"Waar was de tijd dat ik hier kwam wandelen met de familie."

Toen ik nog was trok ik met mijn familie naar het recreatieoord Kluisbos om deel te nemen aan Omloop Kluisbergen, ik ben benieuwd of er iets veranderd is na 44 edities?

De startplaats is sinds dit jaar veranderd waar ze zijn uitgeweken naar feestzaal Brugzavel te Berchem. Omloop Kluisbergen is al enkele jaren een wandelweekend waar men ook de zaterdag kan wandelen tussen 2 afstanden in het bijzonder 25 & 50km. Na een al te weinige slaap recht tegenover de startzaal staan we met zen velen al klaar aan de inschrijvingstafel en is het nog geen 7 uur als de eersten al vertrekken. We verlaten het dorpje Berchem waar we de Schelde oversteken tot juist niet in Kerkhove te wandelen maar langs de Avelgemse Scheldemeersen tot aan de rustpost in zaal Volkswelzijn te ruien waar me een broodje met kaas en hesp met bijhorende koffie bij krijgen die een beetje dienst doet als ontbijt. Als we Ruien verlaten zien we links het Kluisbos op de Kluisberg die we beklimmen langs de Waalse kant daaropvolgend het bos in en uit stappen met onderweg het huldegingsmonument van de 2 wandelschoenen van de organisatie bij het in ontvangst nemen van een blikje ice-tea. We pikken eerst nog een stukje Wallonië mee voor we weer het bos inwandelen waar aan de bekende tearoom Vierschaar bij de tent een ontbijtkoek meekrijgen. ‘De pijlen met de gele fluolintjes volgen’ zegt een van die medewerkers daar aan ons daar ook al de pijlen voor morgen al hangen. Even verder worden we definitief voor de 1^ste maal gesplitst met de afstand van de 25km daar wij het bos dalen tot in Russeignies om de karnemelkbeek opwaarts gaan om bovenaan in de hangar van Willequet  daar waar terug een samensmelting is getrakteerd worden met een pintje of een flesje water. Het duurt niet lang of we worden alweer gesplitst waar de 25km de Kalkhoveberg afdalen. Wij gaan zeker de Patersberg op? Néé, Morgen misschien tijdens de 2^de dag. We moeten goed kijken waar we onze voeten zetten tijdens het stappen op een met gras bedekt onverhard wegel daar de schuine boorden niet deugd zullen doen als men je voeten verstuikt. Wanneer we Zulzeke binnen wandelen kunnen we al een beetje het parcours van morgen verkennen daar de pijlen ook hier naartoe lijden maar de andere richting uit. Na een volgend stukje bos dalen we af naar de rustpost in de kantine van KSV Maarkedal waar we een bekertje soep met 2 boterhammen bijkrijgen die nog volop bezig zijn met het smeren ervan. We wandelen netjes achter elkaar op de drukke baan tot we tussen de 2 delen van de Koppenbergbos wandelen die al zegt het zichzelf de Koppenberg hier ook ligt. Die beklimmen we morgen pas, vandaag is het al afdalend tot in het dorpje Melden waar in de meetingcenter op onze positieve kunnen komen bij het nuttigen van een rijsttaart met bijhorend kopje koffie. Via de achterzijde kunnen we even schuilen tegen het miezeren in het bos waar ze ervoor gezorgd hebben dat we niet de gladde sompige stukken moeten bewandelen onderweg naar Zulzeke in het café naast de kerk een ontbijtkoek terug in onze handen krijgen. Nog een goed 10km te wandelen waar we voorlopig geen natuur meer krijgen maar macadamwegen langs verschillende hoven. Ah, daar is hij dan toch! De Patersberg die we toch moeten beklimmen en natuurlijk ook moeten afdalen en onderweg de 25km oppikken om samen een stukje Feelbos met uitstekende stenen alsook moeten dokkeren over de kasseien langs de achterzijde van de Oude Kwaremont waar op het plein hoe kan het niet anders dan het Kwaremontbier gratis kunnen proeven of een flesje water. We zijn er bijna dus nog even op onze tanden bijten om nadat we weer Bechem binnen wandelen nog even op de oude spoorweg stappen tot we aankomen in de zaal en alvast onze wandelkaart voor morgen ophalen.