"Het nieuwe wandeljaar is nu ook officieel begonnen"
Aktivia maakt er een gewoonte van om eind Februari het nieuwe wandelseizoen in te luiden met de Nationale Wandeldag. Vroeger werd deze toegewezen aan de beste clubs per provincie die hoog staan in de Wisselbekerstand, maar sinds dit jaar mag iedereen zijn kandidatuur inleveren. De gelukkige plaatsen waren dit jaar Kortrijk, Overmere&Bornem. IK kies voor het laatste daar een busreis is ingelast door de wandelclub. Elk jaar verwachten ze ongeveer 5000man die op deze dag kennis maken met de wandelsport. Voor dit jaar zullen het een pak minder zijn mede door de sneeuwtoestanden van dit weekend. Het is bijna 10u dat we arriveren in Bornem, maar dat houd me niet tegen om heel snel in te schrijven en toch nog de wandeling van 35km te beginnen. Starten doen we in het gemeentelijke recreatiedomein "het Breeven". Dit 65ha-grote groendomein met visvijver is het startgedeelte van deze wandeling. We komen al s 2 splitsingen na elkaar tegen waardoor de 3 grote afstanden alleen hun weg volgen. We wandelen op de sneeuwpaden die ons brengt via de Onze Lieve vrouw van Lourdes-kapel naar Branst waar een rustpost is gevestigd. Wij wandelen via de kerk voor het eerst langs de Schelde die we ruime tijd volgen naar Mariekerke waar in het schooltje gerust word. Van hieruit start het plaatselijk lusje voor de langste afstanden. We wandelen nog een stukje langs het water tot aan St.-Amands, het dorp van Emile Verhaeren. We komen enkele gedichten tegen van deze man die hier ook begraven is in zijn graftombe aan het water. We hebben dit dorp genoeg gezien, nemen afscheid van de 30km, waar we alleen door de industriezone wandelen om terug te belanden in het schooltje van Mariekerke. Nu overbruggen we de kortste verbindingsweg, van zo'n 3km tot we weer belanden in Branst. We belanden een glad stuk langs de vijver, voordat we intrede doen in het Nonnebos. We nemen het deurtje die ons brengt naar de Kloosterheide. Stilletjes aan komen we op het privé terrein van de Graaf die hier een kasteel heeft, maar niet verder kunnen tot de toegangspoort. We wandelen langs het spoor om via het station het centrum van Bornem door te wandelen, waar we weldra een einde kunnen maken aan deze wandeling als we het sportcomplex betreden. Wandelclub Kadee Bornem kunnen met hun vele medewerkers al dan iet tevreden terug kijken op deze dag, op het slechte weer na die veel wandelaars tegen hield.
Daags voor de Nationale Wandeldag organiseren de Rustige Bosstappers hun Bibbertocht vanuit Varsenare. We starten vanaf het sportcomplex voor de wandeltocht van 30,5km. We gaan aan de kerk rechtsaf om even verder de 1ste splitsing te hebben. Onze tocht leid ons via enkele rijke huizen naar het gebied Breisbroek, waar in een zaaltje de rustpost plaats vind. Straks komen we hier nog eens terug, maar eerst wandelen we verder in dit gebied, die meteen over gaat in het Chartreuzinnenbos. Ondertussen wandelen we alleen verder, waar we enkele figuren tegen komen van het Planetenpad. We gaan de E40 onder om voet te zetten in ST.-Michiels. Niet ver hier vandaag vinden we het dorp Snellegem met tegenover de kerk paard "Oscar". We keren het dorp de rug toe om weldra weer de autosnelweg over te wandelen en halt te houden voor onze koffie in het zaaltje van daarnet. Nu leggen we hetzelfde stukje nogmaals af tot aan die splitsing, waar we nu nog even door het bos wandelen om stilletjes aan weer Varsenare binnen te wandelen. Eerst maken we nog een ommeweggetje naar de Witter Paters met hun" Man's Rotse". In een klein zaaltje in dit gedeelte is er ook een rustpost voorzien. We leggen eerst nog een plaatselijk lusje af die ons brengt naar een kasteel in domein Koude Keuken die we doorwandelen. We keren nu terug naar de paters voor de laatste keer onze kaart af te stempelen. we verlaten woon- en zorgcentra Avondrust, om te wandelen tussen de serres. We gaan rechts een paadje op die brengt ons naar....., het sportcomplex waar we een einde maken aan deze wandeling.
"Hulde brengen aan de man die historie heeft geschreven"
W.T.C. Nieuwpoort brengt hulde aan hendrik Geeraert(de sluiswachter)door een wandeling in te richten vanuit Nieuwpoort. Ik kies traditioneel voor de grootste afstand die vandaag 20km is. Vanuit startzaal de vierboete beginnen we met een 1ste lus. We wandelen omheen het sluizencomplex, om eventjes de Plassendaelevaart te volgen om te wandelen richting Lombardsijde. Wellicht was het de bedoeling om te wandelen door reservaat de Yzermonding, maar door de montainbikers heeft de parcoursmeester onze lus ingekort. We komen wel aan de nieuwe jachthaven terecht om langs de jachten te wandelen. We steken de drukken baan over om een blik te werpen aan het Albert Monument. We komen terug aan de startplaats&beginnen aan de volgende gedeelte. We wandelen door het centrum, om deze te verlaten langs het sportcomplex Lenspolder. We gaan het hoekje om en bewandelen het nog recente paadje tussen de wijken. We komen een restant van een bunker tegen voor vakantiedomein ijzermonde. We dwarsen nog even enkele straten voordat we belanden in de vast rustpoststek van elke wandeling ingericht dor deze club, het basisschooltje in Nieuwpoort-Bad. Het is hier dat we straks nog een keer samen komen. Op het Guido Gezelleplein merken we onze collega's aan de overkant op, voordat we onze wegen scheiden met de 12&18km. We wandelen op de Louisweg om de Kinderlaan te dwarsen om via Sunparks de dreef naar de Noordzee te nemen die ons brengt naar Groenendijk. We wandelen op de zeedijk, waar we onderweg onze collega's terug tegenkomen, om t.h.v. de Barkentijn stilletjes aan weer te belanden in het schooltje. Voor het laatste stukje laten we het centrum achter ons en hebben een passage door het Wilhelmuspark(keunepark hier genoemd). We wandelen de Havengeul op om via de Vismijn stilletjes een einde te maken aan deze wandeling.
"De rooie neuzentocht, wijst dit naar de koude of de carnavalsperiode?"
De stormvogels uit Oostende zaten een beetje met de schrik als ze de weervoorspellingen voor vandaag hoorden. Het zal toch niet waar zijn als we na de sneeuweditie vorig jaar nu weer slecht weer kunnen verwachten. Het was dan ook een opluchting dat de zon al scheen in de ochtend zodat ze al vroeg heel wat wandelaars konden begroeten vanuit startzaal 'Cruysduyne' vlak achter de kerk. Na de verplichtingen zijn gedaan, kunnen we van start gaan voor de wandeltocht van 25km. We dwalen rondin het nieuwe Bredene met mooi aangelegde villawijken om dan een pad omhoog op de duinen nemen met prachtig zicht over de Noordzee. Een tunnel brengt de 6km veilig terug naar de drukke winkelstraat (Kapelstraat) om dan de startzaal terug te bereiken. Wij blijven nog eventjes het duinpad volgen om via de voetgangersbrug de drukke Koninklijke Baan over te wandelen. We wandelen niet door het Paelsteenveld (kampeerzone omgetoverd in een prachtig park) wegens een activiteit nog opgeruimd moet worden, maar vooral omdat deze een beetje onder water staat, en komen zo bij de kapel Onze-Lieve-Vrouw ter Duinen, beter gekend als de Visserskapel (1736). Nu wordt er gestapt naar buurgemeente De Haan. Op de wijk Vosseslag, in de zaal Schelpestik, is er een rustpost voorzien. Vanaf hier word er nu gewerkt met lussen. We verlaten met de 18km het woongebied om binnen te treden in de duinbossen De Haan, deelgebied Klemskerke. We volgen het paadje die zijn beste tijd heeft gehad, begroeten vrijwilligers die aan bosbeheer doen, om via de tramsporen te dwarsen een vervolg te brengen door het bos maar aan de andere kant. Een kleine helling brengt ons naar het strand, die we blijven volgen tot het eerste duinovergang.Om terug te belanden in Vosseslag, moeten we welterug een passage maken door het bos. Voor het volgende lusje wandelen we nu alleen terug naar het strand(over het naaktstrand: nu gesloten wegens de te lage temperaturen!)We laten de zee voor de rest van deze wandeling achter ons om het tunneltje door te wandelen. We bewandelen het voetwegeltje naast de drukke baan, maar zijn genoodzaakt om deze enkele keren te onderbreken omdat sommige stukken onder water staan. We houden nog eventjes halt in het rustpostzaaltje, voordat we beginnen aan het laatste stukje. We worden wel nog eens gescheiden van de anderen om door de polders te wandelen om ze dan weer te begroeten t.h.v. het reservaat d' Heye. We trotseren de modder die ons leid naar het nieuwe recreatiepark Grasduinen.Hier niet ver vandaan is het gemeentehuis gelegen, met vooraan het kunstwerk "Vredestafel"(Paul Perneel), die vind dat vrede niet op het slagveld word bekomen, maar wel aan de onderhandelingstafel. Vlak achter het postgebouw loopt een paadje die ons brengt naar de wijk achter de kerk, waar tegenover park Romokus terug binnen komen in de startzaal.
