In 1997 verscheen een interessant werk over de geschiedenis van de Koninklijke Filharmonie van Ottenburg.   Raf Steeno die jarenlang voorzitter was, was de auteur.  De tekst is in die mate leerrijk omdat het een beeld schetst van de sociale relaties in een dorp waar de mogelijkheden tot vermaak beperkt waren.xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Raf Steeno gaf ons de toelating een deel van dit ‘brokje Ottenburgse geschiedenis’ te publiceren. 

Voor wie geïnteresseerd is: er zijn nog enkele exemplaren beschikbaar.

Deel 1 – Oorsprong en politiek

Voor de oorlog van 1914-18 hing Ottenburg volledig af van de stad Waver.  De post, de Rijkswacht, de belastingen en later ook de telefoon waren allemaal gevestigd te Waver.  Ook voor de dokter, de apotheker, de markt (kleding, schoenen, enz.) waren de Ottenburgenaars volkomen afhankelijk van Waver.

Het is dan ook niet te verwonderen  dat dit alles een grote invloed had op het reilen en zeilen van onze Ottenburgse gemeenschap.

Van in de 19^e eeuw waren in Waver, twee grote, goed gestructureerde  fanfares, die respectievelijk de namen droegen van: “Les Amis Réunis” en “La Philharmonique”.  Rond de eeuwwisseling groeide hun aantal naar vier.  Zij waren mekaar waard en beschikten over 60 à 70 of in sommige perioden over nog meer muzikanten.  Regelmatig hadden in Waver grootse muziekactiviteiten plaats, bijzonder op de Alphonse Bosch- en de Kerkplaats.  Veel inwoners uit Ottenburg snoven de sfeer en aantrekkingskracht van deze verenigingen en hadden een sterke behoefte ooit eens muzikant te worden in een vereniging te Ottenburg.

In 1876 werd deze droom gerealiseerd, en stichtte men in onze gemeente, dus helemaal onder de invloed van Waver, een fanfare met als naam: “Les Amis Réunis”.

Veel inwoners uit onze gemeente die het niet eens waren met de ideeën van deze personen wat zich bij de gemeenteraadsverkiezingen duidelijk manifesteerde, speelden met de gedachte om zelf ook een muziekvereniging te stichten.  Dit werd reeds drie jaar later, nl. in 1879 bewaarheid.

Automatisch en naar Wavers voorbeeld kreeg deze de naam van “La Philharmonique” (dit betekent “muziekminnend”).

Deze twee muziekverenigingen gingen in Ottenburg elk hun eigen weg maar bij de gemeenteraadsverkiezingen steeg de spanning en was jaloersheid, naijver en allerhande twisten de aanleiding tot een soms geanimeerde tweestrijd.

“Les Amis Réunis” bestond hoofdzakelijk uit katholieken terwijl “la Philharmonique” een meer liberale strekking had.