Chambres & table d'hôtes "Au cercle des chênes" ligt in zuid-west Frankrijk in de regio "Aquitaine" en in het departement "Lot & Garonne".
Sinds juli 2005 hebben wij het sombere België geruild voor deze prachtige zonnige streek. Sinds september 2009 wonen wij hier enkel nog met onze jongste zoon Kerim vermits Nils terug naar België trok om daar zijn studies verder te zetten.
We wensen jullie veel leesplezier! Rudy & Myriam
29-04-2009
Klaar om te starten
We zijn helemaal klaar om aan het nieuwe seizoen te beginnen. De kamers zijn van boven tot onder gekuisd, de ligstoelen staan klaar, de nieuwe wijnkaart is afgeprint, de ijskast voor de gasten is gevult, enz. enz... Nu is het juist nog wachten op de zon (die is bestelt tegen het weekend) en op de gasten die zaterdag aankomen!
Gisteren zijn we voor het eerst op bezoek geweest bij Régine en Jean-Pierre in Albas. Zij hadden vroeger een chambres d'hôtes in de Provence en wonen nu sinds een paar jaar in de Lot. Ze zijn eigenlijk gevlucht in de Provence voor de drukte en vooral ook voor de Mistral. Blijkbaar is die wind daar toch een serieuze spelbreker voor veel mensen. Zelf waren wij ook eens op vakantie in de buurt van de Mont Ventoux en toen hebben we daar ook bijna een ganse week last gehad van de Mistral. Het was wel zonnig maar door die wind koelde het serieus af. Hier hebben we daar gelukkig helemaal geen last van, het waait hier meestal enkel serieus juist voordat het gaat regenen. De mensen van hier zeggen dan ook: "Le vent annonce la pluie".
Het weer is sinds gisteren niet veel zaaks, regen en ja nog meer regen. De boeren zijn daar natuurlijk weer super blij mee want zo wordt de watervoorraad voor de komende maanden weer aangevuld. Maar voor ons (die in België al genoeg regen gehad hebben) is het minder leuk. We hopen dat als de aprilse grillen voorbij zijn we vanaf mei weer kunnen genieten van de stralende zuiderse zon!
Hij stond hier al van vorig jaar in oktober ingepakt klaar (meegebracht uit België) en nu hebben we hem dus eindelijk uitgepakt en geplaatst onder het afdak bij de schuur, de nieuwe frigo voor de gasten. Hij is al gevult tegen dat op 2 mei de volgende gasten aankomen en de bedoeling is dat de mensen zelf hun drank kunnen nemen en gewoon opschrijven wat ze consumeren. Alleen voor een pastis of een glaasje wijn zullen ze ons nog nodig hebben. In de kasten staan borden, glazen en bestek voor wie 's middags wil picknicken op één van de terassen of in de tuin.
We zijn gisteren voor een dagje naar Chantal en Marc in de Corrèze geweest. (site: http://www.lafermedecharel.com/ & blog: http://blog.lafermedecharel.com/#home) Voor mij was het een jaar geleden dat ik Chantal nog gezien had en het was heel tof om hun terug te ontmoeten. We hebben het afgelopen jaar wel veel gemaild en af en toe gebelt maar nu hebben we dus eens echt kunnen bijpraten. Hun huis is ook heel mooi en rustig gelegen, er is een mooi zwembad en hun kamers zijn ook tip-top in orde!
We hadden onze Sirka mee genomen en zij herkende het daar natuurlijk van toen ze er in januari gelogeerd heeft. Dat er daar nu een nieuw klein speels hondje rondliep beviel haar niet. Eclips wou met haar spelen maar Sirka was natuulijk weer bang en hielt hem met een duidelijk gegrom op afstand! Cusco was er natuurlijk ook nog maar dat is de rust zelve en daar kan ze het best mee vinden.
In de voormiddag hebben we een rondleiding gekregen in het huis en de gite, 's middags hebben we iets gegeten en in de namiddag hebben we een wandeling gemaakt langs de Dordogne in Argentat. Het is daar ook een heel mooie streek, en de huizen en tuinen zijn er meer verzorgt dan hier in "le sud ouest". 's Avonds hebben we dan nog lekker gegeten in een restaurant in Argentat.
Het was een dag die zeker voor herhaling vatbaar is maar we gaan in de toekomst proberen om een paar dagen bij elkaar te logeren. Twee en een half uur rijden heen en terug is toch wat veel voor één dag ( we lagen pas om 2u30 in ons bed!)
Deze namiddag zijn we op bezoek geweest bij Anthony en Christel in Courbiac ( http://www.bloggen.be/cinqsols/ ) Ze zijn volop aan het werken om hun 2 gites mooi in orde te krijgen tegen dat hun eerste gasten aankomen eind juni. Hun huis ligt in een gehuchtje van 5 huizen en ze hebben er een prachtig uitzicht op de omliggende heuvels.
We weten eindelijk waar Kerim zijn stage moet doen. Op maandag 4 mei vertrekt hij voor een maand naar een restaurant in de Dordonge meerbepaald in Brantôme. We zullen hem dus een ganse maand niet zien en ik weet nu al dat we (ik!!!) hem heel erg gaan missen . Het restaurant noemt "Au fil du temps" en dit is het siteadres: http://www.fildutemps.com/fildutemps2.htm We moeten hem zelf naar daar brengen en het is zo'n 150km van hier maar je rijd er wel meer dan 2u45 over omdat het allemaal langs gewone baantjes is. We gaan wel proberen om hem een keer te bezoeken en natuurlijk gaan we dan ook eens eten in het restaurant.
Het is vandaag een sombere en druilerige dag. Eigenlijk is het nu al meer dan 2 weken vrij wisselvallig weer met af en toe een mooie dag ertussen maar ook regelmatig van die "Belgische" dagen. Alhoewel, ik hoorde deze morgen op de radio dat het in België momenteel prachtig weer is, zonnig en warm zelfs. We zijn dus nu stiekem een beetje jaloers op het Belgische weer. We zijn vandaag dan maar binnen bezig geweest, eerst heb ik een enorme strijk gedaan en ondertussen heeft Rudy het slaapverdiep gekuist. In de namiddag was Huguette hier en die heeft de living en de keuken onder handen genomen en Rudy en ik hebben dan de grote kuis gedaan in de kelder. Dat was hoog nodig want alles lag daar nog onder het stof van de verbouwingen in de keuken. Maar allez, alles blinkt weer en als nu morgen het zonnetje weer schijnt kunnen we weer wat in de tuin verder werken.
We hebben vandaag weer een wilde orchidee gezien die we nog niet kenden. We waren richting St. Maurin aan het rijden toen ik er in de berm zag staan. Vlug gestopt om ze eens van dichtbij te bekijken en een paar foto's te nemen. Ze waren echt prachtig! Ik heb eens opgezocht welke soort het is en in het Latijn is het de "Orchis purpurea" ofwel dus de "Purperen orchidee".
Nu we onze wijnvoorraad weer hebben aangevuld heeft Rudy in de kelder wat extra plaats moeten voorzien om alles te kunnen stockeren. Alles ligt nu mooi geordend en en er is zelfs nog plaats over.
Ik ben deze namiddag met Kerim naar de Metro (Franse Makro) geweest. Op school hadden ze daarover gesproken en hij wou er eens mee naartoe om het aanbod aan verse vis e.a. daar een keer te zien. Na onze boodschappen zijn we nog een pannekoek gaan eten alhoewel hij weer liever direkt naar huis was gegaan! Pubers van 17 die met hun mama op stap gaan, dat mag niet te lang duren hé .
Met mijn régime lukt het nog altijd, ik zit nu op -10kg en ik probeer nu om voort te doen tot de volgende 10 eraf zijn. Tijdens mijn 4 "gewone" dagen permiteer ik mij dus wel al eens een pannekoek of ander lekkers, maar tijdens mijn 3 "zakjes" dagen volg ik trouw mijn diëet.
We zijn vandaag wijn gaan kopen in Châteaux Les Donats op 8km van Bergerac.(http://www.qualivino.be/chateau.asp) Patrick Somers en zijn vrouw Marie zijn de eigenaars van het domein maar ze wonen nog wel in België waar Patrick een wijnhandel heeft in Lier. Regelmatig komen ze voor een aantal dagen naar Frankrijk en dan kan je het domein bezoeken en natuurlijk ook wijn proeven en kopen. 's Middags zijn we in Bergerac iets gaan eten en daarna hebben we nog eens "de toerist" gespeelt en de oude stad bezocht.
Rudy en Kerim zijn op controle geweest bij de tandarts. Ze hebben geen van beide gaatjes maar Kerim zijn wijsheidstanden moeten eruit. Twee jaar geleden heeft Nils dat ook al moeten laten doen in het ziekenhuis en dat was een serieus pijnlijke bedoening. We moeten nu eerst nog naar een specialist met Kerim en die gaat dan beslissen of het echt nodig is dat ze getrokken worden.
Deze voormiddag hebben we het laatste stukje van de keuken geverft. En de kleur? Het is uiteindelijk iets helemaal anders geworden! Het geel dat we eerst gekozen hadden viel veel te donker uit. We zijn dan uiteindelijk voortgegaan op de kleur van de tegeltjes en daar zat een grijzig-hemelsblauw tussen en dat is dus de kleur van de verf geworden. Nu nog de draperies maken en ophangen en dan is de keuken helemaal klaar. Als alles af is maak ik nog eens een foto van het resultaat.
We zijn met Anne en Tommy deze namiddag naar een brocante markt geweest in Bias. Mooie dingen gezien maar duur...en dus niets gekocht. Ik had nochtans een heel mooie super kleine gele "gesiers" pot gezien maar 120 euro vond ik er toch wat over! Zels al zou ik er nog iets af gekregen hebben dan was het nog veel te duur want ik heb dezelfde potten eens ooit zien staan voor 75 euro.Er stonden ook een paar héél mooie old timers maar ik heb totaal geen idee hoeveel ze daar voor vragen!
Het was hier vandaag terug droog, de voorbije dagen hebben we heel veel regen gehad en het was hier met Pasen dus slechter weer als in België . Morgen zou de zon er weer zijn en daar zijn we niet kwaad om! Het was nochtans echt nodig dat het eens goed regende want het was weken geleden dat er nog eens serieus wat uitviel en dus was de grond al even droog als in volle zomer. We hadden onze terrasplanten al zoveel moeten gieten dat al onze tonnen met regenwater al bijna helemaal leeg waren! Maar nu ze weer vol zijn mag de zon voor ons weer een paar weken van de partij zijn .
We zijn vandaag wijn gaan inkopen in Douelle voor het komende seizoen. We hebben er ineens van geprofiteerd nu er nog geen gasten zijn om er een daguitstap van te maken. We zijn helemaal binnendoor naar Cahors gereden en na een tussenstop in Albas hebben we 's middags gegeten op een restaurantboot op de Lot. Daarna wat door de stad gekuierd en gewinkelt en daarna zijn we richting Douelle gereden. Bij Chateaux de Cessac stond Eric Debaere ons reeds op te wachten. Zoals steeds werden we zeer hartelijk ontvangen door Eric en zijn schoondochter Christine. Eigenlijk zijn het Christine en haar man Kristof die het wijndomein leiden, maar als er Belgen komen proeven dan komt Eric altijd langs om een praatje te slaan. Eric woont ondertussen reeds 29 jaar in Frankrijk en is gepasioneerd bezig om de wijnen van zijn zoon te promoten. Hun "Harmony" van 2005 heeft dan ook weer als enige Cahorswijn een "medaille d'or"gewonnen in Parijs. We hebben dus weer heel wat geproefd en hebben een serieuze voorraad aangekocht! Morgen laat ik jullie genieten van de foto's die ik onderweg genomen heb.
Als wij de Fransen hun manier van parkeren zien zijn wij nog steeds stomverbaasd! Op het voetpad, dubbel, op 2 parkeerplaatsen, en ja ook in het midden van een rond puntje. Dit zou je nu eens in België moeten doen, gegarandeerd een boete!
Majella is sinds eind februari terug in Frankrijk en vermits ze hier geen auto meer heeft ben ik vandaag nog eens boodschappen met haar gaan doen. Het was een hele lijst om af te werken, apotheek, bank, dokter, bio-winkel, E.Leclerc en dan nog bij Lespinasse binnen om een factuur te gaan ophalen. Door de storm in januari waren er in haar tuin verschillende grote bomen omgewaaid en die heeft ze laten opruimen door hem. Vermits de verzekering de kosten terug betaald had ze wel een factuur nodig. Enfin het was bijna 13u30 toen ik thuis kwam (vertrokken om 10u) en toen moest Rudy weg. Hij moest naar de dokter voor een "bilan de santé". Ieder jaar kan je hier een volledige cheque up laten doen en dat is volledig gratis.
We zitten hier in een fase van "problemen" met huishoudtoestellen. Vorige week merkte ik dat onze wasmachine een raar geluid maakte, onze industriële vaatwasser heeft een lek en de ovendeur van mijn fornuis sluit niet goed meer. Het was dus hoog tijd dat Jean-Marie nog eens langskwam! Vrijdag was hij al eens komen "kijken" en vandaag kwam hij terug voor de reparaties. In de wasmachine is er blijkbaar een rubber versleten dus die moet eerst besteld worden. Van de ovendeur is er een scharnier stuk dus dat onderdeel moet ook eerst besteld worden. Alleen de vaatwasser is al hersteld! Het zal dus nog wel een tijdje duren voor alles gerepareerd is maar we leven op hoop!
De pruimenboomgaarden staan hier momenteel overal in bloei. Zoals de meesten van jullie al wel weten zitten wij hier in de streek van de "puneaux d'Agen"(= de gedroogde pruimen van Agen). Tussen Agen en Villeneuve-sur-Lot, en ook nog een stukje richting Cahors, zien je nu dus overal die mooie wit bloeiende pruimelaars staan.
Eind augustus en begin september zijn de eerste pruimen rijp. Vroeger liet men die pruimen van de bomen vallen en dan werden ze geraapt en daarna in speciale ovens gedroogd. Nu hebben de meeste boeren machines waarmee de pruimen uit de bomen worden geschut en ze worden dan opvangen in een soort omgekeerde paraplu of in netten. Bij Etienne en Marie van de bio-dynamische boerderij Bequi doen ze het nog altijd op de oude manier.
Om jullie een idee te geven welke mensen onze blog zoal lezen geef ik hier eens de geografische gegevens. We weten van sommige landen wel wie er daar de blog volgt (zoals in Zweden en Italië). Waarschijnlijk zijn het in de andere landen ook Vlamingen of Nederlanders die onze blog lezen, maar wie dat zijn daar hebben we geen idee van. Bij deze wil ik dan ook eens vragen aan die mensen om eens iets in het gastenboek te zetten. Alvast bedankt!
Sinds een week of twee staan de wilde tulpjes hier weer in bloei en ze ruiken héél erg lekker. Vooral hier bij ons op de plateau staan er veel. Het zijn beschermde bloemen dus plukken mag niet!
Vermits de paardebloemen overal volop in bloem staan was het de hoogste tijd om onze "beroemde" paardebloemgelei te maken. In de voormiddag zijn we de bloemen gaan plukken bij Anne.
Direkt na de middag zijn we dan begonnen aan de gelei en het was toch bijna 19u toen we klaar waren met de gelei. Nu moet ik nog de etiketten opplakken en de doekjes erop doen.
Gisteren moest ik om 15u naar de osteopaat in Montaigue. Toen hij de deur van de wachtkamer opendeed zag hij direkt dat er 2 patiënten voor hem zaten. Blijkbaar was er een vergissing gebeurd en vermits de andere vrouw hoogzwanger was heeft hij aan mij gevraagd om 2u later terug te komen, wel nadat hij zich eerst 100 keer had geexcuseerd! Ik wou dan naar huis bellen maar natuurlijk... mijn GSM was plat! Dan ben ik in Montaigue op het immo kantoor waar Xavier werkt gaan zien of ik daar niet even kon bellen maar Xavier was er niet. Het was niet de moeite om terug naar huis te rijden, want het is toch bijna een half uur rijden. Ik ben dan maar een koffie gaan drinken in het Engels winkeltje in Montaigue en daarna heb ik nog wat rondgewandelt in het dorp. Enfin tegen 16u45 kon ik terug naar La Bernardie. Met mijn rug gaat het redelijk goed maar nu heb ik voor de 2de keer een hielspoor. Van het moment dat ik stap of sta heb ik een echt stekende pijn in mijn hiel . Drie jaar geleden had ik dat aan mijn rechtervoet en nu is het de beurt aan de linker. De dr. heeft me nieuwe steunzolen voorgeschreven en hopelijk trekt de pijn dan weer weg eens dat ik ze heb. Al zal ik nog wat gedult moeten hebben want ik heb maar een afspraak binnen 14 dagen voor de maat te nemen, en dan moeten ze nog gemaakt worden.
Deze voormiddag hebben we de tegels in de keuken gevoegd en het ziet er weer heel wat mooier uit. Nu nog de plinten voegen en de muren verven en dan is alles bijna klaar. Al staat de verf er nog niet op . We hebben al verf gekocht (geel) maar ik had direkt mijn twijfels bij de kleur. In Kessel-Lo was onze keuken ook geel en dus wil ik hier eigenlijk iets anders.... Ik zou liever iets groenigs hebben maar ben er nog niet uit. Volgens de verkoper in de verfwinkel (en die mens heeft ons al dikwijls goed advies gegeven i.v.m. kleuren) moeten we een lichte kleur nemen en zachtgeel is volgens hem het mooiste bij de tegels en het plafond. Wit kan natuurlijk ook maar dat is zo....wit . Allez we gaan er nog maar eens over nadenken en zien nog wel! Als er iemand een goed voorstel, alle tips zijn welkom!
Au Cercle Des Chênes
.
.
. Morgen zou de zon er weer zijn en daar zijn we niet kwaad om! Het was nochtans echt nodig dat het eens goed regende want het was weken geleden dat er nog eens serieus wat uitviel en dus was de grond al even droog als in volle zomer. We hadden onze terrasplanten al zoveel moeten gieten dat al onze tonnen met regenwater al bijna helemaal leeg waren! Maar nu ze weer vol zijn mag de zon voor ons weer een paar weken van de partij zijn 
.
België 
Frankrijk 
Nederland 
Verenigd Koninkrijk (Groot-Brittannië) 
Verenigde Staten 
Hongarije (Magyar) 
Duitsland 
Zweden (Sverige) 
Rusland 
Spanje 
Denemarken 
Italië 
Luxemburg (Lëtzebuerg) 
Noorwegen (Norge) 
Portugal 
Verenigde Arabische Emiraten (Abu Dhabi, Dubai) 
Zwitserland 
. 
. Allez we gaan er nog maar eens over nadenken en zien nog wel!
