Chambres & table d'hôtes "Au cercle des chênes" ligt in zuid-west Frankrijk in de regio "Aquitaine" en in het departement "Lot & Garonne".
Sinds juli 2005 hebben wij het sombere België geruild voor deze prachtige zonnige streek. Sinds september 2009 wonen wij hier enkel nog met onze jongste zoon Kerim vermits Nils terug naar België trok om daar zijn studies verder te zetten.
We wensen jullie veel leesplezier! Rudy & Myriam
14-10-2008
Snoeien
Gisteren en vandaag hebben we nog wat opgeplant in de tuin en ook de vijgebomen gesnoeid. Die waren op 2 jaar weer enorm gegroeid en dus was een grondige snoeibeurt weer eens nodig. Zo zullen de gasten die in de "Helleborus" slapen volgend jaar wat meer licht binnenkrijgen!
Het resultaat van de snoeibeurt. Onze 3 nieuwe cypressen.
Het was vandaag weer prachtig weer en we hebben deze middag en ook deze avond weer buiten gegeten. Om 19u30 was het nog altijd 21° dus het voelt echt aan als een zomeravond! Voor ons mag het nog een hele tijd zo blijven.
Nils had vandaag weer eens een mini-schooldag. Hij is vertrokken om 7u30 en was terug thuis om 10u30. Er was een leerkracht afwezig. ( dus hij had 2u les gehad) Maar dat is nog niet alles, hij vertrekt hier terug om 13u30 en om 14u30 was hij weer terug thuis!!! (dat was dus juist de tijd die hij nodig heeft om heen en weer te rijden) de reden: er was nog een leerkracht afwezig, en dat konden ze voor de middag niet weten!!! We zullen het maar houden op het Franse gezegde: DOUCEMENT LE MATIN, PAS TROP VITE L'APRES MIDI
Gisteren in de vendage begonnen bij onze buurman Jean-Pierre. Zijn vrouw was gisteren komen vragen of Kerim wou komen helpen en dus is hij vandaag van 8 tot 12u en van 2 tot 18u gaan helpen met plukken. Wij hebben dan maar van de gelegenheid gebruik gemaakt om ook eens te gaan kijken hoe alles in zijn werk gaat tijdens de vendage. Jean-Pierre is een kleine wijnboer en er wordt dan ook nog echt manueel geplukt, bij de meeste grote wijnboeren gebeurt dat tegenwoordig machinaal.
De plukkers aan het werk.
s'Avonds had Kerim al serieuze rugpijn! Jean-Pierre rijd de tractor tot boven de verzamelbak. De druiven worden gelost.
Eerst worden de stelen van de druiven gescheiden.
Dan worden de druiven in de citernes gepompt. Nu nog gisten, filteren en dan wachten tot de wijn klaar is om te drinken.
De drie verschillende druivensoorten worden elk apart geplukt en verwerkt en daarna wordt de ideale mengeling gemaakt om een goede wijn te krijgen.
Dit jaar is er in ieder geval terug een normale oogst (vorig jaar was de oogst bijna volledig vernield door een hagelbui) en nu is het nog afwachten of het een goed wijnjaar wordt.
Deze avond kregen we onverwachts bezoek van Claude en Isabelle met hun 2 kindjes. Ze waren eigenlijk op weg naar een etentje in de school van Aurélie maar Aimé ( wat groeit zo'n kleintje toch enorm als je dat enkele maanden niet gezien hebt!! )was zo aan het wenen voor zijn flesje dat ze bij ons gestopt zijn voor de fles te laten opwarmen. Zij hebben sinds een jaar ook een chambres d'hôtes in de Tarn en Garonne.( http://www.aupetitmoissac.fr/nl/index_nl.html ) We hebben natuurlijk vlug even bijgepraat over het voorbije seizoen, dat bij hun ook heel druk was, en al afgesproken om binnen een week of drie eens samen te komen voor een uitgebreider bezoek.
Deze voormiddag hebben we bezoek gehad van iemand van de "Banque populaire". Die man was zo'n 2u bij ons, eerst gewoon wat gepraat om ons wat te leren kennen, dan de werking van die bank aan ons uitgelegd wat het ons kost bij hen enz. Vermits Rudy al een hele tijd van plan was om van bank te veranderen wegens te duur en te ver (bij onze bank zijn we terecht gekomen via onze makelaar) hebben we nu de knoop maar doorgehakt en gaan we dus bij de banque populaire. Grote voordeel is dat deze bank in St.Sylvester ligt ( de andere was in Villeneuve) dat het ons "maar" 20 euro per trimester kost i.p.v. 30 bij de vorige en dat we hier ook pc bankieren kunnen doen en zelfs overschrijvingen kunnen doen ( dat kon bij de vorige ook niet). Enfin, hij gaat dus voor ons ook alles regelen qua aanschrijven van water, electriciteit, mutualiteit, verzekeringen enz enz... om de nieuwe gegevens door te geven. Dus dat moeten we ons ook niet aantrekken (oef!)
Na de middag moest ik dan naar de kiné voor mijn achillespees die ontstoken is (daar sukkelde ik al 3 maand mee en vorig jaar heb ik daar ook zo lang problemen mee gehad). Daarna hebben we nog wat in de tuin gewerkt en tussendoor heb ik nog wat zitten lezen in het zonnetje. Het was weer prachtig zonnig weer vandaag en we genieten er nu echt van, van die zomerse dagen.
Vandaag was onze Nils na een uurtje weeral terug thuis van school. De ingang van het lycee was weer eens geblokeerd door leerlingen. Volgens Nils staken ze omdat ze met teveel lln. in één klas moeten zitten. Ze zouden volgende dinsdag terug alles blokeren, dus dan zal hij weer geen les hebben (waar hij eigenlijk niet kwaad voor is !).
Hier volgt dan het 2de deel van ons reisverslag over Baskenland.
's Woensdags deden we een rondrit door de Pyreneën.
Prachtig om hier te wonen! Maar wel héél erg afgelegen!!!
Daarna bezochten we de grensstad Hendaye en genoten we nog van de avondzon op het strand.
Vermits we praktisch tegen de Spaanse grens logeerden brachten we ook een bezoek aan de Spaanse kuststad San Sebastian. Na de nodige richtlijnen van onze gastvrouw over de route en de beste parkeerplaatsen waren we klaar om de stad te bezoeken. Na kleinere stadjes zoals St. Jean de Luz en Hendaye was San Sebastian echt wel een enorme stad. Dat werd dus bijna een ganse dag "window shopping". In de namiddag deden we nog een grote wandeling langs de haven.
In de stad zie je imposante gebouwen allemaal in dezelfde okerkleurige stenen.
Overal zie je prachtige palmbomen. Spijtig dat we er zo niet een paar konden meenemen om naast het zwembad te zetten!
Vandaag hebben we weer kunnen genieten van een prachtige zonnige dag! En ook morgen geven ze weer zon en 24°. Hopelijk blijft deze "Indian summer" nog wat voortduren! In de voormiddag ben ik eerst naar de tandarts geweest en daarna heb ik nog wat in de tuin gewerkt. Rudy heeft ondertussen aan de poten van de nieuwe tuinstoelen rubberen dopjes vastgeplakt. s'Middags hebben we buiten gegeten en daarna zijn we in Massels okkernoten gaan rapen en hebben we gele vijgen geplukt. Er waren ook nog heel wat bramen dus die hebben we ook maar geplukt zodat ik nog een voorraadje kan invriezen. Daarna hebben we nog tot 19u buiten gezeten en dan beseffen we nog maar eens waarom we voor "la douce France" gekozen hebben.
Deze namiddag kregen we bezoek van Geert en Carla, die met hun mobilhome op weg waren naar Spanje. Zij sliepen hier een nachtje zo'n 2 weken geleden, en waren heel enthousiast over ons huis en de omgeveing. Ze hadden hier in de buurt een gite gehuurd voor een week maar waren al een dag vroeger thuis vertrokken en zo dus bij ons terecht gekomen. Ze hadden bij ons vijgenconfituur gekocht en kwamen nu speciaal terug langs hier om nog eens goeiendag te zeggen en nog een paar potjes confituur te kopen. Vandaag reden ze nog door naar Lourdes en daarna gaan ze nog verder naar Tarragona.
Gisteren zijn Anne en Tommy langs geweest. Ze waren voor een weekje hier in Frankrijk om hun huis en zwembad in orde te brengen voor de winter. Doordat wij juist met verlof waren hebben we ze alleen gisteren gezien, want maandag vertrekken ze al terug richting Zweden. Waarschijnlijk zien we ze pas terug met Pasen, tenzij wij eens naar Zweden trekken natuurlijk!
Zoals ik gisteren beloofde, hier het eerste verslagje van onze trip naar Baskenland.
Nadat we Kerim hadden afgezet in Nérac, maakten we maandag een eerste tussenstop in Mont-de-Marsan in de Landes. Wij vonden het niet echt een mooie stad enkel de Donjon en de beelden die tentoongesteld staan overal in de straten en op de pleinen vonden we wel de moeite.
In de late namiddag kwamen we dan aan in de buurt van Biaritz. We wandelden nog wat langs de kust, waar je overal in het wild enorm veel Pampas planten ziet staan.
Daarna zijn we onze valies gaan afzetten in de chambres d'hôtes "Soro Chocoa" en dan zijn we nog naar het kuststadje St. Jean de Luz gereden om daar iets te gaan eten. In de chambres d'hôtes waar we logeerden was er geen table d'hôtes dus moesten we iedere avond op zoek naar een restaurant, wat buiten het seizoen in Baskenland ook niet vanzelfsprekend is.
Dinsdag na het "Franse" ontbijt, zijn we naar Espelette gereden. Dat dorpje is gekend voor de "piment d'Espelette" een kruid dat gemaakt word van rode pikante pepertjes. Al de huizen hangen vol met pepers om ze te laten drogen. Als de pepers droog zijn worden ze gemalen en zo als kruid gebruikt. De pepers worden natuurlijk ook vers gebruikt, en in alle typische Baskische gerechten worden ze verwerkt.
Onze vakantie is al voorbij! Het was maar kort, maar het heeft toch eens deugd gedaan. ( alhoewel we niet goed geslapen hebben: slecht bed, drukke steenweg ) Maandag en dinsdag was het nog mooi weer, woensdag was het de ganse dag bewolkt en gisteren was het bewolkt met af en toe regen. Deze nacht heeft het gegoten en vandaag hebben we op de terugweg ook nog een paar fikse buien gehad. Het is ook veel frisser nu en het is net of het nu opeens herfst is! Morgenvroeg geven ze trouwens maar 4°!!!! Gelukkig zijn de vooruitzichten goed, het wordt stilaan terug warmer en zonniger. Maandag zou het weer 22° worden . Morgen probeer ik zeker wat foto's van onze vakantie in Baskenland op de blog te zetten.
Ook dit jaar hebben we weer heel wat druiven aan onze druivelaars. Ook de blauwe druivelaar die we 2 jaar geleden plantte geeft al heel veel druiven. Het is alleen spijtig dat ze pas rijp zijn na het hoogseizoen. Er zit dus niets anders op dan ze zoveel mogelijk zelf op te eten en ze te verwerken tot gelei.
Gasten vragen ons regelmatig of er hier slangen zitten. Wel ja, spijtig genoeg moeten we dat bevestigen. Ikzelf heb er gelukkig nog nooit een echt grote gezien, maar Kerim en Rudy hadden wel al het "geluk" om exemplaren van ongeveer één meter te zien. Deze zomer hebben onze katten een paar keer een kleine slang gepakt, zoals deze op de foto. (deze overleefde de aanval van Snowy niet! )
Als alles goed gaat zijn wij nu op weg om een paar dagen te genieten aan de Atlantische kust in de buurt van Biartiz. Voor het verslag van ons tripje zullen jullie moeten wachten tot in het weekend. Ondertussen zullen er wel nog berichtjes op onze blog komen, kwestie dat de trouwe bezoekers toch wat te lezen of te zien krijgen .
Vanmorgen zijn onze laatste gasten vertrokken. De kamer is al gekuisd en de laatste was en strijk is allemaal gedaan. We zijn dus bijna klaar om morgen te vertrekken. Nog onze valies inpakken, en dan kunnen we voor de eerste keer in 4 jaar onder ons twee voor een paar dagen op vakantie vertrekken. We hebben een chambres d'hôtes geboekt in St. Pee sur Nivelles vlak bij de Atlantische kust. Hopelijk hebben we nog een paar dagen mooi weer. Voor het moment is het nog altijd zonnig en warm en eten we 's middags en 's avonds nog steeds buiten.
Vandaag zijn er Vlamingen uit Feugarolles op bezoek geweest. Joeri en Brigitte zijn een koppel dat we al eens ontmoet hebben op een vergadering in België ( al kunnen wij ons dat niet meer herinneren). Zij wonen met hun 2 kinderen nu ook al zo'n 2 jaar hier in de Lot & Garonne en zochten een paar maand geleden contact met ons. Nu de drukte hier voorbij is hebben we dus eindelijk eens afgesproken. Het was prettig om weer eens met landgenoten bij te praten en binnenkort gaan wij zeker ook eens op bezoek bij hen.
Toen Nils woensdag van school kwam zag hij bij onze buurman in de wei een dode vos liggen. We zijn dan ook eens gaan kijken en ja, hij lag er nog. Aangereden of doodgeschoten? We weten het niet, maar we hoorden die dag Gilbert (de boer-buurman) wel 2x schieten. Of het de vos is die een paar maand geleden een aanval deed op ons "kippekot" weten we niet, maar er zullen er in ieder geval nog wel genoeg andere rondlopen waar we onze kippen en eenden voor moeten beschermen!
Hier nog een foto van Dirk en Sofie deze morgen aan het ontbijt.
Het is hier zoals je kan zien nog altijd zeer mooi weer, s'morgens vroeg en s'avonds is het wel al veel frisser, maar vanaf dat de zon erdoor komt is het ideaal om buiten te zitten. Hopelijk blijft het volgende week tijdens ons verlof ook nog zo zonnig.
Au Cercle Des Chênes
)
.
.
