"Puffen & niet alleen door de warmte!"

Om de verplaatsing te maken naar Binche alleen al vraagt het nodige geluk dankzij het openbaar vervoer. Vorige keren was ik belemmert door De Lijn, vandaag door de NMBS daar ze een trein hebben afgeschaft vanuit Brussel-Zuid naar Binche waardoor genoodzaakt meer dan een uur te wachten dus. Zo is het resultaat dus dat we (ik niet alleen) net voor het startuur(21h) in de startzaal de nodige documenten kunnen ophalen. Vriendelijk doen ze een geste om de start een 10-tal minuten te geven zodat ook anderen zich kunnen aansluiten bij de start. In totaliteit mag de inrichtende club ‘Les Marcheurs de la Police de Binche’ 304 wandelaars succes wensen om de weg te wijzen naast de restanten van de 13e-eeuwse stadswallen om het standbeeldje van een “Gilles” te passeren bergaf de grote stad uit naar Waudrez voor de 1^ste bevoorradingspunt. De zon gaat stilletjes verdwijnen maar de wieken van de windmolens blijven maar draaien. De soep laat ik links leggen op de controlepost te Haulchin waar voor het eerst gekenmerkt wordt. Amper verkeerslichten langs de kant dus de zaklamp is een nuttig ding om de fluocerende pijltjes te zien. Een passage op een fietspad die voor geen meter bolt krijgen we een eerste steil stuk onverhard omhoog maar gelukkig is het droog alsook net voor de bagagepost te Lobbes. Vanaf hier krijgen we het lastigste deel van het parcours dit alles omliggend rond het stadje Thuin met zijn verlichte Belfort. Als het niet donker is kan men hier een mooi panoramisch zicht krijgen, of voor de latere stappers wellicht ook. We duiken een bos in met steile stukken bergop als bergaf goed uitkijkend op de uitstekende stenen als boomwortels om niet te struikelen. Ik vind het bijzonder mooi in deze tocht als de ruïnes van de abdij van Aulne in het zicht komen. Zo om 7 uur 's morgens is de plaatselijke horeca nog niet open. Niet getreurd. In een sporthal vlak over de sluis was het voor ons bevoorrading. Geloof me! Ik dronk er niet één maar 2 bekers cola ook al ben ik deze stilletjes beu aan het worden ben en meer zal kiezen voor het water. Daar we vorige edities hier het bos induiken wandelen we aan de bosrijke oever van de Samber, op het grondgebied van Gozée, nu een deelgemeente van de Belgische stad Thuin. Als we nog 2 rustposten voor de boeg hebben vallen de eerste lichte regendruppels tijdens een passage van schuin lopende onverharde stukken. Wat in onze bende is opgevallen is dat de kilometers aanduidingen in de rustposten meestal niet kloppen daar we het merken op onze gps- toestellen. We krijgen het gezelschap van de zaterdagstappers terug de windmolens als oriëntatiepunt door de stofferige warme wegen tussen de korenvelden. Waar de abdij van La Bonne Espérance in het  zicht komt al is het een vervelend stukje onverhard daar schuin lopende paadje gekenmerkt door duizenden stenen van verschillende formaat ons tempo een beetje doen zakken. In de Abdij hebben we onze kaart voor de laatste keer gekenmerkt en ons nummer werd doorstreept op het getallenblad. Vanaf hier is het dan nog 4,9 km te gaan beginnen op de oude spoorweg-bedding die uitkomt bij de vestigingsmuren bij het kasteel van Binche om dan nog even door het centrum te wandelen om te belanden in het Kursaal waar we na 14u12 hebben gewandeld de bel luiden en proficiat wensen aan alle wandelaars die deze tocht van 98,27km waarvan 1170 hoogtemeters met maximum 216m hebben uitgewandeld. Terwijl we terugkerend naar huis zullen de laatste wandelaars een echte regenbui gekregen hebben want de goot eventjes.

Aantal deelnemers: 304