Chambres & table d'hôtes "Au cercle des chênes" ligt in zuid-west Frankrijk in de regio "Aquitaine" en in het departement "Lot & Garonne".
Sinds juli 2005 hebben wij het sombere België geruild voor deze prachtige zonnige streek. Sinds september 2009 wonen wij hier enkel nog met onze jongste zoon Kerim vermits Nils terug naar België trok om daar zijn studies verder te zetten.
We wensen jullie veel leesplezier! Rudy & Myriam
30-06-2008
Ree in onze tuin !
We hebben vandaag een ree gezien in onze tuin! In de buurt zien we regelmatig reeën 's morgens vroeg of tegen valavond, we hadden er ook al een paar keer gezien onder aan de oprit maar nu stond ze dus in onze eigen tuin, en wel om 14u 's middags. Rudy was juist aan het siësten en ik kwam op het terras en toen zag ik ze staan grazen. Ik dus heel stilletjes naar Rudy geroepen, dan terug binnen om mijn fototoestel te halen en de kinderen te roepen en daarna terug naar buiten om foto's te nemen. Af en toe keek ze op en toen de kinderen op het dak van het technisch lokaal kropen is ze gevlucht.
Vandaag was het hier de grote uittocht. Leen & Guy zijn deze morgen vertrokken en tegen de middag zijn onze 9 Franse gasten vertrokken.
Zij waren hier voor een huwelijksfeest gisteren in St. Sylvester. Ze zijn maar in de zeer late uurtjes komen slapen (gelukkig zonder ons en de andere gasten wakker te maken) en deze morgen was het al ver 10u door voordat de eersten kwamen ontbijten. Om 12u30 moesten ze dan terug op een lunch zijn maar uiteindelijk was het al 13u15 voor ze hier vertrokken zijn! Eerst nog eens gaan zwemmen, en toen ze dan allemaal klaar waren voor de groepsfoto en wilden vertrekken waren ze de sleutels van hun huurauto kwijt! Uiteindelijk bleek hij gewoon in één van de vrouwen haar handtas te zitten! Enfin nu begrijpen we weer wat beter wat ze bedoelen met de "Franse stiptheid".
Voor al de mensen die de laatste maanden hier waren, ja het gaat ondertussen beter met mijn rug! Op aanraden van verschillende gasten heb ik dan toch eens een Osteopaat opgezocht, en na zo'n 4-tal behandelingen gaat het al veel beter! Ik moet er wel voor tot in Montaigue rijden ( 25min) maar dat neem ik er graag bij. Nu maar hopen dat het zo goed blijft verder evolueren!
Sinds enkele dagen zijn Leen en Guy bij ons, een koppel uit Mortsel. Leuk voor Rudy, kan hij weer eens bijpraten met Antwerpenaren !
Het is toch altijd gezellig zo 's avonds als we samen met gasten kunnen eten, je leert de mensen beter kennen en zeker nu met het mooie weer kunnen we lekker lang blijven keuvelen. Alhoewel het mij regelmatig overkomt dat ik bijna in slaap val, maar ja het zijn dan ook lange dagen en een zuiderse "siësta" is aan mij niet besteed.
Sinds een paar dagen is het nu toch eindelijk zomer hier. We hebben een heel slechte lente gehad met veel regen, maar nu is het overdag zo'n 30° in de schaduw en kunnen we eindelijk genieten van het zwembad. Met de verwarming op het zwembad (die Rudy al regelmatig moet afzetten ) is het water nu ook 30°. De kinderen vinden het te warm maar ik vind het echt zalig zo.
Gisterenavond zijn we gaan eten met Anne & Tommy, vrienden van ons die in Frespech wonen. Althans Anne woonde hier gedurende 3 jaar en Tommy zat meestal voor zijn werk in het buitenland en kwam soms in de weekends naar huis. Anne is ook een Vlaamse en Tommy is een Zweed en vermits hij nu terug voor langere tijd in Zweden gaat werken verhuizen ze eind deze maand voor minstens 1 jaar naar ginder.
We zullen zeker in de winter, als we geen gasten hebben, de "koffieklets" met Anne missen, maar vermits ze hun huis hier nog als buitenverblijf zullen gebruiken, zien we hun zeker nog regelmatig terug. Onze Sirka zal zeker ook Archie missen, de New-Foundlander van Anne & Tommy.
Vanavond hebben we afscheid genomen van Olmo, hij is om 20u30 aan het college vertrokken met de bus voor een rit van zo'n 13 uur richting Madrid, samen met al de andere Spaanse uitwisselingsstudenten.
Ook voor Chris en Frieda was het de laatste avond hier, zij vertrekken morgenvroeg terug richting België.
We hebben dan 1 dag geen gasten en zondag komen er weer nieuwe Belgen aan.
Sinds een paar dagen zijn er ook weer nieuwe gasten hier. Wim & Nathalie en hun zoontje Cédric zijn hier al een week en vandaag is het hun laatste dag. Chris en Frieda zijn hier ook al een paar dagen. Chris moet volledig glutenvrij eten ( geen brood, koeken, taarten of alles waar bloem kan inzitten ) en dus probeer ik daar zo veel mogelijk rekening mee te houden bij het samenstellen van de menu's. Dus nu even geen voorgerechtjes in bladerdeeg en geen taarten, clafoutis of crumble's als dessert. Chris & Frieda hadden een typisch Belgisch geschenk voor ons meegebracht, een doos met heerlijke orangettes van Leonidas ( hoe konden ze weten dat ik daar zot van ben ??? )
Ook Olmo is nog steeds hier, gisterennamiddag hadden we hier nog een Spanjaard en een Frans meisje die samen met Kerim & Olmo zijn komen zwemmen.
Gisterenavond hadden we een bijeenkomst met al de gastouder gezinnen en de kinderen waarbij iedereen wat moest meebrengen om te eten en te drinken. Dat werd dan allemaal op een lange tafel geplaatst en daarna kon iedereen eten van dat " buffet".
Vandaag zijn Kerim en Olmo met hun school naar Bordeaux geweest en in de namiddag gingen ze naar de "Dune du Pyla". Dit is de hoogste duin van Europa, 106 m hoog, hij is 500 m breed en 3km lang en hij ligt in de baai van Arcachon.
Wij bezochten hem zelf ook al 2x en het is echt de moeite waard, de overgang tussen die immense dennebossen en de duin en de zee is echt prachtig. Het is wel ver rijden van bij ons, zo'n 240 km.
Deze nacht heeft er een vos lelijk huis gehouden in ons kippenhok. Het resultaat is : 2 dode ganzen, en 1 gans, 3 eenden en 3 jonge kippen die verdwenen zijn. Rudy probeert altijd om ze 's avonds allemaal op te sluiten, maar gisterenavond was hij het vergeten. We zijn dus nu gewaarschuwd !
Deze middag ben ik met Rudy nog eens naar een vide grenier in Penne geweest. We hebben weer een mooie gieter en ook een emmer op de kop kunnen tikken. Ondertussen heb ik geleerd om serieus af te bieden en als je bij particulieren koopt dan doen ze er meestal echt wel heel wat af.
Gisterenavond is Olmo aangekomen, een Spaanse jongen van 14 die een week bij ons zal wonen. Kerim is vorige maand ook voor één week naar Spanje geweest en heeft dan bij Olmo gelogeerd. Het gaat om een uitwisselings project van school, en de bedoeling is dat de kinderen zo hun Spaans ( of Frans voor de Spanjaarden) beter leren gebruiken.
Ons huis ligt op zo'n 8 km van Penne d'Agenais, één van de mooiste gerestaureerde dorpjes uit de Lot & Garonne. Penne is vooral bekend voor zijn basiliek, Notre-Dame-de-Peyragude, die boven op de top van het dorp ligt en één van de stopplaatsen is voor de bedevaarders op weg naar Saint-Jacques de Compostelle. ( http://www.ville-pennedagenais.fr/accueil_touriste.htm ) Natuurlijk zijn er ook gezellige terrasjes en restaurants.
Begin juni hadden we alweer gasten met een hond, Adhemar & Maria (ras echte Antwerpenaars, da's altijd tof voor Rudy) hadden hun Cow-chow "Dingo" meegebracht. Zij hebben van hieruit een daguitstap gemaakt naar Lourdes (wel ver, meer dan 600km over en weer). Als aandenken kregen we van hun een speciale munt uit Lourdes. Voor wie het nog niet moest weten, in onze kamers op het gelijkvloers zijn honden toegelaten. Blijkbaar zijn er toch heel wat mensen die hun viervoeter graag meenemen op vakantie!
Daarna kwamen Marcel & Evelien naar hier, en neen, Nederlanders zijn helemaal niet gierig!!! Voor hun 15de huwelijksverjaardag tracteerden ze ons en Adhemar & Maria op heerlijke aardbeiëntaart met bubbels.
Op de koop toe kregen we nog een lekker flesje Armagnac kado, en ze bleven nog een dag langer dan geplant. Nogmaals bedankt voor jullie aangename gezelschap Marcel & Evelien.
Begin juni kwamen er nog eens vrienden van ons logeren, Trudo & Suzy.
Trudo was jaren geleden een collega-bloemist en later werkte hij bij een bloemisterij groothandel, waar wij ook onze bloemen kochten. Nu hij met pensioen is kwamen ze ons ook eens opzoeken in "la douce France". Het is natuurlijk altijd fijn als er vrienden langs komen, lange gesprekken tijdens de maaltijden, samen een uitstapje doen, het is toch anders dan een praatje via telefoon.
Vandaag krijgen we bezoek van Daan en Christel. Zij zijn een jong Nederlands-Belgisch koppel dat in de Ariège woont en werkt.( http://www.danoz.nu/ ) We hebben hen leren kennen vorig jaar in december op een reunie voor Vlamingen in Toulouse. Toen wij in februari gingen skiën in de Pyreneën, zijn we even om gereden om hen te bezoeken en nu ze voor een paar dagen op vakantie in de buurt zijn komen ze bij ons langs. Voor regelmatig contact wonen we natuurlijk te ver van elkaar (300km) maar het is toch altijd leuk om eens met landgenoten bij te praten.
Ondertussen zijn Daan en Kristel hier geweest en het was tof om hun weer terug te zien. Dankzij hen ( ze hebben ook al heel wat verbouwings werken gedaan) weet Rudy nu toch hoe hij de pannen op het dak van de schuur moet vastleggen. Weer een werk dat hij bij op het lijstje voor volgende winter mag zetten.
Iedereen die al eens bij ons op bezoek was weet dat wij hier heel wat dieren hebben rondlopen.
Sirka, onze golden retriever, hebben we gekocht juist voor we naar Frankrijk verhuisden. We hebben ook 4 katten (2 Belgische en 2 Franse), Tinka, Snowy, Xiam en Santos. Sirka Tinka Santos
En dan zijn er natuurlijk ook de vissen (ook nog uit België), dwergkonijntjes (normaal een 5-tal maar voor het moment zijn er nog 7 kleintjes extra), 3 ganzen, kippen, een haan, en eenden.
Eén van onze eenden heeft nu voor het eerst een nest kleine eendjes uitgebroed. Het waren er acht maar Sirka wou met de baby eendjes spelen en dus zijn er nu nog zeven over. Natuurlijk worden kleine eendjes ook groot, en een kip slachten dat lukt ons nog wel, maar die eenden ?? Nu ja we zien wel, nu kunnen ze nog even lekker genieten van de vrijheid op de weide achter het huis.
Zoals ik reeds eerder schreef hadden wij vroeger een bloemenzaak in Kessel-Lo. De liefde voor bloemen is zeker gebleven, maar vermits bloemen verschrikkelijk duur zijn hier in Frankrijk proberen wij zoveel mogelijk te genieten van de bloemen en planten in onze tuin en in de omgeving. In het vroege voorjaar staat onze tuin vol met wilde muscari's ( blauwdruifjes) , paardebloemen (waar ik heerlijke gelei van maak) en madeliefjes.
Daarna zijn het de wilde tulpen die voor hier op de plateau te zien zijn. Ze zijn beschermd en komen bijna nergens anders nog voor, en ze zouden nog een overblijfsel zijn van de tijd dat de Romeinen hier zaten.
In de maand mei zijn het vooral de wilde orchideën die overal te bewonderen zijn. Vandaar dat we toen een wandeling gemaakt hebben en de verschillende soorten gefotografeerd hebben
Ook klaprozen zie je hier nog uitbundig bloeien, soms hele velden vol.
Ook in mei hadden we gasten uit Kessel-Lo. Nadine en Eric van "Argenta" kwamen samen met hun 2 dochters genieten van een verlengd weekend.
Ondertussen is de periode van de "vide greniers" weer aangebroken. Tussen de buien door, ja het blijft dit jaar maar regenen, schuimen we deze rommelmarkten dan ook af op zoek naar oude gieters voor bij onze water-wijnvaten te zetten, of andere mooie oude spullen.
Zoontdekken we dan soms ook nog mooie plekjes en leren we de streek zelf wat beter kennen.
Onze volgende gasten waren vrienden van ons die in Linden een friethuis hebben. "De mannen" hadden ook één van hun honden meegebracht ( Niki, een zeer brave rotweiler)
Wij hebben echt genoten van de week dat Bob en Johan hier waren, en dankzij Bob kan ik nu weer relaxen in mijn ligstoel!
We brachten samen een bezoek aan het kasteel van Bonaguil in Fumel.
Toen wij hier pas woonden waren ze ook al eens een nachtje komen slapen dus zij konden goed vergelijken met hoe het er hier in het begin uitzag en hoe het nu is.
In april hadden we voor de eerste keer gasten uit Zwitserland. Ze spraken wel Frans maar het was toch een Zwitserse variant en soms moeilijk te verstaan.
Dan kwamen Marc en Chantal aan, samen met hun twee golden retrievers, Dublin & Cusco. Zij waren ook op huizenjacht en hebben uiteindelijk een huis gekocht in de Corrèze, toch op zo'n 200 km van hier. Zij gaan daar ook chambres d'hôtes beginnen dus, wordt vervolgt!
Dublin, Cusco en onze Sirka waren dadelijk goede maatjes.
Au Cercle Des Chênes
