"Een traditie is er om in eer te houden!"

Op één van de laatste dagen van December staat al meer dan 10- tallen jaren een wandeling op het programma georganiseerd door de toeristische dienst van de gemeente Koksijde. In de begin jaren heette het nog natuur- en volkswandeling maar sinds kort is dit veranderd in Winterwandeldag, daar waar we de voorbije jaren ver zoeken was op de winter! Er zijn een paar nieuwigheden aan deze wandeling: ten eerste dat het plaats vind op een weekdag (waarschijnlijk éénmalig), ten tweede is dat de originele afstanden niet meer bestaat uit 8, 16 of 32km maar nu een 6 / 10 & 22 is bij gekomen en de 32 is herlijd naar 29km. Ten derde is men dat men €1 inschrijving moet betalen die ook als korting dient bij het eventueel kunnen aanschaffen van een gadget. MAAR vooral dat op de flyers(affiches)staat vermeld 'nieuw parcours'. Ben benieuwd naar het laatste want het was een keer nodig na steeds die herhalingen elk jaar. Wat wel is gebleven zijn de rood-witte pijlen die we moeten volgen, waar was de tijd toen ze het nog ver verf hebben uitgezet, ik mis het toch die charme. Vertrekken doen we wel op dezelfde manier als vorige jaren wat wil zeggen dat we door de Noordduinen trekken noch thans op verboden gebied voor wie een hond mee heeft want zij mogen hier op enkele stukken niet door. Hopelijk is dit niet gezien geweest door Agentschap Natuur&Bos of ze moesten oftewel de wandelaars een boete laten betalen of hun parcours aanpassen. Nadat we de Zuid-Abdijmolen links van ons hebben gezien gaat het niet meer naar links langs de gemeenteschool maar de andere kant op richting de luchtmachtbasis om ook aan de andere kant van de baan  nog een stukje te doen van deze natuurdomein tot aan de eerste rustpost in de taverne van camping 't Liefoord. We nemen afscheid van de mensen van de 10km die hier terug keren maar wij verder wandelen naar de Sint Pieterskerk om via hier de dorpskern te verlaten en langs de witte takken(door de rijm en rijp die ontstaat als het de vorige nacht even gevroren heeft)naar het dorpje Wulpen met zijn controle aan de overkant van de vaart,  dat dus bij de aangepaste versie toch nog op het traject loopt behalve voor de 16km die even voor de Florizoonebrug links zijn afgeslagen. Ik weet niet dat het slim is maar toch zijn er golfers die in dit weer een balletje willen slaan. Hopelijk kunnen ze de baan van de bal wel zien want wij kunnen nu al niet ver kijken. Eens Oostduinkerke binnen wandelend zijn we nog maar alleen daar we afscheid hebben genomen van al de andere afstanden. De Oostvoorduinen staan ook nog steeds op het menu en toch mij zit te bedenken waneer we het "nieuw parcours" zullen tegen komen want buiten die 3 kilometer van daarnet is alles nog hetzelfde gebleven dan de vorige jaren.  Ik heb bijna 13 kilometer op mijn GPS staan en we krijgen dan toch de vernieuwing daar we het Hannecartbos door wandelen die ons brengt naar....... het strand die we bij mij weten voor het eerst doen sinds deze tocht bestaat. Het is zo mistig dat we het zeewater nergens kunnen bespeuren we zullen het dan moeten doen met de schelpjes. Door die mist hebben we bijna de afslag gemist om het strand te verlaten waar we de dijk opwandelen en de gemeentediensten bezig zijn met de voorbereidingen van de Sylvestervuren later deze dag. Net als vorig jaar hadden ze wellicht te veel kerstbomen besteld en hebben ze er een bosje van gemaakt die 'Bos van commerce' word genoemd met enkele haardvuren en chalets(wigwam). We keren terug op onze stappen en wandelen terug hetzelfde stukje maar nu door de Ter Yde duinen die naast het strand loopt. De Ter Yde duinen zijn heel groot want aan de andere kant van de trambaan ligt er ook nog een stukje en komen we op het punt niet ver van de ingang van het Hannecartbos. Daar waar hier een mooi stuk natuurgebied "Plaatsduinen" ligt wandelen we niet doorheen want we volgen traditioneel deze wandeling terug de combinatie Nieuwe Ydelaan - Duinparklaan tot Oostduinkerke-dorp met een passage langs de Sint-Niklaaskerk waar we het natuurreservaat Doornpanne opzoeken naar de rustpost in het bezoekerscentrum. Daar we vroeger van de andere kant kwamen doen we dus in tegengestelde richting door de grazers- gebied door, ook voor mensen met honden waar het nochtans verboden is voor hen wandelen we naar de top van de Hoge Blekker. Afdalend doen we hem voor de helft want we zoeken de verharde banen weer op richting de O.L.V.- Ter Duinenkerk samen met de andere afstanden opnieuw om na een passage door het parkje de laatste rustpost in de cinema- café binnen te stappen voor de laatste stempel. De wandelaars van de 16&22km gaan de andere kant uit en zoeken de dijk op terwijl wij de resterende kilometers afleggen en opmerken dat de bomen steeds meer en meer hun witte charme zien verliezen naar beneden ook in het laatste klein stukje onverhard. Veel nieuwe stukken zijn er niet bijgekomen heb ik opgemerkt waar ze willen nog meer natuur kunnen insteken.

Aantal deelnemers: 1105