Eerst goed voltanken! Er staat een lange rij aan het station en we krijgen de mededeling dat we het eerste uur niets kunnen krijgen omdat de tanks gevuld worden.

Het is dan wel raar dat er niemand staat aan het andere station. Is het te duur, is de benzine niet goed...? We nemen er toch maar wat liters in voorraad want er is geen ander station in de omgeving.

Er zijn hier amper bruggen maar wel heel veel zonken in de weg om het water door te laten. Het heeft blijkbaar geregend in de bergen want hier en daar worden onze banden nat en zijn ze het slijk van de weg aan het ruimen.

Onze eerste halte na 50 kilometer is 'Quilmes', dat was een stad van zo'n 5000 inwoners rond 1200. Je ziet heel goed het patroon van de stenen waarop ze hun huizen bouwden. De ronde vormen met een heel smalle doorgang naar het huis waren de voorraadkamers. Het deel dat gerestaureerd is diende ter verdediging, het ligt tussen twee 'forten'. Er werd toen aan terrasbouw gedaan maar nu lijkt het hier te droog voor bewoning. De cactussen houden het wel uit.

Onze volgende stop is 'Amacha del valle', waar er en populair museum zou zijn, én een naftstation. Je kan het museum niet missen. Hier is geen postbode aan het bouwen gegaan maar een schilder en wever ; Hector Cruz. De combinatie van stenen en cactussen is geslaagd. Zijn wandtapijten zijn mooi, in de schilderijen zijn de kleuren te hard. . In één gebouw is een collectie mineralen te zien. 

De dorpen waar je hier door rijdt stralen allemaal iets zuiders uit. De lucht is minder zuiders want er hangen dikke grijze wolken over de bergen. We rijden verder door de brede vallei. Die verandert bij Hualfin waar er weer een paar gekleurde bergen verschijnen en een soort duinen. Voor Belén dalen we af door een smalle vallei. Hier wordt er heel wat gefietst. In Belén zijn de meeste huizen verzorgd. Sommigen zouden Monsieur Hulot wel bevallen. Er wordt hier nog geweven op traditionele wijze. Bij één atelier staat de lamawol te pruttelen in een soepje van uienschillen, matethee of notendoppen. De natuurkleuren zijn erg mooi. Ik wil graag iets kopen maar zie geen toepassing voor wat ze maken.

De restaurants gaan hier pas om 9 uur open. En wij zijn de eersten. De porties zijn prima voor de vier kerels die net de hoogste berg van Zuid Amerika beklommen. Wij kunnen maar beter wat voor de hond laten.