en de eerste echtgenoot sterft, krijgen de kinderen de helft van de gezinswoning in blote eigendom waarop zij successierechten moeten betalen. De langstlevende echtgenoot krijgt de rest van de gezinswoning en is daarbij vrijgesteld van successierechten. Via een keuzebeding kan de langstlevende wel kiezen voor de volledige gemeenschappelijke gezinswoning en hoeft daar dan geen euro successierechten voor te betalen. Voor wie dit specifieke keuzebeding wil opnemen in zijn contract, is een herevaluatie dus absoluut noodzakelijk.
Een andere techniek is één of meer goederen uit het eigen vermogen over te hevelen naar het gemeenschappelijk vermogen. Zo kan men ervoor zorgen dat het vermogen beter wordt verdeeld tussen beide echtgenoten. Het blijft immers interessanter om twee keer (een eerste keer bij het overlijden van de ene echtgenoot en een tweede keer bij het overlijden van de andere langstlevende echtgenoot 50% te laten belasten aan een lager tarief dan eenmaal 100% en eenmaal 0% aan een hoger tarief.
Niets samen Je kan in een huwelijkscontract het gemeenschappelelijk vermogen ook beperken of zelfs helemaal uitsluiten: de scheiding van goederen. Bij een zuivere scheiding van goederen is er tussen de echtgenoten slechts een geringe financiële band. De echtgenoten moeten volgens hun persoonlijke mogelijkheden bijdragen in de lasten van het huwelijk, maar een gemeenschappelijk vermogen is er niet.
Bij echtscheiding leidt een zuivere scheiding van de goederen vaak tot onrechtvaaridge situaties. De thuis werkende echtgenoot, die het huishouden deed en voor de kinderen zorgde, zonder beroepsinkomsten zal immers geen aanspraak kunnen maken op het tijdens het huwelijk opgebouwde vermogen.
Huwelijkscontracten met bijvoorbeeld een verrekenbeding en/of een beperkte gemeenschap zijn daarom veel eerlijker. Met een finaal facultatief verrekenbeding kan de langstlevende partner bij overlijden een verrekening tussen het vermogen van beide echtgenoten tot stand brengen. De langstlevende echtgenoot kan dus een vordering krijgen op de overledene. Onder bepaalde voorwaarden wordt die vordering niet beschouwd als een schenking zodat er geen successierechten verschuldigd zijn. De langstlevende kan op die manier onbelast vermogen verkrijgen bij het overlijden van de partner. Dat is echter zo'n ingewikkelde materie dat je bij interesse best even naar je notaris stapat.
Bij het stelsel van scheiding van goederen kan je toch ook kiezen voor een beperkte gemeenschap (bijvoorbeeld enkel de gezinswoning en de inboedel). Ook hier kan men een keuzebeding voorzien, net azals in een gemeenschapsstelsel.
In sommige landen geldt nog steeds het absolute bankgeheim. Laat ons alvast duidelijk zijn: in België bestaat zo'n sluitend bankgeheim niet. Meer en meer verdwijnt de discretie rond uw vermogen, en de fiscus beschikt hier over diverse mogelijkheden om zicht te krijgen op uw vermogen, zowel bij leven als bij overlijden. Een overzicht.
Vroeger was sparen eenvoudig. Opa en oma belegden hun zuurverdiende centen in een kasbon of een obligatie. Deze stukken werden gedrukt en in de hand afgeleverd. Alles werd veilig opgeborgen in de kluis van de bank of de spaarkas. Op regelmatige tijdstippen knipte men de coupon . Geld kon men ruiken en zien. Hoe hoger de stapel in de kluis, hoe rijker de burger. Sinds 1 januari worden geen nieuwe effecten aan toonder, zoals kasbons, meer gedrukt. Alles moet via een effectenrekening worden aangekocht. Alle oude stukken dienen op termijn ook op die rekening te worden gezet. Dit betekent dat de transparantie omtrent wat u bezit enorm toeneemt. De bankier weet op elk moment welke centen of effecten op welke rekening staan. Met deze maatregelen heeft de overheid een dubbel doel voor ogen . Enerzijds wil ze komen tot een betere inning van bv de successierechten, anderzijds wil ze de Belgische vermogens in kaart brengen. Zodra die door de overheid zijn gekend, kunnen ze immers vlotter belast worden. Of het wegvallen van de discretie een voorbode is van een algemene vermogensbelasting (een taks op al uw bezittingen, zowel geld als vastgoed) valt voorlopig nog af te wachten.
Nieuwsgierige fiscus De bankier weet dus perfect wat er allemaal op uw rekening(en) staat, maar wat met de fiscus ? Die wil maar wat graag toegang tot uw bankrekenng om eventuele onregelmatigheden op de sporen en na te gaan of je niet te weinig belastingen betaalt. In normale omstandigheden kan de fiscus uiteraard uw bankkantoor niet binnenstappen om inlichtingen in te winnen over uw tegoeden. Maar er zijn enkele belangrijke uitzonderingen op die regel. Zo is bij een overlijden de bank verplicht alle rekeningen te blokkeren en de fiscus te informeren over de stand van de rekeningen. Ook de rekening van de langstlevende echtegno(o)t(e) wordt geblokkeerd. Bovendien moet de bank de eventuele brankkast verzegelen, zodat defiscus aanwezig kan zijn als die wordt geopend. De fiscus mag ook alle noodzakelijke vragen stellen aan de bank om de juiste successierechten te kunnen bepalen. Alleen voor vragen over transacties van meer dan drie jaar geleden moet de fiscus een specifieke procedure volgen. In het kader van een bezwaarschrift - u bent het niet eens met uw aanslag in de personenbelasting - geldt het bankgeheim helemaal niet. De fiscus kan dan alle inlichtingen vorderen die nuttig zijn voor het onderzoek van het bezwaarschrift. Wie ook niet gehouden is aan het bankgeheim, zijn fiscale ambtenaren die zich bezighouden met de inning van de personenbeslasting. Zij mogen aan de financiële instellingen alle gewenste informatie vragen om de vermogenssituatie van hun "klanten" in kaart te brengen. Tenslotte zien ook zelfstandigen zich genoodzaakt om inzage aan de fiscus te geven in de uittreksels van (minstens gedeeltelijk) voor het beroep gebruikte bankrekeningen.
Wat met cash geld ?
Oudere mensen beschikken nog vaak over grote sommen cash geld. Veelal heeft dit te maken met een zeker wantrouwen ten opzichte van de banken of beleggingen in het algemeen. Dat geld is discreet op voorwaarde dat het geen enkele bankrekening is gepasseerd. Het aankopen van dingen (auto's, meubelen, huizen) met baar geld is echter zeer moeilijk geworden als gevolg van de antiwitwaswetgeving. Zo mag de aankoop van een goed ter waarde van 15.000 euro of meer niet in contanten worden vereffend. In veel winkels weigert men trouwens biljetten van 500 euro.
Wist u dat...
Er in Europa nog steeds diverse landen zijn met een stevig bankgeheim? De meest bekende zijn uiteraard Luxemburg en Zwitserland. En Belg kan in het kader van het vrije verkeer van kapitaal perfect legaal in het buitenland sparen of beleggen. Zorg er uiteraard wel voor dat u steeds de Belgische wet naleeft.
Ook de paus kan genieten van een grote discretie rond zijn vermogen ? Vaticaanstad is een van de ministaatjes waar een bankgeheim geldt. Andere dwergstaten zoals Liechtenstein of Andorra opteren eveneens voor een grote mate van anonimiteit.
Er geen bankgeheim bestaat ten opzicht van de VS ? Vorig jaar werd in België een wet gestemd die de Amerikaanse fiscus toelaat via een bepaalde procedure inlichtingen in te winnen bij Belgische banken. De wet zegt uitdrukkelijk dat de banken zich dan niet achter het bankgeheim kunnen verschuilen.
Wat er nog rest van het fiscale bankgeheim wellicht vóór 2011 zal verdwijnen ?
Landbouwgewassen steeds meer in trek als investering
Beleggen in palmolie
Ooit overwogen te beleggen in tarwe? Vast niet, en dat is eigenlijk brute pech, want de prijs van tarwe is sinds begin dit jaar al zo'n 80% gestegen. Landbouwgewassen vormden de voorbije maanden een aantrekkelijk alternatief voor aandelen. Maar heeft het nu nog zin om in die producten te beleggen? Grondstoffenspecialisten waarschuwen beleggers en tippen eerder op palmolie als investering.
Er wordt niet ontkend dat landbouwproducten zoals tarwe en mais ondanks de indrukwekkende koersrally van de laatste maanden op termijn nog steeds stevige fundamenten bezitten. Want zoals als door menig econoom beweerd wordt: de Chinezen moeten leren boterhammen eten want ze kunnen onvoldoende rijst blijven produceren om aan de stijgende voedselvraag te beantwoorden. Met andere woorden, de vraag vanuit Azië naar tarwe zal de komende jaren blijven groeien. En die stijgende vraag laat zich voelen, want de prijs voor tarwe is in twee jaar tijd ruim verdubbeld. De prijsklim is mede een gevolg van het slechte weer in belangrijke graanproducerende landen als Frankrijk, Australië en Oekraïne, waardoor de tarweoogst minder opleverde dan verwacht. Ook maïs is er de voorbije maanden flink op vooruitgegaan in prijs. Het landbouwgewas wordt steeds meer gebruikt als basis voor biobrandstof en wordt niet langer meer als zuiver voedingsproduct beschouwd.
Risicovol Kortom, de basis lijkt zowel voor tarwe als maïs een aantrekkelijke belegging te zijn. Toch raden onafhankelijke beleggingspecialisten investeringen in tarwe en/of maïs af voor particulieren. Dit is een spel voor grote professionele kapitalisten en speculanten, een groep waartoe vaak ook particulieren behoren. Maar in 90% scheuren particulieren hun broek aan zo'n belegging. Want al te vaak vergeten zij dat bij de aankoop van tarwe in effecten ook betaald moet worden voor de opslag van dat graan. En die kosten kunnen oplopen. Tot meer dan 12%. Concluderen we daaruit dat dergelijke belegging een zeker risico inhoudt? Neen, niet helemaal want er bestaan afgeleide producten die wel de moeite lonen om erin te investeren: palmolie bijvoorbeeld. Palmolie biedt als voordeel dat het in Azië veel wordt gebruikt in het dagelijkse leven. En daar ligt nu precies de groei. En palmolie wordt ook meer en meer gebruikt als biobrandstof. De prijs van de palmolie scheert dit jaar hoge toppen. Voor een ton palmolie wordt al meer dan 550 euro betaald, met pieken tot 770 euro per ton. Dit terwijl de gemiddelde prijs de voorbije twintig jaar steeds rond de 450 dollar schommelde. Verwacht wordt dus dat de palmolieprijs tot eind 2008 op een zeer hoog peil zal blijven noteren en daarvan kan menig durver profiteren.
Via aandelen Vraag is, hoe kan je als particulier beleggen in palmolie? Hotnews raad de eenvoudigste manier aan: een aandeel van een bedrijf kopen dat palmplantages bezit, zoals bv het Antwerpse Sipef, dat noteert op Euronext Brussel. Ook op de Londense beurs zijn koopwaardige palmolie aandelen te vinden: M.P. Evans, een bedrijf dat maar liefst 70% van de omzet uit palmolie haalt en nog slechts 30% uit de veeteelt.
Negen scharnierpunten kunnen klimaat doen kantelen
De Groenlandse ijskap en het regenwoud van de Amazone behoren volgens toonaangevende klimaatvorsers tot de negen scharnierpunten bij de klimaatverandering. In deze gebieden kunnen reeds kleine veranderingen enorme gevolgen hebben, waardoor systemen gemakkelijk kunnen overslaan. Hotnews verduidelijkt hieronder enkele scharnierpunten.
Scharnierpunten De Groenlandse ijskap en het arctische zee-ijs (Noordpool) zijn bijzonder gevoelige scharnierpunten, bericht de groep in een vooraf online gepubliceerd artikel van het tijdschrift Proceedings van de National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS). Daarin worden de bevindingen van een werkgroep met 36 vooraanstaande klimaatvorsers, de bevraging van 52 experten en wetenschappelijke literatuur behandeld. De negen scharnierpunten moeten in de klimaatpolitiek bijzondere aandacht krijgen.
Katalysator Als het arctisch zee-ijs smelt, komt daaronder de donkere watermassa vrij. Omdat die meer zonnestralen opneemt als witte ijsvlaktes, wordt de opwarming geïntensiveerd. Het overige ijs zal dan sneller smelten. De kritische grens kan bij 0,5 tot 2 graden Celsius opwarming bereikt worden, zodat het noordpoolgebied reeds over enkele decennia in de zomer ijsvrij kan zijn.
IJs Bij de Groenlandse ijskap braken smeltende gletsjers de rand van het ijsplateau af, wat tot verdere opwarming en ijsverlies leidde. Als de temperatuur daar meer dan drie graden Celsius stijgt, kan het ijsplateau reeds binnen de 300 jaar afsmelten en de zeespiegel met zeven meter laten stijgen. Ook de ijskap in het westen van het zuidpoolgebied kan in die periode ontdooien. Het scharnierpunt daar ligt bij een opwarming van de regio van vijf tot acht graden.
Regenwoud De boreaalwouden in het noorden van de planeet zullen volgens wetenschappelijk inzicht bij een opwarming van drie tot vijf graden door droogte en hitte in de zomer en ziektes binnen de 50 jaar grotendeels afsterven. Het regenwoud in het Amazonegebied zou door ontbossing en opwarming zodanig veel schade oplopen dat het volgens matrixen in die spanne tijds eveneens over een uitgestrekt areaal vernietigd zou kunnen zijn. Voor de Sahara, de Sahelzone en de regio's ten zuiden daarvan is het nog onduidelijk of ze droger of vochtiger zullen worden dan nu.
Andere punten Andere scharnierpunten zijn het weerfenomeen El Niño, de Indiase zommermoesson en de warme golfstroom in de Atlantische Oceaan, de zogeheten thermohaline Atlantische circulatie.
Liefde is ... trouwen. Althans, voor veel Vlamingen. Wie huwt, staat best ook even stil bij de vraag of een huwelijkscontract echt wel noodzakelijk is . De aard van het huwelijkscontract bepaalt uiteindelijk of u bij echtscheiding, overlijden van de partner of ander onheil al dan niet financieel gebroken achterblijft. Specialisten delen de mening dat men niet alleen voor de ware moet kiezen, maar ook voor het meest geschikte huwelijkscontract. Hotnews licht u in ...
Het huwelijkscontract is een notariële akte waarbij de toekomstige echtgenoten voor hun grote dag het stelsel van hun huwelijksvoorwaarden vastleggen. Wie geen huwelijkscontract aangaat, belandt automatisch in het wettelijke stelsel van de gemeenschap van aanwinsten. Dat betekent concreet dat alles wat men samen tijdens het huwelijk heeft opgebouwd in één grote pot nat of één gemeenschappelijke pot terechtkomt. Alléén goederen die één van de echtgenoten bezat voor het huwelijk of verkreeg via erfenis, schenking of testament blijven in dat geval privé. Het grote nadeel hier is dat schuldeisers van de ene partner beslag kunnen leggen op het gemeenschappelijke vermogen. Vaak is zo'n wettelijk stelsel niet aangewezen. Vooral als een van de partners over een zeker vermogen of een onroerend goed beschikt, is een huwelijkscontract een handige manier om dat te beschermen. In een huwelijkscontract kan opgesomd worden welke goederen elk van de partners bezit op het moment van het huwelijk. Niet alle goederen kunnen daarin opgenomen worden. Alle meubelen worden bijvoorbeeld geacht gemeenschappelijk bezit te zijn.
Varianten Bij het huwelijkscontract heb je een aantal varianten. Eén ervan is de zogeheten zuivere scheiding van goederen. Zoals de naam aangeeft, is er bij zo'n huwelijkscontract geen sprake van gemeenschappelijk vermogen, en blijven de twee partners financiëel onafhankelijk van elkaar. Dat geldt zowel voor de gelden op de rekeningen van de ene partner als voor bijvoorbeeld de wagen van de andere. Goederen die de partners samen kopen, zijn wel onverdeeld. Dat betekent dat ze bij een eventuele echtscheiding verdeeld moeten worden. Sommige specialisten verafschuwen dit stelsel, omdat het vrij vaak voorkomt dat de man of de vrouw na tientallen jaren van huwelijk berooid achterblijft bij een echtscheiding. De zuivere scheiding van goederen heeft uiteraard één groot voordeel en dat is de bescherming tegen schuldeisers. Een schuldeiser kan in dat geval immers niet raken aan het vermogen van de andere partner.
Een ander stelsel binnen het huwelijkscontract is het stelsel van gemeenschap van goederen. Dat betekent dat al uw goederen - zowel de eigendommen van voor als tijdens het huwelijk - toebehoren aan het gemeenschappelijke vermogen. Wenst u evenwel bepaalde eigendommen die u toegewezen kreeg voor het huwelijk in eigendom te houden, dan trouwt u het best met een huwelijkscontract onder het stelsel van gemeenschap van vruchten en inkomsten.
Veel gehuwde koppels beseffen niet dat een huwelijkscontract ten allen tijden kan gewijzigd en aangepast worden. Op zich zijn zulke wijzigingen niet uitzonderlijk, want de financiële toestand van het koppel kan veranderd zijn na enkele jaren huwelijk. Bij zo'n aanpassing kan de partner bijvoorbeeld (on)roerende goederen overhevelen van het eigen vermogen naar het gemeenschappelijke vermogen, of men kan gewoon van stelsel veranderen. Deze wijzigingen vereisen wel éné of meerdere nieuwe notariële akten.
Bij overlijden Een huwelijkscontract dient niet alleen om het huidige vermogen te beschermen, maar ook om bij overlijden de langstlevende partner te bevoordelen. Zeker als er kinderen zijn, is een contract van belang. Want bij overlijden van een van de echtgenoten, wordt de huwelijksgemeenschap in tweeën verdeeld : de ene helft is bestemd voor de langstlevende echtenoot, de andere helft voor de kinderen. De langstlevende echtgenoot behoudt wel het vruchtgebruik van de gemeenschappelijke zaken. Via een huwelijkscontract kan men deze verdeling evenwel aanpassen. Men kan een cluasule inbouwen dat de langstlevende echtegenoot meer dan de helft krijgt (ongelijke verdeling van de huwelijksgemeenschap) of alles krijgt (verblijvingsbeding). Of men kan een clausule inbouwen dat de langstlevende het gemeenschappelijke vermogen toegewezen krijgt en die zelf kan beslissen wat hij met het vermogen wil doen en wat hij voor zichzelf wil houden.
Sommige "Banken & Verzekeringen" lanceerden onlangs een nieuw beleggingsproduct voor 50-plussers.
Levenslang genieten van een extra maandelijks inkomen als je met pensioen bent, en dat zonder je basiskapitaal te moeten afstaan. Met een nieuwe beleggingsformule lanceren banken en verzekeraars een offensief op de groeiende groep 50-plussers.
Zo nam Hotnews "TwinStar" van Axa onder de loep.
TwinStar is een belegging voor vijftigers die hun wettelijk pensioen willen aanvullen met een extra appeltje voor de dorst. Op welk appeltje je mag rekenen en welke kosten er aan dit product zijn verbonden, hangt af voor welke investering je uiteindelijk heeft gekozen.
Ons land telt momenteel 3,7 miljoen 50-plussers. Tegen 2010 zouden er dat al 4 miljoen moeten zijn en tegen 2050 bijna 5 miljoen. Met een gemiddelde levensverwachting van 82 jaar hebben zij dus nog heel wat jaren voor de boeg. Maar wie zijn levensstijl wil behouden, komt met het wettelijk pensioen vaak niet rond. Onderzoek wist uit dat gepensioneerden gemiddeld 250 euro per maand bovenop dat bedrag nodig hebben om van dat pensioentje te kunnen genieten. Op die nood speelt ons Axa-voorbeeld in, want de bestaande formules hebben allemal wel hun beperkingen. Wie voor een lijfrente kiest, is bijvoorbeeld zijn kapitaal kwijt. TwinStar combineert net een gegarandeerd maandelijks inkomen, mét behoud van het kapitaal.
Stel: je bent 50 jaar. Hotnews wenst je een dikke proficiat! Je legt 100.000 euro in. Dan garandeert Axa je levenslang elke maand 250 euro. Uw geld wordt onderliggend in aandelenfondsen of een combinatie van obligatie- en aandelenfondsen gestopt. Stijgen die in waarde, dan kan je daar als belegger mee van profiteren. Want om de vijf jaar wordt een eventuele stijging vastgeklikt en verhoogt dus uw maandelijks inkomen. Een daling van de beurs heeft daarentegen geen invloed op de uitkeringen.
Wachten loont...
Inschrijven op het product kan al vanaf 18 jaar, maar de maandelijkse uitkeringen kunnen pas worden aangevraagd vanaf 50 jaar.
Weet wel: hoe langer je kan wachten, hoe hoger je maandelijks extraatje is. Wie zijn uitkeringen opvraagt op 50-jarige leeftijd, heeft recht op een rendement van 3% op het ingelegde kapitaal. Per jaar dat men langer wacht, komt er 0,1% bij. Wie het kan rekken tot 65 jaar, haalt dus een rendement van 4,50%. Bij Axa wordt overigens een onderscheid gemaakt tussen wie onmiddellijk van de maandelijkse inkomsten wil genieten - TwinStar Today - of wie er nog minstens 10 jaar op kan wachten - TwinStar Tomorrow. In het laatste geval wordt je rendement berekend op 140% van de basisinleg, tenzij je onderliggende portefeuille meer heeft opgebracht.
Stel: je bent 50 jaar. Proficiat maar dat wisten we dus al! Je legt 100.000 euro in, maar wil maandelijkse inkomsten pas opvragen op je 65ste. Dan garandeert Axa je een superrendement van 4,5% op 180.000 euro of 675 euro per maand. Een pak meer dan als je op je 50ste zou gestart zijn met de uitkeringen.
Onmiddellijk opvragen of een paar jaar wachten maakt dus een groot verschil. Ook voor de roerende voorheffing. Kies je voor TwinStar Today dan word je belast van zodra je maandelijks inkomen verhoogt als gevolg van een klik.. Je betaalt dan 15% roerende voorheffing op het verschil, dat overigens verrekend wordt via je belastingsaangifte.
Kies je daarentegen voor TwinStar Tomorrow, dan rekent de fiscus geen belasting aan, ook niet bij een eventuele klik.
Wie zijn kapitaal wil recupereren, kan dat. Alleen de eerste vijf jaar rekent Axa daar kosten voor aan.
Let wel : Op TwinSTar geldt geen kapitaalgarantie, enkel de maandelijkse inkomsten zijn gegarandeerd. Vraag je je kapitaal op als de beurs het tijdelijk wat minder doet, dan bestaat de kans dat je een deel van je inleg kwijt bent. Daarnaast rekent Axa ook 3% instapkosten aan en betaal je - afhankelijk van de gekozen formule (aandelen of obligaties) tot 1,90% garantiekosten.
Omdat TwinStar een belegginsverzekering is, ontsnap je ook niet aan de taks van 1,1% op de betaalde premies. Intekenen kan vanaf 2.500 euro, bijstorten telkens vanaf 1.250 euro.
De extreme weersomstandigheden in 2007 bewezen eens te meer dat de opwarming van de Aarde een feit is. Op de Noordpool verdween alweer een massa vierkante kilometer pakijs. Een verklaring voor de opwarming van de Aarde blijft volgens onderzoekers de hogere uitstoot van broeikasgassen door de mens.
Langdurige droogte 2007 was voor de Aarde het zevende warmste jaar ooit, en het vijfde warmste voor het noordelijk halfrond. 2007 vertoonde alweer vele pieken. Er werden op diverse tijdstippen abnormaal hoge temperaturen opgetekend. Zo bijvoorbeeld was het in het noorden van Noorwegen in januari en april meer dan twaalf graden warmer dan normaal. Ook in het Australische Sydney was het extreem heet. Aan de andere kant waren er extreme weersverschijnselen zoals langdurige droogte gevolgd door zware overstromingen.
Het zeepeil zou tegen 2100 met 10 tot 90 centimeter kunnen stijgen, of gemiddeld zo'n 50 cm. Dit zou een ramp betekenen voor de eilanden in de Indische Oceaan of de steden aan de zee, die grotendeels dreigen onder water te komen staan.
Benieuwd wat 2008 in petto heeft. Hopelijk wordt het een lekkere warme zomer, maar dan ook niet te heet zoals bij Hotnews, alhoewel ... Hotnews wordt niet direct beïnvloed door het fenomeen El Nino, dus het kan nooit heet genoeg zijn.
Warmste jaar sinds 1833
Het decennium 1998-2007 is het warmste dat ooit genoteerd werd sinds het begin van de waarnemingen in 1833. Dat meldde de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) enkele dagen terug tijdens de klimaatconferentie in Bali.
Alleen al in 2007 lag de gemiddelde temperatuur 0,41 graden celsius hoger dan in de periode 1961-1990, die toen 14 graden bedroeg. Het jaar kende ook recordanomalieën op klimatologisch gebied.
De opwarming was het afgelopen decennium meer te voelen in het noordelijke halfrond, met een stijging van 0,63 graden in vergelijking met de periode 1961-1990. In het zuiden werd een toename van 0,20 graden vastgesteld. Op wereldvlak was de maand januari dit jaar de warmste die ooit geregistreerd werd.
De WMO wijst ook op de recordvermindering van het ijsoppervlak in Antarctica. Daardoor smolt dit jaar voor het eerst in de geschiedenis de Canadese noord-westverbinding gedurende vijf weken.
Het ijsoppervlak was in september gemiddeld 39 procent kleiner dan in 1979-2000. De gemiddelde grootte van het ijsoppervlak is de kleinste die ooit werd vastgesteld, namelijk 4,28 miljoen vierkante kilometer, met elke tien jaar een vermindering met tien procent.
Het zeeniveau blijft stijgen aan een ritme dat hoger ligt dan dat van afgelopen eeuw. Sinds 1870 steeg het ongeveer met 20 centimeter. Satellietmetingen sinds 1993 tonen dat het gemiddelde ritme van de stijging ongeveer drie millimeter per jaar bedraagt.
Sinds het begin van de 20ste eeuw is de gemiddelde temperatuur met 0,74 graden celsius gestegen. Maar die stijging was wel niet constant: de vijf laatste jaren was ze bijna dubbel zo groot dan de honderd voorgaande jaren.
Vlissingen was het droogste plekje in 2007
Het jaar 2007 was warm en nat. Gemiddeld over het hele land viel er 920 millimeter, tegen 797 millimeter normaal. Vlissingen was het droogste plekje van Nederland, met 740 millimeter.
Met een gemiddelde temperatuur van 11,2 graden Celsius (De Bilt) is het landelijk dit jaar even warm geweest als in 2006. Daarmee zijn 2006 en 2007 de warmste jaren die de afgelopen drie eeuwen gemeten zijn. Zeeland doet er met 11,7 en 11,8 graden (Vlissingen) nog een schepje bovenop.
De warme aprilmaand - met op de 15e in Westdorpe de hoogste score van Nederland (29,7 graden) - droeg in belangrijke mate bij aan het hoge gemiddelde. Ook in januari was het naar verhouding warm.
Zowel de winter als de lente 2007 waren de zachtste sinds het begin van weermetingen in 1706. Het aantal zonuren was 1725, tegen normaal 1550. Niet Zeeland was dit keer het zonnigste gebied, maar de Kop van Noord-Holland (Den Helder 1875 zonuren).
April was niet alleen warm, maar ook droog. Op verschillende plaatsen viel geen druppel regen.
Daar staat tegenover dat het in de zomer dikwijls regende. Vooral juli was zeer nat: gemiddeld over het hele land 155 millimeter, tegen 70 millimeter normaal.
Er waren 97 warme dagen (temperatuur 20 graden of hoger), tegen normaal 77.
Noordelijke IJszee binnen 35 jaar ijsvrij
Indien de mens hetzelfde niveau aan broeikasgassen in de atmosfeer brengt als nu, is de Noordelijke IJszee ("Arctische Oceaan") al binnen 35 jaar tijdens de zomer ijsvrij. Bovendien wordt tijdens de winter ook de ijslaag dunner.
Dit berichten Amerikaanse onderzoekers van de Universiteit van Washington in het jongste nummer van het vakblad Geophysical Research Letters.
Simulatie Waar een Europese studie onlangs had vooropgesteld dat schepen tegen 2080 tijdens de zomer over de Noordelijke IJszee zouden kunnen varen, berekenden de onderzoekers met een computersimulatie dat dit al in 2040 het geval kan zijn. De simulatie hield geen rekening met een drastische vermindering van de uitstoot van broeikasgassen.
Pak ijs De simulaties toonden ook aan dat er vanaf 2080 tijdens de zomer enkel kleinere hoeveelheden ijs zijn aan de kusten van Groenland en Canada. Het pak ijs tijdens de winter zou van de momenteel 3,5 meter tot minder dan een meter afsmelten.
Die snelle afname van het ijs heeft volgens de vorsers vooral te malken met een zichzelf versnellend effect: open, donkere wateroppervlakten absorberen de warmte van het zonlicht sterker dan het fel reflecterende ijs.
Daardoor warmt het zeewater sneller op, en smelt er nog meer ijs. Bovendien kan de klimaatsverandering ook stromingen beïnvloeden, waardoor warmer water naar de Noordpool vloeit.
IJsberen Begin december beklemtoonden de in het Europese onderzoeksproject Damocles betrokken wetenschappers dat de afsmelting van het noordelijke poolijs niet alleen ijsberen in hun voorbestaan bedreigt.
Zij waarschuwden voor zware verstoringen van de voedselketen, maar voorzagen door de toegenomen scheepvaart ook een drastische toename van de ontginning van bodemrijkdommen in het gebied.
Efkes een 'kakske doen'... Marie... tourné général
Genieten van het berejong
Helaba wat is da daar allemaal?
Meerdere ijsschotsen afgescheurd
Een gigantische ijsschots heeft zich 16 maanden geleden in de Arctische Eilanden in Canada, op 800 kilometer van de Noordpool, afgescheurd. De massa ijs, even groot als 11.000 voetbalvelden, dreef zo'n 50 kilometer verder en hechtte zich daar aan het bevroren zeewater.
Opwarming "Dit is dramatisch," zegt Vincent Warwick van de universiteit van Laval. "Delen van Canada, die voor duizenden jaren intact zijn gebleven, gaan verloren door het warme weer. Dit is een signaal van de versnelde opwarming van de aarde." De wetenschapper beweert ook dat hij op tien jaar tijd niet zoveel ijs in één keer zag afscheuren. "Alle Arctische Eilanden zijn 90 procent kleiner geworden in de laatste honderd jaar. We kunnen de veranderingen misschien niet 100 procent wijten aan het klimaat, maar de opwarming speel zeker een grote rol," aldus de wetenschapper.
Snelheid "Wat ons nog het meest verbaasde, is hoe snel dit kon gebeuren," zegt Luke Copland van de Universiteit van Ottawa. "Nog geen 10 jaar geleden namen onderzoekers aan dat de opwarming van de aarde geleidelijk aan zou gaan. Maar nu blijkt dat de ijsschotsen niet enkel smelten, maar dat ze vrij plotseling, op één uur tijd kunnen afscheuren en wegdrijven."
De Canadese ijsschotsen zijn bedekt met ijs dat 3.000 jaar oud is. Ze drijven op zee, maar zijn verbonden met het land. Volgens noordpoolonderzoeker Derek Mueller worden de ijsschotsen elk jaar zwakker. "We verliezen onze schotsen, die toch wel deel uitmaken van het Canadese landschap. Bovendien kan de ijsschots naar de open zee drijven, waar handelsschepen langskomen. We zullen deze locatie nog enige tijd in de gaten moeten houden."
Grootste gletsjer van Europa werd afgelopen jaar alweer enkele tientallen meter kleiner
De Zwitserse gletsjer van Aletsch, de grootste gletsjer van Europa, is vorig jaar alweer enkele tientallen meter kleiner geworden door de opwarming van het klimaat. In 2006 smolt er ook al een zestigtal meter ijs weg. Dat blijkt uit een studie waarvan de resultaten eind vorige week werden bekendgemaakt. In totaal werden 91 verschillende gletsjers onderzocht. Uit het onderzoek blijkt dat 84 van die gletsjers het voorbije jaar kleiner werden, slechts 7 bleven even groot.
De grootste afname werd opgemerkt bij de gletsjer van Trift. Die verloor maar liefst 130 meter. In 2006 was dat nog 216 meter. Volgens de onderzoekers komt dat omdat de gletsjer omringd wordt door een meer, waardoor het smeltproces van de gletsjer versneld wordt. Maar omdat de gletsjer zich niet in het meer zelf bevindt, zal het smeltproces in de toekomst wel vertraagd worden.
Neerslag belangrijke factor Het is zeer moeilijk om te voorspellen met welke snelheid de gletsjers de komende jaren zullen smelten omdat het fenomeen niet enkel afhangt van de klimaatsverandering, maar ook van de hoeveelheid neerslag die valt en dat is moeilijker te voorspellen, aldus de onderzoekers.
Naast de lengte werd ook de verandering in diepte van drie andere gletsjers (Basodino, Gries en Silvretta) gemeten. Uit dat onderzoek bleek dat de dikte vorig jaar met waarden tussen 0,7 en 1,7 meter afnam.
In totaal telt Zwitserland meer dan 1.800 gletsjers. Volgens een studie die onlangs werd uitgevoerd, verloren de Zwitserse gletsjers in vijftien jaar tijd al bijna een vijfde van hun oppervlakte.
Lusten en lasten niet eerlijk verdeeld tussen koper en verkoper
Kopen op lijfrente is één groot kansspel
Ik moest even met de ogen knipperen. Een villa kopen in het dure Overijse voor 10.000 euro, dat kon toch niet. Maar het was geen grap. Alleen bleek die 10.000 euro slechts een deel van het verhaal te zijn. Want de nieuwe eigenaars moesten aan de verkopers maandelijks nog eens 2.000 euro betalen. Tot op het moment dat de verkopers zouden overlijden. Het is een typisch geval van "verkoop op lijfrente", een fenomeen dat in onze streken weinig voorkomt, maar dat de koper wel de kans biedt om een uitstekende zaak te doen.
Technisch gezien is een verkoop op lijfrente erg vergelijkbaar met een klassieke verkoop, waarbij de verkoper (de lijfrentenier) zijn eigendom - naakt of vol - overdraagt aan een koper (renteplichtige). Essentieel bij een transactie op lijfrente is dat de verkoopprijs geheel of gedeeltelijk vervangen wordt door de betaling van een rente. Indien naast de lijfrente ook een deel van de prijs cash gevraagd wordt, spreken we van een "bouquet". Kenmerkend voor een verkoop op lijfrente is dat de renteplichtige de betalingen enkel eindigt als de lijfrentenier sterft of de vooropgestelde maximumtermijn afloopt. Vooral dat laatste, het vastleggen van een maximumtermijn, is niet onbelangrijk. Dat ondervond ook de nataris van wijlen Jeanne Calment, de bekende Franse eeuwelinge die meermaals in de media opdook. Zij had haar woning verkocht aan een notaris, in ruil voor de betaling van een maandelijkse lijfrente. Het probleem was dat de betaling van de maandelijkse sommen niet gelimiteerd was in de tijd en dat de notaris sneller dan de kranige vrouw het tijdelijke met het eeuwige verwisselde.
Rente bepalen Om de lijfrente te bepalen, is leeftijd de belangrijkste factor. Hoe hoger de leeftijd van de persoon, hoe groter de maandelijkse rente. Ook als een deel in cash werd betaald bij de verkoop, speelt dat een rol. Bij een hoge contante betaling, moet de lijfrente lager uitvallen. Anderzijds zal de rente hoger zijn, indien geen contante betaling geëist wordt. Vastgoedspecialisten hebben op het internet tabellen gepubliceerd waarbij snel berekend kan worden wat de invloed is van de leeftijd op de hoogte van de rente. Andere elementen zijn de waarde van de woning, de al dan niet inlassing van een maximum duurtijd, het aantal hoofden waarop het contract wordt afgesloten en een eventuele indexaanpassing. Een voorbeeld : Anna is 78 jaar oud en verkoopt haar huis via lijfrente. De waarde van het goed is 200.000 euro, maar Anna krijgt 50.000 euro in cash op voorhand. De lijfrente is beperkt tot 10 jaar. Als Anna een rendement van 5% beoogt, komt dat volgens de tabellen uit op een coëfficiënt van 6,857. Om de uiteindelijke lijfrente te bepalen, moet men 150.000 euro delen door deze coëfficiënt. De jaarlijkse lijfrente bedtaagt dus 21.875 euro. Dat betekent dat de kopers maandelijks een lijfrente van 1.822 euro moeten betalen. Hamvraag bij zo'n transactie is uiteraard of de koper een goede zaak kan doen. Zonder twijfel, maar enkel op voorwaarde dat de verkoper snel overlijdt. Niet voor niets beschouwt men een verkoop op lijfrente dan ook als een kanscontract. Want als de verkoper nog lang leeft, dreigt u veel te betalen voor een woning. Daarom is het raadzaam altijd een maximumduur in het contract te voorzien - ook al is de verkoper een dame van 87 jaar. De formule is vooral interessant voor kopers die geen hypothecaire lening kunnen of willen aangaan en/of over slechts een beperkt startkapitaal beschikken. Het moet dan wel gaan om een verkoop van een volle eigendom. Anders kan de koper niet eens de woning betrekken.
Interessant voor verkoper Toch is er een adertje onder het gras. Indien de koper de rente niet meer betaalt, wordt het contract ontbonden en verliest de koper zelfs de woning. Vandaar dat de meeste kandidaat-kopers vaak bemiddelde beleggers zijn, die de transactie gewoon als een lange-termijnbelegging zien. Experts geven grif toe dat de verkoop van vastgoed op lijfrente vooral interessant is voor de verkoper. Hij is zeker van een maandelijkse rente, die rente wordt bovendien niet belast en als de koper in gebreke blijft, kan hij de woning terug opeisen. Dus alles biedt de verklaring voor de beperkte omvang van de markt van kopen op lijfrente; de lusten en de de lasten zijn immers niet eerlijk verdeeld tussen koper en verkoper.
Laat ook uw geld in 2008 renderen op een hoog niveau
Financiële kijk op 2008
2007 was een beursjaar om snel te vergeten. Zullen aandelen het dit jaar even slecht doen of is er beterschap in zicht? Moeten we met z'n allen dollars kopen of laten we ons geld beter op een spaarboekje of termijnrekening staan? En wat met olie en goud? Hotnews wou het precies weten en raadpleegde enkele specialisten. Hieronder diverse keuzemogelijkheiden...
Spaarrekening Ga voor een hoge basisrente. het afgelopen jaar is de rente sterk gestegen. Geld lenen werd opnieuw duurder, maar een spaarboekje brengt nu meer op dan ooit. Althans bij enkele kleinere spaarbanken. De vier grootbanken Fortis, KBC, Dexia en ING houden voorlopig vast aan een schamele 1,50 of 1n75 % basisrente. Dat is niet eens genoeg om de inflatie te compenseren. Sommige kleine banken als Rabobank, Beroepskrediet, Credit Europe of Goffin Bank bieden daarentegen de maximumbasisrente van 4%. Het spaarboekje blijft dus een interessante buffer in tijden van onzekerheid en kan dienst doen als parkeerplaats in afwachting van betere beurstijden. In 2008 zijn de rente-inkomsten bovendien vrijgesteld van roerende voorheffing tot 1660 euro.
Termijnrekening Shop bij kleinere spelers. De voorbije jaren lieten beleggers termijnrekeningen wat links liggen omdat ze netto, na aftrek van 15% roerende voorheffing, amper meer dan de inflatie opbrachten. Maar de kredietcrisis en de daarmee gepaard gaande sterke klim van de kortetermijnrente hebben de inlagen op de Belgische termijndeposito's tot en met 1 jaar afgelopen zomer flink hoger geduwd. Eind oktober hadden de Belgen meer dan 100 miljard op termijnrekeningen staan. Dat is 11,6 miljard meer dan in juni, toe van de kredietcrisis nog geen sprake was. En weer bieden kleinere financiële instellingen interessantere tarieven dan de grote jongens. Wie dus veel cash heeft, kan zijn voordeel doen door een termijndeposito op 2 à 6 maanden te openen. Besef wel dat u zich dan voor een bepaalde periode engageert en dat u bij het opnemen voor de vooraf vastgelegde termijn, een deel van de opbrengst verliest.
Bel20 aandelen Defensieve waarden zijn favoriet. De Bel20 heeft geen al te schitterend jaar achter de rug. 2008 is dus meer dan koffiedik kijken. De macro-economische vooruitzichten zien er niet zo best uit, maar tegen het einde van eht jaar zit een ommekeer er misschien wel in, zodat de Brusselse sterindex 2008 een 'little bit higher' zou kunnen afsluiten. Verwacht wordt dat de Amerikaanse economie het dit jaar nog minder goed zal doen, door een lagere consumptie. In een recessiescenario moet je echter niet geloven. Nog niet. De tragere groei in de VS zal zich bovendien vanaf het tweede kwartaal ook in Europa laten voelen. De markten anticiperen daar natuurlijk al op, maar wees gerust, dit slechte nieuws zit nu nog niet in de koersen verwerkt. Aan de andere kant is de Europese economie ook sterk gericht op groeimarkten als Azië en Oost- en Centraal-Europa, waar de economie op volle toeren draait. En dit kan voor een evenwichtig patroon zorgen. Toch gaat de voorkeurtendens uit naar defensieve waarden van bv. Colruyt, InBev, Mobistar of Belgacom.
Olie-aandelen Gokje op Russische beurs? De olieprijs flirt al een hele tijd met de 100 dollar grens. Eens erover is het duidelijk dat dit vlies doorbroken en er geen grenzen meer zullen zijn. Heel wat beleggers bespelen de dure olieprijs via beleggingen in alternatieve energie. En die worden interessant van zodra de olie boven 50 dollar het vat gaat, zo veel is duidelijk. Voor de meer dynamische belegger is er de Russische beurs. die is sterk op olie en gas gericht en goedkoop gewaardeerd. Zowat 60% van de marktkapitalisatie bestaat uit olie en gasbedrijven. Zeer interessant zijn bedrijven die oliediensten aanbieden, zoals proefboringen of het verhuren van boorplatformen. Op die manier kunt u mee profiteren van de dure zoektocht naar olie en de almaar oplopende kosten voor het ontginnen.
Dollar Aan de vrije val van de dollar leek afgelopen jaar geen einde te komen. Eind november kostte 1 euro bijna 1,50 dollar. Op lange termijn zien analisten de Amerikaanse munt nog verder wegzakken, op korte termijn is er evenwel beterschap in zicht. Tegen eind 2008 wordt een stijging verwacht tot 1,25 dollar. De VS kampen natuurlijk met een enorm tekort op de handelsbalans, maar dat is toch stilletjes aan het keren en dit zou een waardige trigger kunnen zijn om de dollar wat te doen stijgen. Een juistere waardering van de Amerikaanse munt tegenover de Euro zou moeten schommelen tussen 1,2O en 1,10 dollar. Opgelet echter voor Chinese beleggers, want de Amerikaanse bankaandelen worden massaal ingepikt. Indien u wenst in te spelen op een mogelijke stijging van de dollar, kan bv een termijnrekening in dollar soelaas brengen.
Obligaties Minder interessant zijn obligaties. Zeker niet de beste belegging momenteel. De obligatierente schommelt rond een flauwe 4,30%. In vergelijking met het dividendrendement van sommige aandelen (6%) is dat dus wel zeer mager. Maar het risico om uw geld kwijt te spelen is bij obligaties wel een stuk beperkter. Doch eenmaal het rendement van obligaties onder druk komt te staan, zijn er wel risico's aan verbonden. U mag dan wel een vaste jaarlijkse coupon krijgen, bij een vervroegde verkoop wordt de obligatie een pak minder waard en wordt uw rendement dus uitgehold.
Goud De beleggingsadviseur wist Hotnews wel te vertellen dat de goudprijs al 7 jaar op een rij aan het stijgen is. In 2001 werd nog 250 dollar per ounce gerekend, nu is dat al meer dan 800 dollar. Verwacht wordt dat het historische record van 850 dollar per ounce er binnenkort zal moeten aan geloven. Op termijn is zelfs 1000 dollar niet uit te sluiten. De fundamenten voor de goudprijs zijn immers nog altijd intact. Wie in goud wil beleggen, kan dat onder meer door fysiek goud te kopen of door in goudmijnaandelen te investeren. Maar natuurlijk is het niet alleen het goud dat blinkt. Inversteringen in granen, palmolie of zink zijn evenzeer lonende beleggingen.
Een goed opgesteld testament kan later veel problemen voorkomen
Erven zonder zorgen
In België wordt nagenoeg één op de vijf erfenissen testamentair vererfd. Dat betekent dat de erfenis verdeeld wordt volgens een testament dat de overledene vooraf heeft opgesteld. De belangrijkste reden om een testament op te stellen, is dat je hierbij kan afwijken van de zogeheten wettelijk georganiseerde erfvolgorde. Je kan er dus bepaalde erfgenamen mee bevoordelen of specifieke goedren toewijzen aan hen.
Eigenlijk bestaan er drie soorten testamenten : het eigenhandig testament dat helemaal door de erflater geschreven wordt, het openbaar testament dat door de erflater gedicteerd wordt aan de notaris, en het internationaal testament. In de praktijk komt deze laatste vorm nagenoeg niet voor. Bij een eigenhadig testament bestaat het gevaar dat het bij het overlijden van de erflater "per ongeluk" verloren geraakt. Dit is op te lossen door een dubbel ervan toe te vertrouwen aan de familienotaris of een persoon die je 100% vertrouwt.
Alles mag De bedoeling van een testament is af te wjken van de wettelijke bepalingen. Anders heeft het weinig zin een dergelijk document op te stellen. In principe mag je dan ook zelf bepalen wie wat krijgt, op voorwaarde dat je een aantal wettelijke spelregels respecteert. Zo kan je niet zomaar alles wegschenken. Het deel waarover u vrij kunt beschikken, is het zogeheten beschikbaar gedeelte. Dat deel wordt door de concrete omstandigheden bepaald. het deel dat voorbehouden is voor de erfgenamen - bijvoorbeeld de kinderen - is het reservataire gedeelte. De reserve van de kinderen bedraagt tweederde van de nalatenschap als er bijvoorbeeld twee kinderen zijn. Voor samenwonende partners is het opstellen van een testament noodzakelijk om ervoor te zorgen dat er überhaupt sprake kan zijn van een erfenis ten voordele van de overleden partner. Volgens de wet erven ze immers niet van elkaar, ook al hebben ze een samenwoningscontract getekend. Ze moeten dan hun erfrecht zelf organiseren. Dat kan heel concreet via een testament. Als dit ontbreekt, erft de overblijvende partner helemeaal niets.
Herroepen kan altijd In dat laatste geval is het overigens zinvol te weten dat het altijd mogelijk is een testament te herroepen. Stel dat het ongehuwde koppel uit elkaar gaat of kinderen krijgt, dan kan het testament ten allen tijde ingetrokken worden. Tot aan het overlijden van de persoon is een testament immers nooit definitief. En testament krijgt dus pas zijn uitwerkng op het moment dat de zogeheten testator - de persoon die het testament opgesteld heeft - overlijdt. Wijzigen kan eveneens altijd. Een openbaar testament kan zelfs herroepen worden door een eigenhandig testament.
Complex Bij het opstellen van een testament is het erg nuttig om de raad van de familienotaris in te roepen. Het gaat immers over een complexe materie die wettelijk geregeld is. Met een goed opgesteld testament kan je er in ieder geval voor zorgen dat het klassieke gekibbel over de erfenis tot een minimum beperkt wordt.
Sinds meer dan 1 jaar betaalt overlevende partner geen successierechten meer op gezinswoning
Erfbelasting op woning
Sinds begn 2007 is de langstlevende partner weer een beetje rijker geworden. Voor veel mensen deed de afschaffing van de erfbelasting of 'belasting op verdriet' hun leed heel wat verzachten. Sommigen moesten immers hun huis verkopen om de successierechten te kunnen betalen. Hotnews zet even op een rijtje wie onder dergelijke regeling valt en wie niet, en wat de gevolgen zijn.
Belangrijk om te weten is dat het om een gewest-aangelegenheid gaat. De regeling geldt alleen voor woningen die in Vlaanderen liggen, en niet voor woningen van Vlaamse Brusselaars. In het Brusselse en Waalse Gewest is wel een verlaging van het successietarief voorzien voor de overerving van de gezinswoning. Voorwaarde is ook dat het moet gaan om een gezinswoning, dat wil zeggen de gezamenlijke hoofdverblijfplaats van de erflater en zijn overlevende echtgenoot of samenwonende partner.
Voorwaarden Gezien het toenemende aantal samenwonenden is het zeer belangrijk na te gaan wat de wetgever onder 'langstlevende partner' verstaat. Uiteraard gaat het in de eerste plaats om de man of vrouw die met de overledene gehuwd was of er werkelijk mee samenwoonde. Voor de feitelijk samenwonenden heeft de wetgever een nieuwe regel ingevoerd om vrijstelling van de successierechten te verkrijgen. De vrijstelling geldt enkel voor de persoon die minstens 3 jaar ononderbroken met de overgebleven partner samenwoonde en er een gemeenschappelijke huishouding mee voerde. Een eenvoudig uittreksel uit het bevolkingregister volstaat om dit aan te tonen. Ook broers en zussen die met de erflater samenwonen, kunnen genieten van de vrijstelling. Voorwaarde is wel dat zij een deel van de woning erven. Wie valt buiten de regeling ? Alle erfgenamen in rechte lijn die met de erflater samenwonen, zijn uitgesloten van de regeling. Denk aan inwonende kinderen, kleinkinderen, ouders of grootouders.
Financiëel voordeel Zal de vrijstelling financiëel veel uitmaken ? Moeilijk te zeggen, want veel factoren (zoals leeftijd op moment van overlijden, testament enz) spelen een belangrijke rol. Bekijken we even onderstaand voorbeeld.
Jan is 72 jaar als hij sterft, zijn echtgenote Jeannine is er 67. Zij hebben 2 kinderen en zijn gehuwd onder het wettelijk stelsel van gemeenschap van goederen. Op het ogenblik van Jans overlijden is hun woning 300.000 eur waard. Een testament of huwelijkscontract is er niet. In dit voorbeeld krijgen de twee kinderen van Jan en Jeannine de blote eigendom van de helft van de erfenis toegewezen, waarop zij successierechten moeten betalen (3.130 eur). Jeannine moet tot 1 januari op haar erfdeel ook successierechten betalen. Zij geniet immers het vruchtgebruik. De waarde (48.000 eur) wordt bepaald aan de hand van sterftetabellen. Hierop zal zij 1.440 eur successierechten betalen. Had Jan gewacht om te sterven tot 1 januari dan had Jeannine bij wijze van spreken een maand naar Spanje kunnen gaan want dan had zij die successierechten niet moeten betalen. Had er een huwelijkscontract geweest, en dat Jan via een clausule had bepaald dat Jeannine het deel van Jan in het huis erfde en dus de volledige eigendom verwierf. In dat geval zal Jeannine vanaf 1 januari een vrijstelling genieten van ruim 10.500 eur: 3% op de eerste schijf vna 50.000 eur en 9% op de resterende 100.000 eur. De kinderen betalen op dit moment geen successierechten. Stel dat Jan en Jeannine (wat een koppel zeg), al 5 jaar feitelijk samenwonen en Jan alleen eigenaar is van de woning. In zijn testament heeft hij bepaald dat Jeannine na zijn overlijden het levenslange vruchtgebruik krijgt. Wel in dit geval zal Jeannine vanaf 1 januari 2007 genieten van een vrijstelling van 5.640 eur. De kinderen moeten samen in totaal 12.360 eur ophoesten.
Besluiten Uit dit alles kunnen we opmaken dat ongetrouwde partners die feitelijk met elkaar samenwonen, kinderen hebben en allebei een aandeel hebben in de gezinswoning - ze bezitten bv elk de helft ervan -, er met deze nieuwe regeling belang bij kunnen hebben om een testament op te maken waarin bepaald wordt dat hun eigen aandeel in de gezinswoning bij hun overlijden overgaat naar de overblijvende partner. Op die manier wordt vermeden dat de kinderen successierechten op het deel van gezinswoning moeten betalen.
Een doktersbezoek wordt duurder. Een gewone consultatie kost vanaf vandaag 21,50 euro of 0,75 euro meer. Die extra kost wordt terugbetaald door het ziekenfonds. Vanaf juli 2008 mag voor avondconsultaties - na 18 uur - nog eens 2 euro extra aangerekend worden. Dat zou neerkomen op 23,50 euro. Voor patiënten die hun globaal medisch dossier bij die huisarts hebben, wordt die 2 euro extra eveneens terugbetaald.
CT-scans
Vier types CT-scans worden 30% duurder voor de patient. Concreet moeten patiënten voor een angio-CT (bloedvaten), een coronaire CT (hart) en een vituele coloscopie (dikke darm) voortaan 41,38 euro uit eigen zak betalen. Een fluoro-CT, voor de begeleiding van ingrepen, zal tussen de 40 en 240 euro kosten. Cholesterol
De cholesterolverlager Zocor wordt fors goedkoper vanaf nu. Een pakje zal voortaan nog maar 31 euro kosten, of 27 euro goedkoper. 75% van de kostprijs wordt immers terugbetaald, zodat de patiënt eigenlijk nog slechts 7,75 euro uit eigen zak dient te betalen. Eenzelfde terugbetaling geldt voor de generische cholesterolverlagers, die intussen eveneens 31 euro kosten.
Asbestcement
Kleine hoeveelheden asbestcementafval kunnen voortaan gratis op het containerpark worden ondergebracht. Vlaamse gemeenten zijn daartoe verplicht, maar kunnen wel een hoeveelheidsbeperking instellen. Ook gebonden asbesthoudend afval en klein gevaarlijk afval worden nu op kosten van de gemeente via het containerpark ingezameld.
WONEN
Bouwmaterialen
Sinds 1 januari is een aantal bouwmaterialen duurder geworden. Zo stijgt de prijs van betonproducten met 8% en wordt isolatiemateriaal 6% duurder, inox en staal 5% en PVC 3 tot 4%. Volgens sectororganisatie Bouwunie blijven aannemers gebonden aan het bedrag dat ze in hun eerder opgestelde offertes hebben vermeld, maar in de meeste contracten staat wel een prijsherzieningsformule.
Sociale huurwoning
Iedereen die in aanmerking wil komen voor een sociale huurwoning in Vlaanderen moet kunnen aantonen dat hij Nederlands kan of bereid is de taal te leren. De maatregel moet de leefbaarheid in de sociale woonwijken bevorderen en zal gecontroleerd worden door het Huis van het Nederlands. Voor alle nieuwe huurders komt er ook een proefperiode van twee jaar, waarin wordt nagegaan of de huurder zijn plichten nakomt. Pas bij een positieve eindevaluatie zal het contract omgezet worden in een overeenkomst van onbepaalde duur. Gemeenten zullen ook een grotere rol kunnen spelen bij de toewijzieng van sociale woningen en bijvoorbeeld prioriteit kunnen geven aan mensen die een binding hebben met de gemeente - er bv wonen of werken - of aan bepaalde doelgroepen, zoals ouderen en gezinnen.
Brievenbus
Voortaan moet elke brievenbus een opening hebben van minstens 23 cm breed en 3 cm hoog. Tot nu toe moest de gleuf slechts 22 cm bij 3 cm zijn. De hoogte van de brievenbus moet ook tussen 70 en 170 cm meten. Als een brievenbus echt niet door de beugel kan en de bewoners na verschillende verwittigingen geen aanpassingen doorvoeren, kan De Post hen vragen hun brieven voortaan in het postkantoor op te halen.
GERECHT
Kosten
Wie een burgerlijke rechtzaak verliest, moet voortaan een aanzienlijk deel van de advocatenkosten van de winnaar betalen. Bij de bepaling wordt rekening gehouden met het bedrag dat in de zaak op het spel staat. Voor zaken met een inzet tussen 10.000 en 20.000 euro moet de verliezer in principe 1.100 euro betalen aan de advocaat van de winnaar. Het blijft uiteindelijk de rechter die de knoop doorhakt: hij kan dit bedrag herleiden tot een minimumforfait van 625 euro of optrekken tot een maximum van 2.500 euro, naargelang het financiële vermogen van de verliezer en het werk dat de advocat van de winnaar heeft geleverd. Voor zaken die moeilijk in geld uit te drukken zijn (bv. echtscheidingen) wordt een basisbedrag van 1.200 euro toegekend aan de advocaat van de winnende partij. Voor geschillen die gevoerd worden door arbeidsgerechten, zoals arbeidsongevallen, zijn de bedragen veel lager. In geschillen over sociale zekerheid (bv. recht op uitkering voor een persoon met een handicap) kan een burger niet worden veroordeeld, tenzij hij een roekeloos proces voert.
OPENBAAR VERVOER
Senioren
Senioren moeten hun gratis buskaart van De Lijn niet meer bij elke rit laten registreren. De 65-plussers krijgen een nieuwe kaart zonder magneetstrook, vergelijkbaar met die van gewone abonnees. De aanpassing geldt ook voor personen met een handicap en moet voor kortere wachttijden zorgen op de bus.
Rolstoelgebruikers
De Lijn breidt haar rolstoeltoegankelijke service uit tot 52 stedelijke gebieden. Rolstoelgebruikers zullen voortaan ook in volgende 15 steden hun plaats op de bus kunnen reserveren : Aalst, Aarschot, Bilzen, Gent, Halle, Ieper, Leuven, Maaseik, Maasmechelen, Mechelen, Sint-Niklaas, Tielt, Tienen, Vilvoorde ne Zonhoven. Lier en Boom volgen nog in de eerste helft van 2008.
SOCIALE UITKERINGEN
De sociale uitkeringen (kindergeld, pensioenen) worden met 2% verhoogd. Dat is het gevolg van de overschrijding van de spilindex in december. In februari gaan ook de wedden van ambtenaren omhoog.
HUREN
Een reeks huishuren wordt met 2,64 % opgetrokken. De stijging geldt enkel voor huurcontracten die vóór 1981 werden afgesloten en voor latere overeenkomsten die op Nieuwjaar ingingen.
De huurprijs van sociale woningen in Vlaanderen zal voortaan 1/55ste bedragen van het gezmenlijk belastsbaar inkomen van de huurders. Er zijn kortingen voorzien op basis van verminderde kwaliteit van de woning en het aantal kinderen ten laste. Er worden ook nieuwe minimumprijzen ingevoerd - aangepast aan het leefloon - van 100 euro voor een studio tot 140 euro voor een woning met vier of meer slaapkamers. Concreet zullen sociaal zwakkere huurders daardoor wat minder huur moeten betalen, terwijl heel wat sociale huurders met hogere inkomens wellicht iets meer zullen betalen. BELASTINGEN
De jaarlijkse accijnscompenserende belasting voor personenwagens, wagens voor dubbel gebruik of minibussen met dieselmotoren worden afgeschaft.
Eigenaars van kleine aanhangwagens moeten voortaan geen verkeersbelasting meer betalen. Aanhangwagens die eigendom zijn van vennootschappen of rechtspersonen kunnen echter niet van dit voordeel genieten. ENERGIE
De energiefactuur van de gezinnen stijgt: 20 à 30 euro voor stroom en 65 à 70 euro voor gas. Dat komt door een stijging van de distributienettarieven. De stijging van de nettarieven verschilt van regio tot regio. Zo zal de impact in Brussel beperkt blijven tot 10 euro en enkel voor elektriciteit.
WERK
het nieuwe bonussysteem voor werknemers gaat van kracht. Dat houdt in dat werknemers voortaan extra financieel beloond kunnen worden als ze bepaalde afgesproken resultaten halen. Het toegekende voordeel, dat hoogstends 2.200 euro per jaar mag bedragen, geniet van een volledige fiscale vrijstelling bij de werknemer. De werkgever betaalt een bijdrage van 33% aan de sociale zekerheid. De volledige kost voor de werkgever is aftrekbaar in de vennootschapsbelasting.
VERKEER
Vrachtwagens zwaarder dan 3,5 ton mogen neit meer inhalen op snelwegen of gewestwegen met slechts twee rijstroken in elke richting. Het verbod geldt onder meer op de E313, E34, E403 en heel wat ring- en N-wegen. In Vlaanderen zal het verbod nooit onverkort geleden op de snelwegen. Ofwel wordt q's avonds en 's nachts een uitzondering gemaakt, ofwel altijd. Op de gewest- en ring-wegen zal het inhaalverbod dan weer wel zonder uizondering gelden. Op grote snelwegen met drie rijstroken of meer geldt het verbod helemaal niet. DIENSTENCHEQUES
Voor dienstencheques moet je voortaan bij Sodexho zijn. Een particulier betaalt 6,70 euro per dienstencheque, maar na fiscale aftrek is dat eigenlijk maar 4,69 euro per gepresteerd uur. Wie nog cheques van Accor in de shcuif liggen heeft, kan die nog gebruiken tot de vervaldatum. Bovendien blijft uw gebruikersnummer ongewijzig. Meer info op www.dientencheques-rva.be
ZELFSTANDIGEN
Alle zelfstandige ondernemers zijn verplicht verzekerd tegen kleine risico's (tandarts-, doktersbezoek...) boven op de traditionele grote risico's (operaties, ...). Het onderscheid tussen beide risico's verdwijnt, net als bij werknemers.
HANDICAP
Blinden die een blindengeleidehond hebben, krijgen daarvoor meer geld van de Vlaamse regering: 12.000 euro ipv 7.700 eur. Ook voor andere assistentiehonden, bv voor personen met een motorische handicap, kan voortaan 12.000 euro gekregen worden.
Anderstalige personen met een handicap die moeilijkheden ondervinden om zich duidelijk uit te drukken in het Nederlands, kunnen voortaan 180 euro krijgen voor de aanschaf van tweetalige communicatiehulpmiddelen, teksttoestellen en draagbare computers.
Meer personen met een handicap komen in aanmerking voor aanpassingen aan een bed. Ook diegenen bij wie de onderste ledematen nog een beetje functioneren, kunnen rekenen op een vergoeding van 207,22 euro voor een verhoging van een bed.
ARBEIDSONGEVALLEN
Scholen moeten voortaan voor elke leerling die stage loopt in een bedrijf een aparte verzekering voor arbeidsongevallen afsluiten.
REIZEN
Visum
Een visum voor de VS wordt fors duurder. Voor het toeristen- zaken- en studentenvisum betaal je voortaan 131 dollar (zo'n 90 euro) in plaats van 100 dollar (68 euro). De prijsstijging is nodig om extra veiligheidskosten betaalbaar te houden. Zo moeten alle reizigers sinds kort een elektronische afdruk van alle vingers laten nemen in een Amerikaanse luchthaven.
Euro
Cyprus en Malta voeren de euro in.
Rookverbod
Wie naar Frankrijk reist, moet voortaan rekenng houden met een totaal rookverbod in cafés, restaurants, bars, hotels, discotheken en casion's. Naast Frankrijk geldt al eenzelfde rookverbod in Ierland, Italië, Zweden, Groot-Brittannië en Spanje.
Er kon niet naast gekeken worden: de formatie van 'een' regering na de verkiezingen van 10 juni verliep op zijn zachtst gezegd nogal moeilijk. Niet te verwonderen dat mannen en vrouwen, verdeeld over alle leeftijdscategorieën en provincies de formatie verkiezen als afgang van 2007.
Een totaalscore van 39 procent of een overweldigende 12.785 stemmen. Enige dissident: de provincie Waals-Brabant, die het Marseillaise-incident verkiest boven de formatie met 42 tegenover 37 procent van de stemmen.
Politicus, ken uw volkslied In alle andere provincies, voor zowel mannen als vrouwen, van nul tot 60+ jaren, is het Marseillaise-incident de tweede grote afgang van het jaar: 8.637 stemmen, goed voor 26 procent. Al is er ook hier een uitzondering: Luxemburg kiest na de formatie (42 procent) voor Rasmussen en Paris Hilton in de cel, elk 14 procent.
Maar we moeten eerlijk zijn: het aantal stemmen uit Luxemburg is zo laag dat het resultaat nauwelijks representatief, laat staan belangwekkend kan worden genoemd.
Oneens bij nummer 3 Over de nummer drie bestaat heel wat meer onenigheid. In de algemene rangschikking haalt de EK-campagne van de nationale voetbalploeg het, met 2.629 stemmen of 8 procent. Dat komt overeen met de keuze van de mannen, 31 tot 60+-jarigen en inwoners van de Vlaamse provincies met uitzondering van West-Vlaanderen.
Vrouwen, West-Vlamingen en aals-Brabanders vonden het feit dat Jean-Marie Pfaff een zwarte schopte erger dan de voetbalafgang van het jaar. De rest van de Waalse provincies is verdeeld over de celstraf can paris Hilton (Luik en Luxemburg) en de affaire-Laurent (Namen en Henegouwen). Jongeren onder de dertig plaatsten de mislukte comeback van Britney Spears dan weer op drie.
Het gezicht van 2007 volgens HLN
De verdwijning van Maddie McCann was het nieuwsfeit van 2007. Dat blijkt uit de grootste poll van het land: dit jaar stemden meer dan 34.000 HLN.BE-bezoekers, wat vijf keer meer is dan gelijkaardige initiatieven in de Vlaamse pers.
35 % Maddie haalde in de categorie Nieuwsfeit van het Jaar verpletterend 35 procent van de stemmen. De formatie strandde op de tweede plaats, met 24 procent. Daarna valt er een groot gat: de zaak Annick Van Uytsel beroerde 12 procent van de HLN.BE-bezoekers het meest in 2007.
Irak Global warming (9 %) en het proces Van Themssche (8 %) zijn vierde en vijfde. Het gezinsdrama in Nijvel, de moeder die in wanhoop haar vijf kinderen vermoordde eindigt zesde (2 %), doping in de koers werd zevende (2 %), het proces Laurent achtste (1 %), de trouw van Clijsters (vier stemmen minder dan Laurent) en de chaos in Irak tiende (275 stemmen).
Mannen vs vrouwen Het zijn trouwens de dames onder u die de doorslag hebben gegeven: bij de mannen scoorde de formatie net geen 100 stemmen beter dan de zaak Maddie. De vrouwelijke bezoekers dachten daar anders over: Maddie haalt 7.353 stemmen, de formatie 3.672.
Het zijn dan weer de mannen die de opwarming van het klimaat op de agenda zetten, iets waar de dames niet meteen van wakker liggen.
Geen generatiekloof? Opvallend is dat in alle zes leeftijdscategorieën de uitslag hetzelfde is. Iets wat voor de ander categorieën in onze poll niet altijd waar blijkt.
Meeste artikels Dat laatste cijfer bij nieuwsfeit van het jaar overigens, dat van Irak, is misschien verrassend, want het prijkt op nummer 1 in ons redactielijstje van nieuwsitems waar het meeste artikels over werden geschreven vorig jaar.
Het was trouwens een erg mooi jaar voor de ondertussen bijna 20-koppige redactie van HLN.BE, de enige onafhankelijke, internet-dedicated nieuwsredactie van het land.
102.200 nieuwsberichten We schreven 102.200 nieuwsberichtjes voor u in de afgelopen 12 maanden. Volgens de jongste metingen van het CIM bereiken we elke maand 3.860.935 Vlamingen (tegen 2.322.081 eind 2006). 1.603.430 van hen mogen we van het CIM regelmatige lezers noemen. Ze lezen per bezoek gemiddeld 5.93 artikels. Elke dag krijgen we tussen 4.000 en 5.000 reacties op die artikels.
Top drie Het zijn schitterende cijfers die ons in eigen land met grote voorsprong de grootste maken en - rekening houdend met het potentieel aan gebruikers in Vlaanderen - in de top drie van meest succesvolle nieuwssites wereldwijd doen belanden. En we kregen onlangs de award voor Nieuwssite van het Jaar.
We hebben besloten om dat te vieren door binnenkort volledig 24 uur op 24 uur te gaan, 7 dagen op 7. Die vijf uur 's nachts, zonder nieuws, zijn immers al lang een doorn in ons oog. En de wereld staat nu eenmaal niet stil.
Justine Henin nu ook vrouw van 2007
Na sportvrouw van het jaar hebben jullie Justine Henin ook tot vrouw van 2007 verkozen. Ze haalde het met 27 procent van de stemmen en geeft Kim Clijsters (22%) daarmee het nakijken. Kim haalde het trouwens maar nipt van het tv-personage Sara (gespeeld door Veerle Baetens). Zij scoorde 21 procent en had slechts 37 stemmen minder dan Kim Clijsters.
Joëlle 'Madame Non' Milquet eindigde op de vierde plaats maar haalde slechts zes procent van de stemmen. JK Rowling (6%), Hillary Clinton (4%), Condoleezza Rice (3%), Ségolène Royal (3%), Angela Merkel (3%) en Britney Spears (1%) maken het lijstje compleet.
Opmerkelijk is dat mannen en vrouwen het deze keer grondig oneens waren. De mannen stemden Justine Henin met 33 procent van de stemmen naar de top. Kim Clijsters en Sara volgden pas op 17 en 14 procent. De vrouwen zagen echter liever Sara met de titel gaan lopen. Zij kreeg van hen 27 procent van de stemmen. Clijsters en Henin volgden op 25 en 23 procent.
Nys klopt Boonen als sportman van 2007
Sven Nys werd door jullie uitgeroepen als beste sportman van 2007. Hij kreeg 36 procent van de stemmen en eindigde daardoor voor Tom Boonen die 31 procent van de stemmen achter zijn naam kreeg. Er waren slechts 1.526 stemmen verschil tussen jullie nummer 1 en nummer 2. Roger Federer eindigde met 14 procent op de derde plaats.
Opmerkelijk, maar niet verbazingwekkend: Tom Boonen doet het nog altijd uitstekend bij de dames. Had het van hen afgehangen dan eindigde Tommeke voor Sven Nys. De groene trui uit Balen kreeg 717 stemmen meer dan Nys. De mannen maakten echter het verschil. Zij beloonden de sterke prestaties met 2243 stemmen meer dan Tom Boonen.
Nog een vaststelling: glamourboy Boonen scoort vooral beter bij de -30-jaigen. De iets oudere lezers kiezen resoluut voor Nys.
Formule 1-revelatie Lewis Hamilton kreeg 1905 stemmen (5%). Na hem volgen Cristiano Ronaldo (3%), Kimi Raikkonnen (3%), Steve Ramon (1%), Michael Phelps (1%) en Alberto Contador (1%). Atleet Tyson Gay bengelt met 318 stemmen aan de staart van de rangschikking.
Yves Leterme is man van 2007
Bijna één op Vlamingen heeft Yves Leterme benoemd tot 'Man van het jaar'. Daarmee komt Leterme in het rijtje te staan van president Poetin (Time) en de voetbaluil (Finland). De West-Vlaamse politicus gaat milieugoeroe Al Gore en Jean-Marie Dedecker vooraf.
Leterme haalde 9.487 stemmen binnen, ruim tweeduizend meer dan Gore (7.154) en drieduizend meer dan Dedecker (6.126). Zowel bij mannen als bij vrouwen en in alle leeftijdsgroepen bleef de volgorde gerespecteerd, met uitzondering van de zestigplussers, die de Franse president Nicolas Sarkozy verkozen boven 'de brulboei van Oostende'.
Weinig verwonderlijk scoort Leterme in zijn thuisprovincie het best: 35 procent, in Oost-Vlaanderen scoort hij het zwakst (28 procent). Nog minder verwonderlijk is de CD&V'er niet te bekennen in de lijstjes van onze Waalse stemmers. Daar scoort vooral Sarkozy goed, behalve in Luik dat Didier Reynders voorop plaatst.
George W. Bush werd weinig flatterend laatste, met 1 procent van de stemmen. In cijfers: 465 surfers verkozen Bush tot man van het jaar.
Het decennium 1998-2007 is het warmste dat ooit genoteerd werd sinds het begin van de waarnemingen in 1850. Dat maakte de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) donderdag bekend tijdens de klimaatconferentie in Bali.
Records Alleen al in 2007 lag de gemiddelde temperatuur 0,41 graden hoger dan in de periode 1961-1990, die toen 14 graden bedroeg. Sinds het begin van de 20ste eeuw is de gemiddelde temperatuur met 0,74 graden celsius gestegen. Maar die stijging was wel niet constant: de vijf laatste jaren was ze bijna dubbel zo groot dan de honderd voorgaande jaren.
2007 kende ook recordanomalieën op klimatologisch gebied. Sommige streken in Europa hebben een winter en lente gekend die tot de mildste in hun geschiedenis behoren, met in januari en april gemiddelde temperaturen die vier graden hoger lagen dan normaal. In juni en juli werd het zuidoosten van Europa getroffen door twee extreme hittegolven. Ongewone hittegolven deden zich ook voor in Australië, de VS en Japan.
Januari warmste ooit De opwarming was het afgelopen decennium meer te voelen in het noordelijke halfrond, met een stijging van 0,63 graden in vergelijking met de periode 1961-1990. In het zuiden werd een toename van 0,20 graden vastgesteld. Op wereldvlak was de maand januari dit jaar de warmste die ooit geregistreerd werd.
Recordaantal ijs gesmolten Het WMO wijst ook op de recordvermindering van het ijsoppervlak in Antarctica. Daardoor smolt dit jaar voor het eerst in de geschiedenis de Canadese noord-westverbinding gedurende vijf weken. Het ijsoppervlak was in september gemiddeld 39 procent kleiner dan in 1979-2000. De gemiddelde grootte van het ijsoppervlak is de kleinste die ooit werd vastgesteld, namelijk 4,28 miljoen vierkante kilometer, met elke tien jaar een vermindering van tien procent.
Zeeniveau blijft stijgen Het zeeniveau blijft stijgen aan een ritme dat hoger ligt dan dat van afgelopen eeuw, namelijk 1,7 mm per jaar. Het steeg sinds 1870 ongeveer 20 centimeter. Satellietmetingen sinds 1993 tonen dat het gemiddelde ritme van de stijging ongeveer drie millimeter per jaar bedraagt.
2007 werd eerder uitgeroepen tot het Internationale Jaar van de Poolgebieden
Opwarming en toerisme bedreigen Antarctica
Eerder dit jaar startte het 'Internationaal Polair Jaar'. En omdat we - zolang de Noordpool niet helemaal weggesmolten is - twee polen hebben, duurt dat jaar eigenlijk ... twee jaar.
Arctica en Antarctica. Het is een beetje zoals yin en yang, haat en liefde, wit en zwart. Aan de ene kant nauw verwant, maar aan de andere liggen ze in alle betekeninssen van dat woord, oh zo ver uit elkaar. Een woordje uitleg. Om te beginnen bestaat het ene - Arctica - eigenlijk al lang niet meer. Het andere - Antarctica - is dan weer amper twee eeuwen geleden ontdekt. Arctica was de naam van het continent dat ongeveer 2,5 miljard jaar geleden rond de tegenwoordige Noordpool lag. Het bestond uit stukjes land die nu deel uitmaken van Canada en Siberië. Vandaag is het echte Arctica weg en rest ons alleen een massa ijs rond de geografische Noordpool. Tenminste, zolang de voorspellingen van Al Gore niet uitkomen.
Antarctica bestaat nog wel. Het continent rond de Zuidpool is er één van uitersten. Antarctica is de koudste plek op aarde. De laagste temperatuur die er ooit gemeten is, bedroeg - 89°C. Het jaargemiddelde bedraagt -55°C. Windjes van 300 kilometer per uur zijn er doodnormaal. 90% van al het ijs op de wereld ligt op Antarctica. De gemiddelde dikte van de ijskap bedraagt er 2.200m, op het dikste punt is het ijs zelfs 4.776m dik. Het meeste ijs op Antarctica is miljoenen jaren oud. Maar niet gans Antarctica heeft eeuwig onder het ijs gelegen. Grote delen waren tot zo'n 10.000 jaar voor het begin van onze tijdrekening helemaal vrij van ijs. 170 miljoen jaar terug stonden er nog dichte wouden. Het klimaat was toen vergelijkbaar met dat van vandaag in onze contreien.
De geschiedenis van Antarctica is bijzonder kort, vermits het pas twee eeuwen geleden is dat er mensen voet aan "wal" zetten. Dat dit zolang duurde, had zijn redenen. Eerst moesten onze voorvaderen begrijpen dat de aarde rond was. Voordien vreesden namelijk zelfs de meest avontuurlijk aangelegde geesten dat ze er 'voorbij het randje' zouden gaan 'afvallen'. Nadien ging men er vanuit dat 'vanonder aan de rand van de afgrond' in het zuiden een enorm continent lag. Een beetje om de boel bij elkaar te houden, als het ware. Wie als eerste het vasteland van Antarctica echt heeft gezien is niet duidelijk. In januari 1820 bereikten drie verschillende expedities in dezelfde maand hun doel : de Rus Fabian von Bellingshousen, de Brit Edward Bransfield en de Amerikaan Nathaniel Palmer. De Engelsman James Clark Ross ging vervolgens op zoek naar de magnetische Zuidpool. Hij geraakte er echter niet. Daarop vertrok onze landgenoot Adrien de Gerlache. Hij kon een groot deel van de kustlijn in kaart brengen, maar zat zo met zijn neus in zijn atlassen, dat hij het weer buiten uit het oog verloor en ingevroren raakte zodat hij moest overwinteren op zijn befaamde poolschip de Belgica. Maar hij zou het overleven.
De race naar de geografische Zuidpool eindigde veel dramatischer dan de expeditie met de Belgica. In 1911 vertrokken de Brit Robert Falcon Scott en de Noor Roald Amundsen - die de knepen van het vak van Adrien geleerd had - ongeveer tegelijk met als doel de pool te bereiken. Amundsen was de Brit te snel af. Hij stond op 14 december 1911 al als eerste mens op de geografische Zuidpool terwijl Scott ongeveer een maand later aankwam. Amundsen overleefde zijn terugreis, Scott en metgezellen helaas niet.
Wie als eerste de Noordpool bereikte, is helemaal niet duidelijk. Frederick Cook in 1908, Robert Peary in 1909, Roald Amundsen (die van de Zuidpool) in 1925. Zelfs Floyd Bennett beweerde in 1926 dat hij de eerste was. Het eerste bewijs zou pas in 1948 geleverd worden door vier Russen onder leiding van Mikhail Somov. Zij landden op 23 april 1948 met een vliegtuig op de pool. Gelukkig zijn ze er niet doorgezakt, want de Noordpool is eigenlijk alleen maar ijs. Geen landijs zoals op Antarctica, maar drijfijs, bevroren oceaanwater dus. En in tegenstelling tot de kilometers dikke korst rond de Zuidpool is het amper tussen één en vie meter dik. De dikte hangt af van de luchttemperatuur en deze van het water vlak onder het ijs. In de zomer neemt de totale oppervlakte aan drijfijs rond de Noordpool aanzienlijk af door algemene opwarming?
Opwarming. Het vette woord is eruit. De Noordpool en - belangrijke nuance - delen van de Zuidpool warmen in een veel sneller tempo op dan de rest van de wereld. De gemiddelde temperatuur op de Noordpool is de afgelopen decennia bijna twee keer zo sterk gestegen als elders. Eind oktober 2003 publiceerde de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie Nasa een rapport. Dat zegt dat ten laatste in 2100 het noordpoolijs helemaal verdwenen zal zijn, met alle gevolgen vandien. De opwarming van het klimaat heeft volgens andere klimaatdoemdenkers vooral effect op de Zuidpool. Sinds 1974 verloor de Zuidpool 13.000 vierkante kilometer ijsplaat. Nergens op aarde is de gmiddelde temperatuur de voorbije veertig jaar zo sterk gestegen als daar, zegt Greenpeace . Volgens de zwaarste believers is de temperatuur op Antarctica de afgelopen vijftig jaar zelfs vijfmaal sneller gestegen dan elders op aarde. Enige nuance is hier op zijn plaats. Niet alke ijsplaat van die 13.000 vierkante kilometer die afbrak is een gevolg van klimaatsverandering. De Antarctische ijskap is namelijk een resultaat van windmassa en sneeuw. Als daar nooit iets zou van afbreken, dan zou die ijskap oneindig groot worden. Op veel plaatsen neemt de dikte van het zuidpoolijs nog jaarlijks toe. Alleen vormen spectaculair neerdonderende ijsplaten vandaag een perfecte illustratie voor de boodschap van lieden als Al Gore.
Meer zelfs. Ze zijn zelfs een toeristische attractie geworden. Vanuit Nieuw-Zeeland worden uitstappen georganiseerd met vliegtuigjes en helikopters om rond afgebroken ijsrotsen te vliegen. De Zuidpool als bestemming is hoe langer, hoe meer 'in'. Of 'hot' zoals Hotnews het zou zeggen. In 1990 bezochten 6.700 toeristen Antarctica. Nu draait het aantal rond 30.000 per jaar. Er varen continu zo'n 35 cruiseschepen rond. De meeste toeristen kmen naar de Zuidpool om de leegte te ervaren. Touroperators in Antarctica werken dan ook samen om dat niet te verknoeien. Ze hebben zichzelf georganiseerd en spreken onderling af om het aantal schepen dat zich op een bepaald moment in een bepaald gebied bevindt, te beperken. Bovendien speelt de toeristische activiteiten zich af in een klein, relatief gemakkelijk bereikbaar gebied. De leegte en onbereikbaarheid van het continent gaat dus niet verloren met een handvol toeristen. Maar in de toekomst zullen misschien één miljoen toeristen per jaar naar Antarctica willen reizen. Momenteel is er gezien de hoge prijs geen duidelijke groei. 10.000 euro per persoon voor 3 weken toeren met een schip rond de trekpleister is ook niet goedkoop.
Opwarming en toerisme zijn twee belangrijke bedreigingen voor de toekomst van de Zuidpool. Maar de dag dat iemand de zin zou bekruipen om de rijke ondergrond te ontginnen, is het hek van de dam. Om dat te vermijden, ondertekenden 12 landen, waaronder België, op 1 december 1959 al een verdrag. Hét verdrag. Dat van Antarctica. Militaire activiteiten zijn er verboden. Geen enkel land kan territorium claimen en nucleaire proeven of het storten van radioactief afval zijn verboden. Want geloof het of niet : er stond ooit een kernreactor op Antarctica. Die is evenwel in 1972 gesloten. Wie dat ding daar ooit heeft neergepoot is niet geweten.
Wij Belgen hebben doorheen de geschiedenis een belangrijke rol gespeeld bij de exploratie van Antarctica. Over Adrien de Gerlache en de Belgica hadden we het al. Zestig jaar nadat de Gerlache in het pakijs van de Zuidpool moest overwinteren, leidde zijn zoon Gaston een tweede Belgische expeditie. In die periode - 1957>1958 - werd de Koning Boudewijn-basis opgericht. In 1967 moest die dicht wegens geldgebrek. Maar binnenkort komt er een nieuwe basis. de Prinses Elisabeth-basis. Initiatiefnemer is Alain Hubert. Een verkenningsexpeditie heeft in 2004 de geschikte locatie gevonden voor de nieuwe Belgische onderzoeksbasis. De nieuwe basis (gelukkig werd die niet genoemd naar Prins Laurent), zal operationeel zijn tijdens het seizoen 2008-2009.
Nog één iets. Al wie ooit op de Zuidpool is geweest, blijft de rest van zijn leven verliefd op de pinguin. Er leven zeven verschillende soorten op Antarctica en ze zijn met z'n miljoenen. Toen de eerste poolreizigers deze koddige dieren zagen, dachten ze zelfs dat het vissen waren. Maar al snel merkten ze op dat ze veren hadden en eieren legden. Iets wat van een doorsnee vis meestal niet kan gezegd worden. De naam pinguïn komt van hun laag onderhuids vet, pinguigo genaamd. Vroeger werden de dieren om dit vet gedood. Onder meer dankzij dit vet zijn pinguïns uitstekend uitgerust om te overleven in de extreme Antarctische weersomstandigheden. Het zijn ook uitstekende zwemmers. Dit moet wel want hun voedsel halen ze uit het water. IJsberen zitten er (voorlopig) nog niet op de Zuidpool. De reden is simpel. Ooit waren alle continenten één groot geheel : Pangea. Dat viel later eerst uiteen in een noordelijk en een zuidelijk continent. De beren bleven boven. Al gaan er nu wel stemmen op om hen met een grote ark, zoals die van Zoë, of was het Noë naar de Zuidpool te verhuizen tegen de dag dat het noordpoolijs weggesmolten is. Zullen de twee tegenpolen op die manier dan toch wat nader tot elkaar komen ?
Niet iedereen heeft te lijden onder de economische crisis. De meest luxueuze hotels hebben, door de grote vraag, hun prijzen dit jaar zelfs verhoogd... Hotnews trok op onderzoek en kan hieronder de 10 duurste hotelsuites ter wereld aanhalen. Daaruit blijkt dat de meest luxueuze hotels in 2009 niet leden onder de crisis. De prijzen zijn dit jaar gemiddeld met 10 procent gestegen. In het President Wilson Hotel in Genève, Zwitserland, zijn de prijzen zelfs verdubbeld tegenover vorig jaar. De hoteldirectie verklaart die stijging door de toenemende vraag van diplomaten en belangrijke politici. Blijkt ook dat veel vraag is van andere welgestelde reizigers. Vorig jaar maakten die reizigers minder lange en minder dure reizen. Doch dit jaar geven ze de voorkeur aan een langer verblijf en beperken ze hun uitgaven niet.
Top 10 van de duurste suites
Royal Suite, Burj Al Arab, Dubai
1. The Royal Penthouse Suite, President Wilson Hotel, Genève 65.000 dollar per nacht
Deze suite beschikt zelfs over een cocktail lounge... De reserveringen gebeuren rechtstreeks via de directeur van het hotel. De suite neemt de volledige bovenste verdieping van het hotel in. De suite beschikt over een privélift, 6 badkamers en 4 slaapkamers met zicht op het Lemanmeer en de Mont Blanc. De suite is uitgerust met ramen in kogelvrij glas en gepantserde deuren.
2. Ty Warner Penthouse, Four Seasons Hotel, New York 35.000 dollar per nacht
Deze suite bestaat uit 9 vertrekken, een zentuin, een privéspa, een uitgebreide bibliotheek en een grote piano.
3. The Presidential Suite, Hotel Cala di Volpe, Costa Smeralda, Sardinië 34.000 dollar per nacht
Het hotel ligt vlak bij Porto Cervo. In het hoogseizoen kan de prijs van de suite oplopen tot 45.000 dollar per nacht. De totale oppervlakte van de suite bedraagt ongeveer 232 vierkante meter. De suite beschikt over 3 slaapkamers, 3 badkamers, een privé fitnesszaal, een sauna en een wijnkast. Op het dak bevindt zich een terras en een zwembad met zout water.
4. Villa La Cupola Suite, Westin Excelsior, Rome 31.000 dollar per nacht
De suite is in Romeinse stijl ingericht. Naast een koepel, een jacuzzi die versierd is met taferelen van Pompei en talrijke frescos, treft de bezoeker er ook getint glas versierd met mythologische figuren aan. De suite bevindt zich op de vijfde en de zesde verdieping en heeft een oppervlakte van ongeveer 566 vierkante meter. De terrassen en balkons die boven de Via Veneto uitsteken, hebben een totale oppervlakte van 168 vierkante meter.
Villa La Cupola Suite, Westin Excelsior, Rome
5. The Presidential Suite, Ritz-Carlton Tokyo 25.000 dollar per nacht
Deze suite die zich op de hoogste verdieping van het grootste gebouw van de stad bevindt, heeft een oppervlakte van 220 vierkante meter. Zij biedt een indrukwekkend panorama over de Fujiberg en de stad. Gasten kunnen er ook de Martini "Diamonds are forever" proeven. Zij krijgen dan een Bulgari diamant van 1 karaat.
6. The Bridge Suite, The Atlantis, Bahamas 22.000 dollar per nacht
De suite is gelegen op de 23e verdieping, in de brug die de twee torens van het hotel met elkaar verbindt. De vloeren van de tien vertrekken zijn uitgevoerd in marmer. Verder wordt de suite opgesmukt door een piano en een kandelaar in 22 karaat goud. De suite was bekend als de "the Michael Jackson Suite" omdat de popster er zo vaak verbleef. De suite is zo exclusief dat het hotel er geen reclame voor maakt.
7. The Imperial Suite, Park Hyatt Vendôme, Parijs 20.000 dollar per nacht
Dit penthouse van 232 vierkante meter beschikt onder andere over een grote leefruimte, een eetkamer, een keuken, een bureau en een badkamer/spa met bubbelbad, een stoomdouche en een massagetafel.
8. Royal Suite, Burj Al Arab, Dubai 19.600 dollar per nacht
De suite bevindt zich op de 25e verdieping en beschikt over een trap in marmer en goud, een privélift en een baldakijnbed op een ronddraaiend platform.
9. Royal Amleder Suite, Le Richemond, Genève 18.900 dollar per nacht
De suite beschikt over 3 slaapkamers. Ze bevindt zich op de 7e verdieping van het hotel en heeft een oppervlakte van 232 vierkante meter. De oppervlakte van het terras bedraagt 93 vierkante meter. De suite biedt ook een panoramisch zicht op het Lemanmeer. Verder is ze uitgerust met ramen in kogelvrij glas en een open haard.
10. The Ritz-Carlton Suite, The Ritz-Carlton, Moskou 16.500 dollar per nacht
Deze suite is in Russische keizerlijke stijl ingericht en heeft een oppervlakte van 220 vierkante meter. Ze biedt de bezoeker een adembenemend zicht op het Kremlin en het Rode Plein. De suite is voorzien van een panic room, met een eigen energiebron en een privé telecommunicatienetwerk.
Volgens de Britse evolutie-expert Oliver Curry, verbonden aan de London School of Economics, bereikt het mensdom zijn hoogtepunt rond het jaar 3000. Daarna treedt door een toenemende afhankelijkheid van de technologie langzaam het verval in. Omdat mensen met het oog op nakomelingen kieskeuriger worden bij het uitzoeken van hun partner, zal de mensheid in tweeën worden gesplitst. Naast een genetische supermens die lang, intelligent, gezond, aantrekkelijk en creatief is, ontstaat soort inferieur dwergachtig soort dat dom, onbenullig en lelijk is.
Grotere penissen, mooiere borsten De nabije toekomst ziet er nog rooskleurig uit. De komende 1000 jaar groeien we uit tot ware reuzen van gemiddeld 2 meter en zal een leeftijd van 120 jaar geen uitzondering zijn. Ook onze fysieke gesteldheid gaat er flink op vooruit. Mannen krijgen een atletischer voorkomen, krachtiger kaken, diepere stemmen en grotere penissen. Vrouwen ontwikkelen sierlijker borsten en krijgen een gladdere huid. Ook zullen de verschillende rassen zich mengen tot een koffiekleurig mens.
Maar in de millennia erna zal de prijs worden betaald voor een toenemende afhankelijkheid van de technologie. Verpest door uitvindingen waarmee aan alle behoeften voldaan kan worden, zullen mensen zich steeds meer terugtrekken in een huiselijk bestaan.
Liefde verdwijnt En daarna Sociale vaardigheden, zoals communiceren, zullen daardoor minder worden, net als emoties als liefde, vertrouwen en respect. Mensen zullen minder goed in staat zijn voor anderen te zorgen en in teamverband te functioneren.
Uiterlijk zullen mensen kinderlijker lijken. Zo zal de kin zich terugtrekken omdat kauwen nauwelijks nog nodig is als gevolg van bewerkt voedsel. Ook zal door een toenemend medicijngebruik het immuunsysteem zwakker worden met meer gezondheidsklachten en genetische afwijkingen tot gevolg.
Verder in de toekomst zal dan door een selectievere partnerkeuze de mensheid zich in tweeën splitsen in Übermenschen en Untermenschen. Althans volgens Curry.
Het jaar 3000. Waarin de mens er zou kunnen uitzien zoals de foto hieronder...
< Afgebroken ijsbergen drijven weg van de ijskap van Antarctica 
> Heyy Frankie
