Zeetje is in alle omstandigheden sheune

Als we de weerkundigen moeten geloven is het vandaag de laatste vriesdag van de winter in het voorjaar. Dat houdt ons niet tegen om aan sport te doen. En wil nu eens een wandeling zijn waar je de startplaats vlot kunt bereiken op alle middelen. De spoetnikstappers uit Leffinge organiseren voor de 13^de keer hun strandjuttertocht vandaag. De club die al 16jaar bestaat verwelkomt de wandelaars net zoals vorig jaar in de gemeenteschool de duinpieper te Westende. Terwijl de hesp aan het draaien is op het spit schrijven we ons in aan de inschrijvingstafel. We kunnen vandaag kiezen uit 7,5/14 of 22km. Als we het informatiebord hebben geraadpleegd zien we dat de tocht van de grootste afstand(of de gehele wandeling) bestaat uit 3 lussen. We beginnen vandaag met de 3^de lus die de kortste is. We wandelen richting de Sint-Laurentiuskerk om Westende te verlaten voor de rust. Een plaatselijke bewoner is zot van kabouters want je passeert een huis waar je overal kabouters ziet in alle vormen. Via de monumentale bunkers van de tweede wereldoorlog gaan we rond duingebied schuddebeurze. Dat zijn de duinen die eeuwen uitspoeling en humusvorming de kalk van schelpengruis verdween. Eens terugwaarts zien we voor ons Lombardsijde maar we gaan daar (nu nog niet)niet naar toe want we gaan rechts de Bassevillestraat in tussen de verschillende vakantiebungalows. We zijn vandaag niet de enige die de kou trotseren want er moet hier ergens in de buurt een activiteit plaats vind voor mountainbikers want we komen ze dikwijls tegen. Terwijl de laatste ijsresten nog niet helemaal ontdooid zijn moeten we toch nog altijd kijken of we niet uitglijden. We bereiken opnieuw de startplaats maar zetten onze tocht verder met lus 2. Via de kasseien van de oude molenstraat gaan we richting de zee. Eerst nemen we afscheid van lus 1 en gaan we het strand op richting Nieuwpoort. De zee is nog niet in zijn normale glorie want er zijn hier en daar nog ijsplakken te zien. We verlaten de zee om natuurreservaat de Yzermonding in te wandelen. Via het kwartier van Lombardsijde zien we iets uit de lucht vallen. Geen bommen, maar sneeuwvlokken. Via de strandjuttersdreef zoeken de eenden warmte bij elkaar en komen we terug in de straat die we daarnet gedaan hebben, deze keer met een sneeuwlaagje. Dat maakt wel dat het nu nog verraderlijker is, en jawel ook ik moest er eens aan geloven en voor dat ik het wist lag ik met het oog op de rustpost op de grond. Gelukkig zonder erg kon ik even bekomen in de startzaal. We moeten nog één lusje afwerken en wandelen een stukje weer hetzelfde tot aan de zee, waar we deze keer de dijk opwandelen. Over de wandeldijk trekken we verder naar Middelkerke. We passeren langsheen het kunstwerk Caterpillar #5 van Wim Delvoye en de talrijke stripstandbeelden De graafmachine die we onderweg tegenkomen kon de gemeente nu wel gebruiken om sneeuw op te ruimen, maar helaas ze is verroest & buiten werking. Daarom hebben ze het laten staan waar het al enkele jaren stond n.a.v. Beaufort(de zomerkunstwerken van een paar jaar geleden). Aan het standbeeld van de Rode Ridder verlaten we de dijk, kijken of er geen tram afkomt en kiezen voor het wandelpaadje. Aan het R. Proot-stadion kunnen we even opwarmen door een soepje aangeboden door de club. Eens bijgetankt wandelen we de resterende kilometers via de verharde duinenweg(die de afscheiding maakt tussen de duinen&polders)langs de talrijke campings. We moeten nog even opletten want de laatste kilometer is niet sneeuwvrij en willen niet voor een 2^de keer vallen en wandelen we in korte pasjes tot we voor ons de finish zien en al gezelligheid is in het schootje.