"De eerste klasieker van het jaar gaat gepaard met slechte omstandigheden"
Daar is de Lente, daar is de ……. Internationale Tweedaagse van Vlaanderen. De zon is vandaag jammer genoeg niet van de partij, maar duizenden wandelaars uit binnen- en buitenland stond dit weekend al met rood aangestipt in hun agenda. De organisatie heeft voor de wandelaars prachtige omlopen uitgetekend over een afstand van 6, 15, 24 of 42km. Ik heb gekozen om deel te nemen aan de grootste afstand. De eerste meters leggen we samen af langs de jachthaven waar de 6&15km ons verlaten. Wij wandelen tot aan het sluiswachterhuisje om de zeelucht op te snuiven. Steek de zonnecrème maar weg, want die heb je niet nodig als we het strand op gaan. Het is maar een klein stukje strand dat we doen, want snel nemen we de trap op te kiezen voor de wandel-als fietswegel richting Wenduine. Aan het begin van de dijk krijgen we gratis een bekertje water aangeboden door het TMVW. Langs de strandcabines in de kleuren dezelfde als de inrichters wandelen we heel de dijk af. We komen een kunstwerk van de Franse beeldhouwer Bernar Venet tegen n.a.v. Beaufort 04, al vraag ik me af wat dit moet voorstellen. Onder een deuntje van een plaatselijk muziekgroepje bevinden we ons naar de strandchalet waar de 1^ste controle plaats vindt. Na de politie ons een veilige passage geeft, bevinden we ons in het domeinbos Vlissegem, waar kort na het begin elk ons eigen weg ingaan. Wij stappen verder het bos in en komen uit aan de watertoren van De Haan. We gaan rechts de waterkasteellaan, waar een zandwegeltje ons opnieuw brengt naar de dijk. Ook de dijk van De Haan wandelen we volledig af, waar we t.h.v. het Zeepreventorium terug kiezen voor een passage voor de natuur, Nu moeten we het zand trotseren en dringen we niet aan als we even moeten wachten voor een opstopping, maar al dit werk word beloond door een gratis banaan. Via het tramhuisje, hebben we gelukkig geen passage door de winkelstraat maar gaan we rechts langs de nieuwbouwprojecten die hier talrijk zijn. Het is gedaan met het toeristische gedeelte en zoeken de rust op via het platte land. Het eerste dorp dat we tegenkomen is Vlissegem. Nadat we de kerkwegel genomen hebben wacht ons de hoek om na de kerk onze volgende controlepost. We komen een gedenksteen tegen ter nagedachtenis van de Wellington-2 bommenwerper. We nemen de Spanjaardstraat(waren we maar door dit liever weer maar daar), waar de jonge garde ons een appel& een herbruikbare bidon geeft, waar we deze 800m verder kunnen vullen. In de verte zien we de industriehaven van Zeebrugge, maar dit gedeelte is bestemd voor morgen. De dennenbomen van afgelopen kerstweek worden hier weer hersteld door een landbouwer om ze weer in volle groei te laten komen. Juist bij de Blankenbergse Vaart is het dorpje Meetkerke gelegen, waar op het kerkplein onder een tentje de volgende controlepost is gevestigd. Alléz op naar de volgende kerk. We zetten de tocht verder over de Honckaert. Met de stappers van de 24km gaan we allen naar Zuienkerke, waar in het centrum oude ambachten zoals hoefijzersmeden & klompenmakerij weer ten glorie komen. Hier vind ook een brocantemarkt plaats, al kiezen de meeste verkopers om terug huiswaarts gaan, mede door het slechte weer. Dicht bij de Kleiemhoeve komen de stappers van de 15km uit een modderwegeltje ons weer begroeten. We wandelen door de Uitkerkse polders, een adembenemend natuurgebied dat dik 1 500 hectare telt en je een prachtig panorama biedt van weilanden met drinkpoelen, talloze grachten en fraaie rietkragen. Jammer genoeg moeten wij ook kennismaken met een sompig stukje bij het bezoekerscentrum. We wandelen verder op de Blankenbergse dijk(een straat die zo noemt)waar we ogenblikken later de jaarlijkse terugkerende feesttent bereiken. Hier kunnen we genieten naast het gratis boterham/kaas & biertje vooral van de ambiance. Voor de slotkilometers maken we eerst een passage in het gemeentepark De Craene, die vandaag genoemd is naar Funpark De Voetjes, het kinderdorp dat speciaal voor onze jongere deelnemers werd ingericht. We wandelen naast het stationdomein, waar we aan het IVV-kantoor een laatste gratis bevoorrading krijgen. Via het casino gaan we nog even de dijk opzoeken met het monument van Lippens&Debruyne, waar we afdalen langs de Leopoldhelling en arriveren terug op de Grote markt en al bij al de regen niet zoveel is gevallen. U kunt nog de mooiste beelden van deze wandeldag herbekijken via onze fotograven die de mooiste beeldjes van de wandeling heeft vastgelegd en bij dezen willen bedanken.xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Op de 1^ste wandeldag namen 6037 wandelaars deel aan deze tocht.