"Het begint stilletjes aan allemaal 'show' te worden!"

Weet je het nog na de editie van vorig jaar aan de geïnterviewde wandelaars na hun Dodentocht: "Volgend jaar opnieuw?, Nooit meer!". Maar toch staan de meesten hier terug om op de 2^de vrijdag van augustus deel te nemen aan de "Dodentocht". Sommigen voor een weddenschap, de eerste deelname of gewoon om proberen als getrainde wandelaar de 100km af te leggen binnen 24 uur. Na een treinreis(met onderbreking tussen Sint-Niklaas en Bornem d.m.v. pendelbussen)is het tijd om mijn scanningkaart af te halen alsook om mijn badge af te geven. Net zoals vorig jaar is het verzamelen aan het Kloosterplein voor nog een lange wachttijd.. Terwijl sommigen nog een dutje proberen te doen schoven er duizenden aan in mondjesmaat om klaar te staan om te vertrekken. Nadat de burgemeester door een micro iedereen succes wenste  steeg de spanning op. De brandweer zorgde ervoor dat het nog even kalm was, maar eens zij weg waren gingen de lopers als een schicht ervandoor. Door het late startuur(21h)was het niet lang wachten voor het donker werd toen we op de Groenendijk lang de Schelde, wandelden met links enkele schapen onder het krekelsgeluid. Aan de kerk van Weert kregen we de tijd om voor de 1^ste keer ons bevoorraden met een bekertje water. Als we de steentjesdreef met enkele grote putten hebben bewandeld komen we terug in het centrum van Bornem, waar we nog niet opgeven want 15km afgelegd te hebben is nog geen 100, dus houd de moed erin collega's. We gaan de tunnel onder de N16 door om bij de chocoladefabriek krachten op te doen door een dorstlesser en een rijsttaartje. De Schelde speelt een bijrol in deze actiefilm omdat we er weer langs wandelen voordat we kennis maken met Hingene, die wellicht bekend staat als de gemeente van kasseien, die wij niet graag opwandelen. Op weg naar Ruisbroek zien we de schelde stromen in het donker, het ideale moment om de kikkers te horen. Wat ook hoort bij dit evenement is dat de plaatselijke bewoners ook hun slaap even uitstellen om bij een vuurtje, de ene al groter dan de andere, de deelnemers aanmoedigen. Aan het station gaan we naar rechts om eventjes het spoor te volgen tot we aan een rondpunt een kookketel met de naam 'Duvel' opmerken. Dat wil zeggen dat we op de controle aan de klimmuur de kans op een Duveltje naast ons verstandelijk liggen, voor we een passage hebben door de brouwerij. Nu volgt het langste overgangsstuk van 10,39km tot de volgende controlepost, met op een deeltje een vervelend stukje onverhard waar de stenen uitsteken, maar gelukkig hebben we genoeg zaklampen bij om niet te kunnen struikelen. In de gemeente Londerzeel staan de mensen van Aquarius om ons een drankje te geven in toch te zeggen uitstekende weeromstandigheden. Nu komen we aan het punt net na het bordje van de 50km waar de meeste willen bereiken, de bekende post van Palm. We zien na 7uur wandelen dat er nog weinig opgevers zijn, zodat het nog kalm is. Vlug de tijd geven om ons van frissere kleren en/of kousen aan te brengen plus krachten op te doen om te beginnen aan het tweede gedeelte. Als de duisternis heeft plaats gemaakt voor de dag mag een stukje bos niet ontbreken, dus wandelen we door het Buggenhoutbos om nog een stukje molenbeek mee te pikken om krachten op te doen aan de school van Lippelo. Kort erna hebben we al 3/4 opzitten van deze tocht om rond het water van het fort Lieszele te wandelen. Een onverhard wegeltje brengt ons naar het centrum van Puurs om even halt te houden. Na de toren gaat het links door Wandelbos Tekbroek om de verbinding te maken naar Oppuurs. Een agente brengt ons veilig de baan over om het onverhard paadje te wandelen tussen de Vlasrootputten. Nadat we de nog overblijfselen van het vroegere station Sint-Amands met kort daarna de sporthal kunnen we hier nog even bij- of aftanken voor de laatste 10km af te leggen. Traditioneel volgt nu de passage op jaagpad of beter bekend de dijk van de Schelde. Eerst passeren we Mariekerke, het dorp van Emile Verhaeren met onder meer zijn grafsteen die uitkijkt op de grote plas. Wie het nog nodig heeft kan nog even bijtanken bij de laatste bevoorradingspunt om beginnen af te tellen met de al bekende bordjes voordat we het centrum betreden waar we onder geklap de eindmeet bereiken net zoal de 7741 collega's van de 12 018(recordopkomst)die gisterenavond vertrokken zijn.

Aantal deelnemers: 12 018