Vrijdag pas om 13u kunnen vertrekken, het huis moest echt wel in orde zijn omdat er misschien gasten zullen komen deze lente.

De weg is vooral groen. Onze bestemming voor vandaag is Gainsville.

We logeren bij jonge mensen, de kinésiste hebben we nog niet gezien, haar vriend studeert astro fysica en werkt in een gamestore. Mexicaans gegeten in een heel populaire zaak. De meubels waren in alle geval Mexicaans. Als decoratie hadden ze wel een toltec hoofd op een piramide gezet, volgens mij klopt dat langs geen kanten.

19 november :

Deze morgen rustig begonnen met een wandelingetje in en rond de “devils milhopper”, een sinkhole van formaat (de aarde zakte er gewoon in nadat de kalksteen door insijpeling te poreus werd, in Florida kan je huis op die manier ook wegzakken). Er kwam ook van verschillende kanten water ingelopen wat een gezellig geluid gaf.

Daarna naar het museum getrokken aan de zuidelijke kant van de stad. Het museum ligt op de campus van de grootste unief van florida. Om te beginnen waren er foto's en knappe teksten om de invloed van oorlog op mensen en soldaten aan te tonen. Veel luchtiger was de Afrikaanse collectie met als thema “maskerade”. Dan was er nog een fototentoonstelling over Frida Kahlo, een afdeling met kunst uit Zuid en centraal Amerika, een Aziatische verzameling en een tijdelijke tentoonstelling over de vrouwelijke artiesten in hun collectie. De moeite dus om eens te stoppen in Gainsville. Daarnaast ligt het natuurhistorisch museum maar dat werd een beetje veel. Zeker omdat we terug naar het duivelshol zijn gereden omdat Frans zijn gsm was verloren. Uiteindelijk bleek hij in het museum te liggen (eind goed al goed). Bij de campus hebben we nog een kleine wandeling gemaakt, er is hier duidelijk een afdeling die zich met planten en/of landbouw bezig houdt.

Op de terugweg zaten er een hele boel mensen op een hek naar een veld te kijken. Vreemd want er was geen wedstrijd. Er stonden twee daken op palen in het gras, met een vleermuis erop.

Batman woont niet in Gainsville maar wel duizenden vleermuizen die hun wekker vlak voor valavond laten aflopen en dan in sierlijke bogen naar buiten stromen. Toen we terug wandelden naar de auto liepen we langs hun appartementen en ze schoten vlak langs je oren.

Daarna zijn we naar downtown getrokken om een pint te drinken. Zelfs de Amerikanen moeten vragen wat de tap schaft. Er zijn zoveel kleine brouwerijen in het zuiden dat je onmogelijk alle bieren kan kennen. Er waren 6 kranen maar die schijnen altijd te wisselen. Met happy hour kost een (grote) pint hier nog wel 5 dollar (plus tip), maar het bier was goed.

Verder was er nog een bijeenkomst van democraten. Die hebben in alle geval besloten om Trump niet volledig zijn gang te laten gaan. Het is toch wel zo dat die heel wat beschaafder communiceren dan de Trump aanhangers en niet op confrontatie uit zijn maar wel op goed bestuur en menselijkheid.

Dan zijn we buiten aan een sushibar belandt. Een hippe plaats met vooral jong volk.

Opvallend is dat je hier heel veel erg grote restaurants hebt die op zaterdag bovendien goed vol zitten. Uiteindelijk is Gainsville best gezellig, dat het een studentenstad is zal natuurlijk wel helpen.

Zondag eigenlijk wat te laat vertrokken voor de rit die we voor de boeg hebben. In Kissimmee gestopt bij Marina haar Amerikaanse zus om de fietskoffer af te zetten die we liever niet mee naar de Dominicaanse brengen. Op de snelweg zuidelijker blijkt er een enorme file te staan en dan ook voor de enige afrit om de file te vermijden (de volgende afrit is 40mijl verder!) We zijn dus pas rond 8u30 in Fort Lauderdale waar we niet binnen kunnen in de airb&b. Frans heeft al heel de dag geprobeerd om de code voor het huis te bemachtigen. Gelukkig is er nog een ander koppel en blijken die dezelfde code te hebben om bij de sleutel te geraken.

De volgende dag beschouw ik als een verloren dag. We wilden de boottaxi pakken maar zagen hem niet, fietsjes huren was overdreven duur. Zo van die grote toeristische kustplaatsen zijn eigenlijk te vermijden. Een boottochtje maken is waarschijnlijk het beste wat je hier kan doen. De oceaan zag er wel mooi uit.

De stad heeft ook zijn voordelen want we zijn zonder file bij de luchthaven geraakt. De vlucht over de Bahama's was schitterend, je zag gewoon de zeebodem op verschillende plaatsen, prachtig.

In de Dominicaanse is het bewolkt en vallen er buien. De atmosfeer is wel compleet verschillend van Florida. De contrasten zijn hier groot. Wat onmiddellijk opvalt is dat er hier veel oudere mannen komen profiteren. Ik vrees dat er voor veel vrouwen, vooral diegenen uit Haiti weinig andere mogelijkheden zijn. Ik vroeg me al redelijk snel af wat de aantrekkingskracht van deze plaats wel kon zijn want erg inspirerend is het tot hiertoe nog niet.