"Man, wat is dat lang geleden zeg!"

Ruim 2 maanden geleden was het toen ik bij mijn vrienden van Euraudax ben gaan wandelen, hoogstens de tijd dus om daar iets te doen want ik moet toch zo snel mogelijk zorgen voor een broertje van mijn eerste Gouden Arend. Gelukkig is er vandaag één in de buurt met name Marke maar naar daar transporteren heeft voor mij niet alleen geduld moeten hebben daar meerdere treinen afgeschaft werden en het net voor 9uur dat ik in het 't Schuttershof mij kan inschrijven. Het is tijd om te verzamelen als de klokken van de kerk luiden, het teken om op gang te trekken voor de 2 lussen van 25km met de nodige pauzes. Ondanks de concurrentie met de 50km van Zedelgem, telt deze groep toch 50 wandelaars die stilletjes aan de Leieboorden opzoeken op weg naar het Preshoekbos, het stadsrandbos van Kortrijk. Via de voetwegeltjes zijn we ondertussen beland in Rekkem waar links van ons op de autosnelweg het monument "De Sjouwer" kunnen herkennen alvorens halt te houden en te genieten van een stukje broodpudding bij de 1^ste wagenrust. Daar waar de Bedevaartweg overschakelt in de Pelgrimsweg wandelen we de talgrens over om een stukje van Moeskroen/ Mouscroun mee te pikken op weg naar de kantine van K.F.C. Aalbeke Sport net voorbij de Hoogmolen voor onze caférust. Nadat we gerust zijn verzamelen we terug buiten om te wandelen naar de kerkplein van deze gemeente waar het kippenkraam goede zaken aan het doen, maar voor onze middagmaal is het nog even wachten. In een gehucht van Kortrijk met name Marionetten kunnen we genieten van een stukje stille recreatiegebied waar vroeger de oude stortplaats was en zelfs  via een wandelpad door het lichaam van een Libel kan wandelen. Het paviljoen is multifunctioneel. Zo dient het als uitkijkpunt. Vanaf de facetogen kan je het prachtige natuurgebied rondom en de torens van de lager gelegen stad bewonderen. De Libel is voorts een publieke schuilruimte en biedt mogelijkheden voor educatieve tentoonstellingen. De spanwijdte van de vleugels bedraagt 37 meter, de lengte 27 meter en de constructie is tot 6 meter hoog. Het geluid van de vele auto's op de expresweg stoort de rust maar gelukkig loopt er een natuurpaadje ernaast die ons terug leid naar Marke om via de achterkant van de Sint-Brixiuskerk voet te zetten in de startzaal om tijd te maken voor ons middagmaal. De nieuwkomers heten we welkom tijdens juist voor de start van de 2^de lus om in zijn totaliteit met nog 35 te wandelen naar de andere kant van Marke. We merken op dat het AZ nog niet helemaal is afgewerkt is terwijl we wandelen naar de Vannestesmolen(Rodenburgmolen). De wegkapiteins zorgen ervoor dat we vlot en vooral veilig de drukke banen kunnen over steken om gestaag bergop via de Madonettenberg terug door het gehucht Marionetten snel doorkruisen maar vals plat blijft lopen tot aan de Sint-Amanduskerk te Bellegem om halt te houden in café Sportwereld waar binnenin aan een muur vroegere winnaars vinden van BellegemKoerse, zo te denken aan de broers De Vlaeminck, Raas, Van Springel tot zelfs wijlen Vandenbroucke. Naast het cafeetje vind men ook brouwerij Omer Vander Ghinste-vroeger bekend als Bockor. Na een 25-tal minuutjes is het tijd om terug te starten en vind men aan die kerk een mooie sculptuur die herinnert aan Germain Derycke, die de Ronde van Vlaanderen won in 1958. In het panoramisch landschap kunnen we in de verte 'Dottignies' zien met zijn Sint-Legierskerk & de Romaanse toren van de oude parochiekerk. Ook hier worden stilletjes aan de resterende stukjes groen verkocht om er gigantische villa's op te zetten, wat jammer toch! We keren terug naar Bellegem, niet naar het café van daarjuist maar naar het OC om nog even tijd te maken voor de laatste bevoorrading. We dalen de Kleitberg terwijl de elastiek is uitgerokken, de zon stilletjes aan het neerdalen is dat zorgt voor koelere temperaturen, nochtans schakelen we straks over op zomeruur. Als we de wegwijzerbord mogen geloven zij we begonnen aan de laatste kilometer en dat mogen we echt denken want we duiken snel het dorpskern van Marke terug binnen waar we het beschermd monument 'Heilige Theresiakapel' nog passeren vooraleer een einde te maken aan deze wandeldag maar eerst de 3 collega's feliciteren met het behalen van hun 1^ste schelp(Marleen Bogaerts), 8^ste schelp (Frank Rottiers)&10^de schelp(Ivo Goosens)door1000kmhebben afgelegd over tochten van 25of 50km.

Aantal deelnemers: 55

Bijlagen:
http://www.beneluxwandelen.eu   
http://www.euraudax-belgium.be   
http://www.wandelgazette.be   
https://plus.google.com/100518113529093874334/posts/7aaJZnkgzU9   

"Naar het slagveld waar de leeuw niet zullen zien!"

Oorspronkelijk stond de 125km- wandeling van Euraudax in Hamme op de agenda maar wegens de voorspelde weeromstandigheden dit weekend heb ik deze laten vallen. Afgelopen avond blijkt dat deze weer overdreven waren plus daarbij de nodige voorbereidingen hebben gedaan toch beslist om dan een andere wandeltocht in te plannen en na het bekijken van de wandelboek beslist om de trein te nemen naar Waterloo om daar deel te nemen aan de 'Marche du Printemps' georganiseerd door Les Marcheurs du Hain uit het nabije Braine L'Alleud. Ik ben gestart voor de grootste afstand, iets meer dan 38km en dalen af weg van de Eglise Saint-Francois d'Assise en zien vele wandelaars met skistokken, denken dat hier de Alpen zijn zeker. Ondertussen wandel ik het thuisdorpje van de club door en opgemerkt dat de wandelclubs uit Ruddervoorde en Boezinge hier een busuitstap van hebben gemaakt dus West-Vlaams word er veel gesproken op het traject. Ik wandel door de vele boswegels soms oplopend op weg naar de eerste rustpost van de dag. Straks kom ik hier terug maar eerst wandelen we door de grote industriezone te Braine-le-Château op weg naar een strook met nieuw aangeplante bomen vlak voor de 2de rustpost. Het bos van Hautmont is nu waar ik door wandel net naast het beekje en merken dat wandelaars respect hebben voor andere en mij laten voor gaan.  De Église Notre Dame du Bon Conseil te Wauthier-Braine die nu weliswaar een zaaltje is geworden passeer ik en plots ben beland(niet als enige)in de tuin ben van de plaatselijke bewoner. Verkeerd dus en keer ik op mijn stappen terug en moesten we op een smal paadje ernaast terug naar de rustpost die we als eerst hebben gehad. Voor ons zie ik een groot bos en daar leiden de pijltjes ons naar toe maar welk bos?Later zal blijken uit een infobord aan de uitgang  dat we door het Hallerbos nu ben gewandeld uitkomend aan Vlaamse kant. Ik daal af naar het dorpje Dworp(Beersel) met zijn Sint Gaugericuskerk op zoek naar het cafeetje Gildenhuis om mijn kaart af te stempelen. Tot 1918 was het hier gedurende 200 jaren de brouwerij van Hemelryck genaamd 'Het Hooghuys'. Wij, als grootste afstand moeten hier een plaatselijke lusje doen en zoeken terug het Hallerbos op om aan de kilometers te komen maar mij hoor je niet treuren. Langs de stadhuis verlaten we het dorpje Dworp en herken een stukje waar ik begin dit jaar met de Euraudax van Lot hier ook zijn gepasseerd. Nu liggen de kasseien er niet glad bij en kan ik goed door stappen naar het dorp Alsemberg waar de O.L.V.-kerk uitsteekt maar naar daar loopt het traject niet, wel naar een pleintje waar in een café de laatste rustpost is gevestigd. Nu rest mij nog een goede 7km en kiezen terug voor de bospaden in Sint-Genesius-Rode laverend tussen de plassen. Nadat ik gebukt heb wegens omliggende bomen passeer ik een betonnen kruis van Graaf de Croix in het domein van Revelingen en zou herinneren aan een jachtongeval van hem. Ik ben al een tijdje tevergeefs op zoek naar de bekende Leeuw van Waterloo maar die blijkt niet echt in Waterloo te bevinden maar op grondgebied Eigenbrakel, toch een eindje hiervandaan dus. Ik besef het niet maar vlug moeten we weer omhoog richting de kerk vlak naast de startzaal en ben ruim vroeger binnen dan gepland maar dat deert niet want heb nog een lange verplaatsing voor de boeg.

Aantal deelnemers:

Bijlagen:
http://www.beneluxwandelen.eu   
https://plus.google.com/100518113529093874334/posts/R6NxNWSChSL   

"Daar we eind deze maand de andere gastgemeente hebben gekozen, wandelen we vandaag hier zodat we de 2 steden hebben gedaan dit jaar!"

Vandaag moet ik niets aantrekken hoe ik mij moet verplaatsen naar Aarschot daar mijn wandelclub deze wandeldag als busreis heeft gepland om daar deel te nemen aan de "43^ste Mars der Zuiderkempen", een organisatie van WSC Langdorp. Zij zijn bezig met de laatste hand te leggen om de duizenden wandelaars over een maand te begroeten tijdens de Vlaamse Wandeldag maar verliezen natuurlijk hun andere tochten niet. Nadat we met geduld hebben kunnen inschrijven kan ik even voor de klok van 10u starten voor het traject van 34km dwars door het Hagelland, nu nog onder de stralende zon maar voor hoe lang? We wandelen zonder de kleine afstanden door het Gijmelbos en blijkt later deze dag niet de laatste bospassage. We wandelen rond het natuurgebied De Blakers op weg naar het dorpje Gijmel waar in de parochiezaal de eerste rustpost van de dag is. Na de rust scheiden de wegen van de 30&34km tegenover de andere afstanden om te wandelen door het natuurgebied de Langdonken. Dit gebied is gelegen in de vallei van de Calsterloop. Ecologisch gezien één van de meest waardevolle natuurgebieden van de Zuiderkempen. Het gebied bestaat uit droge en natte gebieden. De bodem bestaat uit verschillende grondsoorten, men vindt er zowel wit zand, zandige leem als kleigrond terug. In combinatie met het zuur opborrelen grondwater geeft dit een zeer grote verscheidenheid aan fauna en flora. Sommige stukken zijn door de regen van afgelopen dagen onder gelopen en zoeken we de drogere plekken op ook al moeten we soms vreemde manoeuvres doen. Her en der passeren we meerdere blokhutten, waarvan enkele die 'te koop' zijn op ons traject naar de kantine van FC Varenwinkel voor de rustpost. Voor ons wacht hier het plaatselijke lusje doorheen de boswegels alsook nog enkele van die soort blokhutten. Na de rust wandelen we naar de thuisstad van deze club met name Langdorp en dit terwijl de eerste druppels vallen. Nu de zon is verdwenen is het toch een pak frisser geworden maar we krijgen het toch warm door het klim- en daalwerk richting de top van de Wijngaard- en Bosberg. Deze twee heuvels werden nog tot in de helft van vorige eeuw bewerkt, maar nu zijn ze bedekt met naaldbomen. Op de Wijngaardberg (45 meter), de naam doet het al vermoeden, werd in de vorige eeuwen aan wijnbouw gedaan. Achter de Sint-Pieterskerk kunnen we even schuilen voor de regen tijdens de laatste rustpost. De paraplu moeten we stevig in de hand hebben want soms zijn er windstoten die sommige paraplu's doen omplooien als we naast de Demer wandelen. De riviernaam Demer zou afkomstig zijn van het Keltische tam (donkerkleurig) plus ara (water). Demer zou dan donkere rivier betekenen. Het water van de Demer wordt via de Dijle, de Rupel en de Schelde afgevoerd naar de Noordzee. Nu wacht voor de meeste afstanden nog een lange klim door het Gijmelbos netjes achter elkaar daar het een singletrack is maar boven hebben we toch een mooi uitzicht van Aartselaar. We dalen heel voorzichtig goed vasthoudend aan de houten leuning of we liggen sneller dan we denken beneden. Wist je trouwens dat de spotnaam van de Aarschottenaars kasseistampers is? Toen keizerin Maria Theresia in de 18e eeuw aan de macht kwam in de stad, heerste er onrust. De stadswacht patrouilleerde tijdens de nacht op de straten om de bewoners te beschermen tegen geweld en diefstal. De nachtwachters hadden vaak andere plannen om hun nachten te vullen: op café zitten drinken. Dit stelde de Aarschottenaars niet tevreden. Zij eisten daarom dat de stadswacht tijdens hun nachtelijke patrouilles met hun klompen op de kasseien stampten. Zo kon iedereen horen dat ze daadwerkelijk hun job aan het doen waren in plaats van op café zitten te drinken. Zo kreeg de Aarschottenaar in de loop der tijd de naam "kasseistamper". Een graffititekening wijst ons daarop aan een brug achter het zwembad aan de Demer die we nog een klein stukje volgen om via de achterkant van de startzaal bereiken. Nu moeten we wel nog kijken als we de juiste bus instappen en niet die andere of we belanden in Geraardsbergen daar de 'Padstappers' net zoals wij vandaag met de bus zijn gekomen.

Aantal deelnemers: 2109

Bijlagen:
http://www.beneluxwandelen.eu   
http://www.wandelgazette.be   
https://plus.google.com/100518113529093874334/posts/5iU1ztt3XcR